第三章 芳蹤難覓
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驚人武功，可敬可佩！未來就靠天豹莊去滅了精英會，我們梨花莊大樹底下好乘涼，拜托拜托！”
兩個丫頭熱嘲冷諷，看來十分生氣。
衛莊主忙道：“真是不懂事，你們怎麼能這麼說，要滅精英會，豈是一幫一派能做到的？這要武林各大門派聯手才成，小孩子家……” 衛玉婵岔話道：“爹，女兒今年十八歲了，雖未闖蕩過江湖，但在梨花莊也見識過各種人物，并非什麼也不懂的傻丫頭，萬莊主這般自大，對梨花莊并無誠意，我看我們還是走吧，留此無益！” 陳靈急了，道：“表妹，話不能這麼說，萬莊主怎會沒有誠意？他最知精英會底細……” 衛五婵不等他說完，岔斷道：“表兄，不必說了，我們若有公冶小姐的消息，自然會知照萬莊主。
至于救人，我們卻無這個能耐，好在萬莊主武藝高強，也用不着我們相助。
” 萬古雷心想，人與人要相互了解當真不易，自己實話實說她們卻不相信，若是與她們比試比試，勝了她們又傷了面子傷了和氣，這該怎麼辦呢？隻有不理會她們算了。
因道：“多謝小姐，隻是彼此無法聯絡，看來在下得跟随在後，随時互通聲息。
” 衆人見他并不生氣，也有些詫異。
照理說他應馬上答應顯顯本領，否則面子上怎麼過得去。
可你瞧，他神色自若，滿不在乎，由此看來，他的功夫确實不怎麼樣。
當着梨花莊莊主的面，他怎敢出醜，大丢顔面？ 衛莊主本也想看看他的功夫，以他的年齡當然超不過自己，最多與女兒相仿。
就憑這點能耐，梨花莊與天豹莊聯手又有什麼用？看來梨花莊隻能忍下一口氣，不能輕舉妄動。
這樣一想，便道：“精英會的人與我們在一起，他們都認識萬莊主，所以萬莊主跟在我們之後不妥。
再說兵分幾路，不知哪一路能找到令友一家，莊主跟定一路，豈不誤事？” 萬古雷道：“前輩說得是，不知方天嶽在配置搜捕人員時，哪一路最強？” 衛天雄道：“對了，方天嶽曾說過，估計公冶一家買了船在湖中飄逸，因為沿湖各縣都有捕快兵丁嚴加訪察，不見蹤迹。
若彼等沿江而下或逆江而上，也該有了音訊。
但監守再嚴，也有疏漏之處，我們兵分五路，三路沿湖查找，一路奔湖口縣府，一路奔都昌縣府。
至湖口縣的要北渡長江至宿松縣查找，至都昌縣的随後趕往湖口，至彭澤縣查找。
他還說以這兩路為主，有消息要迅速飛報江西都司。
” 萬古雷道：“方天嶽走哪一路？” 衛天雄道：“他坐鎮南昌府，調派人員。
至都昌府一路的有天地雙魔、追魂居士、陰手無常和一些搭配人員，不下十多人。
至湖口的有衡山三劍、追風刀、金剛掌等，也有三十多人。
梨花莊跟随的是衡山三劍一路。
” 萬古雷道：“何時上路？走陸路水路？” 衛天雄道：“走陸路，限兩天到達。
曾玉麟、許亮和我們一路，萬莊主你走哪一路？” 萬古雷道：“我先到都昌，然後酌情再定，也許要跟在各位後面。
” 衛英道：“我們人多，無法聯絡，曾玉麟他們對梨花莊也并不完全放心，必對我們加以監視，所以萬莊主你隻好一人行動了。
” 萬古雷道：“是的，在下隻有隐蔽行蹤。
” 衛莊主道：“時候不早，我等告辭！” 萬古雷送至大門，互道珍重而别。
回來後向申義夫婦辭行，獨自連夜趕往都昌。
第二天傍晚，萬古雷進了都昌城。
他在城北找了間小旅店，以假名住下。
為打聽消息，上城中最大的酒樓用膳。
此時樓上人多，他被小二引到一張有人的桌前，道：“客官，今日客滿，就與這兩位客人擠一擠吧！” 這兩人是三十來歲的漢子，他們對小二道：“不成，你另找座位，去去去！” 小二無奈，東瞧西瞧，恰好兩張桌外，有張桌上也是兩位客人，便帶了萬古雷過去，道：“老先生，這位客人單身，和老先生坐一桌吧，今日小店客滿，實在對不住！” 老儒生打量了萬古雷一眼，道：“可以。
” 年青的書生似不太願意，道：“這……” 老儒生接嘴道：“不妨不妨，客人請坐。
” 萬古雷抱拳道：“謝了！”當即坐下，要了四碟菜，半壺酒，小二高高興興走了。
萬古雷注意到，年青書生翹了翹嘴，滿不高興，老儒生向他遞了個眼色也沒用。
既然不受歡迎，把臉對着人家就有些尴尬，于是他把身子側着，去打量樓上的食客。
适才不讓他坐的兩條漢子看來是江湖客，他豎起耳朵聽他們說些什麼。
隻聽一人道：“找了這麼多天，人也沒個影兒，如果上頭人來了，怎麼交代？” 另一人道：“那又有什麼辦法，咱們得到的線索夠多的，這裡也有他們的蹤影，那裡也有人瞧見他們出沒，結果追到那兒去一瞧，根本不是上頭要找的人。
這些王八羔子都想受賞，是以捕風捉影，害苦了咱們兩隻腳！” “這兩天上頭要來人，該怎麼說？” “如實說就是了。
