一月 圈内小集團
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爾頓·史密斯、斯坦福·瓊斯和彼得·齊星·布朗嗎？&rdquo
&ldquo比爾的同班同學嗎？他們都過世了。
今年，&rdquo她突然補充說，&ldquo今年。
&rdquo她重複了一遍然後大笑，&ldquo我想這幾位神仙會永垂不朽的。
&rdquo &ldquo你知道你丈夫、史密斯、瓊斯和布朗屬于賈納斯信徒中小集團裡的人嗎？&rdquo &ldquo圈内小集團。
&rdquo她皺了皺眉頭，&ldquo哦，對了，比爾好像提起過這個事。
不，但我不知道他們在裡面。
&rdquo 埃勒裡頂着風往後靠了靠。
&ldquo愛德·坦普爾在裡面嗎，厄普代克太太？還有小羅德尼·布萊克和查理·梅森？&rdquo &ldquo我不知道。
你們為什麼盤問我？為什麼&mdash&mdash？&rdquo 她的嗓門提高了，埃勒裡嘴裡念叨着什麼安慰的話，羅斯沃特局長趕緊上來說：&ldquo厄普代克太太。
要是你的情緒好一點&hellip&hellip&rdquo 她從岩石上跳下來：&ldquo現在嗎？&rdquo &ldquo請。
&rdquo 騎警局長攙着她一條胳膊，護士攙着另一條，把她夾在中間，半擡着這位成廉·厄普代克的遺孀到了溝底，走向那輛翻了的車。
妮奇認為她會用一會兒手帕的。
當她擡起頭時，發現埃勒裡又不見了。
她發現他和他父親以及維利警佐正站在溝上面的路上。
他們正在一棵大楓樹前面看一個路标。
那上面用美術體寫着&ldquo前方急轉彎&rdquo幾個黃字，還畫了一個胳膊肘似的标記。
&ldquo這條路上沒有燈，&rdquo妮奇過來時警官正在說，&ldquo所以他一定開着車子前面的大燈&mdash&mdash&rdquo &ldquo燈光一定能照到這個反光的标記。
我不明白，警官，&rdquo 維利警佐抱怨道：&ldquo除非他的車燈剛好出了毛病。
&rdquo &ldquo更像他在車上睡着了，維利。
&rdquo &ldquo不，&rdquo埃勒裡說。
&ldquo什麼，埃勒裡？&rdquo &ldquo厄普代克的車燈是好的，他也沒有打盹兒。
&rdquo &ldquo我印象不深，我很冷，&rdquo妮奇哆嗦着說，&ldquo但都一樣，你怎麼知道，埃勒裡？&rdquo 埃勒裡指向楓樹皮上的兩個勻稱的小洞，離路标的邊線非常近。
&ldquo啄木鳥？&rdquo妮奇說。
但空氣冰冷刺骨，像鋼刀一樣紮人。
厄普代克太太的表請讓人難以忘記。
&ldquo這個鳥，恐怕，&rdquo埃勒裡慢吞吞地說，&ldquo沒有羽毛了。
維利，你去借幾件我們可以撬動這個标記的工具來。
&rdquo 當維利拿着幾件工具回來時，他正在搓臉：&ldquo她剛認出他，&rdquo他說，&ldquo暖和點了嗎？&rdquo &ldquo你想發現什麼，埃勒裡？&rdquo警官詢問道。
&ldquo兩個完整的鉚釘釘過的洞。
&rdquo 維利警佐嘴裡&ldquo嘿&rdquo了一聲，路标從樹上掉了下來。
&ldquo我真該死，&rdquo奎因警官輕輕地說，&ldquo昨晚有人挪過這些鉚釘，在厄晉代克撞進溝裡之後&mdash&mdash&rdquo &ldquo又用鉚釘将警告标記固定回去了，&rdquo妮奇驚叫道，&ldquo隻是他沒有特别用心用同樣的針眼！&rdquo &ldquo謀殺！&rdquo埃勒裡說，&ldquo史密斯、瓊斯和布朗是自然死亡。
但那個基金的五個共同擁有者中的三個都死于同一年&mdash&mdash&rdquo &ldquo說說這第五個人能怎麼樣！&rdquo &ldquo如果厄普代克也死了，那二十萬美元的證券就&hellip&hellip埃勒裡！&rdquo他的父親怒聲大叫道，&ldquo你在往哪兒扯啊？&rdquo &ldquo這個案子有一個詩一般美麗的故事，&rdquo當他們在那個經紀人銀行大樓的地下室等待的時候，埃勒裡滔滔不絕地給妮奇講，&ldquo賈納斯是進入之神，他有時被稱作&lsquo開啟者&rsquo。
