02．老死神
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。
” “算啦！您願不願承認是您的事，我不能也不願通您說實話。
但如果您不願人們看穿您，您就不能表現得這麼容易被識破。
這事關系到錢。
他們将這件事交給了一個新手，他們想做得小心謹慎。
因此要找的人是受害者家庭的一個熟人或者根本就是一個家庭成員。
還牽涉到某些該受懲罰的事，否則這兒的警察局不會答應幫助您的。
也許要找的人還有一個想利用他的引誘者。
是的，是的，看着我，先生！您對我的機敏感到吃驚？是這樣，一個優秀的西部人用兩個腳印拼出整個的一條長路，從這裡，就我看來直到加拿大，他是很少在這條路上迷路的。
” “不管怎麼說您想象力非凡，先生。
” “哼！我看您就否認吧，隻要您願意！對我是沒什麼損失的。
我在這裡還有點兒名氣，也許本可給您一個好的建議。
但如果您認為走自己的路會更早到達目标，那您雖然值得稱贊，但這是不是聰明，我卻很懷疑。
” 他站起來，從口袋裡掏出一個舊皮夾付賬。
我想我對他的不信任傷害了他，就想彌補一下。
“有些生意人是不願意讓别人，尤其是一個陌生人知道底細的。
”我試着解釋我的态度，“我絕對無意傷害您，并以為——” “是，是！”他打斷了我的話，将一枚硬币放在桌子上，“談不上傷害。
我對您是好意，因為您身上的一些東西赢得了我的好感！” “也許我們會再見面！” “很難。
我今天就到德克薩斯那邊去并想去墨西哥。
也許不能設想您散步會取同樣的方向，那麼一路順風，先生！有機會就想想我曾将您稱為一個新手！您可以平靜地接受老死神的話，因為他沒有傷害人的意思，如果一個新人将自己想得謙虛一點兒，對他是不會有害處的。
” 老死神戴上寬邊墨西哥草帽，背上馬鞍和馬籠頭，抓起他的槍走了。
但他還沒走出一步，就又很快轉過身來，對我小聲說： “别見怪，先生！因為我也上過大學，現在還愉快地想起那時我是一個多麼自負的傻瓜。
再見！” 現在他終于離開啤酒館了。
我目送他，直到他引人注目的身影在人群中消失。
我本來是會對他生氣的，但卻沒有。
這個人的外表在我心中喚起了一種同情。
他的話很粗魯，但他的聲音聽起來卻溫和、懇切而善意。
從聲音可以聽出來，他的确對我懷有好意。
盡管他長相醜陋，我還是喜歡上了他。
但因此就向他透露我的意圖，這不僅是不謹慎，甚至還是輕率的，雖然另一方面可以設想，他也許能給我一個好的提示。
我并不惱他說我是新手，塞姆-霍金斯已經讓我習慣了，這已不能再傷害我。
我同樣也認為沒有多少必要告訴他，我已到過西部幾次了。
我将胳膊肘支在桌上，頭托在手裡，凝望着地下沉思。
這時門開了，進來的是吉布森。
他在門口站住了，打量着在場的人。
當我想到他的目光必定會落到我身上時，我轉過身，背對着門。
除了老死神坐過的座位，沒有别的空位子了。
如果想坐下，吉布森隻有到我這兒來。
我已暗自為我的注視将會引起他的恐懼而高興了。
但吉布森沒過來。
我聽到了門響，立即又轉過身來。
不錯，他認出了我，他跑了，我看到他快步匆忙跑開了。
我一下子戴上帽子，扔給店主付賬的錢，沖了出去。
在啤酒館的右面，吉布森正跑着，很明顯他想在密集的人群後面逃脫我的目光。
他轉過身發現了我，跑得更快了。
我追趕得同樣快。
當我經過人群時，我看見他在一條小巷消失了。
我追到小巷，他已經又揭過街角了。
