第七章 吸血豺精
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半個時辰後，哪裡還看得見影子？
鐘蝶流着淚跳到古雷的船上，看看麻威屍身，又看着天大哭道：“父母在天之靈告慰，麻威遭了報應，還有兩個仇人，女兒一定要殺了他們，為爹娘報仇！”
禱祝完，她一腳把麻威屍身踢進江中……”
※※※※※※
公冶嬌調息一個時辰後，毒已全除，恢複了功力，這才整裝下擀，與大家相見。
羅燕等諸女見她雖然憔悴，但美貌不減，比自己強多了，加上她雍容端正，氣度高貴，對她十分欽慕，争着喊她姐姐，對她極是親熱。
吳公公等人服了解毒丸，一個個健壯如昔。
萬古雷癡癡瞧着公冶嬌，恨不得把她擁在懷中親個夠，然後一吐刻骨銘心的相思之情。
公冶嬌謝過大家相救之恩，和諸女坐在一起，免不了問長問短。
她們說了一會話，公冶嬌就對萬古雷道：“雷哥，我上街去買些衣料，能找個好裁縫來做幾套衣裙麼，我連換的衣服都沒有了，怪難為情的。
” 黃飛羽連忙道：“好裁縫有的是，讓玉梅陪小姐去買衣料，我這就把裁縫叫來。
” 袁小芳道：“好極好極，我們和姐姐去！” 萬古雷道：“嬌嬌不再歇息嗎？我陪你去，别又碰上精英會的人！” 公冶嬌一笑：“碰上最好，我正想找他們算賬呢！我和妹妹們上街，不用你陪。
” 羅燕道：“對，不要大男人去，喜歡什麼綢布，可以慢慢兒挑，免得催三催四！”說着把眼睛去瞧秦憂，秦憂卻楞着看她。
鐘蝶道：“對嘛，男人隻會催得人心煩！” 嚴寒被她瞅了一眼，感到莫名其妙。
常玲站起來道：“說走就走，别管他們！” 袁小芳道：“你們男人守家，姑娘去也！” 華芝、顧玉梅、潘雨荷也興高采烈起身。
萬古雷遞給嬌嬌兩張銀票：“妹妹們要買什麼隻管買，算哥哥我的一點心意吧！” 諸女急着看銀票：“多少兩？”然後一起歡叫：“五百兩！啊喲，夠啦……” 姑娘們歡跳着走了，留下的老少爺們不禁搖頭苦笑。
這世上，大概沒有不愛新衣服的姑娘媳婦，瞧她們那高興勁，真叫人難解。
萬古雷把奪回碼頭和錢莊、商行的事對大家說了，要逼精英會來京師相鬥。
吳公公道：“精英會經營多年，實力不可低估，若要在京師決戰，我方人手還不夠。
” 華子平道：“把天豹莊的老少英雄都請來，對付精英會就不在話下，可那邊有镖局，實難兩兼顧。
以老夫之見，不如去太原關了镖局，再把人遷到京師來。
” 黃興隆道：“若能在京師與他們了斷，這是最好不過的事，老夫盼望有這一天。
” 顧仲賢道：“天豹镖局關了門好，老夫盼諸位齊居京師，大家同心協力對付精英會！” 羅斌道：“天豹莊有許多弟兄，如今都有家室拖累，要把他們也遷到京師來，談何容易。
況且建造天豹莊時，花費了數萬兩白銀……” 萬古雷道：“天豹莊弟兄不必來京師，我所慮者，熊震宇、祁連老祖、一陽教，怕他們突襲天豹莊，因此不能把莊内高手都請到京師。
這事确是棘手，首尾不能兼顧，看來收回家業的事，隻能暫時放在一邊，過幾日我們先回天豹莊，然後從長計議。
” 黃飛羽道：“萬兄，你們一走，鎮遠镖局和龜鶴幫就會遭難……” 萬古雷道：“賢弟不必擔心，等京師幾位異人回來，我請他們助兄一臂之力。
” 耿牛道：“宮師伯也該回來了，俺下午去六順巷瞧瞧，說不定到家了哩！” 黃飛羽喜道：“但願如此！” 大家談談說說，不覺到午飯時間，姑娘們高高興興回來了，每人都夾着一捆綢緞。
接着一個個打開展示，問爺們好不好看。
萬古雷等瞧得眼花燎亂，嘴裡不停地說好看。
秦憂等四個怪人更是被四女逼得連聲說好，而且還要說出“好”在哪裡，真難壞了他們，一個個張口結舌。
此刻羅燕打開一匹灰藍色緞問秦憂：“你看，這灰色灰得不一般，挺特别的，對嗎？” 秦憂一個勁地點頭：“是、是不一般。
” “你說不一般在哪兒？美在何處？” “這個、這個，咱說不來。
” “沒事，你說吧，咱想聽聽你的見解。
” “這……咱說不出……” “唉呀，你這人真是的，随便說呀！快……” 秦憂臉都紅了，道：“咱不會說……” 衆人都停下來瞧着他倆，挺有趣的。
“說呀！别悶在心裡，快些，咱等着呢！” 秦憂被逼急了：“像……像牛皮！” “嘩”一聲，大家全笑了。
羅燕氣得跺腳：“你……你……” 姑娘們笑得打跌：“好個比喻……” 秦憂也忍不住笑起來十分開心。
午飯後，請來了裁縫，姑娘們忙自己的。
萬古雷叫上羅斌、耿牛，迳直去福壽巷。
這回門丁不阻攔他們了，三人匆匆走向花錦樓。
隻見竹梅居房前空地，邢巧兒又在舞刀，這回沒有婢子在一旁喝彩，隻有邢益父子在看她。
