第二十九章
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衙門的嗎？一定要故意把自己的病狀誇張幾分，王華回去隻要把話照樣轉奏就行了。
” 盧閏英長長地吐了口氣：“真想不到，個中還有着這麼些曲折，這個京官還真不好做。
” 李益一笑道：“其實也沒什麼，隻看你會不會做而已，很多人自命圓通，八面玲珑，上上下下都兜得轉，可就是疏慢了這一類人，以緻于功虧一篑者大有人在，我隻是比别人更深入地看到這一層而已。
” “十郎！你又怎麼知道這麼多呢？” 李益笑道：“無他！專事留心而已。
宮監的勢力一直很大，像以前的高力士李輔國等人，權勢通天，連一品顧命大臣得罪了他都要吃他的暗虧，以後稍稍好了一點，直到魚朝恩掌權時，他自己是宮監出身，唯恐再有人借機弄權，極力壓抑，倒是使得後宮弄權之風為之一爾，但大家都忽略了他們。
我在最近這段時間，接掌了部份的國家機密，對很多事情都得深入去了解、思索、看出了一點迹象，今天加以證實，發現還真有道理。
” 盧閏英想想道：“魚朝恩伏誅後，那些宮監的勢力是不是又将擡頭了呢？” 李益道：“不可能，皇帝吃了魚監的虧後，對他們已經深具戎心，不會再寄以重任了，因此他們最多也隻能玩點小花樣，搗個小亂子而已，現在還有些人手裡抓住了一些權，等到太子即了位，看情形是誰也當不了家，太子很可能會把大權完全集中在手上。
” 盧閏英道：“高晖，秦朗家郭兄弟呢？” “他們隻是掌軍權，而且也隻能稱是辦事而已，并不能算是掌權，你對掌權兩個字的定義還沒塢。
弄清楚。
” “掌權不就是掌握着職務上所賦的權力嗎？” “還是字面上的解釋，但往深處推究，就不能算的掌權了，在其位而謀其政，那隻是替官家幹活兒，今天要你幹，你就有權，明天不要你，就沒權了，這不算是掌權。
再者，皇帝要你向東，你不能向西，這也不能算是掌權，所以前人說人臣權重而傾主，那是皇帝的話，指揮不了臣下時，才叫真正的掌權，這就是人臣與權臣不同之處。
” 盧閏英點點頭，然後問出一句最有意思的話：“十郎，你呢？你算不負是個權臣？” 李益頗有意地笑道：“你說呢？” “我就是弄不清楚，你似乎既不像權臣，又不像人臣。
” 李益道：“對了，這才是要保住自己百年富貴最好的辦法，人臣随人主的喜憎而榮辱，權臣則為天之所嫉，這都難以持久的，所以我兩者取其中，不使自己的權限高得令聖上感到威脅，然而我所掌管的業務，則又使别人無法接替，那才是最安全可靠的。
” “要怎麼才能做到呢？” “這個可沒有一定的法則，運用之妙，存乎一心，好了，我們别談這些了。
打點一下，我要進宮去了。
” 盧閏英道：“沒什麼好打點的，東西是現成的，由雅萍交給秋鴻，搬到車上就行了，現在是你的袍帶……” 李益道：“不必為這個操心了，我穿便衣。
” “怎麼？不穿官服，那不是會失儀嗎？” “不！這是偏殿私召，不是廷觐，所以無須官場禮儀，何況朝有廷律，四品以下外員，一概不得陛見，若有急召，也必須要透過一品大臣的先容，然後再予以所見，所以穿了官服去，那才是失儀了呢。
” 盧閏英不禁長籲了一口氣：“看來我要學的東西還太多了，連這個都不知道。
我看爹每次進官，都是冠帶整齊的，還以為都是這個樣子的呢。
” 李益道：“你别急，慢慢就來了，等我授了實品，有了冠帶之後，自然就夠資格冠帶入朝，無須引見了，現在隻好偷偷摸摸一次了。
” 身上這身衣服本就是新的，隻略略地梳飾了一下，他就上車向宮裡去了。
這一去很久，到掌燈以後才同來，到家他吩咐不得聲張，先問了一下：“新夫人在那兒？” “新夫人在老夫人屋中說閑話呢。
” 李益點點頭道：“好！别通報了，我自己上那兒去。
” 從人們看見秋鴻喜氣洋洋地捧着兩大宮盒跟在後面，知道一定是有什麼好消息。
大家都熱心地跟着，看到李益進去了，忙着向等在門口的秋鴻打聽消息。
他們對這件事的關心，并不遜于他們的主人，因為李益選派什麼職務，也關系着他們的好處。
人來客往的賞賜，登門托關節的門包孝敬，都與主人的職務有關，如果是派個無關重要的閑差，那就隻有坐在門口抖開老棉襖，捉虱子曬太陽了。
可是秋鴻卻含笑不開口，而李升卻出來了，隻站在那朝大家看一眼，一個個忙退了下去。
這位老總管是李家的忠仆，李益在最潦倒的時候，他仍是忠心耿耿地服侍着李益，現在可苦盡甘來了。
而李升在老夫人面前都很有體面，回話時都要丫頭搬張凳子給他先坐下。
就是這一點禮遇，使這一群新來的傭仆們知道了他的特殊地位，李氏新府的總管自然而然非他莫屬。
老總管做人雖然和氣，卻是一絲不苟的，這是老夫人跟李益的關照，務必要有個體統。
所以李升一出來，那些下人們才意識到自己的失份，慌忙退走了，但仍是三三兩兩聚在一堆低聲閑談着。
比較幸運的是侍奉老夫人的丫頭婆子們，她們一樣地關切，卻能夠不必回避，在旁邊聽取消息。
李益進了屋子。
坐着的盧閏英連忙站了起來，李益向母親屈膝請了安道：“娘，孩兒剛起來換過衣服準備給您請安來的，那知宮裡就來了人，匆匆跟他進宮去了。
” 李老夫人笑道：“你公事忙，在大婚的第二天都不得空閑，不必拘那些俗套了，你媳婦倒是一早就來了，是我攔住她，不讓人去吵你的，我知道這些日子來，你日夜煩忙，沒好好地歇過，也實在夠累的。