開啟者！鑰匙就在厄普代克辦公室的制服裡。
我突然知道我們太遲了。
&rdquo &ldquo你知道，你知道，&rdquo妮奇嬌嗔地說，&ldquo離除夕隻有幾個小時了！你可能錯了。
&rdquo &ldquo這一次不會。
還能有什麼原因要用這種看起來是事故的方式謀殺厄普代克呢？那位神秘的賈納斯信徒今天早晨急急地來到這裡，并且清空了那個屬于圈内小集團所有成員的保險箱。
那些有價證券肯定沒了，妮奇。
&rdquo 不出一小時，埃勒裡的預言就成為曆史性的事實。
保險箱是用比爾的鑰匙打開的。
裡面是空的。
開啟者沒留下任何痕迹。
這使警官很心煩。
圈内小集團成員設計好了一種獨特的打開保險箱的辦法。
它不是通過通常所采用的簽字方式，而是通過出示一個法寶。
這個法寶同賈納斯信徒們的翻領紐扣有很大不同。
它是一把金色的鑰匙，在上面雕刻着那個兩面神，還有幾個同心圓。
外圈為石榴石，内圈為鑽石。
有一個機關被存在金庫公司的文件夾裡。
金庫經理通知他們，根據厄普代克總裁的命令，凡持有這樣鑰匙的人都一律放行，允許進入裡面并接近那個保險箱。
奎因警官無奈地說，厄普代克在氣質上更像是那些統轄德蘭西大街的低級探員。
&ldquo有人記得今天早晨放進來這樣一個人嗎？&rdquo 有一個雇員被叫來，他及時想起來了，描述說那位金庫來訪者裹着大衣，蒙着雙眼，戴着墨鏡，走路一瘸一拐，講話是用很低的喉音。
埃勒裡疲倦地說：&ldquo明天的賈納斯信徒年度聚會，爸爸，這個人不敢不出席。
我們最好設法在那兒把這事搞幹淨。
&rdquo 上述怪事就發生在最後的賈納斯信徒聚會之前。
聚會地點依舊是東大畢業生俱樂部十三層那個門上鑲着不鏽鋼賈納斯神圓形浮雕的聖殿。
我們沒有什麼憑據來披露以往在這間屋裡舉辦那些自我崇拜的神秘活動的情況，但今年的一月一日，賈納斯信徒們舉辦了一個最不正統的儀式，其中有兩個局外人&mdash&mdash奎因父子&mdash&mdash進來攪和了他們的聖事，于是這最後一次聚會就有了非常詳細的記錄。
儀式這樣開始，一月一日下午兩點五分，維利警佐在賈納斯的鋼臉上面敲擊了三下，裡面傳出了顯得十分吃驚的問話：&ldquo誰呀？&rdquo警佐低聲念了一聲萬福瑪利亞，并且往門口蹭了蹭。
門開了，裡面是三個老年男人驚愕的面孔。
這幾個異教徒來到裡面，儀式開始。
這是一個很神秘的地方，裡面有四腳的祭壇，還有燒杯形的法器和奧秘的褐色聖水等等一些東西。
當然還有對神靈的亵渎，除了這個儀式之外，更多的内容是關于我們的主題。
以下是簡短的問答，具體内容是這樣的： 警官：先生們，我是奎因警官，來自警察局總部，這是我兒子埃勒裡，門口那個大個子是維利警佐，我的同事。
布萊克：警察？愛德，你知道這是&mdash&mdash坦普爾：不知道，羅德尼。
或許查理，哈哈&mdash&mdash？ 梅森：怎麼回事，警官？這是一間私人俱樂部房間&mdash&mdash警官：你是哪一位？ 梅森：查爾斯·梅森&mdash&mdash梅森連鎖劇院公司的。
但&mdash&mdash警官：這是一個聚會&mdash&mdash你叫什麼？ 坦普爾：我？愛德華·坦普爾。
律師。
你的意思是&mdash&mdash？ 警官：我猜，矮胖子，你就是華爾街的小羅德尼·布萊克吧。
布萊克：警官&mdash&mdash！ 埃勒裡：你們幾位先生中哪一位屬于賈納斯信徒中小集團裡的人？ 梅森：小什麼，什麼？ 布萊克：集團，我想他是這麼說的，查理。
坦普爾：小集團？什麼小集團？ 布萊克：瞧，我們是東大13屆畢業生中健在的四個人中的三個&hellip&hellip 埃勒裡：這麼說，你們幾位還不知道比爾·厄普代克已經死了？ 全體：死了！比爾？ 警官：把事情的經過給他們詳細講講，埃勒裡。
埃勒裡耐心地向他們詳述了事情的來龍去脈，威廉·厄普代克被謀殺，價值二十萬美元的可兌換證券不翼而飛。
