第二十三回 苦修行退之覺悟 甘守節林氏堅貞
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暑往寒來春複秋，總知天地一虛舟。
雖然堕落埃塵裡，自有蓬壺在那頭。
花上露，水中漚，人生能得幾時留？ 去來影裡光陰速，生死鄉中不自由。
秦濟張挂告示之後，那潮州士民人人仰德，個個興歌，奉若神明，親如父母。
便有幾個鄉紳士子為頭，斂集金銀錢鈔，啟建生祠，塑立牌位，香花俎豆，羅列供養。
每逢朔望，四民雲集，交歡頌美。
就是那外府州縣過客旅商，見者無不贊歎稱揚，志心頂禮。
退之謙讓，遑不敢當，乃改為潮州書院，中塑大成至聖文宣玉孔子牌位，将自己牌位移置後堂，再立顔、曾、思、盂四配牌位，與自己共成五個。
每月朔望，聚集士子于此，講明經傳，以發先儒所未發。
這也不必絮煩。
且說湘子一日正在蒲團上打坐，隻見值日功曹來報說道：“皇王覺悟退之直言遭貶，有旨改移袁州内地。
”湘子聽罷，不覺心驚，暗道：“叔父道心未堅，／。
心猶在，若見聖上覺悟前非，便思量去做官了，如何肯跟我修行？必須這般這般，才得成真了道。
”便促步向前，對退之道：“侄兒前日與叔父說過的，到了潮州，繳了欽限，留下好名兒在這地方，然後将先天屍解法術脫換叔父形骸，詐說得病身亡，報與聖上知道，複了官職封诰，才去修行。
今日有了生祠，得了這般美聲，正好回首去也。
”退之道：“但憑汝作用，我豈有二心。
” 當下湘子便取竹杖一根，脫換做退之身子，卧在牀上，用一條布蓋覆停當了。
又令馬、趙二将護送退之先到秦嶺地方，伺候他到，同去修行，各各準備俱完，才在衙署舉起哀聲，遣人通知合郡官員，申達上司，奏聞憲宗皇帝。
合郡大小官員俱來吊慰，湘子一一酬答，并不露出一些馬腳。
當下收拾起程。
衆百姓道：“司憐，可憐，這等一個神明的老爺，怎麼就死了？何不留他壽長些，在這裡替我們興利除害，救濟救濟我們？真是皇天沒眼睛。
”一個道：“俗語說得好：“好人不在世，惡人磨世』。
”尊這個老爺，魆急死了，我們窮百姓那得個出頭的日子？”内中有一個叫做張寡嘴說道：“這個是鳄魚讨報，不然怎麼這般死得快？”一個道：“善有善報，惡有惡報。
這老爺雖然死了，卻沒有牀席債，正是善得善報。
”又一個道：“你們說的都不是。
依我說起來，還是這鳄魚吃得人多，惡貫滿了，玉皇大帝要驅除他，特特差這個神仙降下凡間來收伏他。
所以他收了鳄魚，就瞑身回話去了。
”又有一個道：“我這潮州百姓該有災難，天便生出這惡物來，吞嚼民畜不計其數。
如今百姓災難該滿，皇帝便升出這個好官來驅逐了鳄魚，一城安堵。
我看來總是一個劫數，那裡是恁麼輪回報應，善惡分明？”一個秀才道：“老兄劫數之說，雖是有理，但韓老師佛骨一表，敢于批鱗捋須，那怕鳄魚不垂首喪氣，潛蹤匿迹？總是邪不勝正，那怪物自然遠避。
若說起報應輪回，則看他佛骨一谏，至今生氣猶存。
”當下士民人等，各各痛哭一場，如喪考妣。
真所謂：惟有感恩并積恨，千年萬載不成塵也。
其時湘子一面表文回京報死，一面收拾起程，各處吊奠赙儀，毫不肯收。
俱收貯庫内，替百姓完納了稅糧，申報上司，不煩征索。
那潮陽百姓，無論老少男婦，俱來執佛慰靈，挽車遠送。
湘子一一撫惜安慰，打發回去。
行了三四日，方才脫離了該管地方，人煙稀少，湘子便騰雲駕霧，趕到藍關秦嶺，與退之相會。
退之稱謝湘子不盡。
湘子叫退之道：“侄兒送叔父到了這個地面，須索與叔父分首，各自走路了。
”退之道：“難得你救我，到了今日，怎麼說分首的話來？”湘子道：“我前次奉玉旨來度叔父，叔父再三不肯回心，我隻得繳還玉旨，後來在那萬死一生的田地，救得叔父性命，已是得罪于玉帝了，如今怎敢再度叔父？”退之道：“侄兒若不度我，我就餓死在這個地方也沒人收我屍骸。
”湘子道：“叔父埋名隐姓，依先回到長安，與嬸娘團聚，便是快活，何須說死？”退之道：“我到這般地位，若再不回心轉意修行，是畜類不如了。
孔子說：可以人而不如鳥乎？”湘子道：“叔父既如此說，此去東南上有一座山，名喚卓韋山，山下有一洞，名喚卓韋洞；洞内有一個真人，叫做沐目真人，與侄兒是同心合膽，共一胞胎的契友。
如今寫一封書送叔父到他那裡，教他留叔父在庵中傳授大丹妙訣，便不枉叔父這一場辛苦了。
”退之道：“倘若他不肯收留我時，教我投奔何處去好？”湘子道：“他與侄兒形體雖二，氣脈同根，他見了書自然留你。
”退之道：“前面這等深山，若有虎狼出來，教我如何躲避？”湘子道：“如遇見虎狼攔住走路，叔父就将我的書頂在頭上，虎狼自然退去。