” 李益笑道：“兒子倒還不覺得累。
” “應該是如此，你年紀還輕，正是精力旺盛的時候，能夠好好地發揮利用，多做些事才是正理，假如你整天閑着沒事幹，那才使我擔心呢，我不像别的自私的母親，最好把兒子一輩子抓在身邊，男兒及壯須封侯，隻要你有前程，那怕是離我千裡萬裡，我也覺得比在我跟前晨昏定省的好。
” 這個老婦人的思想的确開明，單憑她這一番教導兒子的話，就不是一般婦人所能說出來的。
因此李益與盧閏英都以尊敬孺慕的眼光看着她，李老夫人一笑道：“你這次進官，要是商讨什麼軍國大事，就不必說了，要是有什麼好趣好玩的事，倒不妨說給我和媳婦聽聽，讓我們也沾個光。
” 李益忙道：“兒子就是特來向娘親大人禀報一個好消息的，兒子蒙聖上宏恩，賞了一副三品尚書的冠帶。
” 這個消息一出口，首先歡呼出聲的是雅萍，她實在忍不住了，李老夫人也一下子站了起來。
“君……君兒，這是真的？” 聲音有點顫抖，抑制不了心底的激動，李益怕她受激太深，故意把語氣裝得平淡地道： “禮部尚書劉大人休緻告退，空出了一個缺，聖上的意思原是想簡拔一位幹練的老臣遞補的，但是經東宮千歲殿下全力舉薦，終于為孩兒争到手了。
” 他招招手，門口的秋鴻立刻跑了過來，單腿跪下，把手中的盒子舉得高高的。
雅萍乖巧地掀開了盒蓋，李益笑笑以目示意道：“這就是禦賜的三品袍冠，娘要不要看看！” 盧閏英已經得到了李益的示意，過去扶攙着她道：“娘，我扶您去看看。
” 李老夫人道：“這怎麼這麼快呢？就算朝廷要封賞君兒，也不可能這麼快呀？” 李益笑道：“娘，這不是兒子自己吹噓，這一襲衣冠雖隆，兒子倒還受得起，兩年前兒子在汾陽王府，設計翦除了權奸魚朝恩，清理君側，整饬了朝綱，穩定國本。
去年又除了河西節度使史仲義，撫東西突厥，收吐蕃，沒有用朝廷一兵一卒而使邊境安甯，這些功勞就是封王拜爵也不為過，隻因為兒子年紀太輕，為免招緻物議，才先以一部尚書為酬……” 他說得高與，李老夫人已經沉下了臉道：“放肆！” 李益神色一肅，連忙跪了下來道：“是！是！敬候娘親教訓。
” 李老夫人眼睛有點潤濕，輕歎了一口氣道：“君兒！你做的事也許是比别人多一點，但都是你應該做的，國家興亡，匹夫有責，何況你這個飽讀了詩書的士人，你隻是盡了本分而已，卻不可居功。
再說，功勞的大小，要朝廷來認可的，并不是你自己認為有多少就是多少的。
” 李益垂首聆訓，隻有連連應是。
李老夫人又道：“朝廷對你如此寄重，你就應該更謙虛，更盡心地替朝廷效力才是，事情還沒有做，你就這樣狂妄起來，這個毛病如果不改，遲早都會遭罹炎禍的。
” 李益心中一震，覺得母親的話确實大有見地，自己方才的那些話，如果傳到朝中，尤其是傳到太子耳中，立刻就會對自己起了戒忌之心。
李老夫人看他連聲地認錯了，神色稍霁道：“起來吧，我隻是提醒你一聲不要太得意而忘形，以後要在修養上多做點功夫，六部尚書是佐輔皇帝，治理天下大事的左右手，但像你這樣飛揚浮躁怎麼行？好在你才接受聖命，還沒有開始視事，現在注意一下還來得及。
閏英，去把你的官人扶起來！” 盧閏英謝過後，才上前把李益扶了起來，李老夫人擦擦眼睛道：“總算是菩薩保佑，你們李家祖上的積德深，所以才把福蔭全積在你一個人的身上，不可以忘，叫他們趕快擺設香案，我要焚香叩謝菩薩跟祖宗。
” 李益道：“娘，您的佛堂中香案是現成的，至于叩謝祖宗等，明天大年夜祭祖的時候再行不是更為隆重嗎？” 李老夫人固執地道：“不！不可以，重大的事情，應該想到就做，像這種有關門楣的事，更應立即禀上祖宗，才是做子孫的孝心，敬要敬在心中，敬得虔誠，不一定拘于形式！ 盡管是豬羊三牲。
如果心中不誠，不過是徙自炫耀，這種祭祀就沒有意思了。
” 李益連忙道：“是！是！兒子知道錯了，兒子這就叫人準備去。
” 不待他吩咐，李升早就命人去準備了，因此李益與盧閏英一邊一個，扶着李老夫人出來，走向佛堂時，兩邊也都肅穆地站着一列傭仆，見到老夫人經過，每個人都自動地彎腰躬身低頭，表示他們内心真正的尊敬。
他們也明白了為什麼他們的新主人李益在這麼輕的年紀能有如此輝煌的成就，那絕不是偶然的。
雖然這是李益自己的天分高，才情夠，而又肯努力求上進，但慈母督促教誨之功，也絕對占了很大的份量。
在佛堂中淨手拈香磕頭謝恩後，再轉到正堂，已經在正面靠壁處設下了祭案，供着李氏列祖列宗的牌位，這是李老夫人從家中帶出來的，平時嚴密封藏，直到李益有了太子撥賜的宅第後，才設了起來。
把禦賜的冠服連盒子供在香案上，李老夫人恭恭敬敬地磕過了頭，又跪在旁邊的一張小桌子前，那是李益的亡父的單設靈位。
老夫人跪下去後，悲不自勝，哽咽着道：“夫君，你泉下有知，睜開眼睛看看，也該含笑了，我們的兒子不但成年了，而且也成了家了，更還有一份不算小的官位，也總算把你懷才早夭的委屈舒展了，當年你走的時候，留下的是一個幼年的孤兒，一份菲薄的家産，我總算撐了起來，也沒有替你丢臉，沒有讓你失望，而今還了你一對佳兒佳婦，總算對得起你了……。
