第 二 章
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一聲，雙手一拱道：“原來夫人有此妙技，小侄今天真是耳福不淺！”
鄭淨持的臉色微微一紅，輕歎道：“青衣隊中人，所堪邀寵者，唯色與藝而已，妾身自幼即被送入王府，十歲學樂，以後幾十年工夫，都放在這枝蕭上，勉可一聞而已，隻是這兩三年來，已經荒疏多了。
” 家伎出身的女子，除卸歌舞之外，至少都要學一種樂器，鄭淨持雖然感慨身世，但在箫管上，卻沒有作自謙之詞，可見她的造詣必然很深，李益連忙說道：“百樂中琴品近聖，箫品至清，是最高的兩種樂器，昔舜天子擇婿箫史，而有引鳳之奏，因技思人，可見夫人之品高矣！” 鮑十一娘笑道：“十郎！你真會捧人，我機會彈琵琶，你是否也能給我找個可以驕人典故？” 李益笑道：“這是胡樂，傳入較晚，我可找不出聖人之言來捧你的場，近一點的典故，隻有昭君出塞，文姬歸漢，都是斷腸之聲，用來捧你太不敬了，我繳了白卷。
” 鮑十一娘笑笑道：“你這位大才子也有被考倒的時候。
” 她見霍小玉還緊緊地捏着詩箋不放，于是笑道：“先睹不如先聞，十郎的詩是要小玉這樣的才女唱出來才見情緻，好在長幹曲的調子我們熟透了，乾脆用耳朵聽吧！” 鄭淨持就道：“不！這雖是小奏，卻也不能馬虎，我這人别的事都可以遷就，唯有奏樂，卻十分認真的，未奏之先，一定要讀原詞，回頭吹奏的時候，方可以身入詩中，當年你的琵琶我的蕭，雖然不常碰頭，卻被人譽為兩絕，終于在一些好事者的慫恿下，讓我們見了面，合奏了幾曲。
我們的交情也是那時候建立起來的……” 她又沉浸在往事裡了。
臉上現出少女似的癡惘！ 鮑十一娘也受了感染，無限神往的道：“是啊。
那時候，霍薛兩府走得很近，我們合作的時間也很多，一弦一管，壓盡長安娥眉，直到我出了籍。
才沒有機會合奏了，一幌已将近二十年了……” 兩個人由往事轉入感慨，霍小玉皺皺眉道：“娘，你們是怎麼了，老念着過去有什麼意思呢？” 鄭淨持由回憶中被拉回到現實，看看亭亭玉立的女兒，目中閃起一片淚光，苦笑一聲，道：“孩子，到了我們這個年紀，隻有回憶了，過去的日子雖苦澀，但現在咀嚼起來。
均變成甘甜了，你是無法體會到的。
” 霍小玉失笑道：“我就是因為你跟鮑姨難得高興，才把你們請出來，想讓大家高興一下的。
” 鮑十一娘為了不破壞歡樂氣氛，忙道：“對！淨持姊，十郎的詩章，小玉的吟唱，你的洞箫，加上我的琵琶，也夠得上是一場盛會了，難得的這次是為了咱們自己高與。
不湊合别人，是該好好的去樂一樂的。
” 說完又笑笑道：“不是我吹，咱們這一奏。
也能稱得上是二難并，四美具，深宮裡的皇帝老子也未必享得到這個福呢，來吧，笨鳥先飛，我先彈過門合合音。
” 她拿起撥弦的玉撥子，正準備起奏，鄭淨持道：“十一妹，等一下，正因為此會難再，我才要特别的莊重，同一個曲子，因為詩境有喜怒哀樂的不同，聲調的抑揚，節拍的頓挫都要配合才行。
我一定要先看看原詞。
