泥沼火人
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端納先生說過他要介紹入會的新會員“快到了”，這個宣布，令得其他五個會員，都有點意外，因為從範先生起，已經有三個會員，各自推薦了新的會員，但是被推薦的新會員卻沒有一個出席這次年會的。
他們之中有的是不願來，那是範先生推薦的魚人都連加農，有的是根本不知生在何處，那是阿尼密推薦的寶德教授的再生，有的根本不能來，那是史保先生所推薦的一株大樹。
但是端納先生與衆不同，他要推薦的人，就可以在這裡出現。
各人的心中，同時也感到很輕松，因為在史保先生要推薦一株萬年古樹入會之際，所發生的争執，雖然已經獲得解決，但是當時的氣氛，卻實在是很尴尬的，他們實在不想再有同樣的情形出現，端納先生要推薦的人，既然會到這裡來，那問題自然容易解決，範先生有點開玩笑地道：“端納，你的朋友是——” 端納立時明白了範先生的意思，道：“當然他是人，一個看來和普通人一樣的人。
” 各人都笑了起來，史保道：“他什麼時候到？要不要請總管去接他？” 端納搖頭道：“不用，我已經派人陪他一起來，本來我可以和他一起來的，但是他有點事走不開，所以要比我遲幾天動身。
他可能快到了，至多不超過一小時。
” 有個會員伸直了雙臂，伸了一個懶腰，道：“那麼，是不是可以趁他未到之前，先對我們說一說他的一切？當著一個人，叙述這個人的一切，那是不免令人尴尬的。
” 端納點著頭，道：“是的，這正是我的意思，但是在未曾提及那個人之前，我想先介紹一下我最近的活動，那和我發現這個人，有重大的關連。
” 各人都沒有異議，一起點頭，而在這一刹那間，各人也都在猜測著端納先生近期的活動是什麼，端納是“非人協會”中較早入會的一個會員，僅次于範先生。
所以，當日海烈根先生介紹他入會之際的簡短介紹詞，隻有範先生一個人親耳聽到過，但是其餘各會員，卻也可以知道，端納先生是一個“探測師”。
“探測師”是一個奇特的名詞，必須作一番解釋。
端納先生的工作，是包括了礦師的一切工作的範圍，換句話說，他的任務是探測，探測隐藏著的資源，土地下的，沙漠下的，岩石下的，河流下的，海底下的和泥沼底下的一切對人類有用的資源。
這種種的探測工作，本來是由許多分門别類的礦師所負責的，例如金屬的礦源，有金屬礦源的探測師，石油有石油的探測師，等等；而且，所有的礦務工程師，全要使用各種各樣的儀器，來協助工作的進行。
但是端納先生卻是一個例外，在他人看來，他有著極其敏銳的天賦的感覺，或者說是一種直覺，能夠正确無誤地指出，什麼地方，有著某種自然物資的蘊藏，近乎奇迹。
在他的一生之中，有著說不盡的這種“奇迹”，随便拈一些例子出來，墨西哥南部的一個大銀礦，在一九三四年，就被認為礦苗采完了，所以采礦公司也準備結束了，但是在結束之前，礦主請端納先生去看了一看，端納先生幾乎沒有花費任何時間，隻是順手在一個舊坑道，向前指了一指，便道：“從這裡向前掘過去，三十尺之後，就有大量的礦苗，儲藏量比以前的更多。
” 礦主不相信他的話，但是幾個工程師卻相信，那幾個工程師和端納先生，以廉價購下了“廢礦”，進行開掘，結果，這個銀礦，是墨西哥七大銀礦之一，一直到現在，還大量生産成份極好的銀。
有一次，端納先生在意大利北部的山區旅行，那地方的村落，貧窮而且缺水，端納先生一面在崎岖的石崗上漫步，一面順手指點著就給當地的居民，指出了四處地方，挖掘下去，得到了豐富的水源，是四口源源不絕，供應清甜可口食水的水井。
同時，端納先生也在意大利北部貧瘠山區，指著一座秃山，道：“鑿開表面的那些岩石。
” 鑿開表面那些岩石的結果，是使著名的意大利條紋瑪腦出現，幾乎成為每一個家庭之中，必然有的裝飾品。
在一九三○年代，端納先生還成為中國四川一些富家族的貴賓，被那些擁有私人軍隊，财雄勢大的豪富家族，稱為“洋軍師”，因為他能正确無誤地指著地上說：從這裡掘下去，是一口上好的鹽井。
然後，他随意踱出幾十步，又指著地面道：“從這裡掘下去，是一口火井。
”不論是一口火井，還是一口鹽井，都是钜大财富的來源，而當端納在四川的時候，他已經堅信在長江上遊，近西康一帶，有著天然的純金塊，幾乎就在露天，可以俯身恰到，後來事實證明他是對的，造成了十數萬人的大移民，和一個世界上最大的地下政府的組織。
端納先生對于阿拉伯油田的開發，也有著極大的功勞，據他自己稱，他不但可以在沙粒下聞到石油的氣味，甚至可以“看”到地下翻騰著的，黑色濃稠的原油。
由于端納先生有著這種奇妙的直覺，他的生活自然是極其多姿多采的，他的足迹，也幾乎遍及全世界——那是真正的遍及世界，并不是隻在某些地方的大城市，住上一些時間就算了，而是真正深入窮鄉僻壤，到過很多沒有人到過的地方。
“非人協會”的會員，都知道這一點，所以他們雖然心急于要知道，端納先生要推薦的新會員，究竟是何等樣人，但是他們也知道：端納先生本身的活動，一定也是極其吸引人的，所以他們并不表示異議。