” 說到這兒，她已經語不成聲，李益與盧閏英跟着跪着，不敢上前解勸，仆人中隻有李升夠份量，連忙上前通：“老夫人，少爺飛黃騰達，青雲直上，這是大喜事，您怎麼反而傷心起來了呢？” 李老夫人穩定了一下情緒，才在雅萍的攙扶下站了起來，坐在一側的椅子上，同時道： “君兒，閏英，你們都起來，坐下。
坐在你們的父親旁邊，作最後一次的團聚。
” 兩個人都為之一怔，他們實在不明白這“最後的一次團聚”是什麼意思。
但是李老夫人的神思很清楚，很莊嚴，絕不會是語無倫次，想必一定有原因的。
他們也并坐在供桌的另一側，李老夫人長吸了一口氣道：“英兒，你一定很奇怪，你公公已經過世多年，為什麼還要另外設祭，沒有寫在祖宗的牌位上？” 盧閏英不敢問，李老夫人也沒有要她回答的意思，繼續道：“不止是你不知道，連君兒也不會知道，他小的時候，每逢春秋家祭的時候，在家祠中磕過頭後，我一定另外設祭，祭他的父親，好象是多此一舉。
” 李益道：“兒子以為這是我們一家人再行私聚的意思。
” 李老夫人歎了口氣：“那是别人問起來，我對他們的回答，實際上另外是有一重深意的，而且也是你父親自己臨死的要求。
” 李益又是一怔。
李老夫人的神色轉為黯然，又輕歎了一聲道：“你父親是個很聰明的人，天分又高，讀書也是過目不忘。
在他們的兄弟夥中，不作第二人想，可就是命中注定難以富貴，仕途失勢，鄉試之後，京試就是難以入第，倒是比他笨的兄弟們，居然一個連一個的上去了……。
” 李益插口道：“爹留下的文章，兒子自幼就拜讀再三，寫得實在是好，清靈飄逸，隻是出世意味太深，隻合于閑雲野鶴為侶，不是碌碌中人……。
” 李老夫人道：“就是這話，你大伯已經在京中拜相，曾經勸他稍微留意一下實務，否則說不必來赴試，科舉本就是仕進之途。
不是求仙之徑……。
” “這話也不錯。
” 李老夫人看了他一眼苦笑道：“連你都這麼說，那就怪不得你大伯說他太固執了，他聽了你大伯的話很不服氣，說那些考官總不會都是瞎了眼睛，總有一個能賞識他的才華的。
” “有沒有呢？” “有的，那是你的外公，那年在京中為官，剛好被圈定為副主考官，在千百份卷子中，獨獨看中你父親的那一份，獨力為薦，結果中了個第一百二十名進士，而且也看中了你父親的人品，把我許字給他。
” 對于母親如何嫁到李家，李益一直不清楚，也沒有聽誰講過，今天算是真正地了解了。
李老夫人再度低喟道：“不過你外公也很清楚你爹的性格，勸他說中一榜就夠了，卻不必再去參加選試，更不必去做官，家中反正還過得去，做一個名士，何等逍遙，而且你外公也在我出閣的那一年退緻，翁婿兩個相約經常遊山玩水，倒是着實逍遙了幾年，最後你外公去世了，他沒了伴兒，也開始在家中安定了下來，看見了兄弟們個個衣朱帶紫，多少也有點感觸，那年的家宴大家一起聚燕，有幾個已經放了官的族中弟兄就笑你父親說，小時候教書老師沒有一個不誇你父親的，連帶害他們多挨了幾闆，背一段書，你父親一遍就能上口，他們念上十遍還要漏上兩句，比起來是顯得他們笨。
想不到那高高在上的人卻跑到後面去了，說得你父親火起來了，當時就發了一句狂言，說三年之内，他非要轟轟烈烈表現一番不可……” 李益緊張地道：“結果呢？” “結果他發憤緻力于實務，搬了一大堆他平常不留心的書回來鑽研，就因為太用功了，生活失了調理，染上了痨疾，始終未能選試，一直到他死的時候，他還在跟我說，他最大的憾事，就是未能入閣，看來今生是無望了，但幸好還有個兒子，那時你才四歲，你父親說，他死後不入家祠，等兒子有了出息，能夠達踐他許出的諾言後再補回去。
” 李益道：“可是祠堂的牌位上有爹的名字啊！” 李老夫人道：“當然要有，你父親又沒有被逐出家祠，怎麼會沒他名字呢？祠堂上列不列名，不是你父親自己能決定的，他隻是一時憤激之言，但是他這份心，我一直記着，所以每次在祠堂裡祭過祖之後，你回到家裡，我總是要你再為你父親設靈緻祭，就是這個意思。
” 李益十分激動；想到自己父親早年受的委屈，也想到了自己年幼未顯時，所受的種種，忍不住眼睛也紅了。
李老夫人卻似十分安慰地笑了，朝着盧閏英笑道：“英兒，你過來。
” 盧閏英忙過去，李老夫人握着她的手：“我把君兒撫育成人可真不容易。
” 盧閏笑道：“是的！娘，媳婦聽十郎說過他小時候的情形，知道娘所受的委屈。
” 李老夫人搖搖頭道：“委屈倒說不上，家裡人口少，祖産雖不豐，維持個溫飽倒還沒問題，雖然他父親沒做官，但是君兒小時候衣食享受，并不比他那些族兄弟差到那裡去，李家在姑臧是望族，世家子弟，總不能寒伧得讓人笑話，我說的不容易是指另外一方面的。
” 盧閏英一時不明白婆婆要說的是什麼，連李益也不明白，微詫地望着母親。
老夫人笑着道：“我說的是君兒的管教，他自小就絕頂聰明，份内的功課根本就難不住他，老師規定下來一天的功課，他不到中午就全弄好了，空出來的時間就淘氣！” 口吻還是無限慈和，充滿了得意，李益也笑了，搬了張繡墩坐在母親腳前，無限孺慕依着母親。
李老夫人道：“他鬧得太過份了，我就必須要管管他，如果不過份我隻好由着他去，因為我知道一個男孩子不能太管束，如是從小管得太嚴太緊，把人就管呆了，隻有适度的放縱，讓他自由發展才能培養出他丈夫的獨立氣概，很多人都向我說，叫我别太驕縱孩子，可是我沒理他們，仍是照着我自己的方法去做，現在總算證明我的做法是對的，假如我一直把他管得死死的，最多養成個書呆子。