一見三人來了，刑益父子連忙迎上來，道：“樓上請樓上請，我們都等急了哩！” 巧兒道：“喂，耿牛，等一會兒下來比武！” 耿牛道：“不幹不幹，你會打人。
” 巧兒道：“我不打你，一定要來！” 耿牛邊走邊道：“不幹……” 巧兒生氣了：“不幹也得幹，你跑不了！” 上得樓來，分賓主坐下。
邢益急不可耐道：“公子未去翠華園？” 萬古雷一笑：“去過了，聽我仔細道來。
” 接着，他把救人經過說了個大概。
邢益父子一顆心落了下來，同聲道：“老天保佑！” 萬古雷道：“人已救出，特來知照，以後不會再來相擾，請邢爺放心！” 邢益道：“了不得，出了這事，總壇定會派人來京師，公子務必小心。
” 邢開泰道：“下一步公子如何行動？” 萬古雷道：“還未謀劃好，到時會知照兩位，奪回家業一事，放緩日期。
” 邢益道：“我們一家人已鐵定了心，要脫出精英會，今後務請公子助一臂之力。
” 萬古雷道：“好說好說，我等一定盡力。
救人之事，多虧二位成全，大恩不言謝，若有事時，隻管吩咐！若……” 話未完，聽見走廊腳步聲響，巧兒跳跳蹦蹦進來，道：“說完了嗎？走，你跟我下去！” 她指着耿牛續道：“我要讨教讨教！” 邢益道：“巧兒，有正事，别來歪纏！” 巧兒道：“我隻叫他一人下去，這不是還有兩位嗎，你們說你們的就是了。
” 耿牛道：“俺不和你比武！” 巧兒道：“誰說要比武啦，快走，莫擺架子，小姐我生平不求人，你别不識擡舉！” 邢益斥道：“什麼話！你敢無禮……” 巧兒不睬他爹催促耿牛：“走哇！” 萬古雷不禁好笑，道：“師弟去吧，莫讓小姐久等，氣壞了小姐可不好！” 邢巧兒眉開眼笑：“你真好，是好哥哥！” 萬古雷大樂：“不錯不錯……” 耿牛隻好起身跟她下樓，道：“做什麼？” 巧兒道：“别多問，跟我來就是！” 來到院中，巧兒道：“我還沒見過你的刀法，你演一趟我瞧瞧。
” 耿牛道：“沒什麼好瞧的，一般而已。
” “一般也要瞧，快些，男子漢，莫扭捏！” 耿牛無奈，隻好抽出直背雙鋒刀，做了個起首式，哪知邢巧兒也把刀拿上，道：“請賜教！”話聲落，一刀劈了過來。
耿牛知道上當，忙不疊跳開去，道：“你這是做什麼，說好不比武的……” 巧兒不出聲，跳過去就砍，耿牛隻好躲開，轉身就逃。
巧兒大怒，拼命追殺。
兩人就在樓前空地追逐。
耿牛身法極快，巧兒剛一追上，他就忽閃一下不見了。
氣得巧兒一跺腳，不追了，指着他叫道：“你今天不和我對陣，我就不讓你走出這屋子，不信你就等着瞧！” 耿牛道：“俺不比武，你比俺高明……” 巧兒道：“嘴說不得，得動真格的。
” 耿牛道：“你說話不算數！” 巧兒道：“不算數就不算數！” 耿牛一楞，沒話說了，道：“你……” 巧兒道：“我成天單練，沒人喂招，你和我過過招又怎麼了，我又不殺你！” 耿牛道：“好吧，俺陪你過招。
” 巧兒這才轉怒為喜，道：“對嘛，這才是好人，你陪我練功，我不會忘了你的。
” 耿牛心裡一暖，道：“好，來吧。
” 巧兒娘站在門口看着，她早被巧兒的叫聲驚動，連忙出來看是怎麼回事，一見是昨日見過的壯小夥，心裡一動，忍住沒有出聲，看他能不能讓着巧兒，性情好不好。
這時巧兒道：“來，看刀！” 耿牛道：“來得好！”一閃躲過。
巧兒娘雖是外行，也看出耿牛一味躲閃招架，并不還手，由着巧兒砍殺，不禁點頭。
二十個回合後，巧兒忽然停住了。
“你不還手，我能提高技藝嗎？” 耿牛一想也對，道：“是的。
” “那你盡力施展，我瞧瞧自己本領究竟有多大，你明白了嗎，要盡力施展。
” “好的，明白了。
” 哪知他這一“明白”可就糟了，隻見他一刀緊似一刀，才兩招就把巧兒置于死地，若不是他得心應手及時收招，巧兒的腦袋還在肩上嗎？巧兒眼看白光一閃，刀已到脖頸上，吓得眼一閉：“媽呀！”大聲尖叫起來。
巧兒娘也吓得大叫：“不可！……” 隻聽耿牛道：“你該躲，不該閉上眼睛。
” 巧兒睜眼一看，耿牛站在丈外，趕緊把手一摸脖子，好好的，連劃痕也沒有，這才定下心來，可已驚出一身冷汗。
這一下，氣不打一處來，把刀一扔，沖了過去：“你想殺我？” 耿牛莫名其妙道：“怎麼會？俺怎會殺你？不是過招幫你長見識嗎？” “那你怎麼動真格的，差點要了我的命！” “沒有呀，我手上有分寸的……” “你明明就是下毒手，還不認賬，打死你！” 巧兒一把抓住他衣襟，右拳朝他身上亂打。
巧兒娘想出聲阻止，又忍了下來，不要是考查這人的脾氣嗎，正是好機會呀。
她見耿牛并不躲閃，乖乖兒讓巧兒打，也不發脾氣，也不辯解，這人真好耐性。
打了幾下，巧兒問他：“你說你不下毒手，剛才要是再往前進一分，我還有命嗎？” 耿牛道：“俺有把握，哪會傷着你，不然俺就不動手了，那是你叫俺動手的。
