第九章 舊恨難泯
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碼頭上人來人往，十分繁忙。
精英會碼頭總管蘇兆和往日一樣，坐在倉房旁邊的客室裡，面對求他搬貨卸貨的商家，讨價還價。
“蘇總管，倉房租金五日前漲過，今日怎麼又漲了？而且竟然漲了一倍，這未免過份了！” “蘇總管，搬運費增加一倍，可前天才漲了五成，照此行事，豈不是見風漲嗎？” “蘇總管，照這麼漲下去，生意沒法做了！” 十幾個商家圍着蘇兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一個個十分氣憤。
可蘇兆無動于衷，把手一擡，道：“吵什麼？價漲了又怎的？你們要是不想在碼頭存貨搬貨，那就請便！” 一商人道：“蘇總管，話不能這麼說，大家交往數年，也該有幾分情誼……” 蘇兆眼一翻：“情誼？什麼情誼？大爺眼中隻有銀子，你要是舍不得銀子，那就不要做生意，自管用馬車拉貨就是了！” 另一商人道：“蘇總管，貨不往水上運，要從哪兒運？我們并非不給銀子，可你幾天一漲，既不合理又不……” 蘇兆道：“少噜嗦，價漲定了，不願也得願，否則大爺扣住貨物作抵押！” 萬古雷等在衆人身後聽了一會，萬古雷問一個商人道：“如果不漲價，你覺得原價是不是公平合理？老兄請說實話。
” 商人道：“原價已經過高，我等不堪重負，隻好把貨加價出售，這就擡高了市價。
” 萬古雷道：“要降低多少才算合理？” 商人道：“最少要降五成，不過這是空話，你不聽人家蘇總管說嗎，隻有升沒有降。
” 萬古雷示意張鎮東，叫他說話。
張鎮東大聲道：“各位，莫吵嚷，聽俺說，倉房租費和搬運費全部降五成，行了吧！” 衆商家一聽，全都轉過身來看。
有人問：“尊駕是誰？” 萬古雷笑嘻嘻道：“我來引薦，這位是碼頭新任總管張鎮東，這兩位是副總管陳衛、張權，以後各位有什麼事，找他三位就成。
” 又有人問：“你是誰？” 陳衛道：“這是我們東家，姓萬……” 蘇兆忽聽有人說費用降五成，吓了一跳，以為總壇來了人，繼而聽見有人說新任總管是張鎮東，不禁悖然大怒。
姓張的小子在燕王進京那天溜得沒了影蹤，這會兒怎麼又冒出來，居然說他取代自己做碼頭總管！ 他一下跳了起來，嚷道：“閃開閃開！” 衆商家十分高興，既然來了新總管，費用降低五成，誰還耐煩與你姓蘇的打交道？因此沒人再理他，一下把張鎮東等人圍了起來，七嘴八舌問他。
“你是新總管？果真要降五成費用嗎？” “張總管，好極好極，就這麼定，我認了！” “張總管，三天前漲的那個價……” 蘇兆氣得大吼道：“住口！你們這幫蠢豬，碼頭總管是蘇大爺，這姓張的什麼東西……” 張鎮東吼道：“蘇兆你這王八蛋！俺是新任總管，你給俺滾出去，從此碼頭上沒你的事，你敢來胡攪，大爺拆散了你幾根賤骨頭！” 衆商家先被蘇兆一吼，心中起了疑心，這姓張的怎麼回事，但接着聽他說得理直所壯，又放下了心。
人人巴不得姓蘇的滾蛋。
這時萬古雷笑嘻嘻發話道：“各位，請聽我一言。
在下姓萬，名古雷，家父萬吉，原是這碼頭主人，各位商家想是知道的……” 衆商家一聽，嚷了起來：“知道知道，萬老爺子誰不知道？隻不過萬家遭官辦……” 萬古雷道：“不錯，當時在下遭人陷害出走到北平，參加了燕軍，現辭官回家經商，繼承父業。
