第二十二章
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李益與盧安兩個人騎了馬，在蒼茫的夜色中上路，走了沒多久天就黑了，好在月色尚佳，可以照得見路，而且邊庭地方，入黑就行人稀少，正好便于急行趕路。
到達王慕和的堡子前，他們還遇上了好幾隊巡卒，可見這兒的防務還是很嚴緊的，盧安離開涼州不過才半年，卻在涼州随着前節度使盧方住了十幾年，幹的是貼身長随的差使，這些巡卒的帶隊自然全認識，笑着招呼寒暄，自然也不會對李益有所盤诘。
李益等第四道邏卒過後，才問盧安道：“這兒的盤查一直是很嚴的嗎？” “不！以前沒有這麼樣，是這兩天才加強的，聽說是督帥臨行時交代的，因為王将軍這兒常有胡人出入，故而這條路上，巡邏也就多了一點。
” “王将軍是大唐的将軍，跟他來往的胡人還會有問題？” “那當然不會，可是督帥怕有些胡人并不是來拜訪王将軍，卻利用名義混進涼州來生事；所有的胡人都是一個樣子，因此要盤查清楚一點，那些巡邏隊是王将軍管的；他們知道誰是安份的……” 李益點頭笑了一笑，終于來到了王慕和的堡牆前，見到這個堡子占地很廣，堡中還傳出了胡樂之聲，似乎正在舉行什麼宴會。
老遠可以看見牆内火光熊熊，燭天映雲成霞，于是一笑道：“這兒很熱鬧呀。
” 盧安道：“經常是如此的，将軍夫人是胡族郡主，帶了很多從人居此，這些從人的親朋故舊前來探訪，還有一些别族的人經此，也多半住到這兒來，因為這兒的胡人多，他們的習俗每有歡宴，都是在晚上露天舉行，在别處容易驚吵到别人，所以也集中到這兒來，這個堡子雖是王将軍的居處，但也是一個胡人的集散區，裡面可好玩兒着呢，什麼花樣都有，等于是個小城鎮。
” 守門的軍卒倒是漢家兒郎，盧安是認識的，打過招呼後，就遵照李益吩咐的話說了： “我家姑爺聞說胡城風光，趁着公餘之便，前來觀賞一番。
” 那些門卒聽說是他家姑爺，都以羨慕而又尊敬的眼光看着李益，一位門官大概是他們的領隊，還過來行了軍禮後道：“公子，您真是好福氣，娶到了盧小姐那樣天仙似的美人，盧小姐跟盧大人在任時，也到這兒來玩過，羞得那些胡姬們都不敢出來歌舞了，他們雖然稍具姿色，但是跟盧小姐的絕世姿容一比就差多了。
公子，您若是有興趣，不妨随處逛逛，小的派個人給您引路。
” 李益忙道：“不必，不必了，我就是想領略一下胡人的風光，所以才悄悄來此，閣下如果隆重其事，派了個軍爺帶領，他們可能會受拘束，而且給王将軍知道了也不便。
” 那個門官聽他這麼說，知道他不願意前去驚動大将軍，于是也就笑笑作罷，但他也低聲道：“這兩天堡子裡的胡人來得多一點，公子如果不想驚動王将軍，就随便四處走走，别太接近他們的營火，免得受驚，這些胡人的性情很暴躁，将軍都吩咐過，要我們别去惹他們的。
” 李益道：“是！多謝關照，我也隻是老遠看看，并不想跟他們打交道。
” 進了堡城之後，但見一片平原，散布着許多大大小小的營幕，有好幾個大營幕前，都是火光熊熊，舉行着宴會，像這道胡人的宴樂，在長安并不少見，李益也參加過幾次，因為胡俗在長安是很流行的風氣。
隻是長安的胡宴，主人都是漢人，客人也以漢人居多，隻有歌舞的胡姬以及幾個司役的胡奴而已。
跟這兒一比就差多了，而且在長安賓主雖是席地而坐，地下卻鋪着氈子，這兒卻是真工的幕天席地，那些碧眼黃發，隆準鈎鼻的胡人們毫無拘束地大聲叫着、笑着、樂着，菜肴很簡單，牛羊雞兔，都是整隻烤好，由胡奴們擡着，送到客人們前面，一刀割下一塊，油淋淋的就送進口中大嚼，用皮袋子大口灌着酒，也用油膩膩的手，毫無顧忌地摟着身邊的胡姬。
那些穿著鮮明錦绮的胡姬們衣服有的被撕破了，有的被酒液、油膩弄成又髒又濕，但是她們也不在乎，尖聲地叫着，放縱地笑着。
李益對這些充滿了原始與粗犷的民族，倒是頗感興趣，忍不住駐足下來觀看着，盧安道：“爺，王将軍那兒一定還有更為盛大的宴會，咱們去了就會接受歡迎的，那兒比這兒精采得多，别在這兒耽擱了。
” “你怎麼知道王将軍那兒有宴樂呢？” “那是一定的，這兒都是些從人打扮的胡人，沒一個是貴族，因此他們的主人一定在别處參加宴會，在這堡子裡，除了王将軍那兒，也不會有别處了。
