第三章 芳蹤難覓
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你施詭計暗算，你是個卑鄙小人，我恨不能将你碎屍萬段……”
萬古雷大怒，喝道：“住口！你剛才說我是卑鄙小人，暗算了你爹，完全是一派胡言，你有什麼憑證？你敢不敢把那挑撥之人叫來，大家兩面對證！告訴你，姑娘，我要殺人，用不着施什麼詭計，你說話謹慎些！”
周師兄喝道：“你這卑鄙小人，還敢……”
萬古雷一聲斷喝：“你給我住口，再敢出言辱及我的品格，我就對你不客氣了！”
高師弟大叫一聲：“惡賊休狂，看刀！”
萬古雷滴溜溜一轉，到了他身後，高師弟一刀走空，身子突轉，一刀橫掃。
萬古雷退一步讓過，道：“我已忍耐再三，請你們也克制些。
我最後說一次，姑娘你受人挑撥……” 周師兄從一旁蹿上來，一刀劈他肩胛，高師弟則橫斬他腰肋，姑娘斜劈他腦袋，三人配合默契，叫他往哪邊閃都要碰上刀口。
可是，三人都感到刀已走空，萬古雷沒了影子。
此時天已黑定，他們是站在官道上動手，路兩邊都有行道樹，三人四面一看沒人，不約而同朝樹上找，連找了幾棵樹都沒有人。
姑娘氣得跺足，道：“好狡猾的家夥！” 周師兄道：“大意了大意了，沒想到這小子溜功這麼好，沒關系，總會找到他的！” 高師弟說：“他明日要找那酒翁買字，我們不會去等着他嗎？” 姑娘道：“那是說給我們聽的，他早溜了！這下壞了，天涯海角，再上哪兒找他！” 周師兄道：“明日要趕路，不如現在回城找，一家一家旅店搜，看他躲哪兒去！” 姑娘大喜：“好主意，快走！” 三人施展輕功，很快回到城裡，一家家旅店去打聽，有沒有一個叫萬古雷的人住店。
萬古雷早防到這一着，他回到店裡就囑咐了小二，給了銀子，因此三人打聽不出來。
此刻他在上房裡躺着，在想這姑娘的事。
是什麼人在挑撥離間呢？他實在拿這姑娘不好辦，因此他隻有逃之夭夭。
适才他躍到了一株樹上，接着又蹿到另一株樹上，不費吹灰之力就擺脫了糾纏。
明日說好要去買字，又怕再遇到他們。
若不去買字，實在可惜。
那酒翁決非等閑之輩，隻可惜老人家不願多說，無法知他名姓。
不管如何，明日定要去見一面。
第二日清早，小二告訴他昨夜果有三個帶刀男女打聽他，要他出門小心。
萬古雷問小二，知不知道擺字攤的老先生。
小二說城裡擺字攤的有五六個，那個酒翁在十字街，離此并不遠，順街向西走出十來丈就到。
酒翁吃了午飯才擺攤，他得等上半天。
問知不知道酒翁住在何處，小二說他可以幫打聽。
萬古雷給了他五錢銀子，小二歡天喜地跑出去了，不多會便回來，道：“客官，他就住在南大街上的東升客店，離擺攤處隻幾丈路。
” 萬古雷便出門去找，先到十字街，再折向南，走不了幾步就見一家小客店，招牌上正是東升客店。
到櫃上一問，店家說他住西廂第一間屋。
萬古雷走過去敲敲門，酒翁開了門一看是他，就說：“來取銀子嗎？” “不是不是，小可求老先生幾個字……” “老朽隻在字攤上寫字，你到十字街等吧！” 萬古雷一楞，老兒竟有這麼多規矩，也不生氣，道：“是是，在下本該如此的，但怕昨日那三位來糾纏，所以冒昧找到門上……” “你做了虧心事，所以怕人家找麻煩。
” “絕無此事，這姑娘好沒理兒，聽人挑撥，在下根本不認識她父親……” “好，進來坐吧。
” 萬古雷進屋靠窗坐下，這屋并不寬敞，老人則在床上坐，道：“要茶嗎？這茶可不好。
” 萬古雷道：“不必了，隻求前輩賜幾個字，在下今日離開池州。
” “你說你沒殺人家的老父，有何憑證？” 萬古雷苦笑道：“老人家，沙場對陣，從未有相互通名的，當時一片混亂……” “你是朝廷的官還是燕王的官？” “在下是燕王麾下。
” “你們不是勝了嗎，那你怎麼沒有做官？” “這個嘛，說來話長，我是被免職的。
” “那一定是胡作非為，仗勢掠财殺人……” “哪有此事，在下違令進入京師尋找一位故友，被人告了一狀，因而免職。
” “那姑娘昨夜怎麼放過了你？” “在下不與之鬥，逃之夭夭。
” “三人打你一人，你隻好逃走。
” “并非如此，在下與姑娘無仇，她受人挑撥，在下不能與之計較，故而逃走。
” “你想求什麼字？” “求老人家寫兩份匾額。
” “說吧，要什麼字？” “一份寫‘天豹莊’，一份寫‘天豹镖局’。
” “怎麼，你開了镖局？” “是的。
我把老先生的字帶回，制成木扁，一塊懸挂于莊門之上，一塊懸挂于镖局。
” “那好，看在昨日一席酒宴份上，老朽破例在店中為你寫字。
” 不一會，老兒研好墨，取出兩張宣紙，照萬古雷說的字寫了，放在桌上晾幹了。
