第九章 下午的慘劇

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… “剛才在北門外,看見湖水的樣子時,我不能不感到奇怪。

    之所以這樣,除了和我剛才給你講的傳說有關,還有個原因。

    ” “原因?什麼原因?” 玄兒将視線從我臉上移到别處,眯縫着眼睛:“是畫。

    ” “畫?” “昨晚,你不是對一幅畫很感興趣嗎?就是挂在東館會客室裡的那幅油畫。

    ” “是那幅叫<绯紅的慶典>的油畫嗎?” “對。

    我記得和你說過——在這個宅子裡,還有幾幅出自同一個畫家的作品。

    其中有幅畫所描繪的景象和剛才我們看到的湖中情形完全一樣。

    ” 是那個畫家——藤沼一成——的作品嗎?那—— “灰暗的天空下,大雨滂沱,湖泊的一部分染成了茶紅色,就是這樣一幅風景畫。

    挂在北館的沙龍室裡。

    ” 《绯紅的慶典》中的火焰在我腦海中熊熊燃燒,蔓延開去。

    對面出現了暗藍色的湖面;“火焰”猶如液體,滑入其中,很快,湖水被染紅了。

     “當然也不排除這種可能,就是當那個畫家來到宅子,從我父親那裡聽到了‘美人魚之血’的傳說後,以此為原型創作出來的。

    ——盡管如此,當我發現眼前的景象與畫中如出一轍的時候,還是吃驚不小。

    ” “那幅畫有畫名嗎?” “有。

    ”玄兒嚴肅地點點頭。

    大雨持續不斷地敲打着房頂,時不時傳來低沉的雷聲,“畫名是<征兆>。

    ” “<征兆>?這麼說,玄兒,在傳說中,湖水變紅是個兇兆?” 玄兒緩緩地搖搖頭:“不,相反。

    ” “相反——?” “不是兇兆。

    對于我們浦登家族而言,那是吉兆。

    ” 3 在我們進入東館,走到飯廳之前,沒有再碰見其他人。

     和昨晚一樣,在飯廳的長桌上已經預備好了兩個人的飯菜、玄兒讓我先坐下來,自己朝通往玄關大廳的門走去。

    他用手摁了一下門邊牆壁上的那個圓圓的黑色突起。

    那是叫喚南館傭人的鈴铛按鈕。

    或許他想把鶴子或羽取忍叫來,讓她們去看看正門的棧橋。

     時間已經是下午3點多了。

     “我有好多問題弄不明白。

    ” 玄兒剛坐下來,我就冒出這樣一句話。

    他蒼白的臉頰上浮現出微笑,似乎認為這是意料中的:“你說!我會繼續接受你的提問。

    但是我隻會回答我能回答的。

    ” 我的問題很多,但被他這麼鄭重其事地一講,我反而有點不好意思。

    這倒也是人之常情;而且,他說——“隻會回答我能回答的”,這是什麼意思?——這句話裡大概含有兩層意思:一層是即便我問,他也無法回答,他不知道;還有一層就是不能對我說。

     自從今年春天,因為那場事故而與玄兒相遇後,我和他一起度過了許多光陰,想和他保持親密關系。

    但是對于他的家世和出生,我究竟知道多少。

    直到現在,這個問題才在我心頭湧現。

     “好了,先填飽肚子!” 玄兒打破了這尴尬的沉默,将餐巾搭在膝蓋上,将罐子裡的橙汁倒進杯子,喝了一口,然後從盤子裡夾起一個雞蛋。

     “都涼了,吃吧!” 我也跟着玄兒,倒了一杯橙汁,翻着眼睛看着他。

    他一語不發,埋頭吃飯。

    我覺得他的面容那樣讓人琢磨不透。

    我第一次産生這樣的感覺。

     “首先——”我慢慢地喝完橙汁,濕潤了喉嚨後,開始提出問題了,“首先,現在這個宅子裡有多少人?昨天碰到一些人,也聽說了一些人……我想先知道一下。

    ” “那當然。

    ”玄兒輕輕地點點頭,放下筷子,“包括我在内,住在這個宅子裡、屬于浦登家族的有八個人。

    可以這樣說吧。

    我父親柳士郎,他的後妻——我的繼母美惟,父親和繼母的兩個女兒美鳥、美魚,征順姨父和望和姨媽,他們兩人的孩子阿清,還有我。

    ” “你的美惟姨媽和望和姨媽有血緣關系嗎?” “有。

    我死去的媽媽康娜是她們的親姐姐。

    也就是說我昨天提到的外婆櫻子和外公卓藏一共生了三姐妹,分别是康娜、美惟和望和。

    康娜是長女。

    望和最小。

    其實在康娜之下、美惟之上還有一個女孩,叫麻那,可惜五歲的時候就死了。

    ” “五歲……是生病嗎?” “生病……是的。

    聽說和阿清得的是同一種毛病。

    ” “和阿清一樣?” 浦登征順和望和的兒子也得了弄不好就會讓人喪命的毛病?玄兒剛才說——隻要碰見就明白了——到底是什麼病呢? “接下來是——”玄兒繼續說下去,“現在,來這個宅子做客的,除你之外,還有四個人。

