第三章 芳蹤難覓
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，我們還可以設法援救。
要是人都去了太原，誰來幫她們？你們說對不對？” 羅大雄道：“這主意好，俺留下。
” 他們邊吃邊談，說起燕王稱帝後，大殺建文舊臣的殘暴，無不歎息。
當晚萬古雷回了旅舍，第二天一早去承恩寺探望道衍法師。
法師剛上朝歸來，聽說他來了，忙命沙彌把他引到方丈室。
萬古雷一見法師，深深一揖。
道衍法師道：“不必多禮，這一向到哪兒去了？讓老衲好生挂念。
” 萬古雷說了天豹莊、天豹镖局的情形，道衍法師不斷點頭，末了道：“賢侄正該如此，上次離别，老衲說過，軍中失去一員大将，江湖上多了一位義俠，此乃蒼生之福。
” 萬古雷道：“師叔怎不還俗治國？” 道衍法師微笑道：“老衲順天運助燕王成就帝業，如今已經成功，老衲就該功成身退了。
想當初，老衲也并非為了做官。
如今老衲任僧錄司左善世，正六品，掌管佛教事宜。
皇上并不虧我，意欲讓老衲還俗，賜宅第美女，老衲拒不收受，隻住在寺中。
所賜金帛财物，老衲部散給親族鄉人。
老衲本意順天行事，并非貪圖功名，賢侄總該知曉了吧！” 萬古雷歎道：“師叔運籌帷幄，決勝千裡，功成後若居寺廟，千古再無第二人！” 道衍法師淡淡一笑：“賢侄謬贊。
” 萬古雷道：“朱兄呢，現任何職？那李景隆聽說并未治罪，反封了高官。
” 道衍法師道：“李景隆在諸功臣中受封最高，授最高爵銜，特進光祿大夫，左柱國，太子太師曹國公。
朱能封右柱國，低于李景隆，賢侄聽了一定出乎意外！” 萬古雷驚道：“竟有此事！他李景隆……” 道衍法師道：“其實也不奇怪，李景隆暗中助皇上成就大業，功不可沒！” 萬古雷目瞪口呆，搖頭歎息，又道：“方天嶽、孫銳鋒兩位現任何職？” 道衍法師道：“方天嶽本想任錦衣衛掌印，但皇上任用了紀綱。
此人生性冷酷，殺人如同兒戲，皇上用其誅除異己，兔死狗烹，今後必無好下場。
方天嶽官封都督佥事，在前軍都督府任職。
孫銳鋒在江西都司任都指揮同知，受前軍都督府統轄，去年十二月因抓捕公冶子明一家不力，被方天嶽奏禀皇上免職……” 萬古雷不禁瞠目結舌，一時說不出話來。
在開封府一家酒樓上，那姓鄭的漢子對開封雙義說的一番話，原來牽涉到的人就是方天嶽。
那麼派往饒州捉拿嬌嬌的，是方鐘嶽和陸北秋。
方天嶽在暗中一直挑撥自己與孫銳鋒的關系，現在又整治孫銳鋒，捉拿嬌嬌一家十分賣力，竟是個忘恩負義的卑鄙小人…… 道衍法師道：“你為何不說話，感到意外是不是？孫銳鋒被免職，情形如賢侄一樣，都是因為公冶一家的的緣故。
須知建文帝下落不明，皇上寝食難安，暗中派心腹大臣四處訪查，而伴随建文帝逃亡的就有公冶勳，因之捉拿公冶一家至關重要。
也許公冶子明知道建文帝下落，另外關押着公冶子明一家，可以迫使逃亡藏匿的公冶勳向朝廷投降，交出建文帝。
所以誰捉拿公冶一家不力，誰的官職就保不住，方天嶽正是利用這一點，讓孫銳鋒丢官的。
” 萬古雷道：“建文帝不過逃得一死，皇上又何必趕盡殺絕，放他一條生路也無妨呀！” “錯了，建文帝是太祖皇帝立的皇太孫，繼承大業順理成章。
燕王說來說去在世俗眼光中仍逃不了一個‘篡’字，因之建文帝可以随時東山再起，名正言順，是以皇上十分顧忌。
為何對不降的建文舊臣要搜捕追殺，原因也在于此。
所以，皇上決不會讓建文帝藏匿民間。
” 萬古雷歎了口氣，話題一轉，把在開封聽來的消息說了，說那姓鄭的不知為了什麼要向方天嶽報仇，可惜當時沒有向他們打聽。
道衍法師道：“若不是老納奏禀皇上，方天嶽挑撥離間、任用親戚排斥異己，他今日的官恐怕做得還要大些。
” 萬古雷道：“小人得勢，古之有之，我總算親眼目睹。
對了，燕北三傑、關中四劍、原王宮衛隊兩位總教習石宏、黃浩東現在何處？” 道衍法師道：“關中四劍等跟随徐王妃、世子殿下來到京師皇宮，但宮中内衛由太監執掌，四劍請求外調，在京衛任職，受前軍都督府統轄，季國盛等則在江西都司，此次捉拿公冶一家失職，也被免去了官職。
方天嶽說他講私情，推病不到饒州。
他們大概也回北平府去了。
”一頓又道：“方天嶽已受命捉拿公冶一家，聽說他已前往江西都司坐鎮，老衲也為公冶一家擔憂，賢侄有他們的消息嗎？” 萬古雷長歎一聲：“沒有，小侄正苦苦尋找，也不知他們藏到哪兒去了。
” 道衍法師道：“老衲知道賢侄與公冶女公子的交情，人之為情，不惜趕湯蹈火，賢侄今後當謹慎對付方天嶽，盡快找到公冶一家。