” “我與你喂招，能下毒手嗎？” “俺說了，不會傷着你，你不信俺也無法。
” 巧兒氣消了，拿眼瞅着他：“真的？” “自然是真的，俺要傷你一招就夠了！” 巧兒聽了這話大不受用：“什麼？你竟敢小瞧了姑奶奶？你說我功夫不濟是不是？” “要俺說實話嗎？” “是的，說實話。
” “你缺乏曆練，出刀不利索，死搬招式……” “呸！說得好難聽，再來試試！” 巧兒回身拾起了刀：“來，重新打過！” 耿牛道：“好吧，俺邊打邊說！” 巧兒使個虛招，然後一刀橫着掃去，耿牛在她使虛招時已斜跨了半步，等她橫掃時，輕輕一閃，到了她左後側，道：“看，俺如果出刀，你不是糟了嗎？” 巧兒急忙轉身，道：“不見得！”一刀劈耿牛右肩，可耿牛的刀先到了她頭上，吓得她趕緊後退變招，但耿牛第二刀又點到胸前，她根本動彈不得。
“再來，我不信邪！”巧兒退開兩步說。
可是，她怎麼出手都沒用，不出三招就被耿牛的刀逼住。
一回兩回三回都如此。
她氣得把刀一扔：“我不練武了，練了也沒用！” 耿牛反來勸她：“你這就不對了，這不是刀法的錯，這刀法挺好的……” 巧兒眼一瞪：“這刀法沒用，不是它的錯難道是我的錯？你說你說……” 耿牛老老實實道：“自然是你的錯，來，俺告訴你，你剛才使的招應該這麼使……” 巧兒狐疑地瞧着他，片刻就有了興趣。
巧兒娘見女兒乖乖跟耿牛學，心中大慰，莫非此子就是自己的乘龍快婿？人品好，武功高，能帶她飛出牢籠，脫出火坑？ 當下出聲道：“巧兒，請壯士過來喝茶！” 巧兒正學得起勁，道：“娘，馬上來！” 耿牛指點了幾招後道：“俺隻見你使了這幾招，隻能說到這裡。
” 巧兒娘又叫過來，巧兒隻好帶耿牛過去。
巧兒娘笑意盎然，請耿牛進客室坐下。
“壯士今年幾歲了，練得這麼好的功夫？” “俺二十四歲。
” “小兄弟婚配了嗎？” 耿牛臉一紅：“定過婚，可又散了。
” “啊，為什麼？是小兄弟……” “不是俺，是她，俺辭了官，她不高興……” “小兄弟做過官？” “俺是燕王麾下天豹衛都指揮佥事……” “啊喲，小兄弟官大着呢，怎麼又…” “說來話長，俺師兄萬大哥被皇上免職，俺和羅二哥便辭去官職，随萬大哥到山西……” “那位姑娘……” “她曾在王官衛隊青娥隊任百戶，見俺兄弟辭了官，她們就不幹了。
不幹就不幹，俺不在乎！” 巧兒娘倆對他的經曆甚感驚訝，巧兒娘對他更有了好印象，正想再盤問幾句，邢益父子陪萬、羅二人來了。
邢益笑道：“果然在夫人這裡，客人要走啦。
這位是萬公子、這位是……” 夫人笑道：“昨日見過，怎不留客晚膳？” 萬古雷道：“使不得，須防精英會的耳目查覺。
我等過兩日回山西……” 夫人大為失望：“怎麼就要走了？” “回去處置些事務，再返京師。
” “但願各位早些回來！” 巧兒道：“你們住在何處？” 萬古雷道：“鎮遠镖局。
好，告辭！” 從福壽巷出來，三人又去六順巷宮知非家。
門上已沒了鎖，大喜之下敲門，來開門的是湯老五，便把他們讓進去，宮知非、馬禾、劉二本、羅大雄在屋裡喝茶。
相見之下，無不喜笑顔開，暢叙别後經過。
宮知非聽萬古雷說了遭遇，奇道：“我們在少華山找了個遍，你卻縮在洞裡享福，這酒翁是何許人，怎麼要打聽我的下落？” 萬古雷道：“他大概不相信我的話，懷疑師叔是我師傅，所以要刨根問底。
” 宮知非道：“管他的，以後碰上再說。
公冶小丫頭既然救出來了，你以後有何打算？” 萬古雷把以後的謀劃說了，道：“鎮遠镖局受精英會脅迫，我們走後，請各位師叔照應，免得他們被精英會屠了。
” 宮知非道：“不滅了精英會，日子就不太平，你最好快些回京師來，與他們一決勝負！” 劉二本道：“你的家業在京師，還是回來的好，那镖局若無人願開，那就關了省心。
” 宮知非道：“把公冶小丫頭叫來見見，這妮子定吃了許多苦頭。
” 萬古雷道：“這就請師叔們移駕過镖局一叙如何？晚輩讓黃飛羽他們見見師叔們。
” 宮知非道：“讓他們來吧，有事好找。
” 大家又說了一陣閑話，約好晚上見面。
萬古雷等回到镖局，衆人正等他們回來用晚膳，萬古雷說了晚上見宮知非的事。
天黑後，萬古雷、耿牛、羅斌、公冶嬌、翠喜、張鎮東、黃飛羽、顧玉剛前往六順巷。
宮知非歪着頭打量公冶嬌和翠喜，翠喜道：“瞧什麼？變醜了還是變老了？” 宮知非道：“醜也不醜，老也不老，模樣兒更俊了，可也變得兇了！” 嬌嬌道：“遭受這多折磨，就是要兇要狠，要心如鐵石，殺他個千百人頭落地！” 宮知非道：“啊喲喲，那可不得了，江湖上又要出女羅刹啦……” 翠喜瞪起眼，磨着牙道：“誰要是不順我姊妹的心，活活把他捉來吃了！” 嬌嬌道：“呸！哪個要吃人肉！” 翠喜道：“人肉也是肉，我瞧宮師伯那一身瘦骨頭挺不錯的，啃起來一定有味！” 宮知非道：“阿彌陀佛，誰娶了這女羅刹誰倒黴，有沒有這樣的傻蛋了？” 嬌嬌笑道：“怎麼沒有，現成的。
