第二十章
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地忍。
” 李益道：“如果是你自己受了委屈，我知道你會忍的，就怕是事情牽涉到小玉的身上，你就忍不住了，像我昨夜不歸，小玉知道我一定被事情羁住了身子，所以她并不抱怨，你卻為她抱不平了，這是很危險的事，今天我借題發作，就是讓你明白事情的嚴重。
此事可一不可再。
你必須要想想清楚，現在你下去，我有事情要跟小玉說。
” 浣紗恭順地退了下去，霍小玉卻倚在李益的懷中，呆呆地想着心事，李益推了她一下： “小玉！你在想什麼？” 霍小玉的眼中一紅，幽幽地道：“十郎！我實在很害怕，很擔心，将來的日子會很難過。
” 李益笑道：“有什麼難過的？我說過了，閏英不是那種小心眼兒的人，更不會是那種度量很窄的醋娘子，雖然在名分上她居正，但是以入門先後。
她在你後面一步，這一點她自己也很清楚，對你隻有尊敬……” 霍小玉道：“我曉得，我擔心的是浣紗。
” 李益道：“是的！所以我今天才要給她一個警惕，叫她要特别小心，她雖然對你一片忠心，但又不真正的了解你，體會不到你的行事存心，卻又要處處代替你，這實在令人很厭煩而近于可惡了！” “十郎！你是不是很讨厭她？” 李益一笑道：“我怎麼會讨厭她呢，隻是可憐她，一個本身缺乏靈性的女人，萬萬不可再自以為是，強做一些自以為對的事，像今天那句話，如果是出自你的口，絕對不會像她那樣冷冰着臉令人生厭，使性子發小脾氣，本來是年輕女子的一種娟媚之姿，所謂淺嗔淡怨，倍增風情，但用得不合其宜就如同東施效颦，益見其醜了。
現在對我沒什麼，将來對閏英也使出來，就夠她受的了！” “她是個很講規矩的人嗎？” “是的，那個雅萍也是她貼身的侍兒，長得比浣紗玲珑；性子也比浣紗活，對她的忠心不遜于浣紗對你，而她對雅萍的信任更過于你對浣紗，很多事都讓雅萍去作主代行，但是絕不放縱，不準她有一點随便！” 霍小玉輕歎道：“我知道我對浣紗太慣了，慣得她沒尊沒卑的，一點分寸也沒有。
” 李益道：“君子不重則不威，這不是要一個人故作道貌岸然，一付拒人千裡之外的樣子，而是要人保持适度的距離以維持互相的尊嚴。
你放心，我剛才隻是吓吓她，那個雅萍說什麼也不敢對你有絲毫失儀的。
” “我知道，越是如此，我越擔心。
人家對我尊敬，而浣紗如對盧小姐有所失禮，叫我怎麼辦？” 李益道：“你根本不要去管，閏英對誰都一視同仁的。
她不會為了浣紗是你的人而客氣，希望你心裡有個底子，不要以為她是跟你過不去，同樣的你對雅萍也可以拉下臉來訓示，不必怕傷了她的顔面，閏英可以跟你親如一體。
” 霍小玉歎了口氣道：“我是能體會的，但願浣紗也能體會才好。
” 李益沒想到這一點，頓了頓才道：“不錯，浣紗一定要明白這件事，她将來是李家的人，不是你的人，還有四五個月的時間，你有機會要經常開導她。
” 霍小玉微怔道：“怎麼說還有四五個月的時間？” 李益哦了一聲，笑了起來道：“你看看我，隻顧得說這些閑話，把最重要的事給忘了，明天就我要動身出去一趟處理公務，總得要四五個月才回來啊！” 霍小玉道：“你不是上鄭州赴任去？” 李益笑道：“鄭州那邊，己經行文通告留職借調外任，先到秦隴一帶去監督築河修城的工程。
” “這種事怎麼會輪到你身上來呢？” 李益道：“是我自己讨的，你不要看輕這個差使，我出去是代表三部兩省的特差劄委，門下中書兩省，兵工戶三部的事務，一肩擔，權限之大不下于一個二、三品的欽差大員，不過我的目的卻不在此，而是找個機會磨練一下，熟習一下這一類的事務。
” 霍小玉卻不以為然道：“十郎。
你放了鄭州主簿，還沒有去赴任，卻又派去幹這個了，多事曆練固然是好的，可是你本務還沒有着手就着力于旁務，對你的前途卻不是好事。
” 這些地方她比盧閏英懂得多，對政途宦海中情形也比較熟悉，因為他去請高晖相助時，高晖也勸過他：“君虞，這個差事你讨得太無價值。
雖然可以有所表現，但這是部支司員外的工作，等于是旁門左道，充其量幹到頂，也隻能混個工部行走員外郎，把半年的時光虛擲了太可惜，而且也耽誤了你的本務，但如果你在主簿任上力求表現，三年後該州刺史年事已高，也到了退任的年紀，你可以順理成章的升上去，曠誤了這半年，資曆上就不足了，刺史不能久懸，勢必另外放人，你要想升職，就得等待另一個三年大叙了，當時郭威小世子為你争這個缺的時候，不知有多少人在巴結活動，剛好壓在我的手裡，所以才給了你，放過這個機會太可惜了！” 聽了高晖的話，李益也有點後悔，這是他沒想到的，但因為已經在盧方與王閣老面前答應下來，再也無可能推托，隻得把情形照實說了，高晖諒解他的處境才答應了幫忙，現在霍小玉又再提起，李益也祗得詳細地說了一遍，霍小玉才點頭歎道：“既然有這種情形。
