第三章 細說根由
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” “矮叟”朱誠一臉恭敬神色，連聲應是，臨走時，并順便解開了那灰衫人的穴道。
這時候，三英镖局的總镖頭林大年，總算回過神來，大步走攏，滿臉激動神色的，向小明一躬到地，恭聲道：“少俠解危大德，不敢言報，敬請先受林大年一禮。
” 小明一面還禮，一面笑道：“些許微勞，算不了甚麼，總镖頭請莫挂齒！” 林大年正容接道：“柏少俠，但……” 小明截口笑道：“總镖頭，也許小可還有事相托哩！您要再客氣下去，小可可就不便去尊府過年啦！” 林大年楞了一楞道：“真的？柏少俠要去蝸居過年？” 小明點點頭道：“小可委實有意去府上叨擾……” 林大年大喜過望地連忙接道：“那不但是林大年的光榮，也是三英镖局全體同仁的光榮，隻是不知柏少俠幾時光臨寒舍？” 小明沉思道：“除夕之前，小可一定趕到長沙就是。
” 奇怪得很，那位灰衫人對小明不但不曾表示過一絲謝意，而且目光之中，反而隐含着不少的敵意。
閱曆豐富的林大年，自然心中明白，那是灰衫人暗中憤恨小明不曾早點出手，以緻使他不但吃了大虧，而且丢盡了面子。
當下林大年眉頭微蹙地向小明笑道：“好，林大年恭候柏少俠俠駕早日光臨。
” 接着向灰衫老人笑了笑道：“司兄，方才幸虧這位柏少俠義伸援手，否則，今宵這局面真不堪設想。
” 灰衫人冷冷一笑道；“我都見到了，其實，縱然他不伸手，那老賊也讨不了好的。
” 林大年讪讪地一笑，小明卻對灰衫人的冷漠一點也不介意地淡淡一笑道；“時間不早了，總镖頭請早點上路吧！” 林大年一楞道；“少俠您難道不在茶洞歇息？” 小明道：“那不一定，小可還有一點瑣事，先要問問那位朱當家的，總镖頭請先請吧！” 林大年向着小明深深一躬，才率領着他的手下人向茶洞方向走去。
這時，那位“矮叟”朱誠才走過來向小明抱拳一拱道：“少俠有何吩咐？” 小明星目向“莽金剛”柳剛等一行人一瞟，道：“請叫你的手下人先行回去。
” “矮叟”朱誠連聲恭諾道：“是是！” 接着，扭頭向柳剛喝道：“柳剛，帶着他們先回去！” 小明一直目送柳剛等一行人離去之後，才向那仍然站立十丈之外的八個看熱鬧的江湖人揮了揮手，道：“諸位，沒甚麼可瞧的了，請早點走吧！” 那八個江湖人似乎意猶未足地向小明深深地盯了一眼，才相偕離去。
小明這才向“矮叟”朱誠淡然一笑道：“朱當家的，知不知道我方才為甚麼對你手下留情？” 朱誠微微一楞道：“這個……老朽想不起來。
” 小明正容接道：“還是由我告訴你吧！第一，因為你本身惡迹不多。
” 朱誠惶恐地道：“多謝少俠明察！” 小明神色一整道：“第二，因為你今宵對‘不老雙仙’一再推崇。
” 朱誠不禁臉色一變，讷讷地接道：“難道您就是……” 小明笑着截口道：“别誤解，聽我說下去，第三，我有幾件事情，須要請你代辦一下，同時還有一個問題要問你。
” 矮叟朱誠笑道：“能為少俠代勞，這是老朽的無上光榮，少俠請吩咐。
” 小明淡笑接道：“話不是三言兩語所能說完，咱們不能老站在風雪裡談，是麼？” 朱誠連聲附和道：“是是！少俠如不嫌棄，且由老朽做東，咱們去茶洞共謀一醉如何？” 小明沉思着道：“目前，咱們還不便走在一起，且俟諸異日吧！” 朱誠點點頭道：“也好，少俠，此去箭遠外，有一涼亭，雖不能避風，卻可以遮遮雪……” 小明含笑接道：“那好極！朱老即請帶路。
