第一章 借僵屍逃離虎口
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這是湘西“雪峰山”主峰山麓的一條山徑上。
時為新年初一的深夜，山深林密，風雪交加，積雪盈尺，該算得上是“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的最佳寫照了。
可是，此時此地，此情此景，這山徑上，卻竟然有不少行人，而且，這些行人，顯然都不是普通行旅，因為，他們都是武裝佩劍，或者是腰跨軍刀，胯下并都騎着長程健馬。
這些行人，都是三個一組，五個一群，沿着通往“武岡”的小徑上，冒雪疾馳。
這情形，已經是夠人詫異的了，但事實上，卻還有更令人詫異的事。
因為，在這些橫眉怒目，不可一世的武裝騎士們前面，策馬疾馳的小徑上，都有一個奇異的行列，在慢吞吞地移動着。
這一個奇異的行列，前後一共是十三人。
最前與最後，都是兩位道士，當中卻有九個黑衣人。
前後的四位道士，與當中九個黑衣人，都是相距在三丈以上。
前後的兩個道士中，都有一人敲着法器，一人則高擎着一個紙糊成，用朱筆畫着符咒的燈籠，和一個長長的招魂幡。
當然，燈籠與招魂幡，都是用桐油浸過的，因而在風雪中，也不緻破壞。
至于當中那九個黑衣人中，臉上都貼着一層紙錢，手足僵硬地在移動着，顯然地，那不是活人。
不是活人，那當然是死屍了，死屍而能走路，那不但是駭人聽聞，也是使人聞之都有毛骨悚然之感。
可是，在湘西這一帶，死屍走路，卻不算奇聞，而且還有一些專門替死人服務的術士，和供死人住宿的客棧。
因為，那時候交通不便，一些客死異鄉的人，要想将骸骨運回故鄉，可不是一件簡單的事。
于是，一些擅長趕屍的術士和客棧，就應運而生了。
趕屍這一行，當然也有很多忌諱，屍群前後那兩盞高高的燈籠，就是一個顯著的标志，告訴前後的行旅們，遠遠回避他們。
同時，這還是一個晝伏夜行的行業，事前算好路程，一到快要天亮時，立即投入“屍體客棧”，至天黑後再繼續趕路。
而且，這行業，也最适合在冬天活動，因為冬天天寒地凍，屍體不緻腐爛。
也因為如此，那時候在湘西一帶，冬夜碰上趕屍的，是司空見慣的事。
那些兇神惡煞似的勁裝騎士們，一共是五批，最後的一批，卻隻有一高一矮兩個人。
這些人，當他們看到那一個趕屍的行列時，卻是一個個緊蹙眉峰，繞道超越過去，當最後那兩人通過時，那較高的一個低聲“呸”了聲道：“真晦氣，竟然遇上趕屍的！” 較矮的一個苦笑道：“老王，吃咱們這碗飯的人，還談什麼晦氣不晦氣的，你想想看，大年初一，就砍砍殺殺，拼了大半夜的命！方才，你我殺的人，難道還算少，碰上幾個趕屍的，又算得了什麼呀！ 較高的一個也苦笑着，低頭看了看自己的衣衫，輕輕一歎道：“方兄說得對，咱們這血漬斑斑的外表，也不見得比那幾具屍體更受人歡迎。
” 語聲、人影，都漸去漸遠，終于消失于漫天風雪之中；山徑上，又隻剩下那趕屍的行列，一個個像幽靈似的，在雪地上移動着。
除了那怒号的北風，與單調的法器聲，以及積雪被踐踏的“沙沙”腳步聲之外，沒有一點其他的聲息，就像這整個行列，都是死屍似的，氣氛顯得那麼神秘，又恐怖，令人有窒息之感。
約莫頓飯工夫過後，原先那五批兇神惡煞似的人馬，又循原路折了回來。
不過，這回他們不再分批了，而是整隊折返，一共十七騎，最後押隊的，還是那一姓王、一姓方的兩個勁裝大漢。
這批人，悄然繞過那趕屍的行列，縱辔疾駛。
那姓王的漢子扭頭向那趕屍的行列瞟了一眼，忽然發出一聲深長的歎息。
