第十三章
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李益不是沒有見過女人，而且他的眼界很高，因為相與的名姝豔姬，沒有一個不是人間絕色。
鮑十一娘昔年豔名動長安，即使在徐娘風韻時，仍然鮮有匹敵者，那是一種成熟的美，富有魅力的美。
他身邊的霍小玉清新秀逸脫俗，上元燈市時，不過稍事裝扮，就轟動了長安，使群芳失色，但霍小玉具有的是一種楚楚可憐，純潔如處子的美。
賈仙兒英姿飒爽，具有爽朗的美！ 這三個女子所具有的氣質各自不同，無從比拟，但也是無從匹敵的。
但李益很幸運，兩個是他的膩友，一個是他的摯友。
所以李益很難為一個女孩子傾倒。
可是盧閨英給他第一個印象就使他有震撼的感覺，因為她一身竟兼具了那三個女子的美的特質。
她的臉龐是鵝蛋形，浮泛着健康的紅潤，卻又有如釉瓷的光潔，高懸的鼻梁，勻稱而細巧的鼻子，明眸如水，漆黑深湛，秀發如黛，黑亮而反給人柔細的感覺。
她含着笑，使雙頰的兩個酒渦深得迷人，也使她看起來純真無邪而又爽朗。
可是她的胴體卻散發着迷人的魅力，壯實的胸脯，纖細的腰。
修長的身材，在淺黃薄綢衣裙的襯托下，表現出她每一寸，每一分的動人曲線。
“少女情懷，婦人風韻……” 李益很想能找幾句恰當的話來形容她，但是隻想到了那八個字，這當然是不便啟齒的。
而盧閏英顯然地也為李益的豐采所震驚了，她聽說過這位表兄的文名，聽說過這位表兄的跌宕風流，聽過他的恃才傲物，聽過他的蕩檢逾行……這許多的批評傳言足以毀了一個人，在很多人的心目中，光是憑那些傳言，對李益的印象将是小有才氣，而一無是處，但是在少女的胸懷中卻又不同了。
有文名而又恃才傲物，必然是他的才華高出人很多，跌宕風流而不拘形式，正是他少年豪情，而且證明他這個人溫柔多情，不是怪物。
從這樣的想法中，盧閏英已經為表兄塑造了一個形象，一個讓她心裡充滿了思慕的形象。
可是遺憾的匙所有傳說的人都沒說李益長得怎麼樣，慮閏英覺得這才是重要的，可是她是個女孩子，一個大女孩子，正在待字懷春的年齡，自然不好意思去問人家。
她倒是問過母親，盧夫人也曾猜到女兒幾分心事，李益是她娘家的外甥，即使她不想攀這門親，也不願貶抑自己娘家的人，因此給了她一個含糊的答覆：“聽說子多肖母，我的堂姊是個很好看的女人，她的兒子總不醜。
” 所以途經姑臧，她吵着要去探探親戚，見到了那位姨母，顯然地對這位姨母的外型很滿意了，她才背着父母，悄悄地留下了那一串珠子。
她現在終于見到了李益，而且有着過多的驚喜，李益的英俊、潇酒，還出乎她意料多多。
這兩個年輕人為相互的儀表風采吸引着，忘了招呼也忘了說話，就這麼呆呆地凝視着。
盧夫人笑笑道：“丫頭！你是怎麼了？整天吵着表哥不來，現在來了，你連招呼也不會打了？” 盧閏英的臉一紅，隻是微微一紅，這證明她是個爽朗的女孩子，她笑：“我在等表哥先開口。
” 盧夫人道：“胡鬧，行客拜座客，那有等客人先招呼的，自然是先招呼人家。
” 盧閏英笑道：“我要是以前見過，自然會先招呼，可是我今天才見到表哥，要是招呼錯了，豈不是鬧笑話！” 盧夫人也笑着道：“怎麼會錯呢？表哥已經讓盧安先着人通知來拜訪了。
” 盧閏英笑道：“這可是您說的，前幾天王伯父帶了他兒子來訪，帖子上也祗寫了他一個人的字，叫我出來，結果對着他的兒子叫王伯父，你們還怪我胡塗。
” 盧夫人被她逗笑了道：“鬼丫頭，那是你故意搗蛋，我不相信你連老少都分不出來！” 盧閏英笑道：“在我看來，他們父子倆一般德性，爹還直吹噓他那個兒子是什麼少年老成，才二十九歲就點了翰林，學富五車，前程無限，我一個禮行下去，吓得他的臉都白了，要是我的話，早就該起來走了，虧他那樣木雞般地到了掌燈的時分，及見我們留飯，才想到要回家！” 盧夫人歎了口氣道：“閏英！以後可不準這麼诮刻了，王伯伯是帶他兒子來相親的，但我一看那孩子的模樣，就知道你不會中意，可是你爹已經答應了人家，總不能不叫你見見，你對人家王世兄這個樣子，你爹就知道你的心意了，所以一直沒再提。
可是對人家多不好意思。
” 盧閏英笑道：“我以為這樣才省了爹不少麻煩，讓王伯伯明白是我自己不中意，塞住了他的口，免得他提出來使爹為難。
這不是很好嗎？表哥，那個王昌之聽說是跟你同榜的一甲三名探花……” 這次的表哥稱呼得自然，李益心中已然明白是怎麼回事了，王昌之是他的同年進士，欽點第三名探花，父親是戶部侍郎，至今未娶，大概是上門求親來了。
表妹一定不願意，所以，才故意來上那一手，因此笑笑道：“王侍郎是天寶進士，他的長公子是永泰進士，昌之兄又在去年中了探花，一門三進士以家世而言，倒是配得上府上，隻是以昌之兄來跟表妹相匹，的确是不太相合，品貌不去說了，以他木讷的性情，就難以與表妹的蘭心蕙質相提并論。