“居住之所，怎會取天豹為名，好兇戾！” “在下随燕王起事時，所率衛所就稱天豹衛，如今一些弟兄願跟随在下解甲歸田，就建了天豹莊安頓大家，這名稱不過是懷舊而已。
” “天豹莊在何處？” “太原府城東二裡處，歡迎老人家去做客。
” “你在太原開镖局，跑到這裡來作甚？” “在下為探訪一位故友，途經此地。
” “你要上哪兒？” “先到饒州，再到九江，其實為了找人，無固定去處，到處打聽碰碰運氣而已。
” “這麼說，你并不知道你那位朋友在何處？” “是的，這樣找人希望渺茫。
” “既不知其人在何處，又何必去找？” “迫不得已，這位朋友可能處于險境。
” “被仇家追殺嗎？” “不是，遭朝廷追捕，他是前朝官員。
” “明白了，你要救他？”老兒一頓，又道：“字迹已幹，你可以帶走了。
” “多謝前輩，在下奉送百兩作字酬。
” “七個字值這不了這許多。
” “這樣的字實在難得，就請收下吧！” “你真要給這麼多？” “是的，老人家的字值這麼多！” 萬古雷放下銀票，帶好字，道：“這就别過老人家，今後請到天豹莊做客！” “以後看情形吧，”老兒并不熱情。
萬古雷匆匆回到旅舍，收拾好東西，立即動身上路。
剛出大街，就見到那尋仇的姑娘正和兩個師兄騎馬往這邊來，他心想晦氣，怎麼又撞上了，不理她，自管走路。
三人也看見了他，也不叫喊，在後頭跟着，顯然是出城後再說。
他讓馬緩緩走着，不慌不忙。
出了城，則快馬加鞭，後面傳來一陣喝叫，要他站住。
他不願糾纏，隻顧放馬奔馳。
他的馬兒是軍馬，腳程快，耐力好，那三人始終沒有追上。
中午，他在一個鎮上買了幹糧，讓馬兒吃了草，又接着趕路，相信三人不會追來了。
來到安慶府，吃了飯就躺在床上睡覺。
也不知是什麼時候了，他被窗外的響動驚醒，便起身打開門一看，走道上直挺挺站着三個人，每人手中握着一把刀，見了他也不說話，他不禁十分驚詫，這三人顯然被人治住了。
他回屋點上燈，出來舉燈一照，不禁樂了。
隻見找他尋仇的姑娘站第二，頭一個是師兄，第三個是另一個師兄。
三人臉上又驚又怒，六雙眼睛瞪着他，露出驚恐神色。
他故意裝作不知，道：“三位，深更半夜的，找在下有事嗎，那就請進來坐。
” 三人被點了穴，連啞穴也遭制住，既不能動又不能說話，隻把眼睛瞧着他。
“怎麼，不願進來嗎？那就對不住，在下日夜趕路疲勞，要睡覺。
”萬古雷說着關了門。
不一會，他又把門打開，道：“三位，你們這麼站着，難道是替在下守衛嗎？不敢當呀，三位請回去吧，我與你們無仇，别再煩我。
” 三人憤怒地瞪着他，他也把眼睛瞪大，道：“怎麼，你們不服氣？那我宰了你們！” 三人大驚，把目光避開了他。
他暗暗好笑，心想不知是什麼人幫了他，莫非是酒翁？讓他們站在過道裡到天亮不成體統，讓他們進屋來自己又睡不成覺，若是替他們解了穴，他們就要與你厮打，這該怎麼辦呢？ 瞧瞧天空，黑沉沉的，離天亮還有些時候，不如解了穴讓他們走吧。
于是他又道：“這樣吧，我替三位解了穴，三位自行回旅舍，别再找麻煩成嗎？” 他在第一個師兄後頸上輕拍一下，解了啞穴，道：“我說的你都聽見了，答不答應？” 周師兄道：“你做夢，殺人抵命，你休想逃脫。
你故意引我們來此，事先約好同伴暗襲，有種的解了穴，明刀明槍鬥一場！” 萬古雷道：“什麼？我引你們來此？這真是說到哪兒去了，我睡我的覺……” “住口，你住店不用假名，不是引我們上鈎嗎？你這小子當真是又陰險又……” 萬古雷沉下了臉：“你是不是想變作啞巴？要不要我成全你，把舌頭割了？” 周師兄一驚，不敢罵了。
“你們究竟是誰，報上名來。
” 周師兄不說話。
萬古雷實在煩透了，一一替三人解了穴，把門一關，不理他們。
三人在外楞了一會，走到過道另一邊商議。
不一會又來到他門口，姓周的師兄道：“姓萬的，我們明日再找你！” 萬古雷不作聲，閉眼睡覺。
天亮，他牽馬走出旅店，街對面人家三人正等着他，見他跨馬走去，便跟在後面。
萬古雷自管走自己的，一出城就縱馬飛馳，但三人緊緊跟着。
跑出三十來裡地之後，他讓馬歇口氣，自己在樹下坐着。
不一會，三人追上來了，見他坐着，便勒馬停住。
姑娘道：“萬古雷，在此了斷！” 萬古雷不理睬，看馬兒在地邊吃草。
三人把馬拴好，亮出家夥圍了上來。
萬古雷歎口氣道：“你們這些人臉皮真厚，怎麼又來糾纏，你們到底是什麼人？” 姑娘道：“我與你有殺父之仇，不找你找誰。