” 鮑十一娘笑道：“淨持姊，你也太死心眼了，看看小玉的臉色就可以知道詞意了，咱們這點聰明還有的！” 鄭淨持道：“我可沒有這個本事，我隻拿起蕭管，就什麼都看不見了！” 李益動容道：“夫人已至物我兩忘的境界，想是技藝入神，小侄不才。
敬以橫笛相陪預為先引，夫人既是此中妙手。
想必能聞音知意，不看詞而身入曲中了。
” 鮑十一娘招招手。
浣紗送過一管湘竹斑笛道：“公子，鮑姨說過你的笛子舉世無雙，早就吩咐給你準備好了。
” 李益看了鮑十一娘一眼，目中有感激之意。
她與鄭淨持交好，對她的習性自然很了解，一再地阻撓她先讀原詞，早就存心讓自己露一手，而對于弄笛的功夫，他是相當自信的，于是他含笑坐下，橫笛就唇，抛出一縷清音。
他的笛也的确值得驕傲，第一道門吹歇就把鄭淨持的箫引發了，進入正調時，他竭盡所能，咀嚼着詞意，逗引起鄭淨持的蕭音進入境界，慢慢地，鮑十一娘的琵琶也跟了土來。
于是笛音低迷，蕭聲幽咽，再加上琵琶琮琮，形成了一阙天衣無縫的合奏，奏出了至善至美的神韻。
一折将歇。
再折過後，霍小玉仍然沒有開口，李益在第三折的尾音中一收，停止了演奏。
其他兩人也被帶得停了下來，李益卻望着霍小玉，但看她淚流滿面。
無聲抽泣。
鄭淨持問道：“孩子，你怎麼啦？” 霍小玉擦擦眼淚道：“似乎用不着我唱了！” 鄭淨持默默地體味了一下，才點點頭道：“不錯，李公子的笛技出神入化，以音譜意，雖然我還沒有拜讀一字，但差不多已經能體會出一大半的詞意了，相信十一妹也差不多，小玉，你唱唱看，看我們是否能跟得上？” 鮑十一娘道：“我可沒這麼高的悟性！” 李益道：“那麼我就再為二位理一遍，第二折開始時，小玉發歌，我相信二位都能捉摸得十之八九。
” 他把笛子再起了頭，一路在前指引着，在韻尾平仄變調，官商轉韻時，他特别加重了指示。
一折過後，再折起，霍小玉幽幽的聲音，輕唱起：“憶昔深閨裡，煙塵不相識。
嫁與長幹人，沙頭侯風色。
五月南風興，思君下巴陵。
八月西風起，想君發揚子。
去來悲如何，見少離别多。
” 唱到這裡，箫音忽止，鄭淨持已經放下洞箫，輕輕在手上叩着節拍，口中已能跟着霍小玉。
慢慢地接下去了。
“湘潭幾日到，安夢越風波。
昨夜狂風吹，吹折江頭樹。
” 鮑十一娘的琵琶仍在繼續，她的眼睛卻閉了起來，步着原韻，心中捉摸着已經捕捉到的詞意，想像着可能到的詞韻，居然也能湊上了；“渺渺暗無邊，行人在何處。
好乘浮雲聽，佳期蘭渚東。
鴛鴦綠撲上，翡翠錦屏中。
自憐十五餘，顔色桃李紅。
那作商人婦，愁水複愁風。
” 清歌已罷，琵琶聲歇，一縷笛音卻再拖了幾個回音，然後才慢慢地收歇，像是水邊的煙火，曳着彩色的光彩，雖然落入水中消失了，那絢爛的印象還在水中浮留。
四個人都沒有出聲，鄭淨持才輕輕一歎道：“除了幾個地名外，我大緻還沒接錯……” 鮑十一娘也籲了一口氣道：“我比淨持姊慢了一步，但到了後來，差不多也接上了，十郎，你的詩我拜讀過不少，最好的就是這一首了，沒有别别扭扭的怪字，沒有深奧偏辟的典故，讓人一聽就明白……” 說完回頭一瞧，廳門口站了一排人，李升，秋鴻。