” 李益笑笑道：“王将軍那兒時常有宴會嗎？” 盧安道：“可以說經常有的，但不是他做主人而是他的夫人脫歡兒郡主，瓦刺部的老狼主在十年前駕崩，脫歡兒郡主就成了該部的女王，同族的長老前來叩詣，他部的首長過往拜訪，循例都是有飲宴的。
” “王夫人不就成了女汗了嗎？” “是的！雖然是不理政的女汗，卻是名正言順的一部之主，一應酬酢都是要她來主持的。
” “将來怎麼辦呢？” “将來由她的子女入替，她為王将軍生了兩子一女，最大的是女兒，王将軍不願意把女兒歸入胡籍，在十七崴時就遣嫁到江南的一個同僚家中為媳，第二個是兒子，由于事先聲明長子歸宗王氏，所以無法為繼，第二個兒子才十四歲，是規定的繼統人，十歲時就被送到胡族那兒去習騎射以及管理族中之事，胡人以十八成為成人，再過四年就要頂繼母姓，正式受冕為瓦刺部新汗……” “為什麼一定要王将軍的子女入繼呢？” “因為老汗僅生一女，胡人習俗律法最重血裔，男女都沒有關系，是故胡人頗多女汗。
” 李益于是對突厥人的情形，又多了一層了解，然後問道：“在這兒聚宴的人，是不是瓦刺部的呢？” “這個倒不清楚，胡人的部族很多，突厥一支，分為一百多個分部呢，平時都各自為政，等到有一部特别強大，被推為共主時，那情況就值得注意了。
” “那是不是就有東侵中原的可能了？” 盧安道：“那也不一定，但總是值得注意就是了，如果新起的共主與我天朝交好，可能會把侵略的方向指向别的胡族，像吐蕃，回鹘等族。
如果共主與我朝廷交惡，多半就會東侵。
胡人天性好戰，居處多為沙漠、草原，謀生不易，掠奪成為他們擴展的唯一手段，所以幾百年來，胡人一直是我們的邊患，隻要他們稍微有點力量，就想到中原來鬧點事，防不勝防，殺不勝殺，征服了他們上代，也隻是安靜些日子，等到他們下一代成長了，仍然忍不住想來試一試，這不是他們跟我中原天朝有什麼世仇，而是他們把戰争看成了習慣，跟吃飯穿衣服一樣重要。
” 他是真正了解胡人特性的人，所以才有這番見解，對李益而言，這的确是個新的知識，而此時此地，這個知識尢為重要，因此接口問道：“他們難道不曉得中原的地方有多大，人口有多少，兵精糧足，找上中原天朝的麻煩，無異以卵擊石，自尋死路嗎？” “也許知道，也許不知道，但是這些都無關緊要，也不是他們顧慮的原因，打得過要打，打不過也要打，因為他們戰争看成了習慣，這些番子們從生下來開始，就學的是戰争殺人的技巧，這也難怪，他們世居在絕寒苦旱之地，不是沙漠，就是高山凍原，五谷不生，完全靠天吃飯，土地上無法生根，他們的财産就是牛羊馬匹，趕到東，趕到西，隻為了找一塊有水草的地方，所以他們也沒有固定的家，居住在帳幕中，跟着牲畜移來移去，遇到災旱荒年，或是找不到足夠的水草來飼養牛羊，他們就得挨餓，為了求生存，他們隻好搶别人的牛羊，而别的人為了保衛自己的财産，就必須抵抗，就這樣養成了他們好戰的天性，為了争水草地要鬥，為了求生存要鬥，為了不披人殺死也要鬥，有飯吃的人要鬥，沒飯吃的人更要鬥……” “盧安，真看不出你還懂得這麼多。
” 盧天這才有點不好意思，讪然地笑道：“爺！小的那裡懂，這都是跟老大人學的，老大人鎮河西多年，倒是頗有心得，他研究過胡人的習性後，才想出了制胡之策，反正他們愛鬥，并不一定要選對象，隻要經常給他們一個鬥的機會就行了。
” 河西接鄰的胡人分兩大支，一支是突厥，一支是吐蕃，這兩丈人風俗習性都不同，很難合到一塊兒去，讓他們自己互相對鬥，就沒有力量來侵擾中原了，所以不時為他們制造小磨擦，挑起戰争後，坐山觀虎鬥，這些年來，河西一直太太平平，就是這個策略成功。
“哦！要挑起他們對哄可不是容易的事！” “容易極了，隻是不能讓他們知道，打聽得那一族不穩之象，就派出一些人去，穿上了胡服，故意在别一族的領地裡鬧點事，他們就會打起來了。
” “原來是這麼回事，史懷義也懂得這一套了？” “怎麼不懂呢？這個辦法就是他想出來的，所以老大人才對他特别器重了，把他從一員偏将屢次拔升，十幾年中，升到副帥的地位，再奏請留後保舉，把一個河西節度使，挑到他的頭上，主要的還是看中他能夠把握住河西的局勢，不會讓胡人鬧起來。
” 李益連連點頭，心中對自己的猜測更為有信心了，隻是他又有點擔心，唯恐無法握住證據，控制局面。