告訴你，我叫常玲，死也讓你死個明白！” 姓周的道：“我叫周雄，他叫高峻，起來，亮出你的劍，償還血債！” 萬古雷道：“我與你們無仇，所以不與你們交手，你們該認真想上一想，别……” 常玲喝道：“起來，别耍無賴！” 萬古雷火了，慢慢起身，斥道：“不知你們是誰教出來的弟子，居然這般不講理？” 高峻喝道：“放肆！昨夜是誰暗算大爺，你把姓氏說出來！” “我怎知是誰暗算了你？我睡我的覺……” 周雄道：“先把你捉住，不怕你不招！” 常玲急不可耐，抽出刀就砍。
萬古雷輕輕一躍，上了樹。
高峻、周雄立即出手，但萬古雷已到了兩丈外的一株樹上。
常玲嬌叱一聲，向他撲來，他早已到了三丈外的樹上。
三人奮起追趕，卻是無法靠近他。
追出十多丈後，萬古雷突然返身疾奔，沖到三人拴馬處，抽劍劈斷了缰繩，把馬趕得亂跑，然後他才躍上自己的馬兒，一溜煙逃走。
三人氣得又是叫又是喊，又忙着去追自己的馬，等他們忙夠之時，萬古雷早沒了蹤影。
※※※※※※ 萬古雷天不黑就到了南昌府，在城中“祥和”旅舍住下，然後到附設的酒店用膳。
他曾在饒州呆了一天，什麼線索也得不到，便索興來了南昌府。
方天嶽在此坐鎮抓捕公冶一家，到這兒來也許可以聽到一點風聲。
酒樓上食客不少，亂轟轟的，小二将他引到一張空桌下，鄰桌的談話引起他的注意。
這是三個年青漢子，身着勁裝，一望而知是會家子，瞧他們神态，十分傈悍。
着藍衣的漢子道：“小弟在路上一直納悶，總壇傳飛鷹令将我等召到南昌府來，到底有什麼急事？為何連堂主都不知曉。
” 着褐衣的漢子道：“八成是要對付什麼人，不然會召堂中武功最高的人來嗎？” 着紫衣的人道：“别管他什麼事，明日到梨花莊不就知道了嗎？聽說梨花莊莊主的兩位千金美如梨花，武功也甚是了得，明天能不能飽飽眼福。
你我兄弟正當年少，可乘機親近親近，說不定會受到兩位小姐的青睐呢！” 藍衣人笑道：“徐老弟，聽說這兩位小姐渾身都長刺，且目高于頂，别自尋煩惱！” 徐老弟道：“莫兄，休長他人志氣，滅自已威風，我徐劍南在江湖上不是無名小卒，你和趙兄也不是庸碌之輩，梨花莊兩位小姐縱使目高于頂，也不敢小觑了你我弟兄。
” 趙兄笑道：“老弟，人家自不會小觑了你我弟兄，但也不一定會與你套近乎呀？” 莫兄道：“不過話又說回來，男女之情在于一個‘緣’字，萬一你我弟兄被小姐看上也說不定，這次就去碰碰運氣吧！” 徐劍南道：“小弟就是這個意思，平日你還不便跑到人家莊裡去，這一次我們是奉命而來，名正言順做了他們的上賓，機會難得。
” 莫兄道：“我聽說江湖上到梨花莊求親的人不少，老莊主則由兩位千金自己決定，結果全遭拒絕。
求親的人要麼相貌太粗，要麼武功不濟。
若你長得還像個人，兩位小姐看順眼了，就與你比試一下武功，若長得不是東西，那麼非但不與你比武，連面都不見！” 徐劍南笑道：“有趣有趣，我們試一下如何？我正想領教領教梨花莊七十二路梨花槍法。
” 莫兄搖手道：“使不得使不得，我們是奉召來聽候差遣的，切莫節外生枝。
” 趙兄道：“莫兄說得是，總舵的飛鷹令輕易不出，出則有急事大事，千萬莫掉以輕心！” 徐劍南道：“說說而已，見機行事吧。
” 萬古雷心想，這幾年在軍旅，忙于征戰，對江湖上的情形知之甚少，這三人不知屬什麼幫會。
至于梨花莊，過去曾聽說過，主人衛天雄屬正道人物，這個有飛鷹令的幫會，想來也不是黑道上的，他們來此幹什麼與已無關。
這樣一想，也就不再注意他們。
此時，他無意中朝梯口處瞟了一眼，正好看見有人上來，此人二十多歲，相貌有些熟悉，不知在哪兒見過。
他上來後，側身等候後邊的人上來，那小二見了他，飛快地趕過去與他招呼，似乎彼此熟悉。
後面上來的人讓他吃了一驚，竟是京師武林泰鬥子午刀歐炎、歐傑父子和門徒陳晃，他們怎麼也到南昌府來了。
此時小二将他們帶到樓中間一張空桌坐下，離他有六七張桌之遠。
隻聽小二稱呼那個先上來的年青人為“陳爺”，這一瞬間他想起了這人是誰子，怪不得看着那麼眼熟。
此人就是幾年前同鐵金剛卓彤一起被關在晉王府地牢中的陳靈。
大家一起逃出後，各自東西。
看小二對他熟悉的情形，他多半呆在這地方。
可惜有歐陽父子在座，不然可找他打聽些消息。
正想着，忽見陳靈又站起身，對歐炎等人道：“前輩慢慢用餐，晚輩還要接待幾位貴客，先走一步！” 歐炎道：“請便請便，表少爺不必客氣！” 陳靈轉身徑梯口走去，萬古雷急忙向小二招手，付了銀錢，急步追趕下樓。
陳靈正往大街南端走去，便搶上幾步道：“陳兄留步！” 陳靈一回頭，打量萬古雷：“兄台何人，看着眼熟，一時記不起在何處見過，請恕罪！” 萬古雷一笑：“那年同在晉王爺的地牢中……。