” 宮知非道：“是誰，有那麼傻？” 張鎮東大聲道：“是俺！” 誰也沒想到他居然這麼豪邁，當着這許多人的面這麼答應，臉不紅，也無一絲羞态。
衆人一愣之後，放聲大笑。
翠喜可沒防到他來這一手，一時又羞又怒，罵道：“誰讓你開口啦！你好大膽……” 張鎮東道：“是宮師伯問俺才答的。
” 宮知非大樂：“你小子不長招子，這丫頭又精又怪，以後準讓你吃不消！” 張鎮東道：“不會的，她心好着哩！” 宮知非道：“你怎麼知道？” 張鎮東道：“大家一起從京師出逃，一路上她對俺挺照顧的，在秋水園，她替俺洗衣服，還對俺說了張大哥，你對我們小姐忠心耿耿，這好處我忘不了，以後我……” 翠喜又急又氣，跳過去尖叫道：“你再說你再說！你這個傻瓜、笨蛋，你……” 嬌嬌道：“急什麼？怕洩了底是不是？” 翠喜滿臉通紅：“别聽他胡說！” 大家痛痛快快笑了一陣，心裡無比歡暢。
萬古雷等一直玩到二更，這才回镖局。
第二日上午，來了兩乘轎子，邢巧兒和娘到镖局看望耿牛等人。
巧兒娘見這麼多漂亮的大姑娘，這麼多老少英雄，不禁高興萬分。
巧兒更是羨慕得了不得，馬上就和嬌嬌、翠喜、袁小芳等混熟。
萬古雷逐一引薦，公冶夫婦休息了一天，精神好轉，也下樓來湊熱鬧。
巧兒娘此刻心中拿定了主意，這都是些靠得住的俠義之士，她定要說服夫君，早日改邪歸正，使一家人跳出虎口。
她此來就是為了熟悉熟悉耿牛、萬古雷等人，沒想到人有如此之多，看來定能與精英會見個高下。
自己一家的命運，隻有緊緊和他們連在一起。
若能把耿牛招為姑爺，和他們就成了一家人。
她早就尋思着為巧兒覓個可靠的夫婿，一直沒有合适的。
她見耿牛粗眉大眼，英氣勃勃，為人忠厚大度，夫君兒子又說他武功高得驚人，把巧兒給他，那是終身有靠，了卻自己的一樁心事。
談話中，她看出萬古雷是群英之首，待人和藹，謙遜有禮，是堂堂君子。
巧兒的婚事，隻有着落在他身上，以後請他做個大媒。
坐了半個時辰，她起身告辭，巧兒卻不想走，說回家沒有伴兒，她說她先回去，讓巧兒留在這裡玩。
還有意地對耿牛道：“巧兒要是回來晚了，還請幾位送她一送。
” 萬古雷留她午飯，她說有事要走，衆人送她到門口上轎，她高高興興走了。
到晚上，巧兒戀戀不舍告辭回家。
萬古雷讓耿牛去送，耿牛爽爽快快答應。
路上，巧兒道：“原來你們這麼好玩，有這麼多漂亮的姐姐，熱熱鬧鬧的，哪象人家，成天孤孤單單悶在家裡，說話的人都沒有。
” 耿牛道：“有你娘陪着，怎麼沒人說話。
” “可我娘不會武功，沒人同我過招。
明天你來我家，我們再過過招……” “不成不成，俺怕了你。
” “怕我？我會吃了你嗎？” “吃則不會，可你會打，會騙……” “咦，什麼話！你一個大男人，打兩下也不會痛！你來教教我，好嗎？” 這話說得很溫柔，耿牛不忍拂她心意，道：“俺不知明天要做什麼事，沒事的話俺就來，你若要提高武功，就得好好學！” “哼！你口氣好大，我不信你比我強多少。
” “瞧，你好高傲，那俺不來也罷！” “敢！你不來我就追到镖局找你……” “好好好，俺來俺來……” “這就對了嘛，聽話些，姐姐才對你好！” “咦，俺比你大……” “我不管！我想做姐姐就做姐姐！” 耿牛搖頭苦笑，不知為什麼，卻不煩她。
兩人說說笑笑，不一會便到了福壽巷。
耿牛回到镖局時，見大家都集在内院天井裡議事，便坐下來聽。
萬古雷決定後日起程，請三位公公、華子平父女、陳衛、張權、張鎮東等留下。
公冶夫婦也留在京師。
免受長途跋涉之苦。
這樣做，三位公公等人既可照顧公冶夫婦，又可兼顧镖局的安危，一舉兩得。
再加上宮知非等人，就不怕精英會來加害。
這主意衆人都說好，黃飛羽等镖局的人更是歡喜不盡，有這麼多高手在，足以保平安。
第二天耿牛去福壽巷，其餘人在家作準備。
姑娘們的衣服已趕制好送來，叽叽喳喳在一堆評頭論足，歡天喜地。
第三天，萬古雷等人上路。
這一路上，四個怪人和羅燕等四女成對成雙并肩奔跑。
萬古雷和公冶嬌自然也是一對。
唯羅斌、耿牛相伴，不去驚擾鴛鴦。
萬古雷與嬌嬌實在分别得太久太久，不知有多少知心話兒要向對方說。
從過去憶舊，說到分别說到現在說到将來；從彼此刻骨銘心的相思，說到相逢後不得一訴衷腸的苦楚和迫不及待的心情。
總之，他們有說不完的話，道不完的情。
有道是：“天涯地角有窮時，隻有相思無盡處。
” 有道是：“隻願君心似我心，定不負相思意。