” 一聲“朱老”，叫得“矮叟”朱誠輕飄飄地三步并做兩步當先走去，一面笑道：“不敢當！柏少俠還是叫老朽的名字好些……” 小明未置可否，牽着青騾，跟着走進一座涼亭之中，這種涼亭，在湖南境内的交通要道上，每隔十裡八裡就有一座，那是專供旅人歇足，以及夏天供應茶水之所。
兩人抖落身上的積雪，對坐涼亭之中，首先由“矮叟”朱誠發話道：“少俠，現在您可吩咐。
” 小明微一沉吟道；“朱老，我想先請教您一個問題。
” 朱誠讪讪地道：“少俠，您這稱呼，教老朽深感不安。
” 小明淡淡一笑道：“朱老，别以為我的武功比你高，就是高高在上的人物，其實按年紀來說，你足可做我的祖父，那麼，尊你一聲朱老，又有何不安呢？” “矮叟”朱誠尴尬地一笑道：“少俠，可是武林中人，也最講究輩份，以少俠的成就而論，令師當是……” 小明含笑截口道，“咱們各交各，行麼？” 微頓話鋒，正容接道：“朱老，記得方才您跟三英镖局林總镖頭所說的一段對話麼？” 朱誠微微一楞道：“少俠問的是那一段對話？” 小明道：“就是你說三英镖局已找到有力的靠山那一段。
” 朱誠接問道：“少俠之意是？” 小明道：“我要知道這消息的來源，和較明朗的情況。
” 朱誠歉然一笑道：“少俠，老朽很抱歉，恐怕沒法滿足您的希望。
” 小明淡笑道：“那不要緊，您知道多少說多少就行啦！” 朱誠沉思着道：“事情是這樣的，最近兩個月來，江湖上紛紛傳言，有人收買中原地區所有镖局，組成一家規模空前龐大的四海镖局，據說中原地區各镖局的局主都已同意，定于明年元旦改名易幟，不過，那位神秘的‘四海镖局’局主究竟是何許人，卻沒人知道。
” 小明沉思着道：“朱老是否知道那些被收買的镖局，都是完全出于自願？” 朱誠神秘地一笑道：“這個，恐怕隻有他們當事人才知道。
” 小明注目接道：“朱老也認為此中大有文章？” 朱誠正容道：“少俠明智，老朽深具同感，同時不瞞少俠說，早在十個月前，四海镖局已派人向老朽下過說辭。
” 小明星目中異彩一閃道：“怎麼說？” 朱誠笑道：“他們異想天開，竟想聘請老朽出任該局的總镖頭一職。
” 小明微微一笑道：“那是好差使嘛！朱老當時沒答應？” 朱誠含笑反問道：“少俠認為老朽該答應麼？” 小明輕輕一歎道：“可惜良機業已失去！” 朱誠一楞道：“難道少俠認為那即将成立的四海镖局局主，有深入研究的必要？” 小明點點頭道：“是的……” 朱誠含笑截口道：“少俠如果您有意要老朽出任此職，機會還并沒完全失去。
” 小明注目問道：“這話怎麼說？” 朱誠道：“當他們向老朽下說辭時，老朽雖然沒答應，但他們卻并沒死心，曾說過要老朽多考慮一下，年底之前，再來聽候消息。
” 小明神色一動道：“那麼，如他們再來時，小可敬請朱老接受此一新職，這是小可第一個要求。
朱誠神色一整，道：“少俠既有此命，老朽自當遵從。
” 小明正容接道：“小可第二個要求是請朱老發動所有屬下，暗中代我找尋‘東海女飛衛’的下落，以及‘中原四異’的行蹤。
” 朱誠聽小明要他代為尋找“東海女飛衛”的下落，精目中異芒一閃，連連點首，道：“老朽記下了。
”略為一頓，又注目接着說道：“隻是，少俠，聽說那‘中原四異’，已于十多年前定居于‘點蒼山’……” 小明截口接道：“那是過去的事，如今，那點蒼山中的‘避秦别院’早已人去樓空。