目前，成敗之舉都要系在王慕和身上，但他還是有點擔心，王慕和既是個儒弱無能的老好人，是否有魄力來擔當這個童任呢，又要用什麼方法促使他合作呢？ 他的目光無意地躍過那高高的堡樯，不禁突地振興起來了，他終于掌握到王慕和的弱點了，就憑這一弱點，他可以牢牢掌握住王慕和，叫他唯命是從，接受自己任何的條件了。
于是，他的聲音也提高了：“盧安，擺道王将軍府，投刺求見，昔日班超以一個書生投筆從戎，定遠西域，都護邊府，白頭而返，三十功名，不過一侯而已，今日我李君虞志不在封侯，但隻須十日，照樣也要建下一番轟轟烈烈的事業，為我書生吐一口氣。
” 盧安識幾個字，卻沒有讀過書，對班超投筆從戎，白首功名，揚威西域的典故不清楚，但是他從李益的神情上，知道這位爺已經想出了一條妙策，又将有一番作為了。
對這個年輕人，他有着由衷的敬佩，因此，他的精神也振奮起來，輕快地策馬前行，在一個較大的廣場，幾架高大的帳幕前，駐馬立足，對迎面而來的一名軍官，取出了懷中的帖子，傲然地遞了出去：“牛千總，見到你可好極了，就煩你去通報王将軍一聲，說家主人李公子來拜。
” 那位軍官兩鬓已白，大概是王慕和的老部屬了，他對李公子三個字沒多大印象，對盧安卻是熟識的，詫然地道：“安管家，你不是跟着前督帥盧大人榮升到京都去了嗎？怎麼又換了主兒。
跟了什麼李公子了？” 盧安下了馬，輕指着在三丈以外的李益低聲道：“那是隴西姑臧李君虞李公子，是去歲新科的進士，文名滿天下，又是咱們夫人的内侄，親上加親，大人把小姐許配給了他，這次是為公幹來到京州，銜命來拜侯王将軍。
” 聽說是盧方的内侄兼女婿，這位牛千總肅然動容，連忙捧着帖子進了一處帳篷，沒多久，一個穿著便服的老者跟着出來了，盧安上前請過安道：“王将軍，您大安。
” 王慕和沒什麼架子，對盧安更是客氣，抓住他的手，搖了一陣子，笑嘻嘻地這：“安哥兒，難得，是那一陣風把你給吹了來的？” 寒暄數語，盧安接着就低聲把李益籠統而簡單地介紹了，他倒是很懂得措詞，十幾句話，把李益名動公卿，除奸伏貴等種種事功都說了，王慕和的神色更為莊敬，跟着盧安往前迎來，老遠就拱手道：“李公子，失迎，失迎，老朽不知道公子會于深夜光臨，有失遠迎……” 李益笑笑，依子侄禮向他請過了安，随即含笑道：“再晚正怕夜深打擾，諸多不便，直等到了這兒，才發現是多慮了，看此地妙舞歡歌，似乎是宴樂方興……” 王慕和笑道：“今天是拙荊族中的幾個元老王公定期前來叩詣，才按照他們的習慣，略予款待，公子在長安也知道，胡人聚宴，都是以月為度，月出始興，月到中天，情趣最濃，月朦而散，一鬧就是一整夜……” 笑着又對李益道：“公子如果有興趣領略一下塞上風光，這倒是時候，盛筵正開始，來了你這位貴賓，将使他們更為高興，隻伯他們太吵鬧了，公子不太習慣。
” 李益看看廣場上盛筵的情狀，也笑道：“再晚夜作不速之客，正為一傾塞外情調，長安時有胡宴，鬧得比這更厲害呢，比起來，這還算是斯文的。
” 王慕和道：“胡人的宴會要視對象與賓主的身份而異，今天來的全是拙荊的臣屬，他們不敢放肆，較為規矩一點，再過一兩天，有幾位部族的酋長要來，那時公子看他們鬧吧，因為彼此身份平等，沒有了約束，才是真正的狂歡盛宴，很可能會夜以繼日，一連熱鬧個好幾天呢……” 一面說一面執了李益的手，把他帶到廣場中間，由那位牛千總用胡語大聲向賓客介紹了。
那些客人倒也幹脆，找出腰刀，高舉着歡呼了三聲，灌下了一爵酒，作為歡迎的表示後，又坐下各管各的吃喝了。
王慕和把李益請到一座小帳幕中，對坐好後，侍兒送上酒菜，都很别緻。
酒是葡萄釀的，色泛鮮紅，倒在羊脂似的白玉杯中，尤為鮮豔動人。
菜肴都是燒烤的肉脯，隻是已經用小銀刀切好了，盛在金色的漆盤中端過來。
王慕和舉杯相邀道：“公子請，這種胡式的聚宴有個好處，就是免去那些繁文褥節，賓主都能享有充分的自由，不必引揖進退，坐下就吃，醉了就睡，醒了隻要席未散，可以繼續再吃再喝。
