13．巧遇老槍手
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在軍民大樓裡。
它從這裡——” “知道了！我不是第一次來這裡，我認識路。
再見！” 說着我繼續騎行，沿一條短短的但卻是寬闊的小巷向下直到一所低矮的木屋前面，它同其餘的建築物并無二緻。
在這裡我下了馬，走進一個狹長的過道，它兩面各有幾扇門。
我敲了右面第一扇門并聽從裡面一聲輕微的叫喊走了進去。
在一張草草砍削成的長桌旁——它同兩把同樣簡陋的椅子就是這個房間的全部陳設——坐着兩個人，他們中有一個在我走進時站了起來。
他的軍徽章告訴我，我站在要塞的指揮者面前。
可是我隻掃了他一眼，因為我全部注意力都被第二個人吸引了。
雖然他坐着，人們還是看得出他真正巨大的體形。
他穿着鑲流蘇的隻到膝蓋和在兩邊有大量刺繡的綁腿，它們的鑲邊塞進大大地向上提的翻口靴子中；此外是一件柔軟的揉成白色的麂皮背心，一件鹿皮獵裝，外面是一件結實的野牛皮外套；一條寬寬的皮腰帶有力地扣在腰間，腰帶裡插着短小的武器；脖子周圍挂着一串長長的項鍊，是由褐熊的裂齒做成的，上面系着和平煙鬥，它是一個藝術性很高的由神聖的陶土雕刻成的煙鬥。
外套全部的縫都用大褐熊的爪子鑲邊，從這種裝飾中人們可以看出，有多少這種可怕的野獸已經成為這個巨人的子彈的犧牲品。
在牆上的一顆釘子上挂着他的寬檐海狸皮帽子，帽子後面晃着一條海狸皮尾巴。
這個西部人走過了生命的頂點，但他的眼睛仍然明亮，具有那種獨特的光彩。
他有一副長長的波浪般地向下一直垂到胸前的已經略呈灰色的胡子，同樣顔色的頭發像一團鬣毛一樣飄垂下來，一直到他的脖頸上。
我還從未見過這個人，卻一眼認出了他，因為我聽說過他一百次了。
當捕獸人在閃爍的營火旁講述他和他的事迹，他被描述給我的就是這樣，完全是這樣。
一句話，他不是别人，正是——老槍手。
我奇怪會在這裡遇到他，因為溫内圖和我在遠在北方的曼吉錫塔河邊找尋他。
但這個我現在不考慮了。
有一樣東西更使我驚異得多，是的，使我愕然：從他的腰帶中露出兩把刀子的把兒，其中一把我十分熟悉，因為它屬于——我！ 我一下子恍然大悟，那麼說昨天在黑暗的夜裡同我交手的是老槍手。
現在我當然不必再驚訝于沒有制服這個人。
在搏鬥中戰勝老槍手！當我打量他的身材時，我覺得這樣一種冒險幾乎是狂妄了。
當然不單單是粗野的力氣起了作用，這個人也具有必要的機敏，他昨夜已做了足夠的證明。
所有這些觀察我都是在片刻之中完成的，因為我幾乎沒有走進來上校就問： “你找我有什麼事？” “梅裡爾上校是在這裡嗎？” “是的，上校就站在你面前。
” “好，那我想警告您。
您知道嗎，你得準備好遭受一次印第安人的襲擊？” 上校飛快地向捕獸人瞥了一眼。
“真想不到！請問您怎麼知道的？” “為什麼想不到呢？我偷聽了紅種人的話。
” “哪些紅種人？” “是彭加人，在他們的酋長帕拉諾的指揮下。
” “您在哪裡遇到的他們？” “從這裡向東南足足騎一天的地方。
” 上校又看了那個人一眼。
“好，您不想簡短地向我做一個連貫的報告嗎？” “很樂意。
” 我開始講的時候，老槍手從他的椅子上站起來并向我們走來。
我講述了我偷聽到的内容，但卻沒有提到溫内圖，也沒有提到我夜間的搏鬥。
我講完後，上校向我伸出手。
“夥計，我非常感謝您，雖然我不是完全像紅種人以為的那樣沒有頭腦。
因為我已經受到警告了。
” “這個我能想象，”我贊同他，“您一定注意到了，要塞一下子被印第安人避開了。
” “對！您猜中了。
