第十一章
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火烤肉吃。
香氣四溢，猜拳行令，把一塊清淨之地，變得跟酒市一般地熱鬧。
李益一邊走着找地方，一邊道：“該死！該死！這些人簡直忘記是做什麼來的了！該打下地獄才對。
” 霍小玉笑道：“十郎！你這話就太不公平了！我們自己又是幹什麼來的呢？若是怪他們玷辱了佛門淨地，我們的食盒裡帶的也不是素菜！” 李益想想也就笑了，他隻是因為找不到地方擺下食盒，所以才怪别人種種不對，其實别人做的那些事，也正是自己想做的事。
于是他輕吐了一口氣道：“我們往裡多走幾步，我倒不信人間無淨土，非要找塊清淨的地方！” 可是李益的話并沒有說對，他們走出了林子，仍是沒找到一塊安靜的地方，最多隻是人少一點，但還不夠清靜，霍小玉卻用手指着林外那一片碧綠道：“這是什麼？” 李益笑道：“你連高梁田都沒見過？” 霍小玉道：“我怎麼見得到呢，我以為高梁都是一粒粒的！” 這正是高梁粟實之際，丈高的杆子，紫色的穗苗，蒼綠的葉子，金黃色的禾杆，形成一片美麗的圖畫。
李益哈哈一笑道：“終于找到了，我們索性到高梁田裡去，鋪下毯子，既清靜，又别緻。
” 霍小玉道：“這就是高梁地呀？” 李益笑道：“你以為是什麼？” 霍小玉有些不好意思地道：“我還以為是蘆葦呢？” 李益笑道：“你怎麼會纏到那上面去了，現在是初秋，還沒有到蘆花白頭之時呢，何況蘆葦也沒有紅穗的呀！” 霍小玉道：“怎麼沒有，去年我們到江南時，看見兩峰青紗，抽着赤紅的穗子，我還特别問了一聲，船家告訴我說是蘆花，還有句兒歌叫甚麼八月蘆粟紅似火……” 李益聽了沉思片刻才道：“到底是蘆花還是蘆粟？” “難道還有兩種東西不成？” 李益道：“當然有，江南産蘆粟，形狀倒是有點像高梁，就跟你目前所見的差不多。
不過那粟實是不能吃的。
” “不能吃，莊稼人種了幹嗎？” “做糖，蘆粟的莖多汁而味甜，就像甘蔗一般，鄉下人種了待其将熟之際，收割下來，榨出來熬糖，人家告訴你的一定是蘆粟，你聽成蘆花了。
” 霍小玉紅了臉道：“想不到稼穑之間，還有信麼多的學問，叫我這足不出門的人。
那裡知道得許多呢！” 李益笑道：“你已經算不錯了，有的男人連禾苗與韭蒜都不分，這種人放出去做官，如何能解得民生疾苦？” 霍小玉指着一籠青紗道：“這是高梁還是蘆粟呢？” 李益道：“是高梁，中原一帶，氣候乾旱，蘆粟是無法生長的，南人不識高梁，曾經也鬧出了一個笑話。
” 霍小玉忙問道：“怎麼樣的笑話？” 李益笑道：“去年的時候，有個同年的江南進士，出身農家，學問經濟都還不錯！大家一起上郊外去踏青，就在高梁田附近，苦渴無茶，他為了賣弄，采了一枝高梁給大家解渴，還極口推薦說這東西是如何的好，他在小時候，經常以蘆粟為食，味道如何甘美，結果他自己先咬了一口。
嚼了半天都沒有一點汁水，妙在他不承認自己的陋聞，還怪北地的水土不好，蘆粟都沒有汁水。
” 霍小玉笑道：“難道沒有人告訴他嗎？” 李益道：“怎麼沒有，可是他不相信，還滿口說他家有蘆田百畝，終歲就食于斯還會不認識嗎？結果還是我把他給說服了。
” “你是怎麼說的？” “我說北地的農人都是吃飽飯沒事做了，所以特選了這種沒有什麼水的蘆粟來種，引起了一陣哄笑，他才沒話了。
” 霍小玉輕輕一笑：“十郎！你就是這個脾氣不好，總是說話不肯留人餘地，當面要揭人的短。
” 李益默然片刻才道：“是的！我也知道我的毛病，可是我就是無法忍受那些不學無術的人信口雌黃，很多人都說我恃才傲物，語多诮刻，我也懶得置辯，有才可恃才能傲物，至少我不是信口雌黃，無的放矢。
” 霍小玉想想才道：“十郎，我知道你才識學問都很高，但是如能收斂一點，對你隻有好處！” 李益微笑道：“我曉得這一年多的居長安，已經把我磨掉了不少銳氣，學得圓通多了，對于有些人狗屁不通的謬論，我多少已能忍受，隻是對另外一些人，我實在不能看着他們飛揚跋扈，目中無人的狂态，像那個把高梁當蘆粟的家夥，是可忍熟不可忍！” 霍小玉歎了口氣，她也知道李益是稍微改變了一點，對于地位比他高，輩份比他尊，以及能影響他的人，他的确已經沒有從前的狂态，但是對同侪的詩酒之交，或是一些後進未達的儒生，李益的譏評仍是尖刻而不饒人的。
當然，李益所講的話都是對的，所以被諷的人都無以為辯，忍氣吞聲，真正謙懷若谷的人，會虛心謝教，但是這種恂厚的君子又有多少呢？大部份的人被他駁得面紅耳赤，不是負氣而走，就是讪然而退，文人相輕，自古皆然，這些人對李益的批評也不會好到那裡去的。
因此，李益的文名與才名滿長安，口碑卻是毀譽參半，霍小玉在崔允明的口中，已不止一次聽到這些消息。
但是她更明白，正面的規勸是沒有用的，因此笑了笑，眼珠一轉以婉轉的口氣道：“十郎！我雖然不懂什麼大道理學問，但我認為有句話是很不錯的，智者千慮，必有一失，愚者千敝，必有一得，你自己總有出錯的時候到時候，人加諸于你，你又何以堪？” 李益笑道：“我會虛心受教的。
” 這句話說來都很容易，困難是實行的時候，霍小玉不想擡這個杠，笑笑道：“以那位誤高梁為蘆粟的先生而言，他并沒有錯到那裡，因為他以前沒見到過高梁，而兩者又十分相似，蜀犬吠日，雖然開了個笑話，但你也不是毫無所得，否則你就不會知道有蘆粟此物，在中原是見不到那東西的。
” 李益道：“這倒是實話，如果沒有那回事，今天你那句蘆粟紅似火的歌謠就把我考倒了，我沒有見過，就不敢說江南的蘆花沒有紅的，可是有的人所犯的錯，實在莫名其妙，那又能有何所得呢？” “至少可以警誡你自己不犯同樣的錯！” 李益一笑道：“那就是成了孟子所謂的德之賊，謂之鄉願了，是非必須分明……” 霍小玉道：“這不是要你是非不分，而是稍積口德，别人有錯的時候，用最柔婉的方法告訴他，不用譏嘲的語氣，我相信效果大得多，而且也會樹友多，樹敵少，一時口舌之快，往往會結下許多莫名其妙的敵人。
那多不值得呢，我是吃過虧的，小時候仗着父親的寵愛，伶牙利嘴，得罪了許多人，所以父親一死，那些姊姊們一個個都視我若寇仇，現在想起來，倒不能全怪她們，有一半是我自己招惹的。
” 李益神色一莊道：“你說得對，小玉，真沒想到你會有這麼深遠的見解。
” 霍小玉輕輕一歎道：“這些都是慘痛的經驗換來的，那天在燈市，我也是為了一時之不忍，在我姊姊面前炫示了一番，回去後心中就很後悔……我這樣做得到了什麼呢？我想三姊回去後，心裡一定很不痛快，可能又唆弄着她母親想要怎麼對付我。