自是無法委諸他人了，隻是你卻犧牲太大了！” 李益道：“我知道，但是沒辦法。
如果讓那兩個家夥纏定了姨丈與王閣老，麻煩也大，因為這兩個人的被眨，也是我造成的，在道義上，我也必須替他們擺脫這個麻煩，所以我才讓高晖把這情形說給姨丈知道，到時我受了耽誤，王閣老至少對我有所交代的。
” 霍小玉道：“那恐怕是很難為力，杜子明與尤渾兩個人長袖善舞，黨翼極衆，他們被你坑了一下是咎由自取，别的人還不太同情他們，可是你進一步又跟他們作對，就會有人看不過去了，那個時候他們有的是扯腿的辦法。
” “小玉，你怎會知道這麼清楚的？” “是允明來說的，他對你的事很關心，幾乎每天來問一次，都沒碰到你，但他都把聽來的情況發展告訴了我，甚至于對以後的利害也都分析過了，要你特别小心。
千萬别再得罪這些小人了！” 這一來又激起了李益的傲氣：“允明被一次官司吓破了膽，小人就是小人，得罪了他一次就是得罪定了，不是以後不得罪他就會放過你的，我的作法不同，存心要開罪他們，就要做得徹底，置之于一蹶不起，永劫不複之地！” 霍小玉皺皺眉頭道：“十郎！犯得着嗎？” 李益道：“這不是犯不犯得着的問題，而是我必須保衛自己，打蛇要打在七寸上，以防其反噬，既然動手打了，就必須徹底，不給他們反擊的機會。
允明這個警告倒是提醒了我，看樣子我還得動動腦筋，預謀應付之策。
” 霍小玉知道他的性情，也知道他由于連番的得意，對勾心鬥角的事入了迷，這時候再去勸他是沒有用的，不如由着他去，好在明天他就要離開，也許等他公畢回來，事過境遷，會忘了這件事也不一定！别離在即，何必又要為這些将來的事去拂逆他的高興而弄得不快呢？ 所以她也不再談這些了，改轉話題，問問他對這次外行的準備如何以及帶些什麼人。
這一來李益的興緻又起來了，說了小紅的事，隻是為了内疚，不便說出昨夜是歇在小紅的地方，隻說她為了報恩以托身，以及如何跟盧方對争的事。
霍小玉聽說有個人跟着去侍候，再知道小紅身谙技擊，倒是感到很安慰，也很放心。
但是聽到李益用盧閏英去跟盧方争愛的事，又有點不以為然道：“十郎！小紅一心感恩，甚至于把你贈書的字刻匾以名奉，足見對你的心已是金石不易了，把這種情形向你姨丈婉轉解釋也就行了，即使你認為難以啟齒，就請王閣老代為進言也好，何必要把這難題塞給盧小姐，導緻他們父女有所隔閡呢？” 李益道：“我把閏英叫來，原是打算讓她了解情況，證明不是我存心要跟她老子争勝。
而是小紅本身願意的，也是希望她到王閣老那兒去解說一下，請王閣老出面跟姨丈婉轉說明，免得大家心裡存有芥蒂，那知道她一來，居然替她老子盤算起來，甚至于要我挾恩去叫小紅答應從良上盧家去，這才使我火了起來！” “盧小姐也是一番孝意，私下跟你商量一下行不行，并不是一定要你怎麼樣。
” “小玉，你認為這件事行不行？” 霍小玉笑笑道：“我的立場看當然不可行，但是盧小姐以女兒的立場總不免有稍存希望。
” 李益道：“這因她是盧力的女兒，才更不應該說這種話，她應該明白她老子是如何對我的，我以德報怨，沒有把他姓盧的拖下水，已經仁至義盡了，為了替他解決困難，我甚至于又不辭辛勞，耽誤了前程，她這個做女兒的不知感激，還要提出這種過份的要求，到底是憑什麼？是憑她盧家的家勢，壓定了我李十郎了？” “十郎！你怎麼能這樣想，我相信盧小姐絕無此意。
” “我知道她還沒有這個意思，但是我如果一再忍讓，她就會有這個意思了，所以我必須給她一個當頭棒喝，讓她明白一下自己日後應該處的地位與态度，人雲性由天生。
我卻不以為然，習性本是後天日積月累所養成的。
是故君子必慎于始，正如我剛才對浣紗一樣，那根本是件小事，我也知她守了一夜，比你還着急，加上你病又發了，她心裡急，心情自然不好，脫口而出說兩句氣話為人之常情，但我不能放任她，必要從開始時就要糾正她。
” 霍小玉無法辯駁他這番話，因為李益每一句話都在理上，那是無可辯駁的，但是她心裡面卻感到一絲輕微的不安，甚至感到李益冷酷得有點害怕。
這個人不知是變了，還是他的本性漸漸地流露出來，居然在夫婦親人戚友姬妾婢媵之間，也在玩弄起心計和權術，勾心鬥角，可是霍小玉再想了一下，從她們初次見面時回憶起，一點一滴的往事曆曆可數，才發現李益根本就是這樣的人，在以前，他已是如此了。