” 萬古雷道：“多謝師叔！”一頓，又道：“燕王不失為明君，登天子位後，何以這般大肆屠戮，愚侄為此不安，早知如此……” 道衍法師道：“屠戮建文舊臣确實過份，當年燕王再度出師，直襲京城之際，老衲曾求告殿下，若是進了京師，大儒方孝孺定不會投降，望殿下不要殺他，以令天下讀書人齒冷。
但殿下因他不降還是滅了他九族，連他的學生也不放過，成了誅十族。
此舉讓老衲惋惜不已，但也無可奈何。
一切皆為天定，此乃劫數，人力難以挽回。
皇上雄才大略，雖有瑕疵，冶國必有建樹，賢侄不必憂慮。
” 萬古雷道：“建文帝仁厚，寬以待民……” 道衍法師接話道：“此乃天意不必多說。
” 萬古雷換了話題：“郭劍平兄、曹罡兄去了哪兒？若在京師，當去拜望。
” 道衍法師道：“聽說他二人被派往雲貴，是雲南還是貴州不詳，受右軍都督府節制。
” 萬古雷又坐了一會，告辭出寺。
道衍法師親自送他到大門，互道珍重而别。
回到六順巷，把打聽到的消息說了。
宮知非道：“你再到饒州一帶打探打探，那方天嶽既然專程前往捉拿他們，不捉到怎會罷休？我老爺子仍坐鎮京師，你就快些去吧！” 萬古雷當天下午就離開京城。
萬古雷來到了池州府，照例住店打尖。
他在城中轉了轉，見“杏花樓”門面豪華，便走了進去，直上二樓。
迎面牆壁上龍飛鳳舞題着一首詩，仔細看去，卻原來是唐代詩人杜牧的《清明》一詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。
”題字的人自号酒翁，一筆字揮灑自如，寫得實在不錯。
他在靠窗處坐下，客人隻上了三成，小二立即笑盈盈來招呼，見他注意牆上的字，便道：“客官是初次來到池州嗎？” “不錯，是頭一遭來！” “牆上所書之杏花村，就在西郊，杏花村是天下聞名之村，酒也香遍五湖四海，客官不妨來上一壺，包客官贊不絕口！” 萬古雷一笑，來了興緻，道：“原來詩中之杏花村在貴地，那自該嘗一嘗這名酒，就來上一壺，再來四個拿手菜……” 小二走後，他又瞧牆上的詩，越看越覺得字寫得蒼勁有力，堪稱上品。
此時小二送了個拼盤來，見他還在觀賞字，便笑道：“客官讀書人，一定贊賞酒翁的字，來小店吃喝的文士，無不交口稱贊。
有的說，小店酒乃本地一絕，這字也為一絕。
” 萬古雷道：“這字确實寫得好，這酒翁是本城的才子嗎？” 小二笑道：“他哪裡是什麼才子了，也不知從何處來，不過是個落魄的糟老兒罷了，他去年來小店吃喝，無錢付賬，便說牆上題詩以充酒資。
敝東家看不起他，便說先試試他的字如何，叫拿了筆墨紙來，他一揮而就。
樓上食客中有懂行的，齊聲誇獎這位老兄的字好，敝東家這才讓他在牆上題詩沖賬。
” “這位老人家想來已離開此地了。
” “他确實離開過本城，但前幾天又回來了，每天在大街上擺個寫字攤，隻要酒錢夠，他便不肯再寫，就是加了銀兩也不寫。
客官你說怪不怪，哪有賣貨拒收好價錢的？” “啊，這麼說，他還在擺攤？” “不會，怕早收攤了。
隔三岔五他就來小店吃喝一次，倒也不欠銀兩。
他來後若聽人贊美他寫的字，也不出聲接話，一個人自斟自飲，若有人邀他喝酒，他先聲明不寫字……” 正說着，小二一指樓梯上：“喏，說曹操曹操到，他又來喝酒了。
” 萬古雷側目看去，隻見一白發老翁，身軀瘦削，中等個，一身青布衫，綴有幾個補釘，但洗濯得幹幹淨淨。
他雖老邁，精神卻十分健旺，隻是那雙虎眉和那雙鷹眼，有幾分乖戾。
他目不斜視，到窗邊覓桌坐下，與萬古雷中間隔了一桌。
小二笑嘻嘻走過去道：“酒翁來了，是不是照例來三壺酒，兩盤菜……” 言未了，萬古雷起身抱拳道：“老人家，久仰大名，在下恭請老人家同桌一叙如何？” 酒翁瞟了他一眼，道：“老朽此刻不賣字，叨擾了酒飯也不以字作酬。
” 萬古雷道：“是是是，照老人家規矩行事。
在下明日再請老人家售字如何？” 小二岔言道：“酒翁，這位客官看上了你的字，有心請你喝一杯，并不要你的字。
” 萬古雷又是一揖，道：“請老人家移駕如何？要不在下把碗筷移過來。
” 酒翁道：“老朽過來吧，公子請坐。
” 萬古雷道：“不知老人家喜用什麼菜……” 小二岔言道：“小的知道，酒翁最喜……” 萬古雷道：“不必再說，你隻管照老人家的口味送上菜來！” 小二笑道：“不妥不妥，這位酒翁喜歡的菜既多又貴，客官何必如此破費？” 萬古雷道：“小二哥，隻管照老人家口味上菜，别管價錢，有多少上多少！” 小二笑着走了，酒翁卻不出聲。
萬古雷道：“晚輩姓萬，名古雷，不知老人家高姓，能否告知晚輩？” 酒翁道：“萍水相逢，知曉姓名何用？再說老夫已有好長時間不用姓氏，就以酒翁相稱吧。
人在世上，有個稱呼就可以了。
” “是是，就稱酒翁老前輩吧！” 小二送來杯筷，萬古雷斟滿了酒，道：“在下敬老人家一杯，祝老人家長壽！” 酒翁也不客氣，端起酒杯一飲而盡。