但是第二天就發生了魚朝恩的事情，一切都變得那麼大，那麼快，我真正理解到娘的胸懷，以及她所持的恕道，當我們搬出爵邸，三姊流着眼淚相送出門時我才真正地感到輕松。
” 李益微呈不解地問道：“輕松？怎麼個輕松法呢？” 霍小玉道：“我說的輕松不是幸災樂禍；不是因為他們敗落了，那種洩忿的輕松，而是一種心靈上、精神上真正的解脫，不樹怨，不招讒，從此沒有人恨我了，這種滋味，這種心情，不是筆墨言詞所能形容的，隻有親身體會的人，才能領略到那種舒坦。
” 李益沉默不語，卻緊緊地攬着霍小玉的肩膀，這已經勝過千言萬語了。
過了很久很久，李益才一歎道：“小玉！你真是個可人兒。
” “可人兒”三個字用得妥切極了，那不僅是美麗，更是聰明、智慧與可敬可愛的象征。
“我從來不輸口的，今天不得不向你低頭，因為你的理由說服了我，我向你發誓，今後一定改過我的脾氣，絕不輕易樹怨、随便批評人了！良師益友，你足當之無愧。
” 霍小玉柔婉地靠着他，笑笑道：“十郎，我隻是說出我本身的感覺，可當不起那兩種稱呼。
” 李益笑道：“當得起的，在你之前，不知有多少人勸過我，有些人更是引經據典，擡出聖人的話來壓我，說什麼诮刻之言，加之于君子則彰己之過，加之于小人則徒招其怨，道理是對的，但不足以使我信服。
” “怎麼不能使你信服呢？難道你又有辯解嗎？” “當然有！因為我不是故意要刺人，更不是為了跟誰過不去而給人難堪，雖然我用的方法不太委婉，但我也的确是指出對方的錯誤，如加之君子，君子應該聞過則喜，加之小人，最多落個以直獲怨而已。
彰己之過，對我是用不上的。
” 霍小玉笑笑道：“我的話也是那個意思，怎麼又使你信服了呢？” 李益正色道：“你的話彰示的不是那個道理，而是那輕松兩個字，每當我使人難堪之後，當時所獲的不過是哈哈一笑。
事後卻一直有種沉重的感覺，想到為這種事去開罪一個人，實在很不值得。
” “既然知道不值得，為什麼又要做呢？” “我自己也不明白，到時候總覺得不吐不快，我一直在欺騙自己，認為這是糾正人家的缺點，直到你承認那天元夜燈市，在你三姊面前故意炫示一下的幼稚，我才明白，我的本意也隻是表現自己，同樣地幼稚淺薄，你是為了舒口氣，情尚可原，我又為了什麼呢？” 霍小玉沒有接口，李益又道：“而且從你的表現上，我更認識了一件可怕的事情。
” 霍小玉一怔道：“什麼可怕的事情？” 李益輕笑道：“一個像你這樣善良的女孩子，都會忍不住出口怨氣，可見怨毒對一個人的影響是何等之深，我以前無意中得罪的那許多人，當時也許無法報複我，但他們把怨憤記在心裡，遇到有機會的時候，在不知不覺間打擊我一下，那種損失就無以估計了。
” 霍小玉點頭道：“是的！娘最擔心的也是這種事，一直要我好好地規勸你，可是我始終找不到機會，因為我自己也是差不多的毛病，說出來的理由連我自己都不能信服，又怎麼能讓你聽來順耳呢？直到最近，我才算真正地想通了，而且采蓮看我的時候，也說起一些事………” 李益忙問道：“什麼事？” 霍小玉想想道：“現在告訴你也沒關系了，正是你剛才所認為不值得而可怕的事，魚朝恩事件之後，因為黃大哥他們保走了一部份魚朝恩的心腹，有人認為他們也是魚朝恩的黨翼，而你跟黃大哥交好，那些人挾怨密告，說你也是魚黨。
” 李益笑道：“這個是告不倒我的！很多人都告過了。
” 霍小玉道：“雖然告不倒你，但卻顯示了事态的可怕，因為投狀的人不是受過魚朝恩陷害的人，而是一些你們平常詩酒盤桓，交往很稔的人，允明在刑部，那些狀子到了司曹嚴大人那裡，嚴大人就把允明找了去問訊，允明說出了那天的實情，嚴大人才以所雲無稽四個字批駁回去。
” 李益神色微變道：“是那些人這麼無聊，允明也是的，為什麼不跟我說一聲。
” 霍小玉道：“崔相公不讓你知道是怕你煩心，他能夠把事情撕擄開去，就不必讓你曉得了，但也由此可知，你在無心之間，得罪的人實在不少！” 李益想了一下才道：“算了！我也不想再追問了。
知道了是那些人，心裡反而不舒服，倒不如胡裡胡塗的好。
” 霍小玉笑道：“這也是允明的意思，你就是曉得了，也犯不着去報複他們，好在他們是在這件事上整你，嚴大人批駁下去，他們心裡還不服，後來見到那些複起的新貴也幾次沒告倒你，約略也有些知道了，他們正在擔心你的反擊，你以毫無芥蒂的态度去對他們，使他們心裡有愧，倒是以德報怨，化解前嫌的好辦法！” 李益笑笑道：“一切都聽你的了，其實真讓我曉得了，我又能拿他們怎麼樣呢？報複二字，談何容易。
” 霍小玉道：“那倒不然，那些人還真怕，假如你跟郭家兄弟或秦朗他們說一聲，倒是很可以整他們一下的。
” 李益搖搖頭：“郭家兩兄弟是不會的，秦朗或有可能，但是我不會這麼做的，損人而不利己的事智者不為，我的器量不至于如此之窄！” 浣紗在後面苦着臉道：“爺！小姐！你們二位如果談完了，就找個地方坐下來吧，可憐我兩個膀子已經吃不消了。
” 她捧着食盒，一直站在身後，霍小玉哦了一聲笑道：“傻丫頭，你不會放下來先歇着！” 浣紗苦笑道：“我怎麼知道你一談就是這麼久！” 于是，他們在高梁田裡整出一小塊地，放好碗盤，把帶來的褥子鋪開，席地而坐，談談笑笑的用完了酒菜，不覺已經到傍晚時分。
霍小玉道：“快收了回去吧。
” 浣紗道：“我都收拾好了。
” 她果然已經把器皿都收進了食盒。
回到外面的車子上，浣紗倒是真的累了，車子搖搖幌幌的，更增添了睡意，沒多久就倚着車壁睡着了。
霍小玉卻放下車簾，倚在李益的懷中，兩個人似乎都在默默地回味不久前的缱绻溫存。
李益道：“俗語說妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，兩情相悅，原是要含蓄點才有點韻味，許多男女未婚前，月下偷期，密約就是偷偷地拉下手，也要心跳個半天，到真正好事成雙，進了洞房後，反而味同嚼蠟了，因此有很多男人，即使家中大婦很賢惠，他們也甯可在外面私營金屋以貯嬌。
就是舍不得放棄那種偷偷摸摸的韻味。
” 霍小玉斜了他一眼道：“看你倒像是很有經驗似的！你在外面藏了幾個嬌！” 李益笑道：“目前還談不上，事業未成，功名未就，我那還有能力營屋而藏嬌，等将來有了點成就再說吧。
” “可是你對此中韻味，倒像是曾經滄海似的！” 李益一笑道：“告訴你一個很有趣的故事。
” 霍小玉慵慵地道：“你的故事中總是要糟蹋人，這次又不知要輪到誰遭殃了。
” 李益很莊重地道：“這次不糟蹋誰，因為這是我自己的故事，你再也想不到我第一個愛上的女人是誰？” 霍小玉精神一振，睜開了眼睛道：“是誰？你以前還愛過别人嗎？” “當然了，像我這麼聰明、伶俐、而情窦早開的男人，一定會不甘寂寞愛上個人的。