端納先生向各人望了一下，看各人并沒有反對的表示，他輕咳了一下，道：“在過去的兩年中，我一直在澳洲，起先，我到澳洲去的目的，是因為那一塊浮在南半球海面上的土地，是地球上最奇特的地方，在這塊陸地上生長的生物，也與衆不同，譬如說，袋鼠和樹熊，别的地方就一蘋也找不到，我想到這地方的地底下，一定也可能埋藏著地球上其它地方所沒有的東西，我本來是計劃，要在澳洲，至少發現十種或更多的新元素的。
” 端納先生說到這裡，略頓了一頓，又道：“可是我失敗了。
” 他伸手在臉上撫摸了一下，道：“看來，地面上的情形，和地底下有所不同，澳洲既然是從其它陸地中分裂出來的，隻不過是地面上生活的生物情形不同，地下的資源，卻是相彷佛的，從澳洲的情形，我甚至可以作出結論，太陽系中的每一個行星，如果全是從同一團星雲，在急速旋轉之中，分裂而成的話，那麼，在其他行星之中可以找到的元素，隻怕也不會超出地球上所能找到的範圍。
” 各人都用心聽著，雖然他們知道，端納先生的話，還未曾歸入正題。
端納先生又道：“半年之前，大戰打得很激烈，澳洲也派出了大量的軍人參戰，一大部分生産任務，落在澳洲身上，澳洲需要大量的電力，澳洲政府的一個部長，找到了我，向我提出了一個要求，他們需要大量的能源，尤其需要電源，要我幫他們尋找。
” 大廳中的各人互望了一眼，範先生忍不住道：“尋找電源？我不明白這是什麼意思。
” 端納道：“是的，我應該說明一下，我要尋找的，是可以變為電源的最簡捷的一種能源，譬如說，如果我能發現一個極大的瀑布，那麼，在極短的時間之内，就可以建立一個水力發電站，獲得大量的電源了。
”各人都表示明白了端納先生的意思。
端納先生點著了一枝香煙，深深地吸了一口，又道：“這是一個相當困難的任務，因為事實上，在這兩年來，我已到過澳洲的很多地方，并沒有類似的發現，自然，過去兩年我已到過的地方，可以不必再去勘察這也可以節省不少時間，我接受了這個任務——” 他講到這裡，向史保望了一眼，道：“我任務的性質，和史保先生的任務，十分接近，不過我們所要尋找的東西不同而已。
” 史保“唔”了一聲，并沒有表示什麼。
端納續道：“澳洲政府給了我很好的配備，也可以讓我随便挑選技術人員，但是我什麼也不要，我隻要了一架小型飛機，事實上，這架小型飛機，也隻不過在我旅程開始的時候才有作用，因為我要去的地方，必定是以前從來也沒有人到過的，在那種地方，絕不可能有燃料的供給，到那時，飛機也成為廢物了，不過，在那架飛機中，有著極完善的無線電通訊設備，以便我一有所發現，就可以和澳洲政府聯絡。
” “一切準備就緒，一個清早，我自墨爾本的一個軍用機場上起飛。
” 小型飛機的性能極好，端納一直向東北飛著，他的第一個目的地，是大狄維亭山脈，因為他的第一個設想是想發現可供建立水力發電的大瀑布，而澳洲東部的所有河流，幾乎全是發源自大狄維亭山脈的。
端納在起飛之前，已經盡可能地帶足了燃料，但是在快接近大狄維亭山脈之際，小型飛機還是不得不降落在離巍峨的山脈不遠處的一個平地上。
當飛機降落之後，端納背上早已準備好的背裝，開始步行。
他步行的目标，倒很容易辨認，一個接一個的山峰，峰頂上皚皚的積雪就是最佳的指引，那些山峰，看起來好像就在眼前，但是當天，一直步行到太陽下山，晚霞滿天的時分，山峰上的積雪，被晚霞映得泛起了一片奇異的金紅色，端納先生并沒有前進了多遠。
入夜之後，氣溫相當低，端納先生替自己弄了一餐豐富的晚餐，然後，鑽進了睡囊之中，拉上了拉鍊，連頭都縮在睡囊之中。
每當他在荒山野嶺之中，鑽進這種特制的睡囊中睡覺的時候，他就感到自己和挂在枯枝上的一蘋毛蟲的蛹并沒有多大的分别。
接下來的兩天，端納先生一直在步行，到了第三天，他已經進入山區，并且翻過了一座積雪的山頭，看到了一條極其寬闊的山溪，溪水澎湃，沖過亂石，向下流著，溪水湍急，但是并不很深。
這樣的一道山溪，自然也可以供來發電用，但是那至多不過是使幾個農莊得到照明的用途而已。
和端納所預期的，可以發生大量電能的目标，相差實在太遠了，所以端納先生連停也不停，就順著那道山溪的上遊走去，希望那道山溪的源頭，是一道大瀑布。
當晚，端納就宿在半山上，仍然睡在他自己特别設計的睡囊之中，第二天才開始跋涉，第二天一直到天黑才看到了山溪的源頭。
端納先生感到相當失望，那山溪的源頭，不錯，是一道瀑布，但是，卻并不是懸空直瀉下來的那一種，而隻是在亂石叢中亂竄的那一種。
在觀賞上，這種像是銀蛇亂竄的瀑布，有它一定的價值，但是在發電的實用價值上，這種類型的瀑布，是一點用處也沒有的。
端納在瀑布旁停了一會，或許是失望刺激了他，他并沒有按照正常的休息時間休息，而是趁著月色，向前繼續走去，一直來到了一個極大的水潭旁才停了下來。
那個水潭十分大，看來還是一個小湖，端納攀上了一幅高地，打量著這個小湖，在月色下，他還無法看到這個湖水的來源，然而，他的本能告訴他，這個潭的水源，是大量的山中的地下水，自岩石縫中滲透而聚集在這裡的，這個大水潭，如果用炸藥炸出一個理想的大缺口，倒是可以用來發電的，但是未免工程太大，而且絕不符合立即可用的原則。
