03．意外重逢
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那時華盛頓政府的注意力正指向南方，指向墨西哥。
墨西哥還在遭受共和政體和帝制之間血腥混亂的鬥争的時候。
貝尼托-胡亞雷斯被美利堅合衆國承認為墨西哥共和國的總統，各州堅決拒絕打倒他。
他們始終将馬克西米利安皇帝看做一個陌生的侵入者，并開始向拿破侖三世施加壓力，後來促使他從墨西哥撤回了他的軍隊。
德克薩斯在内戰爆發時宣布脫離聯邦，因而就站到了奴隸州的方面。
南方各州的失敗沒有使居民很快平靜下來，人們對北方憤憤不已，并因而仇視華盛頓政府的政策。
本來德克薩斯的居民很有共和思想，人們崇拜胡亞雷斯這個“印第安英雄”，但因為華盛頓政府同情這位“英雄”，人們暗中密謀策劃反對他，這樣在德克薩斯的居民中就有了一道很深的裂痕，一部分人公開支持胡亞雷斯，另一部分人宣布反對他，不是出于信念，而是出于對北方州的反感。
定居在德克薩斯的德國人自己的意見都不一緻。
作為德國人，他們傾向于馬克西米利安，但另一方面他又不是他們的人，因為他是在拿破侖的庇護下到墨西哥來的。
他們呼吸了足夠的共和氣息，能感到法國人入侵蒙特蘇馬的國家是無理的。
出于這種原因德國人表現得很沉默，與每種政治聲明保持距離，尤其是因為他們在内戰期間同情北方州，反對奴隸主。
我們面前出現了平坦狹長的岬角，它将馬塔戈達灣同墨西哥灣分開。
我們經過卡瓦約海峽駛入馬塔戈達灣，但不久就不得不趕快抛錨，因為馬塔戈達海灣很淺，吃水深的船會有擱淺的危險。
岬角後面停泊着更小的運輸工具，在它前面的海裡是幾艘大船和三桅船，還有一艘輪船，我立刻讓人用劃槳的船把我送到馬塔戈達去，好打聽一下是否一會兒就能去金塔納。
可惜我聽說，兩天後才會有一隻多桅帆船到那裡去。
我很生氣被陷住動不了，因為吉布森現在大概領先四天了，他可以利用這些時間消失得無影無蹤。
惟一感到安慰的就是我已做了在目前條件下可能做的一切。
因為除了耐心等待别無他法，我找了一家旅館，讓人從船上取來我的行李。
馬塔戈達在當時是一個比現在小的地方。
它位于海灣的東面，是一個遠比諸如加爾維斯頓要小的港口。
像在德克薩斯的情況一樣，這裡海岸也是由一種不利于健康的低地組成的，它雖然不泥濘，但卻水份很多。
人們在那裡很容易會發燒，因而我并不喜歡在這兒長時間停留。
我住的旅館像一家三流或四流的德國客棧，我的房間像一間船艙，床很短，我在睡覺時不得不将頭或者腿懸在外面。
安置好我的東西以後，我就出去看看這個地方。
我走出房間，為了到達樓梯口，我得經過一扇門，它恰好敞開着。
我向房内掃了一眼，發現裡面的陳設正跟我的房間一樣。
牆邊有一副馬鞍靠在地上，上面挂着一個馬寵頭。
牆角靠近窗戶的地方，倚着一枝長長的肯塔基槍。
我不由自主地想起老死神，不過這些東西也可能屬于另一個人。
然後我慢慢地沿小巷閑逛。
當我想拐過一個街角的時候，我被一個人撞了一下。
他從另一面過來，沒看見我。
“哎呀！”他向我叫道，“在您這樣沖過街角前，留神點兒，先生！” “如果您認為我的蝸牛步是沖鋒，那牡蛎就是一艘密西西比河上的輪船了。
”我笑着回答。
我的聲音響起時這個人後退了一步。
“我看準了嗎？”他喊到，“這是那個德國新手呀，他不願承認自己是一個偵探！那您在德克薩斯這兒甚至在馬塔戈達有什麼可找的嗎，先生？” “不是找您，死神先生！” “這我很相信！你看來屬于這樣的人，他們從來找不到他們尋找的東西，但卻同所有跟他們沒有關系的人撞個滿懷。
無論如何您已又饑又渴了。
來吧，我們要在随便哪個有好啤酒喝的地方停泊！你們德國的淡啤酒看來到處都有，在這個小地方都可以找到，我猜，這種啤酒是人們可以從你們那裡得到的最好的東西。
