第二十二回 坐茅庵退之自歎 驅鳄魚天将施功
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有，則江淮之間，尚皆棄之，以與蠻夷楚越，況潮嶺海之間，去京師萬裡哉？鳄魚之涵淹卵育于此，亦固其所。
今天子嗣位，神聖慈武，四海之外，六合之内，皆撫而有之。
況禹迹所掩，維揚之近地，刺史縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鳄魚其不可與刺史雜處此土也！刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄魚悍然不安溪潭，據處食民畜雞豕鹿獐，以肥其身，以種其子孫，與刺史抗拒，争為長雄。
刺史雖驽弱，亦安肯為鳄魚低首下心，伈伈倪倪，為民吏羞，以偷活于此耶？且承天子命以來為吏。
固其勢不得不與鳄魚辨。
鳄魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南，鲸鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鳄魚朝發而夕至也。
今與鳄魚約，盡三日，其率醜類南徙于海，以避天子之命吏。
三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史聽其言也。
不然，則是鳄魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。
夫徼天子之命吏，不聽其言，不徒以避之，與冥頑不靈，而為民物害者皆可殺！刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鳄魚從事，必盡殺乃止。
其無悔！ 退之作檄文已畢，遣軍事衙推秦濟赍捧到河邊，投下水去。
原來那鳄魚自從來到潮州河内，每日出來遊衍，遇着民畜的影兒，他便乘着水勢把尾巴卷到岸上，将民畜一溜風卷下水去吞吃了。
以此人人都怕得緊，沒人敢走到那裡去。
鳄魚沒得吃，又迎風簸浪，擁水騰波，把城裡城外住的人都淹得不死不活，沒一個安身之地。
這秦濟領了退之的檄文，思量要去，恐怕撞見鳄魚發起威來，被他卷下肚子；要不去時，又怕新官新府法令嚴明，先受了杖責，削奪了職銜。
左思右算，趑趄沒法，不得已大着膽，硬着肚腸，帶幾個人，拿了祭物，跑到河邊。
恰好那鳄魚仰着頭，開着大口，在那裡觀望。
看官，且說鳄魚每日到河邊便掀天揭地，作怪逞兇，今日為何這般斂氣呆觀，停眸不動？原來是韓湘子差遣馬、趙二将，暗中制縛定他，隻等秦濟把檄文投他口中，便驅他下了海去。
那秦濟那裡知道這樣事情，隻說鳄魚遇着人便吃的，遠遠望見鳄魚昂頭開口，先吓得手足都酥了，動不得，滿身寒籁籁，一堆兒抖倒在地上。
抖了一個多時辰，再睜眼看時，那鳄魚端然是這個模樣，一些兒威勢都沒了。
他思量道：“鳄魚從來兇狂待甚，怎麼今日韓老爺教我來下檄文，他便身子呆瞪瞪不動一動，豈不是古怪？”正在那裡算計，隻見天上一時間昏霾陰暗，轟雷掣電，大雨傾盆的落将下來。
那潮水就像有人推的一般，高高的湧将起來，一點兒也不淌到岸上。
秦濟沒奈何，大着膽，冒着雨，把那檄文向鳄魚頭上隻一丢，巧巧的丢在那鳄魚口裡。
那鳄魚銜了檄文，便低着頭，閉着口，悠然而逝，好似有恁麼神驅鬼遣的一般，一溜煙的去了。
秦濟眼花烏暗，不得知鳄魚已是去了，且趁着勢頭把豬羊祭品教，一下子都推落水去，沒命的轉身便跑，跑得到府中時節，退之還坐在廳上。