這碼頭我已向碼頭原主人史孟春東家買回，從今日起由萬家經營，請各位多多照顧，在下以誠信待人，決不随意漲價刁難各位。
” 衆商家額手稱慶，一個個歡喜非常，都說好了好了，從今後可以安心做買賣了。
蘇兆大驚，萬古雷親自來了，這下該怎麼辦？是溜還是打？念頭急轉。
若就這麼撒手一走，回總壇不好交代，若是動武又怕吃虧。
忽然間他想到了龜鶴幫，心便定了下來。
他冷笑一聲，道：“各位，休聽這人胡言亂語，史東家家産萬貫，怎會把碼頭賣了？你們千萬别上當，要是不聽勸告，大爺以後不準你們的貨上碼頭！還有，大爺下令碼頭苦力，現在就停止搬貨，看看是誰說了算！”一頓，朝窗外喊道：“來人，把蔣金福、王天保叫來！” 萬古雷從懷中掏出張寫滿字的紙，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百萬兩銀子買下碼頭，這便是雙方立下的字據，這姓蘇的是個下人，自然不知真情。
試想，主人賣不賣碼頭，用得着找奴才請教嗎？” 衆商人哈哈大笑，都說：“不用不用！” 陳衛道：“姓蘇的，滾出去，今後不準你踏上碼頭一步，你聽見了嗎？” 張權道：“你若沒飯吃，那就搬貨去！” 商人們恨透了蘇兆，故意大聲發笑。
蘇兆氣得大罵：“你們這班蠢豬，老子才是碼頭總管，這夥人是騙子……” 衆商家大怒，一個個罵他：“你才是頭豬，你這個短命猴！你這個沒天良的畜牲……” 蘇兆怒極，大吼道：“來人，把這些畜牲拿下……”他過吼幾聲，沒人答應。
平日在外有二三十名打手，這會兒跑哪兒去了？還沒轉過念頭來，蔣金福、王天保來了。
蔣金福道：“找我什麼事？” 口氣不對，但蘇兆氣昏了頭，沒計較人家忘了稱呼他“總管”，也沒計較人家沒行禮。
他喝道：“你們立即讓龜鶴幫的弟兄停止搬運貨物，我讓你趕快下令，懂了嗎？” 蔣金福道：“懂了，不過……” “快去！少噜嗦……”蘇兆把手一揮。
蔣金福道：“這碼頭史東家已賣給了萬東家，以後龜鶴幫的弟兄是在萬東家的地盤上幹活，你少來這裡呼呼喝喝的，滾吧！” 蘇兆一愣，明白龜鶴幫已叛變，他把手一擡，指着蔣金福吼道：“好哇，你敢背叛精英會，你好大的膽子，竟敢勾結……” 耿牛一步跨到他跟前，出手點了他穴道。
蘇兆雖有一身功夫，但沒防到耿牛這麼快，想躲閃已經來不及。
耿牛一耳光扇得蘇兆口鼻流血，旋又将他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了過去，衆客商驚得目瞪口呆。
萬古雷笑道：“沒事了，各位按今日在下所說價格付款，有事請和三位總管商議。
” 蔣金福也笑容滿面：“各位放心，出貨下貨比以前快，包各位順心！” 衆商家大是高興，都說好了好了，總算遇到一個講理的東家了，今後大家好好合作。
萬古雷下令把精英會的打手放了，讓耿牛提着蘇兆，和衆俠來到龜鶴幫。
邱二娘、徐曜和幫主蔣魁親自接待。
萬古雷把秦憂等男女諸俠作了引薦，說他們留住龜鶴幫，以防精英會的報複。
邱二娘十分高興，說今後龜鶴幫與諸俠生死與共，與精英會誓不兩立。