當他講述這個故事時，來自中央大街的老警官和他的刑警警佐仔細研究了那三張老臉：劇院巨頭、律師和經紀人，他們面面
今年，&rdquo她突然補充說，&ldquo今年。
&rdquo她重複了一遍然後大笑，&ldquo我想這幾位神仙會永垂不朽的。
&rdquo &ldquo你知道你丈夫、史密斯、瓊斯和布朗屬于賈納斯信徒中小集團裡的人嗎？&rdquo &ldquo圈内小集團。
&rdquo她皺了皺眉頭，&ldquo哦，對了，比爾好像提起過這個事。
不，但我不知道他們在裡面。
&rdquo 埃勒裡頂着風往後靠了靠。
&ldquo愛德·坦普爾在裡面嗎，厄普代克太太？還有小羅德尼·布萊克和查理·梅森？&rdquo &ldquo我不知道。
你們為什麼盤問我？為什麼&mdash&mdash？&rdquo 她的嗓門提高了，埃勒裡嘴裡念叨着什麼安慰的話，羅斯沃特局長趕緊上來說：&ldquo厄普代克太太。
要是你的情緒好一點&hellip&hellip&rdquo 她從岩石上跳下來：&ldquo現在嗎？&rdquo &ldquo請。
&rdquo 騎警局長攙着她一條胳膊，護士攙着另一條，把她夾在中間，半擡着這位成廉·厄普代克的遺孀到了溝底，走向那輛翻了的車。
妮奇認為她會用一會兒手帕的。
當她擡起頭時，發現埃勒裡又不見了。
她發現他和他父親以及維利警佐正站在溝上面的路上。
他們正在一棵大楓樹前面看一個路标。
那上面用美術體寫着&ldquo前方急轉彎&rdquo幾個黃字，還畫了一個胳膊肘似的标記。
&ldquo這條路上沒有燈，&rdquo妮奇過來時警官正在說，&ldquo所以他一定開着車子前面的大燈&mdash&mdash&rdquo &ldquo燈光一定能照到這個反光的标記。
我不明白，警官，&rdquo 維利警佐抱怨道：&ldquo除非他的車燈剛好出了毛病。
&rdquo &ldquo更像他在車上睡着了，維利。
&rdquo &ldquo不，&rdquo埃勒裡說。
&ldquo什麼，埃勒裡？&rdquo &ldquo厄普代克的車燈是好的，他也沒有打盹兒。
&rdquo &ldquo我印象不深，我很冷，&rdquo妮奇哆嗦着說，&ldquo但都一樣，你怎麼知道，埃勒裡？&rdquo 埃勒裡指向楓樹皮上的兩個勻稱的小洞，離路标的邊線非常近。
&ldquo啄木鳥？&rdquo妮奇說。
但空氣冰冷刺骨，像鋼刀一樣紮人。
厄普代克太太的表請讓人難以忘記。
&ldquo這個鳥，恐怕，&rdquo埃勒裡慢吞吞地說，&ldquo沒有羽毛了。
維利，你去借幾件我們可以撬動這個标記的工具來。
&rdquo 當維利拿着幾件工具回來時，他正在搓臉：&ldquo她剛認出他，&rdquo他說，&ldquo暖和點了嗎？&rdquo &ldquo你想發現什麼，埃勒裡？&rdquo警官詢問道。
&ldquo兩個完整的鉚釘釘過的洞。
&rdquo 維利警佐嘴裡&ldquo嘿&rdquo了一聲，路标從樹上掉了下來。
&ldquo我真該死，&rdquo奎因警官輕輕地說，&ldquo昨晚有人挪過這些鉚釘，在厄晉代克撞進溝裡之後&mdash&mdash&rdquo &ldquo又用鉚釘将警告标記固定回去了，&rdquo妮奇驚叫道，&ldquo隻是他沒有特别用心用同樣的針眼！&rdquo &ldquo謀殺！&rdquo埃勒裡說，&ldquo史密斯、瓊斯和布朗是自然死亡。
但那個基金的五個共同擁有者中的三個都死于同一年&mdash&mdash&rdquo &ldquo說說這第五個人能怎麼樣！&rdquo &ldquo如果厄普代克也死了，那二十萬美元的證券就&hellip&hellip埃勒裡！&rdquo他的父親怒聲大叫道，&ldquo你在往哪兒扯啊？&rdquo &ldquo這個案子有一個詩一般美麗的故事，&rdquo當他們在那個經紀人銀行大樓的地下室等待的時候，埃勒裡滔滔不絕地給妮奇講，&ldquo賈納斯是進入之神，他有時被稱作&lsquo開啟者&rsquo。