他喘籲籲的禀複道：“豬羊檄文，檄文豬羊。
”退之道：“你是着驚的光景了，且停歇一會，定了喘息，慢慢地說來。
”秦濟呆了半晌，說道：“豬、羊、檄文，都被鳄魚吞下肚了，小官的性命直從那七層寶塔頂上滴溜溜兒滾将下來，留得這口氣在此。
”退之道：“那鳄魚還在也不在？”秦濟答道：“還在，還在。
”又道：“他吞了檄文，便遊衍去了。
”退之道：“他既吞檄文，自然徒下海去，汝怎麼還說在那裡？”秦濟又思量半晌，答道：“小官險被他驚壞了，所以答應差錯。
”方才把他去下檄文，看見鳄魚的模樣，細細說了一遍。
退之道：“是虧你了。
”叫庫中取元寶一錠，賞勞秦濟；吩咐秦濟且回家安歇一宵，明日早來衙門前伺候差遣。
秦濟辭謝去了。
退之回衙，與湘子說知秦濟的事情。
湘子道：“叔父明早升堂，須寫一張告示，曉谕地方軍民人等，以見叔父化乃豚魚之政。
” 到得次日，退之果然寫了告示，着秦濟去各處張挂。
那告示如何樣寫的，他道： 潮州府刺史韓，為公務事照得：本府初莅茲土，存心為國為民，有利必興，有害必革，一夫失所，若己推而納之溝中。
乃有鳄魚為害甚久，前官不行驅逐，遂令民不聊生。
本府目擊劉可之母遭鳄吞害，深用憫悼，遂發檄文，遣軍事衙推秦濟投鳄口中，驅鳄下海。
幸蒼天憫爾百姓橫遭吞噬，皇王仁恩遠布，感動蠢靈，不費張弓隻矢，不勞步卒馬兵，一日之間，頓除夙害。
本府喜而不寐，為此曉谕汝等，自今以後，各安生理，無搖神于妖孽，惑志于橫亡，以取罪戾。
所有告人，劉可雖痛母橫亡，陳詞控訴，亦且安心委命，以盡孝思，毋再攀害平人，以滋煩擾。
特示。
告示挂完，滿郡黎民挨肩疊背，誦讀一遍，無不贊歎，說道：“若非本府太爺神明，我輩十死其九，誰與理任伸冤？今日得這般帖息，真萬代恩也。
”正是： 一念精誠答上蒼，鳄魚今日已消亡。
潮陽自此民安樂，青史千年姓字香。
畢竟不知後來若何，且看下回分解。
今天子嗣位，神聖慈武，四海之外，六合之内，皆撫而有之。
況禹迹所掩，維揚之近地，刺史縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鳄魚其不可與刺史雜處此土也！刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄魚悍然不安溪潭，據處食民畜雞豕鹿獐，以肥其身，以種其子孫，與刺史抗拒，争為長雄。
刺史雖驽弱，亦安肯為鳄魚低首下心，伈伈倪倪，為民吏羞，以偷活于此耶？且承天子命以來為吏。
固其勢不得不與鳄魚辨。
鳄魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南，鲸鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鳄魚朝發而夕至也。
今與鳄魚約，盡三日，其率醜類南徙于海，以避天子之命吏。
三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史聽其言也。
不然，則是鳄魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。
夫徼天子之命吏，不聽其言，不徒以避之，與冥頑不靈，而為民物害者皆可殺！刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鳄魚從事，必盡殺乃止。
其無悔！ 退之作檄文已畢，遣軍事衙推秦濟赍捧到河邊，投下水去。