那姓方的漢子訝然問道：“老王，好好地又歎什麼氣？” 姓王的漢子苦笑道：“沒什麼，我隻是在想，待會，咱們如何交差？” 姓方的漢子笑道：“這還不簡單，咱們實情實報，上頭命令咱們追出二十裡，事實上，咱們也委實追出了二十裡，可是，那小子沒走這條路，這可不能怪咱們不盡力呀！” 姓王的漢子道：“可是，上頭斷定那小子十之八九走的是這條路，我也是這麼想法，所以，我才留下四個人守在那邊。
” 姓方的漢子，不以為然地搖搖頭道：“我卻斷定那小子走的不是這條路，否則，咱們追了這麼遠了，為何鬼影子也沒見到一個？” 姓王的漢子哼了一聲道：“不信，你且等着瞧吧！” 姓方的漢子苦笑了一下，沒再接腔。
這一行人，默默地冒雪疾行了十來裡之後，到達一座位于山麓斜坡上的山神廟前。
山神廟的正廳上，約莫有四五十個勁裝漢子，圍着熊熊柴火在取暖。
原來這一座山神廟，外表雖然還像那麼回事，裡面卻已破爛不堪，目前這些英雄好漢們，更是毫不客氣地将門窗都拆下來，生火驅寒了。
這些勁裝漢子們，也同樣地周身血漬斑斑，尤其是當中央盤坐着的那個虬髯大漢，更是全身都成了一個血人。
此時雖然是坐着，但不難估計出，他至少要比一般人高出半個頭來。
他，外表看來，年約四旬左右，一雙三角眼，兩道掃帚眉，滿臉橫肉，再加上一個鷹鈎鼻，和一臉有若刺猬似的虬髯，那份長像，可委實夠怕人的。
尤其是一雙眼睛，開合之間，精芒四射，令人不敢逼視。
台階下，那小院中的雪地上，有着好幾處殷紅的血漬，不——那應該說是有好幾顆人頭堆在一起，隻是因為那些人頭已陷入積雪中，加上新降的白雪掩蓋着，乍看之下，就隻能看到片片的血漬。
那幾顆人頭的左旁丈遠處，還躺着一個重傷得奄奄一息滿臉血污，沒法分辨面目的人，也不知是耐不住嚴寒，或者是傷痛難忍，和恨意太深，他盡管奄奄一息，一口鋼牙挫得“格格”做聲。
當姓王的、姓方的兩人所率領的勁裝大漢們，登上山神廟前的斜坡時，那個躺在小院中雪地上的人，忽然切齒叱道：“西門銳，老子跟你無怨無仇，你卻為何要以這種滅門的殘酷手段來對付我……” 答話的，就是那長像兇惡的虬髯漢子，他三角眼一翻，冷冷地一笑道：“這個嘛，很抱歉！隻好有勞你作一個糊塗鬼了。
那躺在地下的人，掙紮着想坐起來，但他的傷勢，實在太重了，這一掙，不但沒坐起來，反而牽動傷口，使他不自覺地發出一聲痛苦的呻吟。
那個被叫做西門銳的人，看得竟哈哈一笑道：“人家都說你是一條天不怕，地不怕鐵铮铮的漢子，卻原來也會怕痛的……”，那躺在地上的人，切齒怒叱道：“西門銳，老夫死做厲鬼，也不會放過你……” 西門銳又是哈哈一笑道：“你活着都奈何不了我，死了還有什麼用！” 接着，又皮笑肉不笑地道：“好！呂維屏，看你我無怨無仇這一點上，我不讓你多受活罪，成全你早點去做厲鬼吧！” 說着，由火堆中取過一枝正在燃燒着的木棒，順後一甩，竟然不偏不倚地，插入那躺在地下的人的胸膛上，隻見那人四肢顫動了一下，立即死去，可是，那露在胸膛外面的半截木棒，卻還仍在燃燒着。
也就當此同時，那匆匆趕回的王姓漢子等一行人，也魚貫走進廟門。
西門銳首先揚聲問道：“王分舵主，怎麼空手而回？” 王姓漢子向着西門銳躬身行禮，一面苦笑道：“敬禀總瓢把子，屬下無能，此行毫無所獲。
” 西門銳注目問道：“是并無發現，還是被逃脫了？” 王姓漢子恭應道：“是并無發現。
” 西門銳接問道：“什麼人都不曾見到？” “是的。
” 王姓漢子接道：“隻在半路上，碰到一隊趕屍的人。
” 西門銳道：“檢查過那些趕屍的人，和屍體嗎？” 王姓漢子道：“沒有，屬下也曾注意過，那些趕屍的人和屍體，都是身裁高大的成人，呂正英那娃兒，總不可能混迹在那個行列中。
” 西門銳蹙眉道：“這就奇了，難道這小雜種，竟然飛上天去不成？” 王姓漢子谄笑道：“總瓢把子，依屬下拙見，呂正英那小雜種，必然是藏在山區中。