” 盧閏英笑道：“表哥！你怎麼知道我蘭心蕙質呢？” 李益笑道：“以子為父，隐示齊大之諷，不着痕迹，而令其知難而退，這一着谑而不傷和，乃見慧心，非絕頂聰明之人，何得有此妙舉！” 虞閏英那對明亮的眸子在李益身上轉了一轉，才笑道：“娘！您聽聽，我說那個探花點了王昌之是考官沒眼睛吧，人家表哥一聽談話，還沒明白内情，已經知道是怎麼回事了，那個王昌之居然還像木頭人似的挨在那兒等回音呢，不但如此，還一再用眼看他老子，催他老子開口。
” 盧夫人笑罵道：“人家王伯伯官拜侍郎，還會像你那樣沒涵養，你最是可惡，不喜歡人家也就罷了，何必一個勁兒地挖苦人家，專挑人家的眼兒……” “我完全在誇獎，說他的胡子長得妙，溫恂有大儒之風，說他吐字芬芳！言辭有節……” 她還沒說完，李益也忍不住笑了，因為他跟王昌之見過幾次面，知道他有口臭，而且還有口結之病，盧閏英口中的褒詞，沒有一句不是在挑人家的缺點，因此那些恭維也成為故意的嘲谑了。
這是很招緻人怨的行為，而且也有失忠厚，但是在李益而言，卻十分欣賞這種方式，更是他自己經常施之于人的方式。
他恃才傲物，為人诮刻的批評也是由此而得的，因此忍不住豎了個大姆指道：“說得妙，王昌之一定很難堪了，這個人雖然是木讷少言，但内心相當局傲，總是自以為很了不起，不太有接受批評的雅量，表妹這樣對付他最妙，使他有性子也使不出來了。
” 盧閏笑道：“我倒不是存心要使他難堪，而是氣憤他太自不量力，他既有這些缺點，本人又是這副德性，居然敢來上門相親，無非是倚仗他探花郎的銜頭，把我當作個喜愛富貴虛榮的女孩子了。
” 盧夫人歎了口氣道：“瞧你說的，人家何嘗有過一點表示，你怎麼這樣說人家呢，你父也沒有見過他，隻是認為他的條件還不錯，才約他們父子回來瞧瞧，見了面之後，已經曉得你不會喜歡了。
” 盧閏笑道：“那爹為什麼還要叫我出來呢？” 盧夫人笑道：“你這孩子真是不懂事，你爹如果自己相中了，就不會叫你出來了，所謂相親，可不是給你看的，而是讓上一輩來看的，兒女姻婚，那有自己作主的；你爹叫你出來，不是要你去相人而是讓你給王侍郎瞧瞧，看他好不好意思再為兒子開口，王侍郎是懂事的果然絕口不提了。
閏英，你看看，事情可以很委婉地解決，何必一定要得罪人呢？” 盧閏英卻噘起了嘴道：“娘，我先說一句，關于我的終身，如果你跟爹不得到我的同意，硬給我作主，我是不會答應的！到時候可别怪做女兒的不孝！” 盧夫人皺眉道：“瞧你這孩子，任性到了什麼程度，爹娘還會不你疼的，我們為的是要你好！” 盧閏英倔強地道：“我知道，但你們認為好的，不一定我也認為好，是我自己一輩子的事……” 盧夫人歎道：“丫頭，瞧你瘋得還像個女孩子嗎，也不怕表哥笑話。
” 盧閏英這才有點不好意思，盧夫人看看李益又笑道：“閏英，我倒是為你相準了一個人，不過你既然不要我作主，我可就不管了。
” 盧閏英見母親說話時，眼睛瞄着李益，心中多少也有點明白了，低頭道：“娘，我沒說不要你老人家作主，隻是請你老人家也問問我意見，我們一緻同意了，不是更好嗎？” 盧夫人輕輕地歎了口氣道：“孩子，光是我跟你兩個人同意了沒有用的，主要是你父親，要他點頭才行，他究竟是一家之主。
” 盧閏笑道：“那當然，不過爹也該明白做女兒的心意，他雖是一片好意，要為我找個好歸宿，替自己找個好女婿，但如果我不喜歡，那反而适得其反，連我這個女兒都保不住了。
” 盧夫人一怔道：“孩子，你這話是什麼意思？” 盧閏英流露出無比的堅決道：“娘，你知道我的脾氣的，平時我很少争執什麼，可是我堅持的事絕對無法勉強的，大不了一死而已……” 盧夫人急了：“孩子，你看你怎麼倔成這個樣子！” 盧閏笑道：“我說的是心裡話，你跟爹都明白的，八歲時，我要請個老師教我讀書，爹不答應，說什麼女子無才便是德，能認得幾個字就好，不要念太多的書，書念多了反而會招緻不幸，我從沒鬧過脾氣，就是那一次蹩上了，整整絕了四天的食，爹最後還不是答應了？ 現在我提出第二個要求。
” 盧夫人歎了口氣道：“這話叫我跟你爹怎麼說呢？” 盧閏笑道：“不要你說，我自已會開口的，而且我覺得爹比你還好說話一點，至少他講理。
” 盧夫人愠然道：“難道我就不講理了？” 盧閏英笑道：“你不是不講理，而是有許多道理跟你講不通，像那天對王侍郎父子倆，他們走後你一個勁地怪我，爹卻沒說我一句。
” “我是說你太任性了，不給人家留一點面子。
” 盧閏英笑道：“那種人何必跟他們留面子呢，尤其是那個王昌之，我對爹說了，這人學識再好，也不過是翰林終老，不會有多大出息的，第一是他的樣子不讨人喜歡，第二，他說話結結巴巴，口齒不清，就算皇帝賞識他的才情，叫他辦點事，在廷奏時結結巴巴地，半天都說不清楚，皇帝也不會有那麼好的耐性聽他慢慢結下去。