說一句話，做一個小巧的動作，似乎都含有很大的深意，背後都隐藏着一個目的，一個預排的目的，而且他安排是如此巧妙，對人性的觀察是如此的精微，幾乎使他的那些安排已經不是試探，也不是引發引導，而是一種必然的效果。
霍小玉想起自己小時候，最愛玩的一種遊戲，她喜歡用一個瓦盤，盤中放一塊小石子，石上再放一點蜂蜜，置于園中的樹下蟻穴附近，那些覓食的螞蟻，為蜂蜜所引，一起都爬到了盤子中的小石子上，去啜食蜂蜜，等聚集很多的時候，她再把碟子裡注了水。
使那些螞蟻們斷絕歸路，在小石子上來回奔竄，十分惶急。
然後她再用一根細枝，一端搭在石子上，一端引向碟外的地面，看看那些螞蟻們歡天喜地的由細枝上渡過水面而回巢。
這個遊戲有點捉狹，但是并沒有傷害那些蟻兒們，所以玩得很高與，而且樂此不倦，因為在這個遊戲中，她滿足了自己的權欲，布餌知其必來，注水知其必驚，架枝為橋，知其必渡，一切都在控制中。
而且從來也沒有例外過，每一個步驟都是預謀中進行着。
現在。
他忽然覺得自己就成了這一群螞蟻中的一頭，除了自己之外，許多其他的人都是螞蟻，受着李益控制，隻是李益較為聰明，布局更妙，使人在不知不覺中受着他的擺布與驅使。
當年，自己也曾發過一些奇想，那天把螞蟻引到石上注水之後，不為它們架設那道渡橋，又将如何呢？ 結局不必問，它們一定是困在那塊石子上永遠地無法離開，吃完那些蜂蜜後，餓死在那兒，不過她從來也沒有那樣做過，因為他隻是為了消遣，并沒有意思要傷害那些蟻兒，但是李益呢？ 霍小玉忽然不敢往下想，因為她不了解李益，從開始就沒有了解過，現在卻更為不了解，她終于無法知道李益下一步要做什麼？會做什麼？ 這樣的一個男人，能夠相處一起嗎？ 霍小玉心裡問着自己。
不其而然地打了個冷戰，李益笑笑道：“小玉，你是否覺得我這個人太深沉，太可怕？” 霍小玉恐懼地望着李益，李益居然能夠猜到她心中的思想，這個男人難道隐具有超凡的魔力？在李益逼視下，她不敢有所隐瞞，隻有點點頭。
李益笑道：“我想我一定是吓着你了，我這個人機心太工，心計太深，似乎沒有一點感情，每一件事都謀定而後動，都有－定的目的，因此你感到我冷酷無情！” 靈小玉隻有勉強地一笑道：“那倒不是，我隻是覺得你太精明了，每一件事都在計算之中。
” 李益道：“是的，我計算着每一件事，使得一切都在控制中，這有什麼不好呢？我不要你們傷一點腦筋，保護着你們，使你們不受一點傷害，甚至于更巧妙地設計。
使大家都能和睦相處，組成一個快樂的家！” 霍小玉忽然感到有點慚愧，她的不安被李益這番話整個地驅除了，的确，她是顧慮得太多，李益工于心計，然而動機卻是出于對自己的保護和對他們之間感情的維護，他側面訓斥浣紗，目的在維護日後自己與盧閏英之間的和諧。
不使自己有使人非難的口實。
李益道：“我承認，有的地方我很自專，尤其是在我自己的家裡，我的要求是一切都要合于我的标準，我的安排，不容許任何人來左右，也不許任何人來破壞。
” 他笑了笑，又道：“但我也不是一個專橫的家主。
我的要求絕對合理。
在家裡，我不容許有人淩駕到我的頭上來，但我也不會把别人踩到腳底下去。
我昨日那樣對浣紗是為了你好，她對你忠心是不錯的，但是她的方法卻錯了。
” “十郎！你要原諒她的無知。
” “我已經原諒她很多次了，但是不能一直原諒她，她必須要明白自己的地位，自己的力量，更要明白誰才是這個家裡的主人，你我之間的感情，絕不是她的力量能左右的。
” 霍小玉低下了頭，苦笑一聲道：“十郎，我明白，這是我的錯，我沒有好好地開導她。
” 李益輕歎一聲，攬她緊一點：“小玉，這不是你的錯，是你父親的錯。
” 霍小玉一怔道：“與我父親有甚麼關系？父親死的時候，她還隻是一個小孩子，什麼都不懂。
” 李益道：“但是她已經看到了你們母女在王府受到大婦排擠的種種痛苦，一心一意想保護你，不使你也受那種委屈。
我對你父親絕無不敬之意，但是我必須要說一句話，他雖然是一家之主，卻沒有能樹立一個家主的權威！” “那不能怪他老人家，在他生前，已經盡了最大的努力來保護我們母女，他收納娘的時候，年紀已經很大，子女亦都成人，像我的兄妹，有幾個年紀都跟娘差不多，他總不能為了娘。
把家裡的人都不要了吧？” 李益道：“我不是要他那麼做，而是覺得他既然無法擺脫家人的影響，就不該愛上一個女人，愛一個女人，不僅是給予感情，而且還要給予一份幸福安全的保障，如果這份愛會給對方帶來傷害，倒不如不愛的好。