” “不成不成，上頭催得緊，張千戶坐卧不甯，離開時千叮咛萬叮咛，要咱們抓一兩個可靠些的線索，等他從南昌回來，也好向上交代。
如果咱們說這裡根本沒線索，他饒不了咱們。
” “去他娘的張千戶，咱們不能瞎編線索吧？” “當然不能。
我的意思是，凡是聽到的線索，管他可靠不可靠，一古腦兒搬出來就是了。
” “那些線索十分荒唐，有的說見了公冶父女，有的說隻見四個人，有的說見五個人，你想他們總共八人，這對得上号嗎？” “那不然，也許人家分兩路走呢？” “對！就這麼說，真不真，去查就是了。
” 萬古雷心頭一震，這話不無道理，嬌嬌他們會不會分開逃走呢？分開就縮小了目标，不那麼惹眼，這完全是可能的呀！聽口氣，這兩人是錦衣衛，應對他們多加注意。
“再過一兩天，張千戶就會帶了人來，聽說都是武林高手，有他們相助，再好不過。
” “多來些人當然好，咱們不用這麼辛苦。
” 兩人說話聲音不高，但萬古雷耳力極好，一個字也不會漏掉。
“依咱看來，城西離湖邊近的那些村落最可疑，北邊也一樣。
要是咱，也會躲到這種地方，一有風吹草動，就可乘船逃走。
” “你說的雖有道理，但捕快們去查過，漁民都說沒有生人來過村裡。
” “咱不信捕快的兩條腿那麼勤，沿湖邊住的人多，但十分分散，他們能全都跑到嗎？” “說的是，等明後天人來了，就去搜上一搜，說不定還真藏在那兒呢！” “聽說前軍都督府的方大人親自坐鎮，這回可不是鬧着玩的，抓到犯人官升兩級，若是有點差錯，那也是吃不了兜着走！” “我說明天一早你我再到城西去看看，這回走遠一些，就辛苦辛苦吧！” 就在此時，同桌的年青書生恨聲道：“該死的鷹爪，又來騷擾，俺恨不得……” 老儒生道：“少管閑事！” 萬古雷聽出來了，這書生是個姑娘，女扮男裝，而且是會家子，耳朵也挺尖的，聽到了那兩人的談話，不知她和老儒生是何許人，不過與自己無關，晚上還是去探一探湖邊，碰碰運氣，也許會找到一些線索。
又聽姑娘道：“張叔怎麼還不回來？” 老儒生道：“也許明天回來吧！” 話音剛落，有個粗嗓門應道：“我這不是回來了麼？”随着聲音走過個五旬壯漢來。
姑娘喜得“哎呀”一聲跳了起來，老儒生也笑容滿面道：“說曹操曹操就到！你怎知俺父女在這裡吃喝了” 張叔一身儒生穿扮，聞言笑道：“我是來吃飯的，打算吃了飯再去找你們。
” 年青書生高興已極：“辛苦了辛苦了，待侄兒再叫幾個菜，為張叔接風洗塵！”說着從桌邊拉出張凳子，請張叔坐下，然後皺起眉頭對萬古雷道：“我說你換張桌吧，俺這裡來了人，擠不下，你說成嗎？” 萬古雷道：“隻要有空桌，我就讓。
” 書生把小二叫來，一是添碗筷加菜，二是替萬古雷找個空地方搬走。
小二為難地說道：“公子爺，對不住，桌桌都滿了，沒地方搬……” 書生道：“誰說的，那兒就可以搬。
” 小二見他指着原先就不讓坐的那兩個客人，搖了搖頭道：“公子，剛才兩位爺就不讓坐，這會兒也不會相讓，就請四位擠一擠吧。
” 書生不依，正要說話，老儒生和張叔都說算了算了，好在是方桌，将就些吃吧。
書生沒法，瞅了萬古雷一眼道：“我說兄台，你坐在這兒妨礙我們說話，自己找地方吧，幹麼非坐在這兒惹厭呢？” 萬古雷道：“兄台自管說話，在下不聽也就是了，這樓上這麼擠，叫在下上哪兒去？” 書生柳眉一豎：“咦，你上哪兒去俺管得着嗎？要是好說不聽，俺發起氣來就……” 老儒生道：“别說了，些須小事，何足挂齒，就讓這位兄台吃完這頓飯吧！” 萬古雷道：“多謝老先生！”說完，捧起酒杯，把臉一側，瞧着别處。
書生道：“喂，你快些吃呀，發什麼呆！” 萬古雷道：“在下喝酒一向如此，從不匆匆忙忙，如果匆忙，就太無意思，酒也不香。
” 書生嗔道：“夠了夠了，誰耐煩聽你這些歪道理，你快些吃了走吧！” 萬古雷道：“莫催莫催，在下……” 老儒生道：“蝶兒，不可如此，俺說俺的吧！”一頓問張叔：“老弟此行如何？” 張叔道：“收獲甚豐，想打聽的都知道了。
你們想找的人，就這麼巧，三個都來了！” 老儒生與書生大吃一驚：“三個都來了？” 張叔道：“不錯，這消息千真萬确，我這是從梨花莊一位大管家口中打聽到的。
” 書生咬牙道：“終于等到了這一天！” 張叔道：“不是時候，蝶兒你切莫沖動，這次來的人身份都很高，是精英會裡的頭面人物，他們一大幫人在一起，不能以卵擊石！” 書生恨聲道：“可是張叔，俺苦等了五年多，正要出行去尋找他們的蹤迹，他們卻自己送上門來，俺不管如何，定要拼個死活！” 老儒生“噓”了一聲道：“小聲些，不說了，回去後再計議，得想出辦法來。
” 張叔道：“阮兄說得是，聽我先說說聽來的消息吧。
這次朝廷派了前軍都督府的一位都督大人前來南昌都司坐鎮擒人。
這位都督姓方名天嶽，是襄陽武林世家方家的公子，可謂年青得志。