” 朱誠微微一楞道：“好的！隻是今後咱們如何聯絡呢？” 小明略一沉吟道：“不瞞朱老說，我也想進入即将成立的四海镖去謀一個差使……” 朱誠朗笑接道；“少俠如果也進入四海镖局，那位局主就隻好讓賢了。
” 小明淡淡地笑道；“以天下之大，人外有人，強中更有強中手，小可這點能耐，又算得了甚麼！” 朱誠笑道：“少俠太謙虛了。
” 小明岔開話題道：“如果小可能順利進入四海镖局，今後聯絡自不成問題，萬一所謀不遂，半年之内，我也不會離開長沙與嶽陽之間的範圍之内，屆時請通知林大年一聲就是。
” 朱誠正容接道：“老朽遵命。
” 小明注目道：“記着，通知林大年時，不可說出原因，隻說有故人找我就是。
” 朱誠點點頭道：“這個，老朽理會得。
” 小明淡淡一笑道：“朱老對小可的要求，一口答應下來，也不查問一下小可的身份，就不怕自己吃虧上當麼？” 朱誠神秘地一笑道：“這個，山人自有道理。
” 小明笑道：“這話怎麼說？” 朱誠注目接道：“少俠的來曆，如果少俠自己不肯說，老朽追問也是徒然，是麼？” 小明點點頭道：“這倒是實情。
” 朱誠又神秘地笑道：“其實，少俠的來曆，老朽至少已猜到了八成。
” 小明身軀一震道：“有這種事？你說說看？” 朱誠神色一整道：“少俠應該是藝出‘不老雙仙’門下……” 小明注目接道：“朱老是根據那一點而有此猜想？” 朱誠精目中異彩一閃道：“少俠已經承認了？” 小明沉聲道：“請朱老先行答我所問。
” 朱誠的神色似乎更恭謹了，略一沉思之後，才正容接道；“少俠年紀輕輕，而有此一身驚世駭俗的武功，當今武林中，舍‘不老雙仙’兩位老前輩之外，老朽實在想不出還有那一位能夠調教如此出色的徒弟來！” 小明注目微笑道；“還有麼？” 朱誠點點頭道：“當然還有，老朽這點藝業，平常也頗為自負，方才少俠也曾聽道，老朽對那名列當今十大……啊！不！現在應說是八大高人，老朽對那八大高人中的‘南荒孤獨翁’獨孤钰，尚且能打成一個兩敗俱傷，由此也足見老朽并非完全狂妄自大，是麼？” 小明笑道：“那是當然，如果朱老并無實學，那四海镖局會肯以總镖頭一職相予麼！” 朱誠苦笑道：“可是，方才老朽那九成真力的一掌，打在少俠的胸脯上卻有如蜻蜓撼石柱，而且還使老朽暫時失去了功力，事後老朽想起，那隻有一種可能，就是少俠您身具武林中無上玄功的‘大靜神功’，而‘大靜神功’卻是‘不老雙仙’的獨門絕藝，那少俠的來曆……” 小明含笑截口道：“朱老以往曾經見識過‘大靜神功’？” 朱誠道：“以往不曾見識過，而僅僅是傳聞，否則，老朽就不至于僅說已猜到八成，而該說猜中十成了。
” 小明方自淡淡一笑，朱誠文接了下去道：“還有，當少俠要老朽打聽‘東海女飛衛’冷女俠的下落時，老朽差不多已肯定少俠您就是‘不老雙仙’的傳人了，因為……” 小明含笑接道：“因為‘東海女飛衛’也是‘不老雙仙’的傳人，是麼？” 朱誠連連點首道：“正是！正是！” 小明沉思着道：“現在，小可可以将我的來曆告訴您，可是，在說出我的來曆之前，有幾句話必須先行說明，那就是我雖然出道不久，但對朱老您的平日之為人，卻早于尊長口中，知之甚稔。
” 略為一頓，才正容接道：“小可心儀朱老平日之為人，所以才掬誠示以本來，到目前為止，朱老可算是知道我的來曆的第一位武林中人。
” 朱誠滿臉激動神色地道：“能得少俠推許和垂愛，老朽深感榮幸。
” 小明聲容俱莊地接道：“目前，小可有極重要而秘密的任務，不便公開身份，所以，話出我之口，入您之耳，未經許可，絕不容許有第三者知道。