” 李益笑道：“知兒莫若母嘛，不過兒子也很有分寸。
” 李老夫人笑道：“你還好意思說，日後，你自己大了，懂事了，才有一點分寸，小時候你還不是無法無天的。
” 她再度顧向盧閏英道：“君兒的聰明是每一個人都公認的，有這樣一個兒子固然是值得高與，但是管教操心，也要比人家多上幾倍，松了不行，為了要維持個恰到好處，我不知道用了多少的心思，我所說的不容易，就是這個不容易。
” 盧閏英沒有回答，她也不知道如何接口，李老夫人笑笑道：“直到今天，君兒總算熬出頭來了，我對李家的祖宗也有個交代，今後的責任全在你了！” 盧閏英緊張地道：“娘。
媳婦慚愧，什麼都不知道，還要您老人家多多教誨。
” “我也該歇歇了，而且現在君兒也大了，我這個做娘的也不該管了，這是你做媳婦的責住了。
” 盧閏英苦着臉道：“媳婦愚昧，實在不知道如何着手，還請娘指示下來。
” 李老夫人道：“傻孩子，你跟十郎也不是今天剛見面。
對他的認識也有一點了，總該明白了，他可是個受管的人？我是他的娘，他雖然不敢違抗頂撞我，卻會想着法子來哄我。
騙我，有時，我叫他騙過去了。
有時，我明明知道，卻不去拆穿他！” 李益有點讪然地道：“娘為什麼不拆穿兒子的謊言呢？” 李老夫人笑笑道：“因為你騙我，是你自己知道了做得不對，為了怕我知道了傷心生氣，你能有這份心意，已經知道是非了，我又為什麼一定要辜負你這片心呢！” 她拍拍盧閏英的手背道：“英兒，我這個婆婆也許跟人家不太一樣，教你的這些道理不像長輩該說的話，但是我相信這正是夫婦相處，守常和諧之道，人總是有一點小秘密的，即使是親如母子兄弟夫婦，也不可能合為一體，尤其是對男人，即使你已經把他看得十分透徹，卻也千萬不能完全表現出來。
古人說夫婦相處，以誠以敬，這隻是指大體而言，但是有些小地方，卻還是留點虛僞好。
” 盧閏英望着婆婆，有點惶惑地道：“娘！媳婦實在愚昧，請您指示得詳細一點好嗎？” 李老夫人搖頭苦笑道：“這叫我怎麼說呢，因為這些事是可以意會而不能言傳的，是随機應變而不是一成不易的，我舉個例子來說，你公公生前喜歡喝酒，但是酒量不大，喝多了就醉，醉後酒品不好，我規勸了幾次，在清醒時他是滿口答應的，可是一遇到幾個酒友湊在一起就忘了，同族還有個兄長，跟他也是一樣，有一次他們赴一個文友的酒宴，又弄得爛醉如泥，由對方派人送了回來，那位族嫂比我溫娴賢慧，她忙把丈夫扶回家去，換好了衣服，侍候湯水，等她丈夫酒醒了，再苦苦流着淚規勸，結果反而把那位族兄惹火了，一怒之下，幹脆不回家了整天在外狂醉不休，結果死在酒肆……” 盧閏英道：“娘，那應如何處理呢？” 李老夫人笑道：“我不動聲色，着人把他送到一個佃農的家裡，還告訴那個佃農說大老爺醉了回去怕夫人責怪，借他們的家裡歇歇，等酒醒再回去。
結果他在佃農家中等到酒醒後再回到家裡，我根本不問他到那兒去過了一夜，隻是問他宴會的情形熱不熱鬧？聽他胡說八道，我裝着十分有趣……” “娘的用心是十分良苦。
” “人非聖賢，沒有十全十美的，而且我嫁夫既是如此，就必須要設法去容忍他的缺點，而最重要的一點，就是不要去撕破他的尊嚴，我跟你公公結婚不過十年，沒對他說過一句重話，也沒跟他吵過一次嘴，那是出于内心的敬……” 盧閏英由衷地敬佩道：“娘！您實在太偉大了。
” 李老夫人輕輕一歎道：“我也沒什麼，隻是想得多一點，過了年，我就要回去了，我告訴你這些也是希望你們小兩口子能和睦相處……” 盧閏英道：“娘！您放心好了，我會的，娘，您怎麼這麼快就要回去了呢？媳婦正要好好地侍奉您老人家……” 李老夫人笑道：“長安的日子我過不慣，而且我住在這兒，對你們也不方便。
” “這怎麼會呢？” “我想象得到，而且一定會，比如人來客往，我在這兒，他們為了禮貌一定要來拜見一下，連帶着許多有上人的也要來鷹酬一番，我又少不得要回拜，應酬多了就有份人情，有時反而會給君兒添來麻煩，有所幹求，人家老一代的出頭央請，回絕都不太方便，沒有了我這重關系就會少很多麻煩。
” 這位老婦人不但通達人情世故，而且更充滿了智能，使得盧閏英肅然起敬，無限孺慕道：“娘！媳婦跟着回去侍候您去。
” 李老夫人笑道：“傻孩子，又說傻話了，君兒急着成親，就是因為他需要一個家，你跟我回去幹嗎？我還健朗得很，用不着人侍候，照顧生活起居，家裡有的是人，服侍得很盡心，不會比你們差，倒是你的職責，沒人可以代替的，你要是真的有那份孝心，還是快點給我生個孫子吧。
” 一句話打趣得盧閏英的臉都紅了，李益笑道：“娘，大家都還沒用飯吧！” 李老夫人道：“我晚上很少吃東西；上了年紀的人，嘴比較饞，随時都要打點小食，倒也無所謂用不用飯了，你媳婦恐怕還餓着肚子等着你呢，宮裡沒留飯嗎？” 李益道：“聖上近來精神欠佳，今天談了一整天的正事，很感疲累，早早休息去了，太子千歲倒是邀兒子一起到太子府裡去用飯，但是兒子急着回來禀告這個好消息，所以婉拒了，今天應該是我們家人在一起團聚的。
” 李老夫人笑道：“那也好，昨天你把媳婦娶進門，直到今兒晚上，我們才得一聚，真還不容易，就把飯開到這兒來，我們也好好地樂上一樂。
