第 三 章
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由絢爛突歸于平淡，能夠有目前這份含蓄，已經很不容易了，還能對她作更多的苛求嗎？
一半是出于歉疚與不忍，另一半也是不敢，李益知道這時候不能去刺激她，因此隻溫婉地笑了一下道：“謝謝你了，十一娘，一切都那麼突然，因此我隻能說謝謝你，全心全意地謝謝你。
” 鮑十一娘不敢去看他的眼睛，她知道如果多看兩眼，自己會忍不住号啕大哭起來。
跪了下去，為李益除去了腳上的靴子，藉着這個機會，她擦掉了湧出的淚水，又站起來，開始為李益解除身上的玉帶，又幫助他脫下了外衫，細心地折疊好，解嘲地道：“好了！我也隻能做到這裡了。
” 李益拍拍她的肩膀，雖然是很親昵的動作，卻已經變成了純摯的友情了，甚至連他的聲音也是一樣充滿了感情：“回去吧！十一娘，明天還會再見面，你已洗盡鉛華，我也非昔日之我了！我看着你下樓，到了樓梯口，我希望你回回頭也希望能再看你笑一笑！因為在你笑的時候，才是我最欣賞的鮑十一娘。
” 鮑十一娘果然下樓了，也如他所希望的回頭笑了一下。
在跨下第一步樓階時，她已經完全清醒了，清醒地了解到李益的心意，他們之間，是完完全全地結束了。
誰能在凄然賦離時微笑？ 鮑十一娘知道自己不能，但李益希望她能，因此她為李益做到了－－一個使他安心的微笑。
望着鮑十一娘的背影在黑暗中消失而去，李益深深地吐了一口氣，深感慶幸自己終于渡過了這重難關。
當鮑十一娘把浣紗和桂子都遣去侍候小玉更衣，而表示要留下侍候時，他的确是吓了一跳。
因為他不知道鮑十一娘會做些什麼，說些什麼？但他知道自己必須妥善應付，免得使大家都難堪的事情發生，現在總算應付過去了。
他回身準備進房時，卻吓了一大跳，因為霍小玉正站在門口望着他，臉上含着詭異的笑。
李益勉強地抑制着自己的心跳，裝出一付平靜的樣子問道：“你這麼快就更好衣服了？ 浣紗與桂子呢？” 霍小玉笑笑道：“從後間的小樓梯下去了。
” 李益不經意地道：“後面還有小樓？” 霍小王道：“是的，通向花園近一點，兩個小鬼都怕黑，但我把她們趕下去了。
” 李益的心又開始猛跳了，連忙問道：“為什麼呢？” 霍小玉慧黠地笑笑道：“不讓她們打斷了你的文思！” 李益的心中稍稍放松了，以為自己倚樓沉思時她才出來的，沒看見那一幕，因此一笑道：“我是想再作一首詩催市詩的，但是想了半天，還沒有成篇，因為你的要求太過高了，我每得一句，總要吟哦再三，看看是否又與前人同，這麼一推敲，反而做不出來了。
” 霍小玉笑着道：“那的确不容易，黯然銷魂者，唯别而已，前人一曲别賦，已經道盡了千古離愁你也再不可能找到新鮮的詞藻與意境了。
” 李益心中又冬冬地急跳起來，臉上忽紅忽白，支吾良久，才讷讷地道：“你……你都看見了？” 霍小玉點點頭，李益心往下一沉，但是小玉的臉上又找不到什麼惱怒的神色，才大着膽子道：“你知道了？” 霍小玉又點點頭，最後才輕聲一歎道：“十一姨是個很可愛的人，也是個很可憐的人，你對她太殘酷了一點！” 李益不禁一怔道：“殘酷？怎麼殘酷？” 霍小王道：“你不該逼他強顔歡笑的，在這種心情下，她那裡笑得出來？” 李益終于笑了：“我認為還是這樣好，笑着分手，總比淌着眼淚好，明知必須分手，笑着走了，是我虧欠她的，哭着走，則是她虧欠我了，而我甯可欠人而不願被人欠。
” 霍小玉轉着眼珠道：“這是怎麼說呢？” 李益道：“今天是我跟你的日子，這也是在你的地方，她笑着走，是她成全了我。