那天我隻問他一句近來可曾作詩，你當時沒有瞧他那副德性吧，我我我我……小兄兄兄兄……昨……天作了一首七……七七言律……詩。
我給他記了數，一共說了三十七個字，才說完這句話。
” 她一面說，一面學，把屋裡所有的人都逗笑了。
盧閏英笑着又道：“我忍住了笑又說，世兄下了這麼大的功夫，必然是傳神之作，能不能念出來讓我拜識一下？他搖頭擺腦正準備開始，卻被他老子攔住了，免得他再出醜，所以我對爹說，像這樣的人，還會有什麼出息呢？爹聽了很高興，直誇我有眼光，有見地，我知道爹的性情，祗有這道理才能說動他，可是這話對你說不通了，你挑人隻會求忠厚老實。
” 盧夫人又好笑又好氣地說：“十郎，你聽聽這個丫頭，我真希望早點把她送出門算了，有她在我身邊，我會少活幾年，氣都能活活氣死。
” 李益隻是笑，不過他對這個表妹卻越來越欣賞了。
她不但美，而且豁達天真，聰明玲珑，解事多趣，跟她相處在一起不僅能渾然忘憂，而她更能善于揣摩心理，剛才那番話，是說給自己聽的。
她已經巧妙而不着痕迹地提出了兩個暗示，她的父親是個熱衷權勢的人，要自己在這方面多作渲染，顯然她父親一定跟她談過自己了，對自己在長安的種種頗為清楚，大概批評還不錯。
因為盧中書既然是個熱衷權勢的人。
對自己所交往的人，以及在長安為皇家剝除權閹魚朝恩所作的努力，必然是相當滿意，隻是詳情還不清楚，表妹就是要自己在這方面多說一點。
而且她還作了一個提示，那就是她母親的意向，那方面是可以動情的，看姨母的意思，是希望能親上加親，當然姨母祗能作三分主。
但是情形也看得出，盧閏英自己也能作到三分主，母女兩人加起來就有六分了。
沒有見到盧閏英之前，李益隻是覺得這門親可以一攀，尚無必得之心，因為最主要的還是人。
假如表妹的人物性情未能盡符所望，李益還是不想屈就的，因為現在自己的條件并不差，不是剛到長安時那麼窩囊了，那時他祗有被人挑的份兒，現在，他也有挑人的權利了。
可是見到了盧閏英之後，李益的求得之心已十分堅定了，他一定要娶到這個表妹。
因此李益很技巧地回答了盧閏英的提示，想了一下才問道：“姨丈剛到長安就這麼忙？” 盧夫人笑道：“到京第二天就開始接任了，忙完了公務就要忙着拜會，應酬，幾乎沒停過，一般都是要等上燈時才回來，你不急吧？” 李益道：“急是不急，但甥兒的假期不多，而且要跟姨丈請教的事還很多。
盧夫人道： “你還沒開始上任呢，有什麼可忙的？” 李益笑道：“上任的事倒不敢去煩勞姨丈，主要是為了我在長安時所做的事，有些隻有幾個人知道，外界傳言紛雜，姨丈恐怕不清楚，甥兒想把實際的情形相告後，再聽取姨丈的教誨。
” 盧夫人道：“什麼事呀！” 李益笑道：“是關于魚朝恩的事，甥兒恰好遇上了，且又恰好認識了幾個江湖上奇技異能之士，合力為聖上剪除了此一權奸，不過其中内情又有許多曲折，到現在還沒有能完全公開，這些事情對甥兒将來的前途有關系，因此甥兒很着急，要請姨丈代甥兒拿個主意……” 盧夫人道：“是呀，你姨丈在河西節度使任上，也是為了這件事忙着，魚朝恩在外面也有一部份軍權，朝廷要動他之前，曾經有密旨給你姨丈，要他設法壓制那些外藩的蠢動，你姨丈就是這件事上為朝廷出了力，才得以内調，據我們所知是好像有些人插在裡面，而且你也出了不少力，究竟是怎麼個情形呢？” 李益看看左右道：“姨媽，這件事到現在還不能公開談論，而且說起來太長，還是等姨丈回來，甥兒再一次講吧。
” 盧閏英忙道：“那可不行，爹回家時跟我說了一點，也是不太清楚，把我聽得蹙死了，就要等你來聽個明的，我可等不及爹回來，表哥，你現在就得說。
” 盧夫人道：“英兒，别胡鬧，你沒聽表哥說嗎？這件事牽涉很多，你是一個女兒家，管這麼多幹嗎？” 盧閏英笑道：“連爹都告訴我了，可見我問問也沒關系，不過你倒是不能聽啊，因為你是吃素念佛的人，這些打打殺殺的事，你聽了都是罪過，這樣吧，馬上也該用膳了，叫人把飯開到我屋裡去，我陪表哥一面吃飯，一面聽他說故事。
” 李益道：“這……不太敢當。
” 盧閏英笑道：“表哥，你别客氣了，娘是吃素，她的菜又清又淡，而且還見不得葷腥，你是要陪娘吃飯，那可是找罪受！” 盧夫人看見女兒笑道：“十郎，這倒是真話，你第一次來，叫你跟我吃素也不像話，還是到英兒的屋裡吃飯去吧，我也找人通知你姨丈去，如果沒有什麼重要的應酬，就趕快回家。
” 盧閏英見母親答應了，連忙就吩咐擺膳，盧夫人笑道：“英兒，現在可不許喝酒，等你爹回來，你們再好好地喝，十郎，你去吧，我不陪你了！” 姨母有了吩咐，李益也就告罪起身，跟着盧閏英到後園去了。
這所宅邸是盧中書早就着人安置好了，氣象自然十分豪華，但是比起李益原來所居的霍王别業，還是差了一點，祗不過修繕得很整齊，顯得欣欣向榮，不似鄭淨持母女所住的那麼冷落。
花園裡來來往往都是衣着整齊的使喚仆婦，見了他們都遠遠地行禮請妥，卻沒有敢靠近的。
