第四章 祁連老祖
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逃走了，不過我沒有照面。
” 阮奎道：“我們昨天悄悄回城，打聽到天地雙魔那幫人去了湖口，便尾追下來。
少俠叫喊時，我們還在五裡外，趕到時聽見少俠與天地雙魔等惡徒正在大戰，欲出手相助時，少俠又去了漁村，我們便在原地埋伏，待少俠騎馬過來，我們以暗器打倒了追兵，這才來趕少俠。
少俠今夜的作為，叫人歎服，以後願随少俠一道，共鬥兇頑，望少俠允準！” 萬古雷道：“這幫惡人結了幫派，我等若不聯手，勢單力孤，難以取勝！” 張清和道：“少俠說得是，但精英會高手太多，江湖上隻怕沒有幾人敢招惹他們！” 萬古雷道：“我天豹莊有好幾位高手，胡琴先生西門儀就是其中之一，前輩不必顧慮，我們有的是幫手，縱無人相助也無妨。
” 鐘蝶等三人間他：“什麼天豹莊？” 萬古雷道：“這是我和幾十位弟兄建立的栖身地，在太原府城外。
我們還辦了個天豹镖局，以便走镖時與江湖朋友聯絡。
” 阮奎道：“奇怪，以少俠的武功，為何不聽少俠在江湖揚名？” 萬古雷道：“這五年我在燕王軍中效力，不曾在江湖走動。
” “原來如此！那麼入軍旅前未闖蕩過江湖？” “在下走過江湖，人稱江南神劍。
” 張清和訝然道：“原來少俠就是江南神劍，怪不得有這麼高的功夫！” 阮奎道：“久仰久仰，江南神劍之名老夫是聽說過的，認識少俠，乃平生之大幸！” 鐘蝶不以為然，道：“你敢自稱神劍？哪天顯一手俺瞧瞧，看看怎麼個‘神’法！” 萬古雷道：“這不是在下自己起的綽号，在下不過浪得虛名而已，實在慚愧！” 阮奎道：“蝶兒，江南神劍之名在幾年前叫響，後來不再聽說，那是萬少俠入了軍旅，萬少俠可不是浪得虛名之輩！” 鐘蝶心想，今夜他不過是乘天黑渾水摸魚罷了，俺就不信他比俺強了多少。
此時，天已微明，林中光線亮了起來，相互能看見彼此的形貌了，萬古雷起身道：“在下欲到漁村打聽消息，三位暫回都昌如何？” 鐘蝶道：“你這人真是，既然說好大家同仇敵忾，幹麼又要撇下我們？” 阮奎道：“共同進退，一塊走吧！” 張清和道：“若有險情，大家同舟共濟！” 萬古雷道：“此去漁村危險，如果……” 話未完，他們聽見了喊聲：“萬古雷，有種的出來！别象老鼠躲在洞裡！” 萬古雷道：“瞧，人家進林子來了，聽聲音離此不遠，我們走吧！” “萬古雷，有種的出來一鬥！”又有人喊。
阮奎道：“别理他，往這邊走。
” 他說的是與聲音相悖的方向，四人便悄悄走去。
但林中的喊聲此起彼落，似乎人很多。
走了一陣，叫喊的聲音漸漸弱了。
萬古雷等繼續在林中穿行，不久出了林子，是一片丘陵，看不見人迹，十分荒蕪。
鐘蝶道：“這是走到哪兒了，怎麼回城？” 萬古雷瞧瞧太陽，認定方位，道：“從北走，可回都昌，向西走進湖口城。
依在下之見，在此歇足，一兩個時辰後，天地雙魔等人便會回都昌，我們再去漁村如何？” 鐘蝶道：“回都昌一百多裡路，遠着呢，不如進湖口縣城，吃了飯買馬上路。
” 商議定，又回到林子，各自找棵樹靠着養息，對方大呼小叫的聲音已經消失。
萬古雷盤膝行功，足足一個時辰才醒過來，一夜疲勞已消除。
看其他人，他們也在打坐，不敢驚動他們，獨自想起了心事。