”言未了，陳靈激動地抱拳一揖：“哎呀是古雷兄，想不到，真想不到……” 萬古雷笑道：“陳兄總算未把小弟遺忘！” 陳靈道：“慚愧慚愧，救命恩人，豈能遺忘，隻是太出意外，一時糊塗，請兄鑒諒！” 萬古雷道：“好說好說，我是說着玩的，陳兄上樓時，我也一時想不起在何處見過陳兄，直到小二稱呼陳爺這才記起來。
” 陳靈道：“原來萬兄也在酒樓，恕在下失禮，竟然未瞧見萬兄……” “不說這些客套話吧，陳兄此時可有空閑？” “在下确有要事，萬兄下榻何處，半個時辰後在下來拜訪如何？” “好極好極，不過陳兄對人切勿提及小弟姓氏，以免引起意外風波。
” “好的，請萬兄放心！” 萬古雷說了住處，陳靈便匆匆而去。
回到房裡，萬古雷在想，陳靈顯然是在接待客人，而且客人不止一個。
這些客人是不是和徐劍南等人一樣，都是去梨花莊的？如果是，歐炎稱呼陳靈為“表少爺”，那麼陳靈就是梨花莊的重要人物，從他那裡，定能得些消息。
當然，也不要期望過高，他不一定知道錦衣衛、江西都司追捕公冶一家的事…… 懷着急迫的心情，好不容易熬過半個多時辰，終于盼來了陳靈。
一進門，陳靈就道：“對不住，瑣事纏身來遲，勞兄久候！” 萬古雷道：“不妨不妨，請坐下說話。
” 陳靈坐下道：“那年蒙兄相救……” 萬古雷截住他的話道：“休提休提，彼此共過患難，也算有緣。
陳兄住在南昌府嗎？” 陳靈道：“是的，在下住在城西梨花莊。
” 萬古雷道：“陳兄是梨花莊的……” 陳靈接話道：“梨花莊莊主衛天雄是咱的姨父，那年在太原府與兄分手時，羞于提及。
” 萬古雷道：“原來是梨花莊少主人，失敬失敬！那年陳兄為何去了太原府？” 陳靈道：“咱老家是大甯，十八歲那年家父過世，母親便帶咱到梨花莊投奔姨父。
去太原是探訪家父的一位堂兄弟，結果人未找到，卻因打抱不平得罪了晉王，小弟寡不敵衆受擒，多虧兄台相救，否則隻怕死在獄中不為人知。
回來後，曾向家母、姨母和姨夫都說起過，蓋因晉王是皇親國戚，小弟隻好忍了一口氣。
” 萬古雷道：“陳兄忙于待客，梨花莊要舉行什麼盛典嗎？是不是老莊主莊賀生日？” 陳靈歎了口氣道：“并非咱姨夫過壽誕，接待客人隻是奉命行事而已。
江西都司劉大人要梨花莊參予捉拿欽犯，梨花莊無奈……” 萬古雷心一跳，忙岔話：“什麼欽犯？” “聽說是建文舊臣、吏都侍郎公冶子明……” 萬古雷雖已猜中幾分，但還是震駭不已。
他又問：“捉到了嗎？” 陳靈道：“沒有。
聽說公冶子明的女兒公冶嬌武功高強，還有一個老者和三名壯漢身手也不凡，是以在梨花莊召集各地高手來對付。
” 萬古雷道：“江西都司劉大人與貴莊交好嗎？否則梨花慶豈肯聽令行事？” 陳靈道：“說起來，咱們與劉大人并不相熟，咱們奉的是……”一頓，歎了口氣道：“這事說來話長，小弟心中十分憂慮……唉，不提也罷。
瞧，光顧咱一人說了，也沒問問萬兄這幾年的情形，實在是失禮了。
” 萬古雷心想，看他神情憂慮，有難言之隐，其實梨花莊的事自己并不想多打聽，要緊的是嬌嬌的消息，以後他如果知道了，能告訴自己就成。
因道：“不瞞陳兄，在下到北平府後，又受到錦衣衛的侵擾，于是投效了燕王，這幾年過的是戎馬生涯。
去年大軍進京師之際，在下駐軍鎮江府，因牽挂京城的一位好友，私自違反軍令入城，被皇上免了職。
在下于是去了太原，與軍中部下共建天豹莊、天豹镖局。
此來南昌府，也為的是京師的那位朋友。
” 陳靈道：“原來如此，以兄的身手，在江湖上大有可為，令小弟羨煞！” 萬古雷道：“适才兄帶上酒樓的歐陽父子，小弟在京師就認識，他們是小弟的對頭！” 陳靈吃了一驚：“子午刀歐老前輩是白道上的知名角兒，怎會與萬兄結仇？” 萬古雷把當年受史孟春等人迫害的事，說了個大概。
陳靈聽得目瞪口呆，因為這其中夾有公冶嬌，正是他們奉命對付的人物。
末了，萬古雷道：“陳兄想已知曉，小弟來南昌府，也為的是查找公冶大人一家的下落。
陳兄其實不必作難，各幹各的事，你我見面，純屬偶然，我不會為難陳兄……” 陳靈道：“萬兄千萬别誤解了小弟，小弟永銘萬兄救命之恩，如今能為萬兄效勞，小弟決不退縮。
何況梨花莊與公冶一家本無糾葛，不過是奉命行事而已。
隻要有公冶一家的消息，小弟定會報知萬兄，請萬兄放心！” 萬古雷大喜：“若能得兄相助，古雷不忘大恩，請陳兄受古雷一拜！” 陳靈急得跳了起來，雙手抓住立起身來的萬古雷，道：“莫折煞了小弟，小弟愧不敢當！比起兄台的救命大恩……” 萬古雷忙道：“好、好，你我坐下，這大恩兩字，彼此都不再提。
”坐下後又道：“公冶嬌與小弟早結為知己，是以定要救出她們，就是苦于不知他們的藏身地點，若得陳兄之助，定能獲知他們的蹤迹，小弟這就放心了。