” 西門銳點點頭，“嗯”了一聲道：“你這猜想，極有可能，那小子人小鬼大，他料準咱們不會在這兒待久，所以才躲起來，準備等咱們撤退之後，再出來活動。
” 那方姓漢子插口問道：“總瓢把子，呂正英那小子，會不會是在混戰中被宰掉了呢？” 西門銳搖搖頭道：“那不可能，現場中沒那小子的屍體，整個呂家莊，也隻差地皮沒給翻轉過來了，因此，他決不會還躲在呂家莊中。
” 接着，又目注王姓漢子問道：“王分舵主，‘黃土塘’那邊，有沒有人看守？” 王姓漢子谄笑道：“屬下已留有四個香主在看守着。
” 西門銳笑道：“本座知道你做事精明幹練。
所以才将緝拿那小子的責任交付給你，果然這措施很為得體……” 王姓漢子連忙又谄笑道：“總瓢把子過獎了！此行一無所獲，屬下可汗顔得很。
” 西門銳笑了道：“不要緊，你還有機會立功。
” 接着，又正容問道：“那些趕屍的人，今宵該不至于趕過黃土塘去吧？” 王姓漢子點點道：“是的！趕過黃土塘，他們就錯過宿頭了，幹他們這一行的人，錯過宿頭那是一件非常嚴重的事，所以屬下特别交待那四個香主，要好好監視那家接待趕屍的客棧。
” 西門銳道：“那麼，還得辛苦你一趟，不必多帶人手，隻你同方分舵主去就行了。
” 王姓漢子，與方姓漢子同聲躬身道：“屬下遵命！” 西門銳臉色一沉道：“此行如果再找不到人，你們兩個，也就不必回來了！” 王姓漢子、方姓漢子同時打了一個哆嗦，恭喏——聲之後，又躬身施禮，倒退一步，轉身疾馳而去了。
沉寂少頃，西門銳忽然虎地站起，三角眼中，威光四射地環視群豪，沉聲說道：“咱們動員了百十來位高手，如果竟然讓這小雜種生逃離去，我這個南七省的總瓢把子，固然丢盡面子，你們也不見得怎麼光彩！” 他那些手下們，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢出，一個個呆立當場。
西門銳一頓話鋒之後，又沉聲接道：“現在，所有人員，立即沿通往武岡的官道兩側，全力搜索
時為新年初一的深夜，山深林密，風雪交加，積雪盈尺，該算得上是“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的最佳寫照了。
可是，此時此地，此情此景，這山徑上，卻竟然有不少行人，而且，這些行人，顯然都不是普通行旅，因為，他們都是武裝佩劍，或者是腰跨軍刀，胯下并都騎着長程健馬。
這些行人，都是三個一組，五個一群，沿着通往“武岡”的小徑上，冒雪疾馳。
這情形，已經是夠人詫異的了，但事實上，卻還有更令人詫異的事。
因為，在這些橫眉怒目，不可一世的武裝騎士們前面，策馬疾馳的小徑上，都有一個奇異的行列，在慢吞吞地移動着。
這一個奇異的行列，前後一共是十三人。
最前與最後，都是兩位道士，當中卻有九個黑衣人。
前後的四位道士，與當中九個黑衣人，都是相距在三丈以上。
前後的兩個道士中，都有一人敲着法器，一人則高擎着一個紙糊成，用朱筆畫着符咒的燈籠，和一個長長的招魂幡。
當然，燈籠與招魂幡，都是用桐油浸過的，因而在風雪中，也不緻破壞。
至于當中那九個黑衣人中，臉上都貼着一層紙錢，手足僵硬地在移動着，顯然地，那不是活人。
不是活人，那當然是死屍了，死屍而能走路，那不但是駭人聽聞，也是使人聞之都有毛骨悚然之感。
可是，在湘西這一帶，死屍走路，卻不算奇聞，而且還有一些專門替死人服務的術士，和供死人住宿的客棧。
因為，那時候交通不便，一些客死異鄉的人，要想将骸骨運回故鄉，可不是一件簡單的事。
于是，一些擅長趕屍的術士和客棧，就應運而生了。
趕屍這一行，當然也有很多忌諱，屍群前後那兩盞高高的燈籠，就是一個顯著的标志，告訴前後的行旅們，遠遠回避他們。