昨夜忙乎一陣，他的喊聲嬌嬌聽到了沒有？想來該聽到了，可惜未聽到她的回音，無法證實。
另外，申少堡主怎麼沒了影兒？是躲起來了呢，還是揀了便宜見到了嬌嬌？ 從昨夜情勢判斷，嬌嬌隻能不聲不響從湖上逃走，曾玉麟之流也隻能到湖上去搜索，因此要想見到嬌嬌，就不能不去湖上。
須知她仍處于危急中。
這樣一想，他坐不住了，便立起身來。
阮奎道：“少俠醒了？” 萬古雷道：“前輩，在下要乘船去湖中找人，不如定下個日子，再與前輩相晤。
” 鐘蝶眼一睜：“你又要隻身犯險？” 萬古雷道：“人多易被對方查覺，在下一人可換上漁家的衣服，讓他們識别不出。
” 阮奎道：“我們也回不了都昌，這一路去也有危險，就結伴同行吧！” 萬古雷一心想單獨行動，聞言無奈，道：“好，那就去湖岸邊乘船。
” 四人遂向湖岸走去，半個時辰後來到湖邊，好不容易找了條大船，答應載他們湖中找人。
四人在船上坐定，心才落實下來。
十天後，萬古雷一行人回到了南昌府。
十天中，除了在湖上遊逛，他們也去了宿松縣府，但得不到嬌嬌的半點消息。
當天四人住在城邊的一家旅社内，晚上去找陳靈的好友申義，請他約陳靈第二日中午見面。
第二天，陳靈如約而至。
一見面，陳靈就道：“萬兄你好本事，破壞了此次行動，氣壞了方都督，精英會的人也說，要捉拿萬兄，萬兄你可要小心！” 萬古雷道：“莊主他們沒有去湖口嗎？” 陳靈道：“原來是這麼定的，出發後又有了改變，梨花莊的人去了星子縣城，結果一無所獲，萬兄大鬧湖口的事，回來才聽說的。
” “知道公冶一家逃往何處去了嗎？” “不知道，一點消息都沒有。
方都督另作了部署，詳情不知，天地雙魔等人都去了。
” 萬古雷歎口氣道：“我不能在南昌久留，以後再與陳兄聯絡。
” “啊，對了，聽說天豹镖局出了事，轟動江湖，這是前幾天才傳到南昌來的。
” “快說，什麼事？” “聽說天豹镖局走镖到罕東衛，由一位姓羅的镖頭押車。
出嘉峪關不遠，就被一夥強人攔住。
天豹镖局是新開設的镖局，在江湖上無人知曉，而劫镖的人卻是大大有名。
那就是西北地區出沒無常的大漠十三太保。
他們滿以為吃定了這個無名镖局，哪知一場拼鬥下來，十三太保隻剩了大太保和七太保，其餘人均死于非命。
天豹镖局的鑲師有這麼幾位：羅斌、耿牛、秦憂、楊孤、嚴寒、陶悲。
這事非同小可，頓時在西北一帶轟傳。
大漠十三太保橫行多年，西北道上，誰不懼怕三分？哪知此一戰差點全軍覆沒，實在是令人震驚。
這一來，天豹镖局名聲大震，可謂一飛沖天。
這一路去平涼府，盜賊遠避，正道武林，則刻意接交。
返回時，平涼府商家又請天豹镖局送皮貨至太原。
也是在嘉峪關道上，大太保、七太保遣人下書，約天豹镖局七月十五日在少華山北麓一決雌雄……” 萬古雷道：“這是什麼時候的事？” 陳靈道：“四月份，詳情不知。
這次約鬥為何在江湖上引起轟動呢？蓋因十三太保在西北橫行的靠山是祁連老祖，這位洗手多年的綠林大盜，在西北地區被奉為黑道上的祖師爺，人們之所以讓十三太保橫行，多半就因為懼怕這位祖師爺。
如今天豹镖局宰了十一個太保，這不啻是打了祁連老祖的耳光，老怪能善罷甘休嗎？江湖正道都為天豹镖局捏了把汗，許多人斷言镖局不敢應戰，但許多人又說，天豹镖局總镖主江南神劍萬古雷，已決定親自赴約。