如果她号淘大哭，開得每個人都知道，影響了我們，豈不是負愧終生，在這種情形下，我甯可使她帶着我的感激而去。
” 霍小玉忍不住哽咽道：“十郎，你真會替人設想，這麼說，我倒是冤枉了你！” 李益笑笑道：“冤枉我倒沒關系，隻是千萬則誤會我是個殘酷的人，我絕不是的。
” 霍小玉慢慢地移近過來，倚在他的胸前道：“十郎，鮑姨不是一個容易動情的人，你們一定很好。
” 李益道：“是的！好過一陣子，雖然我們是在應酬的場合上見面的，但我從未以一個樂妓視之，她也說沒把我當作一個客人看待，就這樣建立起感情。
” 霍小玉毫無嫉妒的意思，隻是睜大了眼睛極有興趣地望着他問道：“但你們兩個怎麼會好起來的呢？” 李益笑道：“你不是說過，她是個很可愛的女人嗎？” 霍小王道：“不錯，但這隻是我的看法，在你說來卻未必會如此，因為她比你大得多，而且在你們見面的場合中，比她更可愛的女孩子多的是。
” 李益輕輕一歎道：“小玉！一定要我說出來，那的确是太殘忍了，你應該知道，在她這個年齡，已經不适合再從事這個行業了。
” 霍小王道：“是的，每次來，娘都這樣勸過她，她總是以她那個兒子作為藉口，娘也就不便說什麼了。
” 李益道：“事實的确是如此，她自己很了解，以聲色娛人者，青春是第一個條件，她的才藝的确是不錯，所以每次應酬中都有她一份，但酒酣耳熱，興至忘情時，一般人的眼睛裡，隻看見年輕的女孩子，她時常被冷落，而我在那些場合中，志不在求歡，就跟她比較接近一點！” 霍小玉笑道：“那你是為了賞識她的才藝了？” 李益微笑道：“十一娘琵琶無雙，我是今天才得聞一奏，以前根本不知道，又何從而賞識呢！老實說，以前我是為了同情她，在舉座歡笑中，一人獨受冷落的滋味是最難堪的，因此我常使她不緻有冷落的感覺，次數一多，别人都以為我是真心喜歡她，請了來，我更不能，也不忍去傷她的心，為了她，我特地辟了一套殘月凄美勝新月的怪論，赢得個殘月詩人的雅号。
” 霍小玉笑了道：“原來你這封号是如此得來的，但以後呢，你是否真的喜歡她了呢？” 李益笑了一笑道：“人嘛！日久總會生情的，何況若論談吐内涵，她是比一般膚淺的庸脂俗粉深刻的，跟她談話是很愉快的事，何況我知道她是為了兒子才如此的，對她更生一份敬意，因為我自己也是受母恩最深的孤子。
” 霍小玉感動地貼他更緊一點，歎聲道：“十郎，你真好，難怪鮑姨每次說起來，總是贊不絕口呢！” 李益輕歎一聲道：“不過我們都知道，這是一份不正常的感情，遲早必須要結束的，而且也該到結束的時候了，因為我們之間是友情多于戀情的。
” 霍小玉點點頭道：“是的，娘也這麼說。
” 李益不由得一驚，連忙問道：“什麼？你娘也知道？” 霍小玉笑笑道：“當然知道，她說起你的時候，眉飛色舞，眼睛裡光采畢露，而且她為你說項時過于熱心，熱心得超過了一個媒婆的身份了。
” 李益道：“做媒本來就是錦上添花，說得天花亂墜的。
” 霍小玉笑道：“不錯，但是她與我們的關系不同。
為了我的事，娘托她很久了。
她也介紹過一兩個人，雖然很熱心，但也肯接受我們的批評，隻有這一次，她簡直不讓我們說你半句壞說話，而且非常奇怪，事先唯恐不成，等娘答應容你一見，她又怅然若失，假如不是你跟他有特殊的關系，她不會如此的！” 李益一歎道：“想不到她還會這樣想不開，昨天我就跟她說得很明白，我們不能再繼續了，我無所謂，她必須為她的兒子着想，當知人言可畏！” 霍小玉道：“他如若能跟你，何嘗不是一個好歸宿！”李益苦笑道：“如果我是個億萬富豪，能給她一大筆安家的錢，倒也說得過去，偏偏我是個窮措大，而我們的年齡又相差這麼遠，既非其匹，又不能償其所欲，人們會以什麼限光看她，她的兒子又會以什麼眼光看她，多年受的苦辛與所作的犧牲，不都是白費了？” 霍小玉黯然道：“女人天生就是苦命的！” 李益笑了一笑道：“那也不盡然，像你就不會，因為今後我決不會讓你受一點委屈，小玉，你相信嗎？” 霍小玉滿足地籲了一口氣，道：“我相信，十郎，今天你表現的一切都可以使我相信，你有才華有幹練的處事應變能力，有不畏懼的魄力，也有一顆偉大仁愛的心，你使我感到是一個可以倚靠的男人。
