一月 圈内小集團
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&ldquo你怎麼&mdash&mdash知道？&rdquo銀行家問。
&ldquo我可以按大師的方式回答，&rdquo埃勒裡笑着說，&ldquo我仔細研究過翻領鈕扣，我的最好的朋友之一是東大28屆學生，他描述過你外套上的那個小徽章，所以我經常不由得會突然認出它。
&rdquo&mdash&mdash銀行家緊張地用手指摸了摸他翻領上的徽章。
那是一個鑲在石榴石上的白金徽章，閃光的外環套着賈納斯的兩張臉&mdash&mdash&ldquo什麼事&mdash&mdash有人搶你的銀行了嗎？&rdquo &ldquo比那還要糟。
&rdquo &ldquo更&hellip&hellip糟？&rdquo &ldquo謀殺。
&rdquo 妮奇怒視着厄普代克。
看來讓埃勒裡在1月2日之前放松下來已經不可能了，但出于職責考慮，她還是要說：&ldquo埃勒裡&hellip&hellip&rdquo &ldquo至少，&rdquo比爾·厄普代克緊張地說，&ldquo我認為是謀殺。
&rdquo 妮奇不再争了。
埃勒裡顯然已經全力投入了。
&ldquo誰？&rdquo &ldquo這有點複雜，&rdquo銀行家低聲說，他在埃勒裡的爐火前顯得有點局促不安，&ldquo你可能知道，奎因，賈納斯信徒開始時隻有十一個人。
&rdquo 埃勒裡點點頭：&ldquo13屆東大畢業班的全班人馬。
&rdquo &ldquo現在看來有些傻，東大畢業的班級有三四千個，但當時我們認為這确實很重要&mdash&mdash&rdquo &ldquo是命定說。
&rdquo &ldquo我們太年輕。
第一次世界大戰爆發後，我們有四個同學參戰，失去了其中兩個&mdash&mdash莫裡·格林和巴斯特·塞爾比。
所以在1920年聚會時就隻有九個人了。
再後來又經曆了1929年的市場滑坡，維恩·哈米舍也死了。
1930年，在國會任職的約翰·韋德韋斯因飛機失事遇難，死于返回華盛頓的途中&mdash&mdash你或許還記得。
這樣，好多年來我們在一起聚會的就隻有現在的七個人。
&rdquo &ldquo你們一定是非常親密的朋友啦，&rdquo妮奇說，她的好奇心已經戰勝了不愉快。
&ldquo這&hellip&hellip&rdquo厄普代克剛開始說便又停了下來，接着又說，&ldquo很長時間過去了，我們都認為這是一種不成熟的表現，但我們還是習慣性地回到那該死的新年聚會，或者是因為别的什麼原因。
不，這不是真的。
不僅是習慣。
那是因為&hellip&hellip是我們期望。
&rdquo他開始臉紅了，&ldquo我不知道&mdash&mdash他們&mdash&mdash呃&mdash&mdash崇拜我們。
&rdquo&mdash&mdash他看上去有些好鬥，妮奇想笑又趕緊憋着沒有笑出來&mdash&mdash&ldquo這事令我們心煩。
我是說&mdash&mdash哦，真該死，我們不完全是你所想的那種&lsquo親密&rsquo朋友！&rdquo他又停了下來，然後又以絕望的口氣重新開始，&ldquo你看，奎因。
有些事我得和你說。
在我們賈納斯信徒内部還有一個小集團，已經好多年了。
我們自己稱之為&hellip&hellip圈内小集團。
&rdquo &ldquo什麼？&rdquo妮奇氣喘籲籲地說。
銀行家擦了擦下巴，避開了他們的眼光。
他解釋說，他們小圈子裡的幾個人開始從事現代生活中被稱作&ldquo生意機會&rdquo的一種屬于歪門邪道的活動&mdash&mdash厄普代克先生相對較年輕，發現自己缺乏某種說不出來的基本因素，很難抓住的機會。
但不管怎麼說，這是他首先發起要做的事，其他四個人是加入進來的。
于是，出于早期同學間的友誼和忠誠，厄普代克對他的六個夥伴神中的四個已經有了信心，這樣在七個賈納斯信徒中有五個形成了更密切的夥伴關系。