” 霍小玉隻有默然，她無法駁斥李益的話，但是她也無法承認李益的話是完全正确的，因此她隻有苦笑了一聲：“十郎！并不是每個人都能像你一樣能把握一切的，但每個人都是需要愛，父親跟娘的年齡相差雖然大，但他們是真正的相愛，所以娘對所受的一切并不埋怨，很早以前，她就預見到将來的一切，但是她甘願忍受，父親在初病的時候，就曾經想為娘另覓一個歸宿，但是娘拒絕了。
” 李益不禁笑了：“這不是個好的辦法，你母親當然要拒絕了，因為她也知道你大母的為人，絕對不會放過她的，即使另行遣嫁，在你父親死後，你大母仍然要報複她的，遣嫁别家，隻有再度拖累别人，你大母一直到死，都沒有放棄過對你母親的懷恨！” 霍小玉再度地沉默了，這次的沉默不是為了無以辯解，因為李益說的是事實，那是無法否認。
她沉默是為了李益的改變，态度與語氣的改變，以前李益對鄭淨持都是跟她一樣稱呼娘的，現在都一連兩次稱呼為你母親。
這是一種很自然的改變，李益自己都沒有發覺，那是一種潛意識的表現，但也意味着在李益的心中，她的地位已不如從前了。
不過霍小玉是很會體諒人的女子，她沒有責怪李益的意思。
因為她知道母親──鄭淨持與李益之間，始終未能融洽，而且以後的一切，多少都是鄭淨持遺下的影響。
鮑十一娘怕李益會始亂終棄，浣紗怕自己會受委屈，甚至于在李益跟她有過那樣親密的關系後，仍然無法使浣紗激起慕戀之意，都是鄭淨持造成的。
因為鄭淨持精于相格，而且在以往的日子裡，她相過很多人，從來都沒有出過錯，鮑十一娘跟浣紗對于鄭淨持這一點能力，幾乎是盲目的崇拜，堅信而不疑。
但是鄭淨持于見到李益後對李益相格的評語是十分刻薄的，她說李益天性涼薄、寡恩、陰沉而工心計。
即使在她離家到終南山去苦修的前夕，她仍對李益作了一番評述，也仍然維持她的看法。
她要霍小玉自己看得開點，也要鮑十一娘跟浣紗對霍小玉多加照顧。
當時霍小玉曾經反問過鄭淨持，既然她對李益的看法是如此，為什麼還要同意自己跟李益在一起呢？ 鄭淨持的回答很玄，她說的是宿命論：“孩子，這是緣，也是孽，你一見到了他就不克自拔，甚至于未見他之前，就已為他所迷，這說明你們之間，無姻緣之分，卻又合該有此一段孽緣，這是天命注定，逆天不祥，我反對沒有用，隻有希望人能勝天，首先是你自己要看得開，能聚則聚。
不能聚則散，千萬不可強求！” 最近，一連串事情的發生，她更有個預感，似乎緣份一點點地盡了，上天給她們的日子就是這麼多，用掉一點就少一點，現在可能所剩已無幾了。
不知道還剩下幾天，但是她已決心了，這一段剩餘的日子裡，一定好好地運用，使自己獲得更多，何必還去管李益的改變呢？ 決定了她自己該做什麼之後，她的臉上顯出了一片酡紅，緊緊地抱住了李益：“十郎！ 也許明天你一走。
我們就是永訣了，我實在舍不得離開你，明天我也跟你去！” 李益笑道：“别傻了，小玉，我不是去享福。
” 霍小玉執着地道：“我知道，我跟你也不是為了求享福，不管什麼苦，我都受得了。
” 李益吻了她的臉：“小玉，我知道你的心，我也知道你能吃苦，而且你的表現也在我們同往江南一行時證明過了，又豈僅是能吃苦而已，你聰明美麗，相對忘倦，你的思索明快，我想做什麼，你不待我開口就能知道了，尤其是前些日子，我初聞于老兒死訊，驚惶欲遁，是你阻止了我，假如我悄然一走，尤渾與杜子明把責任往我頭上一推，捏造謊言，立置我于永劫不複之境，也沒有今日了，由此可證你的思慮猶在我之上，你想，我會舍得讓你離開嗎？”這番話說得真情意摯，而且也的确是出自肺腑，聽在霍小玉耳中，隻覺得熱血沸騰，再也沒有這樣愉快過。
因此她緊緊地抱住了李益，隻會喃喃地叫着：“十郎，十郎……” 霍小玉的臉上火湯，那使得李益的心中又是一陣疼惜，用一隻手撫着她的另一邊臉頰： “小玉，這次我雖然舍不得你，但我要去的地方多，事務也煩，整天要在日曬雨淋下奔波，不得一刻空閑，而且那些地方既荒僻又貧瘠，你的身子實在受不了那種颠簸的，拖着你在身邊，那是送你上死路！” 霍小玉想說話，但是聽李益所說的那些情形。
自己的健康的确是無法負擔，隻好歎了口氣。
李益輕柔地道：“小玉，假如你身子沒病，說什麼我也不會把你留下的，我也知道你的意思。
隻要咱倆相守在一起，便是死了，你也是高興的，對嗎？” 霍小玉癡癡地點頭，李益已經說到她心裡去了，用不着她開口便輕柔地道：“小玉，但是我不能那麼想，那麼做，我是要你跟我一起共度日後悠悠歲月的，雖然我跟盧家表妹訂了親，甚至于以後又收了小紅，但是沒有一個人能代替你的地位的，我想你應該明白我的心！” 霍小玉凄然一笑，她當然明白，而且也相信