李益笑道：“你家的規矩很大呀！” 盧閏英卻不太喜歡地道：“都是爹要這些排場，蹩扭死了，一所大宅子，用了六七十個人，我就找不到一兩個能說話的。
” 李益笑道：“那是大家規矩，姨丈是節度使，一地藩鎮，如果是在以前的封建時代，就是一個小國之君的諸侯了，内外上下，自然要分得很嚴的。
” 盧閏笑道：“可是我來到長安後。
到過一些人家，官比我爹大，人家也沒有那種排場。
” 李益道：“長安是最沒規矩的地方，因為長安的官太多了，一個豪門的家臣比一些小官還神氣，因此上下之分也就很難維持，倒也難怪的。
” 盧閏笑道：“為什麼呢？京師是天下禮儀之源，法令章典制度，都是在此地頒布，何以此地反而行不通呢？” 李益笑道：“那是時宜所使然，無法講究起，我舉個例子說吧，京裡的太監也是下人奴才，可是出了宮就是欽使。
” 盧閏笑道：“那又怎麼樣呢？” 李益道：“不怎麼樣，隻是接待起來困難而已，如果完全按照典制。
宣渎诏令時，他是欽使，宣讀完诏令後，他就是奴才了，但是那些大臣等能以下人對待他們嗎？” 盧閏笑道：“難道還要待以上賓之禮嗎？” 李益笑道：“待以上賓之禮還怕簡慢了他們呢，因為這種人最不能得罪，成事不足，敗事有餘，靠他們飛黃騰達很難，因為此輩不學無術，說好話也不見得高明。
但是搗鬼卻個個都是好手，背後傷人都很行，所以對待他們最傷腦筋，許多王公巨室，對内廷的宮監，隻有一個辦法，盡禮接待後，主人乾脆告退，讓自己家裡的幹練家臣或心腹管家來款待他們，這樣反倒能夠賓主盡歡，既行了人情，也不損官格，因為一品大員，當真跟那些廷侍們稱兄道弟，交往得很親密，也不太像話，而且傳出去更有違廷律，官律對内廷侍臣結交外官是犯禁的，可是家臣跟他們結交，卻不受限制，甚至于結成異姓兄弟也沒多大關系。
” 盧閏英似乎很新奇，這是她從來沒聽到或想到的，所以緊跟着問道：“那就會如何呢？” “造成一批很重要的奴才，這些奴才對主人的前程有了舉足輕重的關系，自然也有了一些特權，慢慢地就形成了上下不分的勢情，因為這些奴才有了靠山，進一步掌握了主人的機密，使得主人也不敢得罪他們了！” “他們真有這麼大的權勢嗎？” 李益笑道：“當然不是一概而言，可是朝政興衰，此輩往往在無形中具有很大的影響力。
據說安史之亂，安祿山原來在朝廷極受榮寵，架子大了起來，對高力士就不如先前那樣恭敬了，高力士懷恨在心，跟李林甫，楊國忠等人極力排擠，使安祿山又受到了降黜，因而才促成了反意。
高力士并未當權，隻是一個小人而已，卻能具有這麼大的影響力，因此可知此輩的影響力。
” 盧閏英笑道：“那我倒是要跟爹提醒一聲，叫他注意……” 李益笑道：“你不必操這個心了，姨丈能夠受到朝廷的重視，自然懂得這些的，何況自魚朝恩專權後，朝廷對内廷的侍臣已大加抑制，把各地内臣監軍的制度也取消了，現在他們是沒多大作用的，我隻是向你說明何以長安的下人會如此放縱的原因，當然也不盡然如此，有些家奴，參與了主人太多機密，地位日受重視，也是原因之一，不過你大可不必為這些事操心，姨丈律下甚嚴，井然外内，自然不容許有這種事發生。
” 盧閏英笑道：“表哥，你呢？” 李益道：“我？我目前不過是一個主簿而已！沒有這些瑣碎，在衙門裡就可把事情辦完了，沒有要到家裡來私下商決的事。
” “将來呢？爹說過你已簡在帝心，外放隻是讓你磨練一下，将來一定會内調而受重寄的。
” 李益一笑道：“那是将來的事，不過我一向有個原則，不讓别人來插手我的事。
” 盧閏英籲了一口氣道：“那就好，我就不必為這些事煩心了，我倒不想搭什麼官架子，主奴之間也不必把界限分得那麼嚴，我願意親如家人一樣地對待他們，但是弄到下人爬到我頭上來，也是我受不了的。
” 她顯然已經在以李益的妻子自居了，李益自然是明白的，從姨母的态度，以及姨丈到長安後，對自己的批評改變，這門親事希望很大。
隻是李益還有點顧慮，那就是性情上的問題，看樣子表妹是個嬌生慣養的獨生女兒，受不得半點委屈。
姨母向母親表示過，聘禮要在百萬之上，這個問題現在并不困難，将來賠嫁的數額，或許還十倍此數，家庭需用是不虞置乏了。
可是他們這種做法，顯然是怕女兒受屈，要掌握經濟大權，這在李益也是不能忍受的。
他是極端自負的人，成了家，就是一家之主，弄個壓在自己頭上的老婆，這是他無法接受的事。
這種話對姨丈姨母是不能說的，但是必須對表妹說清楚，讓他了解自己是怎麼樣的一個人。
可是這話怎麼啟口呢？ 李益在心裡斟酌着詞句，倒是盧閏英忍不住了！“表哥，我在姑臧拜見姨母時，曾經給了她一點東西。
” 李益靈機一動，把錦盒掏了出來道：“是這個嗎？我就是帶來還給你的。
” 盧閏英的臉色一變，眼中立刻含着淚水道：“表哥！姨母沒說這是幹什麼用的嗎？” “說了！表妹，我非常感激你的盛情，可是我不能接受，所以帶來還給你。