端納先生坐了下來，望著在月色下，閃閃發光的一座接一座崇高的山峰，歎了一口氣，他的工作，隻不過是開始，要經過多久才會有結果，完全不知道。
當他歎了一口氣之後，他覺得，現在就來歎氣，未免太早了一點。
在弄了晚餐之後，他弄熄了篝火，照常鑽進了睡囊之中，很快就睡著了。
他并沒有如常地早上醒來，而且在睡著了不多久之後，被一種“蓬蓬”的聲響所驚醒的。
端納先生才一醒過來之際，還以為自己是在做噩夢，因為在深山之中，是如此寂靜，不應該有任何聲響的，他定了定神，看了看他所戴的磷光表，時間約是清晨二時，而同時，他也聽出，那種聲響，是一種木鼓的聲音。
端納将睡囊的拉鍊，拉開了一些，探出頭來。
在淩晨二時，空氣冷而清新，他才一探頭出來，就睡意全消，而那種沒有回音，聽來硬梆梆的木鼓聲，也更加清楚可聞了。
木鼓聲聽來很急驟，而且，顯然不是一具木鼓所發出來的，至少有十具以上的木鼓，在同時敲擊著，才會有這樣的聲響。
端納也估計到，木鼓聲發出的所在，和他這時所在的地方，不會相隔太遠，至多不過是一個山頭之隔，端納側耳聽了一會，轉過頭，望著平靜的潭水，那些木鼓聲，自然是聚居在山地中的土人所發出來的。
他知道，澳洲的土人，種族比較單純，在中部沙漠地區的土人，和山區的土人，是截然不同的兩個種族，可能全是南太平洋各島土人的後裔，而在高山地區的土人，人數最多的是剛剛族。
端納懂得一些剛剛族土人的語言，剛剛族土人是世界上最好的弓箭手，他們懂得用堅硬的黑棗木來做弓，這種堅硬木質制成的弓。
可以将一枝裝有鋒銳石箭镞的箭，遠射到一百公尺之外，而仍然具有殺傷力。
和世界上其它各地的山地民族一樣，澳洲剛剛族的土人性格也十分強悍，而且堅持他們自己的生活方式，澳洲政府曾經努力想将起白人的文明，帶給剛剛族的土人，但是卻一點也沒有成績，在大戰之前，澳洲政府曾經請了十幾個剛剛族土人的代表，來參觀澳洲各大城市，在經過了超過半年的巡回旅行之後，征詢剛剛族土人的意見，剛剛族土人的回答是：我們的生活好得多，這裡的人，應該全到山中去，和我們一樣的生活。
端納先生想到這裡，不禁笑了起來，他想，明天中午，大約就可以和隔著一個山頭的剛剛族土人見面了，他們是世世代代居住在大狄維亭山中的，和他們見了面，自己要找尋的大瀑布，究竟是不是存在，在他們的口中，應該會有較确實的答案。
端納将頭又鑽進了睡囊之中，可是，這一夜，木鼓聲竟然沒有停止過，而且，越來越急驟，淩亂。
這種聲響，令得接下來的幾小時之中，端納幾乎沒有睡著過，以緻早上，當他收拾背囊的時候，他還是連連打著呵欠。
陽光普照，潭水閃著光，木鼓聲仍然沒有停，端納一面向前走著，一面心中在想，可能自己剛好遇上了剛剛族土人的一個什麼大慶典，不然，何以土人徹夜地敲著木鼓，一直到現在還不停止？ 不過，端納先生的心中，也不免有多少懷疑，他會剛剛族土人的語言，自然也曾和剛剛放土人接觸過，知道他們的一些風俗習慣，他知道剛剛族土人，有許多祭典，是極其隆重的，但是在他的知識之中，卻記不起有什麼祭典，是需要徹夜不停地敲擊木鼓的。
端納一面疑惑著，一面仍不停地趕著路，當他來到那座山頭的下面之際，木鼓聲由于山峰的阻隔，聽來反倒不如在水潭邊上時那樣清楚，但當他在中午時分，翻過了山頭之後，木鼓聲卻像是就在耳際響起一樣。
端納在山頂上，找了一塊比較平坦的地方，停了下來，向下看去。
他看到，在他的腳下，是一個狹窄長形的山谷，有一道溪流，流經過那個山谷，那山谷的一端，是一個十分狹窄的出口，看不到出口的那一面是什麼情形。
在山谷的溪水兩旁，散落地，有著許多剛剛族土人建造的簡陋的木屋，這自然是剛剛族人的一個村落，可是看下去，村落中幾乎一個人也沒有，而木鼓聲，就在山谷的那一頭狹窄的出口處傳來。
在那邊出口的地方，好像有很多人在，端納取出了望遠鏡，向出口處看去。
不錯，有很多剛剛族土人，聚集在兩邊峭壁，狹窄的出口處，在望遠鏡中，端納甚至可以看到他們臉上粗糙的皮膚和皺紋，每一個人，幾乎全是愁眉苦臉的，包括一個披著整張雄鹿的皮，頭上頂著巨大的雄鹿角的祭師在内，全是一樣。
剛剛族土人的男人，全是披著獸皮的，所披的是何種獸皮，就表示他們的勇敢程度，酋長是披黑熊皮的，那頭黑熊，一定是要他獨立殺死的才行，剛剛族的女人，身子和男人一樣強健，她們也披著獸皮，但是卻加上用一種樹皮組成的“衣料”和男人有分别。
這時，端納先生看出去，男男女女，至少有二百人上下，男的一行，女的一行，列成兩行，在緩緩地兜著圈子，步子十分沉緩，在出口處，有十二個，顯然是剛剛族土人中的勇士，他們全披著猛獸的皮，正在敲擊著木鼓，祭師高舉著雙手，在人群中，看不到披黑熊皮的酋長。
端納先生呆了半晌，他看不出剛剛族人是在舉行什麼儀式。
但是從望遠鏡中看到的，卻顯示一定是有大禍臨頭了。
端納沒有多停留，急急地找尋著可以踏腳的地方，向山下走去。