” 李益道：“如果是你自己受了委屈，我知道你會忍的，就怕是事情牽涉到小玉的身上，你就忍不住了，像我昨夜不歸，小玉知道我一定被事情羁住了身子，所以她并不抱怨，你卻為她抱不平了，這是很危險的事，今天我借題發作，就是讓你明白事情的嚴重。
此事可一不可再。
你必須要想想清楚，現在你下去，我有事情要跟小玉說。
” 浣紗恭順地退了下去，霍小玉卻倚在李益的懷中，呆呆地想着心事，李益推了她一下： “小玉！你在想什麼？” 霍小玉的眼中一紅，幽幽地道：“十郎！我實在很害怕，很擔心，将來的日子會很難過。
” 李益笑道：“有什麼難過的？我說過了，閏英不是那種小心眼兒的人，更不會是那種度量很窄的醋娘子，雖然在名分上她居正，但是以入門先後。
她在你後面一步，這一點她自己也很清楚，對你隻有尊敬……” 霍小玉道：“我曉得，我擔心的是浣紗。
” 李益道：“是的！所以我今天才要給她一個警惕，叫她要特别小心，她雖然對你一片忠心，但又不真正的了解你，體會不到你的行事存心，卻又要處處代替你，這實在令人很厭煩而近于可惡了！” “十郎！你是不是很讨厭她？” 李益一笑道：“我怎麼會讨厭她呢，隻是可憐她，一個本身缺乏靈性的女人，萬萬不可再自以為是，強做一些自以為對的事，像今天那句話，如果是出自你的口，絕對不會像她那樣冷冰着臉令人生厭，使性子發小脾氣，本來是年輕女子的一種娟媚之姿，所謂淺嗔淡怨，倍增風情，但用得不合其宜就如同東施效颦，益見其醜了。
現在對我沒什麼，将來對閏英也使出來，就夠她受的了！” “她是個很講規矩的人嗎？” “是的，那個雅萍也是她貼身的侍兒，長得比浣紗玲珑；性子也比浣紗活，對她的忠心不遜于浣紗對你，而她對雅萍的信任更過于你對浣紗，很多事都讓雅萍去作主代行，但是絕不放縱，不準她有一點随便！” 霍小玉輕歎道：“我知道我對浣紗太慣了，慣得她沒尊沒卑的，一點分寸也沒有。
” 李益道：“君子不重則不威，這不是要一個人故作道貌岸然，一付拒人千裡之外的樣子，而是要人保持适度的距離以維持互相的尊嚴。
你放心，我剛才隻是吓吓她，那個雅萍說什麼也不敢對你有絲毫失儀的。
” “我知道，越是如此，我越擔心。
人家對我尊敬，而浣紗如對盧小姐有所失禮，叫我怎麼辦？” 李益道：“你根本不要去管，閏英對誰都一視同仁的。
她不會為了浣紗是你的人而客氣，希望你心裡有個底子，不要以為她是跟你過不去，同樣的你對雅萍也可以拉下臉來訓示，不必怕傷了她的顔面，閏英可以跟你親如一體。
” 霍小玉歎了口氣道：“我是能體會的，但願浣紗也能體會才好。
” 李益沒想到這一點，頓了頓才道：“不錯，浣紗一定要明白這件事，她将來是李家的人，不是你的人，還有四五個月的時間，你有機會要經常開導她。
” 霍小玉微怔道：“怎麼說還有四五個月的時間？” 李益哦了一聲，笑了起來道：“你看看我，隻顧得說這些閑話，把最重要的事給忘了，明天就我要動身出去一趟處理公務，總得要四五個月才回來啊！” 霍小玉道：“你不是上鄭州赴任去？” 李益笑道：“鄭州那邊，己經行文通告留職借調外任，先到秦隴一帶去監督築河修城的工程。
” “這種事怎麼會輪到你身上來呢？” 李益道：“是我自己讨的，你不要看輕這個差使，我出去是代表三部兩省的特差劄委，門下中書兩省，兵工戶三部的事務，一肩擔，權限之大不下于一個二、三品的欽差大員，不過我的目的卻不在此，而是找個機會磨練一下，熟習一下這一類的事務。
” 霍小玉卻不以為然道：“十郎。
你放了鄭州主簿，還沒有去赴任，卻又派去幹這個了，多事曆練固然是好的，可是你本務還沒有着手就着力于旁務，對你的前途卻不是好事。
” 這些地方她比盧閏英懂得多，對政途宦海中情形也比較熟悉，因為他去請高晖相助時，高晖也勸過他：“君虞，這個差事你讨得太無價值。
雖然可以有所表現，但這是部支司員外的工作，等于是旁門左道，充其量幹到頂，也隻能混個工部行走員外郎，把半年的時光虛擲了太可惜，而且也耽誤了你的本務，但如果你在主簿任上力求表現，三年後該州刺史年事已高，也到了退任的年紀，你可以順理成章的升上去，曠誤了這半年，資曆上就不足了，刺史不能久懸，勢必另外放人，你要想升職，就得等待另一個三年大叙了，當時郭威小世子為你争這個缺的時候，不知有多少人在巴結活動，剛好壓在我的手裡，所以才給了你，放過這個機會太可惜了！” 聽了高晖的話，李益也有點後悔，這是他沒想到的，但因為已經在盧方與王閣老面前答應下來，再也無可能推托，隻得把情形照實說了，高晖諒解他的處境才答應了幫忙，現在霍小玉又再提起，李益也祗得詳細地說了一遍，霍小玉才點頭歎道：“既然有這種情形。