” 如今，他們終于遂了心願。
兩人說，從現在起，決不再分開一步。
前面若是姹紫嫣紅、曲徑通幽的美好天地，他們則雙雙攜手，漫步逍遙，共度時光。
前面若是龍潭虎穴、刀山火海，他們就仗劍聯袂去闖，生
羅燕等諸女見她雖然憔悴，但美貌不減，比自己強多了，加上她雍容端正，氣度高貴，對她十分欽慕，争着喊她姐姐，對她極是親熱。
吳公公等人服了解毒丸，一個個健壯如昔。
萬古雷癡癡瞧着公冶嬌，恨不得把她擁在懷中親個夠，然後一吐刻骨銘心的相思之情。
公冶嬌謝過大家相救之恩，和諸女坐在一起，免不了問長問短。
她們說了一會話，公冶嬌就對萬古雷道：“雷哥，我上街去買些衣料，能找個好裁縫來做幾套衣裙麼，我連換的衣服都沒有了，怪難為情的。
” 黃飛羽連忙道：“好裁縫有的是，讓玉梅陪小姐去買衣料，我這就把裁縫叫來。
” 袁小芳道：“好極好極，我們和姐姐去！” 萬古雷道：“嬌嬌不再歇息嗎？我陪你去，别又碰上精英會的人！” 公冶嬌一笑：“碰上最好，我正想找他們算賬呢！我和妹妹們上街，不用你陪。
” 羅燕道：“對，不要大男人去，喜歡什麼綢布，可以慢慢兒挑，免得催三催四！”說着把眼睛去瞧秦憂，秦憂卻楞着看她。
鐘蝶道：“對嘛，男人隻會催得人心煩！” 嚴寒被她瞅了一眼，感到莫名其妙。
常玲站起來道：“說走就走，别管他們！” 袁小芳道：“你們男人守家，姑娘去也！” 華芝、顧玉梅、潘雨荷也興高采烈起身。
萬古雷遞給嬌嬌兩張銀票：“妹妹們要買什麼隻管買，算哥哥我的一點心意吧！” 諸女急着看銀票：“多少兩？”然後一起歡叫：“五百兩！啊喲，夠啦……” 姑娘們歡跳着走了，留下的老少爺們不禁搖頭苦笑。
這世上，大概沒有不愛新衣服的姑娘媳婦，瞧她們那高興勁，真叫人難解。
萬古雷把奪回碼頭和錢莊、商行的事對大家說了，要逼精英會來京師相鬥。
吳公公道：“精英會經營多年，實力不可低估，若要在京師決戰，我方人手還不夠。
” 華子平道：“把天豹莊的老少英雄都請來，對付精英會就不在話下，可那邊有镖局，實難兩兼顧。
以老夫之見，不如去太原關了镖局，再把人遷到京師來。
” 黃興隆道：“若能在京師與他們了斷，這是最好不過的事，老夫盼望有這一天。
” 顧仲賢道：“天豹镖局關了門好，老夫盼諸位齊居京師，大家同心協力對付精英會！” 羅斌道：“天豹莊有許多弟兄，如今都有家室拖累，要把他們也遷到京師來，談何容易。
況且建造天豹莊時，花費了數萬兩白銀……” 萬古雷道：“天豹莊弟兄不必來京師，我所慮者，熊震宇、祁連老祖、一陽教，怕他們突襲天豹莊，因此不能把莊内高手都請到京師。
這事确是棘手，首尾不能兼顧，看來收回家業的事，隻能暫時放在一邊，過幾日我們先回天豹莊，然後從長計議。
” 黃飛羽道：“萬兄，你們一走，鎮遠镖局和龜鶴幫就會遭難……” 萬古雷道：“賢弟不必擔心，等京師幾位異人回來，我請他們助兄一臂之力。
” 耿牛道：“宮師伯也該回來了，俺下午去六順巷瞧瞧，說不定到家了哩！” 黃飛羽喜道：“但願如此！” 大家談談說說，不覺到午飯時間，姑娘們高高興興回來了，每人都夾着一捆綢緞。
接着一個個打開展示，問爺們好不好看。
萬古雷等瞧得眼花燎亂，嘴裡不停地說好看。
秦憂等四個怪人更是被四女逼得連聲說好，而且還要說出“好”在哪裡，真難壞了他們，一個個張口結舌。
此刻羅燕打開一匹灰藍色緞問秦憂：“你看，這灰色灰得不一般，挺特别的，對嗎？” 秦憂一個勁地點頭：“是、是不一般。
” “你說不一般在哪兒？美在何處？” “這個、這個，咱說不來。
” “沒事，你說吧，咱想聽聽你的見解。
” “這……咱說不出……” “唉呀，你這人真是的，随便說呀！快……” 秦憂臉都紅了，道：“咱不會說……” 衆人都停下來瞧着他倆，挺有趣的。
“說呀！别悶在心裡，快些，咱等着呢！” 秦憂被逼急了：“像……像牛皮！” “嘩”一聲，大家全笑了。
羅燕氣得跺腳：“你……你……” 姑娘們笑得打跌：“好個比喻……” 秦憂也忍不住笑起來十分開心。
午飯後，請來了裁縫，姑娘們忙自己的。
萬古雷叫上羅斌、耿牛，迳直去福壽巷。
這回門丁不阻攔他們了，三人匆匆走向花錦樓。
隻見竹梅居房前空地，邢巧兒又在舞刀，這回沒有婢子在一旁喝彩，隻有邢益父子在看她。
一見三人來了，刑益父子連忙迎上來，道：“樓上請樓上請，我們都等急了哩！” 巧兒道：“喂，耿牛，等一會兒下來比武！” 耿牛道：“不幹不幹，你會打人。
” 巧兒道：“我不打你，一定要來！” 耿牛邊走邊道：“不幹……” 巧兒生氣了：“不幹也得幹，你跑不了！” 上得樓來，分賓主坐下。