”退之道：“峰高嶺峻，樹木叢深，一些路徑也沒有，教我怎麼走得？”湘子道：“叔父
雖然堕落埃塵裡，自有蓬壺在那頭。
花上露，水中漚，人生能得幾時留？ 去來影裡光陰速，生死鄉中不自由。
秦濟張挂告示之後，那潮州士民人人仰德，個個興歌，奉若神明，親如父母。
便有幾個鄉紳士子為頭，斂集金銀錢鈔，啟建生祠，塑立牌位，香花俎豆，羅列供養。
每逢朔望，四民雲集，交歡頌美。
就是那外府州縣過客旅商，見者無不贊歎稱揚，志心頂禮。
退之謙讓，遑不敢當，乃改為潮州書院，中塑大成至聖文宣玉孔子牌位，将自己牌位移置後堂，再立顔、曾、思、盂四配牌位，與自己共成五個。
每月朔望，聚集士子于此，講明經傳，以發先儒所未發。
這也不必絮煩。
且說湘子一日正在蒲團上打坐，隻見值日功曹來報說道：“皇王覺悟退之直言遭貶，有旨改移袁州内地。
”湘子聽罷，不覺心驚，暗道：“叔父道心未堅，／。
心猶在，若見聖上覺悟前非，便思量去做官了，如何肯跟我修行？必須這般這般，才得成真了道。
”便促步向前，對退之道：“侄兒前日與叔父說過的，到了潮州，繳了欽限，留下好名兒在這地方，然後将先天屍解法術脫換叔父形骸，詐說得病身亡，報與聖上知道，複了官職封诰，才去修行。
今日有了生祠，得了這般美聲，正好回首去也。
”退之道：“但憑汝作用，我豈有二心。
” 當下湘子便取竹杖一根，脫換做退之身子，卧在牀上，用一條布蓋覆停當了。
又令馬、趙二将護送退之先到秦嶺地方，伺候他到，同去修行，各各準備俱完，才在衙署舉起哀聲，遣人通知合郡官員，申達上司，奏聞憲宗皇帝。
合郡大小官員俱來吊慰，湘子一一酬答，并不露出一些馬腳。
當下收拾起程。
衆百姓道：“司憐，可憐，這等一個神明的老爺，怎麼就死了？何不留他壽長些，在這裡替我們興利除害，救濟救濟我們？真是皇天沒眼睛。
”一個道：“俗語說得好：“好人不在世，惡人磨世』。
”尊這個老爺，魆急死了，我們窮百姓那得個出頭的日子？”内中有一個叫做張寡嘴說道：“這個是鳄魚讨報，不然怎麼這般死得快？”一個道：“善有善報，惡有惡報。
這老爺雖然死了，卻沒有牀席債，正是善得善報。
”又一個道：“你們說的都不是。
依我說起來，還是這鳄魚吃得人多，惡貫滿了，玉皇大帝要驅除他，特特差這個神仙降下凡間來收伏他。
所以他收了鳄魚，就瞑身回話去了。
”又有一個道：“我這潮州百姓該有災難，天便生出這惡物來，吞嚼民畜不計其數。
如今百姓災難該滿，皇帝便升出這個好官來驅逐了鳄魚，一城安堵。
我看來總是一個劫數，那裡是恁麼輪回報應，善惡分明？”一個秀才道：“老兄劫數之說，雖是有理，但韓老師佛骨一表，敢于批鱗捋須，那怕鳄魚不垂首喪氣，潛蹤匿迹？總是邪不勝正，那怪物自然遠避。
若說起報應輪回，則看他佛骨一谏，至今生氣猶存。
”當下士民人等，各各痛哭一場，如喪考妣。
真所謂：惟有感恩并積恨，千年萬載不成塵也。
其時湘子一面表文回京報死，一面收拾起程，各處吊奠赙儀，毫不肯收。
俱收貯庫内，替百姓完納了稅糧，申報上司，不煩征索。
那潮陽百姓，無論老少男婦，俱來執佛慰靈，挽車遠送。
湘子一一撫惜安慰，打發回去。
行了三四日，方才脫離了該管地方，人煙稀少，湘子便騰雲駕霧，趕到藍關秦嶺，與退之相會。
退之稱謝湘子不盡。
湘子叫退之道：“侄兒送叔父到了這個地面，須索與叔父分首，各自走路了。
”退之道：“難得你救我，到了今日，怎麼說分首的話來？”湘子道：“我前次奉玉旨來度叔父，叔父再三不肯回心，我隻得繳還玉旨，後來在那萬死一生的田地，救得叔父性命，已是得罪于玉帝了，如今怎敢再度叔父？”退之道：“侄兒若不度我，我就餓死在這個地方也沒人收我屍骸。
”湘子道：“叔父埋名隐姓，依先回到長安，與嬸娘團聚，便是快活，何須說死？”退之道：“我到這般地位，若再不回心轉意修行，是畜類不如了。
孔子說：可以人而不如鳥乎？”湘子道：“叔父既如此說，此去東南上有一座山，名喚卓韋山，山下有一洞，名喚卓韋洞；洞内有一個真人，叫做沐目真人，與侄兒是同心合膽，共一胞胎的契友。
如今寫一封書送叔父到他那裡，教他留叔父在庵中傳授大丹妙訣，便不枉叔父這一場辛苦了。
”退之道：“倘若他不肯收留我時，教我投奔何處去好？”湘子道：“他與侄兒形體雖二，氣脈同根，他見了書自然留你。
”退之道：“前面這等深山，若有虎狼出來，教我如何躲避？”湘子道：“如遇見虎狼攔住走路，叔父就将我的書頂在頭上，虎狼自然退去。
”退之道：“峰高嶺峻，樹木叢深，一些路徑也沒有，教我怎麼走得？”湘子道：“叔父