” “你愛上的人是誰呢？一個同裡的女孩子？” “嗯！定情于桑間濮上，密約于東牆，整整兩年的神魂颠倒，結果卻徒留惆怅！” “那個女孩子已經嫁人了？” “嫁人了。
她等不及我功成業就，回去營金屋而藏之了。
” “究竟是誰呢？” “是我家的一個大丫頭，叫春花，比我大八歲。
” 霍小玉嗤的一聲，笑了起來道：“你們怎麼互相愛得起來的，互相差了八歲，那似乎是不可能的事。
” 李益道：“這是千真萬确的事，因為她是我唯一在家能接觸到的年輕女人，我告訴過你，我家的人口很簡單，父親早亡，家裡隻有母親跟－個仆婦陳媽，再有就是李升了，春花是我母親陪嫁帶過來的小丫頭，來的時候隻有六歲，是跟陳媽一起過來的，她是陳媽的女兒。
” “她母親也是跟着陪嫁過來的？” “是的，我外公家的家世很好，知道我父親是個寒士，所以遣嫁時，帶過來的人很多，陳媽也是早寡，我娘小時候是她帶大的，所以我娘出嫁時，外公特地把她夫家接了過來，幫我娘管家。
我四歲喪父，娘就把陪嫁的兩個大丫頭先後都遣嫁了，春花因為還小，就留了下來，陪着我玩玩。
” “就這麼玩出感情來了？” “我七八歲時，她已經十五六，雖然她已情窦初開，我卻懵然不知，談不到什麼感情。
” “那又是什麼時候開始的呢？” “我十歲的時候，我母親持家勤儉，雖然家裡的田租收入足可敷日。
但是仍然勤務紡織，每年春天，就開始養蠶，我家有一片桑園，就在宅屋後面，小時候我就喜歡在桑園裡玩，由春花陪伴着，啟蒙讀書後，每天一大早，我總是帶了書在桑園中讀一個時辰，再回家吃早點上學。
這段時間内，春花也總是跟着她母親在園中采桑，以供一日之需，後來我家的人少了，春花也大了，采桑的事就歸她一個人，陳媽就在家裡幫忙料理家務！” 霍小玉道：“我知道了。
你們因為獨處而産生了感情，是吧？” 李益道：“正是這樣，不過這段感情也結束得早，第二年她被娘遣嫁遠方，一切都算過去了。
” 李益笑了笑接道：“我和鮑十一娘也是一樣，我對情感一向都能把持得住，收放自如。
” 霍小玉歎道：“十郎，你忍心說這種話？” 李益苦笑道：“這是老實話，既不能娶，也不能叫她丢下丈夫兒子跟我私奔，如果我為她如癡如狂，把全部的感情都寄在她身上，豈不是自誤誤人？再說女人究竟不是古董，我拿了一文錢買來的瓦壺，高置架上，可以向人吹噓是殷周古墟的出品，價值連城，鮑十一娘在長安的相知太多，我就是說破了嘴，也沒人相信她是正正經經的女人。
” 霍小玉道：“話雖如此，但你總不要挂在嘴上呀，别人說她如何還情有可原，她對你到底是一片真情，而你也确喜歡過她一陣子的。
” 李益道：“不錯！可是她的心裡卻不知道是怎麼想的，好像始終認為我是個靠不住的男人。
” 霍小玉笑了起來：“那可怪不得她，是你太絕情了，說斷就斷，蕭郎轉眼成路人，怎麼不叫她寒心呢？” 李益一歎道：“在未認識她前曾将你介紹我，我對她的确是一片真心，還要求她收了館跟我在一起，她拒絕了。
” “她當然要拒絕，你負擔不了她的開銷；而且你們也不可能長久的，最多相處個幾年，等她人老珠黃時，家回不了，跟着你又不行，真叫她做下人，她吃不了苦，明知是不了之局，何必又等到将來追悔呢？” “是啊！我就是想到了這一層，發過一陣傻，變成理智了，完全符合她所願，她又怨我薄情，這位姑奶奶實在叫人難侍候。
” 霍小玉幽幽一歎道：“豈止是她，所有的女人全是一樣。
在感情上，都是不講理，很多做母親的連兒子跟媳婦太親密都會感到不愉快，在道理上說起來可笑，但在情理上卻是可以原諒的。
鮑姨自己對我說過，她明知道你們分手是應該的。
但是見到你說斷就斷，心裡卻很不是滋味，但是你應該諒解她的。
” 李益笑道：“我見得多了，樂坊裡的娼家都有這個毛病，自己可以有幾個恩客，但是一個男人有了兩個相知，就會被群起而攻之，目為薄幸無情，所以對她這種心理，我也就不放在心上了；世上要找一個不會吃醋的女人，大概祗有你了。
” 霍小玉笑一笑道：“我也不是不會吃醋而是環境把我磨的，小時候恃寵跟姊姊們争取父親的歡心，招來了那麼多的嫉恨，使我深深地覺悟到這種行為的可笑，而且從娘的教訓中，我體會到另一個道理。
” “什麼道理？” “争取愛的方式。
一個人隻要肯把愛與人分享，不但不會失去什麼，反而會得到更多，我有九個姨娘，她們有的才華比娘高，有的容貌比娘美，但是父親最愛的還是娘，沒有别的原因，就因為娘與人無争。
後來我發現做人處世也是一樣，如果你在甲前贊美乙，而乙卻在甲面前诋毀你，久而久之，美醜自見，甲祗會親近你而疏遠乙了。
” 李益不覺色動道：“小玉！真想不到你對做人會有這麼深的見解，孔孟先賢，說了一大堆為人處世之道，竟還不如你簡單幾句話來得淺顯明了，就為了這種胸懷，我也要多愛你一點！” 霍小玉苦笑一聲道：“這是娘教我的，但是，要我做到她老人家那種境界，我大概還差一點。
十郎，我要求不奢，你可以再去愛十個百個女人，我隻要求你别忘了我，把我也算作一份就夠了。
” 說完又笑了道：“我又錯了，娘告訴過我，感情是沒辦法分的，不是一塊餅，劃作十份，就能均分給十個人，愛是一棵果樹，盡管結實──，但每顆果實都是完整的，雖有大小之分，卻不會有樹上隻長半個果子的。
” 李益忘情地緊緊的抱住了她，霍小玉掙紮着道：“十郎，路上有人在看着呢！” 李益見有人果然朝他們笑着，隻得放開了手道：“早知如此。
我該去借輛大車子的，放下簾子把人都隔在外面，就隻有你跟我！” 霍小玉笑笑道：“就快到家了，回到家裡，你愛怎麼就怎麼着，忍着點兒。
” 說着車子到了家門，霍小玉搖着浣紗道：“鬼丫頭，可以醒醒了，你可真能睡。
” 浣紗揉揉眼睛道：“到家了，我還以為早得很呢。
” 李益和霍小玉到屋裡，隻有秋鴻在堂屋裡，不見李升的影子。
李益問道：“你外公呢？” 秋鴻道：“回爺，外公到崔相公家去了。
” 李益不禁一怔：“允明叫他去幹嗎？” “不是崔相公來叫的，是替他家帶小孩的蔡大娘子來的，好像是崔家娘子來請爺去一趟，因為爺不在，外公問了一下，就跟她去了。
” “到底是什麼事呢？” “奴才不清楚，他們說話很低聲，奴才沒聽見，外公走的時候吩咐說，等爺回來，如果沒什麼要緊的事就别去了，等他回來，再向爺禀報。
” 霍小玉道：“是不是他家又發生什麼事了？十郎，你要不要去看看？恐怕是他們兩口子又鬧起來了吧？” 李益搖頭道：“不會！采蓮是個安份守己的人，對允明非常尊敬，絕不會像小桃那樣不懂事，我看多半是允明在公務上的問題。