明白了麼？” 朱誠答道；“老朽記下了。
”
” “矮叟”朱誠一臉恭敬神色，連聲應是，臨走時，并順便解開了那灰衫人的穴道。
這時候，三英镖局的總镖頭林大年，總算回過神來，大步走攏，滿臉激動神色的，向小明一躬到地，恭聲道：“少俠解危大德，不敢言報，敬請先受林大年一禮。
” 小明一面還禮，一面笑道：“些許微勞，算不了甚麼，總镖頭請莫挂齒！” 林大年正容接道：“柏少俠，但……” 小明截口笑道：“總镖頭，也許小可還有事相托哩！您要再客氣下去，小可可就不便去尊府過年啦！” 林大年楞了一楞道：“真的？柏少俠要去蝸居過年？” 小明點點頭道：“小可委實有意去府上叨擾……” 林大年大喜過望地連忙接道：“那不但是林大年的光榮，也是三英镖局全體同仁的光榮，隻是不知柏少俠幾時光臨寒舍？” 小明沉思道：“除夕之前，小可一定趕到長沙就是。
” 奇怪得很，那位灰衫人對小明不但不曾表示過一絲謝意，而且目光之中，反而隐含着不少的敵意。
閱曆豐富的林大年，自然心中明白，那是灰衫人暗中憤恨小明不曾早點出手，以緻使他不但吃了大虧，而且丢盡了面子。
當下林大年眉頭微蹙地向小明笑道：“好，林大年恭候柏少俠俠駕早日光臨。
” 接着向灰衫老人笑了笑道：“司兄，方才幸虧這位柏少俠義伸援手，否則，今宵這局面真不堪設想。
” 灰衫人冷冷一笑道；“我都見到了，其實，縱然他不伸手，那老賊也讨不了好的。
” 林大年讪讪地一笑，小明卻對灰衫人的冷漠一點也不介意地淡淡一笑道；“時間不早了，總镖頭請早點上路吧！” 林大年一楞道；“少俠您難道不在茶洞歇息？” 小明道：“那不一定，小可還有一點瑣事，先要問問那位朱當家的，總镖頭請先請吧！” 林大年向着小明深深一躬，才率領着他的手下人向茶洞方向走去。
這時，那位“矮叟”朱誠才走過來向小明抱拳一拱道：“少俠有何吩咐？” 小明星目向“莽金剛”柳剛等一行人一瞟，道：“請叫你的手下人先行回去。
” “矮叟”朱誠連聲恭諾道：“是是！” 接着，扭頭向柳剛喝道：“柳剛，帶着他們先回去！” 小明一直目送柳剛等一行人離去之後，才向那仍然站立十丈之外的八個看熱鬧的江湖人揮了揮手，道：“諸位，沒甚麼可瞧的了，請早點走吧！” 那八個江湖人似乎意猶未足地向小明深深地盯了一眼，才相偕離去。
小明這才向“矮叟”朱誠淡然一笑道：“朱當家的，知不知道我方才為甚麼對你手下留情？” 朱誠微微一楞道：“這個……老朽想不起來。
” 小明正容接道：“還是由我告訴你吧！第一，因為你本身惡迹不多。
” 朱誠惶恐地道：“多謝少俠明察！” 小明神色一整道：“第二，因為你今宵對‘不老雙仙’一再推崇。
” 朱誠不禁臉色一變，讷讷地接道：“難道您就是……” 小明笑着截口道：“别誤解，聽我說下去，第三，我有幾件事情，須要請你代辦一下，同時還有一個問題要問你。
” 矮叟朱誠笑道：“能為少俠代勞，這是老朽的無上光榮，少俠請吩咐。
” 小明淡笑接道：“話不是三言兩語所能說完，咱們不能老站在風雪裡談，是麼？” 朱誠連聲附和道：“是是！少俠如不嫌棄，且由老朽做東，咱們去茶洞共謀一醉如何？” 小明沉思着道：“目前，咱們還不便走在一起，且俟諸異日吧！” 朱誠點點頭道：“也好，少俠，此去箭遠外，有一涼亭，雖不能避風，卻可以遮遮雪……” 小明含笑接道：“那好極！朱老即請帶路。