開啟者！鑰匙就在厄普代克辦公室的制服裡。
我突然知道我們太遲了。
&rdquo &ldquo你知道，你知道，&rdquo妮奇嬌嗔地說，&ldquo離除夕隻有幾個小時了！你可能錯了。
&rdquo &ldquo這一次不會。
還能有什麼原因要用這種看起來是事故的方式謀殺厄普代克呢？那位神秘的賈納斯信徒今天早晨急急地來到這裡，并且清空了那個屬于圈内小集團所有成員的保險箱。
那些有價證券肯定沒了，妮奇。
&rdquo 不出一小時，埃勒裡的預言就成為曆史性的事實。
保險箱是用比爾的鑰匙打開的。
裡面是空的。
開啟者沒留下任何痕迹。
這使警官很心煩。
圈内小集團成員設計好了一種獨特的打開保險箱的辦法。
它不是通過通常所采用的簽字方式，而是通過出示一個法寶。
這個法寶同賈納斯信徒們的翻領紐扣有很大不同。
它是一把金色的鑰匙，在上面雕刻着那個兩面神，還有幾個同心圓。
外圈為石榴石，内圈為鑽石。
有一個機關被存在金庫公司的文件夾裡。
金庫經理通知他們，根據厄普代克總裁的命令，凡持有這樣鑰匙的人都一律放行，允許進入裡面并接近那個保險箱。
奎因警官無奈地說，厄普代克在氣質上更像是那些統轄德蘭西大街的低級探員。
&ldquo有人記得今天早晨放進來這樣一個人嗎？&rdquo 有一個雇員被叫來，他及時想起來了，描述說那位金庫來訪者裹着大衣，蒙着雙眼，戴着墨鏡，走路一瘸一拐，講話是用很低的喉音。
埃勒裡疲倦地說：&ldquo明天的賈納斯信徒年度聚會，爸爸，這個人不敢不出席。
我們最好設法在那兒把這事搞幹淨。
&rdquo 上述怪事就發生在最後的賈納斯信徒聚會之前。
聚會地點依舊是東大畢業生俱樂部十三層那個門上鑲着不鏽鋼賈納斯神圓形浮雕的聖殿。
我們沒有什麼憑據來披露以往在這間屋裡舉辦那些自我崇拜的神秘活動的情況，但今年的一月一日，賈納斯信徒們舉辦了一個最不正統的儀式，其中有兩個局外人&mdash&mdash奎因父子&mdash&mdash進來攪和了他們的聖事，于是這最後一次聚會就有了非常詳細的記錄。
儀式這樣開始，一月一日下午兩點五分，維利警佐在賈納斯的鋼臉上面敲擊了三下，裡面傳出了顯得十分吃驚的問話：&ldquo誰呀？&rdquo警佐低聲念了一聲萬福瑪利亞，并且往門口蹭了蹭。
門開了，裡面是三個老年男人驚愕的面孔。
這幾個異教徒來到裡面，儀式開始。
這是一個很神秘的地方，裡面有四腳的祭壇，還有燒杯形的法器和奧秘的褐色聖水等等一些東西。
當然還有對神靈的亵渎，除了這個儀式之外，更多的内容是關于我們的主題。
以下是簡短的問答，具體内容是這樣的： 警官：先生們，我是奎因警官，來自警察局總部，這是我兒子埃勒裡，門口那個大個子是維利警佐，我的同事。
布萊克：警察？愛德，你知道這是&mdash&mdash坦普爾：不知道，羅德尼。
或許查理，哈哈&mdash&mdash？ 梅森：怎麼回事，警官？這是一間私人俱樂部房間&mdash&mdash警官：你是哪一位？ 梅森：查爾斯·梅森&mdash&mdash梅森連鎖劇院公司的。
但&mdash&mdash警官：這是一個聚會&mdash&mdash你叫什麼？ 坦普爾：我？愛德華·坦普爾。
律師。
你的意思是&mdash&mdash？ 警官：我猜，矮胖子，你就是華爾街的小羅德尼·布萊克吧。
布萊克：警官&mdash&mdash！ 埃勒裡：你們幾位先生中哪一位屬于賈納斯信徒中小集團裡的人？ 梅森：小什麼，什麼？ 布萊克：集團，我想他是這麼說的，查理。
坦普爾：小集團？什麼小集團？ 布萊克：瞧，我們是東大13屆畢業生中健在的四個人中的三個&hellip&hellip 埃勒裡：這麼說，你們幾位還不知道比爾·厄普代克已經死了？ 全體：死了！比爾？ 警官：把事情的經過給他們詳細講講，埃勒裡。
埃勒裡耐心地向他們詳述了事情的來龍去脈，威廉·厄普代克被謀殺，價值二十萬美元的可兌換證券不翼而飛。
當他講述這個故事時，來自中央大街的老警官和他的刑警警佐仔細研究了那三張老臉：劇院巨頭、律師和經紀人，他們面面