” “允明處理公務很謹慎，還會有問題嗎？” 李益一歎道：“正因為他太謹慎，太方正了，才會有問題，長安的官場是個大染缸，一個獨善其身的人是很難立足的，尤其他在刑部更難讨好，衆人皆濁，一個獨清，必然會遭忌，他甘于淡泊卻斷了很多人的财路，我以前就勸他稍稍圓滑一點，他總是不肯聽。
” “那你快去看看，究竟發生了什麼事，也好為他打點一下，通說關節，秦府跟郭府現在都跟你很近，他們又在盛勢之際，這點忙總是能幫的。
” 李益想了一下道：“允明是個好人，又是我的至親，我當然不能坐視他吃苦，可是我還是等李升回來再說，李升對長安的情形熟，他特别關照秋鴻，要我别出去，一定有他的深意，我想必然是關系重大，我要是出去探問，那些想整他的人反而會提高警覺，作成鐵案，就更難反覆了，李升一定會把事情弄清楚，等他回來後，我了解狀況，再作進一步的處理吧。
” “你的熟人多，不是更容易問出究竟嗎？” 李益歎了口氣：“小玉，你不懂長安的現勢，我的熟人多，是不錯，但為了魚朝恩的事，現在大家都避着我，有話不會對我說，而且我能問到的，還不如李升去探的詳細，跟我說話的人，多少會有顧忌，李升在側面打聽，倒是方便多了！” 對這些事小玉是不清楚的，因為她的生活中心，隻有一個李盆，她的人是為李益而活着的，也可以說是為愛情而活着。
因此，她很少關心生活圈子以外的事，尤其最近這一段時間，上門的朋友都已絕迹，她更隔膜了。
她知道李益的決定必然是對的，隻是一天暢遊所培養的歡愉氣氛，被這件事整個地破壞了。
換過衣服，用過了晚飯，李益泡了壺茶，坐在書房裡看書，神情似乎很從容，完全不像是有事的樣子。
霍小玉卻不安地道：“十郎，你怎麼一點都不急？” 李益笑道：“急能把問題解決嗎？不過是徒亂方寸而已。
我已經把允明的出事可能算過了，不會有多大麻煩的，最多是人家暗中嫉恨他，鬧點虧空而已！” “他怎麼會鬧虧空呢？” “不是他鬧虧空，是他所管的事務上虧空，本來各衙門都是一筆爛帳，根本無法清理的，誰接手過去，誰就遭殃，除非是特别精明的人，在接手時，每筆帳都核計得清清楚楚，否則有疏忽，就成了個代罪的犧牲者，替人背上黑鍋了，允明耿直有餘而精明不足，這種人最不能經手财務，可是他偏偏就幹了這個。
” 霍小玉道：“是你要他幹的。
” 李益苦笑道：“我要他幹的時候，就告訴過他怎麼幹，否則就要他别幹。
但他既不能不幹，又不肯照着我說的幹，有什麼辦法呢？看起來的确是我多事害了他，如果他不是成了家生了孩子，孑然一身，怎麼樣都混得下去，又怎麼會為了五鬥米而屈志辱身呢？” 霍小玉道：“别說那些廢話了，你倒是捉摸一下，允明的漏子會出得多大？” 李益笑笑道：“也沒多了不起，賠錢而已，這又是賈大姐害了他的，如果不送他那所房子，由着他賃個小公寓住着，家徒四壁，别人就是要告他中飽也無從說起，現在他不過是一個曹史，卻身居華廈，反而變成有口莫辯了。
” “他可以說是賈大姊他們送的！” “那更糟，朝中對那件事還是在餘波蕩漾，跟黃衫客、賈仙兒沾上了關系的人，都是夠麻煩的，我想允明在刑部也幹了一年了，這點利害他總知道！” 他說着臉上還是帶着笑。
霍小玉歎了口氣道：“十郎，你好像還有點幸災樂禍似的，這種時候，你怎麼還笑得出來的？” 李益莊容道：“小玉，人處在逆境時，最重要的就是不可臉帶愁容，那祗會傷害自己。
你幾時看見我發愁過，在瓜州的時候，栖霞二聖登舟索仇，面臨着生死關系，連黃衫客那等豪傑英雄都變面了色，我卻仍然臉無惶色，也因為如此，才能一矢挫強敵！” 說時意氣揮灑，竟是天下無匹的一副豪情，霍小玉隻有看着他搖頭。
李益笑笑道：“别人打擊你的時候，你就更應該面露笑容，因為别人的目的就是要你痛苦，你一表現出痛苦，不就是落入圈套中了嗎！” “十郎！事情到了自己身上盡可從容，但現在是允明有了麻煩，你多少也該表示一點關懷之意才對呀！” 李益仍然笑着道：“我會想辦法的。
” 原來崔允明的罪名是一筆囚糧的帳目不清，被人告了密，說他中飽，真相卻是被他的手下吃了。
那囚糧本來成了部裡承辦人員的津貼，偏偏崔允明不懂這一套，更因為憐惜那些囚犯，全部發放了下去，還特别關照所屬不得克扣。
用心可昭日月，但隻是便宜了牢頭獄卒，囚犯并沒有得到好處，反而招緻了人怨。
于是案發起來。
一個人密告，尚書大人派員前來查核帳目，發現了這個爛攤子，崔允明自己還莫名其妙。
好在主薄閻大人是深知其為人的，一力堅持他不是那種貪營自肥的人，也有一些真正欽佩他的人為他說了良心話，而且上下都知道這根本不是他的過錯，衙門中積年陳弊，誰都清楚，總算沒有下獄定罪；隻是着令坐賠。
居屋一所，原主是黃衫客，但已移籍在他兒子名下，有人還在這上面做文章，但有人知道黃衫客在江湖上的聲望。
更知道了那天在汾陽府中擒誅魚朝恩的真相，對黃衫客的印象已漸改變，倒是那些為魚朝恩所退而複起的人，把這件事壓了下來。
屋子是充公折價補償，但很客氣，隻限采蓮一個月内遷出，然而所虧款項，仍缺了十幾萬之款。
采蓮倒是想得開的，她把一點簡單的家具衣物搬了出去，剩下的東西找人來估價變買，又補上了六萬元，隻剩下十萬之數。
崔允明被軟禁在刑部衙門裡，李升去見到了，他本人很達觀，自承疏忽。
但問心無愧，上層如能體諒最好，不能體諒，他隻有坐牢，唯一求李益的是照顧一下妻兒，不存他望。
李益聽了點點頭道：“我知道了，隻有十萬好解決。
李升，你明天再去見允明，叫他不要着急，兩三天内，我就為他把虧累交清弄他出來。
” 李升道：“爺，崔相公說了，他不想麻煩爺，事情發生了好幾天，他一直不準崔娘子來找爺，今天因為有了結果，崔娘子才來求爺，也不是要爺在銀錢上告助，隻求爺在幾位能說話的朋友那兒，為崔相公的冤屈申明一下。
” 李益笑道：“允明的為人大家都清楚，誰都不會懷疑他的節操問題，既然是這種情形，那就更好辦了。
” 李升道：“崔相公一再拜托，無論如何，千萬不可為他向友人告貸，借了就要還，他還不起甯可不借。
” 李益笑道：“不必借！我隻要那些人把吞下的吐出來，我們不會欠人的情，隻求一個公理。
” 第二天他求見郭威，郭氏昆仲兩人，郭勇較穩練，郭威則俠氣較重，把情形說了一遍。
郭威道：“允明兒的節操是我們深所佩服的，也不過才十萬，我認了就是。
” 李益道：“世子，如果要賠累，我也拿得出，但這個錢出得冤枉，徒使是非不直不明而讓奸小之徒獲其利，老實說。