端納急速地攀下山，穿過了和在山頂上，用望遠鏡觀察所得的結果相同，剛剛族土人的村落之中，一個人也沒有，看來，所有的人，全集中在那個出口處了。
端納一面開步走著，一面聽著越來越清楚的木鼓，但那種木鼓聲聽來令人有一種不舒服的感覺，因為它的音響，是十分短促的，完全沒有餘音，所以聽起來，也格外覺得淩亂和急驟。
端納先生知道，自己一定遇上了剛剛族人中的一件大事，在快要走出村子的時候，端納略停了一停，他到過世界上很多地方，也曾和很多還處在原始狀态的土人部落，有過接觸。
他知道，盡管所有的土人部落，各有各的習俗，但隻有一點卻是共同的，那就是，當他們有重大的慶典或是儀式之際，絕不喜歡有陌生人撞進來的，在有那種情形發生之時，往往是一個悲劇。
所以，端納才猶豫起來的，固然，他如果和剛剛族人有所接觸，對他的工作來說，可能有一點便利，不過，是不是值得去冒這個險呢？ 剛剛族人在做什麼，發生了什麼事和他是全然無關的，他的任務是要尋找一個大而可以立即利用的電源。
當端納想到了這一點的時候，他幾乎就要轉身走回去了。
可是就在這時，木鼓的鼓聲忽然變了，木鼓雖然是極其簡單的樂器，可是也和任何樂器一樣，能夠表現出人的心情來。
本來，端納隻覺得木鼓聲急促，淩亂，這時，木鼓聲變得沉重，他更可以聽得到，在木鼓聲中，有著極其深切的悲哀和傷感。
從這一點看來，端納也可以肯定，剛剛族人，并不是在進行什麼慶典，而是有一件令得他們全族，都感到十分悲傷的事，正在進行看。
當端納一想到這一點之際，他決定再向前去，雖然他貿貿然撞上去，可能發生危險，但是他卻是抱著幫助剛剛族人的心情向前走去的，因為有很多事，對一個原始部落的人，可能是無法解決的，但是對一個文明人來說，卻可能是根本不成問題的問題。
端納的腳步，也受了沉重鼓聲的影響，變得相當沉重，他一步一步地向前走著，離開聚集在那出口處的土人，隻不過幾百碼了。
他看到所有的土人，都背向著他的來路，而面向著那個出口處，所以并沒有人發現他。
端納先生又看到，頂著整張鹿皮的祭師，不斷高舉著雙手，他的手中，好像拿著一團毛茸茸的東西，每次當他高舉雙手之際，就揚動著那團東西，不過，端納一時卻看不出那是什麼。
端納也聽到，除了木鼓聲之外，還有一種喃喃的聲音，那是很多剛剛族土人，一起在低聲念著一點什麼，好像是衆多的人，在默禱一樣。
被人群遮著，端納看不出那個出口處有點什麼，不過從眼前的情形看來，剛剛族土人并不是在慶祝什麼，而一定是在哀悼著什麼，那是毫無疑問的事了。
他繼續向前走看，突然之間，有一個剛剛族土人轉過頭來，看到了他。
看到了端納的那個土人，陡地叫了起來，随著他的叫聲，不少土人轉過頭來，看到了端納。
接下來的變化，令得瑞納手心冒著冷汗，呆立著，不敢再向前走去。
剛剛族土人其實并沒有什麼舉動，隻不過所有的人，全部轉過了頭來，向端納望著，所有的聲音全都停了下來，隻有那出口處，因為十分狹窄，兩面都是峭壁，所以有一陣凄厲感，斷續的風聲，嗚嗚地傳了過來，聽了使人遍體生寒。
而更令得瑞納全身發寒的，還不是那種可怕的風聲，而是所有向他望來的，那幾百個剛剛族土人的眼睛，那幾百雙眼睛，幾乎全是不眨動的，隻是直勾勾地望著他，剛剛族土人的膚色相當地黑，所以當他們的眼珠，凝止不動之際，他們的眼白，看來也格外奪目，端納望過去，隻見到一點又一點的白色和黑色，一點也找不到生命的迹象，而隻使他想到死亡。
端納僵立著，離最近的一個土人，大約有五十公尺，他不知道是向前去好，還是向後退好，隻是僵立在那裡，進退皆難。
人雖然多，但是卻一點聲音也沒有，互相對望著，端納一個人，面對幾百個剛剛族的土人，他隻覺得手心的冷汗，越來越甚。
這種極其難堪的對峙，事實上，怕隻有一分鐘左右，但是在端納而言，卻像是不知過了有多久，他的耳際，開始有一種“轟轟”聲，他想大叫，叫那些剛剛族土人，眨一眨眼，不要那樣看著他，但是他鼓足了勇氣，卻仍然沒有法子發出聲音來。
就在這時候，端納突然聽到，在土人的人群之中，傳來了一下尖叫聲。
那一下尖叫聲，聽來像是出一個女子發出來的，那一下尖叫聲之後，幾百個土人，略略起了一陣騷動，緊接著，一個人直奔過來，奔到了祭師的面前，急促地講著話。
由于那人的話，實在講得太快了，而端納又不是十分精通剛剛族的土語，再加上他心中十分驚慌，是以他幾乎完全不知道那人在講些什麼。
然而，端納卻知道，那個人對祭師講的話，對他一定有極其重大的關系，所以他必須先聽他在講些什麼。
等到端納想到這一點的時候，那人的話已講到尾聲了，隻聽得他的聲音，十分尖利，道：“由得他去，反正我的命運已經決定了，由得他去。
” 那人講完了話，喘著氣，轉過頭來，向端納望了一眼。
端納到這時候，才大吃了一驚。
那人奔出來之際，端納隻看到他的身上披著一幅山貓的皮。
山貓是十分兇猛的動物，照剛剛族土人的風俗習慣，能夠披上山貓的皮，那一定是一個非凡的勇士才是。
端納雖然感到那人的聲音太尖銳，但是決計想不到，那人是一個女人。