萬古雷在蘇兆的氣海穴上戳了一指，廢了他武功，道：“姓蘇的，大爺開恩，饒你一命，你回總壇告訴皇甫楠，我随時恭候！” 蘇兆氣急敗壞出了門，蹒跚着往城裡去，天豹莊的兩位弟兄暗跟于後。
倉房旁邊有一座新蓋的小樓，是蘇兆平日食宿和待客的地方，張鎮東等命下人收拾好，請秦憂等在此下榻。
萬古雷說好每日到碼頭來，看看精英會近幾天是否會大舉來犯。
在小樓客室裡，衆人說着閑話，十分高興。
公冶嬌和季蘭臨窗而坐，低聲細語。
公冶嬌道：“這碼頭一别數年，往事曆曆如在目前，人世滄桑，真叫人感慨！” 季蘭道：“我當年羨煞那些争功名的英雄，哪知争來争去都是這麼個結局，可悲可歎！” 公冶嬌道：“功名富貴一場空，如今我們仗劍江湖，依舊可做一番事業！” 季蘭歎口氣道：“我已心灰意懶，做什麼都沒有勁，人生如夢，不如做尼姑念佛去吧！” 公冶嬌道：“姐姐說些什麼呀，官場失意沒什麼大不了，情場失意則可補救……” “心已死，此身不再嫁人……” “姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光對準了姐姐，說這些喪氣話做什麼？” “唉，我當初看錯了人，知人知面不知心，以後也不會再相信這些男人，他們全沒心！” “好人總是有的，姐姐眼高，隻怕看不上。
” “好人雖有，難覓知己。
妹妹與古雷兄是天生的一對，妹妹比姐姐命好！” “姐姐當重覓知己，不難成就一段好姻緣。
” 忽然，萬古雷從房間的另一角落問道：“兩位姑娘在說什麼，大聲些讓我們敢聽聽！” 公冶嬌道：“說給你聽還了得，這是我們姐妹間的私房話，你休想聽！” 羅斌笑道：“我也想聽，說出來吧！” 秦憂等四人也道：“咱們也想聽！” 公冶嬌大奇，這四個怪人居然想聽姑娘們的私房話，不禁笑了起來：“喲，新鮮，四位爺也想聽我們女子的悄悄話！” 羅燕笑道：“偏不告訴你們！” 鐘蝶道：“告訴你們還了得？做夢！” 萬古雷笑道：“那我們也來講悄悄話，你們問時，偏不告訴你們！” 諸女一起叫道：“不聽不聽！誰耐煩聽！” 萬古雷道：“不聽悄悄話，那我就大聲說出來，說心裡想的，聽不聽？” 衆女道：“好，你說！” 萬古雷道：“我常在猜想琢磨着一件事。
” 袁小芳嘴快，道：“什麼事？” “我在琢磨幾位姑娘的心思。
比如說，羅燕妹妹心裡想着什麼人呢？還有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出來了……” 四女喊道：“呸！不準你說！” 秦憂等人齊聲道：“想誰，說出來聽聽？” “羅燕妹妹想的是……” 羅燕尖叫起來：“不準你說不準你說……” 萬古雷笑道：“我非說不可……” 羅燕向嬌嬌求救：“嬌嬌姐姐，你該管住他的舌頭，快叫他閉嘴！” 嬌嬌道：“聽見了嗎，住嘴吧！” 萬古雷笑嘻嘻閉上了嘴，男人們大笑。
羅斌笑道：“其實，姑娘們聽是想聽，隻是有些害臊。
這樣吧，古雷兄悄悄告訴我們如何？” 羅燕等四女大叫：“不準說！” 萬古雷搖搖頭，道：“你們以後誰想請我做大媒我都樂意，說吧，誰請我？” 羅燕等四女羞他：“自己還沒成親就……” 萬古雷道：“快啦，等着喝喜酒吧！” 嬌嬌臉紅了：“你做夢！快閉上你的嘴！” 衆女哈哈大笑，罵萬古雷厚臉皮。