您已經有住處了嗎？” “是的，在下面‘山姆大叔’那裡。
” “太好了！我也在那裡支起了我的帳篷。
” “大約是在我注意到有一套馬具和槍的房間，跟樓梯一般高？” “對！”他嘲笑地說，“因為您得知道，我離不了那玩意兒，我已經喜歡它了。
一匹馬到處都能得到，一副好的馬鞍卻不易得。
來吧，先生！剛才我在一家店裡，那裡有一種清涼的啤酒，在這六月天是一種真正使人神清氣爽的飲料。
我很樂意再喝幾杯。
” 老人領我來到一家小酒店，裡面有瓶裝啤酒高價零售。
我們是惟一的客人。
我向他敬一支煙，但他拒絕了。
他從口袋裡掏出一塊口嚼煙草，從上面切下一小塊，五個熟練水手吸都夠。
他将煙草塞進嘴裡，溫柔地把它放進腮中，滿意地微微一笑。
“好，現在我聽候您的吩咐。
我極想聽聽，什麼風這麼快在我後面把您吹來了？是順風嗎？” “相反，很強的逆風。
” “那您可能根本不想到這兒來吧？” “不想，我想去金塔納。
但因為到那兒去沒有盡快的可能性，我就來了這兒，因為人們對我說，在這兒我會很容易找到一艘到金塔納的船。
可惜我不得不等兩整天。
” “耐着性子等吧，先生，您就是一個倒黴蛋，以這種想法自慰吧！” “多好的安慰！您以為，我應為此派人向您遞交一封感謝信嗎？” “請！”老死神笑着說，“我總是免費給人建議。
我的情況正與您相同。
也是這麼沒用地坐在這兒，因為我太慢了。
我原想上奧斯汀去，然後繼續走，稍稍越過格蘭德河。
季節很有利，下過了雨，這樣科羅拉多河有足夠的流量，将入水淺的水汽船運到奧斯汀。
因為這條河一年中的大部分時間水都很淺。
” “我聽說，一塊沙洲阻礙了航程。
” “那不是真正的沙洲，而是一片木排，一塊巨大的浮木沖積物，它在從這兒往上大約八英裡處迫使河流分為幾個支流。
在這片木排後面就是一直暢通的水道，一直到奧斯汀。
人們就想出一個聰明的作法，從這裡走到那個地方去，然後再上船。
我也想這麼做，但你們的德國淡啤酒吸引了我。
我喝了又喝，在馬塔戈達呆得太久了，當我到達木排時，小汽船剛鳴笛開走。
這樣我不得不又将我的馬鞍背了回來。
現在可以等着，直到明早下一艘小船開出。
” “那我們是難友了，您可以以您此前對我說過的同樣的安慰話心平氣和。
您也是一個倒黴蛋。
” “我可不是。
我不追捕任何人，今天或一周之後到奧斯汀對我是無所謂的。
但這還是令人氣惱，尤其是因為那個愚蠢的無賴取笑我。
他比我早到，當我不得不跟我的馬鞍留在岸上的時候，他從甲闆上向這邊逗弄我。
我若再在哪兒遇到這個家夥，他還會得到一記完全不同的耳光，比他在我們輪船的甲闆上不得不忍受的還要厲害。
” “您打人了，先生？” “打人？您什麼意思？老死神從不打架。
但那是在‘海豚’上，我乘它來這兒的，一個家夥一見到我就取笑我的樣子。
我就問他，什麼使他如此可樂，當他回答我說，我的骨骼使他如此高興，他就得到了一記耳光。
于是他想用手槍對我動手，但船長過來了并命令他趕快走開。
他活該，他侮辱了我。
因此當我去木排去晚了時，這無賴就取笑我。
真為跟他一起旅行的同伴可惜！他看起來像一位紳士，隻是憂傷陰郁，總是像一個精神錯亂的人一樣呆呆地出神。
” 這些話立刻引起了我的注意，我可是知道，那兩個被我追蹤的人也在“海豚”上。
“一個精神錯亂的人？”我問，“您也許聽到過他的名字？” “船長稱他為奧勒特先生。
” “啊！他的陪同呢？” “叫克林頓，如果我記得對的話——不過先生，您臉色怎麼啦？這兩個人也許跟您有什麼關系？” “很有關系，太有關系了！他們就是我要找的人！” 那種友好的冷笑，我已多次在他那裡見到過了，又浮上了他的臉。
“好！”他點點頭，“您終于承認了，您要找兩個人？就是這兩個？嗯！您的确是一個新手，先生！您自己失去了美麗的獵物！” “何以見得？” “就通過您在新奧爾良對我不坦率。