” 李益得意的笑了，忽又感到不安地道：“夫人……不，娘對我跟十一娘的事說了些什麼？” 霍小玉道：“娘什麼都沒說，雖然她了解得比我深，但看法也比我深，當她決定讓我們今天成婚時，我提出你跟十一姨之間的關系或許不太尋常，娘說不會的，她說你們必然是好的朋友，但也隻是朋友而已！” 李益不禁啊了一聲道：“她是這麼說的嗎？” 霍小玉有點生氣地道：“當然是這麼說的，你不相信？” 李益連忙道：“相信！相信！我隻是奇怪……” 霍小玉點着頭笑笑：“你奇怪什麼？” 李益有點尴尬地道：“奇怪她何以能如此肯定？” 霍小玉微笑道：“娘跟十一姨是多年的知己了，尤其是最近兩三年，她們走得更近，這所園子，十一娘是唯一的客人，差不多隔上一兩天，她必定會來一次，可就是這一兩個月，她突然不來了，娘知道她一定遇到了一個知己的人。
” 李益的臉上紅了，霍小玉笑笑又道：“前兩天她又來一次，就是那個時候她提起了你的名字，為你推薦，她說了很多很多，對你了解之深，似乎已經超出了一個人所應該有的了解了，娘就有了幾分光景，想到她前些日子的時間，一定是用在對你的了解上去了。
李益俯下頭，盡管他滿腹才華，盡管他是以口才雄辯而出名，這時候卻說不出一句話來了。
霍小玉笑着又接下去道：“直到昨天晚上，她又來訂下今天會面相親的約定，娘就知道你們之間已經結束了。
” 李益歎了一口氣道：“本來也該結束了，我與她之間，原來是不該開始的，因此我也不願意讓彼此陷溺太深，但也不忍使她傷心，所以我答應她今天到這兒來，也是希望能跟她作一個了斷。
” 霍小玉的臉色有點不太自然，李益卻伸臂把她摟得緊一點道：“小玉，我知道這句話你不愛聽，但我還是要說出來的，因為我不能欺騙你，昨天我才聽見你的名字，知道你的情形，連一次面都沒見過，如果我說是為了你才斷絕十一娘，你會相信嗎？” 霍小王道：“我當然不會，我又不是小孩子。
” 李益笑笑道：“所以我甯可說老實話，不過現在我可以這樣說，為了你，我也必須斷絕十一娘的。
” 霍小玉道：“我們之間的感情會發生得這樣快嗎？” 李益道：“不是的，我從來也不相信有一見锺情這句話，目前我們之間。
實在還談不到感情，即使有那麼一點，也隻是欣賞你的美豔嬌豔聰慧，你覺得我這個人尚有可取而已，如果我說現在對你傾心相愛，那是欺人之談，但我說對你矢志無他，确是實實在在的。
” 霍小玉不安地扭動一下身子：“若非傾心相愛，焉能矢志無他，十郎，我不懂你的話！” 李益肅然道：“這也并不難懂，是責任使我這樣決定的，當我決定接受你，保護你的時候，不是為了愛情，而是為了責任！所以我在行禮時堅持要隆重，甚至于盟誓以告天地，來表示我貫澈責任的誠意。
” 霍小玉頓了一頓才道：“十郎！你不會後悔嗎？” 李益道：“不會的，十一娘并沒有把你們的情形告訴我很詳細，恐怕連她也不太清楚。
” 霍小玉有點不安，李益道：“我見到了桂子，才了解到你們的處境，那時我的确有點後悔，因為你像是置在熱火中的一顆栗子，要想得到你，必須要冒着被火灼傷的危險，可是看到你之後，我就毫無考慮地決定了。