” “為什麼！表哥，是你認為我太笨，太醜……” “不！都不是，像你這樣一個天仙化人，蘭質蕙心的
鮑十一娘昔年豔名動長安，即使在徐娘風韻時，仍然鮮有匹敵者，那是一種成熟的美，富有魅力的美。
他身邊的霍小玉清新秀逸脫俗，上元燈市時，不過稍事裝扮，就轟動了長安，使群芳失色，但霍小玉具有的是一種楚楚可憐，純潔如處子的美。
賈仙兒英姿飒爽，具有爽朗的美！ 這三個女子所具有的氣質各自不同，無從比拟，但也是無從匹敵的。
但李益很幸運，兩個是他的膩友，一個是他的摯友。
所以李益很難為一個女孩子傾倒。
可是盧閨英給他第一個印象就使他有震撼的感覺，因為她一身竟兼具了那三個女子的美的特質。
她的臉龐是鵝蛋形，浮泛着健康的紅潤，卻又有如釉瓷的光潔，高懸的鼻梁，勻稱而細巧的鼻子，明眸如水，漆黑深湛，秀發如黛，黑亮而反給人柔細的感覺。
她含着笑，使雙頰的兩個酒渦深得迷人，也使她看起來純真無邪而又爽朗。
可是她的胴體卻散發着迷人的魅力，壯實的胸脯，纖細的腰。
修長的身材，在淺黃薄綢衣裙的襯托下，表現出她每一寸，每一分的動人曲線。
“少女情懷，婦人風韻……” 李益很想能找幾句恰當的話來形容她，但是隻想到了那八個字，這當然是不便啟齒的。
而盧閏英顯然地也為李益的豐采所震驚了，她聽說過這位表兄的文名，聽說過這位表兄的跌宕風流，聽過他的恃才傲物，聽過他的蕩檢逾行……這許多的批評傳言足以毀了一個人，在很多人的心目中，光是憑那些傳言，對李益的印象将是小有才氣，而一無是處，但是在少女的胸懷中卻又不同了。
有文名而又恃才傲物，必然是他的才華高出人很多，跌宕風流而不拘形式，正是他少年豪情，而且證明他這個人溫柔多情，不是怪物。
從這樣的想法中，盧閏英已經為表兄塑造了一個形象，一個讓她心裡充滿了思慕的形象。
可是遺憾的匙所有傳說的人都沒說李益長得怎麼樣，慮閏英覺得這才是重要的，可是她是個女孩子，一個大女孩子，正在待字懷春的年齡，自然不好意思去問人家。
她倒是問過母親，盧夫人也曾猜到女兒幾分心事，李益是她娘家的外甥，即使她不想攀這門親，也不願貶抑自己娘家的人，因此給了她一個含糊的答覆：“聽說子多肖母，我的堂姊是個很好看的女人，她的兒子總不醜。
” 所以途經姑臧，她吵着要去探探親戚，見到了那位姨母，顯然地對這位姨母的外型很滿意了，她才背着父母，悄悄地留下了那一串珠子。
她現在終于見到了李益，而且有着過多的驚喜，李益的英俊、潇酒，還出乎她意料多多。
這兩個年輕人為相互的儀表風采吸引着，忘了招呼也忘了說話，就這麼呆呆地凝視着。
盧夫人笑笑道：“丫頭！你是怎麼了？整天吵着表哥不來，現在來了，你連招呼也不會打了？” 盧閏英的臉一紅，隻是微微一紅，這證明她是個爽朗的女孩子，她笑：“我在等表哥先開口。
” 盧夫人道：“胡鬧，行客拜座客，那有等客人先招呼的，自然是先招呼人家。
” 盧閏英笑道：“我要是以前見過，自然會先招呼，可是我今天才見到表哥，要是招呼錯了，豈不是鬧笑話！” 盧夫人也笑着道：“怎麼會錯呢？表哥已經讓盧安先着人通知來拜訪了。
” 盧閏英笑道：“這可是您說的，前幾天王伯父帶了他兒子來訪，帖子上也祗寫了他一個人的字，叫我出來，結果對着他的兒子叫王伯父，你們還怪我胡塗。
” 盧夫人被她逗笑了道：“鬼丫頭，那是你故意搗蛋，我不相信你連老少都分不出來！” 盧閏英笑道：“在我看來，他們父子倆一般德性，爹還直吹噓他那個兒子是什麼少年老成，才二十九歲就點了翰林，學富五車，前程無限，我一個禮行下去，吓得他的臉都白了，要是我的話，早就該起來走了，虧他那樣木雞般地到了掌燈的時分，及見我們留飯，才想到要回家！” 盧夫人歎了口氣道：“閏英！以後可不準這麼诮刻了，王伯伯是帶他兒子來相親的，但我一看那孩子的模樣，就知道你不會中意，可是你爹已經答應了人家，總不能不叫你見見，你對人家王世兄這個樣子，你爹就知道你的心意了，所以一直沒再提。
可是對人家多不好意思。
” 盧閏英笑道：“我以為這樣才省了爹不少麻煩，讓王伯伯明白是我自己不中意，塞住了他的口，免得他提出來使爹為難。
這不是很好嗎？表哥，那個王昌之聽說是跟你同榜的一甲三名探花……” 這次的表哥稱呼得自然，李益心中已然明白是怎麼回事了，王昌之是他的同年進士，欽點第三名探花，父親是戶部侍郎，至今未娶，大概是上門求親來了。
表妹一定不願意，所以，才故意來上那一手，因此笑笑道：“王侍郎是天寶進士，他的長公子是永泰進士，昌之兄又在去年中了探花，一門三進士以家世而言，倒是配得上府上，隻是以昌之兄來跟表妹相匹，的确是不太相合，品貌不去說了，以他木讷的性情，就難以與表妹的蘭心蕙質相提并論。