” “我是不能。
” “人可以做一切将他引向好的目的的事，隻要它不是恰恰觸犯了誠實和法律。
如果您向我公開了您的事情，那這兩個人現在就在您的手裡了。
他們一上輪船的甲闆，我就會認出他們，立刻将他們抓住或讓人抓住他們。
您看不出來嗎？” “誰又能知道，您會在那裡與他們相遇！此外他們不想去馬塔戈達，而是想去金塔納。
” “他們隻是這樣說。
他們在那裡根本沒有上岸。
如果您聰明點兒，那就詳細告訴我您的故事！也許我能做點兒什麼，使您還是逮得住這兩個要找的人的。
” 這個人對我确系好意。
他并沒有想要指責我，但我還是感到羞愧。
幾天前我拒絕他打聽，現在我為情勢所迫要告訴他實情。
我的自尊心向我小聲嘀咕，什麼都不告訴他，但理智還是占了上風。
我掏出那兩張照片給他看。
“在我給您講之前，看看這些面孔！這是您說的人嗎？” “是的，就是他們。
不可能有假。
” 現在我坦率地告訴他實情。
老死神注意地聽我說，當我講完後，若有所思地搖了搖頭。
“我剛才聽您說的都清楚明白。
隻有一點我不明白，難道這個威廉-奧勒待真的瘋了？” “也許不是！因為奧勒特除去一點，完全是他精神的主人。
” “使我更不可理解的是，他同意吉布森對自己施加一種如此不加限制的影響。
他看起來在一切事情上聽命于這個人。
無論如何吉布森狡猾地研究了病人的思路并為他的目的而利用它們。
現在，但願我們識破他所有的詭計。
” “那您确信他們是在去奧斯汀的路上？或者他們透露了中途下船的想法？” “不，奧勒特對‘海豚’的船長說明，他想去奧斯汀。
” “我要覺得奇怪了。
他不會說，他想要旅行到哪裡去吧。
” “為什麼不呢？奧勒特也許根本不知道他被追蹤，他誤入歧途。
他也許很相信自己做得對，他隻生活在他的幻想中，其它的是吉布森的事。
這瘋子并沒有認為說明奧斯汀是他旅行的目的地有什麼不聰明。
船長又把這告訴了我。
您想怎麼做？” “我得追他們，并且是盡快。
” “在明早以前您再急也得等。
在這之前沒有
墨西哥還在遭受共和政體和帝制之間血腥混亂的鬥争的時候。
貝尼托-胡亞雷斯被美利堅合衆國承認為墨西哥共和國的總統，各州堅決拒絕打倒他。
他們始終将馬克西米利安皇帝看做一個陌生的侵入者，并開始向拿破侖三世施加壓力，後來促使他從墨西哥撤回了他的軍隊。
德克薩斯在内戰爆發時宣布脫離聯邦，因而就站到了奴隸州的方面。
南方各州的失敗沒有使居民很快平靜下來，人們對北方憤憤不已，并因而仇視華盛頓政府的政策。
本來德克薩斯的居民很有共和思想，人們崇拜胡亞雷斯這個“印第安英雄”，但因為華盛頓政府同情這位“英雄”，人們暗中密謀策劃反對他，這樣在德克薩斯的居民中就有了一道很深的裂痕，一部分人公開支持胡亞雷斯，另一部分人宣布反對他，不是出于信念，而是出于對北方州的反感。
定居在德克薩斯的德國人自己的意見都不一緻。
作為德國人，他們傾向于馬克西米利安，但另一方面他又不是他們的人，因為他是在拿破侖的庇護下到墨西哥來的。
他們呼吸了足夠的共和氣息，能感到法國人入侵蒙特蘇馬的國家是無理的。
出于這種原因德國人表現得很沉默，與每種政治聲明保持距離，尤其是因為他們在内戰期間同情北方州，反對奴隸主。
我們面前出現了平坦狹長的岬角，它将馬塔戈達灣同墨西哥灣分開。
我們經過卡瓦約海峽駛入馬塔戈達灣，但不久就不得不趕快抛錨，因為馬塔戈達海灣很淺，吃水深的船會有擱淺的危險。
岬角後面停泊着更小的運輸工具，在它前面的海裡是幾艘大船和三桅船，還有一艘輪船，我立刻讓人用劃槳的船把我送到馬塔戈達去，好打聽一下是否一會兒就能去金塔納。
可惜我聽說，兩天後才會有一隻多桅帆船到那裡去。
我很生氣被陷住動不了，因為吉布森現在大概領先四天了，他可以利用這些時間消失得無影無蹤。
惟一感到安慰的就是我已做了在目前條件下可能做的一切。