    野口醫生、首藤表舅、茅子表舅媽、伊佐夫君。

    就這麼多……不,如果把那個叫江南的年輕人算在内,就是五個人。

    加上你,一共是六個人。

    ” “哦。

    ” “餘下的就是宅子裡的傭人。

    ” 玄兒停頓一下,将杯子移到嘴邊,用嘴唇舔舔沾在嘴唇上的橙汁。

     “過去的傭人好像更多。

    當時,宅子裡的人在島上耕作田地、飼養家畜,長期過着自給自足的生活,所以需要相應的人手。

    ” “原來如此。

    ” “後來,以某個時期為界線,宅子裡的人不再耕地、飼養家畜,傭人的數量也就随之大幅減少。

    最後,現在就……” “蛭山、鶴子、羽取忍,還有做飯的宏戶。

    ” 我把自己知道的人名報出來,玄兒替我補充。

     “加上慎太就是五個人。

    除了蛭山,其他人都住在南館。

    對了,還有一個人……” “還有一個人?”說完的一瞬間,那個黑色的身影浮現在我的腦海裡,晃動着。

     那時——當我走到庭院裡那個‘祠堂’處的時候,我在半道中碰見了那個黑衣怪人。

    他好像從浦登家族墓地所在的建築物中出來,雙手提着帶把手的黑箱子,正朝南館走去。

    他看上去就像個僵屍。

    那個人…… “有個叫鬼丸的老人。

    ”玄兒說道,“在傭人當中,他資格最老,從很早開始——當時浦登玄遙還健在,我已故的外婆櫻子還是個孩子的時候——他就住在這裡。

    ” “鬼丸……是他的姓嗎?” “是的。

    他的名字叫什麼來着……大家隻喊他‘鬼丸老’,我也不知道,他已經快90高齡了,但依然幹活。

    ” 那個裹着寬大的黑色衣服,蒙着頭巾的怪人。

    除了能看出他個頭不高外,其他都沒看清——他的長相、體格、性别。

    也許因為他駝背,所以看上去個頭不高,但是如果是90歲的老人,也就不難理解了。

     “那個鬼丸老人幹什麼事情?”我問道,“在宅子裡,幹什麼活?” “有一件事情,從很早開始就讓他負責。

    但……”玄兒含混着,沒有繼續說下去。

    這難道是他“能回答”範圍以外的問題嗎? 于是我便換個方式切入問題:“在宅子的庭院中央,有個小建築,是嗎?今天一早晨,我獨自去庭院的時候看到了,後來聽征順先生講,浦登家族的墓地就在那裡。

    ” 玄兒挑了一下眉頭,無言地點點頭。

    我繼續說下去。

     “當時,我在那個建築附近,看到一個怪人。

    那人穿着黑色的鬥篷一樣的衣服,好像是從那裡面出來的,難不成他就是玄兒你所說的鬼丸老?” 玄兒又無言地點點頭,加上一句:“聽上去像。

    ” “這麼說,鬼丸老在這個宅子裡的工作就是——”我尋找婉轉的字句,最後什麼都沒想到,“守墓地,對嗎?” “是的。

    ”玄兒冷冷地回答道。

     “這也是征順先生告訴我的,他還告訴我——那個墓地被稱為‘迷失的籠子’,即便是宅子裡的人也不能随便接近。

    ” “的确如此。

    ”玄兒稍稍皺着眉頭,直勾勾地看着我,“征順姨父沒有再告訴你什麼吧?” “沒有。

    ”我搖搖頭,“再說就是‘能回答’範圍以外的問題了?” 玄兒皺着眉頭,抿着嘴,過了一會兒說道:“是的。

    ”然後他拿起筷子,夾起吃了一半的食物,“我遲早會對你說的,但是現在……” “這個家族的人被某種東西蠱惑了——這句話是什麼意思?” 我不等他歇口氣,又問了一個讓我費解的問題。