” 霍小玉連忙問道：“為什麼？” 李益笑道：“我說不上來，也許這就是所謂緣份。
人都有個夢的，在很小的時候，我就為自己編織了一個夢，也為自己塑造了一個夢中人，開始的時候，隻是一個黃發垂髻的小女孩，有着一雙圓圓的大眼睛，一張蘋果似的可愛的臉，我是一個獨子，沒有兄弟姊妹，一直在孤獨寂寞中長大，我的夢中人隻有一個青梅竹馬，争餅分餌的玩伴，一個淘氣可愛的小女孩，小玉，這很可笑吧？” 霍小玉已經沉浸在他夢的聲音與如詩的憧憬中了，夢呓似的道：“不！不可笑，我也有過同樣的夢，隻是我的夢裡，也是一個小女孩，可不是男孩子。
” 李益笑笑道：“那并不希奇，因為小女孩是最可愛的伴侶，我構織那個夢時，并沒有一點男女之私，而且我根本也不懂。
” 霍小玉點點頭，目中浮着淚光：“說下去，十郎，說下去，我喜歡聽你說下去。
” 李益輕歎了一口氣：“後來漸漸長大了，漸漸懂事了，夢中人也跟着長大了，變成一個亭亭玉立的，明眸皓齒的女郎，那正是我知心着意的閨房伴侶，沒事的時候，我偷偷畫她的像，有時是這個樣子，有時是那個樣子，慢慢的，我把一切美好的印象都收集起來了，決定了她的形貌。
” “是什麼樣呢？” “就是你的這樣個子，也就是我繪在扇面上的女郎。
” “十郎！你好壞，原來你早就畫熬了那個人像，還騙我們說什麼神來之筆呢！” 李益歎了一口氣道：“小玉，我沒有騙你的，那的确是神來之筆，後來幾年我忙于功名，做夢的時間少了，繪事也擱下了，夢中的人影一直留在夢中，從來也沒有勾劃過，直到昨天晚上，我想着要送你一點什麼，拿起筆來，莫名其妙地就畫出了那個人來了。
” 霍小玉绉總鼻子，表示不相信，李益笑笑道：“小玉，以前我沒有見過你吧。
” 霍小玉搖搖頭，李益又道：“也不可能在别處看過你的形容，因此我畫的隻是一個夢中的影子，而這個影子居然活生生地出現了，你想，我還會考慮其他的條件嗎？” 霍小玉被感動了，蜷伏在他的胸前，像一頭柔順的小貓。
李益輕歎了一口道：“雖然你早已活在我的夢裡，使我不計一切想跟你在一起，但我開始要接受的不是愛情，而是責任，這是一種比愛情更為堅貞的感情。
” 霍小玉微怔道：“十郎，這又是怎麼說呢？” 李益肅容道：“世間所謂五倫五常，都是責任為基礎的道義，男女之間尤然；兩心相悅而成鴛侶，者固有，但大部份的人都是憑着父母之命，媒妁之言而結成夫婦，事先固然談不到有情，既婚之後，也不見得就一定能生情，可是這些人能信守不渝，白頭到老，乃是受了責任心的約束。
” 霍小玉道；“難道這不是愛情嗎？” 李益笑笑道：“如果是兩個知心合意的人結成連理，自然是愛情了，但夫婦之間，未必就能産生愛情的，我舉個最簡單的例子來說，你的父母之間，就不曾有過愛情。
” 霍小玉立刻道：“不……父親對娘一直就很寵愛，娘對父親也是十分尊敬的！” 李益笑笑道：“寵愛和尊敬都不是愛情，她們之間不可能産生愛情的，愛情是一種狂熱的感情，可以将兩人熔化成一體，成為彼此關連的一個生命，那才是愛情，在你的父母間，有那種情形嗎？” 霍小玉俯頭不語，李益道：“而且愛情是暫時的，當那陣狂熱消退後，就變得冷淡了，而責任卻是永恒的，所以我甯可以責任所生的感情來接受你。
” 霍小玉默然片刻才道：“十郎……你跟十一姨之間愛過嗎？” 李益坦然地道：“愛過，正因為愛過她，所以我才認為愛情的不可靠，當兩情相洽之際，彼此似乎都願意犧牲一切。
不顧一切來達成在一起的願望，在那個時候，如果有什麼阻力要分開我們，兩個人都有不辭一死的決心與勇氣，可是時間一久，雙方都想到了自己的顧慮，自然而然都會認為應該分手了，這不是情不夠深，志不夠堅，而是一開始，雙方都沒有想到責任這個問題。