說笑一陣，大家回福壽巷，羅斌等九人明日再去碼頭留宿，估計精英會的人來不了。
晚上，衆人在竹梅居前空地上閑坐，萬古雷請西門儀奏琴。
西門儀欣然答應，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴聲委婉哀怨，如泣如訴，聽得人心碎。
拉完後，對季蘭道： “蘭姑娘，唱歐陽修的《生查子·元夕》吧！” 季蘭也不推辭，道：“遵命！” 胡琴聲起，季蘭唱： “去年元夜時， 花市燈如晝。
月上柳梢頭， 人約黃昏後。
今年元夜時， 月與燈依舊。
不見去年人， 淚濕青衫袖。
” 一反過去的慷慨激昂，把這首詞唱得哀婉柔和、悅耳動聽，令人沉醉。
歌聲一止，衆人齊聲叫好。
西門儀又道：“再唱歐陽修的《浪淘沙》” 季蘭想起自己的一段情緣，也十分感慨，她引吭唱道： “把酒祝東風， 且共從容。
垂楊陌路城東。
總是當時攜手處， 遊遍芳叢。
聚散苦匆匆， 此恨無窮。
今年花勝去年紅。
可惜明年花更好， 知與誰同？” 歌聲情感真切，充滿了情愛和無奈…… 衆人聽得如醉如癡，姑娘們眼角都挂了淚珠。
忽然間，有人痛哭出聲，衆人看去，隻見邢夫人蒙着臉往室内奔去，邢益、巧兒等随後追了進去。
邢夫人為何如此感傷，一時衆人不解。
片刻後，巧兒又奔了出來，道：“奏胡琴的老先生，可是西門儀老伯嗎？” 西門儀長歎一聲：“老夫正是西門儀，邢夫人閨名可是岑秀娟？” 巧兒詫道：“咦，你老怎知家母閨名？” 萬古雷十分激動，站了起來道：“巧兒妹妹，快去告訴令堂，西門先生當年在蘇州府與令堂相識……” 巧兒滿臉驚異，旋又跑了回去。
衆人十分驚異，都把目光對着萬古雷。
萬古雷道：“此乃西門先生一段傷心事，各位不必過問，大家散去吧！” 西門儀道：“無妨告訴大家，往事已成空，還如一夢中……”說着又輕輕拉起了琴。
萬古雷道：“二十七八年前，西門先生在蘇州府結識了岑老先生，老先生性喜音律……” 正說到此，邢益一家四口又從室中出來。
邢夫人顯得異常鎮靜，在巧兒攙扶下，回到園中石凳，坐下後，道：“讓各位掃興了，老身願當衆說出昔年的一段血仇，請西門先生和萬東家及各位大俠，替老身報仇洩恨……”一頓，續道：“二十七年前，家父結識了西門先生。
西門先生以琴藝在蘇州府揚了名，家父素喜音律，妾身也習得一手好琵琶，因此先生來後，我們曾常常合奏，适才蘭姑娘唱的兩首曲，便是我們經常合奏的曲目。
不怕諸位見笑，家父看上了西門先生的文才，便有許婚之意。
西門先生便回故裡處置家産，以便日後在蘇州府定居。
誰知他這一走，我家大禍臨頭……” 西門儀停止了拉琴，頭垂得很低。
衆人齊把目光，瞧着邢夫人，心裡無比驚異。
邢益則充滿憐愛地瞧着夫人，邢開泰和巧兒則滿臉驚詫，聽得入神。
“有一夜，家中來了兩個賊人，他們見人就殺，然後擄掠珍寶财物。
妾身在夢中被慘叫聲驚醒，匆匆穿了衣服出門，被一蒙面賊抓到，當時不知為什麼昏了過去，事後才知是被他點了穴道。
待妾身醒來時，置身于一間豪華内，有兩個丫環在一旁侍候。
一問才知妾身在一位官員家中，這位官員是駐蘇州衛所的指揮佥事皇甫楠，他要娶妾身為第二房夫人。