萬古雷又替他斟滿杯，他又是一口喝幹，然後道：“自斟自飲，不用麻煩。
” 萬古雷便叫小二再送來三壺酒，一人兩壺。
酒翁話也不說，連幹五杯，這才夾菜。
萬古雷道：“前輩的字力透紙背，這般功底叫在下佩服，少說也有數十年的功夫。
” 酒翁道：“尊駕喜歡寫字嗎？” “小時練過字，大來忙于俗務，早不寫了。
” “唔唔……”酒翁心不在焉地應答着。
萬古雷知道這樣的恭維話酒翁早已聽膩，但又想不出别的話來說，因道：“前輩何處人氏？” “忘了，多少年不曾向人提過藉貫。
” 萬古雷又碰了壁，心想他不願深談，多說無益，不如閉上嘴吃喝吧。
主意打定，不再說話。
等小二端了幾個菜來，便殷勤地勸酒勸菜，不時說些某道菜做得好的閑話，他發現老兒神色緩和了不少。
此時又上來了三位客人，一女二男，見窗邊桌位已滿，被小二迎到中間的一張桌子坐下。
那姑娘打量窗邊桌位時，注意到了萬古雷和那個白發老頭。
坐下時又仔細端詳萬古雷，越看越吃驚。
便問小二道：“靠窗坐的一老一少是什麼人，小二你認識嗎？” 小二笑答道：“回小姐的話，那老兒便是在牆上寫字的酒翁，賣字為生，常來敝店喝酒，這字就是他寫來充酒資的……” 姑娘道：“那年青的呢，是不是本地人？” “那位爺是過路人，隻因贊賞酒翁的字……” “這些話不必說了，快準備菜去吧！” “師妹，你打聽那人……”一青年人問。
“周師兄，此人頗象小妹的仇人。
” 另一年青人道：“不會吧，怎會這般巧？” 姑娘道：“難說；得想個辦法打聽一下。
” 周師兄道：“好辦，愚師兄問他，他若不是，自會回答。
但若是呢，要如何處置？” 姑娘道：“立即動手，取他首級！” 周師兄道：“在酒樓上動手隻怕不妥，高師弟你有何高見？” 高師弟道：“我們先吃喝，一面盯着他，等我們吃喝完了再去問他，若然是師妹的仇人了，那就追他到城外一刀結果了他！” 周師兄道：“我看這主意好，師妹說呢？” 姑娘不住盯着萬古雷打量，道：“不用問了，我看八成是他！” 高師弟道：“不會認錯人吧！” 姑娘嗔道：“瞧你說的，我能把仇人認錯嗎？雖說我與他隻見了一面，但永遠不會忘記！世上不會有如此相像的人，就是他！” 周師兄道：“空着肚子不好動手，師妹且忍一忍，待會兒趕緊把飯吃了。
” 姑娘道：“兵刃都放在店裡了，怎麼辦？” 高師弟道：“憑我們三人，難道還收拾不了他？沒有兵刃又何妨？” 姑娘咬牙道：“我恨不能一腳踢死了他！” 周師兄道：“師妹不必太激動，待愚兄問清了他的姓氏再說，不可魯莽行事。
” 高師弟道：“師妹，報仇的事就由愚師兄替你包了，你隻管放心吃喝！” 周師兄瞟他一眼，十分不快，道：“師弟，你我隻能把人拿下，由師妹處置才是。
” 此時小二送了酒菜，三人匆匆吃着。
姑娘一面吃一面盯着萬古雷的一舉一動，見他與那個白胡老頭很少說話，酒也不多喝，隻看着老頭一杯杯酒往肚裡灌。
她心裡有事，哪裡吃得下，不一會便放下了碗筷。
高師弟見她不吃了，把碗一放，道：“我這就去打聽，看他是不是師妹要找的人！” 周師兄道：“說話客氣些，套出他真話。
” 高師弟道：“放心，我知道。
” 他起身走了過去，姑娘和周師兄都緊張着瞧着他，隻見他繞個彎兒，走到梯口才朝向萬古雷的座椅走去，他也真夠細心的。
來到萬古雷身前，他一抱拳道：“對不住，請問兄台可是萬古雷萬公子？” 萬古雷訝然擡頭道：“在下正是萬古雷，恕在下眼拙，不知在何處見過尊駕？” 高師弟道：“在下不認識閣下，但閣下欠人一筆債，債主今日欲請兄還債！” 萬古雷道：“請問在下欠了誰的債？債主是誰？可否請來一見？” 高師弟冷笑道：“你欠的是人命債，是以兄台隻好把一條性命留在池州府。
” 萬古雷道：“兄台認錯人了吧，在下與兄台素昧平生，哪裡來的什麼人命債？” 高師弟道：“你是不是萬古雷？” “是啊，是又怎麼了”？ “既然是，又何來認錯之說？兄台你就跟在下到城外走一遭，别再噜哩噜嗦不認賬！” “在下欠誰的人命？” “我的！你休想抵賴！” 萬古雷扭頭一瞧，又來了一男一女，這話是女的說的，不禁十分奇怪，道：“姑娘，在下何時欠了你人命債，彼此素不相識……” 姑娘冷笑道：“那年在景州被你逃脫，今日天網恢恢，疏而不漏，看你再往哪裡逃？” 萬古雷皺起眉打量她，聽她提起景州，這才想起來有這麼回事，便道：“記起來了，在下當時在返回北平府途中，姑娘追來找在下報殺父之仇，這事在下至今不明白……” “哼，你做事自然不會忘掉，還說什麼不明白，你總算承認了……” 萬古雷打斷她的話道：“姑娘，我什麼也未承認，我隻說記起你找我報仇的情形，我至今不明白與姑娘有什麼仇，姑娘請說明白！”一頓，又道：“三位坐下來說如何？” 周師兄冷聲道：“姓萬的，好漢一人做事一人當，休要推三推四，這是推不掉的！” 高師弟道：“你既然殺了人，那就一命抵一命，你耍賴也沒用，今天你死定了！” 酒翁對他們說的充耳不聞，連頭也不擡，隻顧喝酒吃菜，别的事他毫無興趣。