我是為了省麻煩才找你，否則我聯合了一批清流名士，要求徹查此案，事情就鬧大了，再有風聲傳到賈大姊那兒去，不是使賢昆
香氣四溢，猜拳行令，把一塊清淨之地，變得跟酒市一般地熱鬧。
李益一邊走着找地方，一邊道：“該死！該死！這些人簡直忘記是做什麼來的了！該打下地獄才對。
” 霍小玉笑道：“十郎！你這話就太不公平了！我們自己又是幹什麼來的呢？若是怪他們玷辱了佛門淨地，我們的食盒裡帶的也不是素菜！” 李益想想也就笑了，他隻是因為找不到地方擺下食盒，所以才怪别人種種不對，其實别人做的那些事，也正是自己想做的事。
于是他輕吐了一口氣道：“我們往裡多走幾步，我倒不信人間無淨土，非要找塊清淨的地方！” 可是李益的話并沒有說對，他們走出了林子，仍是沒找到一塊安靜的地方，最多隻是人少一點，但還不夠清靜，霍小玉卻用手指着林外那一片碧綠道：“這是什麼？” 李益笑道：“你連高梁田都沒見過？” 霍小玉道：“我怎麼見得到呢，我以為高梁都是一粒粒的！” 這正是高梁粟實之際，丈高的杆子，紫色的穗苗，蒼綠的葉子，金黃色的禾杆，形成一片美麗的圖畫。
李益哈哈一笑道：“終于找到了，我們索性到高梁田裡去，鋪下毯子，既清靜，又别緻。
” 霍小玉道：“這就是高梁地呀？” 李益笑道：“你以為是什麼？” 霍小玉有些不好意思地道：“我還以為是蘆葦呢？” 李益笑道：“你怎麼會纏到那上面去了，現在是初秋，還沒有到蘆花白頭之時呢，何況蘆葦也沒有紅穗的呀！” 霍小玉道：“怎麼沒有，去年我們到江南時，看見兩峰青紗，抽着赤紅的穗子，我還特别問了一聲，船家告訴我說是蘆花，還有句兒歌叫甚麼八月蘆粟紅似火……” 李益聽了沉思片刻才道：“到底是蘆花還是蘆粟？” “難道還有兩種東西不成？” 李益道：“當然有，江南産蘆粟，形狀倒是有點像高梁，就跟你目前所見的差不多。
不過那粟實是不能吃的。
” “不能吃，莊稼人種了幹嗎？” “做糖，蘆粟的莖多汁而味甜，就像甘蔗一般，鄉下人種了待其将熟之際，收割下來，榨出來熬糖，人家告訴你的一定是蘆粟，你聽成蘆花了。
” 霍小玉紅了臉道：“想不到稼穑之間，還有信麼多的學問，叫我這足不出門的人。
那裡知道得許多呢！” 李益笑道：“你已經算不錯了，有的男人連禾苗與韭蒜都不分，這種人放出去做官，如何能解得民生疾苦？” 霍小玉指着一籠青紗道：“這是高梁還是蘆粟呢？” 李益道：“是高梁，中原一帶，氣候乾旱，蘆粟是無法生長的，南人不識高梁，曾經也鬧出了一個笑話。
” 霍小玉忙問道：“怎麼樣的笑話？” 李益笑道：“去年的時候，有個同年的江南進士，出身農家，學問經濟都還不錯！大家一起上郊外去踏青，就在高梁田附近，苦渴無茶，他為了賣弄，采了一枝高梁給大家解渴，還極口推薦說這東西是如何的好，他在小時候，經常以蘆粟為食，味道如何甘美，結果他自己先咬了一口。
嚼了半天都沒有一點汁水，妙在他不承認自己的陋聞，還怪北地的水土不好，蘆粟都沒有汁水。
” 霍小玉笑道：“難道沒有人告訴他嗎？” 李益道：“怎麼沒有，可是他不相信，還滿口說他家有蘆田百畝，終歲就食于斯還會不認識嗎？結果還是我把他給說服了。
” “你是怎麼說的？” “我說北地的農人都是吃飽飯沒事做了，所以特選了這種沒有什麼水的蘆粟來種，引起了一陣哄笑，他才沒話了。
” 霍小玉輕輕一笑：“十郎！你就是這個脾氣不好，總是說話不肯留人餘地，當面要揭人的短。
” 李益默然片刻才道：“是的！我也知道我的毛病，可是我就是無法忍受那些不學無術的人信口雌黃，很多人都說我恃才傲物，語多诮刻，我也懶得置辯，有才可恃才能傲物，至少我不是信口雌黃，無的放矢。
” 霍小玉想想才道：“十郎，我知道你才識學問都很高，但是如能收斂一點，對你隻有好處！” 李益微笑道：“我曉得這一年多的居長安，已經把我磨掉了不少銳氣，學得圓通多了，對于有些人狗屁不通的謬論，我多少已能忍受，隻是對另外一些人，我實在不能看着他們飛揚跋扈，目中無人的狂态，像那個把高梁當蘆粟的家夥，是可忍熟不可忍！” 霍小玉歎了口氣，她也知道李益是稍微改變了一點，對于地位比他高，輩份比他尊，以及能影響他的人，他的确已經沒有從前的狂态，但是對同侪的詩酒之交，或是一些後進未達的儒生，李益的譏評仍是尖刻而不饒人的。
當然，李益所講的話都是對的，所以被諷的人都無以為辯，忍氣吞聲，真正謙懷若谷的人，會虛心謝教，但是這種恂厚的君子又有多少呢？大部份的人被他駁得面紅耳赤，不是負氣而走，就是讪然而退，文人相輕，自古皆然，這些人對李益的批評也不會好到那裡去的。
因此，李益的文名與才名滿長安，口碑卻是毀譽參半，霍小玉在崔允明的口中，已不止一次聽到這些消息。
但是她更明白，正面的規勸是沒有用的，因此笑了笑，眼珠一轉以婉轉的口氣道：“十郎！我雖然不懂什麼大道理學問，但我認為有句話是很不錯的，智者千慮，必有一失，愚者千敝，必有一得，你自己總有出錯的時候到時候，人加諸于你，你又何以堪？” 李益笑道：“我會虛心受教的。
” 這句話說來都很容易，困難是實行的時候，霍小玉不想擡這個杠，笑笑道：“以那位誤高梁為蘆粟的先生而言，他并沒有錯到那裡，因為他以前沒見到過高梁，而兩者又十分相似，蜀犬吠日，雖然開了個笑話，但你也不是毫無所得，否則你就不會知道有蘆粟此物，在中原是見不到那東西的。
” 李益道：“這倒是實話，如果沒有那回事，今天你那句蘆粟紅似火的歌謠就把我考倒了，我沒有見過，就不敢說江南的蘆花沒有紅的，可是有的人所犯的錯，實在莫名其妙，那又能有何所得呢？” “至少可以警誡你自己不犯同樣的錯！” 李益一笑道：“那就是成了孟子所謂的德之賊，謂之鄉願了，是非必須分明……” 霍小玉道：“這不是要你是非不分，而是稍積口德，别人有錯的時候，用最柔婉的方法告訴他，不用譏嘲的語氣，我相信效果大得多，而且也會樹友多，樹敵少，一時口舌之快，往往會結下許多莫名其妙的敵人。
那多不值得呢，我是吃過虧的，小時候仗着父親的寵愛，伶牙利嘴，得罪了許多人，所以父親一死，那些姊姊們一個個都視我若寇仇，現在想起來，倒不能全怪她們，有一半是我自己招惹的。
” 李益神色一莊道：“你說得對，小玉，真沒想到你會有這麼深遠的見解。
” 霍小玉輕輕一歎道：“這些都是慘痛的經驗換來的，那天在燈市，我也是為了一時之不忍，在我姊姊面前炫示了一番，回去後心中就很後悔……我這樣做得到了什麼呢？我想三姊回去後，心裡一定很不痛快，可能又唆弄着她母親想要怎麼對付我。
但是第二天就發生了魚朝恩的事情，一切都變得那麼大，那麼快，我真正理解到娘的胸懷，以及她所持的恕道，當我們搬出爵邸，三姊流着眼淚相送出門時我才真正地感到輕松。