精英會的人馬，正是應他的招請而來的。
看來，他們不捉住公冶一家決不罷休。
” 老儒生道：“這事令人費解，捉一個文官，何必興師動衆，這其中必有蹊跷。
” 張叔道：“你們要找的主兒，有兩人是精英會中的護衛使，地位高過分堂堂主，一人是金鷹武士，與分堂堂主地位相等。
因此三人也非從前可比，我們不能輕舉妄動。
” 萬古雷對這些消息不感興趣，但聽出來三人是與精英會中的某幾個頭兒有仇，是以極想知道這三人的根底。
他為了掩蓋自己的想法，把目光側向了一邊，無意中發現有三個壯實的年青人正注意着老儒生等人的談話。
這三人看上去儀表堂堂，尤以一白衣公子最為英俊，但他忽然以袖遮面，隻用兩隻眼睛打量書生。
他們距此隔着不下四張桌子，顯然先前并未注意到老儒生和這個冒牌的書生，是張叔來了後，書生站起來才引起他們注意的。
看那白衣公子的神态，似與書生相識，但又不願被她認出，是以才用袖子遮面。
這個發現使萬古雷感到有趣。
此時又聽書生道：“張叔，明的不行，暗的也不行嗎？你教俺的那一手……” 老儒生道：“回去計議，在此不必多說。
”一頓又問道：“你說他們何時來此地？” “今夜到不了，明日上午準到。
” 書生又激動起來：“好極，俺這些年就盼着這一天！老天保佑俺報仇雪恨！” 老儒生看了萬古雷一眼，見他眼睛朝着别處，便道：“這位公子，請問尊姓大名？” 萬古雷一扭頭：“尊駕是與在下說話嗎？” 老儒生道：“不錯，既坐一桌，也是緣份，不知公子可肯見告姓氏？” 萬古雷道：“可以可以，在下姓雷，名有福，不知老丈尊姓大名？” 書生瞪了他一眼：“何必告訴你？” 萬古雷裝成書呆子，道：“在下不曾問你，你又何必多言，真是掃興！” 書生“咦”了一聲道：“你！……” 老儒生接話道：“老夫阮奎，公子可曾聽說？” 萬古雷道：“對不住，在下不識老丈。
” 老儒生觀察着他道：“不論識與不識，老夫等所談之言，望公子勿為外人道，以免惹禍，請公子務必記住老夫之言！” 萬古雷道：“是是是，在下不說。
” 書生問道：“你聽見俺說什麼了？” 萬古雷道：“在下與兄台無緣，兄台說什麼，在下并未洗耳恭聽，是以回答不出。
” 書生道：“你這張嘴叫人讨厭！” 萬古雷生氣道：“話不投機半句多，在下從此刻起，不與兄台說話！” 書生見他闆起面孔那付呆相，對他少了幾分疑心，但仍然警告他：“誰耐煩與你說話，俺隻告訴你，你要是到處亂講，哼！俺讓你吃不了兜着走，你給俺好好記住！” 此時小二上了菜，老儒生讓書生給張叔斟了酒，然後舉杯敬酒，吃喝起來。
萬古雷不時注意着那以袖遮面的白衣書生，隻見他低聲與同桌兩人交談，無法聽見說些什麼。
片刻後他眼望着這廂站起身，走了過來。
萬古雷連忙側轉頭，裝作看另一邊去了。
白衣公子悄然來到桌前，老儒生等三人正說話，不曾注意他，隻聽他激動地輕輕喊道：“阮叔叔，鐘姑娘，想不到會在這兒見到你們！”萬古雷注意到，老儒生和年青書生吃了一驚，擡頭望去，不約而同驚呼：“申少堡主！” 申少堡主十分感慨，道：“這麼多年，晚輩到處打聽兩位的消息，沒想到今日會重逢！” 老儒生在最初的驚訝之後，立即平靜下來，道：“有勞少堡主挂念，申堡主還好吧？” 申少堡主道：“家父家母都好，自阮叔走後，家父時時念及。
“一頓，目光轉向張叔和萬古雷，道：“恕晚輩眼拙，這兩位是……” 老儒生道：“這位是張清和，人稱神镖。
這位嘛，不相識，是同桌吃飯的。
”又對張清和道：“飛虎堡申勇志、申少堡主！” 張請和道：“久仰久仰，幸會幸會！” 鐘姑娘不斷注意着申勇志，道：“這些年，申少堡主隻怕早把俺忘了吧！” 申勇志忙道：“哪裡呀！”一頓，急忙換話題，道：“我有兩位朋友，引薦給三位。
”說着向同桌的兩人招手，兩人忙走了過來。
申勇志道：“兩位是京師雙龍镖局的镖主陳衛、張權。
” 接着又引薦道：“這位是江湖上大名鼎鼎的降龍刀阮奎阮前輩，這位是神镖張清和，想來二位也聽說過。
這位叫鐘蝶鐘姑娘，我們算得上是世交……” 鐘蝶見萬古雷居然大模大樣聽他們講話，不禁生氣道：“我說你，該走了吧！” 萬古雷一愣：“酒沒渴完，怎麼走？”鐘蝶嗔道：“你真讨厭，快些走開！” 申勇志道：“請三位到晚輩桌上一叙如何？那邊寬敞些，好說話！” 鐘蝶道：“義父，走吧，這人礙眼！” 阮奎道：“這裡不是說話的地方，少堡主住在何處，我們吃完再去拜訪如何？” 申勇志道：“好好，晚輩住迎賓客店。
” 阮奎道：“少堡主請吧，我們後來！” 申勇志等人走了，鐘蝶道：“義父，你似乎并不高興見到少堡主？” 阮奎道：“又不是他失蹤了，突然相見很高興。
他家在飛虎堡，随時都可以找到他。