” 陳靈道：“萬兄，請恕小弟直言，此次以梨花莊做個集會處，有許多高手要來，歐炎父子隻是當中的幾位。
而兄孤身一人，寡不敵衆，要想救人隻怕是難上加難。
” “我天豹莊有好幾位高手，但已無法去知會他們，所以隻有小弟一人，但兄台不必多慮，到時多以智取，事情仍有可為。
” 陳靈道：“萬兄住此不便，小弟帶萬兄去一個朋友家，一來
萬古雷退一步讓過，道：“我已忍耐再三，請你們也克制些。
我最後說一次，姑娘你受人挑撥……” 周師兄從一旁蹿上來，一刀劈他肩胛，高師弟則橫斬他腰肋，姑娘斜劈他腦袋，三人配合默契，叫他往哪邊閃都要碰上刀口。
可是，三人都感到刀已走空，萬古雷沒了影子。
此時天已黑定，他們是站在官道上動手，路兩邊都有行道樹，三人四面一看沒人，不約而同朝樹上找，連找了幾棵樹都沒有人。
姑娘氣得跺足，道：“好狡猾的家夥！” 周師兄道：“大意了大意了，沒想到這小子溜功這麼好，沒關系，總會找到他的！” 高師弟說：“他明日要找那酒翁買字，我們不會去等着他嗎？” 姑娘道：“那是說給我們聽的，他早溜了！這下壞了，天涯海角，再上哪兒找他！” 周師兄道：“明日要趕路，不如現在回城找，一家一家旅店搜，看他躲哪兒去！” 姑娘大喜：“好主意，快走！” 三人施展輕功，很快回到城裡，一家家旅店去打聽，有沒有一個叫萬古雷的人住店。
萬古雷早防到這一着，他回到店裡就囑咐了小二，給了銀子，因此三人打聽不出來。
此刻他在上房裡躺着，在想這姑娘的事。
是什麼人在挑撥離間呢？他實在拿這姑娘不好辦，因此他隻有逃之夭夭。
适才他躍到了一株樹上，接着又蹿到另一株樹上，不費吹灰之力就擺脫了糾纏。
明日說好要去買字，又怕再遇到他們。
若不去買字，實在可惜。
那酒翁決非等閑之輩，隻可惜老人家不願多說，無法知他名姓。
不管如何，明日定要去見一面。
第二日清早，小二告訴他昨夜果有三個帶刀男女打聽他，要他出門小心。
萬古雷問小二，知不知道擺字攤的老先生。
小二說城裡擺字攤的有五六個，那個酒翁在十字街，離此并不遠，順街向西走出十來丈就到。
酒翁吃了午飯才擺攤，他得等上半天。
問知不知道酒翁住在何處，小二說他可以幫打聽。
萬古雷給了他五錢銀子，小二歡天喜地跑出去了，不多會便回來，道：“客官，他就住在南大街上的東升客店，離擺攤處隻幾丈路。
” 萬古雷便出門去找，先到十字街，再折向南，走不了幾步就見一家小客店，招牌上正是東升客店。
到櫃上一問，店家說他住西廂第一間屋。
萬古雷走過去敲敲門，酒翁開了門一看是他，就說：“來取銀子嗎？” “不是不是，小可求老先生幾個字……” “老朽隻在字攤上寫字，你到十字街等吧！” 萬古雷一楞，老兒竟有這麼多規矩，也不生氣，道：“是是，在下本該如此的，但怕昨日那三位來糾纏，所以冒昧找到門上……” “你做了虧心事，所以怕人家找麻煩。
” “絕無此事，這姑娘好沒理兒，聽人挑撥，在下根本不認識她父親……” “好，進來坐吧。
” 萬古雷進屋靠窗坐下，這屋并不寬敞，老人則在床上坐，道：“要茶嗎？這茶可不好。
” 萬古雷道：“不必了，隻求前輩賜幾個字，在下今日離開池州。
” “你說你沒殺人家的老父，有何憑證？” 萬古雷苦笑道：“老人家，沙場對陣，從未有相互通名的，當時一片混亂……” “你是朝廷的官還是燕王的官？” “在下是燕王麾下。
” “你們不是勝了嗎，那你怎麼沒有做官？” “這個嘛，說來話長，我是被免職的。
” “那一定是胡作非為，仗勢掠财殺人……” “哪有此事，在下違令進入京師尋找一位故友，被人告了一狀，因而免職。
” “那姑娘昨夜怎麼放過了你？” “在下不與之鬥，逃之夭夭。
” “三人打你一人，你隻好逃走。
” “并非如此，在下與姑娘無仇，她受人挑撥，在下不能與之計較，故而逃走。
” “你想求什麼字？” “求老人家寫兩份匾額。
” “說吧，要什麼字？” “一份寫‘天豹莊’，一份寫‘天豹镖局’。
” “怎麼，你開了镖局？” “是的。
我把老先生的字帶回，制成木扁，一塊懸挂于莊門之上，一塊懸挂于镖局。
” “那好，看在昨日一席酒宴份上，老朽破例在店中為你寫字。
” 不一會，老兒研好墨，取出兩張宣紙，照萬古雷說的字寫了，放在桌上晾幹了。
“居住之所，怎會取天豹為名，好兇戾！” “在下随燕王起事時，所率衛所就稱天豹衛，如今一些弟兄願跟随在下解甲歸田，就建了天豹莊安頓大家，這名稱不過是懷舊而已。
” “天豹莊在何處？” “太原府城東二裡處，歡迎老人家去做客。
” “你在太原開镖局，跑到這裡來作甚？” “在下為探訪一位故友，途經此地。