直到那人半轉過頭來，端納才看清，那個披著山貓皮的人，竟是一個女人。
當那女人向端納望過來之際，端納還看得出，她的年紀很輕，身型相當高而苗條，短而鬈曲的頭發緊貼著，眼睛很
他們之中有的是不願來，那是範先生推薦的魚人都連加農，有的是根本不知生在何處，那是阿尼密推薦的寶德教授的再生，有的根本不能來，那是史保先生所推薦的一株大樹。
但是端納先生與衆不同，他要推薦的人，就可以在這裡出現。
各人的心中，同時也感到很輕松，因為在史保先生要推薦一株萬年古樹入會之際，所發生的争執，雖然已經獲得解決，但是當時的氣氛，卻實在是很尴尬的，他們實在不想再有同樣的情形出現，端納先生要推薦的人，既然會到這裡來，那問題自然容易解決，範先生有點開玩笑地道：“端納，你的朋友是——” 端納立時明白了範先生的意思，道：“當然他是人，一個看來和普通人一樣的人。
” 各人都笑了起來，史保道：“他什麼時候到？要不要請總管去接他？” 端納搖頭道：“不用，我已經派人陪他一起來，本來我可以和他一起來的，但是他有點事走不開，所以要比我遲幾天動身。
他可能快到了，至多不超過一小時。
” 有個會員伸直了雙臂，伸了一個懶腰，道：“那麼，是不是可以趁他未到之前，先對我們說一說他的一切？當著一個人，叙述這個人的一切，那是不免令人尴尬的。
” 端納點著頭，道：“是的，這正是我的意思，但是在未曾提及那個人之前，我想先介紹一下我最近的活動，那和我發現這個人，有重大的關連。
” 各人都沒有異議，一起點頭，而在這一刹那間，各人也都在猜測著端納先生近期的活動是什麼，端納是“非人協會”中較早入會的一個會員，僅次于範先生。
所以，當日海烈根先生介紹他入會之際的簡短介紹詞，隻有範先生一個人親耳聽到過，但是其餘各會員，卻也可以知道，端納先生是一個“探測師”。
“探測師”是一個奇特的名詞，必須作一番解釋。
端納先生的工作，是包括了礦師的一切工作的範圍，換句話說，他的任務是探測，探測隐藏著的資源，土地下的，沙漠下的，岩石下的，河流下的，海底下的和泥沼底下的一切對人類有用的資源。
這種種的探測工作，本來是由許多分門别類的礦師所負責的，例如金屬的礦源，有金屬礦源的探測師，石油有石油的探測師，等等；而且，所有的礦務工程師，全要使用各種各樣的儀器，來協助工作的進行。
但是端納先生卻是一個例外，在他人看來，他有著極其敏銳的天賦的感覺，或者說是一種直覺，能夠正确無誤地指出，什麼地方，有著某種自然物資的蘊藏，近乎奇迹。
在他的一生之中，有著說不盡的這種“奇迹”，随便拈一些例子出來，墨西哥南部的一個大銀礦，在一九三四年，就被認為礦苗采完了，所以采礦公司也準備結束了，但是在結束之前，礦主請端納先生去看了一看，端納先生幾乎沒有花費任何時間，隻是順手在一個舊坑道，向前指了一指，便道：“從這裡向前掘過去，三十尺之後，就有大量的礦苗，儲藏量比以前的更多。
” 礦主不相信他的話，但是幾個工程師卻相信，那幾個工程師和端納先生，以廉價購下了“廢礦”，進行開掘，結果，這個銀礦，是墨西哥七大銀礦之一，一直到現在，還大量生産成份極好的銀。
有一次，端納先生在意大利北部的山區旅行，那地方的村落，貧窮而且缺水，端納先生一面在崎岖的石崗上漫步，一面順手指點著就給當地的居民，指出了四處地方，挖掘下去，得到了豐富的水源，是四口源源不絕，供應清甜可口食水的水井。
同時，端納先生也在意大利北部貧瘠山區，指著一座秃山，道：“鑿開表面的那些岩石。
” 鑿開表面那些岩石的結果，是使著名的意大利條紋瑪腦出現，幾乎成為每一個家庭之中，必然有的裝飾品。
在一九三○年代，端納先生還成為中國四川一些富家族的貴賓，被那些擁有私人軍隊，财雄勢大的豪富家族，稱為“洋軍師”，因為他能正确無誤地指著地上說：從這裡掘下去，是一口上好的鹽井。
然後，他随意踱出幾十步，又指著地面道：“從這裡掘下去，是一口火井。
”不論是一口火井，還是一口鹽井，都是钜大财富的來源，而當端納在四川的時候，他已經堅信在長江上遊，近西康一帶，有著天然的純金塊，幾乎就在露天，可以俯身恰到，後來事實證明他是對的，造成了十數萬人的大移民，和一個世界上最大的地下政府的組織。
端納先生對于阿拉伯油田的開發，也有著極大的功勞，據他自己稱，他不但可以在沙粒下聞到石油的氣味，甚至可以“看”到地下翻騰著的，黑色濃稠的原油。
由于端納先生有著這種奇妙的直覺，他的生活自然是極其多姿多采的，他的足迹，也幾乎遍及全世界——那是真正的遍及世界，并不是隻在某些地方的大城市，住上一些時間就算了，而是真正深入窮鄉僻壤，到過很多沒有人到過的地方。
“非人協會”的會員，都知道這一點，所以他們雖然心急于要知道，端納先生要推薦的新會員，究竟是何等樣人，但是他們也知道：端納先生本身的活動，一定也是極其吸引人的，所以他們并不表示異議。