老朽與拙荊成婚時，一次宴會，足足連續了一個月，喝掉的酒據說可以流成一條河，各處的酋長王公都來，連營百裡……” 他的眼中閃着光，似乎還在追憶着往事，李益卻輕哦了一聲道：“這果真是塞上一大盛事！” 王慕和有點讪然地道：“其實也平常，塞外各族親王聯姻，差不多都是這等場面，隻是我們的習俗不同，尚為初見，才覺得新奇而已！” 李益笑了一笑道：“賓客連營百裡，飲宴連月，酒注成河，肉積如山，恐怕要石崇之富，才款待得起。
” 王慕和有點不好意思地道：“老朽是個窮措大，拙荊因為是族中的郡主，款待的事宜由她們主辦，消費的情形老朽不清楚，不過據老朽事後問起來，才知道并沒有賠，而且還有得潤餘的，來的客人吃得兇，他們送的饋儀也很豐厚，牛羊都是成群地趕了來，明珠鬥計，白璧駝載……” 李益笑道：“胡人慷慨好客之風，再晚是久已聞知了。
” 王慕和道：“這是習俗使然，他們對金珠财貨的觀念較為淡薄，生不帶來，死不帶去，随積随用，而且他們遺給子孫的隻是一些名譽與地位，不計錢财，所以才輕财而尚友，胡人有句俗話，血要流敵人的，錢要花自己的，所以他們每個人都是白手成家，即使貴為王孫公主，也很少承受先人的遺産，與我邦的風俗迥然不同……” 李益道：“這也與環境民情有關，有土斯有财，他們居無定所，始終不着根，因而也就沒有财富之觀念，更不會為子孫作馬牛了。
” 王慕和大笑道：“公子說得對，看來公子對胡人的風俗習慣頗有研究。
” 李益笑這：“再晚先前對此毫無所知，不久之前，為了要來拜訪将軍，才略略地問了一下，入境問俗，以免失禮，而且再晚還有些不明之處，要向将軍請教的。
” 王慕和連說了幾句不敢當，然後才道：“公子有什麼問題，老朽但凡所知，無不盡力為告。
” 李益沉思片刻才道：“将軍方才說幾天後将有幾位胡人酋長來訪，這是常有的事嗎？” “不！不！通常是不會有的，這次因為突厥人的兩大主部的酋長有了磨擦，經人調解講和了，心中仍有芥蒂，因此本來在西莫爾部境内召集的大公會議，東莫爾大公認為到那兒去有辱尊嚴，堅持不允，如果沒有他的參加，又将引起突厥部的動蕩不安，所以督帥史公命老朽前往協調的結果，改在老朽這兒開大公會議。
” “将軍在突厥人面前倒是聲望極隆，一言九鼎。
” 王慕和不好意思地笑了笑：“老朽那有這麼大的面子，還不是因為拙荊之故，跟他們較為近一點，再者因為老朽身為天國上将，有我大唐天子的盛威為後盾，他們要客氣一點。
” “東西莫爾兩部以那一部較強？” “勢力較盛的是西莫爾部，有十幾萬人，東莫爾汗瓦達大公部十萬衆，略遜一籌，不過瓦達大公近與吐蕃人聯姻，若得吐蕃支持，勢力将勝于西莫爾，西莫爾汗的也先大公跟拙荊是遠房親誼，頗為憂急，向史帥求助，史帥命老朽前往斡旋，總算才使得瓦逢點頭首肯。
” “突厥人隻要有十幾萬衆就可以縱橫境内了？” “整個突厥人也不過才幾十萬之衆，分成了二三十個小部族，有的隻有一兩萬人，也算是一個大公部，這是因為他們的領地貧瘠，地曠人稀之故，謀生不易，人口也很難增加，再加疊年的戰争、天災、瘟疫，死的人也不少，這還是十幾年來增加的，前些年人口更少，就是十幾萬人中，去掉了婦女老弱，真正年輕力壯的壯了不過才三四萬人而已，就是因為這個原故，河西之地以七萬餘衆的軍力，才可以穩穩地鎮壓住他們，因為不管那一部，郎使舉族以起，也不是我們的敵手。
” 李益道：“若是他們一起聯合起來，倒是很可怕！” “是的，不過很少可能，因為這些大公們都不甘屈于人後，若是有了征伐，我們一定會知道，加以援助，就不伯他們有一個人起來了，我們隻要随時注意這種事，就可以一直維持着優勢。
” “東莫爾聯合吐蕃，這件事頗為可虞。
” 玉慕和笑道：“那也不值得緊張，他們互相結姻，卻連不起來，因為他們被河西隔開了，軍力無法集結，還是等于空的，如果我們肯借道，則情形又當别論，所以我們的力量，足可左右大局。
” 李益想想道：“在開大公會議時，各部的兵力都會帶來的嗎？” 王慕和道：“大公會議三年開一次，旨在選出一個共主，以解決各部的糾紛，純為和平性質，當然不準把人都帶來，可是他們以軍力部衆多寡來定強弱，共主之膺選，也是以此為準，多少總要帶點人來，大概每部總有一兩千的騎兵吧！” “那他們一起來了，将軍這兒容得下嗎？。
” “此地乃我大唐領屬國境，雖是拙荊之行宮之所在，也不能容彼等輕易行動，他們帶來的衛士，至多不會超過二十人，其餘的甲兵人騎，一律在五十裡外紮營等候。
