第五章 席次之争
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笑道：“約會？那必然是一位天仙化人的美姑娘吧。
” 柏長青微笑地道：“副座隻猜對一半，那委實算得上是一位天仙化人的美人，但卻不是姑娘，而極可能是一位夫人，也很可能是一位武功奇高的前輩異人。
” 東方逸似殊感興趣地接問道：“老弟如果沒甚礙難，我倒希望你能說得更詳盡一點？” 柏長青淡笑着接道：“事情是這樣的，月前屬下途經洱海時，因留戀那兒的山光水色，曾獨自雇舟做過一日之遊，不料卻在湖中邂逅一位美若天仙的中年夫人，而訂下了忘年之交。
” 東方逸接問道：“那是一位怎樣的夫人？” 柏長青道：“那位美夫人年約三旬左右，手捧一具黑黝黝的，也不知是甚麼質料的琵琶，但武功可高明得很。
” 東方逸注目道，“當時，老弟沒問過她的姓名？” 柏長青道：“問過，但她不肯說，當時她說為了找一個人，在大理還要小做勾留，如果真想知道她的來曆，不妨于元宵夜初更在嶽陽樓下的湖濱等她。
” 柏長青這些話，假裡有真，真中有假，也不知他的葫蘆中究竟賣的是甚麼藥？ 東方逸接問道；“那她是準定會來的了？” 柏長青漫應道：“那也不一定，當時她也說過，如果一過二更還沒來，那就因事羁絆，不必再等她了。
” 東方逸道：“她此行除了要告訴她的姓名之外，有沒有别的事情？” 柏長青道：“有的，她說還要請我幫她代辦一件要事。
” 東方逸道：“萬一你們元宵之約彼此參差了呢？她是否訂有後會的時地？” 柏長青道：“這倒不曾，可能是爽約的成份不多吧！” 東方逸淡淡一笑道：“這倒真是一位怪人。
” 略為一頓，才正容接道：“既然如此，老朽就獨自先走，老弟洞庭赴約之後，希望立即兼程北上，莫教老朽望穿秋水。
” 柏長青恭諾道；“屬下記下了。
” 東方逸目光一掃在座諸人，淡淡一笑道：“諸位都是整夜未睡，現在各自回房休息一會吧！……” 翌日，是一個晴朗的好天氣，雖然地面上積雪未消，但因是新正初二，一般穿着簇新衣裳，出門給親友拜年的紅男綠女，卻是絡繹于途。
不過，也因才是新正初二，一般商家，都沒開張，大街小巷的各行各業，都盡大門緊閉，頂多是開一道側門讓人出入。
柏長青已預定初五首途前往嶽州，當天正午，送走東方逸之後，他向林大年問明了一些長沙城的名勝古迹，并婉謝了林大年的陪同，和季東平的随待，獨自個兒邁出大門，随着那些拜年的人潮，信步向前走去。
長沙，在曆史上本是一個有聲有色之地，自然多的是名勝古迹。
雖然是走馬看花，但他半天工夫，已遊遍了長沙城内有名的勝地，如天心閣，楚王台，白沙井，賈誼祠……等等，回程時，已經是夕陽無限好的黃昏時分了。
可是，他似乎遊興未盡，途經馬王街時，還匆匆憑吊了一下楚王馬殷的故宅，然後走進了位于馬王街末端的順天堂大藥房。
順天堂大藥房，是長沙城内數一數二的大藥房。
藥房不同于其他行業，雖然是新正初二，還是有人輪值配藥，以應一般緊急病患之需。
柏長青前腳才跨進小門，坐在櫃台内的一個中年人已含笑拱手道：“恭喜恭喜！新年好！” 柏長青也含笑拱手道了恭喜。
但那中年人才入目柏長青那拱手的姿勢，不由目光一直，怔了怔，才恭聲問道：“貴客是來自雲貴？” “不錯！” “貴客需要些什麼貨色？” “特号野山人參十枝。
” “有的，請貴客先付定金。
” 柏長青探懷取出一物，平托掌心，那中年人目光一觸之下，立即臉色大變。