” 一聲“朱老”，叫得“矮叟”朱誠輕飄飄地三步并做兩步當先走去，一面笑道：“不敢當！柏少俠還是叫老朽的名字好些……” 小明未置可否，牽着青騾，跟着走進一座涼亭之中，這種涼亭，在湖南境内的交通要道上，每隔十裡八裡就有一座，那是專供旅人歇足，以及夏天供應茶水之所。
兩人抖落身上的積雪，對坐涼亭之中，首先由“矮叟”朱誠發話道：“少俠，現在您可吩咐。
” 小明微一沉吟道；“朱老，我想先請教您一個問題。
” 朱誠讪讪地道：“少俠，您這稱呼，教老朽深感不安。
” 小明淡淡一笑道：“朱老，别以為我的武功比你高，就是高高在上的人物，其實按年紀來說，你足可做我的祖父，那麼，尊你一聲朱老，又有何不安呢？” “矮叟”朱誠尴尬地一笑道：“少俠，可是武林中人，也最講究輩份，以少俠的成就而論，令師當是……” 小明含笑截口道，“咱們各交各，行麼？” 微頓話鋒，正容接道：“朱老，記得方才您跟三英镖局林總镖頭所說的一段對話麼？” 朱誠微微一楞道：“少俠問的是那一段對話？” 小明道：“就是你說三英镖局已找到有力的靠山那一段。
” 朱誠接問道：“少俠之意是？” 小明道：“我要知道這消息的來源，和較明朗的情況。
” 朱誠歉然一笑道：“少俠，老朽很抱歉，恐怕沒法滿足您的希望。
” 小明淡笑道：“那不要緊，您知道多少說多少就行啦！” 朱誠沉思着道：“事情是這樣的，最近兩個月來，江湖上紛紛傳言，有人收買中原地區所有镖局，組成一家規模空前龐大的四海镖局，據說中原地區各镖局的局主都已同意，定于明年元旦改名易幟，不過，那位神秘的‘四海镖局’局主究竟是何許人，卻沒人知道。
” 小明沉思着道：“朱老是否知道那些被收買的镖局，都是完全出于自願？” 朱誠神秘地一笑道：“這個，恐怕隻有他們當事人才知道。
” 小明注目接道：“朱老也認為此中大有文章？” 朱誠正容道：“少俠明智，老朽深具同感，同時不瞞少俠說，早在十個月前，四海镖局已派人向老朽下過說辭。
” 小明星目中異彩一閃道：“怎麼說？” 朱誠笑道：“他們異想天開，竟想聘請老朽出任該局的總镖頭一職。
” 小明微微一笑道：“那是好差使嘛！朱老當時沒答應？” 朱誠含笑反問道：“少俠認為老朽該答應麼？” 小明輕輕一歎道：“可惜良機業已失去！” 朱誠一楞道：“難道少俠認為那即将成立的四海镖局局主，有深入研究的必要？” 小明點點頭道：“是的……” 朱誠含笑截口道：“少俠如果您有意要老朽出任此職，機會還并沒完全失去。
” 小明注目問道：“這話怎麼說？” 朱誠道：“當他們向老朽下說辭時，老朽雖然沒答應，但他們卻并沒死心，曾說過要老朽多考慮一下，年底之前，再來聽候消息。
” 小明神色一動道：“那麼，如他們再來時，小可敬請朱老接受此一新職，這是小可第一個要求。
朱誠神色一整，道：“少俠既有此命，老朽自當遵從。
” 小明正容接道：“小可第二個要求是請朱老發動所有屬下，暗中代我找尋‘東海女飛衛’的下落，以及‘中原四異’的行蹤。
” 朱誠聽小明要他代為尋找“東海女飛衛”的下落，精目中異芒一閃，連連點首，道：“老朽記下了。
”略為一頓，又注目接着說道：“隻是，少俠，聽說那‘中原四異’，已于十多年前定居于‘點蒼山’……” 小明截口接道：“那是過去的事，如今，那點蒼山中的‘避秦别院’早已人去樓空。
” 朱誠微微一楞道：“好的！隻是今後咱們如何聯絡呢？” 小明略一沉吟道：“不瞞朱老說，我也想進入即将成立的四海镖去謀一個差使……” 朱誠朗笑接道；“少俠如果也進入四海镖局，那位局主就隻好讓賢了。