” 李益算是完全明白了，略一沉思後才道：“将軍，假如在開會的期間，他們的族長之間因為意見不和，互起沖突，當場鬧了起來，那可該怎麼辦？” 王慕和
到達王慕和的堡子前，他們還遇上了好幾隊巡卒，可見這兒的防務還是很嚴緊的，盧安離開涼州不過才半年，卻在涼州随着前節度使盧方住了十幾年，幹的是貼身長随的差使，這些巡卒的帶隊自然全認識，笑着招呼寒暄，自然也不會對李益有所盤诘。
李益等第四道邏卒過後，才問盧安道：“這兒的盤查一直是很嚴的嗎？” “不！以前沒有這麼樣，是這兩天才加強的，聽說是督帥臨行時交代的，因為王将軍這兒常有胡人出入，故而這條路上，巡邏也就多了一點。
” “王将軍是大唐的将軍，跟他來往的胡人還會有問題？” “那當然不會，可是督帥怕有些胡人并不是來拜訪王将軍，卻利用名義混進涼州來生事；所有的胡人都是一個樣子，因此要盤查清楚一點，那些巡邏隊是王将軍管的；他們知道誰是安份的……” 李益點頭笑了一笑，終于來到了王慕和的堡牆前，見到這個堡子占地很廣，堡中還傳出了胡樂之聲，似乎正在舉行什麼宴會。
老遠可以看見牆内火光熊熊，燭天映雲成霞，于是一笑道：“這兒很熱鬧呀。
” 盧安道：“經常是如此的，将軍夫人是胡族郡主，帶了很多從人居此，這些從人的親朋故舊前來探訪，還有一些别族的人經此，也多半住到這兒來，因為這兒的胡人多，他們的習俗每有歡宴，都是在晚上露天舉行，在别處容易驚吵到别人，所以也集中到這兒來，這個堡子雖是王将軍的居處，但也是一個胡人的集散區，裡面可好玩兒着呢，什麼花樣都有，等于是個小城鎮。
” 守門的軍卒倒是漢家兒郎，盧安是認識的，打過招呼後，就遵照李益吩咐的話說了： “我家姑爺聞說胡城風光，趁着公餘之便，前來觀賞一番。
” 那些門卒聽說是他家姑爺，都以羨慕而又尊敬的眼光看着李益，一位門官大概是他們的領隊，還過來行了軍禮後道：“公子，您真是好福氣，娶到了盧小姐那樣天仙似的美人，盧小姐跟盧大人在任時，也到這兒來玩過，羞得那些胡姬們都不敢出來歌舞了，他們雖然稍具姿色，但是跟盧小姐的絕世姿容一比就差多了。
公子，您若是有興趣，不妨随處逛逛，小的派個人給您引路。
” 李益忙道：“不必，不必了，我就是想領略一下胡人的風光，所以才悄悄來此，閣下如果隆重其事，派了個軍爺帶領，他們可能會受拘束，而且給王将軍知道了也不便。
” 那個門官聽他這麼說，知道他不願意前去驚動大将軍，于是也就笑笑作罷，但他也低聲道：“這兩天堡子裡的胡人來得多一點，公子如果不想驚動王将軍，就随便四處走走，别太接近他們的營火，免得受驚，這些胡人的性情很暴躁，将軍都吩咐過，要我們别去惹他們的。
” 李益道：“是！多謝關照，我也隻是老遠看看，并不想跟他們打交道。
” 進了堡城之後，但見一片平原，散布着許多大大小小的營幕，有好幾個大營幕前，都是火光熊熊，舉行着宴會，像這道胡人的宴樂，在長安并不少見，李益也參加過幾次，因為胡俗在長安是很流行的風氣。
隻是長安的胡宴，主人都是漢人，客人也以漢人居多，隻有歌舞的胡姬以及幾個司役的胡奴而已。
跟這兒一比就差多了，而且在長安賓主雖是席地而坐，地下卻鋪着氈子，這兒卻是真工的幕天席地，那些碧眼黃發，隆準鈎鼻的胡人們毫無拘束地大聲叫着、笑着、樂着，菜肴很簡單，牛羊雞兔，都是整隻烤好，由胡奴們擡着，送到客人們前面，一刀割下一塊，油淋淋的就送進口中大嚼，用皮袋子大口灌着酒，也用油膩膩的手，毫無顧忌地摟着身邊的胡姬。
那些穿著鮮明錦绮的胡姬們衣服有的被撕破了，有的被酒液、油膩弄成又髒又濕，但是她們也不在乎，尖聲地叫着，放縱地笑着。
李益對這些充滿了原始與粗犷的民族，倒是頗感興趣，忍不住駐足下來觀看着，盧安道：“爺，王将軍那兒一定還有更為盛大的宴會，咱們去了就會接受歡迎的，那兒比這兒精采得多，别在這兒耽擱了。
” “你怎麼知道王将軍那兒有宴樂呢？” “那是一定的，這兒都是些從人打扮的胡人，沒一個是貴族，因此他們的主人一定在别處參加宴會，在這堡子裡，除了王将軍那兒，也不會有别處了。
” 李益笑笑道：“王将軍那兒時常有宴會嗎？” 盧安道：“可以說經常有的，但不是他做主人而是他的夫人脫歡兒郡主，瓦刺部的老狼主在十年前駕崩，脫歡兒郡主就成了該部的女王，同族的長老前來叩詣，他部的首長過往拜訪，循例都是有飲宴的。