原來柏長青掌心托着的，竟是“矮叟”朱誠的虎頭令，虎頭令代表川、湘、黔三省綠林道總瓢把子的身份，而這順天堂大藥房又顯然是綠林道的一個聯絡站，試想，那中年人入目之下，怎能不臉色大變i” 那中年人臉色大變中，不由自主地躬下了身子，但柏長青卻揚掌虛空一托，将那中年人躬下的身子硬行托了起來，淡淡一笑道：“先生，該我去看貨色了。
” 那中年人低聲恭諾着将柏長青導入後進的一間密室中後，又待行下大禮，柏長青再度制止之後，正容問道：“兄台貴姓大名？” 那中年人恭答道：“小的吳長發。
” 柏長青接問道：“這聯絡站是吳兄負責麼？” 吳長發答道：“是的！” 柏長青道：“鐵闆令主這幾天是否到這兒來過？” “來過” “有甚麼交代？” “他老人家有一封信留交給您。
” “好，請吳兄将信拿來。
” 吳長發由床腳上一個極隐密的小小暗櫥中取出一個密封的信函，雙手遞給柏長青。
柏長青撕開密函，匆匆一瞧之後，沉思着道；“吳兄，勞駕你取文房四寶來。
” 吳長發道：“文房四寶這房間中就有。
” 說着，由書桌的抽屜中取出一套頗為講究的文房四寶。
柏長青立即就書桌上振筆疾書，片刻之間，已寫好滿滿一張信箋，加封之後，交與吳長發道：“吳兄，這封信請你妥為保存，三天之内，鐵闆令主當再到此間，屆時請将此信轉交給他。
” 吳長發接過信函，恭應道：“小的記下了。
” 柏長青沉思着道：“這些日子中，貴幫有沒有獲得‘女飛衛’冷女俠的消息？” 吳長發道；“還沒有。
” 柏長青道：“吳兄還記得貴總瓢把子有關此事的令谕麼？” 吳長發道：“小的記得很清楚，一有人發現冷女俠的俠蹤，就告訴她說，她在大理所邂逅的一位年輕人有要事找她，同時并将冷女俠的行蹤通知少俠您。
” 柏長青點點頭道：“很好，現在我即将離開長沙，取道嶽州前往洛陽，所以有關貴總瓢把子前此的令谕，需要略加修正，那就是有關冷女俠的行蹤，如一有發現之後，不必再通知我，可迳行暗中通知貴前任朱總瓢把子，也就是現已轉任四海镖局總镖師的‘矮叟’朱誠，聽明白了麼？” 吳長發恭答道：“小的明白了。
” 柏長青道：“那麼，請吳兄立即以最快速方式傳報貴總舵，通令所屬照辦。
” 吳長發道：“是的，小的立即遵辦。
” 柏長青笑了笑道，“我是藉口購買上等野山人參來的，現在請吳兄代為挑選四枝上貨，懂麼？” 吳長發恭喏着，躬身退了出去。
少頃之後，柏長青昂然走出順天堂大藥房，安詳地步上歸途。
五天之後，柏長青季東平主仆二人已到達嶽州。
嶽州位于洞庭湖東北岸，為湘省重鎮之一，名勝古迹甚多，如嶽陽樓，呂仙亭，三國時代人物的魯肅墓，小喬墓，以及楚莊王的擂鼓台等等，無一不足以今人觸發思古之幽情，而流連忘返。
柏長青因距離他所委托的元宵夜初更嶽陽樓下的約會，尚有七天之久，自然樂得借此機會，忙裡偷閑，尋幽探勝，并順便一遊八百裡煙波浩蕩的洞庭湖。
可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大詩人杜甫筆下那“吳楚東南圻，乾坤日夜浮”，以及孟浩然所譽“氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城”，那種磅礴雄偉的壯觀景色，已暫時沒法看到。
不過，對于一位初次光臨的遊客而言，枯水期的洞庭湖也還是有它賞心悅目之處的，何況還有一位識途老馬季東平充任向導哩！ 七天光陰，彈指而過，轉眼已是火樹銀花的元宵佳節。
這天，黃昏時分。
柏長青季東平二人在嶽陽樓上共進晚餐已畢，步下樓梯時，一位儀态萬千，白衣勝雪，懷抱琵琶的中年美婦，正蓮步姗姗地迎面走來，赫然竟是那在雲南洱海中邂垢的那位神秘中年美婦。
不過，在洱海時她穿的是一身紅色衫裙，目前卻是一身潔白羅衫而已。