” 霍小玉為之默然，李益又道：“我再舉個例子，普通一點的你都知道，我舉個最特殊的，前太上玄宗皇
” 鮑十一娘不敢去看他的眼睛，她知道如果多看兩眼，自己會忍不住号啕大哭起來。
跪了下去，為李益除去了腳上的靴子，藉着這個機會，她擦掉了湧出的淚水，又站起來，開始為李益解除身上的玉帶，又幫助他脫下了外衫，細心地折疊好，解嘲地道：“好了！我也隻能做到這裡了。
” 李益拍拍她的肩膀，雖然是很親昵的動作，卻已經變成了純摯的友情了，甚至連他的聲音也是一樣充滿了感情：“回去吧！十一娘，明天還會再見面，你已洗盡鉛華，我也非昔日之我了！我看着你下樓，到了樓梯口，我希望你回回頭也希望能再看你笑一笑！因為在你笑的時候，才是我最欣賞的鮑十一娘。
” 鮑十一娘果然下樓了，也如他所希望的回頭笑了一下。
在跨下第一步樓階時，她已經完全清醒了，清醒地了解到李益的心意，他們之間，是完完全全地結束了。
誰能在凄然賦離時微笑？ 鮑十一娘知道自己不能，但李益希望她能，因此她為李益做到了－－一個使他安心的微笑。
望着鮑十一娘的背影在黑暗中消失而去，李益深深地吐了一口氣，深感慶幸自己終于渡過了這重難關。
當鮑十一娘把浣紗和桂子都遣去侍候小玉更衣，而表示要留下侍候時，他的确是吓了一跳。
因為他不知道鮑十一娘會做些什麼，說些什麼？但他知道自己必須妥善應付，免得使大家都難堪的事情發生，現在總算應付過去了。
他回身準備進房時，卻吓了一大跳，因為霍小玉正站在門口望着他，臉上含着詭異的笑。
李益勉強地抑制着自己的心跳，裝出一付平靜的樣子問道：“你這麼快就更好衣服了？ 浣紗與桂子呢？” 霍小玉笑笑道：“從後間的小樓梯下去了。
” 李益不經意地道：“後面還有小樓？” 霍小王道：“是的，通向花園近一點，兩個小鬼都怕黑，但我把她們趕下去了。
” 李益的心又開始猛跳了，連忙問道：“為什麼呢？” 霍小玉慧黠地笑笑道：“不讓她們打斷了你的文思！” 李益的心中稍稍放松了，以為自己倚樓沉思時她才出來的，沒看見那一幕，因此一笑道：“我是想再作一首詩催市詩的，但是想了半天，還沒有成篇，因為你的要求太過高了，我每得一句，總要吟哦再三，看看是否又與前人同，這麼一推敲，反而做不出來了。
” 霍小玉笑着道：“那的确不容易，黯然銷魂者，唯别而已，前人一曲别賦，已經道盡了千古離愁你也再不可能找到新鮮的詞藻與意境了。
” 李益心中又冬冬地急跳起來，臉上忽紅忽白，支吾良久，才讷讷地道：“你……你都看見了？” 霍小玉點點頭，李益心往下一沉，但是小玉的臉上又找不到什麼惱怒的神色，才大着膽子道：“你知道了？” 霍小玉又點點頭，最後才輕聲一歎道：“十一姨是個很可愛的人，也是個很可憐的人，你對她太殘酷了一點！” 李益不禁一怔道：“殘酷？怎麼殘酷？” 霍小王道：“你不該逼他強顔歡笑的，在這種心情下，她那裡笑得出來？” 李益終于笑了：“我認為還是這樣好，笑着分手，總比淌着眼淚好，明知必須分手，笑着走了，是我虧欠她的，哭着走，則是她虧欠我了，而我甯可欠人而不願被人欠。
” 霍小玉轉着眼珠道：“這是怎麼說呢？” 李益道：“今天是我跟你的日子，這也是在你的地方，她笑着走，是她成全了我。
如果她号淘大哭，開得每個人都知道，影響了我們，豈不是負愧終生，在這種情形下，我甯可使她帶着我的感激而去。
” 霍小玉忍不住哽咽道：“十郎，你真會替人設想，這麼說，我倒是冤枉了你！” 李益笑笑道：“冤枉我倒沒關系，隻是千萬則誤會我是個殘酷的人，我絕不是的。