同時，這還是一個晝伏夜行的行業，事前算好路程，一到快要天亮時，立即投入“屍體客棧”，至天黑後再繼續趕路。
而且，這行業，也最适合在冬天活動，因為冬天天寒地凍，屍體不緻腐爛。
也因為如此，那時候在湘西一帶，冬夜碰上趕屍的，是司空見慣的事。
那些兇神惡煞似的勁裝騎士們，一共是五批，最後的一批，卻隻有一高一矮兩個人。
這些人，當他們看到那一個趕屍的行列時，卻是一個個緊蹙眉峰，繞道超越過去，當最後那兩人通過時，那較高的一個低聲“呸”了聲道：“真晦氣，竟然遇上趕屍的！” 較矮的一個苦笑道：“老王，吃咱們這碗飯的人，還談什麼晦氣不晦氣的，你想想看，大年初一，就砍砍殺殺，拼了大半夜的命！方才，你我殺的人，難道還算少，碰上幾個趕屍的，又算得了什麼呀！ 較高的一個也苦笑着，低頭看了看自己的衣衫，輕輕一歎道：“方兄說得對，咱們這血漬斑斑的外表，也不見得比那幾具屍體更受人歡迎。
” 語聲、人影，都漸去漸遠，終于消失于漫天風雪之中；山徑上，又隻剩下那趕屍的行列，一個個像幽靈似的，在雪地上移動着。
除了那怒号的北風，與單調的法器聲，以及積雪被踐踏的“沙沙”腳步聲之外，沒有一點其他的聲息，就像這整個行列，都是死屍似的，氣氛顯得那麼神秘，又恐怖，令人有窒息之感。
約莫頓飯工夫過後，原先那五批兇神惡煞似的人馬，又循原路折了回來。
不過，這回他們不再分批了，而是整隊折返，一共十七騎，最後押隊的，還是那一姓王、一姓方的兩個勁裝大漢。
這批人，悄然繞過那趕屍的行列，縱辔疾駛。
那姓王的漢子扭頭向那趕屍的行列瞟了一眼，忽然發出一聲深長的歎息。
那姓方的漢子訝然問道：“老王，好好地又歎什麼氣？” 姓王的漢子苦笑道：“沒什麼，我隻是在想，待會，咱們如何交差？” 姓方的漢子笑道：“這還不簡單，咱們實情實報，上頭命令咱們追出二十裡，事實上，咱們也委實追出了二十裡，可是，那小子沒走這條路，這可不能怪咱們不盡力呀！” 姓王的漢子道：“可是，上頭斷定那小子十之八九走的是這條路，我也是這麼想法，所以，我才留下四個人守在那邊。
” 姓方的漢子，不以為然地搖搖頭道：“我卻斷定那小子走的不是這條路，否則，咱們追了這麼遠了，為何鬼影子也沒見到一個？” 姓王的漢子哼了一聲道：“不信，你且等着瞧吧！” 姓方的漢子苦笑了一下，沒再接腔。
這一行人，默默地冒雪疾行了十來裡之後，到達一座位于山麓斜坡上的山神廟前。
山神廟的正廳上，約莫有四五十個勁裝漢子，圍着熊熊柴火在取暖。
原來這一座山神廟，外表雖然還像那麼回事，裡面卻已破爛不堪，目前這些英雄好漢們，更是毫不客氣地将門窗都拆下來，生火驅寒了。
這些勁裝漢子們，也同樣地周身血漬斑斑，尤其是當中央盤坐着的那個虬髯大漢，更是全身都成了一個血人。
此時雖然是坐着，但不難估計出，他至少要比一般人高出半個頭來。
他，外表看來，年約四旬左右，一雙三角眼，兩道掃帚眉，滿臉橫肉，再加上一個鷹鈎鼻，和一臉有若刺猬似的虬髯，那份長像，可委實夠怕人的。
尤其是一雙眼睛，開合之間，精芒四射，令人不敢逼視。
台階下，那小院中的雪地上，有着好幾處殷紅的血漬，不——那應該說是有好幾顆人頭堆在一起，隻是因為那些人頭已陷入積雪中，加上新降的白雪掩蓋着，乍看之下，就隻能看到片片的血漬。
那幾顆人頭的左旁丈遠處，還躺着一個重傷得奄奄一息滿臉血污，沒法分辨面目的人，也不知是耐不住嚴寒，或者是傷痛難忍，和恨意太深，他盡管奄奄一息，一口鋼牙挫得“格格”做聲。
當姓王的、姓方的兩人所率領的勁裝大漢們，登上山神廟前的斜坡時，那個躺在小院中雪地上的人，忽然切齒叱道：“西門銳，老子跟你無怨無仇，你卻為何要以這種滅門的殘酷手段來對付我……” 答話的，就是那長像兇惡的虬髯漢子，他三角眼一翻，冷冷地一笑道：“這個嘛，很抱歉！隻好有勞你作一個糊塗鬼了。