” “王夫人不就成了女汗了嗎？” “是的！雖然是不理政的女汗，卻是名正言順的一部之主，一應酬酢都是要她來主持的。
” “将來怎麼辦呢？” “将來由她的子女入替，她為王将軍生了兩子一女，最大的是女兒，王将軍不願意把女兒歸入胡籍，在十七崴時就遣嫁到江南的一個同僚家中為媳，第二個是兒子，由于事先聲明長子歸宗王氏，所以無法為繼，第二個兒子才十四歲，是規定的繼統人，十歲時就被送到胡族那兒去習騎射以及管理族中之事，胡人以十八成為成人，再過四年就要頂繼母姓，正式受冕為瓦刺部新汗……” “為什麼一定要王将軍的子女入繼呢？” “因為老汗僅生一女，胡人習俗律法最重血裔，男女都沒有關系，是故胡人頗多女汗。
” 李益于是對突厥人的情形，又多了一層了解，然後問道：“在這兒聚宴的人，是不是瓦刺部的呢？” “這個倒不清楚，胡人的部族很多，突厥一支，分為一百多個分部呢，平時都各自為政，等到有一部特别強大，被推為共主時，那情況就值得注意了。
” “那是不是就有東侵中原的可能了？” 盧安道：“那也不一定，但總是值得注意就是了，如果新起的共主與我天朝交好，可能會把侵略的方向指向别的胡族，像吐蕃，回鹘等族。
如果共主與我朝廷交惡，多半就會東侵。
胡人天性好戰，居處多為沙漠、草原，謀生不易，掠奪成為他們擴展的唯一手段，所以幾百年來，胡人一直是我們的邊患，隻要他們稍微有點力量，就想到中原來鬧點事，防不勝防，殺不勝殺，征服了他們上代，也隻是安靜些日子，等到他們下一代成長了，仍然忍不住想來試一試，這不是他們跟我中原天朝有什麼世仇，而是他們把戰争看成了習慣，跟吃飯穿衣服一樣重要。
” 他是真正了解胡人特性的人，所以才有這番見解，對李益而言，這的确是個新的知識，而此時此地，這個知識尢為重要，因此接口問道：“他們難道不曉得中原的地方有多大，人口有多少，兵精糧足，找上中原天朝的麻煩，無異以卵擊石，自尋死路嗎？” “也許知道，也許不知道，但是這些都無關緊要，也不是他們顧慮的原因，打得過要打，打不過也要打，因為他們戰争看成了習慣，這些番子們從生下來開始，就學的是戰争殺人的技巧，這也難怪，他們世居在絕寒苦旱之地，不是沙漠，就是高山凍原，五谷不生，完全靠天吃飯，土地上無法生根，他們的财産就是牛羊馬匹，趕到東，趕到西，隻為了找一塊有水草的地方，所以他們也沒有固定的家，居住在帳幕中，跟着牲畜移來移去，遇到災旱荒年，或是找不到足夠的水草來飼養牛羊，他們就得挨餓，為了求生存，他們隻好搶别人的牛羊，而别的人為了保衛自己的财産，就必須抵抗，就這樣養成了他們好戰的天性，為了争水草地要鬥，為了求生存要鬥，為了不披人殺死也要鬥，有飯吃的人要鬥，沒飯吃的人更要鬥……” “盧安，真看不出你還懂得這麼多。
” 盧天這才有點不好意思，讪然地笑道：“爺！小的那裡懂，這都是跟老大人學的，老大人鎮河西多年，倒是頗有心得，他研究過胡人的習性後，才想出了制胡之策，反正他們愛鬥，并不一定要選對象，隻要經常給他們一個鬥的機會就行了。
” 河西接鄰的胡人分兩大支，一支是突厥，一支是吐蕃，這兩丈人風俗習性都不同，很難合到一塊兒去，讓他們自己互相對鬥，就沒有力量來侵擾中原了，所以不時為他們制造小磨擦，挑起戰争後，坐山觀虎鬥，這些年來，河西一直太太平平，就是這個策略成功。
“哦！要挑起他們對哄可不是容易的事！” “容易極了，隻是不能讓他們知道，打聽得那一族不穩之象，就派出一些人去，穿上了胡服，故意在别一族的領地裡鬧點事，他們就會打起來了。
” “原來是這麼回事，史懷義也懂得這一套了？” “怎麼不懂呢？這個辦法就是他想出來的，所以老大人才對他特别器重了，把他從一員偏将屢次拔升，十幾年中，升到副帥的地位，再奏請留後保舉，把一個河西節度使，挑到他的頭上，主要的還是看中他能夠把握住河西的局勢，不會讓胡人鬧起來。
” 李益連連點頭，心中對自己的猜測更為有信心了，隻是他又有點擔心，唯恐無法握住證據，控制局面。