但在拐之前他又轉過身，摘下帽子沖我揮了揮。
這使我很生氣，我小跑起來，不管人們是否會笑我。
我看不到一個警察，請私人幫忙徒勞無益，不會有人幫助我的。
當我到達街角時，我發現自己在一個小廣場上。
我的兩邊都是挨挨擠擠簡陋的房子。
廣場對面是一幢氣派很大的花園别墅。
廣場上人很多，但我卻沒有看到吉布森。
他不見了。
一家理發店的門上靠着一個黑人，看起來他已在那裡站了很長時間了，逃跑的人必定引起了他的注意。
我向他走去，手扶帽子向他緻意，并問他是否看到一位白人紳士急急忙忙從巷中出來。
黑人笑嘻嘻地向我龇着他長長的白牙。
“是的，先生！我看見他了。
他跑得很快，很快。
進那裡面去了。
” 他指着一座小别墅。
我謝了他，急忙趕到那裡。
花園的鐵門是鎖着的，我按了大約五分鐘的鈴，最後有一個男人，同樣是一個黑人，才給我開了門。
我向他提出了我的請求。
可是他在我剛要進門時又關上了門。
“我要先問主人。
沒有主人的允許我不開門。
” 他走了，我像站在炭火上一樣站了至少有十分鐘之久。
終于他帶着吩咐回來了。
“不可以開門，主人禁止。
今天不放任何人進來。
一直鎖門。
您快走開，如果您要跳過籬笆，主人就行使他的戶主權，用槍打您。
” 我站在那兒。
我該怎麼辦？我不能強行闖進去。
我确信在這種情況下主人真的會殺我。
美國人在關系到他的住宅和住房權時是不懂開玩笑的。
我隻剩下一個辦法——去警察局。
當我氣憤地穿過廣場走回來時，一個男孩向我跑來。
他手裡有一張紙。
“先生，先生！”他喊道，“等等！您應該為這張紙條給我十美分。
” “誰的紙條？” “一個紳士的，他剛才在那邊——”他不是指向别墅，而恰恰是指向相反的方向，“——從房子裡出來。
他把您指給我并将這張紙塞到我的手裡。
給十美分，您就得到它了。
” 我給了他錢，拿到了紙條。
男孩跑開了。
那張該死的紙是從一個記事本上撕下來的，上面寫着： 我尊敬的德國佬先生： 您因為我的緣故到新奧爾良來了嗎？ 我猜是這樣，因為您跟蹤我。
我認為您幼稚可笑，但還沒有認為您有 那麼蠢，竟想抓住我。
誰隻要有半點腦子，他就不可能妄想這樣的事。
放 心回紐約去吧，代我問候奧勒特先生！我已設法使他忘不了我，并希望連 您有時也會想起我們今天的邂逅，它對您來說并不很光彩。
吉布森 可以想象，我讀到這親切的發自内心的傾訴感到多麼“陶醉”。
我把紙條揉成一團，塞進口袋裡繼續向前走。
可能吉布森正暗中觀察我，我不想讓這個惡棍得逞，看到我難堪。
于是我審視地眺望着廣場。
黑人從理發店那兒消失了。
男孩也不見了，我無法向他打聽吉布森的情況。
他肯定是得到過快點兒跑掉的指示。
當我為進入别墅而談判時，吉布森得到時間從容地給我寫了一封幾行字的信。
黑人捉弄了我，吉布森無疑嘲笑我了，男孩扮了一個鬼臉，我可以看得出來，他知道我要受騙。
我很氣惱，因為我上了當，如果我不想在這裡被取笑的話，在警察局連提都不能提我碰到過吉布森，于是我靜靜走開了。
我沒有再走進空曠的廣場，而是搜查了能進來的巷子，當然一無所獲，顯然吉布森已經以最快的速度離開了這個對他來說如此危險的城區。
甚至可以推測，他會利用第一個機會離開新奧爾良。
我想到了這點，因此就去了今天要開船的地方。
兩個穿便衣的保安人員給我幫忙也沒有用。
我就這樣給吉布森耍弄了，怒氣使我不得安甯，我在街上遊蕩到深夜，所有可能的飯店和酒館都看了一遍。