自是無法委諸他人了，隻是你卻犧牲太大了！” 李益道：“我知道，但是沒辦法。
如果讓那兩個家夥纏定了姨丈與王閣老，麻煩也大，因為這兩個人的被眨，也是我造成的，在道義上，我也必須替他們擺脫這個麻煩，所以我才讓高晖把這情形說給姨丈知道，到時我受了耽誤，王閣老至少對我有所交代的。
” 霍小玉道：“那恐怕是很難為力，杜子明與尤渾兩個人長袖善舞，黨翼極衆，他們被你坑了一下是咎由自取，别的人還不太同情他們，可是你進一步又跟他們作對，就會有人看不過去了，那個時候他們有的是扯腿的辦法。
” “小玉，你怎會知道這麼清楚的？” “是允明來說的，他對你的事很關心，幾乎每天來問一次，都沒碰到你，但他都把聽來的情況發展告訴了我，甚至于對以後的利害也都分析過了，要你特别小心。
千萬别再得罪這些小人了！” 這一來又激起了李益的傲氣：“允明被一次官司吓破了膽，小人就是小人，得罪了他一次就是得罪定了，不是以後不得罪他就會放過你的，我的作法不同，存心要開罪他們，就要做得徹底，置之于一蹶不起，永劫不複之地！” 霍小玉皺皺眉頭道：“十郎！犯得着嗎？” 李益道：“這不是犯不犯得着的問題，而是我必須保衛自己，打蛇要打在七寸上，以防其反噬，既然動手打了，就必須徹底，不給他們反擊的機會。
允明這個警告倒是提醒了我，看樣子我還得動動腦筋，預謀應付之策。
” 霍小玉知道他的性情，也知道他由于連番的得意，對勾心鬥角的事入了迷，這時候再去勸他是沒有用的，不如由着他去，好在明天他就要離開，也許等他公畢回來，事過境遷，會忘了這件事也不一定！别離在即，何必又要為這些将來的事去拂逆他的高興而弄得不快呢？ 所以她也不再談這些了，改轉話題，問問他對這次外行的準備如何以及帶些什麼人。
這一來李益的興緻又起來了，說了小紅的事，隻是為了内疚，不便說出昨夜是歇在小紅的地方，隻說她為了報恩以托身，以及如何跟盧方對争的事。
霍小玉聽說有個人跟着去侍候，再知道小紅身谙技擊，倒是感到很安慰，也很放心。
但是聽到李益用盧閏英去跟盧方争愛的事，又有點不以為然道：“十郎！小紅一心感恩，甚至于把你贈書的字刻匾以名奉，足見對你的心已是金石不易了，把這種情形向你姨丈婉轉解釋也就行了，即使你認為難以啟齒，就請王閣老代為進言也好，何必要把這難題塞給盧小姐，導緻他們父女有所隔閡呢？” 李益道：“我把閏英叫來，原是打算讓她了解情況，證明不是我存心要跟她老子争勝。
而是小紅本身願意的，也是希望她到王閣老那兒去解說一下，請王閣老出面跟姨丈婉轉說明，免得大家心裡存有芥蒂，那知道她一來，居然替她老子盤算起來，甚至于要我挾恩去叫小紅答應從良上盧家去，這才使我火了起來！” “盧小姐也是一番孝意，私下跟你商量一下行不行，并不是一定要你怎麼樣。
” “小玉，你認為這件事行不行？” 霍小玉笑笑道：“我的立場看當然不可行，但是盧小姐以女兒的立場總不免有稍存希望。
” 李益道：“這因她是盧力的女兒，才更不應該說這種話，她應該明白她老子是如何對我的，我以德報怨，沒有把他姓盧的拖下水，已經仁至義盡了，為了替他解決困難，我甚至于又不辭辛勞，耽誤了前程，她這個做女兒的不知感激，還要提出這種過份的要求，到底是憑什麼？是憑她盧家的家勢，壓定了我李十郎了？” “十郎！你怎麼能這樣想，我相信盧小姐絕無此意。
” “我知道她還沒有這個意思，但是我如果一再忍讓，她就會有這個意思了，所以我必須給她一個當頭棒喝，讓她明白一下自己日後應該處的地位與态度，人雲性由天生。
我卻不以為然，習性本是後天日積月累所養成的。
是故君子必慎于始，正如我剛才對浣紗一樣，那根本是件小事，我也知她守了一夜，比你還着急，加上你病又發了，她心裡急，心情自然不好，脫口而出說兩句氣話為人之常情，但我不能放任她，必要從開始時就要糾正她。
” 霍小玉無法辯駁他這番話，因為李益每一句話都在理上，那是無可辯駁的，但是她心裡面卻感到一絲輕微的不安，甚至感到李益冷酷得有點害怕。
這個人不知是變了，還是他的本性漸漸地流露出來，居然在夫婦親人戚友姬妾婢媵之間，也在玩弄起心計和權術，勾心鬥角，可是霍小玉再想了一下，從她們初次見面時回憶起，一點一滴的往事曆曆可數，才發現李益根本就是這樣的人，在以前，他已是如此了。