邢益急不可耐道：“公子未去翠華園？” 萬古雷一笑：“去過了，聽我仔細道來。
” 接着，他把救人經過說了個大概。
邢益父子一顆心落了下來，同聲道：“老天保佑！” 萬古雷道：“人已救出，特來知照，以後不會再來相擾，請邢爺放心！” 邢益道：“了不得，出了這事，總壇定會派人來京師，公子務必小心。
” 邢開泰道：“下一步公子如何行動？” 萬古雷道：“還未謀劃好，到時會知照兩位，奪回家業一事，放緩日期。
” 邢益道：“我們一家人已鐵定了心，要脫出精英會，今後務請公子助一臂之力。
” 萬古雷道：“好說好說，我等一定盡力。
救人之事，多虧二位成全，大恩不言謝，若有事時，隻管吩咐！若……” 話未完，聽見走廊腳步聲響，巧兒跳跳蹦蹦進來，道：“說完了嗎？走，你跟我下去！” 她指着耿牛續道：“我要讨教讨教！” 邢益道：“巧兒，有正事，别來歪纏！” 巧兒道：“我隻叫他一人下去，這不是還有兩位嗎，你們說你們的就是了。
” 耿牛道：“俺不和你比武！” 巧兒道：“誰說要比武啦，快走，莫擺架子，小姐我生平不求人，你别不識擡舉！” 邢益斥道：“什麼話！你敢無禮……” 巧兒不睬他爹催促耿牛：“走哇！” 萬古雷不禁好笑，道：“師弟去吧，莫讓小姐久等，氣壞了小姐可不好！” 邢巧兒眉開眼笑：“你真好，是好哥哥！” 萬古雷大樂：“不錯不錯……” 耿牛隻好起身跟她下樓，道：“做什麼？” 巧兒道：“别多問，跟我來就是！” 來到院中，巧兒道：“我還沒見過你的刀法，你演一趟我瞧瞧。
” 耿牛道：“沒什麼好瞧的，一般而已。
” “一般也要瞧，快些，男子漢，莫扭捏！” 耿牛無奈，隻好抽出直背雙鋒刀，做了個起首式，哪知邢巧兒也把刀拿上，道：“請賜教！”話聲落，一刀劈了過來。
耿牛知道上當，忙不疊跳開去，道：“你這是做什麼，說好不比武的……” 巧兒不出聲，跳過去就砍，耿牛隻好躲開，轉身就逃。
巧兒大怒，拼命追殺。
兩人就在樓前空地追逐。
耿牛身法極快，巧兒剛一追上，他就忽閃一下不見了。
氣得巧兒一跺腳，不追了，指着他叫道：“你今天不和我對陣，我就不讓你走出這屋子，不信你就等着瞧！” 耿牛道：“俺不比武，你比俺高明……” 巧兒道：“嘴說不得，得動真格的。
” 耿牛道：“你說話不算數！” 巧兒道：“不算數就不算數！” 耿牛一楞，沒話說了，道：“你……” 巧兒道：“我成天單練，沒人喂招，你和我過過招又怎麼了，我又不殺你！” 耿牛道：“好吧，俺陪你過招。
” 巧兒這才轉怒為喜，道：“對嘛，這才是好人，你陪我練功，我不會忘了你的。
” 耿牛心裡一暖，道：“好，來吧。
” 巧兒娘站在門口看着，她早被巧兒的叫聲驚動，連忙出來看是怎麼回事，一見是昨日見過的壯小夥，心裡一動，忍住沒有出聲，看他能不能讓着巧兒，性情好不好。
這時巧兒道：“來，看刀！” 耿牛道：“來得好！”一閃躲過。
巧兒娘雖是外行，也看出耿牛一味躲閃招架，并不還手，由着巧兒砍殺，不禁點頭。
二十個回合後，巧兒忽然停住了。
“你不還手，我能提高技藝嗎？” 耿牛一想也對，道：“是的。
” “那你盡力施展，我瞧瞧自己本領究竟有多大，你明白了嗎，要盡力施展。
” “好的，明白了。
” 哪知他這一“明白”可就糟了，隻見他一刀緊似一刀，才兩招就把巧兒置于死地，若不是他得心應手及時收招，巧兒的腦袋還在肩上嗎？巧兒眼看白光一閃，刀已到脖頸上，吓得眼一閉：“媽呀！”大聲尖叫起來。
巧兒娘也吓得大叫：“不可！……” 隻聽耿牛道：“你該躲，不該閉上眼睛。
” 巧兒睜眼一看，耿牛站在丈外，趕緊把手一摸脖子，好好的，連劃痕也沒有，這才定下心來，可已驚出一身冷汗。
這一下，氣不打一處來，把刀一扔，沖了過去：“你想殺我？” 耿牛莫名其妙道：“怎麼會？俺怎會殺你？不是過招幫你長見識嗎？” “那你怎麼動真格的，差點要了我的命！” “沒有呀，我手上有分寸的……” “你明明就是下毒手，還不認賬，打死你！” 巧兒一把抓住他衣襟，右拳朝他身上亂打。
巧兒娘想出聲阻止，又忍了下來，不要是考查這人的脾氣嗎，正是好機會呀。
她見耿牛并不躲閃，乖乖兒讓巧兒打，也不發脾氣，也不辯解，這人真好耐性。
打了幾下，巧兒問他：“你說你不下毒手，剛才要是再往前進一分，我還有命嗎？” 耿牛道：“俺有把握，哪會傷着你，不然俺就不動手了，那是你叫俺動手的。
” “我與你喂招，能下毒手嗎？” “俺說了，不會傷着你，你不信俺也無法。
” 巧兒氣消了，拿眼瞅着他：“真的？” “自然是真的，俺要傷你一招就夠了！” 巧兒聽了這話大不受用：“什麼？你竟敢小瞧了姑奶奶？你說我功夫不濟是不是？” “要俺說實話嗎？” “是的，說實話。