當我終于感到疲倦的時候，我回到了公寓。
” “算啦！您願不願承認是您的事，我不能也不願通您說實話。
但如果您不願人們看穿您，您就不能表現得這麼容易被識破。
這事關系到錢。
他們将這件事交給了一個新手，他們想做得小心謹慎。
因此要找的人是受害者家庭的一個熟人或者根本就是一個家庭成員。
還牽涉到某些該受懲罰的事，否則這兒的警察局不會答應幫助您的。
也許要找的人還有一個想利用他的引誘者。
是的，是的，看着我，先生！您對我的機敏感到吃驚？是這樣，一個優秀的西部人用兩個腳印拼出整個的一條長路，從這裡，就我看來直到加拿大，他是很少在這條路上迷路的。
” “不管怎麼說您想象力非凡，先生。
” “哼！我看您就否認吧，隻要您願意！對我是沒什麼損失的。
我在這裡還有點兒名氣，也許本可給您一個好的建議。
但如果您認為走自己的路會更早到達目标，那您雖然值得稱贊，但這是不是聰明，我卻很懷疑。
” 他站起來，從口袋裡掏出一個舊皮夾付賬。
我想我對他的不信任傷害了他，就想彌補一下。
“有些生意人是不願意讓别人，尤其是一個陌生人知道底細的。
”我試着解釋我的态度，“我絕對無意傷害您，并以為——” “是，是！”他打斷了我的話，将一枚硬币放在桌子上，“談不上傷害。
我對您是好意，因為您身上的一些東西赢得了我的好感！” “也許我們會再見面！” “很難。
我今天就到德克薩斯那邊去并想去墨西哥。
也許不能設想您散步會取同樣的方向，那麼一路順風，先生！有機會就想想我曾将您稱為一個新手！您可以平靜地接受老死神的話，因為他沒有傷害人的意思，如果一個新人将自己想得謙虛一點兒，對他是不會有害處的。
” 老死神戴上寬邊墨西哥草帽，背上馬鞍和馬籠頭，抓起他的槍走了。
但他還沒走出一步，就又很快轉過身來，對我小聲說： “别見怪，先生！因為我也上過大學，現在還愉快地想起那時我是一個多麼自負的傻瓜。
再見！” 現在他終于離開啤酒館了。
我目送他，直到他引人注目的身影在人群中消失。
我本來是會對他生氣的，但卻沒有。
這個人的外表在我心中喚起了一種同情。
他的話很粗魯，但他的聲音聽起來卻溫和、懇切而善意。
從聲音可以聽出來，他的确對我懷有好意。
盡管他長相醜陋，我還是喜歡上了他。
但因此就向他透露我的意圖，這不僅是不謹慎，甚至還是輕率的，雖然另一方面可以設想，他也許能給我一個好的提示。
我并不惱他說我是新手，塞姆-霍金斯已經讓我習慣了，這已不能再傷害我。
我同樣也認為沒有多少必要告訴他，我已到過西部幾次了。
我将胳膊肘支在桌上，頭托在手裡，凝望着地下沉思。
這時門開了，進來的是吉布森。
他在門口站住了，打量着在場的人。
當我想到他的目光必定會落到我身上時，我轉過身，背對着門。
除了老死神坐過的座位，沒有别的空位子了。
如果想坐下，吉布森隻有到我這兒來。
我已暗自為我的注視将會引起他的恐懼而高興了。
但吉布森沒過來。
我聽到了門響，立即又轉過身來。
不錯，他認出了我，他跑了，我看到他快步匆忙跑開了。
我一下子戴上帽子，扔給店主付賬的錢，沖了出去。
在啤酒館的右面，吉布森正跑着，很明顯他想在密集的人群後面逃脫我的目光。
他轉過身發現了我，跑得更快了。
我追趕得同樣快。
當我經過人群時，我看見他在一條小巷消失了。
我追到小巷，他已經又揭過街角了。
但在拐之前他又轉過身，摘下帽子沖我揮了揮。