說一句話，做一個小巧的動作，似乎都含有很大的深意，背後都隐藏着一個目的，一個預排的目的，而且他安排是如此巧妙，對人性的觀察是如此的精微，幾乎使他的那些安排已經不是試探，也不是引發引導，而是一種必然的效果。
霍小玉想起自己小時候，最愛玩的一種遊戲，她喜歡用一個瓦盤，盤中放一塊小石子，石上再放一點蜂蜜，置于園中的樹下蟻穴附近，那些覓食的螞蟻，為蜂蜜所引，一起都爬到了盤子中的小石子上，去啜食蜂蜜，等聚集很多的時候，她再把碟子裡注了水。
使那些螞蟻們斷絕歸路，在小石子上來回奔竄，十分惶急。
然後她再用一根細枝，一端搭在石子上，一端引向碟外的地面，看看那些螞蟻們歡天喜地的由細枝上渡過水面而回巢。
這個遊戲有點捉狹，但是并沒有傷害那些蟻兒們，所以玩得很高與，而且樂此不倦，因為在這個遊戲中，她滿足了自己的權欲，布餌知其必來，注水知其必驚，架枝為橋，知其必渡，一切都在控制中。
而且從來也沒有例外過，每一個步驟都是預謀中進行着。
現在。
他忽然覺得自己就成了這一群螞蟻中的一頭，除了自己之外，許多其他的人都是螞蟻，受着李益控制，隻是李益較為聰明，布局更妙，使人在不知不覺中受着他的擺布與驅使。
當年，自己也曾發過一些奇想，那天把螞蟻引到石上注水之後，不為它們架設那道渡橋，又将如何呢？ 結局不必問，它們一定是困在那塊石子上永遠地無法離開，吃完那些蜂蜜後，餓死在那兒，不過她從來也沒有那樣做過，因為他隻是為了消遣，并沒有意思要傷害那些蟻兒，但是李益呢？ 霍小玉忽然不敢往下想，因為她不了解李益，從開始就沒有了解過，現在卻更為不了解，她終于無法知道李益下一步要做什麼？會做什麼？ 這樣的一個男人，能夠相處一起嗎？ 霍小玉心裡問着自己。
不其而然地打了個冷戰，李益笑笑道：“小玉，你是否覺得我這個人太深沉，太可怕？” 霍小玉恐懼地望着李益，李益居然能夠猜到她心中的思想，這個男人難道隐具有超凡的魔力？在李益逼視下，她不敢有所隐瞞，隻有點點頭。
李益笑道：“我想我一定是吓着你了，我這個人機心太工，心計太深，似乎沒有一點感情，每一件事都謀定而後動，都有－定的目的，因此你感到我冷酷無情！” 靈小玉隻有勉強地一笑道：“那倒不是，我隻是覺得你太精明了，每一件事都在計算之中。
” 李益道：“是的，我計算着每一件事，使得一切都在控制中，這有什麼不好呢？我不要你們傷一點腦筋，保護着你們，使你們不受一點傷害，甚至于更巧妙地設計。
使大家都能和睦相處，組成一個快樂的家！” 霍小玉忽然感到有點慚愧，她的不安被李益這番話整個地驅除了，的确，她是顧慮得太多，李益工于心計，然而動機卻是出于對自己的保護和對他們之間感情的維護，他側面訓斥浣紗，目的在維護日後自己與盧閏英之間的和諧。
不使自己有使人非難的口實。
李益道：“我承認，有的地方我很自專，尤其是在我自己的家裡，我的要求是一切都要合于我的标準，我的安排，不容許任何人來左右，也不許任何人來破壞。
” 他笑了笑，又道：“但我也不是一個專橫的家主。
我的要求絕對合理。
在家裡，我不容許有人淩駕到我的頭上來，但我也不會把别人踩到腳底下去。
我昨日那樣對浣紗是為了你好，她對你忠心是不錯的，但是她的方法卻錯了。
” “十郎！你要原諒她的無知。
” “我已經原諒她很多次了，但是不能一直原諒她，她必須要明白自己的地位，自己的力量，更要明白誰才是這個家裡的主人，你我之間的感情，絕不是她的力量能左右的。
” 霍小玉低下了頭，苦笑一聲道：“十郎，我明白，這是我的錯，我沒有好好地開導她。
” 李益輕歎一聲，攬她緊一點：“小玉，這不是你的錯，是你父親的錯。
” 霍小玉一怔道：“與我父親有甚麼關系？父親死的時候，她還隻是一個小孩子，什麼都不懂。
” 李益道：“但是她已經看到了你們母女在王府受到大婦排擠的種種痛苦，一心一意想保護你，不使你也受那種委屈。
我對你父親絕無不敬之意，但是我必須要說一句話，他雖然是一家之主，卻沒有能樹立一個家主的權威！” “那不能怪他老人家，在他生前，已經盡了最大的努力來保護我們母女，他收納娘的時候，年紀已經很大，子女亦都成人，像我的兄妹，有幾個年紀都跟娘差不多，他總不能為了娘。
把家裡的人都不要了吧？” 李益道：“我不是要他那麼做，而是覺得他既然無法擺脫家人的影響，就不該愛上一個女人，愛一個女人，不僅是給予感情，而且還要給予一份幸福安全的保障，如果這份愛會給對方帶來傷害，倒不如不愛的好。