” “你缺乏曆練，出刀不利索，死搬招式……” “呸！說得好難聽，再來試試！” 巧兒回身拾起了刀：“來，重新打過！” 耿牛道：“好吧，俺邊打邊說！” 巧兒使個虛招，然後一刀橫着掃去，耿牛在她使虛招時已斜跨了半步，等她橫掃時，輕輕一閃，到了她左後側，道：“看，俺如果出刀，你不是糟了嗎？” 巧兒急忙轉身，道：“不見得！”一刀劈耿牛右肩，可耿牛的刀先到了她頭上，吓得她趕緊後退變招，但耿牛第二刀又點到胸前，她根本動彈不得。
“再來，我不信邪！”巧兒退開兩步說。
可是，她怎麼出手都沒用，不出三招就被耿牛的刀逼住。
一回兩回三回都如此。
她氣得把刀一扔：“我不練武了，練了也沒用！” 耿牛反來勸她：“你這就不對了，這不是刀法的錯，這刀法挺好的……” 巧兒眼一瞪：“這刀法沒用，不是它的錯難道是我的錯？你說你說……” 耿牛老老實實道：“自然是你的錯，來，俺告訴你，你剛才使的招應該這麼使……” 巧兒狐疑地瞧着他，片刻就有了興趣。
巧兒娘見女兒乖乖跟耿牛學，心中大慰，莫非此子就是自己的乘龍快婿？人品好，武功高，能帶她飛出牢籠，脫出火坑？ 當下出聲道：“巧兒，請壯士過來喝茶！” 巧兒正學得起勁，道：“娘，馬上來！” 耿牛指點了幾招後道：“俺隻見你使了這幾招，隻能說到這裡。
” 巧兒娘又叫過來，巧兒隻好帶耿牛過去。
巧兒娘笑意盎然，請耿牛進客室坐下。
“壯士今年幾歲了，練得這麼好的功夫？” “俺二十四歲。
” “小兄弟婚配了嗎？” 耿牛臉一紅：“定過婚，可又散了。
” “啊，為什麼？是小兄弟……” “不是俺，是她，俺辭了官，她不高興……” “小兄弟做過官？” “俺是燕王麾下天豹衛都指揮佥事……” “啊喲，小兄弟官大着呢，怎麼又…” “說來話長，俺師兄萬大哥被皇上免職，俺和羅二哥便辭去官職，随萬大哥到山西……” “那位姑娘……” “她曾在王官衛隊青娥隊任百戶，見俺兄弟辭了官，她們就不幹了。
不幹就不幹，俺不在乎！” 巧兒娘倆對他的經曆甚感驚訝，巧兒娘對他更有了好印象，正想再盤問幾句，邢益父子陪萬、羅二人來了。
邢益笑道：“果然在夫人這裡，客人要走啦。
這位是萬公子、這位是……” 夫人笑道：“昨日見過，怎不留客晚膳？” 萬古雷道：“使不得，須防精英會的耳目查覺。
我等過兩日回山西……” 夫人大為失望：“怎麼就要走了？” “回去處置些事務，再返京師。
” “但願各位早些回來！” 巧兒道：“你們住在何處？” 萬古雷道：“鎮遠镖局。
好，告辭！” 從福壽巷出來，三人又去六順巷宮知非家。
門上已沒了鎖，大喜之下敲門，來開門的是湯老五，便把他們讓進去，宮知非、馬禾、劉二本、羅大雄在屋裡喝茶。
相見之下，無不喜笑顔開，暢叙别後經過。
宮知非聽萬古雷說了遭遇，奇道：“我們在少華山找了個遍，你卻縮在洞裡享福，這酒翁是何許人，怎麼要打聽我的下落？” 萬古雷道：“他大概不相信我的話，懷疑師叔是我師傅，所以要刨根問底。
” 宮知非道：“管他的，以後碰上再說。
公冶小丫頭既然救出來了，你以後有何打算？” 萬古雷把以後的謀劃說了，道：“鎮遠镖局受精英會脅迫，我們走後，請各位師叔照應，免得他們被精英會屠了。
” 宮知非道：“不滅了精英會，日子就不太平，你最好快些回京師來，與他們一決勝負！” 劉二本道：“你的家業在京師，還是回來的好，那镖局若無人願開，那就關了省心。
” 宮知非道：“把公冶小丫頭叫來見見，這妮子定吃了許多苦頭。
” 萬古雷道：“這就請師叔們移駕過镖局一叙如何？晚輩讓黃飛羽他們見見師叔們。
” 宮知非道：“讓他們來吧，有事好找。
” 大家又說了一陣閑話，約好晚上見面。
萬古雷等回到镖局，衆人正等他們回來用晚膳，萬古雷說了晚上見宮知非的事。
天黑後，萬古雷、耿牛、羅斌、公冶嬌、翠喜、張鎮東、黃飛羽、顧玉剛前往六順巷。
宮知非歪着頭打量公冶嬌和翠喜，翠喜道：“瞧什麼？變醜了還是變老了？” 宮知非道：“醜也不醜，老也不老，模樣兒更俊了，可也變得兇了！” 嬌嬌道：“遭受這多折磨，就是要兇要狠，要心如鐵石，殺他個千百人頭落地！” 宮知非道：“啊喲喲，那可不得了，江湖上又要出女羅刹啦……” 翠喜瞪起眼，磨着牙道：“誰要是不順我姊妹的心，活活把他捉來吃了！” 嬌嬌道：“呸！哪個要吃人肉！” 翠喜道：“人肉也是肉，我瞧宮師伯那一身瘦骨頭挺不錯的，啃起來一定有味！” 宮知非道：“阿彌陀佛，誰娶了這女羅刹誰倒黴，有沒有這樣的傻蛋了？” 嬌嬌笑道：“怎麼沒有，現成的。