端納先生向各人望了一下，看各人并沒有反對的表示，他輕咳了一下，道：“在過去的兩年中，我一直在澳洲，起先，我到澳洲去的目的，是因為那一塊浮在南半球海面上的土地，是地球上最奇特的地方，在這塊陸地上生長的生物，也與衆不同，譬如說，袋鼠和樹熊，别的地方就一蘋也找不到，我想到這地方的地底下，一定也可能埋藏著地球上其它地方所沒有的東西，我本來是計劃，要在澳洲，至少發現十種或更多的新元素的。
” 端納先生說到這裡，略頓了一頓，又道：“可是我失敗了。
” 他伸手在臉上撫摸了一下，道：“看來，地面上的情形，和地底下有所不同，澳洲既然是從其它陸地中分裂出來的，隻不過是地面上生活的生物情形不同，地下的資源，卻是相彷佛的，從澳洲的情形，我甚至可以作出結論，太陽系中的每一個行星，如果全是從同一團星雲，在急速旋轉之中，分裂而成的話，那麼，在其他行星之中可以找到的元素，隻怕也不會超出地球上所能找到的範圍。
” 各人都用心聽著，雖然他們知道，端納先生的話，還未曾歸入正題。
端納先生又道：“半年之前，大戰打得很激烈，澳洲也派出了大量的軍人參戰，一大部分生産任務，落在澳洲身上，澳洲需要大量的電力，澳洲政府的一個部長，找到了我，向我提出了一個要求，他們需要大量的能源，尤其需要電源，要我幫他們尋找。
” 大廳中的各人互望了一眼，範先生忍不住道：“尋找電源？我不明白這是什麼意思。
” 端納道：“是的，我應該說明一下，我要尋找的，是可以變為電源的最簡捷的一種能源，譬如說，如果我能發現一個極大的瀑布，那麼，在極短的時間之内，就可以建立一個水力發電站，獲得大量的電源了。
”各人都表示明白了端納先生的意思。
端納先生點著了一枝香煙，深深地吸了一口，又道：“這是一個相當困難的任務，因為事實上，在這兩年來，我已到過澳洲的很多地方，并沒有類似的發現，自然，過去兩年我已到過的地方，可以不必再去勘察這也可以節省不少時間，我接受了這個任務——” 他講到這裡，向史保望了一眼，道：“我任務的性質，和史保先生的任務，十分接近，不過我們所要尋找的東西不同而已。
” 史保“唔”了一聲，并沒有表示什麼。
端納續道：“澳洲政府給了我很好的配備，也可以讓我随便挑選技術人員，但是我什麼也不要，我隻要了一架小型飛機，事實上，這架小型飛機，也隻不過在我旅程開始的時候才有作用，因為我要去的地方，必定是以前從來也沒有人到過的，在那種地方，絕不可能有燃料的供給，到那時，飛機也成為廢物了，不過，在那架飛機中，有著極完善的無線電通訊設備，以便我一有所發現，就可以和澳洲政府聯絡。
” “一切準備就緒，一個清早，我自墨爾本的一個軍用機場上起飛。
” 小型飛機的性能極好，端納一直向東北飛著，他的第一個目的地，是大狄維亭山脈，因為他的第一個設想是想發現可供建立水力發電的大瀑布，而澳洲東部的所有河流，幾乎全是發源自大狄維亭山脈的。
端納在起飛之前，已經盡可能地帶足了燃料，但是在快接近大狄維亭山脈之際，小型飛機還是不得不降落在離巍峨的山脈不遠處的一個平地上。
當飛機降落之後，端納背上早已準備好的背裝，開始步行。
他步行的目标，倒很容易辨認，一個接一個的山峰，峰頂上皚皚的積雪就是最佳的指引，那些山峰，看起來好像就在眼前，但是當天，一直步行到太陽下山，晚霞滿天的時分，山峰上的積雪，被晚霞映得泛起了一片奇異的金紅色，端納先生并沒有前進了多遠。
入夜之後，氣溫相當低，端納先生替自己弄了一餐豐富的晚餐，然後，鑽進了睡囊之中，拉上了拉鍊，連頭都縮在睡囊之中。
每當他在荒山野嶺之中，鑽進這種特制的睡囊中睡覺的時候，他就感到自己和挂在枯枝上的一蘋毛蟲的蛹并沒有多大的分别。
接下來的兩天，端納先生一直在步行，到了第三天，他已經進入山區，并且翻過了一座積雪的山頭，看到了一條極其寬闊的山溪，溪水澎湃，沖過亂石，向下流著，溪水湍急，但是并不很深。
這樣的一道山溪，自然也可以供來發電用，但是那至多不過是使幾個農莊得到照明的用途而已。
和端納所預期的，可以發生大量電能的目标，相差實在太遠了，所以端納先生連停也不停，就順著那道山溪的上遊走去，希望那道山溪的源頭，是一道大瀑布。
當晚，端納就宿在半山上，仍然睡在他自己特别設計的睡囊之中，第二天才開始跋涉，第二天一直到天黑才看到了山溪的源頭。
端納先生感到相當失望，那山溪的源頭，不錯，是一道瀑布，但是，卻并不是懸空直瀉下來的那一種，而隻是在亂石叢中亂竄的那一種。
在觀賞上，這種像是銀蛇亂竄的瀑布，有它一定的價值，但是在發電的實用價值上，這種類型的瀑布，是一點用處也沒有的。
端納在瀑布旁停了一會，或許是失望刺激了他，他并沒有按照正常的休息時間休息，而是趁著月色，向前繼續走去，一直來到了一個極大的水潭旁才停了下來。
那個水潭十分大，看來還是一個小湖，端納攀上了一幅高地，打量著這個小湖，在月色下，他還無法看到這個湖水的來源，然而，他的本能告訴他，這個潭的水源，是大量的山中的地下水，自岩石縫中滲透而聚集在這裡的，這個大水潭，如果用炸藥炸出一個理想的大缺口，倒是可以用來發電的，但是未免工程太大，而且絕不符合立即可用的原則。
