第17章
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佩裡-梅森新刮的臉，穿着一身就像剛從裁縫那兒取來的灰色職業套裝，用拇指按了一下彼得-肯特住宅前門的門鈴按鈕。
門幾乎馬上就被兇殺組的霍爾康布警佐打開了，梅森露出了驚奇的表情。
“你上班可夠早的呀，是不是，警佐？”他問道。
霍爾康布說：“對——意味着相當早。
你想幹什麼？” “我想查看一下這個地方。
”梅森說，“我有兩個問題，想問一些證人。
有反對意見嗎？” “那些人已經收到了檢方的傳票，”霍爾康布說，“你不能對他們施加影響。
” “我不想對他們施加影響，我想和他們談談。
” 霍爾康布把門敞開，說道：“如果是這樣，進來吧。
為了避免誤會，我會呆在旁邊的。
” 艾德娜-哈默走上前來向梅森伸出一隻手：“早上好，梅森先生，有什麼事我能為您效勞嗎？” 梅森點點頭。
“她是公訴方的證人。
”霍爾康布指出。
梅森轉過身來面對着那位警官，“地方檢察官給一個人發了傳票，并不意味着那個人就變得不可接近了，”他說，“證人的職責是講實話。
當這個案子被立案、要進行審判以後，我自己也會向這些證人中的幾個人發傳票呢。
恰巧是，警佐，我打算私下和哈默小姐談談。
” 霍爾康布說：“你不能告訴她對什麼作證。
” “而你什麼也不能告訴我！”梅森說。
他挽起艾德娜的胳膊：“我認為我們要在你的房間裡談話，艾德娜。
” 他們沿着走廊走着，霍爾康布向電話走去。
“他要做什麼？”她間。
“給地方檢察官打電話，”梅森咧着嘴笑着說，“他來這兒多長時間了？” “7點半就到了。
” “你給他打了電話？” “對。
我不該對您太友好，對吧？”她問，“我們不想使它看上去像是一個陰謀。
” 梅森點點頭說道：“你把那把刀放好了吧？” “對。
” “什麼時候？” “大約11點。
” “而且把抽屜鎖上了？” “對。
” “鑰匙在哪兒呢？” “我手裡。
” “你肯定它是惟一一把鑰匙嗎？” “對，當然。
” “你鎖那個抽屜有多久了？” “自從那天我發現那把刀。
” “你怎麼知道你有唯一一把鑰匙呢？” “因為那把鑰匙當時放在另一個抽屜裡。
我把它拿出來，用它鎖上了放刀的那個抽屜。
因此隻有一把鑰匙。
” “那個抽屜在白天不鎖吧？” “不鎖。
” “但是你肯定昨天夜裡整夜它都鎖着嗎？” “對，當然。
您告訴我把它鎖上的。
” “沒有人看見你嗎？” “一個人也沒有。
” “而且以後你沒有把它打開過？” “沒有，當然沒有。
你幹嘛問這個？” “我認為管家或許會需要裡面的什麼東西。
” “噢，不，已經很晚了。
他已經睡了。
” “好吧，”梅森告訴她說，“現在，等霍爾康布離開那個電話，就從我這兒往後退一點兒，并且招呼他。
告訴他，你甯願接受我的問話時有他在場，這樣你就不會有任何麻煩了。
要做得逼真。
你認為你能把它做得讓人相信嗎？” “噢，我很願意。
我喜歡演一個那樣的角色。
” “就那樣去做吧。
”他告訴她。
她等了幾分鐘，直等到霍爾康布警佐打完電話回來，憤怒而又毫無辦法地怒目注視着他們。
艾德娜-哈默突然從佩裡-梅森面前轉身，很快地向後退了兩步，停了下來，就好像本惑不解般盯着他。
梅森向她走過去，随着他走近，她又向後退了一步，然後沖動地轉過身，向霍爾康布警佐招呼着。
“警佐，我可以和您說幾句話嗎？” 霍爾康布大步走上前來，他那移動的腳步的渴望與輕捷就是足夠的回答了。