連那個耳患重聽的老張媽都來了，浣紗原就在廳中，也跟他們在一起，每個人的眼睛都是濕潤的，不禁笑道：“十郎！你瞧瞧，你的知音，可不少啊！” 一句話驚醒了李升，他局促不安道：“公子，請恕老奴放肆，老奴本來在外廊站着侍候的，不知不覺地就進來了……” 李益卻笑笑道：“沒關系，鄭夫人是最體恤憐下的，不會見怪你的，你還沒見過夫人與小姐吧？快來見見！” 李升屈膝正待跪下去，鄭淨持連忙一示眼色，桂子與浣紗就把他托住了，鄭掙持這才笑道：“不敢當，老人家，你是李公子的奶公，當不起你的重禮的，請坐吧！” 霍小玉親自搬了個繡墊過去，把他按着坐下來道：“老人家，早就該把你請進來，實在太委屈你了。
” 說着笑笑又道：“張媽媽，平時跟你講話，喊破喉嚨你都聽不見，今天你的耳朵怎麼忽然靈起來了？” 張媽張大了眼睛，似乎聽不完全，桂子附着她的耳朵，又複述了一遍，她才扭怩地道： “俺也不曉得，俺在廚房裡弄魚，忽然就聽見一陣好好聽的聲音，又是笛子又是琵琶，就好像天上神仙嫁閨女兒，俺的兩條腿就不聽使喚，胡裡胡塗就跑來咧。
真是對不起得很。
” 她連比帶劃說，還沒講完，已經把幾個人逗得笑彎了腰。
桂子推她說：“得了吧！老奶奶，你别嘔人了！” 一下子看見了她滿手的血腥，吓得大叫起來，老張媽自己也不好意思，忙把兩隻手縮到背後道：“這是殺魚的血，瞧你吓成這個樣子！” 鄭淨持皺着眉頭，霍小玉過去含笑推着她道：“張媽媽，你快上廚房弄菜去吧！大家都等着吃飯呢！” 李益也笑着從柚子裡取出一個封包，到送她的手裡，笑着道：“老媽媽！送給你買鞋穿。
” 老媽媽伸手要接，可是看見自己兩手魚血，也知道不好意思伸出手，不由怔住了！浣紗連忙替她接了過來，掖在她懷裡道：“老奶奶，李公子不會受老年人禮，你也别跪下了，口裡謝賞了吧。
” 老張媽隻有哈哈腰，連聲道謝着，完了一句又問道：“剛才那笛子是這位少爺吹的吧，真是好極了！” 浣紗笑道：“老奶奶！你也聽得懂？” 老張媽笑道：“俺不懂，可是俺這雙背氣的耳朵能聽得見，就是好的，沒想到這位少爺人長得這麼俊？又能吹得一口好笛子，真是阿彌陀佛，阿彌陀佛！” 浣紗笑道：“老奶奶。
好極了，也用不着念佛呀。
” 老張媽眼睛看着霍小玉道：“俺是為小姐高興，這位少爺，跟咱們小姐，簡直就是天上的金童玉女，天生一對，天成的一雙……” 這下子把霍小玉臊得滿臉通紅。
浣紗連忙把她推着走了，鄭淨持一歎道：“真沒規矩，倒叫公子見笑了！” 李益忙道：“那裡！此正所謂赤子之心，不着半點虛飾。
赤誠感人，小侄倒以為她非常可敬。
” 鮑十一娘笑道：“十郎，你可值得驕傲，一曲竹笛，連聾子都能聽得見，果然是神乎其技，我跟淨持姊甘拜下風了，不過一曲哀婉纏綿的長幹行，竟被她聽成了神仙嫁女兒倒也虧她有這份天才！” 鄭淨持道：“她根本就不懂音樂，是所謂夏蟲不可語冰。