” 李益微呈不解地問道：“輕松？怎麼個輕松法呢？” 霍小玉道：“我說的輕松不是幸災樂禍；不是因為他們敗落了，那種洩忿的輕松，而是一種心靈上、精神上真正的解脫，不樹怨，不招讒，從此沒有人恨我了，這種滋味，這種心情，不是筆墨言詞所能形容的，隻有親身體會的人，才能領略到那種舒坦。
” 李益沉默不語，卻緊緊地攬着霍小玉的肩膀，這已經勝過千言萬語了。
過了很久很久，李益才一歎道：“小玉！你真是個可人兒。
” “可人兒”三個字用得妥切極了，那不僅是美麗，更是聰明、智慧與可敬可愛的象征。
“我從來不輸口的，今天不得不向你低頭，因為你的理由說服了我，我向你發誓，今後一定改過我的脾氣，絕不輕易樹怨、随便批評人了！良師益友，你足當之無愧。
” 霍小玉柔婉地靠着他，笑笑道：“十郎，我隻是說出我本身的感覺，可當不起那兩種稱呼。
” 李益笑道：“當得起的，在你之前，不知有多少人勸過我，有些人更是引經據典，擡出聖人的話來壓我，說什麼诮刻之言，加之于君子則彰己之過，加之于小人則徒招其怨，道理是對的，但不足以使我信服。
” “怎麼不能使你信服呢？難道你又有辯解嗎？” “當然有！因為我不是故意要刺人，更不是為了跟誰過不去而給人難堪，雖然我用的方法不太委婉，但我也的确是指出對方的錯誤，如加之君子，君子應該聞過則喜，加之小人，最多落個以直獲怨而已。
彰己之過，對我是用不上的。
” 霍小玉笑笑道：“我的話也是那個意思，怎麼又使你信服了呢？” 李益正色道：“你的話彰示的不是那個道理，而是那輕松兩個字，每當我使人難堪之後，當時所獲的不過是哈哈一笑。
事後卻一直有種沉重的感覺，想到為這種事去開罪一個人，實在很不值得。
” “既然知道不值得，為什麼又要做呢？” “我自己也不明白，到時候總覺得不吐不快，我一直在欺騙自己，認為這是糾正人家的缺點，直到你承認那天元夜燈市，在你三姊面前故意炫示一下的幼稚，我才明白，我的本意也隻是表現自己，同樣地幼稚淺薄，你是為了舒口氣，情尚可原，我又為了什麼呢？” 霍小玉沒有接口，李益又道：“而且從你的表現上，我更認識了一件可怕的事情。
” 霍小玉一怔道：“什麼可怕的事情？” 李益輕笑道：“一個像你這樣善良的女孩子，都會忍不住出口怨氣，可見怨毒對一個人的影響是何等之深，我以前無意中得罪的那許多人，當時也許無法報複我，但他們把怨憤記在心裡，遇到有機會的時候，在不知不覺間打擊我一下，那種損失就無以估計了。
” 霍小玉點頭道：“是的！娘最擔心的也是這種事，一直要我好好地規勸你，可是我始終找不到機會，因為我自己也是差不多的毛病，說出來的理由連我自己都不能信服，又怎麼能讓你聽來順耳呢？直到最近，我才算真正地想通了，而且采蓮看我的時候，也說起一些事………” 李益忙問道：“什麼事？” 霍小玉想想道：“現在告訴你也沒關系了，正是你剛才所認為不值得而可怕的事，魚朝恩事件之後，因為黃大哥他們保走了一部份魚朝恩的心腹，有人認為他們也是魚朝恩的黨翼，而你跟黃大哥交好，那些人挾怨密告，說你也是魚黨。
” 李益笑道：“這個是告不倒我的！很多人都告過了。
” 霍小玉道：“雖然告不倒你，但卻顯示了事态的可怕，因為投狀的人不是受過魚朝恩陷害的人，而是一些你們平常詩酒盤桓，交往很稔的人，允明在刑部，那些狀子到了司曹嚴大人那裡，嚴大人就把允明找了去問訊，允明說出了那天的實情，嚴大人才以所雲無稽四個字批駁回去。
” 李益神色微變道：“是那些人這麼無聊，允明也是的，為什麼不跟我說一聲。
” 霍小玉道：“崔相公不讓你知道是怕你煩心，他能夠把事情撕擄開去，就不必讓你曉得了，但也由此可知，你在無心之間，得罪的人實在不少！” 李益想了一下才道：“算了！我也不想再追問了。
知道了是那些人，心裡反而不舒服，倒不如胡裡胡塗的好。
” 霍小玉笑道：“這也是允明的意思，你就是曉得了，也犯不着去報複他們，好在他們是在這件事上整你，嚴大人批駁下去，他們心裡還不服，後來見到那些複起的新貴也幾次沒告倒你，約略也有些知道了，他們正在擔心你的反擊，你以毫無芥蒂的态度去對他們，使他們心裡有愧，倒是以德報怨，化解前嫌的好辦法！” 李益笑笑道：“一切都聽你的了，其實真讓我曉得了，我又能拿他們怎麼樣呢？報複二字，談何容易。
” 霍小玉道：“那倒不然，那些人還真怕，假如你跟郭家兄弟或秦朗他們說一聲，倒是很可以整他們一下的。
” 李益搖搖頭：“郭家兩兄弟是不會的，秦朗或有可能，但是我不會這麼做的，損人而不利己的事智者不為，我的器量不至于如此之窄！” 浣紗在後面苦着臉道：“爺！小姐！你們二位如果談完了，就找個地方坐下來吧，可憐我兩個膀子已經吃不消了。
” 她捧着食盒，一直站在身後，霍小玉哦了一聲笑道：“傻丫頭，你不會放下來先歇着！” 浣紗苦笑道：“我怎麼知道你一談就是這麼久！” 于是，他們在高梁田裡整出一小塊地，放好碗盤，把帶來的褥子鋪開，席地而坐，談談笑笑的用完了酒菜，不覺已經到傍晚時分。
霍小玉道：“快收了回去吧。
” 浣紗道：“我都收拾好了。
” 她果然已經把器皿都收進了食盒。
回到外面的車子上，浣紗倒是真的累了，車子搖搖幌幌的，更增添了睡意，沒多久就倚着車壁睡着了。
霍小玉卻放下車簾，倚在李益的懷中，兩個人似乎都在默默地回味不久前的缱绻溫存。
李益道：“俗語說妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，兩情相悅，原是要含蓄點才有點韻味，許多男女未婚前，月下偷期，密約就是偷偷地拉下手，也要心跳個半天，到真正好事成雙，進了洞房後，反而味同嚼蠟了，因此有很多男人，即使家中大婦很賢惠，他們也甯可在外面私營金屋以貯嬌。
就是舍不得放棄那種偷偷摸摸的韻味。
” 霍小玉斜了他一眼道：“看你倒像是很有經驗似的！你在外面藏了幾個嬌！” 李益笑道：“目前還談不上，事業未成，功名未就，我那還有能力營屋而藏嬌，等将來有了點成就再說吧。
” “可是你對此中韻味，倒像是曾經滄海似的！” 李益一笑道：“告訴你一個很有趣的故事。
” 霍小玉慵慵地道：“你的故事中總是要糟蹋人，這次又不知要輪到誰遭殃了。
” 李益很莊重地道：“這次不糟蹋誰，因為這是我自己的故事，你再也想不到我第一個愛上的女人是誰？” 霍小玉精神一振，睜開了眼睛道：“是誰？你以前還愛過别人嗎？” “當然了，像我這麼聰明、伶俐、而情窦早開的男人，一定會不甘寂寞愛上個人的。