” 小明淡淡地笑道；“以天下之大，人外有人，強中更有強中手，小可這點能耐，又算得了甚麼！” 朱誠笑道：“少俠太謙虛了。
” 小明岔開話題道：“如果小可能順利進入四海镖局，今後聯絡自不成問題，萬一所謀不遂，半年之内，我也不會離開長沙與嶽陽之間的範圍之内，屆時請通知林大年一聲就是。
” 朱誠正容接道：“老朽遵命。
” 小明注目道：“記着，通知林大年時，不可說出原因，隻說有故人找我就是。
” 朱誠點點頭道：“這個，老朽理會得。
” 小明淡淡一笑道：“朱老對小可的要求，一口答應下來，也不查問一下小可的身份，就不怕自己吃虧上當麼？” 朱誠神秘地一笑道：“這個，山人自有道理。
” 小明笑道：“這話怎麼說？” 朱誠注目接道：“少俠的來曆，如果少俠自己不肯說，老朽追問也是徒然，是麼？” 小明點點頭道：“這倒是實情。
” 朱誠又神秘地笑道：“其實，少俠的來曆，老朽至少已猜到了八成。
” 小明身軀一震道：“有這種事？你說說看？” 朱誠神色一整道：“少俠應該是藝出‘不老雙仙’門下……” 小明注目接道：“朱老是根據那一點而有此猜想？” 朱誠精目中異彩一閃道：“少俠已經承認了？” 小明沉聲道：“請朱老先行答我所問。
” 朱誠的神色似乎更恭謹了，略一沉思之後，才正容接道；“少俠年紀輕輕，而有此一身驚世駭俗的武功，當今武林中，舍‘不老雙仙’兩位老前輩之外，老朽實在想不出還有那一位能夠調教如此出色的徒弟來！” 小明注目微笑道；“還有麼？” 朱誠點點頭道：“當然還有，老朽這點藝業，平常也頗為自負，方才少俠也曾聽道，老朽對那名列當今十大……啊！不！現在應說是八大高人，老朽對那八大高人中的‘南荒孤獨翁’獨孤钰，尚且能打成一個兩敗俱傷，由此也足見老朽并非完全狂妄自大，是麼？” 小明笑道：“那是當然，如果朱老并無實學，那四海镖局會肯以總镖頭一職相予麼！” 朱誠苦笑道：“可是，方才老朽那九成真力的一掌，打在少俠的胸脯上卻有如蜻蜓撼石柱，而且還使老朽暫時失去了功力，事後老朽想起，那隻有一種可能，就是少俠您身具武林中無上玄功的‘大靜神功’，而‘大靜神功’卻是‘不老雙仙’的獨門絕藝，那少俠的來曆……” 小明含笑截口道：“朱老以往曾經見識過‘大靜神功’？” 朱誠道：“以往不曾見識過，而僅僅是傳聞，否則，老朽就不至于僅說已猜到八成，而該說猜中十成了。
” 小明方自淡淡一笑，朱誠文接了下去道：“還有，當少俠要老朽打聽‘東海女飛衛’冷女俠的下落時，老朽差不多已肯定少俠您就是‘不老雙仙’的傳人了，因為……” 小明含笑接道：“因為‘東海女飛衛’也是‘不老雙仙’的傳人，是麼？” 朱誠連連點首道：“正是！正是！” 小明沉思着道：“現在，小可可以将我的來曆告訴您，可是，在說出我的來曆之前，有幾句話必須先行說明，那就是我雖然出道不久，但對朱老您的平日之為人，卻早于尊長口中，知之甚稔。
” 略為一頓，才正容接道：“小可心儀朱老平日之為人，所以才掬誠示以本來，到目前為止，朱老可算是知道我的來曆的第一位武林中人。
” 朱誠滿臉激動神色地道：“能得少俠推許和垂愛，老朽深感榮幸。
” 小明聲容俱莊地接道：“目前，小可有極重要而秘密的任務，不便公開身份，所以，話出我之口，入您之耳，未經許可，絕不容許有第三者知道。
明白了麼？” 朱誠答道；“老朽記下了。
”