    玄兒頓時停下夾菜的手,吃驚地看着我。

     “這也是征順姨父告訴你的?” “不,這是伊佐夫說的。

    他說宅子裡的人,包括你在内都被某個東西蠱惑着。

    ” “那樣說……”玄兒嘟哝着,表情中罕見地透出怒氣。

    但很快,他便讪讪地笑起來,“他怎麼想,那是他的自由。

    在這裡出生的人不會那樣的。

    ” “什麼意思?”我索性加重語氣問道,“被什麼蠱惑?” 我根本不指望他能如實回答,這肯定也是“能回答”範圍之外的事情。

    明知如此,我還是問了。

     “也許是惡魔吧。

    ”沒想到,玄兒竟然很爽快地回答了,“至少不是神靈。

    ” 我不知道該如何理解他的話——純粹的玩笑話,還是什麼比喻。

    我将視線從玄兒臉上移開。

    一時間,大家尴尬地沉默着。

     我又往空杯子裡倒上橙汁,剛才的對話讓我口幹舌燥,得趕緊潤潤嗓子。

    玄兒沉默着,繼續吃飯。

    我也拿起筷子。

    所有的菜都涼了,但并不難吃。

     “真奇怪。

    ” 過了一會兒,玄兒嘟哝起來,朝通往玄關大廳的門看去。

     “誰都不在嗎?”他納悶着。

     我也知道——他肯定覺得己經摁了南館的鈴铛,但沒人過來,心裡嘀咕。

    我看看壁爐上方的六角鐘,發現再過幾分鐘就3點半了。

     玄兒從椅子上站起來,大步朝門口走去,又摁了一下那個按鈕。

    然後打開門,看看外面。

    但依然沒有來人的迹象。

     “真奇怪!”玄兒又嘟哝一下,将門虛掩一條縫,回到餐桌邊。

     趁這個機會,我又開口了:“還有一個問題,現在能問嗎?” “什麼?——哦,你說吧。

    ” “從昨晚開始,我就在想那個……”我有意識地坐正,直直地看着對方的臉,“今天是‘達麗娅之日’,對嗎?而且這個宅子的西館被叫做‘達麗娅之館’,從某種意義上說是這個宅子的‘中心建築’,對嗎?” “對,是這樣。

    ” 玄兒回答着,但臉頰處和剛才一樣,露出一絲讪笑。

    我幹脆單刀直入。

     “‘達麗娅’究竟是什麼意思?” “哦,你覺得奇怪也正常。

    ”玄兒叼上煙,點上火,煞有介事地吹着煙霧。

    而我則一直目不轉睛地看着他。

     “達麗娅就是——”很快,玄兒靜靜地回答起來,“達麗娅是這個宅子第一代當家人浦登玄遙的妻子的名字。

    浦登達麗娅。

    玄遙在歐洲巡遊的時候,與她在意大利相遇,陷入熱戀中——她就是達麗娅。

    ” “浦登達麗娅……是你的曾外婆?” “是的。

    玄遙把她帶回日本,結婚後在這裡修建了宅子。

    她住在宅子裡的酉館中,并死在那裡。

    因此西館被叫做‘達麗娅之館’。

    至于‘達麗娅之日’……” 牆上的六角鐘輕輕地響了,3點半,片刻後,玄關大廳裡的座鐘也發出了沉悶的報時聲。

    等鐘聲的餘音散去,玄兒繼續說:“9月24日,這天是她——達麗娅的誕生日,也是她的忌日,所以被稱為‘達麗娅之日’。

    ” 玄兒的話還沒說完,突然從隔壁大廳裡傳來慌亂的聲響。

     4 首先傳來的是大門被猛地推開的聲響,我聽得出那是玄關的人門。

    接着是一人以上的腳步聲,還有女人的聲音。

    雖然聽不清她們在說什麼,但能感覺出那異常的緊張氛圍。

     玄兒踢開椅子,站起來,朝剛才留着一條縫的黑門跑去。

    我也趕緊站起來,跟在後面追過去。

     當我們從飯廳沖到玄關大廳時,迎面碰見兩個女人——小田切鶴子和羽取忍,她們正跌跌撞撞地跑在鋪着黑瓦的地面上。

    兩個的衣服和頭發都濕透了,腳下也全是泥巴,看得出她們剛從大雨傍沱的屋外進來。

     “哎呀!玄兒少爺!” “玄兒少爺!” 看見我們,鶴子和羽取忍幾乎異口同聲地大嚷起來,我确信她們當時的精神狀态很緊張。

     “發生什麼事了?”玄兒猛地追問道,“外面發生什麼事了?” “是……” 鶴子一時語塞,