那躺在地下的人，掙紮着想坐起來，但他的傷勢，實在太重了，這一掙，不但沒坐起來，反而牽動傷口，使他不自覺地發出一聲痛苦的呻吟。
那個被叫做西門銳的人，看得竟哈哈一笑道：“人家都說你是一條天不怕，地不怕鐵铮铮的漢子，卻原來也會怕痛的……”，那躺在地上的人，切齒怒叱道：“西門銳，老夫死做厲鬼，也不會放過你……” 西門銳又是哈哈一笑道：“你活着都奈何不了我，死了還有什麼用！” 接着，又皮笑肉不笑地道：“好！呂維屏，看你我無怨無仇這一點上，我不讓你多受活罪，成全你早點去做厲鬼吧！” 說着，由火堆中取過一枝正在燃燒着的木棒，順後一甩，竟然不偏不倚地，插入那躺在地下的人的胸膛上，隻見那人四肢顫動了一下，立即死去，可是，那露在胸膛外面的半截木棒，卻還仍在燃燒着。
也就當此同時，那匆匆趕回的王姓漢子等一行人，也魚貫走進廟門。
西門銳首先揚聲問道：“王分舵主，怎麼空手而回？” 王姓漢子向着西門銳躬身行禮，一面苦笑道：“敬禀總瓢把子，屬下無能，此行毫無所獲。
” 西門銳注目問道：“是并無發現，還是被逃脫了？” 王姓漢子恭應道：“是并無發現。
” 西門銳接問道：“什麼人都不曾見到？” “是的。
” 王姓漢子接道：“隻在半路上，碰到一隊趕屍的人。
” 西門銳道：“檢查過那些趕屍的人，和屍體嗎？” 王姓漢子道：“沒有，屬下也曾注意過，那些趕屍的人和屍體，都是身裁高大的成人，呂正英那娃兒，總不可能混迹在那個行列中。
” 西門銳蹙眉道：“這就奇了，難道這小雜種，竟然飛上天去不成？” 王姓漢子谄笑道：“總瓢把子，依屬下拙見，呂正英那小雜種，必然是藏在山區中。
” 西門銳點點頭，“嗯”了一聲道：“你這猜想，極有可能，那小子人小鬼大，他料準咱們不會在這兒待久，所以才躲起來，準備等咱們撤退之後，再出來活動。
” 那方姓漢子插口問道：“總瓢把子，呂正英那小子，會不會是在混戰中被宰掉了呢？” 西門銳搖搖頭道：“那不可能，現場中沒那小子的屍體，整個呂家莊，也隻差地皮沒給翻轉過來了，因此，他決不會還躲在呂家莊中。
” 接着，又目注王姓漢子問道：“王分舵主，‘黃土塘’那邊，有沒有人看守？” 王姓漢子谄笑道：“屬下已留有四個香主在看守着。
” 西門銳笑道：“本座知道你做事精明幹練。
所以才将緝拿那小子的責任交付給你，果然這措施很為得體……” 王姓漢子連忙又谄笑道：“總瓢把子過獎了！此行一無所獲，屬下可汗顔得很。
” 西門銳笑了道：“不要緊，你還有機會立功。
” 接着，又正容問道：“那些趕屍的人，今宵該不至于趕過黃土塘去吧？” 王姓漢子點點道：“是的！趕過黃土塘，他們就錯過宿頭了，幹他們這一行的人，錯過宿頭那是一件非常嚴重的事，所以屬下特别交待那四個香主，要好好監視那家接待趕屍的客棧。
” 西門銳道：“那麼，還得辛苦你一趟，不必多帶人手，隻你同方分舵主去就行了。
” 王姓漢子，與方姓漢子同聲躬身道：“屬下遵命！” 西門銳臉色一沉道：“此行如果再找不到人，你們兩個，也就不必回來了！” 王姓漢子、方姓漢子同時打了一個哆嗦，恭喏——聲之後，又躬身施禮，倒退一步，轉身疾馳而去了。
沉寂少頃，西門銳忽然虎地站起，三角眼中，威光四射地環視群豪，沉聲說道：“咱們動員了百十來位高手，如果竟然讓這小雜種生逃離去，我這個南七省的總瓢把子，固然丢盡面子，你們也不見得怎麼光彩！” 他那些手下們，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢出，一個個呆立當場。
西門銳一頓話鋒之後，又沉聲接道：“現在，所有人員，立即沿通往武岡的官道兩側，全力搜索