因為除了耐心等待别無他法，我找了一家旅館，讓人從船上取來我的行李。
馬塔戈達在當時是一個比現在小的地方。
它位于海灣的東面，是一個遠比諸如加爾維斯頓要小的港口。
像在德克薩斯的情況一樣，這裡海岸也是由一種不利于健康的低地組成的，它雖然不泥濘，但卻水份很多。
人們在那裡很容易會發燒，因而我并不喜歡在這兒長時間停留。
我住的旅館像一家三流或四流的德國客棧，我的房間像一間船艙，床很短，我在睡覺時不得不将頭或者腿懸在外面。
安置好我的東西以後，我就出去看看這個地方。
我走出房間，為了到達樓梯口，我得經過一扇門，它恰好敞開着。
我向房内掃了一眼，發現裡面的陳設正跟我的房間一樣。
牆邊有一副馬鞍靠在地上，上面挂着一個馬寵頭。
牆角靠近窗戶的地方，倚着一枝長長的肯塔基槍。
我不由自主地想起老死神，不過這些東西也可能屬于另一個人。
然後我慢慢地沿小巷閑逛。
當我想拐過一個街角的時候，我被一個人撞了一下。
他從另一面過來，沒看見我。
“哎呀！”他向我叫道，“在您這樣沖過街角前，留神點兒，先生！” “如果您認為我的蝸牛步是沖鋒，那牡蛎就是一艘密西西比河上的輪船了。
”我笑着回答。
我的聲音響起時這個人後退了一步。
“我看準了嗎？”他喊到，“這是那個德國新手呀，他不願承認自己是一個偵探！那您在德克薩斯這兒甚至在馬塔戈達有什麼可找的嗎，先生？” “不是找您，死神先生！” “這我很相信！你看來屬于這樣的人，他們從來找不到他們尋找的東西，但卻同所有跟他們沒有關系的人撞個滿懷。
無論如何您已又饑又渴了。
來吧，我們要在随便哪個有好啤酒喝的地方停泊！你們德國的淡啤酒看來到處都有，在這個小地方都可以找到，我猜，這種啤酒是人們可以從你們那裡得到的最好的東西。
您已經有住處了嗎？” “是的，在下面‘山姆大叔’那裡。
” “太好了！我也在那裡支起了我的帳篷。
” “大約是在我注意到有一套馬具和槍的房間，跟樓梯一般高？” “對！”他嘲笑地說，“因為您得知道，我離不了那玩意兒，我已經喜歡它了。
一匹馬到處都能得到，一副好的馬鞍卻不易得。
來吧，先生！剛才我在一家店裡，那裡有一種清涼的啤酒，在這六月天是一種真正使人神清氣爽的飲料。
我很樂意再喝幾杯。
” 老人領我來到一家小酒店，裡面有瓶裝啤酒高價零售。
我們是惟一的客人。
我向他敬一支煙，但他拒絕了。
他從口袋裡掏出一塊口嚼煙草，從上面切下一小塊，五個熟練水手吸都夠。
他将煙草塞進嘴裡，溫柔地把它放進腮中，滿意地微微一笑。
“好，現在我聽候您的吩咐。
我極想聽聽，什麼風這麼快在我後面把您吹來了？是順風嗎？” “相反，很強的逆風。
” “那您可能根本不想到這兒來吧？” “不想，我想去金塔納。
但因為到那兒去沒有盡快的可能性，我就來了這兒，因為人們對我說，在這兒我會很容易找到一艘到金塔納的船。
可惜我不得不等兩整天。
” “耐着性子等吧，先生，您就是一個倒黴蛋，以這種想法自慰吧！” “多好的安慰！您以為，我應為此派人向您遞交一封感謝信嗎？” “請！”老死神笑着說，“我總是免費給人建議。
我的情況正與您相同。
也是這麼沒用地坐在這兒，因為我太慢了。
我原想上奧斯汀去，然後繼續走，稍稍越過格蘭德河。
季節很有利，下過了雨，這樣科羅拉多河有足夠的流量，将入水淺的水汽船運到奧斯汀。
因為這條河一年中的大部分時間水都很淺。
” “我聽說，一塊沙洲阻礙了航程。
” “那不是真正的沙洲，而是一片木排，一塊巨大的浮木沖積物，它在從這兒往上大約八英裡處迫使河流分為幾個支流。
在這片木排後面就是一直暢通的水道，一直到奧斯汀。
人們就想出一個聰明的作法，從這裡走到那個地方去，然後再上船。
我也想這麼做，但你們的德國淡啤酒吸引了我。
我喝了又喝，在馬塔戈達呆得太久了，當我到達木排時，小汽船剛鳴笛開走。
