第二十三回 苦修行退之覺悟 甘守節林氏堅貞
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誤他也是枉然，不如趁老身在日，親家早早尋一個好人家，嫁了令愛，到是兩便。
”林學士道：“老夫人怎說這話？老夫也沒主意，隻憑小女心下就是。
”蘆英哭道：“婆婆再不要心焦意惱，公公雖然去世，我爹爹現在為官，家中料不少吃少穿，奴家情願伏侍婆婆過世，以報撫養湘子大恩，再休題那改嫁的說話。
若是爹爹不與奴家做主，奴家就撞階先死，以表素心。
”窦氏道：“媳婦，你見識差矣！你青春年少，無男無女，你守着誰來？當初公公在日，還指望尋你丈夫回來，生得一男半女，以接後代，養你過世。
如今公公死在他鄉，湘子絕無音信，老身又朝不保暮，你苦守也是沒用的。
不如趁我在這裡，勞者親家尋一頭好人家，也了落你一生。
料來韓清也不是養你過世的人，日後有不相安，反被他人恥笑，你怎不細細思量？”蘆英道：“婆婆年老，說的話都颠倒了，奴家随着婆婆，有恁麼過不得日子？況再過幾年，奴家身子也半截入泥了，怎麼去改嫁？”窦氏道：“小小年紀，為何說半截入泥的話？”蘆英道：“婆婆不消多慮，婆婆在一日，奴家随婆婆一日；婆婆百年之後，奴回娘家守制就是，斷不贻累公婆。
”林學士道：“小女之言極是有理，請老夫人安心經理正事，待學生奏過朝廷，複了親家官诰，讨了老夫人祿米，膳養終身，又作計較。
”窦氏道：“多謝親家費心，九原感戴。
”林學士起身作别去了。
窦氏喚韓清在家中立竿招魂，設座安靈，七七做，八八敲，随時遇節，一些禮文不缺。
隻是心中思念退之，便提起湘子，整日夜有許多不快活。
一日，喚韓清道：“老爺歸天去後，你鎮日坐在家中，再不理論外邊事務，是何道理？”韓清道：“奶奶吩咐孩兒，孩兒不敢不去做；奶奶不曾吩咐，孩兒怎敢胡行，以招罪譴。
”窦氏道：“老爺死的不消說了，你哥哥湘子須不曾死，你怎的不去街坊上打聽一個真消息。
”韓清道：“孩兒也常去打聽，就是林親家也着人各處訪問，隻是沒人曉得哥哥在那裡，因此上不敢驚動奶奶。
”窦氏道：“你也不消遠去打聽，隻站在自家門首，看那南來北往，穿東過西的人，有那面龐生得古怪，衣服妝裹希奇的，一定是雲遊方外，廣有相識的人了，你便扯住他，問他一聲兒，也不虧了你。
” 韓清忿忿的依窦氏吩咐，果然出去站在門前，看有那希奇古怪的人，就要問他。
偏生隻見那做買做賣、經紀挑擔、醫蔔筮相、婆婆媽媽走動，再沒有一個希奇古怪的人走将來。
立了多時，正待轉身進去，才見兩個道人，身上穿着破碎袖襖，手執漁鼓、簡闆，慢慢地搖擺将來。
原來一個是藍彩和化身，一個是韓湘子化身，他兩個口中唱個《不是路》道： 歡笑淘淘，暫駕祥雲下玉霄。
遍遊海島。
看樽中有酒，盒内堆肴，忒逍遙。
且到長安市步一遭，度那人功行非小。
韓清暗忖：“這兩個道人形容古怪，裝束希奇，斷然是遊方的人，待我叫他來問哥哥的消息，定有一個下落。
”便開口叫道：“道人，這裡來。
”那兩個道：“你叫我做恁麼？”韓清道：“我夫人要問你說話。
” 兩個便跟着韓清走到廳上，參見了窦氏。
窦氏道：“你兩人從那裡來？在那裡住？”藍彩和道：“在南天門住，從終南山來。
”窦氏道：“昔年有兩個道人說是終南山來的，騙了我侄兒湘子去修行，至今不見回來。
後來我老爺壽日，又有一個道人也說是終南山來的，逐日在我府中弄上許多障眼法兒，隻是哄我老爺不動。
後我老爺佛骨一表，觸怒龍顔，貶去潮陽地方，他再不來了，你兩個又說從終南山來，怎的終南山上藏得這許多人，莫不又是假的？”湘子道：“前邊來的或者是假，若論貧道兩人，實實的從那裡來，并不打一句诳語。
”窦氏道：“依我看起來，那終南山到不是懷道宗玄之士、練精餌食之夫栖托的去處，到是一個篾騙拐子的淵薮了。
”彩和道：“夫人，休錯認人，那終南山是一個靜嚣喧去處，滌塵俗方隅，若不是夙有道骨仙風的，那虎豹豺狼也不許他踏上山路，怎麼夫人說出這落地獄的話來？”窦氏道：“不是我不信神仙，隻是我被那假神仙哄壞了，汝是走方的人，豈不曉得俗語說得好，一年吃蛇咬，三年怕爛草？”湘子道：“信與不信随老夫人，請問容顔為何這般樵瘦，頭發都雪白了？想是老相公去世，心中不十分快活的緣故。
”窦氏道：“老身虧了朝廷大恩，林親家保奏，歲給祿米養膳，倒也沒恁麼不快活。
隻是我湘子侄兒一去不回，日夜想念着他，故此精神減短，頭發都白了。
”湘子暗道：“原來嬸母這般記挂我，我怎的不報他的恩。