萬古雷道：“姑娘，你說在下殺了你什麼人，不妨當着這兩位仁兄的面說清楚了！” 姑娘道：“你殺了我爹，我非殺你不可！” “我在何時何地殺了令尊，令尊高姓大名？” “白河溝之戰，有人親眼目睹你行兇！” 萬古雷不禁目瞪口呆，又好氣又好笑，道：“姑娘，你這樣說有何憑證？白河溝之戰千軍萬馬厮殺，死的人成千上萬。
那一戰在下确實參加了，也殺了不少人。
但那是兩軍交戰，我怎知哪一位是令尊？再說對方鐵騎往來馳騁，可說混亂不堪，厮殺時誰也顧不上誰。
有誰能夠知曉在下有沒有碰到令尊呢？不知姑娘聽誰說在下殺了令尊，能說出此人來嗎？” 姑娘道：“哼！你休要花言巧語糊弄人，看見你殺我爹爹的人認識你，你休想賴掉！” “是嗎？這個人認識我，那麼他是不是我的部下？請姑娘說出姓氏。
” “你休想套我的話，我當然不會告訴你，免得你殺人滅口，你當我三歲小兒嗎？” “他既是我部下，又怎會認識令尊？” “問得好！讓姑奶奶告訴你，當時爹爹與你相遇，你喝問爹爹姓名，爹爹說了，你就勸爹爹棄械投降，爹爹忠君報國，哪會跟你們這班逆賊造反，你就乘爹爹罵你之際，突下毒手，否則以我爹爹的武功，你休想逃得了性命……” 萬古雷見她銀牙緊咬、眼淚滾滾而下，不由心軟，道：“姑娘，你上人家的當了，那是挑撥離間之言，沙場征戰誰來得及問姓氏，那是戲台上的演繹，說什麼‘來将通名’……” “住口！任你舌如巧簧，休想哄得了姑奶奶，現在你跟我們到城外，别的話少說！” 萬古雷道：“姑娘你仔細想一想……” 姓周的師兄道：“别再費口舌，走！” 萬古雷道：“這顯而易見的挑撥離間之言，姑娘為何就這麼相信呢？奉勸姑娘……” “你走不走？不走我就在這裡動手！”姑娘緊握雙拳，杏眼圓睜。
萬古雷歎口氣，道：“好，結了賬走。
”說着對酒翁道：“對不住老人家，在下留下十兩銀子，請老人家代為付賬，以後有緣再相會。
” 酒翁似乎飽經滄桑，遇事不驚，道：“好說好說，剩下的銀兩你明日來十字街取，老朽就在那兒擺字攤。
如果你來不了，老朽就替你買紙錢燒了給你，你就放心去吧！” 萬古雷一笑：“在下死不了，剩下的銀兩就當在下請老人家再喝一頓酒的酒錢吧！” “多謝多謝！” “明日在下還要找老人家買字……” 周師兄喝道：“你有完沒完，快走！” 萬古雷道：“你少給我耍威風，我對你已忍讓再三，别以為我怕了你們！” 周師兄大怒：“好小子，有話到城外說，這裡人多礙事，要不大爺早把你打翻在地！” 萬古雷冷笑道：“就憑你？好，既然你們不講理，我就和你們到城外走一遭！”說完大步往梯口走去，頭也不回。
周師兄等三人連忙跟在後面，怕他跑了。
下得樓來，萬古雷問：“走哪邊？” 周師兄道：“高師弟帶路，你跟着走！” 萬古雷雙手一背，邁着方步，十分從容。
走着走着，聽腳步聲少了一人，回頭看，姑娘不見了，便道：“正主兒呢？怎麼……” 周師兄道：“你管不着，她自然會來親手結果你，你莫非等不及了？” 萬古雷道：“你們奈何不了我，到城外走一遭是多此一舉！” 高師弟怒道：“小子你休狂，高爺偏不信邪，今日就要你的命！” 萬古雷道：“那姑娘要報父仇，與你何幹？你二人非但不加勸解，反而在一旁湊熱鬧，聽不進良言相勸，你們想想，在戰場上……” 周師兄喝道：“你休想說動我們，今日你死定了，一命抵一命，兩不虧欠！” 萬古雷道：“真是無可理喻！” 不多時，出了城門，萬古雷聽見有人急速跑來，回頭一瞧，隻見那姑娘帶了三把刀來，這才明白她剛才是去取兵刃，不禁搖頭苦笑。
此刻天已暗下來，城外行人稀少，四人走出三裡地，天完全黑了，便停下腳步。
姑娘“唰”一聲抽出柳葉刀，厲聲道：“姓萬的，納命來！”喝聲中劈出一刀。
萬古雷輕輕一閃躲過，道：“姑娘，把話說清再動手如何？” 姑娘叱道：“沒什麼好說的，看刀！” 萬古雷一連避過三刀，嘴裡道：“姑娘，在下奉勸你明智些，我根本就沒見過令尊，這是有人蓄意挑撥離間……” 姑娘一心報仇，隻顧出招，連攻八招都未奏效，不禁怒火攻心，使出全部本領，一把刀呼呼有聲，剛猛無俦，一口氣又攻出了十招。
萬古雷火了，喝道：“住手，我有話說！” 姑娘吓了一跳，不由自主收了式。
萬古雷道：“我再說一次，姑娘你中了人家的離間計，令尊死于沙場，與我無幹。