” 霍小玉慢慢地移近過來，倚在他的胸前道：“十郎，鮑姨不是一個容易動情的人，你們一定很好。
” 李益道：“是的！好過一陣子，雖然我們是在應酬的場合上見面的，但我從未以一個樂妓視之，她也說沒把我當作一個客人看待，就這樣建立起感情。
” 霍小玉毫無嫉妒的意思，隻是睜大了眼睛極有興趣地望着他問道：“但你們兩個怎麼會好起來的呢？” 李益笑道：“你不是說過，她是個很可愛的女人嗎？” 霍小王道：“不錯，但這隻是我的看法，在你說來卻未必會如此，因為她比你大得多，而且在你們見面的場合中，比她更可愛的女孩子多的是。
” 李益輕輕一歎道：“小玉！一定要我說出來，那的确是太殘忍了，你應該知道，在她這個年齡，已經不适合再從事這個行業了。
” 霍小王道：“是的，每次來，娘都這樣勸過她，她總是以她那個兒子作為藉口，娘也就不便說什麼了。
” 李益道：“事實的确是如此，她自己很了解，以聲色娛人者，青春是第一個條件，她的才藝的确是不錯，所以每次應酬中都有她一份，但酒酣耳熱，興至忘情時，一般人的眼睛裡，隻看見年輕的女孩子，她時常被冷落，而我在那些場合中，志不在求歡，就跟她比較接近一點！” 霍小玉笑道：“那你是為了賞識她的才藝了？” 李益微笑道：“十一娘琵琶無雙，我是今天才得聞一奏，以前根本不知道，又何從而賞識呢！老實說，以前我是為了同情她，在舉座歡笑中，一人獨受冷落的滋味是最難堪的，因此我常使她不緻有冷落的感覺，次數一多，别人都以為我是真心喜歡她，請了來，我更不能，也不忍去傷她的心，為了她，我特地辟了一套殘月凄美勝新月的怪論，赢得個殘月詩人的雅号。
” 霍小玉笑了道：“原來你這封号是如此得來的，但以後呢，你是否真的喜歡她了呢？” 李益笑了一笑道：“人嘛！日久總會生情的，何況若論談吐内涵，她是比一般膚淺的庸脂俗粉深刻的，跟她談話是很愉快的事，何況我知道她是為了兒子才如此的，對她更生一份敬意，因為我自己也是受母恩最深的孤子。
” 霍小玉感動地貼他更緊一點，歎聲道：“十郎，你真好，難怪鮑姨每次說起來，總是贊不絕口呢！” 李益輕歎一聲道：“不過我們都知道，這是一份不正常的感情，遲早必須要結束的，而且也該到結束的時候了，因為我們之間是友情多于戀情的。
” 霍小玉點點頭道：“是的，娘也這麼說。
” 李益不由得一驚，連忙問道：“什麼？你娘也知道？” 霍小玉笑笑道：“當然知道，她說起你的時候，眉飛色舞，眼睛裡光采畢露，而且她為你說項時過于熱心，熱心得超過了一個媒婆的身份了。
” 李益道：“做媒本來就是錦上添花，說得天花亂墜的。
” 霍小玉笑道：“不錯，但是她與我們的關系不同。
為了我的事，娘托她很久了。
她也介紹過一兩個人，雖然很熱心，但也肯接受我們的批評，隻有這一次，她簡直不讓我們說你半句壞說話，而且非常奇怪，事先唯恐不成，等娘答應容你一見，她又怅然若失，假如不是你跟他有特殊的關系，她不會如此的！” 李益一歎道：“想不到她還會這樣想不開，昨天我就跟她說得很明白，我們不能再繼續了，我無所謂，她必須為她的兒子着想，當知人言可畏！” 霍小玉道：“他如若能跟你，何嘗不是一個好歸宿！”李益苦笑道：“如果我是個億萬富豪，能給她一大筆安家的錢，倒也說得過去，偏偏我是個窮措大，而我們的年齡又相差這麼遠，既非其匹，又不能償其所欲，人們會以什麼限光看她，她的兒子又會以什麼眼光看她，多年受的苦辛與所作的犧牲，不都是白費了？” 霍小玉黯然道：“女人天生就是苦命的！” 李益笑了一笑道：“那也不盡然，像你就不會，因為今後我決不會讓你受一點委屈，小玉，你相信嗎？” 霍小玉滿足地籲了一口氣，道：“我相信，十郎，今天你表現的一切都可以使我相信，你有才華有幹練的處事應變能力，有不畏懼的魄力，也有一顆偉大仁愛的心，你使我感到是一個可以倚靠的男人。
