第一章 天豹莊

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熱鬧些,吃飯喝酒也帶勁!” 萬古雷笑道:“請進請進,吃飯了嗎?” 楊孤道:“怎麼,你不管飯?” 萬古雷笑道:“好說好說,進來坐下!” 黎成連忙去叫廚下做菜,萬古雷又替大家引薦一番。

     四個怪人見桌上杯盤狼藉,不禁大咽口水,嚷着說趕路口渴,先喝酒。

     仆役送來杯盞,喬莺替他們斟酒,他們迫不及待抓起酒杯就往嘴裡倒,一連喝了五杯,個個說好酒,再來五杯。

     萬古雷道:“吃些菜,慢慢喝,我把大家商量的主意給四位說說,看四位有何高見。

    ” 他把開設镖局的設想說了,四個怪人嘴裡忙着,手上也不閑,又夾菜又忙拿酒杯喝酒。

     萬古雷見他們不說話,道:“不贊成?” 秦憂道:“誰說的?” 嚴寒道:“你不見咱們的嘴沒閑空嗎?” 陶悲道:“咱們差點沒餓死,吃喝要緊。

    ” 楊孤道:“天大的事,吃飽了再說!” 黎成他娘張氏見他們食量大,盤中剩菜一會就被掃光,便站起身道:“我給你們做兩道菜去,看你們都餓成這樣子了,怪可憐的。

    ” 四個怪人一愣,瞧了瞧張氏,沒說話。

     聽人說他們可憐,這是生平第一遭。

     不一會,廚役送上了熱菜,喬莺又替四人斟滿了酒,萬古雷等人向四人敬酒,又熱熱鬧鬧吃喝起來。

    張氏把自己做的菜端了來,放到四人面前,四人又是一愣,互相瞧瞧。

     張氏笑道:“吃罷吃罷,嘗嘗老身的手藝,家常菜,上不得酒席,四位将就些。

    ” 她做的是一道紅燒肉丸子,一道醋溜魚。

     四人嘗了嘗,異口同聲道:“好吃!” 片刻間,肉丸子吃得一個不剩,一條魚隻剩了骨頭,喜得張氏呵呵直笑,問還要不要。

     四人興高彩烈地說夠了,下回再吃。

     萬古雷笑道:“四位,可以說說高見了吧,開設镖局還要仰仗大力呢?” 秦憂道:“你開镖局是為了賺錢嗎?” 嚴寒道:“天豹衛百多人,夠你養的。

    ” 楊孤道:“依咱們之見,吃飯不用愁。

    ” 陶悲道:“拿點東西給你看,開開眼界。

    ”說着從懷裡摸出一個綢包,不知裹着何物,長方形,厚厚的,軟軟的。

     “打開看看!”他把包遞給了萬古雷。

     萬古雷好奇地搶在掌上問:“什麼東西?” 四人同聲道:“打開看嘛!” 其餘人也甚是好奇,催萬古雷打開。

    ” 萬古雷笑着打開,裡面還有一層,再打開,露出一疊厚厚的銀票。

     四人又道:“數數看!” 萬古雷遞給黎成:“管家數吧!” 黎成接過來,把折疊的銀票翻開,一五一十地數了起來。

    數畢,他驚訝地看着大家道:“老天,是一萬兩銀票!” 緊接着秦憂、嚴寒、楊孤每人都從袋裡摸出一個綢包,十分得意地遞給黎成:“數!” 黎成一個個打開,一個個數,剛好每人一萬兩,共四萬兩銀票。

     陶悲道:“給你,建天豹莊!” 萬古雷訝然道:“原來四位有這麼多銀子!”一頓,又道:“但四位還是收起吧,建天豹莊的銀兩,黎兄這兒可以湊齊。

    ” 嚴寒道:“這是咱們回家特意取來的,你不要可不成,那咱們不是白跑了嗎?” 楊孤道:“咱們還有珠寶首飾,錢不夠可拿去賣了,四萬兩銀子是區區小數!” 秦憂道:“咱們有的是錢,你隻管拿去!” 黎成道:“多謝四位,不過這錢……” 言未了,四人眼一瞪:“收下!” 萬古雷道:“好,收下吧,這是四位的心意,不領情四位會不高興的!” 黎成道:“有這四萬兩銀子,手頭就不緊了,那在下就把銀票收下,登記在冊。

    ” 秦憂道:“做買賣賺錢,用不着開镖局。

    ” 萬古雷把開镖局的理由說了,四人相互瞧瞧,一個個點了頭。

     嚴寒道:“咱們開镖局揚威江湖,比住在天豹莊成天吃吃喝喝沒事幹要好,開吧!” 楊孤道:“天豹镖局在江湖立起一派,讓黑白兩道的爺們對咱們另眼相看。

    ” 陶悲道:“咱們當保镖,新鮮事,嘿嘿嘿……”他居然笑起來。

     秦憂等人也跟着悶笑,弄得衆人莫名其妙,開镖局當镖師有什麼好笑的? 萬古雷微笑着,心裡受了感動。

    原來四個怪人回家去取銀兩建天豹莊,别看他們表面冷漠,心裡不是熱的至少也是溫的,隻不過他們并非富家出身,怎會有許多銀兩,隻怕來路不正。

    但他們始終不講自己的來曆,不好問。

     張氏道:“四位爺笑什麼?” 四個相互瞧瞧,又大笑起來。

     秦憂笑一陣,道:“老太太,好比你買來一兜魚,讓貓兒守着,你說好笑不好笑?” 張氏不懂,道:“那還不被貓兒吃了,我怎會幹這種傻事,我還沒老糊塗呢!” 四人又大笑起來,萬古雷聽懂了這意思,八成這四人的銀兩是打劫來的。