” “你要上哪兒？” “先到饒州，再到九江，其實為了找人，無固定去處，到處打聽碰碰運氣而已。
” “這麼說，你并不知道你那位朋友在何處？” “是的，這樣找人希望渺茫。
” “既不知其人在何處，又何必去找？” “迫不得已，這位朋友可能處于險境。
” “被仇家追殺嗎？” “不是，遭朝廷追捕，他是前朝官員。
” “明白了，你要救他？”老兒一頓，又道：“字迹已幹，你可以帶走了。
” “多謝前輩，在下奉送百兩作字酬。
” “七個字值這不了這許多。
” “這樣的字實在難得，就請收下吧！” “你真要給這麼多？” “是的，老人家的字值這麼多！” 萬古雷放下銀票，帶好字，道：“這就别過老人家，今後請到天豹莊做客！” “以後看情形吧，”老兒并不熱情。
萬古雷匆匆回到旅舍，收拾好東西，立即動身上路。
剛出大街，就見到那尋仇的姑娘正和兩個師兄騎馬往這邊來，他心想晦氣，怎麼又撞上了，不理她，自管走路。
三人也看見了他，也不叫喊，在後頭跟着，顯然是出城後再說。
他讓馬緩緩走着，不慌不忙。
出了城，則快馬加鞭，後面傳來一陣喝叫，要他站住。
他不願糾纏，隻顧放馬奔馳。
他的馬兒是軍馬，腳程快，耐力好，那三人始終沒有追上。
中午，他在一個鎮上買了幹糧，讓馬兒吃了草，又接着趕路，相信三人不會追來了。
來到安慶府，吃了飯就躺在床上睡覺。
也不知是什麼時候了，他被窗外的響動驚醒，便起身打開門一看，走道上直挺挺站着三個人，每人手中握着一把刀，見了他也不說話，他不禁十分驚詫，這三人顯然被人治住了。
他回屋點上燈，出來舉燈一照，不禁樂了。
隻見找他尋仇的姑娘站第二，頭一個是師兄，第三個是另一個師兄。
三人臉上又驚又怒，六雙眼睛瞪着他，露出驚恐神色。
他故意裝作不知，道：“三位，深更半夜的，找在下有事嗎，那就請進來坐。
” 三人被點了穴，連啞穴也遭制住，既不能動又不能說話，隻把眼睛瞧着他。
“怎麼，不願進來嗎？那就對不住，在下日夜趕路疲勞，要睡覺。
”萬古雷說着關了門。
不一會，他又把門打開，道：“三位，你們這麼站着，難道是替在下守衛嗎？不敢當呀，三位請回去吧，我與你們無仇，别再煩我。
” 三人憤怒地瞪着他，他也把眼睛瞪大，道：“怎麼，你們不服氣？那我宰了你們！” 三人大驚，把目光避開了他。
他暗暗好笑，心想不知是什麼人幫了他，莫非是酒翁？讓他們站在過道裡到天亮不成體統，讓他們進屋來自己又睡不成覺，若是替他們解了穴，他們就要與你厮打，這該怎麼辦呢？ 瞧瞧天空，黑沉沉的，離天亮還有些時候，不如解了穴讓他們走吧。
于是他又道：“這樣吧，我替三位解了穴，三位自行回旅舍，别再找麻煩成嗎？” 他在第一個師兄後頸上輕拍一下，解了啞穴，道：“我說的你都聽見了，答不答應？” 周師兄道：“你做夢，殺人抵命，你休想逃脫。
你故意引我們來此，事先約好同伴暗襲，有種的解了穴，明刀明槍鬥一場！” 萬古雷道：“什麼？我引你們來此？這真是說到哪兒去了，我睡我的覺……” “住口，你住店不用假名，不是引我們上鈎嗎？你這小子當真是又陰險又……” 萬古雷沉下了臉：“你是不是想變作啞巴？要不要我成全你，把舌頭割了？” 周師兄一驚，不敢罵了。
“你們究竟是誰，報上名來。
” 周師兄不說話。
萬古雷實在煩透了，一一替三人解了穴，把門一關，不理他們。
三人在外楞了一會，走到過道另一邊商議。
不一會又來到他門口，姓周的師兄道：“姓萬的，我們明日再找你！” 萬古雷不作聲，閉眼睡覺。
天亮，他牽馬走出旅店，街對面人家三人正等着他，見他跨馬走去，便跟在後面。
萬古雷自管走自己的，一出城就縱馬飛馳，但三人緊緊跟着。
跑出三十來裡地之後，他讓馬歇口氣，自己在樹下坐着。
不一會，三人追上來了，見他坐着，便勒馬停住。
姑娘道：“萬古雷，在此了斷！” 萬古雷不理睬，看馬兒在地邊吃草。
三人把馬拴好，亮出家夥圍了上來。
萬古雷歎口氣道：“你們這些人臉皮真厚，怎麼又來糾纏，你們到底是什麼人？” 姑娘道：“我與你有殺父之仇，不找你找誰。
告訴你，我叫常玲，死也讓你死個明白！” 姓周的道：“我叫周雄，他叫高峻，起來，亮出你的劍，償還血債！” 萬古雷道：“我與你們無仇，所以不與你們交手，你們該認真想上一想，别……” 常玲喝道：“起來，别耍無賴！” 萬古雷火了，慢慢起身，斥道：“不知你們是誰教出來的弟子，居然這般不講理？” 高峻喝道：“放肆！昨夜是誰暗算大爺，你把姓氏說出來！” “我怎知是誰暗算了你？我睡我的覺……” 周雄道：“先把你捉住，不怕你不招！” 常玲急不可耐，抽出刀就砍。