不久，皇甫楠果然來了，妾身以死相抗，發誓不從。
這樣相持了兩個月，他受命調往杭州。
妾身
精英會碼頭總管蘇兆和往日一樣，坐在倉房旁邊的客室裡，面對求他搬貨卸貨的商家，讨價還價。
“蘇總管，倉房租金五日前漲過，今日怎麼又漲了？而且竟然漲了一倍，這未免過份了！” “蘇總管，搬運費增加一倍，可前天才漲了五成，照此行事，豈不是見風漲嗎？” “蘇總管，照這麼漲下去，生意沒法做了！” 十幾個商家圍着蘇兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一個個十分氣憤。
可蘇兆無動于衷，把手一擡，道：“吵什麼？價漲了又怎的？你們要是不想在碼頭存貨搬貨，那就請便！” 一商人道：“蘇總管，話不能這麼說，大家交往數年，也該有幾分情誼……” 蘇兆眼一翻：“情誼？什麼情誼？大爺眼中隻有銀子，你要是舍不得銀子，那就不要做生意，自管用馬車拉貨就是了！” 另一商人道：“蘇總管，貨不往水上運，要從哪兒運？我們并非不給銀子，可你幾天一漲，既不合理又不……” 蘇兆道：“少噜嗦，價漲定了，不願也得願，否則大爺扣住貨物作抵押！” 萬古雷等在衆人身後聽了一會，萬古雷問一個商人道：“如果不漲價，你覺得原價是不是公平合理？老兄請說實話。
” 商人道：“原價已經過高，我等不堪重負，隻好把貨加價出售，這就擡高了市價。
” 萬古雷道：“要降低多少才算合理？” 商人道：“最少要降五成，不過這是空話，你不聽人家蘇總管說嗎，隻有升沒有降。
” 萬古雷示意張鎮東，叫他說話。
張鎮東大聲道：“各位，莫吵嚷，聽俺說，倉房租費和搬運費全部降五成，行了吧！” 衆商家一聽，全都轉過身來看。
有人問：“尊駕是誰？” 萬古雷笑嘻嘻道：“我來引薦，這位是碼頭新任總管張鎮東，這兩位是副總管陳衛、張權，以後各位有什麼事，找他三位就成。
” 又有人問：“你是誰？” 陳衛道：“這是我們東家，姓萬……” 蘇兆忽聽有人說費用降五成，吓了一跳，以為總壇來了人，繼而聽見有人說新任總管是張鎮東，不禁悖然大怒。
姓張的小子在燕王進京那天溜得沒了影蹤，這會兒怎麼又冒出來，居然說他取代自己做碼頭總管！ 他一下跳了起來，嚷道：“閃開閃開！” 衆商家十分高興，既然來了新總管，費用降低五成，誰還耐煩與你姓蘇的打交道？因此沒人再理他，一下把張鎮東等人圍了起來，七嘴八舌問他。
“你是新總管？果真要降五成費用嗎？” “張總管，好極好極，就這麼定，我認了！” “張總管，三天前漲的那個價……” 蘇兆氣得大吼道：“住口！你們這幫蠢豬，碼頭總管是蘇大爺，這姓張的什麼東西……” 張鎮東吼道：“蘇兆你這王八蛋！俺是新任總管，你給俺滾出去，從此碼頭上沒你的事，你敢來胡攪，大爺拆散了你幾根賤骨頭！” 衆商家先被蘇兆一吼，心中起了疑心，這姓張的怎麼回事，但接着聽他說得理直所壯，又放下了心。
人人巴不得姓蘇的滾蛋。
這時萬古雷笑嘻嘻發話道：“各位，請聽我一言。
在下姓萬，名古雷，家父萬吉，原是這碼頭主人，各位商家想是知道的……” 衆商家一聽，嚷了起來：“知道知道，萬老爺子誰不知道？隻不過萬家遭官辦……” 萬古雷道：“不錯，當時在下遭人陷害出走到北平，參加了燕軍，現辭官回家經商，繼承父業。