目前，成敗之舉都要系在王慕和身上，但他還是有點擔心，王慕和既是個儒弱無能的老好人，是否有魄力來擔當這個童任呢，又要用什麼方法促使他合作呢？ 他的目光無意地躍過那高高的堡樯，不禁突地振興起來了，他終于掌握到王慕和的弱點了，就憑這一弱點，他可以牢牢掌握住王慕和，叫他唯命是從，接受自己任何的條件了。
于是，他的聲音也提高了：“盧安，擺道王将軍府，投刺求見，昔日班超以一個書生投筆從戎，定遠西域，都護邊府，白頭而返，三十功名，不過一侯而已，今日我李君虞志不在封侯，但隻須十日，照樣也要建下一番轟轟烈烈的事業，為我書生吐一口氣。
” 盧安識幾個字，卻沒有讀過書，對班超投筆從戎，白首功名，揚威西域的典故不清楚，但是他從李益的神情上，知道這位爺已經想出了一條妙策，又将有一番作為了。
對這個年輕人，他有着由衷的敬佩，因此，他的精神也振奮起來，輕快地策馬前行，在一個較大的廣場，幾架高大的帳幕前，駐馬立足，對迎面而來的一名軍官，取出了懷中的帖子，傲然地遞了出去：“牛千總，見到你可好極了，就煩你去通報王将軍一聲，說家主人李公子來拜。
” 那位軍官兩鬓已白，大概是王慕和的老部屬了，他對李公子三個字沒多大印象，對盧安卻是熟識的，詫然地道：“安管家，你不是跟着前督帥盧大人榮升到京都去了嗎？怎麼又換了主兒。
跟了什麼李公子了？” 盧安下了馬，輕指着在三丈以外的李益低聲道：“那是隴西姑臧李君虞李公子，是去歲新科的進士，文名滿天下，又是咱們夫人的内侄，親上加親，大人把小姐許配給了他，這次是為公幹來到京州，銜命來拜侯王将軍。
” 聽說是盧方的内侄兼女婿，這位牛千總肅然動容，連忙捧着帖子進了一處帳篷，沒多久，一個穿著便服的老者跟着出來了，盧安上前請過安道：“王将軍，您大安。
” 王慕和沒什麼架子，對盧安更是客氣，抓住他的手，搖了一陣子，笑嘻嘻地這：“安哥兒，難得，是那一陣風把你給吹了來的？” 寒暄數語，盧安接着就低聲把李益籠統而簡單地介紹了，他倒是很懂得措詞，十幾句話，把李益名動公卿，除奸伏貴等種種事功都說了，王慕和的神色更為莊敬，跟着盧安往前迎來，老遠就拱手道：“李公子，失迎，失迎，老朽不知道公子會于深夜光臨，有失遠迎……” 李益笑笑，依子侄禮向他請過了安，随即含笑道：“再晚正怕夜深打擾，諸多不便，直等到了這兒，才發現是多慮了，看此地妙舞歡歌，似乎是宴樂方興……” 王慕和笑道：“今天是拙荊族中的幾個元老王公定期前來叩詣，才按照他們的習慣，略予款待，公子在長安也知道，胡人聚宴，都是以月為度，月出始興，月到中天，情趣最濃，月朦而散，一鬧就是一整夜……” 笑着又對李益道：“公子如果有興趣領略一下塞上風光，這倒是時候，盛筵正開始，來了你這位貴賓，将使他們更為高興，隻伯他們太吵鬧了，公子不太習慣。
” 李益看看廣場上盛筵的情狀，也笑道：“再晚夜作不速之客，正為一傾塞外情調，長安時有胡宴，鬧得比這更厲害呢，比起來，這還算是斯文的。
” 王慕和道：“胡人的宴會要視對象與賓主的身份而異，今天來的全是拙荊的臣屬，他們不敢放肆，較為規矩一點，再過一兩天，有幾位部族的酋長要來，那時公子看他們鬧吧，因為彼此身份平等，沒有了約束，才是真正的狂歡盛宴，很可能會夜以繼日，一連熱鬧個好幾天呢……” 一面說一面執了李益的手，把他帶到廣場中間，由那位牛千總用胡語大聲向賓客介紹了。
那些客人倒也幹脆，找出腰刀，高舉着歡呼了三聲，灌下了一爵酒，作為歡迎的表示後，又坐下各管各的吃喝了。
王慕和把李益請到一座小帳幕中，對坐好後，侍兒送上酒菜，都很别緻。
酒是葡萄釀的，色泛鮮紅，倒在羊脂似的白玉杯中，尤為鮮豔動人。
菜肴都是燒烤的肉脯，隻是已經用小銀刀切好了，盛在金色的漆盤中端過來。
王慕和舉杯相邀道：“公子請，這種胡式的聚宴有個好處，就是免去那些繁文褥節，賓主都能享有充分的自由，不必引揖進退，坐下就吃，醉了就睡，醒了隻要席未散，可以繼續再吃再喝。
老朽與拙荊成婚時，一次宴會，足足連續了一個月，喝掉的酒據說可以流成一條河，各處的酋長王公都來，連營百裡……” 他的眼中閃着光，似乎還在追憶着往事，李益卻輕哦了一聲道：“這果真是塞上一大盛事！” 王慕和有點讪然地道：“其實也平常，塞外各族親王聯姻，差不多都是這等場面，隻是我們的習俗不同，尚為初見，才覺得新奇而已！” 李益笑了一笑道：“賓客連營百裡，飲宴連月，酒注成河，肉積如山，恐怕要石崇之富，才款待得起。