&ldquo由于生意上的原因，我們沒有把我們，呃&hellip&hellip我們的名字&hellip&hellip呃，同企業聯系起來。
所以我們建立了一個虛設的公司并同意不将我們的名字放在裡面，整個事情對外絕對保密，即使對我們&mdash&mdash對我們另外兩名賈納斯信徒也不例外。
直到現在他們也不知道。
&rdquo &ldquo幫中之幫，&rdquo妮奇說，&ldquo我想這一定很好玩。
&rdquo &ldquo你們五個人&mdash&mdash啊！&mdash&mdash小集團裡的人，&rdquo埃勒裡禮貌地詢問道，&ldquo都還活着嗎？&rdquo &ldquo去年新年聚會時我們都還活着。
但自上次賈納斯信徒聚會以來&hellip&hellip&rdquo銀行家詭秘地瞥了一眼窗戶，&ldquo已經死了三個了。
小集團裡的三個。
&rdquo &ldquo你懷疑他們是被謀殺嗎？&rdquo &ldquo對，是的，我想是這樣！&rdquo &ldquo謀殺的動機呢？&rdquo 銀行家開始了他非常繁雜而&mdash&mdash對于一心隻想着新年假日的妮奇來說&mdash&mdash乏味的解釋。
謀殺的動機和某個特别基金或别的什麼有關，看起來和圈内人的商業活動沒什麼關系&mdash&mdash這是一個實質性的基金，五個夥伴每年都要從他們虛設的公司收益中拿出一個固定百分比的錢放到基金裡面&mdash&mdash妮奇夢想着她新年的氣球和噪音發生器。
&ldquo現在這個基金的總數約合二十萬美元，為可轉讓的有價證券。
&rdquo妮奇的腦袋似被撞了一下，這才停止做夢。
&ldquo這一基金的目的是什麼，厄普代克先生？&rdquo埃勒裡問道，&ldquo它出了什麼事？什麼時間？&rdquo &ldquo啊，&hellip&hellip正是這樣，奎因，&rdquo銀行家說，&ldquo噢，我知道你會認為&hellip&hellip&rdquo &ldquo别告訴我，&rdquo埃勒裡聲音難聽地說，&ldquo這是一種形式的湯鼎氏養老金（聯合養老金，參加者共同使用一筆基金，生者的份額随死者的增加而增加，最後一個生者享受所剩全部儲金。
根據意大利銀行家的名字命名）保險計劃，厄普代克&mdash&mdash最後的幸存者将得到全部嗎？&rdquo &ldquo是的，&rdquo威廉·厄普代克低聲說，盡量使自己表現出比爾·厄普代克的風度。
&ldquo我知道了！&rdquo埃勒裡從他的爐邊椅子上跳起來，&ldquo我不是反複幾次告訴過你嗎？妮奇，沒有比銀行家更傻的人了。
當生活的最大刺激是花五個别針換取魔術燈籠展的門票時，理财智力在八歲以後就很少提高了。
這個見錢眼開的人，他的生意就是進行安全投資，居然成為這個戲劇性方案的成員，加入這個方案後你惟一能夠拿回你的賭注的辦法就是切斷你那四個夥伴的喉管。
圈内小集團！賈納斯信徒！&rdquo埃勒裡一屁股坐回到椅子上，&ldquo這個愚蠢的謀殺誘餌被藏到什麼地方呢，厄普代克？&rdquo &ldquo在經紀人銀行的一個保險箱裡，&rdquo銀行家低聲說。
&ldquo在你自己的銀行。
對你來說非常合适，&rdquo埃勒裡說。
&ldquo不，不，奎因先生，所有我們五個人都有那裡的鑰匙&hellip&hellip&rdquo &ldquo那小集團今年去世的三個人的鑰匙哪裡去了呢？&rdquo &ldquo大家同意，死者的鑰匙要由幸存者全體當面銷毀。
&rdquo &ldquo那麼保險箱現在就隻剩兩把鑰匙了。
你和另一位活着的圈内人各有一把？&rdquo &ldquo對&mdash&mdash&rdquo &ldquo你不敢說是那位幸存者謀殺了你們那荒唐的五個成員中的其他三個并且已經盯上了你，厄普代克？&mdash&mdash這樣作為圈内人最後的幸存者，他将成為所有那二十萬美元的繼承人？&rdquo &ldquo我還能怎麼想呢？&rdquo銀行家大聲說。
&ldquo很顯然，&rdquo埃勒裡反駁道，&ldquo你那三位夥伴都已經上了人類誰都免不了要走的黃泉路。
可那二十萬美元還在保險箱裡嗎？&rdquo &ldquo還在。