别忘了，失蹤的是我們，所以有什麼可高興的？” 鐘蝶道：“可是，畢竟五年沒見了呀，好歹相識一場，你不聽他說，他在找我們嗎？” 阮奎冷笑道：“飛虎堡不願得罪了你的殺父仇人，所以你不必奢望于人。
” 鐘蝶幽幽道：“這俺明白！” 萬古雷心想，再不走未免不像話了，他叫來小二算賬，故意裝作喝多了的樣子，搖搖晃晃下樓而去，那鐘姑娘也沒再找他麻煩。
回到旅舍，歇了一個時辰，這才帶上兵刃從後窗躍到房脊上，飛也似地向城外掠去。
不久，到了湖邊，沿岸往西走，隻見一些土坯房分散在堤岸山丘上，星羅棋布，上哪兒找？ 這一片湖稱西鄱湖，又叫落星湖，湖面較窄小，寬不過十裡，岸邊丘陵起伏。
在這種地方藏身，叫人難覓。
他施展輕功，從湖邊往裡走出二三裡，就見大片樹林，隻好停下。
歎口氣，打道回府，躺下睡覺。
第二天中午，他出店吃飯，仍去那家大昌酒樓。
路經迎賓客店，不經意掃了一眼，卻見天魔王通、地魔柯典、惡頭陀沙空和那個混在萬家當護院卧底的徒弟任威等一大幫人正從裡院走到外院。
他急忙把頭一扭，快步走過店門，又趕緊往對街走去，混在人群中，不時回頭看。
隻見這些家夥往大昌樓方向去，粗略數一數，不下三十五六人，還有幾個本地捕快在後頭跟着。
不一會到了大昌樓，全都往樓上去。
一個捕頭模樣的人，對掌櫃指手劃腳說了幾句，掌櫃連忙往樓上去，親自招呼這些大爺。
萬古雷在街上漫步，他要等這些家夥吃喝時再上樓。
忽然，他瞧見降龍刀阮奎、神镖張清和、鐘蝶從街一頭走來，來到酒樓門口，阮奎上了樓，片刻就下來，三人說了幾句話，便匆匆上樓。
萬古雷心想，這城裡就大昌樓門面最豪華，有身份的人都到這裡用膳，要找人便上這兒來。
這鐘蝶要找精英會的人報仇，莫非要在樓上動手？不如跟上去看看，必要時助一臂之力。
于是從懷中取出折扇，嘩一聲打開，邁開方步徑自進了酒樓。
上到樓面一看，客人已有了七成。
天地雙魔等在樓中間占了四五桌，鐘蝶等三人則在靠窗處，于是他悄然以扇遮臉，去到對面牆角落處，那裡空了一張桌，他正好藏身。
要了酒菜，便注意觀察。
隻見天地雙魔與追魂居士左信元、惡頭陀沙空、追命鬼玄木等坐一桌，正忙着吃喝，靠窗的鐘蝶等三人則緊緊盯着他們，看不出誰是鐘蝶的仇人。
過于一會，鐘蝶和張清和先後離開坐椅，分開向天地雙魔那一桌靠近，在相隔四五張桌面的地方，鐘蝶揚手一甩，打出三件暗器，直襲追命鬼玄木。
張清和與此同時也打出了五件暗器，直奔追魂居士左信元。
另一隻手一揚，三件暗器直襲另一桌的陰手無常麻威。
酒樓上本就嘈雜，他們在如此近的距離内突然下手，叫人防不勝防。
但是，追魂居士左信元、追命命鬼玄木老道以及同桌的都是高手，暗器破空聲雖被嘈雜聲掩蓋，但近身時卻都有了警覺。
與左信元相對的天地雙魔同時一展袍袖，兩股罡風把暗器擊飛。
陰手無常麻威擊出一掌，同時騰身而起。
這不過是瞬間的事，四周食客皆未受驚。
此時不等鐘蝶、張清和打出第二輪暗器，追魂居士左信元已從座椅上撲向鐘蝶，鐘蝶根本料不到仇人的身手竟有這般高，一時愣在那兒不知所措。
其實，她這一愣，也隻是眨眼間的事，然而這一“愣”，她已逃不出老魔的魔爪。
與此同時阮奎大呼：“快走！”喊聲驚醒了鐘蝶，她立即騰身向窗邊掠去。
但她雖然這樣做了，已經慢了一步。
在她雙足未離地時，左信元的雙掌就會打在她身上，要了她的命。
這真是千鈞一發！幸而在角落裡的萬古雷幫了她的大忙，救了她的命。
左信元正要擊斃偷襲他的對手時，一陣尖銳的呼嘯聲已到了他的背後，這暗器勁力之強，從呼嘯聲中便可知道。
他要是雙掌落在對手身上，那呼嘯聲令人膽寒的玩意兒就會擊在他的後頸上，讓他的腦袋分家。
擊斃對手和保命當然是保命重要，一點馬虎不得。
于是他隻好使千斤墜，猛地一下縮頭彎腰落在樓闆上。
隻聽“咣啷”一聲，暗器斜飛而上，在橫梁上撞得個粉碎，落下的粉沫濺了他一身。
此時鐘蝶順利騰身而起，躍到了窗前。
但天地二魔卻緊追而來，眼看她難以脫身。
降龍刀阮奎抽出腰刀，一刀劈向天魔王通，試圖阻止他追襲鐘蝶，但卻無法阻止地魔柯典。
與此同時，陰手追魂等人已撲向神镖張清和，他也難以脫身。
蓦地又是幾聲尖嘯，分别襲向天地雙魔和麻威等人。
吓人的尖嘯迫使這些黑道高手不得不認真對付，隻好放開就要到手的獵物，躲閃不知是什麼玩意的怪暗器。
瞅準這個空檔，鐘蝶等三人已從窗口躍出，顧不得驚動街上行人，施展輕功蹿向了背街背巷，刹時便沒有了影蹤。
而酒樓上的食客則驚得争先恐後地往樓下逃去，一時大呼小叫擁塞在梯口。
天地雙魔等人打出罡風擊落暗器，才發現是盤子碗碟，有人将盤子旋轉打出，發出嘯聲，這需要驚人的内力才能做到。