這樣我不得不又将我的馬鞍背了回來。
現在可以等着，直到明早下一艘小船開出。
” “那我們是難友了，您可以以您此前對我說過的同樣的安慰話心平氣和。
您也是一個倒黴蛋。
” “我可不是。
我不追捕任何人，今天或一周之後到奧斯汀對我是無所謂的。
但這還是令人氣惱，尤其是因為那個愚蠢的無賴取笑我。
他比我早到，當我不得不跟我的馬鞍留在岸上的時候，他從甲闆上向這邊逗弄我。
我若再在哪兒遇到這個家夥，他還會得到一記完全不同的耳光，比他在我們輪船的甲闆上不得不忍受的還要厲害。
” “您打人了，先生？” “打人？您什麼意思？老死神從不打架。
但那是在‘海豚’上，我乘它來這兒的，一個家夥一見到我就取笑我的樣子。
我就問他，什麼使他如此可樂，當他回答我說，我的骨骼使他如此高興，他就得到了一記耳光。
于是他想用手槍對我動手，但船長過來了并命令他趕快走開。
他活該，他侮辱了我。
因此當我去木排去晚了時，這無賴就取笑我。
真為跟他一起旅行的同伴可惜！他看起來像一位紳士，隻是憂傷陰郁，總是像一個精神錯亂的人一樣呆呆地出神。
” 這些話立刻引起了我的注意，我可是知道，那兩個被我追蹤的人也在“海豚”上。
“一個精神錯亂的人？”我問，“您也許聽到過他的名字？” “船長稱他為奧勒特先生。
” “啊！他的陪同呢？” “叫克林頓，如果我記得對的話——不過先生，您臉色怎麼啦？這兩個人也許跟您有什麼關系？” “很有關系，太有關系了！他們就是我要找的人！” 那種友好的冷笑，我已多次在他那裡見到過了，又浮上了他的臉。
“好！”他點點頭，“您終于承認了，您要找兩個人？就是這兩個？嗯！您的确是一個新手，先生！您自己失去了美麗的獵物！” “何以見得？” “就通過您在新奧爾良對我不坦率。
” “我是不能。
” “人可以做一切将他引向好的目的的事，隻要它不是恰恰觸犯了誠實和法律。
如果您向我公開了您的事情，那這兩個人現在就在您的手裡了。
他們一上輪船的甲闆，我就會認出他們，立刻将他們抓住或讓人抓住他們。
您看不出來嗎？” “誰又能知道，您會在那裡與他們相遇！此外他們不想去馬塔戈達，而是想去金塔納。
” “他們隻是這樣說。
他們在那裡根本沒有上岸。
如果您聰明點兒，那就詳細告訴我您的故事！也許我能做點兒什麼，使您還是逮得住這兩個要找的人的。
” 這個人對我确系好意。
他并沒有想要指責我，但我還是感到羞愧。
幾天前我拒絕他打聽，現在我為情勢所迫要告訴他實情。
我的自尊心向我小聲嘀咕，什麼都不告訴他，但理智還是占了上風。
我掏出那兩張照片給他看。
“在我給您講之前，看看這些面孔！這是您說的人嗎？” “是的，就是他們。
不可能有假。
” 現在我坦率地告訴他實情。
老死神注意地聽我說，當我講完後，若有所思地搖了搖頭。
“我剛才聽您說的都清楚明白。
隻有一點我不明白，難道這個威廉-奧勒待真的瘋了？” “也許不是！因為奧勒特除去一點，完全是他精神的主人。
” “使我更不可理解的是，他同意吉布森對自己施加一種如此不加限制的影響。
他看起來在一切事情上聽命于這個人。
無論如何吉布森狡猾地研究了病人的思路并為他的目的而利用它們。
現在，但願我們識破他所有的詭計。
” “那您确信他們是在去奧斯汀的路上？或者他們透露了中途下船的想法？” “不，奧勒特對‘海豚’的船長說明，他想去奧斯汀。
” “我要覺得奇怪了。
他不會說，他想要旅行到哪裡去吧。
” “為什麼不呢？奧勒特也許根本不知道他被追蹤，他誤入歧途。
他也許很相信自己做得對，他隻生活在他的幻想中，其它的是吉布森的事。
這瘋子并沒有認為說明奧斯汀是他旅行的目的地有什麼不聰明。
船長又把這告訴了我。
您想怎麼做？” “我得追他們，并且是盡快。
” “在明早以前您再急也得等。
在這之前沒有