四年靖難之役，不知死了多少将士，這豈是私人恩怨？奉勸姑娘好好想一想……” 姑娘反駁道：“我用不着想，你不是光明正大勝了我父，
要是人都去了太原，誰來幫她們？你們說對不對？” 羅大雄道：“這主意好，俺留下。
” 他們邊吃邊談，說起燕王稱帝後，大殺建文舊臣的殘暴，無不歎息。
當晚萬古雷回了旅舍，第二天一早去承恩寺探望道衍法師。
法師剛上朝歸來，聽說他來了，忙命沙彌把他引到方丈室。
萬古雷一見法師，深深一揖。
道衍法師道：“不必多禮，這一向到哪兒去了？讓老衲好生挂念。
” 萬古雷說了天豹莊、天豹镖局的情形，道衍法師不斷點頭，末了道：“賢侄正該如此，上次離别，老衲說過，軍中失去一員大将，江湖上多了一位義俠，此乃蒼生之福。
” 萬古雷道：“師叔怎不還俗治國？” 道衍法師微笑道：“老衲順天運助燕王成就帝業，如今已經成功，老衲就該功成身退了。
想當初，老衲也并非為了做官。
如今老衲任僧錄司左善世，正六品，掌管佛教事宜。
皇上并不虧我，意欲讓老衲還俗，賜宅第美女，老衲拒不收受，隻住在寺中。
所賜金帛财物，老衲部散給親族鄉人。
老衲本意順天行事，并非貪圖功名，賢侄總該知曉了吧！” 萬古雷歎道：“師叔運籌帷幄，決勝千裡，功成後若居寺廟，千古再無第二人！” 道衍法師淡淡一笑：“賢侄謬贊。
” 萬古雷道：“朱兄呢，現任何職？那李景隆聽說并未治罪，反封了高官。
” 道衍法師道：“李景隆在諸功臣中受封最高，授最高爵銜，特進光祿大夫，左柱國，太子太師曹國公。
朱能封右柱國，低于李景隆，賢侄聽了一定出乎意外！” 萬古雷驚道：“竟有此事！他李景隆……” 道衍法師道：“其實也不奇怪，李景隆暗中助皇上成就大業，功不可沒！” 萬古雷目瞪口呆，搖頭歎息，又道：“方天嶽、孫銳鋒兩位現任何職？” 道衍法師道：“方天嶽本想任錦衣衛掌印，但皇上任用了紀綱。
此人生性冷酷，殺人如同兒戲，皇上用其誅除異己，兔死狗烹，今後必無好下場。
方天嶽官封都督佥事，在前軍都督府任職。
孫銳鋒在江西都司任都指揮同知，受前軍都督府統轄，去年十二月因抓捕公冶子明一家不力，被方天嶽奏禀皇上免職……” 萬古雷不禁瞠目結舌，一時說不出話來。
在開封府一家酒樓上，那姓鄭的漢子對開封雙義說的一番話，原來牽涉到的人就是方天嶽。
那麼派往饒州捉拿嬌嬌的，是方鐘嶽和陸北秋。
方天嶽在暗中一直挑撥自己與孫銳鋒的關系，現在又整治孫銳鋒，捉拿嬌嬌一家十分賣力，竟是個忘恩負義的卑鄙小人…… 道衍法師道：“你為何不說話，感到意外是不是？孫銳鋒被免職，情形如賢侄一樣，都是因為公冶一家的的緣故。
須知建文帝下落不明，皇上寝食難安，暗中派心腹大臣四處訪查，而伴随建文帝逃亡的就有公冶勳，因之捉拿公冶一家至關重要。
也許公冶子明知道建文帝下落，另外關押着公冶子明一家，可以迫使逃亡藏匿的公冶勳向朝廷投降，交出建文帝。
所以誰捉拿公冶一家不力，誰的官職就保不住，方天嶽正是利用這一點，讓孫銳鋒丢官的。
” 萬古雷道：“建文帝不過逃得一死，皇上又何必趕盡殺絕，放他一條生路也無妨呀！” “錯了，建文帝是太祖皇帝立的皇太孫，繼承大業順理成章。
燕王說來說去在世俗眼光中仍逃不了一個‘篡’字，因之建文帝可以随時東山再起，名正言順，是以皇上十分顧忌。
為何對不降的建文舊臣要搜捕追殺，原因也在于此。
所以，皇上決不會讓建文帝藏匿民間。
” 萬古雷歎了口氣，話題一轉，把在開封聽來的消息說了，說那姓鄭的不知為了什麼要向方天嶽報仇，可惜當時沒有向他們打聽。
道衍法師道：“若不是老納奏禀皇上，方天嶽挑撥離間、任用親戚排斥異己，他今日的官恐怕做得還要大些。
” 萬古雷道：“小人得勢，古之有之，我總算親眼目睹。
對了，燕北三傑、關中四劍、原王宮衛隊兩位總教習石宏、黃浩東現在何處？” 道衍法師道：“關中四劍等跟随徐王妃、世子殿下來到京師皇宮，但宮中内衛由太監執掌，四劍請求外調，在京衛任職，受前軍都督府統轄，季國盛等則在江西都司，此次捉拿公冶一家失職，也被免去了官職。
方天嶽說他講私情，推病不到饒州。
他們大概也回北平府去了。
”一頓又道：“方天嶽已受命捉拿公冶一家，聽說他已前往江西都司坐鎮，老衲也為公冶一家擔憂，賢侄有他們的消息嗎？” 萬古雷長歎一聲：“沒有，小侄正苦苦尋找，也不知他們藏到哪兒去了。
” 道衍法師道：“老衲知道賢侄與公冶女公子的交情，人之為情，不惜趕湯蹈火，賢侄今後當謹慎對付方天嶽，盡快找到公冶一家。
” 萬古雷道：“多謝師叔！”一頓，又道：“燕王不失為明君，登天子位後，何以這般大肆屠戮，愚侄為此不安，早知如此……” 道衍法師道：“屠戮建文舊臣确實過份，當年燕王再度出師，直襲京城之際，老衲曾求告殿下，若是進了京師，大儒方孝孺定不會投降，望殿下不要殺他，以令天下讀書人齒冷。