我今天來這裡之前還去看過。
&rdquo &ldquo你要我來調查嗎？&rdquo &l
&ldquo我可以按大師的方式回答，&rdquo埃勒裡笑着說，&ldquo我仔細研究過翻領鈕扣，我的最好的朋友之一是東大28屆學生，他描述過你外套上的那個小徽章，所以我經常不由得會突然認出它。
&rdquo&mdash&mdash銀行家緊張地用手指摸了摸他翻領上的徽章。
那是一個鑲在石榴石上的白金徽章，閃光的外環套着賈納斯的兩張臉&mdash&mdash&ldquo什麼事&mdash&mdash有人搶你的銀行了嗎？&rdquo &ldquo比那還要糟。
&rdquo &ldquo更&hellip&hellip糟？&rdquo &ldquo謀殺。
&rdquo 妮奇怒視着厄普代克。
看來讓埃勒裡在1月2日之前放松下來已經不可能了，但出于職責考慮，她還是要說：&ldquo埃勒裡&hellip&hellip&rdquo &ldquo至少，&rdquo比爾·厄普代克緊張地說，&ldquo我認為是謀殺。
&rdquo 妮奇不再争了。
埃勒裡顯然已經全力投入了。
&ldquo誰？&rdquo &ldquo這有點複雜，&rdquo銀行家低聲說，他在埃勒裡的爐火前顯得有點局促不安，&ldquo你可能知道，奎因，賈納斯信徒開始時隻有十一個人。
&rdquo 埃勒裡點點頭：&ldquo13屆東大畢業班的全班人馬。
&rdquo &ldquo現在看來有些傻，東大畢業的班級有三四千個，但當時我們認為這确實很重要&mdash&mdash&rdquo &ldquo是命定說。
&rdquo &ldquo我們太年輕。
第一次世界大戰爆發後，我們有四個同學參戰，失去了其中兩個&mdash&mdash莫裡·格林和巴斯特·塞爾比。
所以在1920年聚會時就隻有九個人了。
再後來又經曆了1929年的市場滑坡，維恩·哈米舍也死了。
1930年，在國會任職的約翰·韋德韋斯因飛機失事遇難，死于返回華盛頓的途中&mdash&mdash你或許還記得。
這樣，好多年來我們在一起聚會的就隻有現在的七個人。
&rdquo &ldquo你們一定是非常親密的朋友啦，&rdquo妮奇說，她的好奇心已經戰勝了不愉快。
&ldquo這&hellip&hellip&rdquo厄普代克剛開始說便又停了下來，接着又說，&ldquo很長時間過去了，我們都認為這是一種不成熟的表現，但我們還是習慣性地回到那該死的新年聚會，或者是因為别的什麼原因。
不，這不是真的。
不僅是習慣。
那是因為&hellip&hellip是我們期望。
&rdquo他開始臉紅了，&ldquo我不知道&mdash&mdash他們&mdash&mdash呃&mdash&mdash崇拜我們。
&rdquo&mdash&mdash他看上去有些好鬥，妮奇想笑又趕緊憋着沒有笑出來&mdash&mdash&ldquo這事令我們心煩。
我是說&mdash&mdash哦，真該死，我們不完全是你所想的那種&lsquo親密&rsquo朋友！&rdquo他又停了下來，然後又以絕望的口氣重新開始，&ldquo你看，奎因。
有些事我得和你說。
在我們賈納斯信徒内部還有一個小集團，已經好多年了。
我們自己稱之為&hellip&hellip圈内小集團。
&rdquo &ldquo什麼？&rdquo妮奇氣喘籲籲地說。
銀行家擦了擦下巴，避開了他們的眼光。
他解釋說，他們小圈子裡的幾個人開始從事現代生活中被稱作&ldquo生意機會&rdquo的一種屬于歪門邪道的活動&mdash&mdash厄普代克先生相對較年輕，發現自己缺乏某種說不出來的基本因素，很難抓住的機會。
但不管怎麼說，這是他首先發起要做的事，其他四個人是加入進來的。
于是，出于早期同學間的友誼和忠誠，厄普代克對他的六個夥伴神中的四個已經有了信心，這樣在七個賈納斯信徒中有五個形成了更密切的夥伴關系。
&ldquo由于生意上的原因，我們沒有把我們，呃&hellip&hellip我們的名字&hellip&hellip呃，同企業聯系起來。