” 盧閏英笑道：“表哥！你怎麼知道我蘭心蕙質呢？” 李益笑道：“以子為父，隐示齊大之諷，不着痕迹，而令其知難而退，這一着谑而不傷和，乃見慧心，非絕頂聰明之人，何得有此妙舉！” 虞閏英那對明亮的眸子在李益身上轉了一轉，才笑道：“娘！您聽聽，我說那個探花點了王昌之是考官沒眼睛吧，人家表哥一聽談話，還沒明白内情，已經知道是怎麼回事了，那個王昌之居然還像木頭人似的挨在那兒等回音呢，不但如此，還一再用眼看他老子，催他老子開口。
” 盧夫人笑罵道：“人家王伯伯官拜侍郎，還會像你那樣沒涵養，你最是可惡，不喜歡人家也就罷了，何必一個勁兒地挖苦人家，專挑人家的眼兒……” “我完全在誇獎，說他的胡子長得妙，溫恂有大儒之風，說他吐字芬芳！言辭有節……” 她還沒說完，李益也忍不住笑了，因為他跟王昌之見過幾次面，知道他有口臭，而且還有口結之病，盧閏英口中的褒詞，沒有一句不是在挑人家的缺點，因此那些恭維也成為故意的嘲谑了。
這是很招緻人怨的行為，而且也有失忠厚，但是在李益而言，卻十分欣賞這種方式，更是他自己經常施之于人的方式。
他恃才傲物，為人诮刻的批評也是由此而得的，因此忍不住豎了個大姆指道：“說得妙，王昌之一定很難堪了，這個人雖然是木讷少言，但内心相當局傲，總是自以為很了不起，不太有接受批評的雅量，表妹這樣對付他最妙，使他有性子也使不出來了。
” 盧閏笑道：“我倒不是存心要使他難堪，而是氣憤他太自不量力，他既有這些缺點，本人又是這副德性，居然敢來上門相親，無非是倚仗他探花郎的銜頭，把我當作個喜愛富貴虛榮的女孩子了。
” 盧夫人歎了口氣道：“瞧你說的，人家何嘗有過一點表示，你怎麼這樣說人家呢，你父也沒有見過他，隻是認為他的條件還不錯，才約他們父子回來瞧瞧，見了面之後，已經曉得你不會喜歡了。
” 盧閏笑道：“那爹為什麼還要叫我出來呢？” 盧夫人笑道：“你這孩子真是不懂事，你爹如果自己相中了，就不會叫你出來了，所謂相親，可不是給你看的，而是讓上一輩來看的，兒女姻婚，那有自己作主的；你爹叫你出來，不是要你去相人而是讓你給王侍郎瞧瞧，看他好不好意思再為兒子開口，王侍郎是懂事的果然絕口不提了。
閏英，你看看，事情可以很委婉地解決，何必一定要得罪人呢？” 盧閏英卻噘起了嘴道：“娘，我先說一句，關于我的終身，如果你跟爹不得到我的同意，硬給我作主，我是不會答應的！到時候可别怪做女兒的不孝！” 盧夫人皺眉道：“瞧你這孩子，任性到了什麼程度，爹娘還會不你疼的，我們為的是要你好！” 盧閏英倔強地道：“我知道，但你們認為好的，不一定我也認為好，是我自己一輩子的事……” 盧夫人歎道：“丫頭，瞧你瘋得還像個女孩子嗎，也不怕表哥笑話。
” 盧閏英這才有點不好意思，盧夫人看看李益又笑道：“閏英，我倒是為你相準了一個人，不過你既然不要我作主，我可就不管了。
” 盧閏英見母親說話時，眼睛瞄着李益，心中多少也有點明白了，低頭道：“娘，我沒說不要你老人家作主，隻是請你老人家也問問我意見，我們一緻同意了，不是更好嗎？” 盧夫人輕輕地歎了口氣道：“孩子，光是我跟你兩個人同意了沒有用的，主要是你父親，要他點頭才行，他究竟是一家之主。
” 盧閏笑道：“那當然，不過爹也該明白做女兒的心意，他雖是一片好意，要為我找個好歸宿，替自己找個好女婿，但如果我不喜歡，那反而适得其反，連我這個女兒都保不住了。
” 盧夫人一怔道：“孩子，你這話是什麼意思？” 盧閏英流露出無比的堅決道：“娘，你知道我的脾氣的，平時我很少争執什麼，可是我堅持的事絕對無法勉強的，大不了一死而已……” 盧夫人急了：“孩子，你看你怎麼倔成這個樣子！” 盧閏笑道：“我說的是心裡話，你跟爹都明白的，八歲時，我要請個老師教我讀書，爹不答應，說什麼女子無才便是德，能認得幾個字就好，不要念太多的書，書念多了反而會招緻不幸，我從沒鬧過脾氣，就是那一次蹩上了，整整絕了四天的食，爹最後還不是答應了？ 現在我提出第二個要求。
” 盧夫人歎了口氣道：“這話叫我跟你爹怎麼說呢？” 盧閏笑道：“不要你說，我自已會開口的，而且我覺得爹比你還好說話一點，至少他講理。
” 盧夫人愠然道：“難道我就不講理了？” 盧閏英笑道：“你不是不講理，而是有許多道理跟你講不通，像那天對王侍郎父子倆，他們走後你一個勁地怪我，爹卻沒說我一句。
” “我是說你太任性了，不給人家留一點面子。
” 盧閏英笑道：“那種人何必跟他們留面子呢，尤其是那個王昌之，我對爹說了，這人學識再好，也不過是翰林終老，不會有多大出息的，第一是他的樣子不讨人喜歡，第二，他說話結結巴巴，口齒不清，就算皇帝賞識他的才情，叫他辦點事，在廷奏時結結巴巴地，半天都說不清楚，皇帝也不會有那麼好的耐性聽他慢慢結下去。
那天我隻問他一句近來可曾作詩，你當時沒有瞧他那副德性吧，我我我我……小兄兄兄兄……昨……天作了一首七……七七言律……詩。
我給他記了數，一共說了三十七個字，才說完這句話。