其實，萬兄根本不知此事，萬兄如何打算？” 萬古雷道：“如今已進六月，我自然得去赴約，否則天豹镖局的招牌豈不鬧砸了？” 在一旁的申義插言道：“聽說祁連老祖功深似海，橫行江湖四十年罕逢敵手，萬兄要與這樣的稀世高手決生死，未免太不明智！” 陳靈道：“此事非同小可，萬兄要慎重處置，不可為虛名冒生命危險，依小弟之見，不必去少華山赴會……”一頓，又道：“不過這樣處置也不是好辦法，你不去人家也會找上門來，既然招惹了這場是非，隻有硬扛着！” 申義道：“說得是，要避兇隻有關了镖局，遠離太原，隐姓埋名躲起來。
” 萬古雷道：“多謝二位忠告，但天豹镖局既然開了張，決不會被幾個巨盜氣勢壓倒！今日就此别過，改日有緣再會面！” 陳靈留他不住，一直送他出門，依依惜别。
萬古雷一回到小旅舍，把聽來的消息說了，說自己要趕回太原去，赴少華山之約。
阮奎驚得目瞪口呆：“啊喲，居然有這等事，少俠手下的镖師，居然把十三太保殺了十一個！這幾位镖師的武功。
實在驚人。
可這下也闖了大禍，多年不露面的祁連老祖要為十三太保出頭，少俠你該冷靜想一想，這約會不去也罷。
要知祁連老祖生平罕逢敵手，此去兇多吉少，望少俠不要逞一時之能，應作通盤打算。
” 萬古雷道：“禍也闖下了，不兜着也不行，不去赴約就砸了招牌，何況人家也會找上門來，這叫是禍躲不過，在下決定前去赴約！” 鐘蝶道：“你這人太不明智，明知不是人家的對手，偏要去送死！俺問你，你不管公冶一家了嗎？俺勸你留下……” 萬古雷可沒心思聽教訓，站起身道：“在下收拾東西立即出門，後會有期！”說完回自己的房去了，氣得鐘蝶直瞪眼。
張清和道：“他走了，我們怎麼辦？” 鐘蝶道：“他這是去送死，有什麼辦法？俺要報殺父之仇，不能跟他去瞎折騰！” 阮奎道：“說實話，憑我們三人，這仇報不了，如果去天豹莊，古雷這人太年青，處事不穩當，此去鬥祁連老祖，隻會铩羽而歸，能不能保住性命，還要看他的造化！唉，這叫我進退兩難。
按理我們該助他一臂之力，但祁連老祖比天地雙魔、追魂居士的名頭還要高，我們去了也不是對手。
如果不去，以後也不好再見他的面。
事關重大，難取舍呀！” 張清和道：“鐘家隻有蝶兒這一個獨女，我們不能拿她的性命冒險！” 阮奎道：“我的難處就在此，否則跟了古雷去，大丈夫何懼一死？” 正說着，古雷已收拾完來道别。
阮奎道：“萬少俠，對不住，蝶兒是鐘家剩下的獨女，老夫萬不能以她的性命冒險，是以不能和少俠一同前往，薄盡微力……” 話未完，萬古雷道：“三位的處境在下明白，臨走在下一言相勸，以三位之力，無法為鐘姑娘報仇，是以覓地隐居，以待時機。
在下與精英會的頭兒有殺父毀家之仇，和他們交手是必然的事。
以後若有用得着在下之處，請三位上天豹莊來做客，今日就此别過！” 阮奎道：“多謝少俠，望多保重！” 萬古雷行了禮，匆匆上路。
他晝夜緊趕，中途換了幾次馬，六月下旬回到太原，徑直進了镖局。
弟兄們一見他，大聲歡呼起來，一個個向他問候，十分親切。
喧鬧聲驚動動了羅斌、耿牛、四個怪人、查俊、李傑等人，個個歡天喜地。
羅斌忙叫人去酒店定席送來，為他接風。
萬古雷喜孜孜進了議事室，坐下笑道：“我在南昌聽說了各位在嘉峪關道上的豪舉，便往家裡趕，祁連老祖約鬥的事已轟傳天下，天豹镖局一下子出了大名。