” 李益得意的笑了，忽又感到不安地道：“夫人……不，娘對我跟十一娘的事說了些什麼？” 霍小玉道：“娘什麼都沒說，雖然她了解得比我深，但看法也比我深，當她決定讓我們今天成婚時，我提出你跟十一姨之間的關系或許不太尋常，娘說不會的，她說你們必然是好的朋友，但也隻是朋友而已！” 李益不禁啊了一聲道：“她是這麼說的嗎？” 霍小玉有點生氣地道：“當然是這麼說的，你不相信？” 李益連忙道：“相信！相信！我隻是奇怪……” 霍小玉點着頭笑笑：“你奇怪什麼？” 李益有點尴尬地道：“奇怪她何以能如此肯定？” 霍小玉微笑道：“娘跟十一姨是多年的知己了，尤其是最近兩三年，她們走得更近，這所園子，十一娘是唯一的客人，差不多隔上一兩天，她必定會來一次，可就是這一兩個月，她突然不來了，娘知道她一定遇到了一個知己的人。
” 李益的臉上紅了，霍小玉笑笑又道：“前兩天她又來一次，就是那個時候她提起了你的名字，為你推薦，她說了很多很多，對你了解之深，似乎已經超出了一個人所應該有的了解了，娘就有了幾分光景，想到她前些日子的時間，一定是用在對你的了解上去了。
李益俯下頭，盡管他滿腹才華，盡管他是以口才雄辯而出名，這時候卻說不出一句話來了。
霍小玉笑着又接下去道：“直到昨天晚上，她又來訂下今天會面相親的約定，娘就知道你們之間已經結束了。
” 李益歎了一口氣道：“本來也該結束了，我與她之間，原來是不該開始的，因此我也不願意讓彼此陷溺太深，但也不忍使她傷心，所以我答應她今天到這兒來，也是希望能跟她作一個了斷。
” 霍小玉的臉色有點不太自然，李益卻伸臂把她摟得緊一點道：“小玉，我知道這句話你不愛聽，但我還是要說出來的，因為我不能欺騙你，昨天我才聽見你的名字，知道你的情形，連一次面都沒見過，如果我說是為了你才斷絕十一娘，你會相信嗎？” 霍小王道：“我當然不會，我又不是小孩子。
” 李益笑笑道：“所以我甯可說老實話，不過現在我可以這樣說，為了你，我也必須斷絕十一娘的。
” 霍小玉道：“我們之間的感情會發生得這樣快嗎？” 李益道：“不是的，我從來也不相信有一見锺情這句話，目前我們之間。
實在還談不到感情，即使有那麼一點，也隻是欣賞你的美豔嬌豔聰慧，你覺得我這個人尚有可取而已，如果我說現在對你傾心相愛，那是欺人之談，但我說對你矢志無他，确是實實在在的。
” 霍小玉不安地扭動一下身子：“若非傾心相愛，焉能矢志無他，十郎，我不懂你的話！” 李益肅然道：“這也并不難懂，是責任使我這樣決定的，當我決定接受你，保護你的時候，不是為了愛情，而是為了責任！所以我在行禮時堅持要隆重，甚至于盟誓以告天地，來表示我貫澈責任的誠意。
” 霍小玉頓了一頓才道：“十郎！你不會後悔嗎？” 李益道：“不會的，十一娘并沒有把你們的情形告訴我很詳細，恐怕連她也不太清楚。
” 霍小玉有點不安，李益道：“我見到了桂子，才了解到你們的處境，那時我的确有點後悔，因為你像是置在熱火中的一顆栗子，要想得到你，必須要冒着被火灼傷的危險，可是看到你之後，我就毫無考慮地決定了。
” 霍小玉連忙問道：“為什麼？” 李益笑道：“我說不上來，也許這就是所謂緣份。