萬古雷輕輕一躍，上了樹。
高峻、周雄立即出手，但萬古雷已到了兩丈外的一株樹上。
常玲嬌叱一聲，向他撲來，他早已到了三丈外的樹上。
三人奮起追趕，卻是無法靠近他。
追出十多丈後，萬古雷突然返身疾奔，沖到三人拴馬處，抽劍劈斷了缰繩，把馬趕得亂跑，然後他才躍上自己的馬兒，一溜煙逃走。
三人氣得又是叫又是喊，又忙着去追自己的馬，等他們忙夠之時，萬古雷早沒了蹤影。
※※※※※※ 萬古雷天不黑就到了南昌府，在城中“祥和”旅舍住下，然後到附設的酒店用膳。
他曾在饒州呆了一天，什麼線索也得不到，便索興來了南昌府。
方天嶽在此坐鎮抓捕公冶一家，到這兒來也許可以聽到一點風聲。
酒樓上食客不少，亂轟轟的，小二将他引到一張空桌下，鄰桌的談話引起他的注意。
這是三個年青漢子，身着勁裝，一望而知是會家子，瞧他們神态，十分傈悍。
着藍衣的漢子道：“小弟在路上一直納悶，總壇傳飛鷹令将我等召到南昌府來，到底有什麼急事？為何連堂主都不知曉。
” 着褐衣的漢子道：“八成是要對付什麼人，不然會召堂中武功最高的人來嗎？” 着紫衣的人道：“别管他什麼事，明日到梨花莊不就知道了嗎？聽說梨花莊莊主的兩位千金美如梨花，武功也甚是了得，明天能不能飽飽眼福。
你我兄弟正當年少，可乘機親近親近，說不定會受到兩位小姐的青睐呢！” 藍衣人笑道：“徐老弟，聽說這兩位小姐渾身都長刺，且目高于頂，别自尋煩惱！” 徐老弟道：“莫兄，休長他人志氣，滅自已威風，我徐劍南在江湖上不是無名小卒，你和趙兄也不是庸碌之輩，梨花莊兩位小姐縱使目高于頂，也不敢小觑了你我弟兄。
” 趙兄笑道：“老弟，人家自不會小觑了你我弟兄，但也不一定會與你套近乎呀？” 莫兄道：“不過話又說回來，男女之情在于一個‘緣’字，萬一你我弟兄被小姐看上也說不定，這次就去碰碰運氣吧！” 徐劍南道：“小弟就是這個意思，平日你還不便跑到人家莊裡去，這一次我們是奉命而來，名正言順做了他們的上賓，機會難得。
” 莫兄道：“我聽說江湖上到梨花莊求親的人不少，老莊主則由兩位千金自己決定，結果全遭拒絕。
求親的人要麼相貌太粗，要麼武功不濟。
若你長得還像個人，兩位小姐看順眼了，就與你比試一下武功，若長得不是東西，那麼非但不與你比武，連面都不見！” 徐劍南笑道：“有趣有趣，我們試一下如何？我正想領教領教梨花莊七十二路梨花槍法。
” 莫兄搖手道：“使不得使不得，我們是奉召來聽候差遣的，切莫節外生枝。
” 趙兄道：“莫兄說得是，總舵的飛鷹令輕易不出，出則有急事大事，千萬莫掉以輕心！” 徐劍南道：“說說而已，見機行事吧。
” 萬古雷心想，這幾年在軍旅，忙于征戰，對江湖上的情形知之甚少，這三人不知屬什麼幫會。
至于梨花莊，過去曾聽說過，主人衛天雄屬正道人物，這個有飛鷹令的幫會，想來也不是黑道上的，他們來此幹什麼與已無關。
這樣一想，也就不再注意他們。
此時，他無意中朝梯口處瞟了一眼，正好看見有人上來，此人二十多歲，相貌有些熟悉，不知在哪兒見過。
他上來後，側身等候後邊的人上來，那小二見了他，飛快地趕過去與他招呼，似乎彼此熟悉。
後面上來的人讓他吃了一驚，竟是京師武林泰鬥子午刀歐炎、歐傑父子和門徒陳晃，他們怎麼也到南昌府來了。
此時小二将他們帶到樓中間一張空桌坐下，離他有六七張桌之遠。
隻聽小二稱呼那個先上來的年青人為“陳爺”，這一瞬間他想起了這人是誰子，怪不得看着那麼眼熟。
此人就是幾年前同鐵金剛卓彤一起被關在晉王府地牢中的陳靈。
大家一起逃出後，各自東西。
看小二對他熟悉的情形，他多半呆在這地方。
可惜有歐陽父子在座，不然可找他打聽些消息。
正想着，忽見陳靈又站起身，對歐炎等人道：“前輩慢慢用餐，晚輩還要接待幾位貴客，先走一步！” 歐炎道：“請便請便，表少爺不必客氣！” 陳靈轉身徑梯口走去，萬古雷急忙向小二招手，付了銀錢，急步追趕下樓。
陳靈正往大街南端走去，便搶上幾步道：“陳兄留步！” 陳靈一回頭，打量萬古雷：“兄台何人，看着眼熟，一時記不起在何處見過，請恕罪！” 萬古雷一笑：“那年同在晉王爺的地牢中……。
”言未了，陳靈激動地抱拳一揖：“哎呀是古雷兄，想不到，真想不到……” 萬古雷笑道：“陳兄總算未把小弟遺忘！” 陳靈道：“慚愧慚愧，救命恩人，豈能遺忘，隻是太出意外，一時糊塗，請兄鑒諒！” 萬古雷道：“好說好說，我是說着玩的，陳兄上樓時，我也一時想不起在何處見過陳兄，直到小二稱呼陳爺這才記起來。