” 酒菜早就準備好，一聲吩咐很快就擺上來，婆媳母子夫婦三人各據一席，談笑宴宴，其樂融融。
” 盧閏英長長地吐了口氣：“真想不到，個中還有着這麼些曲折，這個京官還真不好做。
” 李益一笑道：“其實也沒什麼，隻看你會不會做而已，很多人自命圓通，八面玲珑，上上下下都兜得轉，可就是疏慢了這一類人，以緻于功虧一篑者大有人在，我隻是比别人更深入地看到這一層而已。
” “十郎！你又怎麼知道這麼多呢？” 李益笑道：“無他！專事留心而已。
宮監的勢力一直很大，像以前的高力士李輔國等人，權勢通天，連一品顧命大臣得罪了他都要吃他的暗虧，以後稍稍好了一點，直到魚朝恩掌權時，他自己是宮監出身，唯恐再有人借機弄權，極力壓抑，倒是使得後宮弄權之風為之一爾，但大家都忽略了他們。
我在最近這段時間，接掌了部份的國家機密，對很多事情都得深入去了解、思索、看出了一點迹象，今天加以證實，發現還真有道理。
” 盧閏英想想道：“魚朝恩伏誅後，那些宮監的勢力是不是又将擡頭了呢？” 李益道：“不可能，皇帝吃了魚監的虧後，對他們已經深具戎心，不會再寄以重任了，因此他們最多也隻能玩點小花樣，搗個小亂子而已，現在還有些人手裡抓住了一些權，等到太子即了位，看情形是誰也當不了家，太子很可能會把大權完全集中在手上。
” 盧閏英道：“高晖，秦朗家郭兄弟呢？” “他們隻是掌軍權，而且也隻能稱是辦事而已，并不能算是掌權，你對掌權兩個字的定義還沒塢。
弄清楚。
” “掌權不就是掌握着職務上所賦的權力嗎？” “還是字面上的解釋，但往深處推究，就不能算的掌權了，在其位而謀其政，那隻是替官家幹活兒，今天要你幹，你就有權，明天不要你，就沒權了，這不算是掌權。
再者，皇帝要你向東，你不能向西，這也不能算是掌權，所以前人說人臣權重而傾主，那是皇帝的話，指揮不了臣下時，才叫真正的掌權，這就是人臣與權臣不同之處。
” 盧閏英點點頭，然後問出一句最有意思的話：“十郎，你呢？你算不負是個權臣？” 李益頗有意地笑道：“你說呢？” “我就是弄不清楚，你似乎既不像權臣，又不像人臣。
” 李益道：“對了，這才是要保住自己百年富貴最好的辦法，人臣随人主的喜憎而榮辱，權臣則為天之所嫉，這都難以持久的，所以我兩者取其中，不使自己的權限高得令聖上感到威脅，然而我所掌管的業務，則又使别人無法接替，那才是最安全可靠的。
” “要怎麼才能做到呢？” “這個可沒有一定的法則，運用之妙，存乎一心，好了，我們别談這些了。
打點一下，我要進宮去了。
” 盧閏英道：“沒什麼好打點的，東西是現成的，由雅萍交給秋鴻，搬到車上就行了，現在是你的袍帶……” 李益道：“不必為這個操心了，我穿便衣。
” “怎麼？不穿官服，那不是會失儀嗎？” “不！這是偏殿私召，不是廷觐，所以無須官場禮儀，何況朝有廷律，四品以下外員，一概不得陛見，若有急召，也必須要透過一品大臣的先容，然後再予以所見，所以穿了官服去，那才是失儀了呢。
” 盧閏英不禁長籲了一口氣：“看來我要學的東西還太多了，連這個都不知道。
我看爹每次進官，都是冠帶整齊的，還以為都是這個樣子的呢。
” 李益道：“你别急，慢慢就來了，等我授了實品，有了冠帶之後，自然就夠資格冠帶入朝，無須引見了，現在隻好偷偷摸摸一次了。
” 身上這身衣服本就是新的，隻略略地梳飾了一下，他就上車向宮裡去了。
這一去很久，到掌燈以後才同來，到家他吩咐不得聲張，先問了一下：“新夫人在那兒？” “新夫人在老夫人屋中說閑話呢。
” 李益點點頭道：“好！别通報了，我自己上那兒去。
” 從人們看見秋鴻喜氣洋洋地捧着兩大宮盒跟在後面，知道一定是有什麼好消息。
大家都熱心地跟着，看到李益進去了，忙着向等在門口的秋鴻打聽消息。
他們對這件事的關心，并不遜于他們的主人，因為李益選派什麼職務，也關系着他們的好處。
人來客往的賞賜，登門托關節的門包孝敬，都與主人的職務有關，如果是派個無關重要的閑差，那就隻有坐在門口抖開老棉襖，捉虱子曬太陽了。
可是秋鴻卻含笑不開口，而李升卻出來了，隻站在那朝大家看一眼，一個個忙退了下去。
這位老總管是李家的忠仆，李益在最潦倒的時候，他仍是忠心耿耿地服侍着李益，現在可苦盡甘來了。
而李升在老夫人面前都很有體面，回話時都要丫頭搬張凳子給他先坐下。
就是這一點禮遇，使這一群新來的傭仆們知道了他的特殊地位，李氏新府的總管自然而然非他莫屬。
老總管做人雖然和氣，卻是一絲不苟的，這是老夫人跟李益的關照，務必要有個體統。
所以李升一出來，那些下人們才意識到自己的失份，慌忙退走了，但仍是三三兩兩聚在一堆低聲閑談着。
比較幸運的是侍奉老夫人的丫頭婆子們，她們一樣地關切，卻能夠不必回避，在旁邊聽取消息。
李益進了屋子。
坐着的盧閏英連忙站了起來，李益向母親屈膝請了安道：“娘，孩兒剛起來換過衣服準備給您請安來的，那知宮裡就來了人，匆匆跟他進宮去了。
” 李老夫人笑道：“你公事忙，在大婚的第二天都不得空閑，不必拘那些俗套了，你媳婦倒是一早就來了，是我攔住她，不讓人去吵你的，我知道這些日子來，你日夜煩忙，沒好好地歇過，也實在夠累的。
” 李益笑道：“兒子倒還不覺得累。