     楊孤道:“好,咱們當镖師,瞧瞧可有不長眼珠的死囚來劫镖,要有,讓他有來無回!天豹镖旗走到哪兒,哪兒的武林人就得來迎接,管咱爺們的吃喝,不然就治他不敬之罪!” 其餘三人齊聲叫好,興奮至極。

     萬古雷笑道:“那不成了訛吃訛喝的霸王了嗎?走到哪兒都不受人歡迎。

    ” 嚴寒道:“錯了,咱們天豹旗所到之處,人人敬仰,憑的是武功,講的是義氣,隻要你所作所為讓人敬佩,人家自會崇敬你,對嗎?” 西門儀笑道:“對極對極,咱們天豹莊、天豹镖局主持武林公道,匡正祛邪,自會受到武林同道的尊崇,天豹旗走到哪兒都受人歡迎,自是用不着去訛吃訛喝。

    ” 陶悲道:“誰要擺酒為咱們接風,咱們還要稱量稱量,瞧瞧他是何等人物,夠不夠份量,咱們豈是乞食的小人?哼哼,咱們架子大着呢,吃他一頓飯,那是給他臉面!” 四人昂首朝上,八隻眼盯着天花闆,一付高傲的模樣,把衆人逗得大笑。

     秦憂道:“這是真話,放眼江湖,有幾人在咱們兄弟眼中?” 楊孤道:“伸出指頭,隻怕數不出一巴掌。

    咱們要做了镖師,誰敢把鼻子伸到镖車前嗅上一嗅,那他準得後悔一輩子!” 嚴寒道:“沒有誰後悔一輩子,因為他死了,死了的人會後悔嗎?” 四人酒喝多了,居然話也多起來。

     萬古雷笑道:“不能把劫镖的人都殺光,他們死了,誰來替我們揚名呀,對不對?” 秦憂道:“不斬盡殺絕,就留下禍根!” 陶悲道:“你這是婦人之仁!” 楊孤道:“所以你成不了大事。

    ” 嚴寒道:“難怪皇甫楠屢屢下手害你!” 萬古雷道:“對十惡不赦的壞人,我決不會手軟,對那些誤入歧途、為惡不多的人,我主張網開一面,留條生路。

    ” 四人相互瞧瞧,同聲道:“本性難移!” 喬莺又替他們斟滿了酒,四人忽然問道:“你是誰,何時來的?” 萬古雷道:“喬姑娘是黎賢弟的未婚媳婦,今年初才來的,故四位從未見過。

    ” 四人又對了個眼色,手往懷中伸,片刻就摸出四件小東西來,道:“送給黎大嫂!” 衆人一看,是一支玉钗,一紅一藍兩隻寶石戒指,一串珍珠項鍊。

    喬莺羞得不敢去接。

     “咦,你不要?”四人瞪眼問她。

     萬古雷笑道:“收下吧,都是自己人!” 張氏道:“多謝四位,老身感激不盡!” 喬莺羞答答接了過來,向四人道謝。

     秦憂道:“還有宮中那幾個女娃,咱們每人都給她們一件寶物……” 羅斌道:“這又為了什麼,她們跟我們不是一條心,以後各走各的道!” 四人一怔,把眼望着萬古雷:“真的?” 萬古雷歎了口氣,把田翠花、丁小菊的事說了,道:“這也不能怪她們,人各有志,并非一定要跟着我們。