端納先生坐了下來，望著在月色下，閃閃發光的一座接一座崇高的山峰，歎了一口氣，他的工作，隻不過是開始，要經過多久才會有結果，完全不知道。
當他歎了一口氣之後，他覺得，現在就來歎氣，未免太早了一點。
在弄了晚餐之後，他弄熄了篝火，照常鑽進了睡囊之中，很快就睡著了。
他并沒有如常地早上醒來，而且在睡著了不多久之後，被一種“蓬蓬”的聲響所驚醒的。
端納先生才一醒過來之際，還以為自己是在做噩夢，因為在深山之中，是如此寂靜，不應該有任何聲響的，他定了定神，看了看他所戴的磷光表，時間約是清晨二時，而同時，他也聽出，那種聲響，是一種木鼓的聲音。
端納将睡囊的拉鍊，拉開了一些，探出頭來。
在淩晨二時，空氣冷而清新，他才一探頭出來，就睡意全消，而那種沒有回音，聽來硬梆梆的木鼓聲，也更加清楚可聞了。
木鼓聲聽來很急驟，而且，顯然不是一具木鼓所發出來的，至少有十具以上的木鼓，在同時敲擊著，才會有這樣的聲響。
端納也估計到，木鼓聲發出的所在，和他這時所在的地方，不會相隔太遠，至多不過是一個山頭之隔，端納側耳聽了一會，轉過頭，望著平靜的潭水，那些木鼓聲，自然是聚居在山地中的土人所發出來的。
他知道，澳洲的土人，種族比較單純，在中部沙漠地區的土人，和山區的土人，是截然不同的兩個種族，可能全是南太平洋各島土人的後裔，而在高山地區的土人，人數最多的是剛剛族。
端納懂得一些剛剛族土人的語言，剛剛族土人是世界上最好的弓箭手，他們懂得用堅硬的黑棗木來做弓，這種堅硬木質制成的弓。
可以将一枝裝有鋒銳石箭镞的箭，遠射到一百公尺之外，而仍然具有殺傷力。
和世界上其它各地的山地民族一樣，澳洲剛剛族的土人性格也十分強悍，而且堅持他們自己的生活方式，澳洲政府曾經努力想将起白人的文明，帶給剛剛族的土人，但是卻一點也沒有成績，在大戰之前，澳洲政府曾經請了十幾個剛剛族土人的代表，來參觀澳洲各大城市，在經過了超過半年的巡回旅行之後，征詢剛剛族土人的意見，剛剛族土人的回答是：我們的生活好得多，這裡的人，應該全到山中去，和我們一樣的生活。
端納先生想到這裡，不禁笑了起來，他想，明天中午，大約就可以和隔著一個山頭的剛剛族土人見面了，他們是世世代代居住在大狄維亭山中的，和他們見了面，自己要找尋的大瀑布，究竟是不是存在，在他們的口中，應該會有較确實的答案。
端納将頭又鑽進了睡囊之中，可是，這一夜，木鼓聲竟然沒有停止過，而且，越來越急驟，淩亂。
這種聲響，令得接下來的幾小時之中，端納幾乎沒有睡著過，以緻早上，當他收拾背囊的時候，他還是連連打著呵欠。
陽光普照，潭水閃著光，木鼓聲仍然沒有停，端納一面向前走著，一面心中在想，可能自己剛好遇上了剛剛族土人的一個什麼大慶典，不然，何以土人徹夜地敲著木鼓，一直到現在還不停止？ 不過，端納先生的心中，也不免有多少懷疑，他會剛剛族土人的語言，自然也曾和剛剛放土人接觸過，知道他們的一些風俗習慣，他知道剛剛族土人，有許多祭典，是極其隆重的，但是在他的知識之中，卻記不起有什麼祭典，是需要徹夜不停地敲擊木鼓的。
端納一面疑惑著，一面仍不停地趕著路，當他來到那座山頭的下面之際，木鼓聲由于山峰的阻隔，聽來反倒不如在水潭邊上時那樣清楚，但當他在中午時分，翻過了山頭之後，木鼓聲卻像是就在耳際響起一樣。
端納在山頂上，找了一塊比較平坦的地方，停了下來，向下看去。
他看到，在他的腳下，是一個狹窄長形的山谷，有一道溪流，流經過那個山谷，那山谷的一端，是一個十分狹窄的出口，看不到出口的那一面是什麼情形。
在山谷的溪水兩旁，散落地，有著許多剛剛族土人建造的簡陋的木屋，這自然是剛剛族人的一個村落，可是看下去，村落中幾乎一個人也沒有，而木鼓聲，就在山谷的那一頭狹窄的出口處傳來。
在那邊出口的地方，好像有很多人在，端納取出了望遠鏡，向出口處看去。
不錯，有很多剛剛族土人，聚集在兩邊峭壁，狹窄的出口處，在望遠鏡中，端納甚至可以看到他們臉上粗糙的皮膚和皺紋，每一個人，幾乎全是愁眉苦臉的，包括一個披著整張雄鹿的皮，頭上頂著巨大的雄鹿角的祭師在内，全是一樣。
剛剛族土人的男人，全是披著獸皮的，所披的是何種獸皮，就表示他們的勇敢程度，酋長是披黑熊皮的，那頭黑熊，一定是要他獨立殺死的才行，剛剛族的女人，身子和男人一樣強健，她們也披著獸皮，但是卻加上用一種樹皮組成的“衣料”和男人有分别。
這時，端納先生看出去，男男女女，至少有二百人上下，男的一行，女的一行，列成兩行，在緩緩地兜著圈子，步子十分沉緩，在出口處，有十二個，顯然是剛剛族土人中的勇士，他們全披著猛獸的皮，正在敲擊著木鼓，祭師高舉著雙手，在人群中，看不到披黑熊皮的酋長。
端納先生呆了半晌，他看不出剛剛族人是在舉行什麼儀式。
但是從望遠鏡中看到的，卻顯示一定是有大禍臨頭了。
端納沒有多停留，急急地找尋著可以踏腳的地方，向山下走去。
端納急速地攀下山，穿過了和在山頂上，用望遠鏡觀察所得的結果相同，剛剛族土人的村落之中，一個人也沒有，看來，所有的人，全集中在那個出口處了。