” “應該是如此，你年紀還輕，正是精力旺盛的時候，能夠好好地發揮利用，多做些事才是正理，假如你整天閑着沒事幹，那才使我擔心呢，我不像别的自私的母親，最好把兒子一輩子抓在身邊，男兒及壯須封侯，隻要你有前程，那怕是離我千裡萬裡，我也覺得比在我跟前晨昏定省的好。
” 這個老婦人的思想的确開明，單憑她這一番教導兒子的話，就不是一般婦人所能說出來的。
因此李益與盧閏英都以尊敬孺慕的眼光看着她，李老夫人一笑道：“你這次進官，要是商讨什麼軍國大事，就不必說了，要是有什麼好趣好玩的事，倒不妨說給我和媳婦聽聽，讓我們也沾個光。
” 李益忙道：“兒子就是特來向娘親大人禀報一個好消息的，兒子蒙聖上宏恩，賞了一副三品尚書的冠帶。
” 這個消息一出口，首先歡呼出聲的是雅萍，她實在忍不住了，李老夫人也一下子站了起來。
“君……君兒，這是真的？” 聲音有點顫抖，抑制不了心底的激動，李益怕她受激太深，故意把語氣裝得平淡地道： “禮部尚書劉大人休緻告退，空出了一個缺，聖上的意思原是想簡拔一位幹練的老臣遞補的，但是經東宮千歲殿下全力舉薦，終于為孩兒争到手了。
” 他招招手，門口的秋鴻立刻跑了過來，單腿跪下，把手中的盒子舉得高高的。
雅萍乖巧地掀開了盒蓋，李益笑笑以目示意道：“這就是禦賜的三品袍冠，娘要不要看看！” 盧閏英已經得到了李益的示意，過去扶攙着她道：“娘，我扶您去看看。
” 李老夫人道：“這怎麼這麼快呢？就算朝廷要封賞君兒，也不可能這麼快呀？” 李益笑道：“娘，這不是兒子自己吹噓，這一襲衣冠雖隆，兒子倒還受得起，兩年前兒子在汾陽王府，設計翦除了權奸魚朝恩，清理君側，整饬了朝綱，穩定國本。
去年又除了河西節度使史仲義，撫東西突厥，收吐蕃，沒有用朝廷一兵一卒而使邊境安甯，這些功勞就是封王拜爵也不為過，隻因為兒子年紀太輕，為免招緻物議，才先以一部尚書為酬……” 他說得高與，李老夫人已經沉下了臉道：“放肆！” 李益神色一肅，連忙跪了下來道：“是！是！敬候娘親教訓。
” 李老夫人眼睛有點潤濕，輕歎了一口氣道：“君兒！你做的事也許是比别人多一點，但都是你應該做的，國家興亡，匹夫有責，何況你這個飽讀了詩書的士人，你隻是盡了本分而已，卻不可居功。
再說，功勞的大小，要朝廷來認可的，并不是你自己認為有多少就是多少的。
” 李益垂首聆訓，隻有連連應是。
李老夫人又道：“朝廷對你如此寄重，你就應該更謙虛，更盡心地替朝廷效力才是，事情還沒有做，你就這樣狂妄起來，這個毛病如果不改，遲早都會遭罹炎禍的。
” 李益心中一震，覺得母親的話确實大有見地，自己方才的那些話，如果傳到朝中，尤其是傳到太子耳中，立刻就會對自己起了戒忌之心。
李老夫人看他連聲地認錯了，神色稍霁道：“起來吧，我隻是提醒你一聲不要太得意而忘形，以後要在修養上多做點功夫，六部尚書是佐輔皇帝，治理天下大事的左右手，但像你這樣飛揚浮躁怎麼行？好在你才接受聖命，還沒有開始視事，現在注意一下還來得及。
閏英，去把你的官人扶起來！” 盧閏英謝過後，才上前把李益扶了起來，李老夫人擦擦眼睛道：“總算是菩薩保佑，你們李家祖上的積德深，所以才把福蔭全積在你一個人的身上，不可以忘，叫他們趕快擺設香案，我要焚香叩謝菩薩跟祖宗。
” 李益道：“娘，您的佛堂中香案是現成的，至于叩謝祖宗等，明天大年夜祭祖的時候再行不是更為隆重嗎？” 李老夫人固執地道：“不！不可以，重大的事情，應該想到就做，像這種有關門楣的事，更應立即禀上祖宗，才是做子孫的孝心，敬要敬在心中，敬得虔誠，不一定拘于形式！ 盡管是豬羊三牲。
如果心中不誠，不過是徙自炫耀，這種祭祀就沒有意思了。
” 李益連忙道：“是！是！兒子知道錯了，兒子這就叫人準備去。
” 不待他吩咐，李升早就命人去準備了，因此李益與盧閏英一邊一個，扶着李老夫人出來，走向佛堂時，兩邊也都肅穆地站着一列傭仆，見到老夫人經過，每個人都自動地彎腰躬身低頭，表示他們内心真正的尊敬。
他們也明白了為什麼他們的新主人李益在這麼輕的年紀能有如此輝煌的成就，那絕不是偶然的。
雖然這是李益自己的天分高，才情夠，而又肯努力求上進，但慈母督促教誨之功，也絕對占了很大的份量。
在佛堂中淨手拈香磕頭謝恩後，再轉到正堂，已經在正面靠壁處設下了祭案，供着李氏列祖列宗的牌位，這是李老夫人從家中帶出來的，平時嚴密封藏，直到李益有了太子撥賜的宅第後，才設了起來。
把禦賜的冠服連盒子供在香案上，李老夫人恭恭敬敬地磕過了頭，又跪在旁邊的一張小桌子前，那是李益的亡父的單設靈位。
老夫人跪下去後，悲不自勝，哽咽着道：“夫君，你泉下有知，睜開眼睛看看，也該含笑了，我們的兒子不但成年了，而且也成了家了，更還有一份不算小的官位，也總算把你懷才早夭的委屈舒展了，當年你走的時候，留下的是一個幼年的孤兒，一份菲薄的家産，我總算撐了起來，也沒有替你丢臉，沒有讓你失望，而今還了你一對佳兒佳婦，總算對得起你了……。
” 說到這兒，她已經語不成聲，李益與盧閏英跟着跪着，不敢上前解勸，仆人中隻有李升夠份量，連忙上前通：“老夫人，少爺飛黃騰達，青雲直上，這是大喜事，您怎麼反而傷心起來了呢？” 李老夫人穩定了一下情緒，才在雅萍的攙扶下站了起來，坐在一側的椅子上，同時道： “君兒，閏英，你們都起來，坐下。