柏長青入目之下，幾乎要脫口驚呼出聲地心念電轉着；“世間竟有此種巧事麼？半月之前，我在東方逸面前信口胡謅了這麼一個約會，想不到居然真會在此時此地，遇上她……” 他的念轉未畢，那白衣美婦已首先驚呼出聲道：“啊！小弟，你好？” 她的語聲，似乎有點沙啞，柏長青心念轉動間，也不勝驚喜地答道：“好，好，托大嬸的福……” 白衣美婦嬌嗔地截口道：“叫我姊姊不行了麼！大嬸大嬸的将我叫成了老太婆啦……” 目光一瞥恭立柏長青背後的季東平，話鋒一轉道：“這位是……？” 季東平正容搶着笑道：“老朽季東平，是主人新收的奴仆。
” 白衣美婦目光一亮地道：“小弟，你真有辦法，連威鎮三湘的季老師也給你收服了。
” 柏長青方自淡淡一笑間，季東平已躬身說道：“主人，老奴是否該先行告退？” 柏長青點點頭道：“也好，季老先回客棧去歇息吧！” 季東平躬身退去之後，白衣美婦目注柏長青笑道，“陪姊姊喝幾杯，怎麼樣？” 柏長青道：“小弟理當為姊姊接風……” 兩人重行登上嶽陽樓，揀了一個雅座，叫好酒菜之後，柏長青試探着笑問道，“姊姊竟然一眼就認出了我。
” 白衣美婦擡腕一掠發際青絲，笑了笑道：“離别才半年，你又沒甚麼改變，怎會認不出來！” 柏長青注目微笑道：“姊姊再仔細瞧瞧，我真的一點也沒改變麼？” 柏長青這兩次的問話，都是有所為而發。
他年紀雖輕，但先後經過他那“賈伯伯”，“不老雙仙”和于四娘等人的諄諄教誨和耳提面命，對江湖上的鬼蜮伎倆，卻是相當熟稔。
兼以他天份高，警覺性也特别敏銳，當他一見這白衣美婦時，下意識中即感到有點不對，但一時之間，卻又說不出來，究竟是那一點不對。
經過短暫的交談之後，這種“不對”的感覺，更是愈益加深，總覺得對方那舉止神情之間，與前此在洱海中所邂逅的那位紅衣美婦，或多或少有點不同。
同時，他也覺得這白衣美婦來得太巧，巧得令人難以相信。
” 柏長青微笑地道：“副座隻猜對一半，那委實算得上是一位天仙化人的美人，但卻不是姑娘，而極可能是一位夫人，也很可能是一位武功奇高的前輩異人。
” 東方逸似殊感興趣地接問道：“老弟如果沒甚礙難，我倒希望你能說得更詳盡一點？” 柏長青淡笑着接道：“事情是這樣的，月前屬下途經洱海時，因留戀那兒的山光水色，曾獨自雇舟做過一日之遊，不料卻在湖中邂逅一位美若天仙的中年夫人，而訂下了忘年之交。
” 東方逸接問道：“那是一位怎樣的夫人？” 柏長青道：“那位美夫人年約三旬左右，手捧一具黑黝黝的，也不知是甚麼質料的琵琶，但武功可高明得很。
” 東方逸注目道，“當時，老弟沒問過她的姓名？” 柏長青道：“問過，但她不肯說，當時她說為了找一個人，在大理還要小做勾留，如果真想知道她的來曆，不妨于元宵夜初更在嶽陽樓下的湖濱等她。
” 柏長青這些話，假裡有真，真中有假，也不知他的葫蘆中究竟賣的是甚麼藥？ 東方逸接問道；“那她是準定會來的了？” 柏長青漫應道：“那也不一定，當時她也說過，如果一過二更還沒來，那就因事羁絆，不必再等她了。
” 東方逸道：“她此行除了要告訴她的姓名之外，有沒有别的事情？” 柏長青道：“有的，她說還要請我幫她代辦一件要事。
” 東方逸道：“萬一你們元宵之約彼此參差了呢？她是否訂有後會的時地？” 柏長青道：“這倒不曾，可能是爽約的成份不多吧！” 東方逸淡淡一笑道：“這倒真是一位怪人。
” 略為一頓，才正容接道：“既然如此，老朽就獨自先走，老弟洞庭赴約之後，希望立即兼程北上，莫教老朽望穿秋水。
” 柏長青恭諾道；“屬下記下了。