所以我們建立了一個虛設的公司并同意不将我們的名字放在裡面，整個事情對外絕對保密，即使對我們&mdash&mdash對我們另外兩名賈納斯信徒也不例外。
直到現在他們也不知道。
&rdquo &ldquo幫中之幫，&rdquo妮奇說，&ldquo我想這一定很好玩。
&rdquo &ldquo你們五個人&mdash&mdash啊！&mdash&mdash小集團裡的人，&rdquo埃勒裡禮貌地詢問道，&ldquo都還活着嗎？&rdquo &ldquo去年新年聚會時我們都還活着。
但自上次賈納斯信徒聚會以來&hellip&hellip&rdquo銀行家詭秘地瞥了一眼窗戶，&ldquo已經死了三個了。
小集團裡的三個。
&rdquo &ldquo你懷疑他們是被謀殺嗎？&rdquo &ldquo對，是的，我想是這樣！&rdquo &ldquo謀殺的動機呢？&rdquo 銀行家開始了他非常繁雜而&mdash&mdash對于一心隻想着新年假日的妮奇來說&mdash&mdash乏味的解釋。
謀殺的動機和某個特别基金或别的什麼有關，看起來和圈内人的商業活動沒什麼關系&mdash&mdash這是一個實質性的基金，五個夥伴每年都要從他們虛設的公司收益中拿出一個固定百分比的錢放到基金裡面&mdash&mdash妮奇夢想着她新年的氣球和噪音發生器。
&ldquo現在這個基金的總數約合二十萬美元，為可轉讓的有價證券。
&rdquo妮奇的腦袋似被撞了一下，這才停止做夢。
&ldquo這一基金的目的是什麼，厄普代克先生？&rdquo埃勒裡問道，&ldquo它出了什麼事？什麼時間？&rdquo &ldquo啊，&hellip&hellip正是這樣，奎因，&rdquo銀行家說，&ldquo噢，我知道你會認為&hellip&hellip&rdquo &ldquo别告訴我，&rdquo埃勒裡聲音難聽地說，&ldquo這是一種形式的湯鼎氏養老金（聯合養老金，參加者共同使用一筆基金，生者的份額随死者的增加而增加，最後一個生者享受所剩全部儲金。
根據意大利銀行家的名字命名）保險計劃，厄普代克&mdash&mdash最後的幸存者将得到全部嗎？&rdquo &ldquo是的，&rdquo威廉·厄普代克低聲說，盡量使自己表現出比爾·厄普代克的風度。
&ldquo我知道了！&rdquo埃勒裡從他的爐邊椅子上跳起來，&ldquo我不是反複幾次告訴過你嗎？妮奇，沒有比銀行家更傻的人了。
當生活的最大刺激是花五個别針換取魔術燈籠展的門票時，理财智力在八歲以後就很少提高了。
這個見錢眼開的人，他的生意就是進行安全投資，居然成為這個戲劇性方案的成員，加入這個方案後你惟一能夠拿回你的賭注的辦法就是切斷你那四個夥伴的喉管。
圈内小集團！賈納斯信徒！&rdquo埃勒裡一屁股坐回到椅子上，&ldquo這個愚蠢的謀殺誘餌被藏到什麼地方呢，厄普代克？&rdquo &ldquo在經紀人銀行的一個保險箱裡，&rdquo銀行家低聲說。
&ldquo在你自己的銀行。
對你來說非常合适，&rdquo埃勒裡說。
&ldquo不，不，奎因先生，所有我們五個人都有那裡的鑰匙&hellip&hellip&rdquo &ldquo那小集團今年去世的三個人的鑰匙哪裡去了呢？&rdquo &ldquo大家同意，死者的鑰匙要由幸存者全體當面銷毀。
&rdquo &ldquo那麼保險箱現在就隻剩兩把鑰匙了。
你和另一位活着的圈内人各有一把？&rdquo &ldquo對&mdash&mdash&rdquo &ldquo你不敢說是那位幸存者謀殺了你們那荒唐的五個成員中的其他三個并且已經盯上了你，厄普代克？&mdash&mdash這樣作為圈内人最後的幸存者，他将成為所有那二十萬美元的繼承人？&rdquo &ldquo我還能怎麼想呢？&rdquo銀行家大聲說。
&ldquo很顯然，&rdquo埃勒裡反駁道，&ldquo你那三位夥伴都已經上了人類誰都免不了要走的黃泉路。
可那二十萬美元還在保險箱裡嗎？&rdquo &ldquo還在。
我今天來這裡之前還去看過。
&rdquo &ldquo你要我來調查嗎？&rdquo &l