人都有個夢的，在很小的時候，我就為自己編織了一個夢，也為自己塑造了一個夢中人，開始的時候，隻是一個黃發垂髻的小女孩，有着一雙圓圓的大眼睛，一張蘋果似的可愛的臉，我是一個獨子，沒有兄弟姊妹，一直在孤獨寂寞中長大，我的夢中人隻有一個青梅竹馬，争餅分餌的玩伴，一個淘氣可愛的小女孩，小玉，這很可笑吧？” 霍小玉已經沉浸在他夢的聲音與如詩的憧憬中了，夢呓似的道：“不！不可笑，我也有過同樣的夢，隻是我的夢裡，也是一個小女孩，可不是男孩子。
” 李益笑笑道：“那并不希奇，因為小女孩是最可愛的伴侶，我構織那個夢時，并沒有一點男女之私，而且我根本也不懂。
” 霍小玉點點頭，目中浮着淚光：“說下去，十郎，說下去，我喜歡聽你說下去。
” 李益輕歎了一口氣：“後來漸漸長大了，漸漸懂事了，夢中人也跟着長大了，變成一個亭亭玉立的，明眸皓齒的女郎，那正是我知心着意的閨房伴侶，沒事的時候，我偷偷畫她的像，有時是這個樣子，有時是那個樣子，慢慢的，我把一切美好的印象都收集起來了，決定了她的形貌。
” “是什麼樣呢？” “就是你的這樣個子，也就是我繪在扇面上的女郎。
” “十郎！你好壞，原來你早就畫熬了那個人像，還騙我們說什麼神來之筆呢！” 李益歎了一口氣道：“小玉，我沒有騙你的，那的确是神來之筆，後來幾年我忙于功名，做夢的時間少了，繪事也擱下了，夢中的人影一直留在夢中，從來也沒有勾劃過，直到昨天晚上，我想着要送你一點什麼，拿起筆來，莫名其妙地就畫出了那個人來了。
” 霍小玉绉總鼻子，表示不相信，李益笑笑道：“小玉，以前我沒有見過你吧。
” 霍小玉搖搖頭，李益又道：“也不可能在别處看過你的形容，因此我畫的隻是一個夢中的影子，而這個影子居然活生生地出現了，你想，我還會考慮其他的條件嗎？” 霍小玉被感動了，蜷伏在他的胸前，像一頭柔順的小貓。
李益輕歎了一口道：“雖然你早已活在我的夢裡，使我不計一切想跟你在一起，但我開始要接受的不是愛情，而是責任，這是一種比愛情更為堅貞的感情。
” 霍小玉微怔道：“十郎，這又是怎麼說呢？” 李益肅容道：“世間所謂五倫五常，都是責任為基礎的道義，男女之間尤然；兩心相悅而成鴛侶，者固有，但大部份的人都是憑着父母之命，媒妁之言而結成夫婦，事先固然談不到有情，既婚之後，也不見得就一定能生情，可是這些人能信守不渝，白頭到老，乃是受了責任心的約束。
” 霍小玉道；“難道這不是愛情嗎？” 李益笑笑道：“如果是兩個知心合意的人結成連理，自然是愛情了，但夫婦之間，未必就能産生愛情的，我舉個最簡單的例子來說，你的父母之間，就不曾有過愛情。
” 霍小玉立刻道：“不……父親對娘一直就很寵愛，娘對父親也是十分尊敬的！” 李益笑笑道：“寵愛和尊敬都不是愛情，她們之間不可能産生愛情的，愛情是一種狂熱的感情，可以将兩人熔化成一體，成為彼此關連的一個生命，那才是愛情，在你的父母間，有那種情形嗎？” 霍小玉俯頭不語，李益道：“而且愛情是暫時的，當那陣狂熱消退後，就變得冷淡了，而責任卻是永恒的，所以我甯可以責任所生的感情來接受你。
” 霍小玉默然片刻才道：“十郎……你跟十一姨之間愛過嗎？” 李益坦然地道：“愛過，正因為愛過她，所以我才認為愛情的不可靠，當兩情相洽之際，彼此似乎都願意犧牲一切。
不顧一切來達成在一起的願望，在那個時候，如果有什麼阻力要分開我們，兩個人都有不辭一死的決心與勇氣，可是時間一久，雙方都想到了自己的顧慮，自然而然都會認為應該分手了，這不是情不夠深，志不夠堅，而是一開始，雙方都沒有想到責任這個問題。
” 霍小玉為之默然，李益又道：“我再舉個例子，普通一點的你都知道，我舉個最特殊的，前太上玄宗皇