” 霍小玉隻有默然，她無法駁斥李益的話，但是她也無法承認李益的話是完全正确的，因此她隻有苦笑了一聲：“十郎！并不是每個人都能像你一樣能把握一切的，但每個人都是需要愛，父親跟娘的年齡相差雖然大，但他們是真正的相愛，所以娘對所受的一切并不埋怨，很早以前，她就預見到将來的一切，但是她甘願忍受，父親在初病的時候，就曾經想為娘另覓一個歸宿，但是娘拒絕了。
” 李益不禁笑了：“這不是個好的辦法，你母親當然要拒絕了，因為她也知道你大母的為人，絕對不會放過她的，即使另行遣嫁，在你父親死後，你大母仍然要報複她的，遣嫁别家，隻有再度拖累别人，你大母一直到死，都沒有放棄過對你母親的懷恨！” 霍小玉再度地沉默了，這次的沉默不是為了無以辯解，因為李益說的是事實，那是無法否認。
她沉默是為了李益的改變，态度與語氣的改變，以前李益對鄭淨持都是跟她一樣稱呼娘的，現在都一連兩次稱呼為你母親。
這是一種很自然的改變，李益自己都沒有發覺，那是一種潛意識的表現，但也意味着在李益的心中，她的地位已不如從前了。
不過霍小玉是很會體諒人的女子，她沒有責怪李益的意思。
因為她知道母親──鄭淨持與李益之間，始終未能融洽，而且以後的一切，多少都是鄭淨持遺下的影響。
鮑十一娘怕李益會始亂終棄，浣紗怕自己會受委屈，甚至于在李益跟她有過那樣親密的關系後，仍然無法使浣紗激起慕戀之意，都是鄭淨持造成的。
因為鄭淨持精于相格，而且在以往的日子裡，她相過很多人，從來都沒有出過錯，鮑十一娘跟浣紗對于鄭淨持這一點能力，幾乎是盲目的崇拜，堅信而不疑。
但是鄭淨持于見到李益後對李益相格的評語是十分刻薄的，她說李益天性涼薄、寡恩、陰沉而工心計。
即使在她離家到終南山去苦修的前夕，她仍對李益作了一番評述，也仍然維持她的看法。
她要霍小玉自己看得開點，也要鮑十一娘跟浣紗對霍小玉多加照顧。
當時霍小玉曾經反問過鄭淨持，既然她對李益的看法是如此，為什麼還要同意自己跟李益在一起呢？ 鄭淨持的回答很玄，她說的是宿命論：“孩子，這是緣，也是孽，你一見到了他就不克自拔，甚至于未見他之前，就已為他所迷，這說明你們之間，無姻緣之分，卻又合該有此一段孽緣，這是天命注定，逆天不祥，我反對沒有用，隻有希望人能勝天，首先是你自己要看得開，能聚則聚。
不能聚則散，千萬不可強求！” 最近，一連串事情的發生，她更有個預感，似乎緣份一點點地盡了，上天給她們的日子就是這麼多，用掉一點就少一點，現在可能所剩已無幾了。
不知道還剩下幾天，但是她已決心了，這一段剩餘的日子裡，一定好好地運用，使自己獲得更多，何必還去管李益的改變呢？ 決定了她自己該做什麼之後，她的臉上顯出了一片酡紅，緊緊地抱住了李益：“十郎！ 也許明天你一走。
我們就是永訣了，我實在舍不得離開你，明天我也跟你去！” 李益笑道：“别傻了，小玉，我不是去享福。
” 霍小玉執着地道：“我知道，我跟你也不是為了求享福，不管什麼苦，我都受得了。
” 李益吻了她的臉：“小玉，我知道你的心，我也知道你能吃苦，而且你的表現也在我們同往江南一行時證明過了，又豈僅是能吃苦而已，你聰明美麗，相對忘倦，你的思索明快，我想做什麼，你不待我開口就能知道了，尤其是前些日子，我初聞于老兒死訊，驚惶欲遁，是你阻止了我，假如我悄然一走，尤渾與杜子明把責任往我頭上一推，捏造謊言，立置我于永劫不複之境，也沒有今日了，由此可證你的思慮猶在我之上，你想，我會舍得讓你離開嗎？”這番話說得真情意摯，而且也的确是出自肺腑，聽在霍小玉耳中，隻覺得熱血沸騰，再也沒有這樣愉快過。
因此她緊緊地抱住了李益，隻會喃喃地叫着：“十郎，十郎……” 霍小玉的臉上火湯，那使得李益的心中又是一陣疼惜，用一隻手撫着她的另一邊臉頰： “小玉，這次我雖然舍不得你，但我要去的地方多，事務也煩，整天要在日曬雨淋下奔波，不得一刻空閑，而且那些地方既荒僻又貧瘠，你的身子實在受不了那種颠簸的，拖着你在身邊，那是送你上死路！” 霍小玉想說話，但是聽李益所說的那些情形。
自己的健康的确是無法負擔，隻好歎了口氣。
李益輕柔地道：“小玉，假如你身子沒病，說什麼我也不會把你留下的，我也知道你的意思。
隻要咱倆相守在一起，便是死了，你也是高興的，對嗎？” 霍小玉癡癡地點頭，李益已經說到她心裡去了，用不着她開口便輕柔地道：“小玉，但是我不能那麼想，那麼做，我是要你跟我一起共度日後悠悠歲月的，雖然我跟盧家表妹訂了親，甚至于以後又收了小紅，但是沒有一個人能代替你的地位的，我想你應該明白我的心！” 霍小玉凄然一笑，她當然明白，而且也相信