第二節

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“那麼誰照管農莊呢?” “我的姑母,還有三個表兄弟。

    ” “你姑夫是得文郡的人吧?” “是的,先生。

    ” “你在這裡住得很久了吧?” “七年了。

    ” “跟威爾士比起來,你覺得這裡好不好?” “我不知道,先生”。

     “我想你是不記得了吧?” “啊,我記得!可是不一樣。

    ” “我相信你!” 艾舍斯特突然插進來說: “你多大啦?” “十七歲,先生。

    ” “你叫什麼名字呢?” “梅根·戴維。

    ” “這位是羅伯特·加頓,我是弗蘭克·艾舍斯特。

    我們本來要上恰格福德去。

    ” “可惜你的腿叫你不好受哩。

    ” “艾舍斯特笑了笑,他的臉笑起來是有些美的。

     他們往下走過狹窄的樹林,就突然來到了農莊上——一座長長的開着幾個窗戶的石築矮房,院子裡有幾隻豬和家禽,還有一匹老母馬,都在走來走去。

    屋後是一座短短的陡峭的草山,山頂長着幾棵蘇格蘭枞樹;屋前有一個古老的蘋果樹園,正在開花,一直伸展到一條小河和一塊長長的野草地邊。

     一個長着眼稍向上斜的黑眼睛的男孩在放一口豬;屋子門口站着一個婦人,迎着他們走過來了。

    姑娘說: “這是納拉科姆太太,我的姑母。

    ” “納拉科姆太太,我的姑母,”有着一雙銳敏的黑眼睛,活像隻母野鴨,脖子也有那麼點兒細細彎彎的。

     “我們在路上碰到您的侄女,”艾舍斯特說;“她想您也許會讓我們住一夜的。

    ” 納拉科姆太太把他們從頭到腳打量了一番,回答說: “好吧,行,隻要你們不嫌隻有一間屋。

    梅根,把那間閑着不用的屋收拾好,再弄一碗奶油來。

    我看你們大概很想吃茶點了吧。

    ” 兩棵水松和一些紅醋栗矮樹構成了一個門廊似的東西,那姑娘通過這門廊,頭上的藍色圓帽跟玫瑰紅的和墨綠的水松相映生輝,接着便消失在屋子裡了。

     “請到客堂裡來,讓您的那條腿歇歇吧。

    你們大概是打大學裡來的吧?” “是的,不過我們現在都離開學校了。

    ” 納拉科姆太太一本正經地點點頭。

     客堂地上鋪着磚,光光的桌子上沒有——Yú迹巫恿遼遼?的,沙發裡塞的是馬毛,這間屋似乎從來沒有用過,潔淨得到家。

    艾舍斯特立刻在沙發上坐下,兩手捧着跛了的膝頭;納拉科姆太太注視着他。

    他是一個已故的化學教授的獨子,常常那麼傲然自得,旁若無人,使人感覺到一種凜然不可侵犯的氣概。

     “這兒有可以洗澡的小河嗎?” “河在果園的盡頭,可是您坐下也沒不了頂!” “多深?” “嗯,大概有一瞻氚傘!?“噢!那挺夠啦!怎麼走?” “走那條小路,經過右邊的第二道門,有一棵孤零零的大蘋果樹,池子就在樹邊。

    那兒有鳟魚呢,你們可以摸魚玩兒。

    ” “更可能它們要摸我們呢?” 納拉科姆太太笑了笑。

    “你們回來,茶點就預備好了。

    ”池子是一塊岩石堵住了水的去路而成的,池底鋪滿沙土;那棵大蘋果樹是園中最低的,緊靠池邊,枝杈兒幾乎複蓋在水面上;樹葉茂密,花兒也快開了——深紅的花蕾正在放出來。

    池