這一路上都聽見有人議論，還有不少人打賭，天豹镖局敢不敢去少華山應戰，說不敢去的占多數，因為祁連老怪兇名太盛，說天豹镖局不是對手……” 秦憂道：“這般說
” 阮奎道：“我們昨天悄悄回城，打聽到天地雙魔那幫人去了湖口，便尾追下來。
少俠叫喊時，我們還在五裡外，趕到時聽見少俠與天地雙魔等惡徒正在大戰，欲出手相助時，少俠又去了漁村，我們便在原地埋伏，待少俠騎馬過來，我們以暗器打倒了追兵，這才來趕少俠。
少俠今夜的作為，叫人歎服，以後願随少俠一道，共鬥兇頑，望少俠允準！” 萬古雷道：“這幫惡人結了幫派，我等若不聯手，勢單力孤，難以取勝！” 張清和道：“少俠說得是，但精英會高手太多，江湖上隻怕沒有幾人敢招惹他們！” 萬古雷道：“我天豹莊有好幾位高手，胡琴先生西門儀就是其中之一，前輩不必顧慮，我們有的是幫手，縱無人相助也無妨。
” 鐘蝶等三人間他：“什麼天豹莊？” 萬古雷道：“這是我和幾十位弟兄建立的栖身地，在太原府城外。
我們還辦了個天豹镖局，以便走镖時與江湖朋友聯絡。
” 阮奎道：“奇怪，以少俠的武功，為何不聽少俠在江湖揚名？” 萬古雷道：“這五年我在燕王軍中效力，不曾在江湖走動。
” “原來如此！那麼入軍旅前未闖蕩過江湖？” “在下走過江湖，人稱江南神劍。
” 張清和訝然道：“原來少俠就是江南神劍，怪不得有這麼高的功夫！” 阮奎道：“久仰久仰，江南神劍之名老夫是聽說過的，認識少俠，乃平生之大幸！” 鐘蝶不以為然，道：“你敢自稱神劍？哪天顯一手俺瞧瞧，看看怎麼個‘神’法！” 萬古雷道：“這不是在下自己起的綽号，在下不過浪得虛名而已，實在慚愧！” 阮奎道：“蝶兒，江南神劍之名在幾年前叫響，後來不再聽說，那是萬少俠入了軍旅，萬少俠可不是浪得虛名之輩！” 鐘蝶心想，今夜他不過是乘天黑渾水摸魚罷了，俺就不信他比俺強了多少。
此時，天已微明，林中光線亮了起來，相互能看見彼此的形貌了，萬古雷起身道：“在下欲到漁村打聽消息，三位暫回都昌如何？” 鐘蝶道：“你這人真是，既然說好大家同仇敵忾，幹麼又要撇下我們？” 阮奎道：“共同進退，一塊走吧！” 張清和道：“若有險情，大家同舟共濟！” 萬古雷道：“此去漁村危險，如果……” 話未完，他們聽見了喊聲：“萬古雷，有種的出來！别象老鼠躲在洞裡！” 萬古雷道：“瞧，人家進林子來了，聽聲音離此不遠，我們走吧！” “萬古雷，有種的出來一鬥！”又有人喊。
阮奎道：“别理他，往這邊走。
” 他說的是與聲音相悖的方向，四人便悄悄走去。
但林中的喊聲此起彼落，似乎人很多。
走了一陣，叫喊的聲音漸漸弱了。
萬古雷等繼續在林中穿行，不久出了林子，是一片丘陵，看不見人迹，十分荒蕪。
鐘蝶道：“這是走到哪兒了，怎麼回城？” 萬古雷瞧瞧太陽，認定方位，道：“從北走，可回都昌，向西走進湖口城。
依在下之見，在此歇足，一兩個時辰後，天地雙魔等人便會回都昌，我們再去漁村如何？” 鐘蝶道：“回都昌一百多裡路，遠着呢，不如進湖口縣城，吃了飯買馬上路。
” 商議定，又回到林子，各自找棵樹靠着養息，對方大呼小叫的聲音已經消失。
萬古雷盤膝行功，足足一個時辰才醒過來，一夜疲勞已消除。
看其他人，他們也在打坐，不敢驚動他們，獨自想起了心事。
昨夜忙乎一陣，他的喊聲嬌嬌聽到了沒有？想來該聽到了，可惜未聽到她的回音，無法證實。