” 宮知非道：“是誰，有那麼傻？” 張鎮東大聲道：“是俺！” 誰也沒想到他居然這麼豪邁，當着這許多人的面這麼答應，臉不紅，也無一絲羞态。
衆人一愣之後，放聲大笑。
翠喜可沒防到他來這一手，一時又羞又怒，罵道：“誰讓你開口啦！你好大膽……” 張鎮東道：“是宮師伯問俺才答的。
” 宮知非大樂：“你小子不長招子，這丫頭又精又怪，以後準讓你吃不消！” 張鎮東道：“不會的，她心好着哩！” 宮知非道：“你怎麼知道？” 張鎮東道：“大家一起從京師出逃，一路上她對俺挺照顧的，在秋水園，她替俺洗衣服，還對俺說了張大哥，你對我們小姐忠心耿耿，這好處我忘不了，以後我……” 翠喜又急又氣，跳過去尖叫道：“你再說你再說！你這個傻瓜、笨蛋，你……” 嬌嬌道：“急什麼？怕洩了底是不是？” 翠喜滿臉通紅：“别聽他胡說！” 大家痛痛快快笑了一陣，心裡無比歡暢。
萬古雷等一直玩到二更，這才回镖局。
第二日上午，來了兩乘轎子，邢巧兒和娘到镖局看望耿牛等人。
巧兒娘見這麼多漂亮的大姑娘，這麼多老少英雄，不禁高興萬分。
巧兒更是羨慕得了不得，馬上就和嬌嬌、翠喜、袁小芳等混熟。
萬古雷逐一引薦，公冶夫婦休息了一天，精神好轉，也下樓來湊熱鬧。
巧兒娘此刻心中拿定了主意，這都是些靠得住的俠義之士，她定要說服夫君，早日改邪歸正，使一家人跳出虎口。
她此來就是為了熟悉熟悉耿牛、萬古雷等人，沒想到人有如此之多，看來定能與精英會見個高下。
自己一家的命運，隻有緊緊和他們連在一起。
若能把耿牛招為姑爺，和他們就成了一家人。
她早就尋思着為巧兒覓個可靠的夫婿，一直沒有合适的。
她見耿牛粗眉大眼，英氣勃勃，為人忠厚大度，夫君兒子又說他武功高得驚人，把巧兒給他，那是終身有靠，了卻自己的一樁心事。
談話中，她看出萬古雷是群英之首，待人和藹，謙遜有禮，是堂堂君子。
巧兒的婚事，隻有着落在他身上，以後請他做個大媒。
坐了半個時辰，她起身告辭，巧兒卻不想走，說回家沒有伴兒，她說她先回去，讓巧兒留在這裡玩。
還有意地對耿牛道：“巧兒要是回來晚了，還請幾位送她一送。
” 萬古雷留她午飯，她說有事要走，衆人送她到門口上轎，她高高興興走了。
到晚上，巧兒戀戀不舍告辭回家。
萬古雷讓耿牛去送，耿牛爽爽快快答應。
路上，巧兒道：“原來你們這麼好玩，有這麼多漂亮的姐姐，熱熱鬧鬧的，哪象人家，成天孤孤單單悶在家裡，說話的人都沒有。
” 耿牛道：“有你娘陪着，怎麼沒人說話。
” “可我娘不會武功，沒人同我過招。
明天你來我家，我們再過過招……” “不成不成，俺怕了你。
” “怕我？我會吃了你嗎？” “吃則不會，可你會打，會騙……” “咦，什麼話！你一個大男人，打兩下也不會痛！你來教教我，好嗎？” 這話說得很溫柔，耿牛不忍拂她心意，道：“俺不知明天要做什麼事，沒事的話俺就來，你若要提高武功，就得好好學！” “哼！你口氣好大，我不信你比我強多少。
” “瞧，你好高傲，那俺不來也罷！” “敢！你不來我就追到镖局找你……” “好好好，俺來俺來……” “這就對了嘛，聽話些，姐姐才對你好！” “咦，俺比你大……” “我不管！我想做姐姐就做姐姐！” 耿牛搖頭苦笑，不知為什麼，卻不煩她。
兩人說說笑笑，不一會便到了福壽巷。
耿牛回到镖局時，見大家都集在内院天井裡議事，便坐下來聽。
萬古雷決定後日起程，請三位公公、華子平父女、陳衛、張權、張鎮東等留下。
公冶夫婦也留在京師。
免受長途跋涉之苦。
這樣做，三位公公等人既可照顧公冶夫婦，又可兼顧镖局的安危，一舉兩得。
再加上宮知非等人，就不怕精英會來加害。
這主意衆人都說好，黃飛羽等镖局的人更是歡喜不盡，有這麼多高手在，足以保平安。
第二天耿牛去福壽巷，其餘人在家作準備。
姑娘們的衣服已趕制好送來，叽叽喳喳在一堆評頭論足，歡天喜地。
第三天，萬古雷等人上路。
這一路上，四個怪人和羅燕等四女成對成雙并肩奔跑。
萬古雷和公冶嬌自然也是一對。
唯羅斌、耿牛相伴，不去驚擾鴛鴦。
萬古雷與嬌嬌實在分别得太久太久，不知有多少知心話兒要向對方說。
從過去憶舊，說到分别說到現在說到将來；從彼此刻骨銘心的相思，說到相逢後不得一訴衷腸的苦楚和迫不及待的心情。
總之，他們有說不完的話，道不完的情。
有道是：“天涯地角有窮時，隻有相思無盡處。
” 有道是：“隻願君心似我心，定不負相思意。
” 如今，他們終于遂了心願。
兩人說，從現在起，決不再分開一步。
前面若是姹紫嫣紅、曲徑通幽的美好天地，他們則雙雙攜手，漫步逍遙，共度時光。
前面若是龍潭虎穴、刀山火海，他們就仗劍聯袂去闖，生