    她們過去吃盡了苦頭,不願再讓人瞧不起,所以珍視現在得到的地位。

    ” 四人同聲道:“女人靠不住!” 舒玉瓊道:“話不能這麼說,我們女子也講信義,隻因小菊身世可憐,受盡屈辱,渴望改變身份,是以不願斌兒、耿賢侄退出軍旅。

    斌兒他們事先也未曾與她們商量,所以……” 羅斌道:“娘,不必說了,随她去吧!” 秦憂道:“幸好咱們一向不與女子接近,以後也不會吃虧上當。

    ” 萬古雷笑道:“這話說得太早,你們也有成家的時候,總不能打一輩子的光棍。

    ” 四人不予回答,隻高傲地擡起了頭。

     衆人不禁失笑,說:“等着瞧!” 一晚上在談笑中度過,衆人各自安歇。

     萬古雷思念着嬌嬌,難以入眠。

    田翠花、丁小菊雖情有可原,但給了他一個警告。

    人是會變的,并非立下山海誓就不會變了。

    田、丁二女也并非勢利小人,為何說變就變呢? 看來還是一個“情”字。

    情不深,就會變。

    而要情深,就得兩心相知。

    然而分别得太久太久,這相知也會變得“不相知”了,那麼濃情豈不是也會變淡?……這樣一想,他十分焦灼。

     他無數次責怪自己,在嬌嬌最艱難的時候他不在她身邊,沒有兌現自己的諾言,以至失去了她的芳蹤。

    五湖四海,上哪兒去尋覓? 建立天豹莊,開天豹镖局,也同樣是為了找她。

    這一輩子,不找到她決不停步! 第二天,李傑接了娘來,黎香蕊也從宮中回來,李傑他娘見了香蕊,喜歡得了不得,與張氏也頗為投契,恨不得趕緊替兒子完婚。

    但李傑說過,萬大人不成親,他決不會先成親。

     接下來的幾天,萬古雷和黎成、羅斌忙着處置店鋪家産,十分忙碌。

     四天後,徐王妃起程赴京師,恩準香蕊回家,賞賜了金銀綢緞。

    鐘玉桃等也來辭行,大家都有些尴尬,似乎突然間彼此變陌生了。

     鐘玉桃含淚對萬古雷道:“萬大哥,我們對不起你,沒有你照顧我們,哪有今天,這大恩大德永世不忘!至于小菊,我會勸說她和耿兄弟言歸于好,因為我們實在不願回到過去的身份上去,這一點請大哥原諒!” 萬古雷道:“我的本意就是讓你們有好日子過,隻要你們過得好,心願已足。

    至于耿賢弟的事,你不必再勸小菊,就由你和郭兄替她另擇佳偶吧。

    須知耿賢弟和我今後還有許多事,也不願拖累了小菊,再說他們之間性情也不一定投合,強扭的瓜不甜。

    ”一頓,續道:“今後一定還有見面的時候,别再難過……” 田翠仙也向她表示歉意,丁小菊、田翠花則哭成了淚人兒。

    羅斌、耿牛卻躲着不肯見面,萬古雷也有些難受,好不容易勸住她們,這才依依不舍告别。

     這天,吃過午飯,萬古雷與羅斌、黎成又去店鋪,卻遇到了三英門的門主羅輝。

     “萬大人,幸會幸會!”羅輝大為興奮。

     萬古雷道:“羅門主,久違!在下已脫出軍旅,如今又成了平民百姓,你我兄弟論交吧!羅門主年長于在下,在下稱一聲羅兄吧!” 羅輝大是驚愕,道:“不敢不敢!” 萬古雷道:“此來北平府,處置些俗務,不幾天就走,以後有緣再相會!” 羅輝道:“三英門蒙受大恩,恩人一向在沙場征戰,大家無相聚的機會,今日無論如何請三位到舍下用飯,以叙别離之情。

    ” 萬古雷婉言謝絕,但羅輝執意要請,情不可卻,隻好答應,說一個半時辰後見。

     來到商店,與購買商店的買主議價,萬古雷急于脫手,隻好低價出售。

     辦完事,黎成回家,萬、羅二人去赴宴。

     來到三英門,羅家兄妹早率門人弟子迎候,使萬、羅二人十分過意不去。

     在客室落座,羅門主下令開席。

    不一會仆役便端了酒菜來,大家舉杯暢飲。

     羅輝道:“恩公今後有何打算?” 萬古雷道:“不瞞各位,在下身負血海深仇,欲探訪仇人下落,誓報殺父之仇!” 羅家三兄妹十分驚異,探問仇人是誰。

     萬古雷道:“就是前錦衣衛指揮使皇甫楠,那年李景隆攻北平府前,就是他派了人要挾三英門、黑鷹幫、大鵬幫、五虎堂,以期裡應外合,一舉攻下北平府!” 羅輝道:“原來如此,這幫人逃了嗎?” “不錯,大軍進京城前不知去向。

    ” 羅勤道:“天下之大,難以尋找。

    ” 羅燕道:“二哥,你别忘了他們那些人都是老江湖,決不會隐姓埋名自甘寂寞。

    ” 萬古雷道:“小姐說得是,這幫人都是黑白兩道上的成名人物,遲早終會露出蹤迹。

    ” 羅燕又道:“恩公今後在何處落腳?還望如實告知,以便今後聯絡。

    ” 古雷道:“小姐切勿稱什麼恩公,古雷愧不敢當!古雷今後落腳在太原府城東二裡處的天豹莊,并在太原府開設天豹镖局,以後請各位多多關照,古雷感激不盡!” 羅燕道:“原來公子要開镖局,那太好啦,以後和公子聯絡就方便多了,咱們三英門還要仰仗公子大力。

    三年前咱們開罪的都是些惹不起的人物,什麼天地雙魔、衡山三劍等等,要是再找上門來尋釁滋事,三英門如何對付得了,到時公子可不能看着不管哪!” 羅輝贊道:“三妹心細,想得周全!” 萬古雷笑道:“大家同在江湖,少不了彼此關照,隻要三位用得着在下,隻管吩咐!” 羅燕嬌笑道:“好,那就說定了,以後咱們常來常往,互通消息,再不能斷了聯絡!”