” “你愛上的人是誰呢？一個同裡的女孩子？” “嗯！定情于桑間濮上，密約于東牆，整整兩年的神魂颠倒，結果卻徒留惆怅！” “那個女孩子已經嫁人了？” “嫁人了。
她等不及我功成業就，回去營金屋而藏之了。
” “究竟是誰呢？” “是我家的一個大丫頭，叫春花，比我大八歲。
” 霍小玉嗤的一聲，笑了起來道：“你們怎麼互相愛得起來的，互相差了八歲，那似乎是不可能的事。
” 李益道：“這是千真萬确的事，因為她是我唯一在家能接觸到的年輕女人，我告訴過你，我家的人口很簡單，父親早亡，家裡隻有母親跟－個仆婦陳媽，再有就是李升了，春花是我母親陪嫁帶過來的小丫頭，來的時候隻有六歲，是跟陳媽一起過來的，她是陳媽的女兒。
” “她母親也是跟着陪嫁過來的？” “是的，我外公家的家世很好，知道我父親是個寒士，所以遣嫁時，帶過來的人很多，陳媽也是早寡，我娘小時候是她帶大的，所以我娘出嫁時，外公特地把她夫家接了過來，幫我娘管家。
我四歲喪父，娘就把陪嫁的兩個大丫頭先後都遣嫁了，春花因為還小，就留了下來，陪着我玩玩。
” “就這麼玩出感情來了？” “我七八歲時，她已經十五六，雖然她已情窦初開，我卻懵然不知，談不到什麼感情。
” “那又是什麼時候開始的呢？” “我十歲的時候，我母親持家勤儉，雖然家裡的田租收入足可敷日。
但是仍然勤務紡織，每年春天，就開始養蠶，我家有一片桑園，就在宅屋後面，小時候我就喜歡在桑園裡玩，由春花陪伴着，啟蒙讀書後，每天一大早，我總是帶了書在桑園中讀一個時辰，再回家吃早點上學。
這段時間内，春花也總是跟着她母親在園中采桑，以供一日之需，後來我家的人少了，春花也大了，采桑的事就歸她一個人，陳媽就在家裡幫忙料理家務！” 霍小玉道：“我知道了。
你們因為獨處而産生了感情，是吧？” 李益道：“正是這樣，不過這段感情也結束得早，第二年她被娘遣嫁遠方，一切都算過去了。
” 李益笑了笑接道：“我和鮑十一娘也是一樣，我對情感一向都能把持得住，收放自如。
” 霍小玉歎道：“十郎，你忍心說這種話？” 李益苦笑道：“這是老實話，既不能娶，也不能叫她丢下丈夫兒子跟我私奔，如果我為她如癡如狂，把全部的感情都寄在她身上，豈不是自誤誤人？再說女人究竟不是古董，我拿了一文錢買來的瓦壺，高置架上，可以向人吹噓是殷周古墟的出品，價值連城，鮑十一娘在長安的相知太多，我就是說破了嘴，也沒人相信她是正正經經的女人。
” 霍小玉道：“話雖如此，但你總不要挂在嘴上呀，别人說她如何還情有可原，她對你到底是一片真情，而你也确喜歡過她一陣子的。
” 李益道：“不錯！可是她的心裡卻不知道是怎麼想的，好像始終認為我是個靠不住的男人。
” 霍小玉笑了起來：“那可怪不得她，是你太絕情了，說斷就斷，蕭郎轉眼成路人，怎麼不叫她寒心呢？” 李益一歎道：“在未認識她前曾将你介紹我，我對她的确是一片真心，還要求她收了館跟我在一起，她拒絕了。
” “她當然要拒絕，你負擔不了她的開銷；而且你們也不可能長久的，最多相處個幾年，等她人老珠黃時，家回不了，跟着你又不行，真叫她做下人，她吃不了苦，明知是不了之局，何必又等到将來追悔呢？” “是啊！我就是想到了這一層，發過一陣傻，變成理智了，完全符合她所願，她又怨我薄情，這位姑奶奶實在叫人難侍候。
” 霍小玉幽幽一歎道：“豈止是她，所有的女人全是一樣。
在感情上，都是不講理，很多做母親的連兒子跟媳婦太親密都會感到不愉快，在道理上說起來可笑，但在情理上卻是可以原諒的。
鮑姨自己對我說過，她明知道你們分手是應該的。
但是見到你說斷就斷，心裡卻很不是滋味，但是你應該諒解她的。
” 李益笑道：“我見得多了，樂坊裡的娼家都有這個毛病，自己可以有幾個恩客，但是一個男人有了兩個相知，就會被群起而攻之，目為薄幸無情，所以對她這種心理，我也就不放在心上了；世上要找一個不會吃醋的女人，大概祗有你了。
” 霍小玉笑一笑道：“我也不是不會吃醋而是環境把我磨的，小時候恃寵跟姊姊們争取父親的歡心，招來了那麼多的嫉恨，使我深深地覺悟到這種行為的可笑，而且從娘的教訓中，我體會到另一個道理。
” “什麼道理？” “争取愛的方式。
一個人隻要肯把愛與人分享，不但不會失去什麼，反而會得到更多，我有九個姨娘，她們有的才華比娘高，有的容貌比娘美，但是父親最愛的還是娘，沒有别的原因，就因為娘與人無争。
後來我發現做人處世也是一樣，如果你在甲前贊美乙，而乙卻在甲面前诋毀你，久而久之，美醜自見，甲祗會親近你而疏遠乙了。
” 李益不覺色動道：“小玉！真想不到你對做人會有這麼深的見解，孔孟先賢，說了一大堆為人處世之道，竟還不如你簡單幾句話來得淺顯明了，就為了這種胸懷，我也要多愛你一點！” 霍小玉苦笑一聲道：“這是娘教我的，但是，要我做到她老人家那種境界，我大概還差一點。
十郎，我要求不奢，你可以再去愛十個百個女人，我隻要求你别忘了我，把我也算作一份就夠了。
” 說完又笑了道：“我又錯了，娘告訴過我，感情是沒辦法分的，不是一塊餅，劃作十份，就能均分給十個人，愛是一棵果樹，盡管結實──，但每顆果實都是完整的，雖有大小之分，卻不會有樹上隻長半個果子的。
” 李益忘情地緊緊的抱住了她，霍小玉掙紮着道：“十郎，路上有人在看着呢！” 李益見有人果然朝他們笑着，隻得放開了手道：“早知如此。
我該去借輛大車子的，放下簾子把人都隔在外面，就隻有你跟我！” 霍小玉笑笑道：“就快到家了，回到家裡，你愛怎麼就怎麼着，忍着點兒。
” 說着車子到了家門，霍小玉搖着浣紗道：“鬼丫頭，可以醒醒了，你可真能睡。
” 浣紗揉揉眼睛道：“到家了，我還以為早得很呢。
” 李益和霍小玉到屋裡，隻有秋鴻在堂屋裡，不見李升的影子。
李益問道：“你外公呢？” 秋鴻道：“回爺，外公到崔相公家去了。
” 李益不禁一怔：“允明叫他去幹嗎？” “不是崔相公來叫的，是替他家帶小孩的蔡大娘子來的，好像是崔家娘子來請爺去一趟，因為爺不在，外公問了一下，就跟她去了。
” “到底是什麼事呢？” “奴才不清楚，他們說話很低聲，奴才沒聽見，外公走的時候吩咐說，等爺回來，如果沒什麼要緊的事就别去了，等他回來，再向爺禀報。
” 霍小玉道：“是不是他家又發生什麼事了？十郎，你要不要去看看？恐怕是他們兩口子又鬧起來了吧？” 李益搖頭道：“不會！采蓮是個安份守己的人，對允明非常尊敬，絕不會像小桃那樣不懂事，我看多半是允明在公務上的問題。