這使我很生氣，我小跑起來，不管人們是否會笑我。
我看不到一個警察，請私人幫忙徒勞無益，不會有人幫助我的。
當我到達街角時，我發現自己在一個小廣場上。
我的兩邊都是挨挨擠擠簡陋的房子。
廣場對面是一幢氣派很大的花園别墅。
廣場上人很多，但我卻沒有看到吉布森。
他不見了。
一家理發店的門上靠着一個黑人，看起來他已在那裡站了很長時間了，逃跑的人必定引起了他的注意。
我向他走去，手扶帽子向他緻意，并問他是否看到一位白人紳士急急忙忙從巷中出來。
黑人笑嘻嘻地向我龇着他長長的白牙。
“是的，先生！我看見他了。
他跑得很快，很快。
進那裡面去了。
” 他指着一座小别墅。
我謝了他，急忙趕到那裡。
花園的鐵門是鎖着的，我按了大約五分鐘的鈴，最後有一個男人，同樣是一個黑人，才給我開了門。
我向他提出了我的請求。
可是他在我剛要進門時又關上了門。
“我要先問主人。
沒有主人的允許我不開門。
” 他走了，我像站在炭火上一樣站了至少有十分鐘之久。
終于他帶着吩咐回來了。
“不可以開門，主人禁止。
今天不放任何人進來。
一直鎖門。
您快走開，如果您要跳過籬笆，主人就行使他的戶主權，用槍打您。
” 我站在那兒。
我該怎麼辦？我不能強行闖進去。
我确信在這種情況下主人真的會殺我。
美國人在關系到他的住宅和住房權時是不懂開玩笑的。
我隻剩下一個辦法——去警察局。
當我氣憤地穿過廣場走回來時，一個男孩向我跑來。
他手裡有一張紙。
“先生，先生！”他喊道，“等等！您應該為這張紙條給我十美分。
” “誰的紙條？” “一個紳士的，他剛才在那邊——”他不是指向别墅，而恰恰是指向相反的方向，“——從房子裡出來。
他把您指給我并将這張紙塞到我的手裡。
給十美分，您就得到它了。
” 我給了他錢，拿到了紙條。
男孩跑開了。
那張該死的紙是從一個記事本上撕下來的，上面寫着： 我尊敬的德國佬先生： 您因為我的緣故到新奧爾良來了嗎？ 我猜是這樣，因為您跟蹤我。
我認為您幼稚可笑，但還沒有認為您有 那麼蠢，竟想抓住我。
誰隻要有半點腦子，他就不可能妄想這樣的事。
放 心回紐約去吧，代我問候奧勒特先生！我已設法使他忘不了我，并希望連 您有時也會想起我們今天的邂逅，它對您來說并不很光彩。
吉布森 可以想象，我讀到這親切的發自内心的傾訴感到多麼“陶醉”。
我把紙條揉成一團，塞進口袋裡繼續向前走。
可能吉布森正暗中觀察我，我不想讓這個惡棍得逞，看到我難堪。
于是我審視地眺望着廣場。
黑人從理發店那兒消失了。
男孩也不見了，我無法向他打聽吉布森的情況。
他肯定是得到過快點兒跑掉的指示。
當我為進入别墅而談判時，吉布森得到時間從容地給我寫了一封幾行字的信。
黑人捉弄了我，吉布森無疑嘲笑我了，男孩扮了一個鬼臉，我可以看得出來，他知道我要受騙。
我很氣惱，因為我上了當，如果我不想在這裡被取笑的話，在警察局連提都不能提我碰到過吉布森，于是我靜靜走開了。
我沒有再走進空曠的廣場，而是搜查了能進來的巷子，當然一無所獲，顯然吉布森已經以最快的速度離開了這個對他來說如此危險的城區。
甚至可以推測，他會利用第一個機會離開新奧爾良。
我想到了這點，因此就去了今天要開船的地方。
兩個穿便衣的保安人員給我幫忙也沒有用。
我就這樣給吉布森耍弄了，怒氣使我不得安甯，我在街上遊蕩到深夜，所有可能的飯店和酒館都看了一遍。
當我終于感到疲倦的時候，我回到了公寓。