但殿下因他不降還是滅了他九族，連他的學生也不放過，成了誅十族。
此舉讓老衲惋惜不已，但也無可奈何。
一切皆為天定，此乃劫數，人力難以挽回。
皇上雄才大略，雖有瑕疵，冶國必有建樹，賢侄不必憂慮。
” 萬古雷道：“建文帝仁厚，寬以待民……” 道衍法師接話道：“此乃天意不必多說。
” 萬古雷換了話題：“郭劍平兄、曹罡兄去了哪兒？若在京師，當去拜望。
” 道衍法師道：“聽說他二人被派往雲貴，是雲南還是貴州不詳，受右軍都督府節制。
” 萬古雷又坐了一會，告辭出寺。
道衍法師親自送他到大門，互道珍重而别。
回到六順巷，把打聽到的消息說了。
宮知非道：“你再到饒州一帶打探打探，那方天嶽既然專程前往捉拿他們，不捉到怎會罷休？我老爺子仍坐鎮京師，你就快些去吧！” 萬古雷當天下午就離開京城。
萬古雷來到了池州府，照例住店打尖。
他在城中轉了轉，見“杏花樓”門面豪華，便走了進去，直上二樓。
迎面牆壁上龍飛鳳舞題着一首詩，仔細看去，卻原來是唐代詩人杜牧的《清明》一詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。
”題字的人自号酒翁，一筆字揮灑自如，寫得實在不錯。
他在靠窗處坐下，客人隻上了三成，小二立即笑盈盈來招呼，見他注意牆上的字，便道：“客官是初次來到池州嗎？” “不錯，是頭一遭來！” “牆上所書之杏花村，就在西郊，杏花村是天下聞名之村，酒也香遍五湖四海，客官不妨來上一壺，包客官贊不絕口！” 萬古雷一笑，來了興緻，道：“原來詩中之杏花村在貴地，那自該嘗一嘗這名酒，就來上一壺，再來四個拿手菜……” 小二走後，他又瞧牆上的詩，越看越覺得字寫得蒼勁有力，堪稱上品。
此時小二送了個拼盤來，見他還在觀賞字，便笑道：“客官讀書人，一定贊賞酒翁的字，來小店吃喝的文士，無不交口稱贊。
有的說，小店酒乃本地一絕，這字也為一絕。
” 萬古雷道：“這字确實寫得好，這酒翁是本城的才子嗎？” 小二笑道：“他哪裡是什麼才子了，也不知從何處來，不過是個落魄的糟老兒罷了，他去年來小店吃喝，無錢付賬，便說牆上題詩以充酒資。
敝東家看不起他，便說先試試他的字如何，叫拿了筆墨紙來，他一揮而就。
樓上食客中有懂行的，齊聲誇獎這位老兄的字好，敝東家這才讓他在牆上題詩沖賬。
” “這位老人家想來已離開此地了。
” “他确實離開過本城，但前幾天又回來了，每天在大街上擺個寫字攤，隻要酒錢夠，他便不肯再寫，就是加了銀兩也不寫。
客官你說怪不怪，哪有賣貨拒收好價錢的？” “啊，這麼說，他還在擺攤？” “不會，怕早收攤了。
隔三岔五他就來小店吃喝一次，倒也不欠銀兩。
他來後若聽人贊美他寫的字，也不出聲接話，一個人自斟自飲，若有人邀他喝酒，他先聲明不寫字……” 正說着，小二一指樓梯上：“喏，說曹操曹操到，他又來喝酒了。
” 萬古雷側目看去，隻見一白發老翁，身軀瘦削，中等個，一身青布衫，綴有幾個補釘，但洗濯得幹幹淨淨。
他雖老邁，精神卻十分健旺，隻是那雙虎眉和那雙鷹眼，有幾分乖戾。
他目不斜視，到窗邊覓桌坐下，與萬古雷中間隔了一桌。
小二笑嘻嘻走過去道：“酒翁來了，是不是照例來三壺酒，兩盤菜……” 言未了，萬古雷起身抱拳道：“老人家，久仰大名，在下恭請老人家同桌一叙如何？” 酒翁瞟了他一眼，道：“老朽此刻不賣字，叨擾了酒飯也不以字作酬。
” 萬古雷道：“是是是，照老人家規矩行事。
在下明日再請老人家售字如何？” 小二岔言道：“酒翁，這位客官看上了你的字，有心請你喝一杯，并不要你的字。
” 萬古雷又是一揖，道：“請老人家移駕如何？要不在下把碗筷移過來。
” 酒翁道：“老朽過來吧，公子請坐。
” 萬古雷道：“不知老人家喜用什麼菜……” 小二岔言道：“小的知道，酒翁最喜……” 萬古雷道：“不必再說，你隻管照老人家的口味送上菜來！” 小二笑道：“不妥不妥，這位酒翁喜歡的菜既多又貴，客官何必如此破費？” 萬古雷道：“小二哥，隻管照老人家口味上菜，别管價錢，有多少上多少！” 小二笑着走了，酒翁卻不出聲。
萬古雷道：“晚輩姓萬，名古雷，不知老人家高姓，能否告知晚輩？” 酒翁道：“萍水相逢，知曉姓名何用？再說老夫已有好長時間不用姓氏，就以酒翁相稱吧。
人在世上，有個稱呼就可以了。
” “是是，就稱酒翁老前輩吧！” 小二送來杯筷，萬古雷斟滿了酒，道：“在下敬老人家一杯，祝老人家長壽！” 酒翁也不客氣，端起酒杯一飲而盡。