這碼頭我已向碼頭原主人史孟春東家買回，從今日起由萬家經營，請各位多多照顧，在下以誠信待人，決不随意漲價刁難各位。
” 衆商家額手稱慶，一個個歡喜非常，都說好了好了，從今後可以安心做買賣了。
蘇兆大驚，萬古雷親自來了，這下該怎麼辦？是溜還是打？念頭急轉。
若就這麼撒手一走，回總壇不好交代，若是動武又怕吃虧。
忽然間他想到了龜鶴幫，心便定了下來。
他冷笑一聲，道：“各位，休聽這人胡言亂語，史東家家産萬貫，怎會把碼頭賣了？你們千萬别上當，要是不聽勸告，大爺以後不準你們的貨上碼頭！還有，大爺下令碼頭苦力，現在就停止搬貨，看看是誰說了算！”一頓，朝窗外喊道：“來人，把蔣金福、王天保叫來！” 萬古雷從懷中掏出張寫滿字的紙，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百萬兩銀子買下碼頭，這便是雙方立下的字據，這姓蘇的是個下人，自然不知真情。
試想，主人賣不賣碼頭，用得着找奴才請教嗎？” 衆商人哈哈大笑，都說：“不用不用！” 陳衛道：“姓蘇的，滾出去，今後不準你踏上碼頭一步，你聽見了嗎？” 張權道：“你若沒飯吃，那就搬貨去！” 商人們恨透了蘇兆，故意大聲發笑。
蘇兆氣得大罵：“你們這班蠢豬，老子才是碼頭總管，這夥人是騙子……” 衆商家大怒，一個個罵他：“你才是頭豬，你這個短命猴！你這個沒天良的畜牲……” 蘇兆怒極，大吼道：“來人，把這些畜牲拿下……”他過吼幾聲，沒人答應。
平日在外有二三十名打手，這會兒跑哪兒去了？還沒轉過念頭來，蔣金福、王天保來了。
蔣金福道：“找我什麼事？” 口氣不對，但蘇兆氣昏了頭，沒計較人家忘了稱呼他“總管”，也沒計較人家沒行禮。
他喝道：“你們立即讓龜鶴幫的弟兄停止搬運貨物，我讓你趕快下令，懂了嗎？” 蔣金福道：“懂了，不過……” “快去！少噜嗦……”蘇兆把手一揮。
蔣金福道：“這碼頭史東家已賣給了萬東家，以後龜鶴幫的弟兄是在萬東家的地盤上幹活，你少來這裡呼呼喝喝的，滾吧！” 蘇兆一愣，明白龜鶴幫已叛變，他把手一擡，指着蔣金福吼道：“好哇，你敢背叛精英會，你好大的膽子，竟敢勾結……” 耿牛一步跨到他跟前，出手點了他穴道。
蘇兆雖有一身功夫，但沒防到耿牛這麼快，想躲閃已經來不及。
耿牛一耳光扇得蘇兆口鼻流血，旋又将他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了過去，衆客商驚得目瞪口呆。
萬古雷笑道：“沒事了，各位按今日在下所說價格付款，有事請和三位總管商議。
” 蔣金福也笑容滿面：“各位放心，出貨下貨比以前快，包各位順心！” 衆商家大是高興，都說好了好了，總算遇到一個講理的東家了，今後大家好好合作。
萬古雷下令把精英會的打手放了，讓耿牛提着蘇兆，和衆俠來到龜鶴幫。
邱二娘、徐曜和幫主蔣魁親自接待。
萬古雷把秦憂等男女諸俠作了引薦，說他們留住龜鶴幫，以防精英會的報複。
邱二娘十分高興，說今後龜鶴幫與諸俠生死與共，與精英會誓不兩立。