” 東方逸目光一掃在座諸人，淡淡一笑道：“諸位都是整夜未睡，現在各自回房休息一會吧！……” 翌日，是一個晴朗的好天氣，雖然地面上積雪未消，但因是新正初二，一般穿着簇新衣裳，出門給親友拜年的紅男綠女，卻是絡繹于途。
不過，也因才是新正初二，一般商家，都沒開張，大街小巷的各行各業，都盡大門緊閉，頂多是開一道側門讓人出入。
柏長青已預定初五首途前往嶽州，當天正午，送走東方逸之後，他向林大年問明了一些長沙城的名勝古迹，并婉謝了林大年的陪同，和季東平的随待，獨自個兒邁出大門，随着那些拜年的人潮，信步向前走去。
長沙，在曆史上本是一個有聲有色之地，自然多的是名勝古迹。
雖然是走馬看花，但他半天工夫，已遊遍了長沙城内有名的勝地，如天心閣，楚王台，白沙井，賈誼祠……等等，回程時，已經是夕陽無限好的黃昏時分了。
可是，他似乎遊興未盡，途經馬王街時，還匆匆憑吊了一下楚王馬殷的故宅，然後走進了位于馬王街末端的順天堂大藥房。
順天堂大藥房，是長沙城内數一數二的大藥房。
藥房不同于其他行業，雖然是新正初二，還是有人輪值配藥，以應一般緊急病患之需。
柏長青前腳才跨進小門，坐在櫃台内的一個中年人已含笑拱手道：“恭喜恭喜！新年好！” 柏長青也含笑拱手道了恭喜。
但那中年人才入目柏長青那拱手的姿勢，不由目光一直，怔了怔，才恭聲問道：“貴客是來自雲貴？” “不錯！” “貴客需要些什麼貨色？” “特号野山人參十枝。
” “有的，請貴客先付定金。
” 柏長青探懷取出一物，平托掌心，那中年人目光一觸之下，立即臉色大變。
原來柏長青掌心托着的，竟是“矮叟”朱誠的虎頭令，虎頭令代表川、湘、黔三省綠林道總瓢把子的身份，而這順天堂大藥房又顯然是綠林道的一個聯絡站，試想，那中年人入目之下，怎能不臉色大變i” 那中年人臉色大變中，不由自主地躬下了身子，但柏長青卻揚掌虛空一托，将那中年人躬下的身子硬行托了起來，淡淡一笑道：“先生，該我去看貨色了。
” 那中年人低聲恭諾着将柏長青導入後進的一間密室中後，又待行下大禮，柏長青再度制止之後，正容問道：“兄台貴姓大名？” 那中年人恭答道：“小的吳長發。
” 柏長青接問道：“這聯絡站是吳兄負責麼？” 吳長發答道：“是的！” 柏長青道：“鐵闆令主這幾天是否到這兒來過？” “來過” “有甚麼交代？” “他老人家有一封信留交給您。
” “好，請吳兄将信拿來。
” 吳長發由床腳上一個極隐密的小小暗櫥中取出一個密封的信函，雙手遞給柏長青。
柏長青撕開密函，匆匆一瞧之後，沉思着道；“吳兄，勞駕你取文房四寶來。
” 吳長發道：“文房四寶這房間中就有。
” 說着，由書桌的抽屜中取出一套頗為講究的文房四寶。
柏長青立即就書桌上振筆疾書，片刻之間，已寫好滿滿一張信箋，加封之後，交與吳長發道：“吳兄，這封信請你妥為保存，三天之内，鐵闆令主當再到此間，屆時請将此信轉交給他。
” 吳長發接過信函，恭應道：“小的記下了。
” 柏長青沉思着道：“這些日子中，貴幫有沒有獲得‘女飛衛’冷女俠的消息？” 吳長發道；“還沒有。
” 柏長青道：“吳兄還記得貴總瓢把子有關此事的令谕麼？” 吳長發道：“小的記得很清楚，一有人發現冷女俠的俠蹤，就告訴她說，她在大理所邂逅的一位年輕人有要事找她，同時并将冷女俠的行蹤通知少俠您。
” 柏長青點點頭道：“很好，現在我即将離開長沙，取道嶽州前往洛陽，所以有關貴總瓢把子前此的令谕，需要略加修正，那就是有關冷女俠的行蹤，如一有發現之後，不必再通知我，可迳行暗中通知貴前任朱總瓢把子，也就是現已轉任四海镖局總镖師的‘矮叟’朱誠，聽明白了麼？” 吳長發恭答道：“小的明白了。