萬古雷又替他斟滿杯，他又是一口喝幹，然後道：“自斟自飲，不用麻煩。
” 萬古雷便叫小二再送來三壺酒，一人兩壺。
酒翁話也不說，連幹五杯，這才夾菜。
萬古雷道：“前輩的字力透紙背，這般功底叫在下佩服，少說也有數十年的功夫。
” 酒翁道：“尊駕喜歡寫字嗎？” “小時練過字，大來忙于俗務，早不寫了。
” “唔唔……”酒翁心不在焉地應答着。
萬古雷知道這樣的恭維話酒翁早已聽膩，但又想不出别的話來說，因道：“前輩何處人氏？” “忘了，多少年不曾向人提過藉貫。
” 萬古雷又碰了壁，心想他不願深談，多說無益，不如閉上嘴吃喝吧。
主意打定，不再說話。
等小二端了幾個菜來，便殷勤地勸酒勸菜，不時說些某道菜做得好的閑話，他發現老兒神色緩和了不少。
此時又上來了三位客人，一女二男，見窗邊桌位已滿，被小二迎到中間的一張桌子坐下。
那姑娘打量窗邊桌位時，注意到了萬古雷和那個白發老頭。
坐下時又仔細端詳萬古雷，越看越吃驚。
便問小二道：“靠窗坐的一老一少是什麼人，小二你認識嗎？” 小二笑答道：“回小姐的話，那老兒便是在牆上寫字的酒翁，賣字為生，常來敝店喝酒，這字就是他寫來充酒資的……” 姑娘道：“那年青的呢，是不是本地人？” “那位爺是過路人，隻因贊賞酒翁的字……” “這些話不必說了，快準備菜去吧！” “師妹，你打聽那人……”一青年人問。
“周師兄，此人頗象小妹的仇人。
” 另一年青人道：“不會吧，怎會這般巧？” 姑娘道：“難說；得想個辦法打聽一下。
” 周師兄道：“好辦，愚師兄問他，他若不是，自會回答。
但若是呢，要如何處置？” 姑娘道：“立即動手，取他首級！” 周師兄道：“在酒樓上動手隻怕不妥，高師弟你有何高見？” 高師弟道：“我們先吃喝，一面盯着他，等我們吃喝完了再去問他，若然是師妹的仇人了，那就追他到城外一刀結果了他！” 周師兄道：“我看這主意好，師妹說呢？” 姑娘不住盯着萬古雷打量，道：“不用問了，我看八成是他！” 高師弟道：“不會認錯人吧！” 姑娘嗔道：“瞧你說的，我能把仇人認錯嗎？雖說我與他隻見了一面，但永遠不會忘記！世上不會有如此相像的人，就是他！” 周師兄道：“空着肚子不好動手，師妹且忍一忍，待會兒趕緊把飯吃了。
” 姑娘道：“兵刃都放在店裡了，怎麼辦？” 高師弟道：“憑我們三人，難道還收拾不了他？沒有兵刃又何妨？” 姑娘咬牙道：“我恨不能一腳踢死了他！” 周師兄道：“師妹不必太激動，待愚兄問清了他的姓氏再說，不可魯莽行事。
” 高師弟道：“師妹，報仇的事就由愚師兄替你包了，你隻管放心吃喝！” 周師兄瞟他一眼，十分不快，道：“師弟，你我隻能把人拿下，由師妹處置才是。
” 此時小二送了酒菜，三人匆匆吃着。
姑娘一面吃一面盯着萬古雷的一舉一動，見他與那個白胡老頭很少說話，酒也不多喝，隻看着老頭一杯杯酒往肚裡灌。
她心裡有事，哪裡吃得下，不一會便放下了碗筷。
高師弟見她不吃了，把碗一放，道：“我這就去打聽，看他是不是師妹要找的人！” 周師兄道：“說話客氣些，套出他真話。
” 高師弟道：“放心，我知道。
” 他起身走了過去，姑娘和周師兄都緊張着瞧着他，隻見他繞個彎兒，走到梯口才朝向萬古雷的座椅走去，他也真夠細心的。
來到萬古雷身前，他一抱拳道：“對不住，請問兄台可是萬古雷萬公子？” 萬古雷訝然擡頭道：“在下正是萬古雷，恕在下眼拙，不知在何處見過尊駕？” 高師弟道：“在下不認識閣下，但閣下欠人一筆債，債主今日欲請兄還債！” 萬古雷道：“請問在下欠了誰的債？債主是誰？可否請來一見？” 高師弟冷笑道：“你欠的是人命債，是以兄台隻好把一條性命留在池州府。
” 萬古雷道：“兄台認錯人了吧，在下與兄台素昧平生，哪裡來的什麼人命債？” 高師弟道：“你是不是萬古雷？” “是啊，是又怎麼了”？ “既然是，又何來認錯之說？兄台你就跟在下到城外走一遭，别再噜哩噜嗦不認賬！” “在下欠誰的人命？” “我的！你休想抵賴！” 萬古雷扭頭一瞧，又來了一男一女，這話是女的說的，不禁十分奇怪，道：“姑娘，在下何時欠了你人命債，彼此素不相識……” 姑娘冷笑道：“那年在景州被你逃脫，今日天網恢恢，疏而不漏，看你再往哪裡逃？” 萬古雷皺起眉打量她，聽她提起景州，這才想起來有這麼回事，便道：“記起來了，在下當時在返回北平府途中，姑娘追來找在下報殺父之仇，這事在下至今不明白……” “哼，你做事自然不會忘掉，還說什麼不明白，你總算承認了……” 萬古雷打斷她的話道：“姑娘，我什麼也未承認，我隻說記起你找我報仇的情形，我至今不明白與姑娘有什麼仇，姑娘請說明白！”一頓，又道：“三位坐下來說如何？” 周師兄冷聲道：“姓萬的，好漢一人做事一人當，休要推三推四，這是推不掉的！” 高師弟道：“你既然殺了人，那就一命抵一命，你耍賴也沒用，今天你死定了！” 酒翁對他們說的充耳不聞，連頭也不擡，隻顧喝酒吃菜，别的事他毫無興趣。