萬古雷在蘇兆的氣海穴上戳了一指，廢了他武功，道：“姓蘇的，大爺開恩，饒你一命，你回總壇告訴皇甫楠，我随時恭候！” 蘇兆氣急敗壞出了門，蹒跚着往城裡去，天豹莊的兩位弟兄暗跟于後。
倉房旁邊有一座新蓋的小樓，是蘇兆平日食宿和待客的地方，張鎮東等命下人收拾好，請秦憂等在此下榻。
萬古雷說好每日到碼頭來，看看精英會近幾天是否會大舉來犯。
在小樓客室裡，衆人說着閑話，十分高興。
公冶嬌和季蘭臨窗而坐，低聲細語。
公冶嬌道：“這碼頭一别數年，往事曆曆如在目前，人世滄桑，真叫人感慨！” 季蘭道：“我當年羨煞那些争功名的英雄，哪知争來争去都是這麼個結局，可悲可歎！” 公冶嬌道：“功名富貴一場空，如今我們仗劍江湖，依舊可做一番事業！” 季蘭歎口氣道：“我已心灰意懶，做什麼都沒有勁，人生如夢，不如做尼姑念佛去吧！” 公冶嬌道：“姐姐說些什麼呀，官場失意沒什麼大不了，情場失意則可補救……” “心已死，此身不再嫁人……” “姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光對準了姐姐，說這些喪氣話做什麼？” “唉，我當初看錯了人，知人知面不知心，以後也不會再相信這些男人，他們全沒心！” “好人總是有的，姐姐眼高，隻怕看不上。
” “好人雖有，難覓知己。
妹妹與古雷兄是天生的一對，妹妹比姐姐命好！” “姐姐當重覓知己，不難成就一段好姻緣。
” 忽然，萬古雷從房間的另一角落問道：“兩位姑娘在說什麼，大聲些讓我們敢聽聽！” 公冶嬌道：“說給你聽還了得，這是我們姐妹間的私房話，你休想聽！” 羅斌笑道：“我也想聽，說出來吧！” 秦憂等四人也道：“咱們也想聽！” 公冶嬌大奇，這四個怪人居然想聽姑娘們的私房話，不禁笑了起來：“喲，新鮮，四位爺也想聽我們女子的悄悄話！” 羅燕笑道：“偏不告訴你們！” 鐘蝶道：“告訴你們還了得？做夢！” 萬古雷笑道：“那我們也來講悄悄話，你們問時，偏不告訴你們！” 諸女一起叫道：“不聽不聽！誰耐煩聽！” 萬古雷道：“不聽悄悄話，那我就大聲說出來，說心裡想的，聽不聽？” 衆女道：“好，你說！” 萬古雷道：“我常在猜想琢磨着一件事。
” 袁小芳嘴快，道：“什麼事？” “我在琢磨幾位姑娘的心思。
比如說，羅燕妹妹心裡想着什麼人呢？還有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出來了……” 四女喊道：“呸！不準你說！” 秦憂等人齊聲道：“想誰，說出來聽聽？” “羅燕妹妹想的是……” 羅燕尖叫起來：“不準你說不準你說……” 萬古雷笑道：“我非說不可……” 羅燕向嬌嬌求救：“嬌嬌姐姐，你該管住他的舌頭，快叫他閉嘴！” 嬌嬌道：“聽見了嗎，住嘴吧！” 萬古雷笑嘻嘻閉上了嘴，男人們大笑。
羅斌笑道：“其實，姑娘們聽是想聽，隻是有些害臊。
這樣吧，古雷兄悄悄告訴我們如何？” 羅燕等四女大叫：“不準說！” 萬古雷搖搖頭，道：“你們以後誰想請我做大媒我都樂意，說吧，誰請我？” 羅燕等四女羞他：“自己還沒成親就……” 萬古雷道：“快啦，等着喝喜酒吧！” 嬌嬌臉紅了：“你做夢！快閉上你的嘴！” 衆女哈哈大笑，罵萬古雷厚臉皮。
說笑一陣，大家回福壽巷，羅斌等九人明日再去碼頭留宿，估計精英會的人來不了。