這個發現使他們又驚又怒，立即搜索樓面，可剩下的人都擠在梯口，已經不多，此人顯然已經離開，能抓到手的人都是些不會武功的人，隻好放走。
但有一人從角落裡走出，道：“在下認識他們！”
衛莊主忙道：“真是不懂事，你們怎麼能這麼說，要滅精英會，豈是一幫一派能做到的？這要武林各大門派聯手才成，小孩子家……” 衛玉婵岔話道：“爹，女兒今年十八歲了，雖未闖蕩過江湖，但在梨花莊也見識過各種人物，并非什麼也不懂的傻丫頭，萬莊主這般自大，對梨花莊并無誠意，我看我們還是走吧，留此無益！” 陳靈急了，道：“表妹，話不能這麼說，萬莊主怎會沒有誠意？他最知精英會底細……” 衛五婵不等他說完，岔斷道：“表兄，不必說了，我們若有公冶小姐的消息，自然會知照萬莊主。
至于救人，我們卻無這個能耐，好在萬莊主武藝高強，也用不着我們相助。
” 萬古雷心想，人與人要相互了解當真不易，自己實話實說她們卻不相信，若是與她們比試比試，勝了她們又傷了面子傷了和氣，這該怎麼辦呢？隻有不理會她們算了。
因道：“多謝小姐，隻是彼此無法聯絡，看來在下得跟随在後，随時互通聲息。
” 衆人見他并不生氣，也有些詫異。
照理說他應馬上答應顯顯本領，否則面子上怎麼過得去。
可你瞧，他神色自若，滿不在乎，由此看來，他的功夫确實不怎麼樣。
當着梨花莊莊主的面，他怎敢出醜，大丢顔面？ 衛莊主本也想看看他的功夫，以他的年齡當然超不過自己，最多與女兒相仿。
就憑這點能耐，梨花莊與天豹莊聯手又有什麼用？看來梨花莊隻能忍下一口氣，不能輕舉妄動。
這樣一想，便道：“精英會的人與我們在一起，他們都認識萬莊主，所以萬莊主跟在我們之後不妥。
再說兵分幾路，不知哪一路能找到令友一家，莊主跟定一路，豈不誤事？” 萬古雷道：“前輩說得是，不知方天嶽在配置搜捕人員時，哪一路最強？” 衛天雄道：“對了，方天嶽曾說過，估計公冶一家買了船在湖中飄逸，因為沿湖各縣都有捕快兵丁嚴加訪察，不見蹤迹。
若彼等沿江而下或逆江而上，也該有了音訊。
但監守再嚴，也有疏漏之處，我們兵分五路，三路沿湖查找，一路奔湖口縣府，一路奔都昌縣府。
至湖口縣的要北渡長江至宿松縣查找，至都昌縣的随後趕往湖口，至彭澤縣查找。
他還說以這兩路為主，有消息要迅速飛報江西都司。
” 萬古雷道：“方天嶽走哪一路？” 衛天雄道：“他坐鎮南昌府，調派人員。
至都昌府一路的有天地雙魔、追魂居士、陰手無常和一些搭配人員，不下十多人。
至湖口的有衡山三劍、追風刀、金剛掌等，也有三十多人。
梨花莊跟随的是衡山三劍一路。
” 萬古雷道：“何時上路？走陸路水路？” 衛天雄道：“走陸路，限兩天到達。
曾玉麟、許亮和我們一路，萬莊主你走哪一路？” 萬古雷道：“我先到都昌，然後酌情再定，也許要跟在各位後面。
” 衛英道：“我們人多，無法聯絡，曾玉麟他們對梨花莊也并不完全放心，必對我們加以監視，所以萬莊主你隻好一人行動了。
” 萬古雷道：“是的，在下隻有隐蔽行蹤。
” 衛莊主道：“時候不早，我等告辭！” 萬古雷送至大門，互道珍重而别。
回來後向申義夫婦辭行，獨自連夜趕往都昌。
第二天傍晚，萬古雷進了都昌城。
他在城北找了間小旅店，以假名住下。
為打聽消息，上城中最大的酒樓用膳。
此時樓上人多，他被小二引到一張有人的桌前，道：“客官，今日客滿，就與這兩位客人擠一擠吧！” 這兩人是三十來歲的漢子，他們對小二道：“不成，你另找座位，去去去！” 小二無奈，東瞧西瞧，恰好兩張桌外，有張桌上也是兩位客人，便帶了萬古雷過去，道：“老先生，這位客人單身，和老先生坐一桌吧，今日小店客滿，實在對不住！” 老儒生打量了萬古雷一眼，道：“可以。
” 年青的書生似不太願意，道：“這……” 老儒生接嘴道：“不妨不妨，客人請坐。
” 萬古雷抱拳道：“謝了！”當即坐下，要了四碟菜，半壺酒，小二高高興興走了。
萬古雷注意到，年青書生翹了翹嘴，滿不高興，老儒生向他遞了個眼色也沒用。
既然不受歡迎，把臉對着人家就有些尴尬，于是他把身子側着，去打量樓上的食客。
适才不讓他坐的兩條漢子看來是江湖客，他豎起耳朵聽他們說些什麼。
隻聽一人道：“找了這麼多天，人也沒個影兒，如果上頭人來了，怎麼交代？” 另一人道：“那又有什麼辦法，咱們得到的線索夠多的，這裡也有他們的蹤影，那裡也有人瞧見他們出沒，結果追到那兒去一瞧，根本不是上頭要找的人。
這些王八羔子都想受賞，是以捕風捉影，害苦了咱們兩隻腳！” “這兩天上頭要來人，該怎麼說？” “如實說就是了。
” “不成不成，上頭催得緊，張千戶坐卧不甯，離開時千叮咛萬叮咛，要咱們抓一兩個可靠些的線索，等他從南昌回來，也好向上交代。
如果咱們說這裡根本沒線索，他饒不了咱們。