端納一面開步走著，一面聽著越來越清楚的木鼓，但那種木鼓聲聽來令人有一種不舒服的感覺，因為它的音響，是十分短促的，完全沒有餘音，所以聽起來，也格外覺得淩亂和急驟。
端納先生知道，自己一定遇上了剛剛族人中的一件大事，在快要走出村子的時候，端納略停了一停，他到過世界上很多地方，也曾和很多還處在原始狀态的土人部落，有過接觸。
他知道，盡管所有的土人部落，各有各的習俗，但隻有一點卻是共同的，那就是，當他們有重大的慶典或是儀式之際，絕不喜歡有陌生人撞進來的，在有那種情形發生之時，往往是一個悲劇。
所以，端納才猶豫起來的，固然，他如果和剛剛族人有所接觸，對他的工作來說，可能有一點便利，不過，是不是值得去冒這個險呢？ 剛剛族人在做什麼，發生了什麼事和他是全然無關的，他的任務是要尋找一個大而可以立即利用的電源。
當端納想到了這一點的時候，他幾乎就要轉身走回去了。
可是就在這時，木鼓的鼓聲忽然變了，木鼓雖然是極其簡單的樂器，可是也和任何樂器一樣，能夠表現出人的心情來。
本來，端納隻覺得木鼓聲急促，淩亂，這時，木鼓聲變得沉重，他更可以聽得到，在木鼓聲中，有著極其深切的悲哀和傷感。
從這一點看來，端納也可以肯定，剛剛族人，并不是在進行什麼慶典，而是有一件令得他們全族，都感到十分悲傷的事，正在進行看。
當端納一想到這一點之際，他決定再向前去，雖然他貿貿然撞上去，可能發生危險，但是他卻是抱著幫助剛剛族人的心情向前走去的，因為有很多事，對一個原始部落的人，可能是無法解決的，但是對一個文明人來說，卻可能是根本不成問題的問題。
端納的腳步，也受了沉重鼓聲的影響，變得相當沉重，他一步一步地向前走著，離開聚集在那出口處的土人，隻不過幾百碼了。
他看到所有的土人，都背向著他的來路，而面向著那個出口處，所以并沒有人發現他。
端納先生又看到，頂著整張鹿皮的祭師，不斷高舉著雙手，他的手中，好像拿著一團毛茸茸的東西，每次當他高舉雙手之際，就揚動著那團東西，不過，端納一時卻看不出那是什麼。
端納也聽到，除了木鼓聲之外，還有一種喃喃的聲音，那是很多剛剛族土人，一起在低聲念著一點什麼，好像是衆多的人，在默禱一樣。
被人群遮著，端納看不出那個出口處有點什麼，不過從眼前的情形看來，剛剛族土人并不是在慶祝什麼，而一定是在哀悼著什麼，那是毫無疑問的事了。
他繼續向前走看，突然之間，有一個剛剛族土人轉過頭來，看到了他。
看到了端納的那個土人，陡地叫了起來，随著他的叫聲，不少土人轉過頭來，看到了端納。
接下來的變化，令得瑞納手心冒著冷汗，呆立著，不敢再向前走去。
剛剛族土人其實并沒有什麼舉動，隻不過所有的人，全部轉過了頭來，向端納望著，所有的聲音全都停了下來，隻有那出口處，因為十分狹窄，兩面都是峭壁，所以有一陣凄厲感，斷續的風聲，嗚嗚地傳了過來，聽了使人遍體生寒。
而更令得瑞納全身發寒的，還不是那種可怕的風聲，而是所有向他望來的，那幾百個剛剛族土人的眼睛，那幾百雙眼睛，幾乎全是不眨動的，隻是直勾勾地望著他，剛剛族土人的膚色相當地黑，所以當他們的眼珠，凝止不動之際，他們的眼白，看來也格外奪目，端納望過去，隻見到一點又一點的白色和黑色，一點也找不到生命的迹象，而隻使他想到死亡。
端納僵立著，離最近的一個土人，大約有五十公尺，他不知道是向前去好，還是向後退好，隻是僵立在那裡，進退皆難。
人雖然多，但是卻一點聲音也沒有，互相對望著，端納一個人，面對幾百個剛剛族的土人，他隻覺得手心的冷汗，越來越甚。
這種極其難堪的對峙，事實上，怕隻有一分鐘左右，但是在端納而言，卻像是不知過了有多久，他的耳際，開始有一種“轟轟”聲，他想大叫，叫那些剛剛族土人，眨一眨眼，不要那樣看著他，但是他鼓足了勇氣，卻仍然沒有法子發出聲音來。
就在這時候，端納突然聽到，在土人的人群之中，傳來了一下尖叫聲。
那一下尖叫聲，聽來像是出一個女子發出來的，那一下尖叫聲之後，幾百個土人，略略起了一陣騷動，緊接著，一個人直奔過來，奔到了祭師的面前，急促地講著話。
由于那人的話，實在講得太快了，而端納又不是十分精通剛剛族的土語，再加上他心中十分驚慌，是以他幾乎完全不知道那人在講些什麼。
然而，端納卻知道，那個人對祭師講的話，對他一定有極其重大的關系，所以他必須先聽他在講些什麼。
等到端納想到這一點的時候，那人的話已講到尾聲了，隻聽得他的聲音，十分尖利，道：“由得他去，反正我的命運已經決定了，由得他去。
” 那人講完了話，喘著氣，轉過頭來，向端納望了一眼。
端納到這時候，才大吃了一驚。
那人奔出來之際，端納隻看到他的身上披著一幅山貓的皮。
山貓是十分兇猛的動物，照剛剛族土人的風俗習慣，能夠披上山貓的皮，那一定是一個非凡的勇士才是。
端納雖然感到那人的聲音太尖銳，但是決計想不到，那人是一個女人。
直到那人半轉過頭來，端納才看清，那個披著山貓皮的人，竟是一個女人。
當那女人向端納望過來之際，端納還看得出，她的年紀很輕，身型相當高而苗條，短而鬈曲的頭發緊貼著，眼睛很