” 柏長青道：“那麼，請吳兄立即以最快速方式傳報貴總舵，通令所屬照辦。
” 吳長發道：“是的，小的立即遵辦。
” 柏長青笑了笑道，“我是藉口購買上等野山人參來的，現在請吳兄代為挑選四枝上貨，懂麼？” 吳長發恭喏着，躬身退了出去。
少頃之後，柏長青昂然走出順天堂大藥房，安詳地步上歸途。
五天之後，柏長青季東平主仆二人已到達嶽州。
嶽州位于洞庭湖東北岸，為湘省重鎮之一，名勝古迹甚多，如嶽陽樓，呂仙亭，三國時代人物的魯肅墓，小喬墓，以及楚莊王的擂鼓台等等，無一不足以今人觸發思古之幽情，而流連忘返。
柏長青因距離他所委托的元宵夜初更嶽陽樓下的約會，尚有七天之久，自然樂得借此機會，忙裡偷閑，尋幽探勝，并順便一遊八百裡煙波浩蕩的洞庭湖。
可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大詩人杜甫筆下那“吳楚東南圻，乾坤日夜浮”，以及孟浩然所譽“氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城”，那種磅礴雄偉的壯觀景色，已暫時沒法看到。
不過，對于一位初次光臨的遊客而言，枯水期的洞庭湖也還是有它賞心悅目之處的，何況還有一位識途老馬季東平充任向導哩！ 七天光陰，彈指而過，轉眼已是火樹銀花的元宵佳節。
這天，黃昏時分。
柏長青季東平二人在嶽陽樓上共進晚餐已畢，步下樓梯時，一位儀态萬千，白衣勝雪，懷抱琵琶的中年美婦，正蓮步姗姗地迎面走來，赫然竟是那在雲南洱海中邂垢的那位神秘中年美婦。
不過，在洱海時她穿的是一身紅色衫裙，目前卻是一身潔白羅衫而已。
柏長青入目之下，幾乎要脫口驚呼出聲地心念電轉着；“世間竟有此種巧事麼？半月之前，我在東方逸面前信口胡謅了這麼一個約會，想不到居然真會在此時此地，遇上她……” 他的念轉未畢，那白衣美婦已首先驚呼出聲道：“啊！小弟，你好？” 她的語聲，似乎有點沙啞，柏長青心念轉動間，也不勝驚喜地答道：“好，好，托大嬸的福……” 白衣美婦嬌嗔地截口道：“叫我姊姊不行了麼！大嬸大嬸的将我叫成了老太婆啦……” 目光一瞥恭立柏長青背後的季東平，話鋒一轉道：“這位是……？” 季東平正容搶着笑道：“老朽季東平，是主人新收的奴仆。
” 白衣美婦目光一亮地道：“小弟，你真有辦法，連威鎮三湘的季老師也給你收服了。
” 柏長青方自淡淡一笑間，季東平已躬身說道：“主人，老奴是否該先行告退？” 柏長青點點頭道：“也好，季老先回客棧去歇息吧！” 季東平躬身退去之後，白衣美婦目注柏長青笑道，“陪姊姊喝幾杯，怎麼樣？” 柏長青道：“小弟理當為姊姊接風……” 兩人重行登上嶽陽樓，揀了一個雅座，叫好酒菜之後，柏長青試探着笑問道，“姊姊竟然一眼就認出了我。
” 白衣美婦擡腕一掠發際青絲，笑了笑道：“離别才半年，你又沒甚麼改變，怎會認不出來！” 柏長青注目微笑道：“姊姊再仔細瞧瞧，我真的一點也沒改變麼？” 柏長青這兩次的問話，都是有所為而發。
他年紀雖輕，但先後經過他那“賈伯伯”，“不老雙仙”和于四娘等人的諄諄教誨和耳提面命，對江湖上的鬼蜮伎倆，卻是相當熟稔。
兼以他天份高，警覺性也特别敏銳，當他一見這白衣美婦時，下意識中即感到有點不對，但一時之間，卻又說不出來，究竟是那一點不對。
經過短暫的交談之後，這種“不對”的感覺，更是愈益加深，總覺得對方那舉止神情之間，與前此在洱海中所邂逅的那位紅衣美婦，或多或少有點不同。
同時，他也覺得這白衣美婦來得太巧，巧得令人難以相信。