” 王慕和有點不好意思地道：“老朽是個窮措大，拙荊因為是族中的郡主，款待的事宜由她們主辦，消費的情形老朽不清楚，不過據老朽事後問起來，才知道并沒有賠，而且還有得潤餘的，來的客人吃得兇，他們送的饋儀也很豐厚，牛羊都是成群地趕了來，明珠鬥計，白璧駝載……” 李益笑道：“胡人慷慨好客之風，再晚是久已聞知了。
” 王慕和道：“這是習俗使然，他們對金珠财貨的觀念較為淡薄，生不帶來，死不帶去，随積随用，而且他們遺給子孫的隻是一些名譽與地位，不計錢财，所以才輕财而尚友，胡人有句俗話，血要流敵人的，錢要花自己的，所以他們每個人都是白手成家，即使貴為王孫公主，也很少承受先人的遺産，與我邦的風俗迥然不同……” 李益道：“這也與環境民情有關，有土斯有财，他們居無定所，始終不着根，因而也就沒有财富之觀念，更不會為子孫作馬牛了。
” 王慕和大笑道：“公子說得對，看來公子對胡人的風俗習慣頗有研究。
” 李益笑這：“再晚先前對此毫無所知，不久之前，為了要來拜訪将軍，才略略地問了一下，入境問俗，以免失禮，而且再晚還有些不明之處，要向将軍請教的。
” 王慕和連說了幾句不敢當，然後才道：“公子有什麼問題，老朽但凡所知，無不盡力為告。
” 李益沉思片刻才道：“将軍方才說幾天後将有幾位胡人酋長來訪，這是常有的事嗎？” “不！不！通常是不會有的，這次因為突厥人的兩大主部的酋長有了磨擦，經人調解講和了，心中仍有芥蒂，因此本來在西莫爾部境内召集的大公會議，東莫爾大公認為到那兒去有辱尊嚴，堅持不允，如果沒有他的參加，又将引起突厥部的動蕩不安，所以督帥史公命老朽前往協調的結果，改在老朽這兒開大公會議。
” “将軍在突厥人面前倒是聲望極隆，一言九鼎。
” 王慕和不好意思地笑了笑：“老朽那有這麼大的面子，還不是因為拙荊之故，跟他們較為近一點，再者因為老朽身為天國上将，有我大唐天子的盛威為後盾，他們要客氣一點。
” “東西莫爾兩部以那一部較強？” “勢力較盛的是西莫爾部，有十幾萬人，東莫爾汗瓦達大公部十萬衆，略遜一籌，不過瓦達大公近與吐蕃人聯姻，若得吐蕃支持，勢力将勝于西莫爾，西莫爾汗的也先大公跟拙荊是遠房親誼，頗為憂急，向史帥求助，史帥命老朽前往斡旋，總算才使得瓦逢點頭首肯。
” “突厥人隻要有十幾萬衆就可以縱橫境内了？” “整個突厥人也不過才幾十萬之衆，分成了二三十個小部族，有的隻有一兩萬人，也算是一個大公部，這是因為他們的領地貧瘠，地曠人稀之故，謀生不易，人口也很難增加，再加疊年的戰争、天災、瘟疫，死的人也不少，這還是十幾年來增加的，前些年人口更少，就是十幾萬人中，去掉了婦女老弱，真正年輕力壯的壯了不過才三四萬人而已，就是因為這個原故，河西之地以七萬餘衆的軍力，才可以穩穩地鎮壓住他們，因為不管那一部，郎使舉族以起，也不是我們的敵手。
” 李益道：“若是他們一起聯合起來，倒是很可怕！” “是的，不過很少可能，因為這些大公們都不甘屈于人後，若是有了征伐，我們一定會知道，加以援助，就不伯他們有一個人起來了，我們隻要随時注意這種事，就可以一直維持着優勢。
” “東莫爾聯合吐蕃，這件事頗為可虞。
” 玉慕和笑道：“那也不值得緊張，他們互相結姻，卻連不起來，因為他們被河西隔開了，軍力無法集結，還是等于空的，如果我們肯借道，則情形又當别論，所以我們的力量，足可左右大局。
” 李益想想道：“在開大公會議時，各部的兵力都會帶來的嗎？” 王慕和道：“大公會議三年開一次，旨在選出一個共主，以解決各部的糾紛，純為和平性質，當然不準把人都帶來，可是他們以軍力部衆多寡來定強弱，共主之膺選，也是以此為準，多少總要帶點人來，大概每部總有一兩千的騎兵吧！” “那他們一起來了，将軍這兒容得下嗎？。
” “此地乃我大唐領屬國境，雖是拙荊之行宮之所在，也不能容彼等輕易行動，他們帶來的衛士，至多不會超過二十人，其餘的甲兵人騎，一律在五十裡外紮營等候。
” 李益算是完全明白了，略一沉思後才道：“将軍，假如在開會的期間，他們的族長之間因為意見不和，互起沖突，當場鬧了起來，那可該怎麼辦？” 王慕和