另外，申少堡主怎麼沒了影兒？是躲起來了呢，還是揀了便宜見到了嬌嬌？ 從昨夜情勢判斷，嬌嬌隻能不聲不響從湖上逃走，曾玉麟之流也隻能到湖上去搜索，因此要想見到嬌嬌，就不能不去湖上。
須知她仍處于危急中。
這樣一想，他坐不住了，便立起身來。
阮奎道：“少俠醒了？” 萬古雷道：“前輩，在下要乘船去湖中找人，不如定下個日子，再與前輩相晤。
” 鐘蝶眼一睜：“你又要隻身犯險？” 萬古雷道：“人多易被對方查覺，在下一人可換上漁家的衣服，讓他們識别不出。
” 阮奎道：“我們也回不了都昌，這一路去也有危險，就結伴同行吧！” 萬古雷一心想單獨行動，聞言無奈，道：“好，那就去湖岸邊乘船。
” 四人遂向湖岸走去，半個時辰後來到湖邊，好不容易找了條大船，答應載他們湖中找人。
四人在船上坐定，心才落實下來。
十天後，萬古雷一行人回到了南昌府。
十天中，除了在湖上遊逛，他們也去了宿松縣府，但得不到嬌嬌的半點消息。
當天四人住在城邊的一家旅社内，晚上去找陳靈的好友申義，請他約陳靈第二日中午見面。
第二天，陳靈如約而至。
一見面，陳靈就道：“萬兄你好本事，破壞了此次行動，氣壞了方都督，精英會的人也說，要捉拿萬兄，萬兄你可要小心！” 萬古雷道：“莊主他們沒有去湖口嗎？” 陳靈道：“原來是這麼定的，出發後又有了改變，梨花莊的人去了星子縣城，結果一無所獲，萬兄大鬧湖口的事，回來才聽說的。
” “知道公冶一家逃往何處去了嗎？” “不知道，一點消息都沒有。
方都督另作了部署，詳情不知，天地雙魔等人都去了。
” 萬古雷歎口氣道：“我不能在南昌久留，以後再與陳兄聯絡。
” “啊，對了，聽說天豹镖局出了事，轟動江湖，這是前幾天才傳到南昌來的。
” “快說，什麼事？” “聽說天豹镖局走镖到罕東衛，由一位姓羅的镖頭押車。
出嘉峪關不遠，就被一夥強人攔住。
天豹镖局是新開設的镖局，在江湖上無人知曉，而劫镖的人卻是大大有名。
那就是西北地區出沒無常的大漠十三太保。
他們滿以為吃定了這個無名镖局，哪知一場拼鬥下來，十三太保隻剩了大太保和七太保，其餘人均死于非命。
天豹镖局的鑲師有這麼幾位：羅斌、耿牛、秦憂、楊孤、嚴寒、陶悲。
這事非同小可，頓時在西北一帶轟傳。
大漠十三太保橫行多年，西北道上，誰不懼怕三分？哪知此一戰差點全軍覆沒，實在是令人震驚。
這一來，天豹镖局名聲大震，可謂一飛沖天。
這一路去平涼府，盜賊遠避，正道武林，則刻意接交。
返回時，平涼府商家又請天豹镖局送皮貨至太原。
也是在嘉峪關道上，大太保、七太保遣人下書，約天豹镖局七月十五日在少華山北麓一決雌雄……” 萬古雷道：“這是什麼時候的事？” 陳靈道：“四月份，詳情不知。
這次約鬥為何在江湖上引起轟動呢？蓋因十三太保在西北橫行的靠山是祁連老祖，這位洗手多年的綠林大盜，在西北地區被奉為黑道上的祖師爺，人們之所以讓十三太保橫行，多半就因為懼怕這位祖師爺。
如今天豹镖局宰了十一個太保，這不啻是打了祁連老祖的耳光，老怪能善罷甘休嗎？江湖正道都為天豹镖局捏了把汗，許多人斷言镖局不敢應戰，但許多人又說，天豹镖局總镖主江南神劍萬古雷，已決定親自赴約。