坐在你們的父親旁邊，作最後一次的團聚。
” 兩個人都為之一怔，他們實在不明白這“最後的一次團聚”是什麼意思。
但是李老夫人的神思很清楚，很莊嚴，絕不會是語無倫次，想必一定有原因的。
他們也并坐在供桌的另一側，李老夫人長吸了一口氣道：“英兒，你一定很奇怪，你公公已經過世多年，為什麼還要另外設祭，沒有寫在祖宗的牌位上？” 盧閏英不敢問，李老夫人也沒有要她回答的意思，繼續道：“不止是你不知道，連君兒也不會知道，他小的時候，每逢春秋家祭的時候，在家祠中磕過頭後，我一定另外設祭，祭他的父親，好象是多此一舉。
” 李益道：“兒子以為這是我們一家人再行私聚的意思。
” 李老夫人歎了口氣：“那是别人問起來，我對他們的回答，實際上另外是有一重深意的，而且也是你父親自己臨死的要求。
” 李益又是一怔。
李老夫人的神色轉為黯然，又輕歎了一聲道：“你父親是個很聰明的人，天分又高，讀書也是過目不忘。
在他們的兄弟夥中，不作第二人想，可就是命中注定難以富貴，仕途失勢，鄉試之後，京試就是難以入第，倒是比他笨的兄弟們，居然一個連一個的上去了……。
” 李益插口道：“爹留下的文章，兒子自幼就拜讀再三，寫得實在是好，清靈飄逸，隻是出世意味太深，隻合于閑雲野鶴為侶，不是碌碌中人……。
” 李老夫人道：“就是這話，你大伯已經在京中拜相，曾經勸他稍微留意一下實務，否則說不必來赴試，科舉本就是仕進之途。
不是求仙之徑……。
” “這話也不錯。
” 李老夫人看了他一眼苦笑道：“連你都這麼說，那就怪不得你大伯說他太固執了，他聽了你大伯的話很不服氣，說那些考官總不會都是瞎了眼睛，總有一個能賞識他的才華的。
” “有沒有呢？” “有的，那是你的外公，那年在京中為官，剛好被圈定為副主考官，在千百份卷子中，獨獨看中你父親的那一份，獨力為薦，結果中了個第一百二十名進士，而且也看中了你父親的人品，把我許字給他。
” 對于母親如何嫁到李家，李益一直不清楚，也沒有聽誰講過，今天算是真正地了解了。
李老夫人再度低喟道：“不過你外公也很清楚你爹的性格，勸他說中一榜就夠了，卻不必再去參加選試，更不必去做官，家中反正還過得去，做一個名士，何等逍遙，而且你外公也在我出閣的那一年退緻，翁婿兩個相約經常遊山玩水，倒是着實逍遙了幾年，最後你外公去世了，他沒了伴兒，也開始在家中安定了下來，看見了兄弟們個個衣朱帶紫，多少也有點感觸，那年的家宴大家一起聚燕，有幾個已經放了官的族中弟兄就笑你父親說，小時候教書老師沒有一個不誇你父親的，連帶害他們多挨了幾闆，背一段書，你父親一遍就能上口，他們念上十遍還要漏上兩句，比起來是顯得他們笨。
想不到那高高在上的人卻跑到後面去了，說得你父親火起來了，當時就發了一句狂言，說三年之内，他非要轟轟烈烈表現一番不可……” 李益緊張地道：“結果呢？” “結果他發憤緻力于實務，搬了一大堆他平常不留心的書回來鑽研，就因為太用功了，生活失了調理，染上了痨疾，始終未能選試，一直到他死的時候，他還在跟我說，他最大的憾事，就是未能入閣，看來今生是無望了，但幸好還有個兒子，那時你才四歲，你父親說，他死後不入家祠，等兒子有了出息，能夠達踐他許出的諾言後再補回去。
” 李益道：“可是祠堂的牌位上有爹的名字啊！” 李老夫人道：“當然要有，你父親又沒有被逐出家祠，怎麼會沒他名字呢？祠堂上列不列名，不是你父親自己能決定的，他隻是一時憤激之言，但是他這份心，我一直記着，所以每次在祠堂裡祭過祖之後，你回到家裡，我總是要你再為你父親設靈緻祭，就是這個意思。
” 李益十分激動；想到自己父親早年受的委屈，也想到了自己年幼未顯時，所受的種種，忍不住眼睛也紅了。
李老夫人卻似十分安慰地笑了，朝着盧閏英笑道：“英兒，你過來。
” 盧閏英忙過去，李老夫人握着她的手：“我把君兒撫育成人可真不容易。
” 盧閏笑道：“是的！娘，媳婦聽十郎說過他小時候的情形，知道娘所受的委屈。
” 李老夫人搖搖頭道：“委屈倒說不上，家裡人口少，祖産雖不豐，維持個溫飽倒還沒問題，雖然他父親沒做官，但是君兒小時候衣食享受，并不比他那些族兄弟差到那裡去，李家在姑臧是望族，世家子弟，總不能寒伧得讓人笑話，我說的不容易是指另外一方面的。
” 盧閏英一時不明白婆婆要說的是什麼，連李益也不明白，微詫地望着母親。
老夫人笑着道：“我說的是君兒的管教，他自小就絕頂聰明，份内的功課根本就難不住他，老師規定下來一天的功課，他不到中午就全弄好了，空出來的時間就淘氣！” 口吻還是無限慈和，充滿了得意，李益也笑了，搬了張繡墩坐在母親腳前，無限孺慕依着母親。
李老夫人道：“他鬧得太過份了，我就必須要管管他，如果不過份我隻好由着他去，因為我知道一個男孩子不能太管束，如是從小管得太嚴太緊，把人就管呆了，隻有适度的放縱，讓他自由發展才能培養出他丈夫的獨立氣概，很多人都向我說，叫我别太驕縱孩子，可是我沒理他們，仍是照着我自己的方法去做，現在總算證明我的做法是對的，假如我一直把他管得死死的，最多養成個書呆子。