” 她一面說，一面學，把屋裡所有的人都逗笑了。
盧閏英笑着又道：“我忍住了笑又說，世兄下了這麼大的功夫，必然是傳神之作，能不能念出來讓我拜識一下？他搖頭擺腦正準備開始，卻被他老子攔住了，免得他再出醜，所以我對爹說，像這樣的人，還會有什麼出息呢？爹聽了很高興，直誇我有眼光，有見地，我知道爹的性情，祗有這道理才能說動他，可是這話對你說不通了，你挑人隻會求忠厚老實。
” 盧夫人又好笑又好氣地說：“十郎，你聽聽這個丫頭，我真希望早點把她送出門算了，有她在我身邊，我會少活幾年，氣都能活活氣死。
” 李益隻是笑，不過他對這個表妹卻越來越欣賞了。
她不但美，而且豁達天真，聰明玲珑，解事多趣，跟她相處在一起不僅能渾然忘憂，而她更能善于揣摩心理，剛才那番話，是說給自己聽的。
她已經巧妙而不着痕迹地提出了兩個暗示，她的父親是個熱衷權勢的人，要自己在這方面多作渲染，顯然她父親一定跟她談過自己了，對自己在長安的種種頗為清楚，大概批評還不錯。
因為盧中書既然是個熱衷權勢的人。
對自己所交往的人，以及在長安為皇家剝除權閹魚朝恩所作的努力，必然是相當滿意，隻是詳情還不清楚，表妹就是要自己在這方面多說一點。
而且她還作了一個提示，那就是她母親的意向，那方面是可以動情的，看姨母的意思，是希望能親上加親，當然姨母祗能作三分主。
但是情形也看得出，盧閏英自己也能作到三分主，母女兩人加起來就有六分了。
沒有見到盧閏英之前，李益隻是覺得這門親可以一攀，尚無必得之心，因為最主要的還是人。
假如表妹的人物性情未能盡符所望，李益還是不想屈就的，因為現在自己的條件并不差，不是剛到長安時那麼窩囊了，那時他祗有被人挑的份兒，現在，他也有挑人的權利了。
可是見到了盧閏英之後，李益的求得之心已十分堅定了，他一定要娶到這個表妹。
因此李益很技巧地回答了盧閏英的提示，想了一下才問道：“姨丈剛到長安就這麼忙？” 盧夫人笑道：“到京第二天就開始接任了，忙完了公務就要忙着拜會，應酬，幾乎沒停過，一般都是要等上燈時才回來，你不急吧？” 李益道：“急是不急，但甥兒的假期不多，而且要跟姨丈請教的事還很多。
盧夫人道： “你還沒開始上任呢，有什麼可忙的？” 李益笑道：“上任的事倒不敢去煩勞姨丈，主要是為了我在長安時所做的事，有些隻有幾個人知道，外界傳言紛雜，姨丈恐怕不清楚，甥兒想把實際的情形相告後，再聽取姨丈的教誨。
” 盧夫人道：“什麼事呀！” 李益笑道：“是關于魚朝恩的事，甥兒恰好遇上了，且又恰好認識了幾個江湖上奇技異能之士，合力為聖上剪除了此一權奸，不過其中内情又有許多曲折，到現在還沒有能完全公開，這些事情對甥兒将來的前途有關系，因此甥兒很着急，要請姨丈代甥兒拿個主意……” 盧夫人道：“是呀，你姨丈在河西節度使任上，也是為了這件事忙着，魚朝恩在外面也有一部份軍權，朝廷要動他之前，曾經有密旨給你姨丈，要他設法壓制那些外藩的蠢動，你姨丈就是這件事上為朝廷出了力，才得以内調，據我們所知是好像有些人插在裡面，而且你也出了不少力，究竟是怎麼個情形呢？” 李益看看左右道：“姨媽，這件事到現在還不能公開談論，而且說起來太長，還是等姨丈回來，甥兒再一次講吧。
” 盧閏英忙道：“那可不行，爹回家時跟我說了一點，也是不太清楚，把我聽得蹙死了，就要等你來聽個明的，我可等不及爹回來，表哥，你現在就得說。
” 盧夫人道：“英兒，别胡鬧，你沒聽表哥說嗎？這件事牽涉很多，你是一個女兒家，管這麼多幹嗎？” 盧閏英笑道：“連爹都告訴我了，可見我問問也沒關系，不過你倒是不能聽啊，因為你是吃素念佛的人，這些打打殺殺的事，你聽了都是罪過，這樣吧，馬上也該用膳了，叫人把飯開到我屋裡去，我陪表哥一面吃飯，一面聽他說故事。
” 李益道：“這……不太敢當。
” 盧閏英笑道：“表哥，你别客氣了，娘是吃素，她的菜又清又淡，而且還見不得葷腥，你是要陪娘吃飯，那可是找罪受！” 盧夫人看見女兒笑道：“十郎，這倒是真話，你第一次來，叫你跟我吃素也不像話，還是到英兒的屋裡吃飯去吧，我也找人通知你姨丈去，如果沒有什麼重要的應酬，就趕快回家。
” 盧閏英見母親答應了，連忙就吩咐擺膳，盧夫人笑道：“英兒，現在可不許喝酒，等你爹回來，你們再好好地喝，十郎，你去吧，我不陪你了！” 姨母有了吩咐，李益也就告罪起身，跟着盧閏英到後園去了。
這所宅邸是盧中書早就着人安置好了，氣象自然十分豪華，但是比起李益原來所居的霍王别業，還是差了一點，祗不過修繕得很整齊，顯得欣欣向榮，不似鄭淨持母女所住的那麼冷落。
花園裡來來往往都是衣着整齊的使喚仆婦，見了他們都遠遠地行禮請妥，卻沒有敢靠近的。
李益笑道：“你家的規矩很大呀！” 盧閏英卻不太喜歡地道：“都是爹要這些排場，蹩扭死了，一所大宅子，用了六七十個人，我就找不到一兩個能說話的。