通常在要塞附近遊蕩的紅種人突然不見了，這定會引起我的懷疑。
” “目前駐軍的實力怎樣？” “三十個人。
” “這跟一百個紅種人相比不是太多。
” “但也不是太少。
我不怕他們，因為我這裡有一個人，有了他我會樂于同雙倍的對手一比高低。
” “您也許是指在您旁邊的老槍手？” “看哪，您認識我？”現在那個人第一次開口了，“我不記得曾見過您。
” “我對您也是這樣。
我隻是奇怪在這裡碰到您，我們在完全不同的地方尋找您呢！” “您尋找過我？您說‘我們’，那您不是一個人了？” “不錯！我的打獵夥伴在外面灌木叢的邊上等着我。
” “是誰？” “溫内圖，阿帕奇人的首長。
” “溫——？”這位著名的獵人驚喜得後退了一步，上校也睜大了眼睛望着我，“溫内圖在這裡？夥計，我告訴您，除了這個消息，您不能使我更高興了。
” “天哪！”梅裡爾上校插話道，“現在我才真正不再擔憂了。
單靠溫内閣和老槍手我就能把整整一幫人打得落荒而逃。
” “您不要把事情想得太容易！”我微笑着。
“嘿！”老槍手抗議道，“您還是不會害怕的！此外您還根本沒有說出您的名字。
您可不會是——您可不會竟是——” “您指老鐵手？然而人們是這樣叫我的。
” “老鐵手！”兩人異口同聲地叫道，上校補充道，“老鐵手、老槍手和溫内圖！一次多麼幸運的相會！西部三個最著名的人物！三個不可戰勝的人！這下子可是根本不能有什麼閃失了，這下子紅種人無賴們完蛋了！” 聽到我的名字時老槍手的眼睛睜大了。
現在他抓住了我的手緊緊握着，使我都要叫起來了。
“老鐵手！溫内圖的結拜兄弟！我多年來渴望見到的人！夥計，朋友，親愛的兄弟，我根本不能給你說，我是多麼高興！” 我掙脫了他的握手，一邊後退了一步，微笑着注視他發光的眼睛。
“您這種高興真的是認真的嗎？” “難道你懷疑？” “我想是的。
我也有充足的理由。
” “我不明白您的意思。
” “不明白？那我必須給您以指點了，您可是昨天夜裡還熱衷于扭斷我的脖子。
” 觀察他臉上流露出的驚愕是很有趣的。
“我——您——扭斷脖子——？” “難道您不相信我？請看，這就是證據！您還從格鬥中得到了我的刀子帶在腰間。
” 這個巨人向我投來的是一種幾乎是無助的目光。
然後他把我的武器從腰帶中拔出來并結結巴巴地問： “這——這——應是您的刀子？” “當然。
而且我希望，您是那樣的高尚，會把它還給我，可不要把它并入您的勝利标志的收藏中去。
” 這時他以一個倉促的動作把刀向我伸過來。
“該死！您想什麼呢！您又得到您的長彎獵刀了！并且——并且原諒——” “胡說！”我把我的刀子插進腰帶中并抓住了老槍手的手竭力握緊，“我想，這根本沒有什麼要原諒的。
雖然我昨天有一會兒相信，我最後的時刻來到了，但我想我們兩清了，因為我使您挨到的拳頭，大概也不是紙做的。
” 老槍手深深地舒了一口氣。
“好！您真的是不計前嫌。
如果我對您的這種大度沒有給予高度評價的話，攔住我的路的下一隻大褐熊要把我吃掉。
” “我們不談這個了吧！”我拒絕道，“昨天那麼沉重地壓在我身上的手，今後還會為我做許多的好事。
” 上校不解地觀望着整個的插曲。
幾句話就使他恍然大悟了，他聰明地從玩笑的方面解釋它。
“天哪！”他笑道，“這是我多年來碰到的最純粹的笑話！溫内圖兩個最好的朋友使盡全力相互扭斷脖子！這很有趣——這是獨一無二的——哈——哈——哈！” 我們跟着他笑起來，于是事情了結了。
對于我的問題，即老槍手是怎樣到彭加人那裡去的，他回答說： “我們的軍火彈藥快用完了，于是我到這裡來購買火藥。
上校向我講了他的疑慮，我向他表示願意去打探。