晚上，衆人在竹梅居前空地上閑坐，萬古雷請西門儀奏琴。
西門儀欣然答應，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴聲委婉哀怨，如泣如訴，聽得人心碎。
拉完後，對季蘭道： “蘭姑娘，唱歐陽修的《生查子·元夕》吧！” 季蘭也不推辭，道：“遵命！” 胡琴聲起，季蘭唱： “去年元夜時， 花市燈如晝。
月上柳梢頭， 人約黃昏後。
今年元夜時， 月與燈依舊。
不見去年人， 淚濕青衫袖。
” 一反過去的慷慨激昂，把這首詞唱得哀婉柔和、悅耳動聽，令人沉醉。
歌聲一止，衆人齊聲叫好。
西門儀又道：“再唱歐陽修的《浪淘沙》” 季蘭想起自己的一段情緣，也十分感慨，她引吭唱道： “把酒祝東風， 且共從容。
垂楊陌路城東。
總是當時攜手處， 遊遍芳叢。
聚散苦匆匆， 此恨無窮。
今年花勝去年紅。
可惜明年花更好， 知與誰同？” 歌聲情感真切，充滿了情愛和無奈…… 衆人聽得如醉如癡，姑娘們眼角都挂了淚珠。
忽然間，有人痛哭出聲，衆人看去，隻見邢夫人蒙着臉往室内奔去，邢益、巧兒等随後追了進去。
邢夫人為何如此感傷，一時衆人不解。
片刻後，巧兒又奔了出來，道：“奏胡琴的老先生，可是西門儀老伯嗎？” 西門儀長歎一聲：“老夫正是西門儀，邢夫人閨名可是岑秀娟？” 巧兒詫道：“咦，你老怎知家母閨名？” 萬古雷十分激動，站了起來道：“巧兒妹妹，快去告訴令堂，西門先生當年在蘇州府與令堂相識……” 巧兒滿臉驚異，旋又跑了回去。
衆人十分驚異，都把目光對着萬古雷。
萬古雷道：“此乃西門先生一段傷心事，各位不必過問，大家散去吧！” 西門儀道：“無妨告訴大家，往事已成空，還如一夢中……”說着又輕輕拉起了琴。
萬古雷道：“二十七八年前，西門先生在蘇州府結識了岑老先生，老先生性喜音律……” 正說到此，邢益一家四口又從室中出來。
邢夫人顯得異常鎮靜，在巧兒攙扶下，回到園中石凳，坐下後，道：“讓各位掃興了，老身願當衆說出昔年的一段血仇，請西門先生和萬東家及各位大俠，替老身報仇洩恨……”一頓，續道：“二十七年前，家父結識了西門先生。
西門先生以琴藝在蘇州府揚了名，家父素喜音律，妾身也習得一手好琵琶，因此先生來後，我們曾常常合奏，适才蘭姑娘唱的兩首曲，便是我們經常合奏的曲目。
不怕諸位見笑，家父看上了西門先生的文才，便有許婚之意。
西門先生便回故裡處置家産，以便日後在蘇州府定居。
誰知他這一走，我家大禍臨頭……” 西門儀停止了拉琴，頭垂得很低。
衆人齊把目光，瞧着邢夫人，心裡無比驚異。
邢益則充滿憐愛地瞧着夫人，邢開泰和巧兒則滿臉驚詫，聽得入神。
“有一夜，家中來了兩個賊人，他們見人就殺，然後擄掠珍寶财物。
妾身在夢中被慘叫聲驚醒，匆匆穿了衣服出門，被一蒙面賊抓到，當時不知為什麼昏了過去，事後才知是被他點了穴道。
待妾身醒來時，置身于一間豪華内，有兩個丫環在一旁侍候。
一問才知妾身在一位官員家中，這位官員是駐蘇州衛所的指揮佥事皇甫楠，他要娶妾身為第二房夫人。
不久，皇甫楠果然來了，妾身以死相抗，發誓不從。
這樣相持了兩個月，他受命調往杭州。
妾身