” 陳靈道：“原來萬兄也在酒樓，恕在下失禮，竟然未瞧見萬兄……” “不說這些客套話吧，陳兄此時可有空閑？” “在下确有要事，萬兄下榻何處，半個時辰後在下來拜訪如何？” “好極好極，不過陳兄對人切勿提及小弟姓氏，以免引起意外風波。
” “好的，請萬兄放心！” 萬古雷說了住處，陳靈便匆匆而去。
回到房裡，萬古雷在想，陳靈顯然是在接待客人，而且客人不止一個。
這些客人是不是和徐劍南等人一樣，都是去梨花莊的？如果是，歐炎稱呼陳靈為“表少爺”，那麼陳靈就是梨花莊的重要人物，從他那裡，定能得些消息。
當然，也不要期望過高，他不一定知道錦衣衛、江西都司追捕公冶一家的事…… 懷着急迫的心情，好不容易熬過半個多時辰，終于盼來了陳靈。
一進門，陳靈就道：“對不住，瑣事纏身來遲，勞兄久候！” 萬古雷道：“不妨不妨，請坐下說話。
” 陳靈坐下道：“那年蒙兄相救……” 萬古雷截住他的話道：“休提休提，彼此共過患難，也算有緣。
陳兄住在南昌府嗎？” 陳靈道：“是的，在下住在城西梨花莊。
” 萬古雷道：“陳兄是梨花莊的……” 陳靈接話道：“梨花莊莊主衛天雄是咱的姨父，那年在太原府與兄分手時，羞于提及。
” 萬古雷道：“原來是梨花莊少主人，失敬失敬！那年陳兄為何去了太原府？” 陳靈道：“咱老家是大甯，十八歲那年家父過世，母親便帶咱到梨花莊投奔姨父。
去太原是探訪家父的一位堂兄弟，結果人未找到，卻因打抱不平得罪了晉王，小弟寡不敵衆受擒，多虧兄台相救，否則隻怕死在獄中不為人知。
回來後，曾向家母、姨母和姨夫都說起過，蓋因晉王是皇親國戚，小弟隻好忍了一口氣。
” 萬古雷道：“陳兄忙于待客，梨花莊要舉行什麼盛典嗎？是不是老莊主莊賀生日？” 陳靈歎了口氣道：“并非咱姨夫過壽誕，接待客人隻是奉命行事而已。
江西都司劉大人要梨花莊參予捉拿欽犯，梨花莊無奈……” 萬古雷心一跳，忙岔話：“什麼欽犯？” “聽說是建文舊臣、吏都侍郎公冶子明……” 萬古雷雖已猜中幾分，但還是震駭不已。
他又問：“捉到了嗎？” 陳靈道：“沒有。
聽說公冶子明的女兒公冶嬌武功高強，還有一個老者和三名壯漢身手也不凡，是以在梨花莊召集各地高手來對付。
” 萬古雷道：“江西都司劉大人與貴莊交好嗎？否則梨花慶豈肯聽令行事？” 陳靈道：“說起來，咱們與劉大人并不相熟，咱們奉的是……”一頓，歎了口氣道：“這事說來話長，小弟心中十分憂慮……唉，不提也罷。
瞧，光顧咱一人說了，也沒問問萬兄這幾年的情形，實在是失禮了。
” 萬古雷心想，看他神情憂慮，有難言之隐，其實梨花莊的事自己并不想多打聽，要緊的是嬌嬌的消息，以後他如果知道了，能告訴自己就成。
因道：“不瞞陳兄，在下到北平府後，又受到錦衣衛的侵擾，于是投效了燕王，這幾年過的是戎馬生涯。
去年大軍進京師之際，在下駐軍鎮江府，因牽挂京城的一位好友，私自違反軍令入城，被皇上免了職。
在下于是去了太原，與軍中部下共建天豹莊、天豹镖局。
此來南昌府，也為的是京師的那位朋友。
” 陳靈道：“原來如此，以兄的身手，在江湖上大有可為，令小弟羨煞！” 萬古雷道：“适才兄帶上酒樓的歐陽父子，小弟在京師就認識，他們是小弟的對頭！” 陳靈吃了一驚：“子午刀歐老前輩是白道上的知名角兒，怎會與萬兄結仇？” 萬古雷把當年受史孟春等人迫害的事，說了個大概。
陳靈聽得目瞪口呆，因為這其中夾有公冶嬌，正是他們奉命對付的人物。
末了，萬古雷道：“陳兄想已知曉，小弟來南昌府，也為的是查找公冶大人一家的下落。
陳兄其實不必作難，各幹各的事，你我見面，純屬偶然，我不會為難陳兄……” 陳靈道：“萬兄千萬别誤解了小弟，小弟永銘萬兄救命之恩，如今能為萬兄效勞，小弟決不退縮。
何況梨花莊與公冶一家本無糾葛，不過是奉命行事而已。
隻要有公冶一家的消息，小弟定會報知萬兄，請萬兄放心！” 萬古雷大喜：“若能得兄相助，古雷不忘大恩，請陳兄受古雷一拜！” 陳靈急得跳了起來，雙手抓住立起身來的萬古雷，道：“莫折煞了小弟，小弟愧不敢當！比起兄台的救命大恩……” 萬古雷忙道：“好、好，你我坐下，這大恩兩字，彼此都不再提。
”坐下後又道：“公冶嬌與小弟早結為知己，是以定要救出她們，就是苦于不知他們的藏身地點，若得陳兄之助，定能獲知他們的蹤迹，小弟這就放心了。
” 陳靈道：“萬兄，請恕小弟直言，此次以梨花莊做個集會處，有許多高手要來，歐炎父子隻是當中的幾位。
而兄孤身一人，寡不敵衆，要想救人隻怕是難上加難。
” “我天豹莊有好幾位高手，但已無法去知會他們，所以隻有小弟一人，但兄台不必多慮，到時多以智取，事情仍有可為。
” 陳靈道：“萬兄住此不便，小弟帶萬兄去一個朋友家，一來