” “允明處理公務很謹慎，還會有問題嗎？” 李益一歎道：“正因為他太謹慎，太方正了，才會有問題，長安的官場是個大染缸，一個獨善其身的人是很難立足的，尤其他在刑部更難讨好，衆人皆濁，一個獨清，必然會遭忌，他甘于淡泊卻斷了很多人的财路，我以前就勸他稍稍圓滑一點，他總是不肯聽。
” “那你快去看看，究竟發生了什麼事，也好為他打點一下，通說關節，秦府跟郭府現在都跟你很近，他們又在盛勢之際，這點忙總是能幫的。
” 李益想了一下道：“允明是個好人，又是我的至親，我當然不能坐視他吃苦，可是我還是等李升回來再說，李升對長安的情形熟，他特别關照秋鴻，要我别出去，一定有他的深意，我想必然是關系重大，我要是出去探問，那些想整他的人反而會提高警覺，作成鐵案，就更難反覆了，李升一定會把事情弄清楚，等他回來後，我了解狀況，再作進一步的處理吧。
” “你的熟人多，不是更容易問出究竟嗎？” 李益歎了口氣：“小玉，你不懂長安的現勢，我的熟人多，是不錯，但為了魚朝恩的事，現在大家都避着我，有話不會對我說，而且我能問到的，還不如李升去探的詳細，跟我說話的人，多少會有顧忌，李升在側面打聽，倒是方便多了！” 對這些事小玉是不清楚的，因為她的生活中心，隻有一個李盆，她的人是為李益而活着的，也可以說是為愛情而活着。
因此，她很少關心生活圈子以外的事，尤其最近這一段時間，上門的朋友都已絕迹，她更隔膜了。
她知道李益的決定必然是對的，隻是一天暢遊所培養的歡愉氣氛，被這件事整個地破壞了。
換過衣服，用過了晚飯，李益泡了壺茶，坐在書房裡看書，神情似乎很從容，完全不像是有事的樣子。
霍小玉卻不安地道：“十郎，你怎麼一點都不急？” 李益笑道：“急能把問題解決嗎？不過是徒亂方寸而已。
我已經把允明的出事可能算過了，不會有多大麻煩的，最多是人家暗中嫉恨他，鬧點虧空而已！” “他怎麼會鬧虧空呢？” “不是他鬧虧空，是他所管的事務上虧空，本來各衙門都是一筆爛帳，根本無法清理的，誰接手過去，誰就遭殃，除非是特别精明的人，在接手時，每筆帳都核計得清清楚楚，否則有疏忽，就成了個代罪的犧牲者，替人背上黑鍋了，允明耿直有餘而精明不足，這種人最不能經手财務，可是他偏偏就幹了這個。
” 霍小玉道：“是你要他幹的。
” 李益苦笑道：“我要他幹的時候，就告訴過他怎麼幹，否則就要他别幹。
但他既不能不幹，又不肯照着我說的幹，有什麼辦法呢？看起來的确是我多事害了他，如果他不是成了家生了孩子，孑然一身，怎麼樣都混得下去，又怎麼會為了五鬥米而屈志辱身呢？” 霍小玉道：“别說那些廢話了，你倒是捉摸一下，允明的漏子會出得多大？” 李益笑笑道：“也沒多了不起，賠錢而已，這又是賈大姐害了他的，如果不送他那所房子，由着他賃個小公寓住着，家徒四壁，别人就是要告他中飽也無從說起，現在他不過是一個曹史，卻身居華廈，反而變成有口莫辯了。
” “他可以說是賈大姊他們送的！” “那更糟，朝中對那件事還是在餘波蕩漾，跟黃衫客、賈仙兒沾上了關系的人，都是夠麻煩的，我想允明在刑部也幹了一年了，這點利害他總知道！” 他說着臉上還是帶着笑。
霍小玉歎了口氣道：“十郎，你好像還有點幸災樂禍似的，這種時候，你怎麼還笑得出來的？” 李益莊容道：“小玉，人處在逆境時，最重要的就是不可臉帶愁容，那祗會傷害自己。
你幾時看見我發愁過，在瓜州的時候，栖霞二聖登舟索仇，面臨着生死關系，連黃衫客那等豪傑英雄都變面了色，我卻仍然臉無惶色，也因為如此，才能一矢挫強敵！” 說時意氣揮灑，竟是天下無匹的一副豪情，霍小玉隻有看着他搖頭。
李益笑笑道：“别人打擊你的時候，你就更應該面露笑容，因為别人的目的就是要你痛苦，你一表現出痛苦，不就是落入圈套中了嗎！” “十郎！事情到了自己身上盡可從容，但現在是允明有了麻煩，你多少也該表示一點關懷之意才對呀！” 李益仍然笑着道：“我會想辦法的。
” 原來崔允明的罪名是一筆囚糧的帳目不清，被人告了密，說他中飽，真相卻是被他的手下吃了。
那囚糧本來成了部裡承辦人員的津貼，偏偏崔允明不懂這一套，更因為憐惜那些囚犯，全部發放了下去，還特别關照所屬不得克扣。
用心可昭日月，但隻是便宜了牢頭獄卒，囚犯并沒有得到好處，反而招緻了人怨。
于是案發起來。
一個人密告，尚書大人派員前來查核帳目，發現了這個爛攤子，崔允明自己還莫名其妙。
好在主薄閻大人是深知其為人的，一力堅持他不是那種貪營自肥的人，也有一些真正欽佩他的人為他說了良心話，而且上下都知道這根本不是他的過錯，衙門中積年陳弊，誰都清楚，總算沒有下獄定罪；隻是着令坐賠。
居屋一所，原主是黃衫客，但已移籍在他兒子名下，有人還在這上面做文章，但有人知道黃衫客在江湖上的聲望。
更知道了那天在汾陽府中擒誅魚朝恩的真相，對黃衫客的印象已漸改變，倒是那些為魚朝恩所退而複起的人，把這件事壓了下來。
屋子是充公折價補償，但很客氣，隻限采蓮一個月内遷出，然而所虧款項，仍缺了十幾萬之款。
采蓮倒是想得開的，她把一點簡單的家具衣物搬了出去，剩下的東西找人來估價變買，又補上了六萬元，隻剩下十萬之數。
崔允明被軟禁在刑部衙門裡，李升去見到了，他本人很達觀，自承疏忽。
但問心無愧，上層如能體諒最好，不能體諒，他隻有坐牢，唯一求李益的是照顧一下妻兒，不存他望。
李益聽了點點頭道：“我知道了，隻有十萬好解決。
李升，你明天再去見允明，叫他不要着急，兩三天内，我就為他把虧累交清弄他出來。
” 李升道：“爺，崔相公說了，他不想麻煩爺，事情發生了好幾天，他一直不準崔娘子來找爺，今天因為有了結果，崔娘子才來求爺，也不是要爺在銀錢上告助，隻求爺在幾位能說話的朋友那兒，為崔相公的冤屈申明一下。
” 李益笑道：“允明的為人大家都清楚，誰都不會懷疑他的節操問題，既然是這種情形，那就更好辦了。
” 李升道：“崔相公一再拜托，無論如何，千萬不可為他向友人告貸，借了就要還，他還不起甯可不借。
” 李益笑道：“不必借！我隻要那些人把吞下的吐出來，我們不會欠人的情，隻求一個公理。
” 第二天他求見郭威，郭氏昆仲兩人，郭勇較穩練，郭威則俠氣較重，把情形說了一遍。
郭威道：“允明兒的節操是我們深所佩服的，也不過才十萬，我認了就是。
” 李益道：“世子，如果要賠累，我也拿得出，但這個錢出得冤枉，徒使是非不直不明而讓奸小之徒獲其利，老實說。
我是為了省麻煩才找你，否則我聯合了一批清流名士，要求徹查此案，事情就鬧大了，再有風聲傳到賈大姊那兒去，不是使賢昆