” 李益笑道：“那是大家規矩，姨丈是節度使，一地藩鎮，如果是在以前的封建時代，就是一個小國之君的諸侯了，内外上下，自然要分得很嚴的。
” 盧閏笑道：“可是我來到長安後。
到過一些人家，官比我爹大，人家也沒有那種排場。
” 李益道：“長安是最沒規矩的地方，因為長安的官太多了，一個豪門的家臣比一些小官還神氣，因此上下之分也就很難維持，倒也難怪的。
” 盧閏笑道：“為什麼呢？京師是天下禮儀之源，法令章典制度，都是在此地頒布，何以此地反而行不通呢？” 李益笑道：“那是時宜所使然，無法講究起，我舉個例子說吧，京裡的太監也是下人奴才，可是出了宮就是欽使。
” 盧閏笑道：“那又怎麼樣呢？” 李益道：“不怎麼樣，隻是接待起來困難而已，如果完全按照典制。
宣渎诏令時，他是欽使，宣讀完诏令後，他就是奴才了，但是那些大臣等能以下人對待他們嗎？” 盧閏笑道：“難道還要待以上賓之禮嗎？” 李益笑道：“待以上賓之禮還怕簡慢了他們呢，因為這種人最不能得罪，成事不足，敗事有餘，靠他們飛黃騰達很難，因為此輩不學無術，說好話也不見得高明。
但是搗鬼卻個個都是好手，背後傷人都很行，所以對待他們最傷腦筋，許多王公巨室，對内廷的宮監，隻有一個辦法，盡禮接待後，主人乾脆告退，讓自己家裡的幹練家臣或心腹管家來款待他們，這樣反倒能夠賓主盡歡，既行了人情，也不損官格，因為一品大員，當真跟那些廷侍們稱兄道弟，交往得很親密，也不太像話，而且傳出去更有違廷律，官律對内廷侍臣結交外官是犯禁的，可是家臣跟他們結交，卻不受限制，甚至于結成異姓兄弟也沒多大關系。
” 盧閏英似乎很新奇，這是她從來沒聽到或想到的，所以緊跟着問道：“那就會如何呢？” “造成一批很重要的奴才，這些奴才對主人的前程有了舉足輕重的關系，自然也有了一些特權，慢慢地就形成了上下不分的勢情，因為這些奴才有了靠山，進一步掌握了主人的機密，使得主人也不敢得罪他們了！” “他們真有這麼大的權勢嗎？” 李益笑道：“當然不是一概而言，可是朝政興衰，此輩往往在無形中具有很大的影響力。
據說安史之亂，安祿山原來在朝廷極受榮寵，架子大了起來，對高力士就不如先前那樣恭敬了，高力士懷恨在心，跟李林甫，楊國忠等人極力排擠，使安祿山又受到了降黜，因而才促成了反意。
高力士并未當權，隻是一個小人而已，卻能具有這麼大的影響力，因此可知此輩的影響力。
” 盧閏英笑道：“那我倒是要跟爹提醒一聲，叫他注意……” 李益笑道：“你不必操這個心了，姨丈能夠受到朝廷的重視，自然懂得這些的，何況自魚朝恩專權後，朝廷對内廷的侍臣已大加抑制，把各地内臣監軍的制度也取消了，現在他們是沒多大作用的，我隻是向你說明何以長安的下人會如此放縱的原因，當然也不盡然如此，有些家奴，參與了主人太多機密，地位日受重視，也是原因之一，不過你大可不必為這些事操心，姨丈律下甚嚴，井然外内，自然不容許有這種事發生。
” 盧閏英笑道：“表哥，你呢？” 李益道：“我？我目前不過是一個主簿而已！沒有這些瑣碎，在衙門裡就可把事情辦完了，沒有要到家裡來私下商決的事。
” “将來呢？爹說過你已簡在帝心，外放隻是讓你磨練一下，将來一定會内調而受重寄的。
” 李益一笑道：“那是将來的事，不過我一向有個原則，不讓别人來插手我的事。
” 盧閏英籲了一口氣道：“那就好，我就不必為這些事煩心了，我倒不想搭什麼官架子，主奴之間也不必把界限分得那麼嚴，我願意親如家人一樣地對待他們，但是弄到下人爬到我頭上來，也是我受不了的。
” 她顯然已經在以李益的妻子自居了，李益自然是明白的，從姨母的态度，以及姨丈到長安後，對自己的批評改變，這門親事希望很大。
隻是李益還有點顧慮，那就是性情上的問題，看樣子表妹是個嬌生慣養的獨生女兒，受不得半點委屈。
姨母向母親表示過，聘禮要在百萬之上，這個問題現在并不困難，将來賠嫁的數額，或許還十倍此數，家庭需用是不虞置乏了。
可是他們這種做法，顯然是怕女兒受屈，要掌握經濟大權，這在李益也是不能忍受的。
他是極端自負的人，成了家，就是一家之主，弄個壓在自己頭上的老婆，這是他無法接受的事。
這種話對姨丈姨母是不能說的，但是必須對表妹說清楚，讓他了解自己是怎麼樣的一個人。
可是這話怎麼啟口呢？ 李益在心裡斟酌着詞句，倒是盧閏英忍不住了！“表哥，我在姑臧拜見姨母時，曾經給了她一點東西。
” 李益靈機一動，把錦盒掏了出來道：“是這個嗎？我就是帶來還給你的。
” 盧閏英的臉色一變，眼中立刻含着淚水道：“表哥！姨母沒說這是幹什麼用的嗎？” “說了！表妹，我非常感激你的盛情，可是我不能接受，所以帶來還給你。
” “為什麼！表哥，是你認為我太笨，太醜……” “不！都不是，像你這樣一個天仙化人，蘭質蕙心的