他來到他們身旁後，她說：“梅森先生認為和我談話沒有問題，但看上去您認為并不是那樣。
如果您旁聽，是不是會更好？” “他無權在場，”梅森氣憤地說，“我有權按我的意願向你提問，他可以不參加。
” “但是看上去他認為他應該呆在能聽到您說話的地方。
” “他認為的事和這一點兒該死的關系也沒有。
”梅森反駁道，“你想和我合作，對吧？你不愛你舅舅嗎？” “愛，但我不知道該怎麼辦。
” “按我的勸告做。
”他說。
霍爾康布警佐站在她身旁，“如果您想要我在場，”他說，“那麼任何力量都不能使我離開。
您已經很明确地表明了，這是您想要的。
因此，不要去注意他說什麼。
您是絕對正确的。
” 她忸怩地向梅森微笑着，“真的，梅森先生，我認為這樣更好。
說到底，您根本沒有不想要霍爾康布警佐聽到的話要對我說，對吧？” 梅森說：“我說的不是這個意思，而是那件事的原則。
” “但是，如果您說的話讓他聽見并沒有什麼的話，為什麼不說出來呢？” 她的眼睛睜得大大的，聲音很甜美，顯示出了她的天真。
霍爾康布警佐竊笑了。
梅森粗魯地說：“好吧，我想搞清那個餐具櫃抽屜，還有你當時把它的鑰匙放在什麼地方了？” “我把它放在我腰間一個有松緊的帶子上了。
” “你為什麼不把它放在你的手包裡或其他地方呢？” “因為我怕我早晨會忘記打開抽屜的鎖，那或許會引起别人議論。
事實上，我确實忘記打開抽屜的鎖了，但那是因為那天的事攪亂了我。
您看，我淋浴時摘下了那把鑰匙。
我本來打算做的事是，早晨一醒來就把那個抽屜打開。
” “這麼說，”霍爾康布警佐得意洋洋地說，“任何人在你上床以後是根本不可能把那把刀從那個抽屜裡拿走了，除非那個人有另一把鑰匙，或是撬了鎖。
” 她點點頭。
“對，”梅森說，“但須預先假定，你鎖抽屜的時候那把刀在裡面。
” “如果它不在的話，”霍爾康布說
門幾乎馬上就被兇殺組的霍爾康布警佐打開了，梅森露出了驚奇的表情。
“你上班可夠早的呀，是不是，警佐？”他問道。
霍爾康布說：“對——意味着相當早。
你想幹什麼？” “我想查看一下這個地方。
”梅森說，“我有兩個問題，想問一些證人。
有反對意見嗎？” “那些人已經收到了檢方的傳票，”霍爾康布說，“你不能對他們施加影響。
” “我不想對他們施加影響，我想和他們談談。
” 霍爾康布把門敞開，說道：“如果是這樣，進來吧。
為了避免誤會，我會呆在旁邊的。
” 艾德娜-哈默走上前來向梅森伸出一隻手：“早上好，梅森先生，有什麼事我能為您效勞嗎？” 梅森點點頭。
“她是公訴方的證人。
”霍爾康布指出。
梅森轉過身來面對着那位警官，“地方檢察官給一個人發了傳票，并不意味着那個人就變得不可接近了，”他說，“證人的職責是講實話。
當這個案子被立案、要進行審判以後，我自己也會向這些證人中的幾個人發傳票呢。
恰巧是，警佐，我打算私下和哈默小姐談談。
” 霍爾康布說：“你不能告訴她對什麼作證。
” “而你什麼也不能告訴我！”梅森說。
他挽起艾德娜的胳膊：“我認為我們要在你的房間裡談話，艾德娜。
” 他們沿着走廊走着，霍爾康布向電話走去。
“他要做什麼？”她間。
“給地方檢察官打電話，”梅森咧着嘴笑着說，“他來這兒多長時間了？” “7點半就到了。
” “你給他打了電話？” “對。
我不該對您太友好，對吧？”她問，“我們不想使它看上去像是一個陰謀。
” 梅森點點頭說道：“你把那把刀放好了吧？” “對。