我跟着撤走的紅種人的蹤迹騎行，這樣到了他們的營地附近。
在試圖潛近他們時我碰到了您，并
它從這裡——” “知道了！我不是第一次來這裡，我認識路。
再見！” 說着我繼續騎行，沿一條短短的但卻是寬闊的小巷向下直到一所低矮的木屋前面，它同其餘的建築物并無二緻。
在這裡我下了馬，走進一個狹長的過道，它兩面各有幾扇門。
我敲了右面第一扇門并聽從裡面一聲輕微的叫喊走了進去。
在一張草草砍削成的長桌旁——它同兩把同樣簡陋的椅子就是這個房間的全部陳設——坐着兩個人，他們中有一個在我走進時站了起來。
他的軍徽章告訴我，我站在要塞的指揮者面前。
可是我隻掃了他一眼，因為我全部注意力都被第二個人吸引了。
雖然他坐着，人們還是看得出他真正巨大的體形。
他穿着鑲流蘇的隻到膝蓋和在兩邊有大量刺繡的綁腿，它們的鑲邊塞進大大地向上提的翻口靴子中；此外是一件柔軟的揉成白色的麂皮背心，一件鹿皮獵裝，外面是一件結實的野牛皮外套；一條寬寬的皮腰帶有力地扣在腰間，腰帶裡插着短小的武器；脖子周圍挂着一串長長的項鍊，是由褐熊的裂齒做成的，上面系着和平煙鬥，它是一個藝術性很高的由神聖的陶土雕刻成的煙鬥。
外套全部的縫都用大褐熊的爪子鑲邊，從這種裝飾中人們可以看出，有多少這種可怕的野獸已經成為這個巨人的子彈的犧牲品。
在牆上的一顆釘子上挂着他的寬檐海狸皮帽子，帽子後面晃着一條海狸皮尾巴。
這個西部人走過了生命的頂點，但他的眼睛仍然明亮，具有那種獨特的光彩。
他有一副長長的波浪般地向下一直垂到胸前的已經略呈灰色的胡子，同樣顔色的頭發像一團鬣毛一樣飄垂下來，一直到他的脖頸上。
我還從未見過這個人，卻一眼認出了他，因為我聽說過他一百次了。
當捕獸人在閃爍的營火旁講述他和他的事迹，他被描述給我的就是這樣，完全是這樣。
一句話，他不是别人，正是——老槍手。
我奇怪會在這裡遇到他，因為溫内圖和我在遠在北方的曼吉錫塔河邊找尋他。
但這個我現在不考慮了。
有一樣東西更使我驚異得多，是的，使我愕然：從他的腰帶中露出兩把刀子的把兒，其中一把我十分熟悉，因為它屬于——我！ 我一下子恍然大悟，那麼說昨天在黑暗的夜裡同我交手的是老槍手。
現在我當然不必再驚訝于沒有制服這個人。
在搏鬥中戰勝老槍手！當我打量他的身材時，我覺得這樣一種冒險幾乎是狂妄了。
當然不單單是粗野的力氣起了作用，這個人也具有必要的機敏，他昨夜已做了足夠的證明。
所有這些觀察我都是在片刻之中完成的，因為我幾乎沒有走進來上校就問： “你找我有什麼事？” “梅裡爾上校是在這裡嗎？” “是的，上校就站在你面前。
” “好，那我想警告您。
您知道嗎，你得準備好遭受一次印第安人的襲擊？” 上校飛快地向捕獸人瞥了一眼。
“真想不到！請問您怎麼知道的？” “為什麼想不到呢？我偷聽了紅種人的話。
” “哪些紅種人？” “是彭加人，在他們的酋長帕拉諾的指揮下。
” “您在哪裡遇到的他們？” “從這裡向東南足足騎一天的地方。
” 上校又看了那個人一眼。
“好，您不想簡短地向我做一個連貫的報告嗎？” “很樂意。
” 我開始講的時候，老槍手從他的椅子上站起來并向我們走來。
我講述了我偷聽到的内容，但卻沒有提到溫内圖，也沒有提到我夜間的搏鬥。
我講完後，上校向我伸出手。
“夥計，我非常感謝您，雖然我不是完全像紅種人以為的那樣沒有頭腦。
因為我已經受到警告了。
” “這個我能想象，”我贊同他，“您一定注意到了，要塞一下子被印第安人避開了。
” “對！您猜中了。
通常在要塞附近遊蕩的紅種人突然不見了，這定會引起我的懷疑。
” “目前駐軍的實力怎樣？” “三十個人。