” “去他娘的張千戶，咱們不能瞎編線索吧？” “當然不能。
我的意思是，凡是聽到的線索，管他可靠不可靠，一古腦兒搬出來就是了。
” “那些線索十分荒唐，有的說見了公冶父女，有的說隻見四個人，有的說見五個人，你想他們總共八人，這對得上号嗎？” “那不然，也許人家分兩路走呢？” “對！就這麼說，真不真，去查就是了。
” 萬古雷心頭一震，這話不無道理，嬌嬌他們會不會分開逃走呢？分開就縮小了目标，不那麼惹眼，這完全是可能的呀！聽口氣，這兩人是錦衣衛，應對他們多加注意。
“再過一兩天，張千戶就會帶了人來，聽說都是武林高手，有他們相助，再好不過。
” “多來些人當然好，咱們不用這麼辛苦。
” 兩人說話聲音不高，但萬古雷耳力極好，一個字也不會漏掉。
“依咱看來，城西離湖邊近的那些村落最可疑，北邊也一樣。
要是咱，也會躲到這種地方，一有風吹草動，就可乘船逃走。
” “你說的雖有道理，但捕快們去查過，漁民都說沒有生人來過村裡。
” “咱不信捕快的兩條腿那麼勤，沿湖邊住的人多，但十分分散，他們能全都跑到嗎？” “說的是，等明後天人來了，就去搜上一搜，說不定還真藏在那兒呢！” “聽說前軍都督府的方大人親自坐鎮，這回可不是鬧着玩的，抓到犯人官升兩級，若是有點差錯，那也是吃不了兜着走！” “我說明天一早你我再到城西去看看，這回走遠一些，就辛苦辛苦吧！” 就在此時，同桌的年青書生恨聲道：“該死的鷹爪，又來騷擾，俺恨不得……” 老儒生道：“少管閑事！” 萬古雷聽出來了，這書生是個姑娘，女扮男裝，而且是會家子，耳朵也挺尖的，聽到了那兩人的談話，不知她和老儒生是何許人，不過與自己無關，晚上還是去探一探湖邊，碰碰運氣，也許會找到一些線索。
又聽姑娘道：“張叔怎麼還不回來？” 老儒生道：“也許明天回來吧！” 話音剛落，有個粗嗓門應道：“我這不是回來了麼？”随着聲音走過個五旬壯漢來。
姑娘喜得“哎呀”一聲跳了起來，老儒生也笑容滿面道：“說曹操曹操就到！你怎知俺父女在這裡吃喝了” 張叔一身儒生穿扮，聞言笑道：“我是來吃飯的，打算吃了飯再去找你們。
” 年青書生高興已極：“辛苦了辛苦了，待侄兒再叫幾個菜，為張叔接風洗塵！”說着從桌邊拉出張凳子，請張叔坐下，然後皺起眉頭對萬古雷道：“我說你換張桌吧，俺這裡來了人，擠不下，你說成嗎？” 萬古雷道：“隻要有空桌，我就讓。
” 書生把小二叫來，一是添碗筷加菜，二是替萬古雷找個空地方搬走。
小二為難地說道：“公子爺，對不住，桌桌都滿了，沒地方搬……” 書生道：“誰說的，那兒就可以搬。
” 小二見他指着原先就不讓坐的那兩個客人，搖了搖頭道：“公子，剛才兩位爺就不讓坐，這會兒也不會相讓，就請四位擠一擠吧。
” 書生不依，正要說話，老儒生和張叔都說算了算了，好在是方桌，将就些吃吧。
書生沒法，瞅了萬古雷一眼道：“我說兄台，你坐在這兒妨礙我們說話，自己找地方吧，幹麼非坐在這兒惹厭呢？” 萬古雷道：“兄台自管說話，在下不聽也就是了，這樓上這麼擠，叫在下上哪兒去？” 書生柳眉一豎：“咦，你上哪兒去俺管得着嗎？要是好說不聽，俺發起氣來就……” 老儒生道：“别說了，些須小事，何足挂齒，就讓這位兄台吃完這頓飯吧！” 萬古雷道：“多謝老先生！”說完，捧起酒杯，把臉一側，瞧着别處。
書生道：“喂，你快些吃呀，發什麼呆！” 萬古雷道：“在下喝酒一向如此，從不匆匆忙忙，如果匆忙，就太無意思，酒也不香。
” 書生嗔道：“夠了夠了，誰耐煩聽你這些歪道理，你快些吃了走吧！” 萬古雷道：“莫催莫催，在下……” 老儒生道：“蝶兒，不可如此，俺說俺的吧！”一頓問張叔：“老弟此行如何？” 張叔道：“收獲甚豐，想打聽的都知道了。
你們想找的人，就這麼巧，三個都來了！” 老儒生與書生大吃一驚：“三個都來了？” 張叔道：“不錯，這消息千真萬确，我這是從梨花莊一位大管家口中打聽到的。
” 書生咬牙道：“終于等到了這一天！” 張叔道：“不是時候，蝶兒你切莫沖動，這次來的人身份都很高，是精英會裡的頭面人物，他們一大幫人在一起，不能以卵擊石！” 書生恨聲道：“可是張叔，俺苦等了五年多，正要出行去尋找他們的蹤迹，他們卻自己送上門來，俺不管如何，定要拼個死活！” 老儒生“噓”了一聲道：“小聲些，不說了，回去後再計議，得想出辦法來。
” 張叔道：“阮兄說得是，聽我先說說聽來的消息吧。
這次朝廷派了前軍都督府的一位都督大人前來南昌都司坐鎮擒人。
這位都督姓方名天嶽，是襄陽武林世家方家的公子，可謂年青得志。
精英會的人馬，正是應他的招請而來的。
看來，他們不捉住公冶一家決不罷休。