原來那鳄魚自從來到潮州河内，每日出來遊衍，遇着民畜的影兒，他便乘着水勢把尾巴卷到岸上，将民畜一溜風卷下水去吞吃了。
以此人人都怕得緊，沒人敢走到那裡去。
鳄魚沒得吃，又迎風簸浪，擁水騰波，把城裡城外住的人都淹得不死不活，沒一個安身之地。
這秦濟領了退之的檄文，思量要去，恐怕撞見鳄魚發起威來，被他卷下肚子；要不去時，又怕新官新府法令嚴明，先受了杖責，削奪了職銜。
左思右算，趑趄沒法，不得已大着膽，硬着肚腸，帶幾個人，拿了祭物，跑到河邊。
恰好那鳄魚仰着頭，開着大口，在那裡觀望。
看官，且說鳄魚每日到河邊便掀天揭地，作怪逞兇，今日為何這般斂氣呆觀，停眸不動？原來是韓湘子差遣馬、趙二将，暗中制縛定他，隻等秦濟把檄文投他口中，便驅他下了海去。
那秦濟那裡知道這樣事情，隻說鳄魚遇着人便吃的，遠遠望見鳄魚昂頭開口，先吓得手足都酥了，動不得，滿身寒籁籁，一堆兒抖倒在地上。
抖了一個多時辰，再睜眼看時，那鳄魚端然是這個模樣，一些兒威勢都沒了。
他思量道：“鳄魚從來兇狂待甚，怎麼今日韓老爺教我來下檄文，他便身子呆瞪瞪不動一動，豈不是古怪？”正在那裡算計，隻見天上一時間昏霾陰暗，轟雷掣電，大雨傾盆的落将下來。
那潮水就像有人推的一般，高高的湧将起來，一點兒也不淌到岸上。
秦濟沒奈何，大着膽，冒着雨，把那檄文向鳄魚頭上隻一丢，巧巧的丢在那鳄魚口裡。
那鳄魚銜了檄文，便低着頭，閉着口，悠然而逝，好似有恁麼神驅鬼遣的一般，一溜煙的去了。
秦濟眼花烏暗，不得知鳄魚已是去了，且趁着勢頭把豬羊祭品教，一下子都推落水去，沒命的轉身便跑，跑得到府中時節，退之還坐在廳上。
他喘籲籲的禀複道：“豬羊檄文，檄文豬羊。
”退之道：“你是着驚的光景了，且停歇一會，定了喘息，慢慢地說來。
”秦濟呆了半晌，說道：“豬、羊、檄文，都被鳄魚吞下肚了，小官的性命直從那七層寶塔頂上滴溜溜兒滾将下來，留得這口氣在此。
”退之道：“那鳄魚還在也不在？”秦濟答道：“還在，還在。
”又道：“他吞了檄文，便遊衍去了。
”退之道：“他既吞檄文，自然徒下海去，汝怎麼還說在那裡？”秦濟又思量半晌，答道：“小官險被他驚壞了，所以答應差錯。
”方才把他去下檄文，看見鳄魚的模樣，細細說了一遍。
退之道：“是虧你了。
”叫庫中取元寶一錠，賞勞秦濟；吩咐秦濟且回家安歇一宵，明日早來衙門前伺候差遣。
秦濟辭謝去了。
退之回衙，與湘子說知秦濟的事情。
湘子道：“叔父明早升堂，須寫一張告示，曉谕地方軍民人等，以見叔父化乃豚魚之政。
” 到得次日，退之果然寫了告示，着秦濟去各處張挂。
那告示如何樣寫的，他道： 潮州府刺史韓，為公務事照得：本府初莅茲土，存心為國為民，有利必興，有害必革，一夫失所，若己推而納之溝中。
乃有鳄魚為害甚久，前官不行驅逐，遂令民不聊生。
本府目擊劉可之母遭鳄吞害，深用憫悼，遂發檄文，遣軍事衙推秦濟投鳄口中，驅鳄下海。
幸蒼天憫爾百姓橫遭吞噬，皇王仁恩遠布，感動蠢靈，不費張弓隻矢，不勞步卒馬兵，一日之間，頓除夙害。
本府喜而不寐，為此曉谕汝等，自今以後，各安生理，無搖神于妖孽，惑志于橫亡，以取罪戾。
所有告人，劉可雖痛母橫亡，陳詞控訴，亦且安心委命，以盡孝思，毋再攀害平人，以滋煩擾。
特示。
告示挂完，滿郡黎民挨肩疊背，誦讀一遍，無不贊歎，說道：“若非本府太爺神明，我輩十死其九，誰與理任伸冤？今日得這般帖息，真萬代恩也。
”正是： 一念精誠答上蒼，鳄魚今日已消亡。
潮陽自此民安樂，青史千年姓字香。
畢竟不知後來若何，且看下回分解。