” “這跟一百個紅種人相比不是太多。
” “但也不是太少。
我不怕他們，因為我這裡有一個人，有了他我會樂于同雙倍的對手一比高低。
” “您也許是指在您旁邊的老槍手？” “看哪，您認識我？”現在那個人第一次開口了，“我不記得曾見過您。
” “我對您也是這樣。
我隻是奇怪在這裡碰到您，我們在完全不同的地方尋找您呢！” “您尋找過我？您說‘我們’，那您不是一個人了？” “不錯！我的打獵夥伴在外面灌木叢的邊上等着我。
” “是誰？” “溫内圖，阿帕奇人的首長。
” “溫——？”這位著名的獵人驚喜得後退了一步，上校也睜大了眼睛望着我，“溫内圖在這裡？夥計，我告訴您，除了這個消息，您不能使我更高興了。
” “天哪！”梅裡爾上校插話道，“現在我才真正不再擔憂了。
單靠溫内閣和老槍手我就能把整整一幫人打得落荒而逃。
” “您不要把事情想得太容易！”我微笑着。
“嘿！”老槍手抗議道，“您還是不會害怕的！此外您還根本沒有說出您的名字。
您可不會是——您可不會竟是——” “您指老鐵手？然而人們是這樣叫我的。
” “老鐵手！”兩人異口同聲地叫道，上校補充道，“老鐵手、老槍手和溫内圖！一次多麼幸運的相會！西部三個最著名的人物！三個不可戰勝的人！這下子可是根本不能有什麼閃失了，這下子紅種人無賴們完蛋了！” 聽到我的名字時老槍手的眼睛睜大了。
現在他抓住了我的手緊緊握着，使我都要叫起來了。
“老鐵手！溫内圖的結拜兄弟！我多年來渴望見到的人！夥計，朋友，親愛的兄弟，我根本不能給你說，我是多麼高興！” 我掙脫了他的握手，一邊後退了一步，微笑着注視他發光的眼睛。
“您這種高興真的是認真的嗎？” “難道你懷疑？” “我想是的。
我也有充足的理由。
” “我不明白您的意思。
” “不明白？那我必須給您以指點了，您可是昨天夜裡還熱衷于扭斷我的脖子。
” 觀察他臉上流露出的驚愕是很有趣的。
“我——您——扭斷脖子——？” “難道您不相信我？請看，這就是證據！您還從格鬥中得到了我的刀子帶在腰間。
” 這個巨人向我投來的是一種幾乎是無助的目光。
然後他把我的武器從腰帶中拔出來并結結巴巴地問： “這——這——應是您的刀子？” “當然。
而且我希望，您是那樣的高尚，會把它還給我，可不要把它并入您的勝利标志的收藏中去。
” 這時他以一個倉促的動作把刀向我伸過來。
“該死！您想什麼呢！您又得到您的長彎獵刀了！并且——并且原諒——” “胡說！”我把我的刀子插進腰帶中并抓住了老槍手的手竭力握緊，“我想，這根本沒有什麼要原諒的。
雖然我昨天有一會兒相信，我最後的時刻來到了，但我想我們兩清了，因為我使您挨到的拳頭，大概也不是紙做的。
” 老槍手深深地舒了一口氣。
“好！您真的是不計前嫌。
如果我對您的這種大度沒有給予高度評價的話，攔住我的路的下一隻大褐熊要把我吃掉。
” “我們不談這個了吧！”我拒絕道，“昨天那麼沉重地壓在我身上的手，今後還會為我做許多的好事。
” 上校不解地觀望着整個的插曲。
幾句話就使他恍然大悟了，他聰明地從玩笑的方面解釋它。
“天哪！”他笑道，“這是我多年來碰到的最純粹的笑話！溫内圖兩個最好的朋友使盡全力相互扭斷脖子！這很有趣——這是獨一無二的——哈——哈——哈！” 我們跟着他笑起來，于是事情了結了。
對于我的問題，即老槍手是怎樣到彭加人那裡去的，他回答說： “我們的軍火彈藥快用完了，于是我到這裡來購買火藥。
上校向我講了他的疑慮，我向他表示願意去打探。
我跟着撤走的紅種人的蹤迹騎行，這樣到了他們的營地附近。
在試圖潛近他們時我碰到了您，并