” 老儒生道：“這事令人費解，捉一個文官，何必興師動衆，這其中必有蹊跷。
” 張叔道：“你們要找的主兒，有兩人是精英會中的護衛使，地位高過分堂堂主，一人是金鷹武士，與分堂堂主地位相等。
因此三人也非從前可比，我們不能輕舉妄動。
” 萬古雷對這些消息不感興趣，但聽出來三人是與精英會中的某幾個頭兒有仇，是以極想知道這三人的根底。
他為了掩蓋自己的想法，把目光側向了一邊，無意中發現有三個壯實的年青人正注意着老儒生等人的談話。
這三人看上去儀表堂堂，尤以一白衣公子最為英俊，但他忽然以袖遮面，隻用兩隻眼睛打量書生。
他們距此隔着不下四張桌子，顯然先前并未注意到老儒生和這個冒牌的書生，是張叔來了後，書生站起來才引起他們注意的。
看那白衣公子的神态，似與書生相識，但又不願被她認出，是以才用袖子遮面。
這個發現使萬古雷感到有趣。
此時又聽書生道：“張叔，明的不行，暗的也不行嗎？你教俺的那一手……” 老儒生道：“回去計議，在此不必多說。
”一頓又問道：“你說他們何時來此地？” “今夜到不了，明日上午準到。
” 書生又激動起來：“好極，俺這些年就盼着這一天！老天保佑俺報仇雪恨！” 老儒生看了萬古雷一眼，見他眼睛朝着别處，便道：“這位公子，請問尊姓大名？” 萬古雷一扭頭：“尊駕是與在下說話嗎？” 老儒生道：“不錯，既坐一桌，也是緣份，不知公子可肯見告姓氏？” 萬古雷道：“可以可以，在下姓雷，名有福，不知老丈尊姓大名？” 書生瞪了他一眼：“何必告訴你？” 萬古雷裝成書呆子，道：“在下不曾問你，你又何必多言，真是掃興！” 書生“咦”了一聲道：“你！……” 老儒生接話道：“老夫阮奎，公子可曾聽說？” 萬古雷道：“對不住，在下不識老丈。
” 老儒生觀察着他道：“不論識與不識，老夫等所談之言，望公子勿為外人道，以免惹禍，請公子務必記住老夫之言！” 萬古雷道：“是是是，在下不說。
” 書生問道：“你聽見俺說什麼了？” 萬古雷道：“在下與兄台無緣，兄台說什麼，在下并未洗耳恭聽，是以回答不出。
” 書生道：“你這張嘴叫人讨厭！” 萬古雷生氣道：“話不投機半句多，在下從此刻起，不與兄台說話！” 書生見他闆起面孔那付呆相，對他少了幾分疑心，但仍然警告他：“誰耐煩與你說話，俺隻告訴你，你要是到處亂講，哼！俺讓你吃不了兜着走，你給俺好好記住！” 此時小二上了菜，老儒生讓書生給張叔斟了酒，然後舉杯敬酒，吃喝起來。
萬古雷不時注意着那以袖遮面的白衣書生，隻見他低聲與同桌兩人交談，無法聽見說些什麼。
片刻後他眼望着這廂站起身，走了過來。
萬古雷連忙側轉頭，裝作看另一邊去了。
白衣公子悄然來到桌前，老儒生等三人正說話，不曾注意他，隻聽他激動地輕輕喊道：“阮叔叔，鐘姑娘，想不到會在這兒見到你們！”萬古雷注意到，老儒生和年青書生吃了一驚，擡頭望去，不約而同驚呼：“申少堡主！” 申少堡主十分感慨，道：“這麼多年，晚輩到處打聽兩位的消息，沒想到今日會重逢！” 老儒生在最初的驚訝之後，立即平靜下來，道：“有勞少堡主挂念，申堡主還好吧？” 申少堡主道：“家父家母都好，自阮叔走後，家父時時念及。
“一頓，目光轉向張叔和萬古雷，道：“恕晚輩眼拙，這兩位是……” 老儒生道：“這位是張清和，人稱神镖。
這位嘛，不相識，是同桌吃飯的。
”又對張清和道：“飛虎堡申勇志、申少堡主！” 張請和道：“久仰久仰，幸會幸會！” 鐘姑娘不斷注意着申勇志，道：“這些年，申少堡主隻怕早把俺忘了吧！” 申勇志忙道：“哪裡呀！”一頓，急忙換話題，道：“我有兩位朋友，引薦給三位。
”說着向同桌的兩人招手，兩人忙走了過來。
申勇志道：“兩位是京師雙龍镖局的镖主陳衛、張權。
” 接着又引薦道：“這位是江湖上大名鼎鼎的降龍刀阮奎阮前輩，這位是神镖張清和，想來二位也聽說過。
這位叫鐘蝶鐘姑娘，我們算得上是世交……” 鐘蝶見萬古雷居然大模大樣聽他們講話，不禁生氣道：“我說你，該走了吧！” 萬古雷一愣：“酒沒渴完，怎麼走？”鐘蝶嗔道：“你真讨厭，快些走開！” 申勇志道：“請三位到晚輩桌上一叙如何？那邊寬敞些，好說話！” 鐘蝶道：“義父，走吧，這人礙眼！” 阮奎道：“這裡不是說話的地方，少堡主住在何處，我們吃完再去拜訪如何？” 申勇志道：“好好，晚輩住迎賓客店。
” 阮奎道：“少堡主請吧，我們後來！” 申勇志等人走了，鐘蝶道：“義父，你似乎并不高興見到少堡主？” 阮奎道：“又不是他失蹤了，突然相見很高興。
他家在飛虎堡，随時都可以找到他。
别忘了，失蹤的是我們，所以有什麼可高興的？” 鐘蝶道：“可是，畢竟五年沒見了呀，好歹相識一場，你不聽他說，他在找我們嗎？” 阮奎冷笑道：“飛虎堡不願得罪了你的殺父仇人，所以你不必奢望于人。