其實，萬兄根本不知此事，萬兄如何打算？” 萬古雷道：“如今已進六月，我自然得去赴約，否則天豹镖局的招牌豈不鬧砸了？” 在一旁的申義插言道：“聽說祁連老祖功深似海，橫行江湖四十年罕逢敵手，萬兄要與這樣的稀世高手決生死，未免太不明智！” 陳靈道：“此事非同小可，萬兄要慎重處置，不可為虛名冒生命危險，依小弟之見，不必去少華山赴會……”一頓，又道：“不過這樣處置也不是好辦法，你不去人家也會找上門來，既然招惹了這場是非，隻有硬扛着！” 申義道：“說得是，要避兇隻有關了镖局，遠離太原，隐姓埋名躲起來。
” 萬古雷道：“多謝二位忠告，但天豹镖局既然開了張，決不會被幾個巨盜氣勢壓倒！今日就此别過，改日有緣再會面！” 陳靈留他不住，一直送他出門，依依惜别。
萬古雷一回到小旅舍，把聽來的消息說了，說自己要趕回太原去，赴少華山之約。
阮奎驚得目瞪口呆：“啊喲，居然有這等事，少俠手下的镖師，居然把十三太保殺了十一個！這幾位镖師的武功。
實在驚人。
可這下也闖了大禍，多年不露面的祁連老祖要為十三太保出頭，少俠你該冷靜想一想，這約會不去也罷。
要知祁連老祖生平罕逢敵手，此去兇多吉少，望少俠不要逞一時之能，應作通盤打算。
” 萬古雷道：“禍也闖下了，不兜着也不行，不去赴約就砸了招牌，何況人家也會找上門來，這叫是禍躲不過，在下決定前去赴約！” 鐘蝶道：“你這人太不明智，明知不是人家的對手，偏要去送死！俺問你，你不管公冶一家了嗎？俺勸你留下……” 萬古雷可沒心思聽教訓，站起身道：“在下收拾東西立即出門，後會有期！”說完回自己的房去了，氣得鐘蝶直瞪眼。
張清和道：“他走了，我們怎麼辦？” 鐘蝶道：“他這是去送死，有什麼辦法？俺要報殺父之仇，不能跟他去瞎折騰！” 阮奎道：“說實話，憑我們三人，這仇報不了，如果去天豹莊，古雷這人太年青，處事不穩當，此去鬥祁連老祖，隻會铩羽而歸，能不能保住性命，還要看他的造化！唉，這叫我進退兩難。
按理我們該助他一臂之力，但祁連老祖比天地雙魔、追魂居士的名頭還要高，我們去了也不是對手。
如果不去，以後也不好再見他的面。
事關重大，難取舍呀！” 張清和道：“鐘家隻有蝶兒這一個獨女，我們不能拿她的性命冒險！” 阮奎道：“我的難處就在此，否則跟了古雷去，大丈夫何懼一死？” 正說着，古雷已收拾完來道别。
阮奎道：“萬少俠，對不住，蝶兒是鐘家剩下的獨女，老夫萬不能以她的性命冒險，是以不能和少俠一同前往，薄盡微力……” 話未完，萬古雷道：“三位的處境在下明白，臨走在下一言相勸，以三位之力，無法為鐘姑娘報仇，是以覓地隐居，以待時機。
在下與精英會的頭兒有殺父毀家之仇，和他們交手是必然的事。
以後若有用得着在下之處，請三位上天豹莊來做客，今日就此别過！” 阮奎道：“多謝少俠，望多保重！” 萬古雷行了禮，匆匆上路。
他晝夜緊趕，中途換了幾次馬，六月下旬回到太原，徑直進了镖局。
弟兄們一見他，大聲歡呼起來，一個個向他問候，十分親切。
喧鬧聲驚動動了羅斌、耿牛、四個怪人、查俊、李傑等人，個個歡天喜地。
羅斌忙叫人去酒店定席送來，為他接風。
萬古雷喜孜孜進了議事室，坐下笑道：“我在南昌聽說了各位在嘉峪關道上的豪舉，便往家裡趕，祁連老祖約鬥的事已轟傳天下，天豹镖局一下子出了大名。
這一路上都聽見有人議論，還有不少人打賭，天豹镖局敢不敢去少華山應戰，說不敢去的占多數，因為祁連老怪兇名太盛，說天豹镖局不是對手……” 秦憂道：“這般說