”便又道：“老夫人雖然為着湘子不回來病得伶仃瘦怯，湘子卻不知道，全不記念老夫人。
貧道幸得與湘子同一法門，替湘子醫好了老夫人，省他一番罪
”林學士道：“老夫人怎說這話？老夫也沒主意，隻憑小女心下就是。
”蘆英哭道：“婆婆再不要心焦意惱，公公雖然去世，我爹爹現在為官，家中料不少吃少穿，奴家情願伏侍婆婆過世，以報撫養湘子大恩，再休題那改嫁的說話。
若是爹爹不與奴家做主，奴家就撞階先死，以表素心。
”窦氏道：“媳婦，你見識差矣！你青春年少，無男無女，你守着誰來？當初公公在日，還指望尋你丈夫回來，生得一男半女，以接後代，養你過世。
如今公公死在他鄉，湘子絕無音信，老身又朝不保暮，你苦守也是沒用的。
不如趁我在這裡，勞者親家尋一頭好人家，也了落你一生。
料來韓清也不是養你過世的人，日後有不相安，反被他人恥笑，你怎不細細思量？”蘆英道：“婆婆年老，說的話都颠倒了，奴家随着婆婆，有恁麼過不得日子？況再過幾年，奴家身子也半截入泥了，怎麼去改嫁？”窦氏道：“小小年紀，為何說半截入泥的話？”蘆英道：“婆婆不消多慮，婆婆在一日，奴家随婆婆一日；婆婆百年之後，奴回娘家守制就是，斷不贻累公婆。
”林學士道：“小女之言極是有理，請老夫人安心經理正事，待學生奏過朝廷，複了親家官诰，讨了老夫人祿米，膳養終身，又作計較。
”窦氏道：“多謝親家費心，九原感戴。
”林學士起身作别去了。
窦氏喚韓清在家中立竿招魂，設座安靈，七七做，八八敲，随時遇節，一些禮文不缺。
隻是心中思念退之，便提起湘子，整日夜有許多不快活。
一日，喚韓清道：“老爺歸天去後，你鎮日坐在家中，再不理論外邊事務，是何道理？”韓清道：“奶奶吩咐孩兒，孩兒不敢不去做；奶奶不曾吩咐，孩兒怎敢胡行，以招罪譴。
”窦氏道：“老爺死的不消說了，你哥哥湘子須不曾死，你怎的不去街坊上打聽一個真消息。
”韓清道：“孩兒也常去打聽，就是林親家也着人各處訪問，隻是沒人曉得哥哥在那裡，因此上不敢驚動奶奶。
”窦氏道：“你也不消遠去打聽，隻站在自家門首，看那南來北往，穿東過西的人，有那面龐生得古怪，衣服妝裹希奇的，一定是雲遊方外，廣有相識的人了，你便扯住他，問他一聲兒，也不虧了你。
” 韓清忿忿的依窦氏吩咐，果然出去站在門前，看有那希奇古怪的人，就要問他。
偏生隻見那做買做賣、經紀挑擔、醫蔔筮相、婆婆媽媽走動，再沒有一個希奇古怪的人走将來。
立了多時，正待轉身進去，才見兩個道人，身上穿着破碎袖襖，手執漁鼓、簡闆，慢慢地搖擺将來。
原來一個是藍彩和化身，一個是韓湘子化身，他兩個口中唱個《不是路》道： 歡笑淘淘，暫駕祥雲下玉霄。
遍遊海島。
看樽中有酒，盒内堆肴，忒逍遙。
且到長安市步一遭，度那人功行非小。
韓清暗忖：“這兩個道人形容古怪，裝束希奇，斷然是遊方的人，待我叫他來問哥哥的消息，定有一個下落。
”便開口叫道：“道人，這裡來。
”那兩個道：“你叫我做恁麼？”韓清道：“我夫人要問你說話。
” 兩個便跟着韓清走到廳上，參見了窦氏。
窦氏道：“你兩人從那裡來？在那裡住？”藍彩和道：“在南天門住，從終南山來。
”窦氏道：“昔年有兩個道人說是終南山來的，騙了我侄兒湘子去修行，至今不見回來。
後來我老爺壽日，又有一個道人也說是終南山來的，逐日在我府中弄上許多障眼法兒，隻是哄我老爺不動。
後我老爺佛骨一表，觸怒龍顔，貶去潮陽地方，他再不來了，你兩個又說從終南山來，怎的終南山上藏得這許多人，莫不又是假的？”湘子道：“前邊來的或者是假，若論貧道兩人，實實的從那裡來，并不打一句诳語。
”窦氏道：“依我看起來，那終南山到不是懷道宗玄之士、練精餌食之夫栖托的去處，到是一個篾騙拐子的淵薮了。
”彩和道：“夫人，休錯認人，那終南山是一個靜嚣喧去處，滌塵俗方隅，若不是夙有道骨仙風的，那虎豹豺狼也不許他踏上山路，怎麼夫人說出這落地獄的話來？”窦氏道：“不是我不信神仙，隻是我被那假神仙哄壞了，汝是走方的人，豈不曉得俗語說得好，一年吃蛇咬，三年怕爛草？”湘子道：“信與不信随老夫人，請問容顔為何這般樵瘦，頭發都雪白了？想是老相公去世，心中不十分快活的緣故。
”窦氏道：“老身虧了朝廷大恩，林親家保奏，歲給祿米養膳，倒也沒恁麼不快活。
隻是我湘子侄兒一去不回，日夜想念着他，故此精神減短，頭發都白了。
”湘子暗道：“原來嬸母這般記挂我，我怎的不報他的恩。
”便又道：“老夫人雖然為着湘子不回來病得伶仃瘦怯，湘子卻不知道，全不記念老夫人。
貧道幸得與湘子同一法門，替湘子醫好了老夫人，省他一番罪