” “什麼時候？” “大約11點。
” “而且把抽屜鎖上了？” “對。
” “鑰匙在哪兒呢？” “我手裡。
” “你肯定它是惟一一把鑰匙嗎？” “對，當然。
” “你鎖那個抽屜有多久了？” “自從那天我發現那把刀。
” “你怎麼知道你有唯一一把鑰匙呢？” “因為那把鑰匙當時放在另一個抽屜裡。
我把它拿出來，用它鎖上了放刀的那個抽屜。
因此隻有一把鑰匙。
” “那個抽屜在白天不鎖吧？” “不鎖。
” “但是你肯定昨天夜裡整夜它都鎖着嗎？” “對，當然。
您告訴我把它鎖上的。
” “沒有人看見你嗎？” “一個人也沒有。
” “而且以後你沒有把它打開過？” “沒有，當然沒有。
你幹嘛問這個？” “我認為管家或許會需要裡面的什麼東西。
” “噢，不，已經很晚了。
他已經睡了。
” “好吧，”梅森告訴她說，“現在，等霍爾康布離開那個電話，就從我這兒往後退一點兒，并且招呼他。
告訴他，你甯願接受我的問話時有他在場，這樣你就不會有任何麻煩了。
要做得逼真。
你認為你能把它做得讓人相信嗎？” “噢，我很願意。
我喜歡演一個那樣的角色。
” “就那樣去做吧。
”他告訴她。
她等了幾分鐘，直等到霍爾康布警佐打完電話回來，憤怒而又毫無辦法地怒目注視着他們。
艾德娜-哈默突然從佩裡-梅森面前轉身，很快地向後退了兩步，停了下來，就好像本惑不解般盯着他。
梅森向她走過去，随着他走近，她又向後退了一步，然後沖動地轉過身，向霍爾康布警佐招呼着。
“警佐，我可以和您說幾句話嗎？” 霍爾康布大步走上前來，他那移動的腳步的渴望與輕捷就是足夠的回答了。
他來到他們身旁後，她說：“梅森先生認為和我談話沒有問題，但看上去您認為并不是那樣。
如果您旁聽，是不是會更好？” “他無權在場，”梅森氣憤地說，“我有權按我的意願向你提問，他可以不參加。
” “但是看上去他認為他應該呆在能聽到您說話的地方。
” “他認為的事和這一點兒該死的關系也沒有。
”梅森反駁道，“你想和我合作，對吧？你不愛你舅舅嗎？” “愛，但我不知道該怎麼辦。
” “按我的勸告做。
”他說。
霍爾康布警佐站在她身旁，“如果您想要我在場，”他說，“那麼任何力量都不能使我離開。
您已經很明确地表明了，這是您想要的。
因此，不要去注意他說什麼。
您是絕對正确的。
” 她忸怩地向梅森微笑着，“真的，梅森先生，我認為這樣更好。
說到底，您根本沒有不想要霍爾康布警佐聽到的話要對我說，對吧？” 梅森說：“我說的不是這個意思，而是那件事的原則。
” “但是，如果您說的話讓他聽見并沒有什麼的話，為什麼不說出來呢？” 她的眼睛睜得大大的，聲音很甜美，顯示出了她的天真。
霍爾康布警佐竊笑了。
梅森粗魯地說：“好吧，我想搞清那個餐具櫃抽屜，還有你當時把它的鑰匙放在什麼地方了？” “我把它放在我腰間一個有松緊的帶子上了。
” “你為什麼不把它放在你的手包裡或其他地方呢？” “因為我怕我早晨會忘記打開抽屜的鎖，那或許會引起别人議論。
事實上，我确實忘記打開抽屜的鎖了，但那是因為那天的事攪亂了我。
您看，我淋浴時摘下了那把鑰匙。
我本來打算做的事是，早晨一醒來就把那個抽屜打開。
” “這麼說，”霍爾康布警佐得意洋洋地說，“任何人在你上床以後是根本不可能把那把刀從那個抽屜裡拿走了，除非那個人有另一把鑰匙，或是撬了鎖。
” 她點點頭。
“對，”梅森說，“但須預先假定，你鎖抽屜的時候那把刀在裡面。
” “如果它不在的話，”霍爾康布說