萬古雷道：“姑娘，你說在下殺了你什麼人，不妨當着這兩位仁兄的面說清楚了！” 姑娘道：“你殺了我爹，我非殺你不可！” “我在何時何地殺了令尊，令尊高姓大名？” “白河溝之戰，有人親眼目睹你行兇！” 萬古雷不禁目瞪口呆，又好氣又好笑，道：“姑娘，你這樣說有何憑證？白河溝之戰千軍萬馬厮殺，死的人成千上萬。
那一戰在下确實參加了，也殺了不少人。
但那是兩軍交戰，我怎知哪一位是令尊？再說對方鐵騎往來馳騁，可說混亂不堪，厮殺時誰也顧不上誰。
有誰能夠知曉在下有沒有碰到令尊呢？不知姑娘聽誰說在下殺了令尊，能說出此人來嗎？” 姑娘道：“哼！你休要花言巧語糊弄人，看見你殺我爹爹的人認識你，你休想賴掉！” “是嗎？這個人認識我，那麼他是不是我的部下？請姑娘說出姓氏。
” “你休想套我的話，我當然不會告訴你，免得你殺人滅口，你當我三歲小兒嗎？” “他既是我部下，又怎會認識令尊？” “問得好！讓姑奶奶告訴你，當時爹爹與你相遇，你喝問爹爹姓名，爹爹說了，你就勸爹爹棄械投降，爹爹忠君報國，哪會跟你們這班逆賊造反，你就乘爹爹罵你之際，突下毒手，否則以我爹爹的武功，你休想逃得了性命……” 萬古雷見她銀牙緊咬、眼淚滾滾而下，不由心軟，道：“姑娘，你上人家的當了，那是挑撥離間之言，沙場征戰誰來得及問姓氏，那是戲台上的演繹，說什麼‘來将通名’……” “住口！任你舌如巧簧，休想哄得了姑奶奶，現在你跟我們到城外，别的話少說！” 萬古雷道：“姑娘你仔細想一想……” 姓周的師兄道：“别再費口舌，走！” 萬古雷道：“這顯而易見的挑撥離間之言，姑娘為何就這麼相信呢？奉勸姑娘……” “你走不走？不走我就在這裡動手！”姑娘緊握雙拳，杏眼圓睜。
萬古雷歎口氣，道：“好，結了賬走。
”說着對酒翁道：“對不住老人家，在下留下十兩銀子，請老人家代為付賬，以後有緣再相會。
” 酒翁似乎飽經滄桑，遇事不驚，道：“好說好說，剩下的銀兩你明日來十字街取，老朽就在那兒擺字攤。
如果你來不了，老朽就替你買紙錢燒了給你，你就放心去吧！” 萬古雷一笑：“在下死不了，剩下的銀兩就當在下請老人家再喝一頓酒的酒錢吧！” “多謝多謝！” “明日在下還要找老人家買字……” 周師兄喝道：“你有完沒完，快走！” 萬古雷道：“你少給我耍威風，我對你已忍讓再三，别以為我怕了你們！” 周師兄大怒：“好小子，有話到城外說，這裡人多礙事，要不大爺早把你打翻在地！” 萬古雷冷笑道：“就憑你？好，既然你們不講理，我就和你們到城外走一遭！”說完大步往梯口走去，頭也不回。
周師兄等三人連忙跟在後面，怕他跑了。
下得樓來，萬古雷問：“走哪邊？” 周師兄道：“高師弟帶路，你跟着走！” 萬古雷雙手一背，邁着方步，十分從容。
走着走着，聽腳步聲少了一人，回頭看，姑娘不見了，便道：“正主兒呢？怎麼……” 周師兄道：“你管不着，她自然會來親手結果你，你莫非等不及了？” 萬古雷道：“你們奈何不了我，到城外走一遭是多此一舉！” 高師弟怒道：“小子你休狂，高爺偏不信邪，今日就要你的命！” 萬古雷道：“那姑娘要報父仇，與你何幹？你二人非但不加勸解，反而在一旁湊熱鬧，聽不進良言相勸，你們想想，在戰場上……” 周師兄喝道：“你休想說動我們，今日你死定了，一命抵一命，兩不虧欠！” 萬古雷道：“真是無可理喻！” 不多時，出了城門，萬古雷聽見有人急速跑來，回頭一瞧，隻見那姑娘帶了三把刀來，這才明白她剛才是去取兵刃，不禁搖頭苦笑。
此刻天已暗下來，城外行人稀少，四人走出三裡地，天完全黑了，便停下腳步。
姑娘“唰”一聲抽出柳葉刀，厲聲道：“姓萬的，納命來！”喝聲中劈出一刀。
萬古雷輕輕一閃躲過，道：“姑娘，把話說清再動手如何？” 姑娘叱道：“沒什麼好說的，看刀！” 萬古雷一連避過三刀，嘴裡道：“姑娘，在下奉勸你明智些，我根本就沒見過令尊，這是有人蓄意挑撥離間……” 姑娘一心報仇，隻顧出招，連攻八招都未奏效，不禁怒火攻心，使出全部本領，一把刀呼呼有聲，剛猛無俦，一口氣又攻出了十招。
萬古雷火了，喝道：“住手，我有話說！” 姑娘吓了一跳，不由自主收了式。
萬古雷道：“我再說一次，姑娘你中了人家的離間計，令尊死于沙場，與我無幹。
四年靖難之役，不知死了多少将士，這豈是私人恩怨？奉勸姑娘好好想一想……” 姑娘反駁道：“我用不着想，你不是光明正大勝了我父，