十七、狹路相逢

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木加貝帶領巨猿和豹子回到叢林的目的很明确,他要設法弄到一條獨木舟,把泰山的猿朋豹友送到“肯凱德号”。

    沒過多久,他便如願以償。

     傍晚時分,他們來到烏加貝河一條交流。

    木加貝覺得在這兒肯定能找到獨木舟,果然不出所料,他很快便發現岸邊有條小船。

     木加貝一分鐘也不耽擱,馬上讓夥伴們上了船,并且把船推下水。

    他們的動作太麻利了,沒注意到船裡已經有人——夜幕低垂,黑人武士沒看見船底蠟縮着一個正在睡覺的人。

     他們剛上船,緊挨他坐在前頭的一隻猿突然發出一聲野蠻的嚎叫。

    木加貝這才注意到在他和那隻巨猿中間有一個渾身顫抖的人,而且驚訝地發現是個黑人婦女。

    他費了好大的力氣才擋住那隻猿,沒把女人的脖子咬斷,然後好一陣子安慰,她才不再害怕這些張牙舞爪的怪物。

     原來這是一個逃婚的黑姑娘,她不願意和一個她讨厭的老頭結婚,就離家出走。

    後來,在河岸邊碰到這隻獨木舟,就在裡面躺下準備過夜。

     木加貝不想帶着她到大海漂流,可是又不願意耽擱時間再返回去送她上岸,隻得讓她繼續在船上呆着。

     他那些蠢笨的夥伴們盡可能快地劃着船,順流而下,穿過濃重的夜色向烏加貝河和“肯凱德号”駛去。

    木加貝費了好大力氣才模模糊糊看出輪船剪影似的輪廓。

    不過因為它赫然聳立在他與大海之間,所以要比站在河岸上看清楚得多。

     當他們的小船向“肯凱德号”駛過去的時候,木加貝驚訝地發現輪船離他越來越遠,後來他終于看出這條船正向大海深處漂流而去。

    他正要催促夥伴們加把勁兒追上“肯凱德号”,距離他的獨木舟隻三碼遠處又出現了一條小船。

     那條小船上的水手也發現了木加貝的獨木舟。

    不過,起初他們沒弄清楚船上坐的都是些什麼樣的“乘客”。

    坐在船頭的一位水手在兩條小船就要相撞的時候厲聲喝問來者何人。

     豹子席塔怒吼一聲,算作回答。

    坐在船頭的那位水手看見它豹眼圓睜燃燒着憤怒的火焰,直盯盯地望着他,還舉起兩隻爪子,随時準備向船上的水手們撲過去。

     茹可夫立刻意識到遇上了怎樣的對手,他趕快命令手下的人朝獨木舟開槍。

    這就是泰山和珍妮同時聽到的那陣槍聲和女人的驚叫。

     木加貝的那幾位動作遲緩,技巧不高的“劃船手”還沒來得及瞅準有利時機,攻占敵船,那群壞蛋已經掉轉船頭,朝“肯凱德号”逃奔而去。

     “肯凱德号”的船頭觸到沙洲之後,在河水的沖擊之下,又卷入一股緩緩旋卷的渦流。

    于是,輪船又向烏加貝河南岸漂去。

    它轉了一個大圈兒,倒退回足足一百碼遠,将珍妮·克萊頓“拱手”送給了她的敵人。

     泰山跳進烏加貝河時,還看不見那條輪船。

    穿過蒙蒙夜色,他向大海奮力遊去,做夢也沒有想到“肯凱德号”近在咫尺。

     幾天前在烏加貝河遊泳的情景又浮現在眼前。

    泰山不由得打了一個寒戰。

     有兩次他覺得什麼東西從滑溜溜的河床遊上來,碰到他的兩條腿,不過沒有咬他。

    他以為還在寬闊的河面遊泳,突然眼前出現一團黑乎乎的東西,一下把鳄魚忘到了九霄雲外。

     這黑乎乎的東西離他那麼近,隻劃了幾下,便遊了過去。

    他伸出手摸索着,驚訝地發現原來是輪船的船身。

    人猿泰山躍出水面,隻幾下便翻過欄杆,爬上輪船,聽覺敏銳的耳朵聽見甲闆對面傳來一陣搏鬥聲。

     他悄無聲息地爬了過去。

     這時,月亮升起,盡管天空依然陰雲密布,但畢竟比先前明亮了許多。

    他那雙銳利的眼睛看得見兩個男人正和一個女人厮打。

     他不知道這就是和安德森一起向内陸逃奔的那個女人。

    不過,有一點可以肯定,那就是命運又把他送上了“肯凱德号”甲闆。

     他并沒有想三想四浪費時間。

    一個女人正受兩條惡棍的迫害和淩辱,就