” 鐘蝶幽幽道：“這俺明白！” 萬古雷心想，再不走未免不像話了，他叫來小二算賬，故意裝作喝多了的樣子，搖搖晃晃下樓而去，那鐘姑娘也沒再找他麻煩。
回到旅舍，歇了一個時辰，這才帶上兵刃從後窗躍到房脊上，飛也似地向城外掠去。
不久，到了湖邊，沿岸往西走，隻見一些土坯房分散在堤岸山丘上，星羅棋布，上哪兒找？ 這一片湖稱西鄱湖，又叫落星湖，湖面較窄小，寬不過十裡，岸邊丘陵起伏。
在這種地方藏身，叫人難覓。
他施展輕功，從湖邊往裡走出二三裡，就見大片樹林，隻好停下。
歎口氣，打道回府，躺下睡覺。
第二天中午，他出店吃飯，仍去那家大昌酒樓。
路經迎賓客店，不經意掃了一眼，卻見天魔王通、地魔柯典、惡頭陀沙空和那個混在萬家當護院卧底的徒弟任威等一大幫人正從裡院走到外院。
他急忙把頭一扭，快步走過店門，又趕緊往對街走去，混在人群中，不時回頭看。
隻見這些家夥往大昌樓方向去，粗略數一數，不下三十五六人，還有幾個本地捕快在後頭跟着。
不一會到了大昌樓，全都往樓上去。
一個捕頭模樣的人，對掌櫃指手劃腳說了幾句，掌櫃連忙往樓上去，親自招呼這些大爺。
萬古雷在街上漫步，他要等這些家夥吃喝時再上樓。
忽然，他瞧見降龍刀阮奎、神镖張清和、鐘蝶從街一頭走來，來到酒樓門口，阮奎上了樓，片刻就下來，三人說了幾句話，便匆匆上樓。
萬古雷心想，這城裡就大昌樓門面最豪華，有身份的人都到這裡用膳，要找人便上這兒來。
這鐘蝶要找精英會的人報仇，莫非要在樓上動手？不如跟上去看看，必要時助一臂之力。
于是從懷中取出折扇，嘩一聲打開，邁開方步徑自進了酒樓。
上到樓面一看，客人已有了七成。
天地雙魔等在樓中間占了四五桌，鐘蝶等三人則在靠窗處，于是他悄然以扇遮臉，去到對面牆角落處，那裡空了一張桌，他正好藏身。
要了酒菜，便注意觀察。
隻見天地雙魔與追魂居士左信元、惡頭陀沙空、追命鬼玄木等坐一桌，正忙着吃喝，靠窗的鐘蝶等三人則緊緊盯着他們，看不出誰是鐘蝶的仇人。
過于一會，鐘蝶和張清和先後離開坐椅，分開向天地雙魔那一桌靠近，在相隔四五張桌面的地方，鐘蝶揚手一甩，打出三件暗器，直襲追命鬼玄木。
張清和與此同時也打出了五件暗器，直奔追魂居士左信元。
另一隻手一揚，三件暗器直襲另一桌的陰手無常麻威。
酒樓上本就嘈雜，他們在如此近的距離内突然下手，叫人防不勝防。
但是，追魂居士左信元、追命命鬼玄木老道以及同桌的都是高手，暗器破空聲雖被嘈雜聲掩蓋，但近身時卻都有了警覺。
與左信元相對的天地雙魔同時一展袍袖，兩股罡風把暗器擊飛。
陰手無常麻威擊出一掌，同時騰身而起。
這不過是瞬間的事，四周食客皆未受驚。
此時不等鐘蝶、張清和打出第二輪暗器，追魂居士左信元已從座椅上撲向鐘蝶，鐘蝶根本料不到仇人的身手竟有這般高，一時愣在那兒不知所措。
其實，她這一愣，也隻是眨眼間的事，然而這一“愣”，她已逃不出老魔的魔爪。
與此同時阮奎大呼：“快走！”喊聲驚醒了鐘蝶，她立即騰身向窗邊掠去。
但她雖然這樣做了，已經慢了一步。
在她雙足未離地時，左信元的雙掌就會打在她身上，要了她的命。
這真是千鈞一發！幸而在角落裡的萬古雷幫了她的大忙，救了她的命。
左信元正要擊斃偷襲他的對手時，一陣尖銳的呼嘯聲已到了他的背後，這暗器勁力之強，從呼嘯聲中便可知道。
他要是雙掌落在對手身上，那呼嘯聲令人膽寒的玩意兒就會擊在他的後頸上，讓他的腦袋分家。
擊斃對手和保命當然是保命重要，一點馬虎不得。
于是他隻好使千斤墜，猛地一下縮頭彎腰落在樓闆上。
隻聽“咣啷”一聲，暗器斜飛而上，在橫梁上撞得個粉碎，落下的粉沫濺了他一身。
此時鐘蝶順利騰身而起，躍到了窗前。
但天地二魔卻緊追而來，眼看她難以脫身。
降龍刀阮奎抽出腰刀，一刀劈向天魔王通，試圖阻止他追襲鐘蝶，但卻無法阻止地魔柯典。
與此同時，陰手追魂等人已撲向神镖張清和，他也難以脫身。
蓦地又是幾聲尖嘯，分别襲向天地雙魔和麻威等人。
吓人的尖嘯迫使這些黑道高手不得不認真對付，隻好放開就要到手的獵物，躲閃不知是什麼玩意的怪暗器。
瞅準這個空檔，鐘蝶等三人已從窗口躍出，顧不得驚動街上行人，施展輕功蹿向了背街背巷，刹時便沒有了影蹤。
而酒樓上的食客則驚得争先恐後地往樓下逃去，一時大呼小叫擁塞在梯口。
天地雙魔等人打出罡風擊落暗器，才發現是盤子碗碟，有人将盤子旋轉打出，發出嘯聲，這需要驚人的内力才能做到。
這個發現使他們又驚又怒，立即搜索樓面，可剩下的人都擠在梯口，已經不多，此人顯然已經離開，能抓到手的人都是些不會武功的人，隻好放走。
但有一人從角落裡走出，道：“在下認識他們！”