” 李益笑道：“知兒莫若母嘛，不過兒子也很有分寸。
” 李老夫人笑道：“你還好意思說，日後，你自己大了，懂事了，才有一點分寸，小時候你還不是無法無天的。
” 她再度顧向盧閏英道：“君兒的聰明是每一個人都公認的，有這樣一個兒子固然是值得高與，但是管教操心，也要比人家多上幾倍，松了不行，為了要維持個恰到好處，我不知道用了多少的心思，我所說的不容易，就是這個不容易。
” 盧閏英沒有回答，她也不知道如何接口，李老夫人笑笑道：“直到今天，君兒總算熬出頭來了，我對李家的祖宗也有個交代，今後的責任全在你了！” 盧閏英緊張地道：“娘。
媳婦慚愧，什麼都不知道，還要您老人家多多教誨。
” “我也該歇歇了，而且現在君兒也大了，我這個做娘的也不該管了，這是你做媳婦的責住了。
” 盧閏英苦着臉道：“媳婦愚昧，實在不知道如何着手，還請娘指示下來。
” 李老夫人道：“傻孩子，你跟十郎也不是今天剛見面。
對他的認識也有一點了，總該明白了，他可是個受管的人？我是他的娘，他雖然不敢違抗頂撞我，卻會想着法子來哄我。
騙我，有時，我叫他騙過去了。
有時，我明明知道，卻不去拆穿他！” 李益有點讪然地道：“娘為什麼不拆穿兒子的謊言呢？” 李老夫人笑笑道：“因為你騙我，是你自己知道了做得不對，為了怕我知道了傷心生氣，你能有這份心意，已經知道是非了，我又為什麼一定要辜負你這片心呢！” 她拍拍盧閏英的手背道：“英兒，我這個婆婆也許跟人家不太一樣，教你的這些道理不像長輩該說的話，但是我相信這正是夫婦相處，守常和諧之道，人總是有一點小秘密的，即使是親如母子兄弟夫婦，也不可能合為一體，尤其是對男人，即使你已經把他看得十分透徹，卻也千萬不能完全表現出來。
古人說夫婦相處，以誠以敬，這隻是指大體而言，但是有些小地方，卻還是留點虛僞好。
” 盧閏英望着婆婆，有點惶惑地道：“娘！媳婦實在愚昧，請您指示得詳細一點好嗎？” 李老夫人搖頭苦笑道：“這叫我怎麼說呢，因為這些事是可以意會而不能言傳的，是随機應變而不是一成不易的，我舉個例子來說，你公公生前喜歡喝酒，但是酒量不大，喝多了就醉，醉後酒品不好，我規勸了幾次，在清醒時他是滿口答應的，可是一遇到幾個酒友湊在一起就忘了，同族還有個兄長，跟他也是一樣，有一次他們赴一個文友的酒宴，又弄得爛醉如泥，由對方派人送了回來，那位族嫂比我溫娴賢慧，她忙把丈夫扶回家去，換好了衣服，侍候湯水，等她丈夫酒醒了，再苦苦流着淚規勸，結果反而把那位族兄惹火了，一怒之下，幹脆不回家了整天在外狂醉不休，結果死在酒肆……” 盧閏英道：“娘，那應如何處理呢？” 李老夫人笑道：“我不動聲色，着人把他送到一個佃農的家裡，還告訴那個佃農說大老爺醉了回去怕夫人責怪，借他們的家裡歇歇，等酒醒再回去。
結果他在佃農家中等到酒醒後再回到家裡，我根本不問他到那兒去過了一夜，隻是問他宴會的情形熱不熱鬧？聽他胡說八道，我裝着十分有趣……” “娘的用心是十分良苦。
” “人非聖賢，沒有十全十美的，而且我嫁夫既是如此，就必須要設法去容忍他的缺點，而最重要的一點，就是不要去撕破他的尊嚴，我跟你公公結婚不過十年，沒對他說過一句重話，也沒跟他吵過一次嘴，那是出于内心的敬……” 盧閏英由衷地敬佩道：“娘！您實在太偉大了。
” 李老夫人輕輕一歎道：“我也沒什麼，隻是想得多一點，過了年，我就要回去了，我告訴你這些也是希望你們小兩口子能和睦相處……” 盧閏英道：“娘！您放心好了，我會的，娘，您怎麼這麼快就要回去了呢？媳婦正要好好地侍奉您老人家……” 李老夫人笑道：“長安的日子我過不慣，而且我住在這兒，對你們也不方便。
” “這怎麼會呢？” “我想象得到，而且一定會，比如人來客往，我在這兒，他們為了禮貌一定要來拜見一下，連帶着許多有上人的也要來鷹酬一番，我又少不得要回拜，應酬多了就有份人情，有時反而會給君兒添來麻煩，有所幹求，人家老一代的出頭央請，回絕都不太方便，沒有了我這重關系就會少很多麻煩。
” 這位老婦人不但通達人情世故，而且更充滿了智能，使得盧閏英肅然起敬，無限孺慕道：“娘！媳婦跟着回去侍候您去。
” 李老夫人笑道：“傻孩子，又說傻話了，君兒急着成親，就是因為他需要一個家，你跟我回去幹嗎？我還健朗得很，用不着人侍候，照顧生活起居，家裡有的是人，服侍得很盡心，不會比你們差，倒是你的職責，沒人可以代替的，你要是真的有那份孝心，還是快點給我生個孫子吧。
” 一句話打趣得盧閏英的臉都紅了，李益笑道：“娘，大家都還沒用飯吧！” 李老夫人道：“我晚上很少吃東西；上了年紀的人，嘴比較饞，随時都要打點小食，倒也無所謂用不用飯了，你媳婦恐怕還餓着肚子等着你呢，宮裡沒留飯嗎？” 李益道：“聖上近來精神欠佳，今天談了一整天的正事，很感疲累，早早休息去了，太子千歲倒是邀兒子一起到太子府裡去用飯，但是兒子急着回來禀告這個好消息，所以婉拒了，今天應該是我們家人在一起團聚的。
” 李老夫人笑道：“那也好，昨天你把媳婦娶進門，直到今兒晚上，我們才得一聚，真還不容易，就把飯開到這兒來，我們也好好地樂上一樂。
” 酒菜早就準備好，一聲吩咐很快就擺上來，婆媳母子夫婦三人各據一席，談笑宴宴，其樂融融。