對牛怎能彈琴呢？” 鮑十一娘笑道：“看她手舞足蹈的樣子，說她不懂音樂，我可不相信，我認為她才是最懂音樂的一個d至少此這些抹淚的高明得多！” 浣紗笑道：“鮑姨！我這就不懂了，難道說我們還不如老張媽麼？你倒是說說看！” 鮑十一娘道：“要我說道理，我可說不出。
但我說她此你們領受深刻卻絕不會錯。
” 浣紗不服氣，又轉向李益道：“李公子，你說說看。
” 李益一笑道：“十一娘倒也不為無理，樂本乎情，上古之世，未有禮儀，則已先有樂，叩石而歌擊杵而舞，皆為發自本性之宣洩，純真而無僞，後人漸谙昔律，每多矯情之作，然猶存乎于本性，譬如今日之聚，原為興至而盡歡，雖表乎哀傷之聲，而歡忻之情卻寓從無形，姑娘是囿于詩中之情，因而淚下，那位老媽媽渾璞天真，以自然之心而聞樂，故唯聞喜悅之聲矣。
” 鮑十一娘道：“高明！我想到了這個道理，可就是說不出來，究竟是沒讀書的原故！” 浣紗呶着嘴道：“這麼說來，老媽媽才是公子的知音？” 李益一笑道：“姑娘聞歌而淚下，是知我詩中之音，那位老媽媽聞樂而喜，是知樂外之音，都是知音。
” 鮑十一娘眨眨眼，笑道：“哀音而有喜兆，是天心見于機征，十郎，小玉，你們的事就算是說定了！” 霍小玉看了李益一眼，低下了頭去，李益也讪讪然地不作聲，鄭淨持看看兩人道：“李公子如果不嫌小女醜陋，就以弱息托于君子了。
” 李益覺得應該有所表示了，肅容一揖，道：“夫人！令媛神仙中人，小侄何幸能蒙青睐而随侍妝台……” 鮑十一娘道：“得了！答應了就是，不必這麼文绉绉的鬧客套了，淨持姊跟我在後面已經商量過了，隻要你們雙方都同意，就别再耽誤了！” 李益又朝鄭淨持一揖道：“是，小侄回去後當擇日親迎，而且就是最近的第一個黃道日。
” 鮑十一娘道：“我翻過鬥書，今夏犯煞，太歲當道，入秋後，沒有一個好日子，明天就立秋了，選日子不如撞日子，今天你來巧了，就是今天吧！” 鄭淨持輕輕一歎道：“公子，實不相瞞，妾身母女的處境，你冷眼旁親，也很清楚了…………” 李益道：“是的，小侄很清楚，但小侄絕不畏權勢，雖斧钺加身上也難套吾志！” 鄭淨持的聲音有點哽咽：“公子清華望族，且為斯文翹楚，王府自不敢過于冒渎，但妾身母女，一門弱息，卻難以為恃。
時日一久，恐怕就難免挫磨了，所以剛才跟十一妹商量了一下，如果公子不棄，就在小女寝房合卺，使小女事托公子！” 李益覺得很突然道：“小侄一點都沒準備。
” 鄭淨持道：“叨承厚贈，就算是納采之儀，先前已經煩十一妹跟公子言明了，小女之事公子，非求正室，亦不敢妄圖居側，僅求外室而得一蔭之庇，于願已足，所以也不必大事張，就是這裡這幾個人……” 鮑十一娘道：“十郎，淨持姊不願意使你增加困擾，因此不希望你通知什麼親友，敝開來辦，她們求于你的，隻有一片心而已，你要是答應，就在這兒大家喝杯喜酒，燃上一對龍鳳花燭，送你們入洞房，否則就算了，你們來的時候，王府一定知道了，隻要你一出門，麻煩就來了。
” 幾對眼睛，都睜得大大的，等待着李益的答覆，包括霍小玉的那一對在内。
李益沉思片刻，雖然覺得太倉促，但也無從考慮了，乃肅容再揖道：“小侄遵命就是，隻是太冒渎玉娘了。
” 聽了這句話，每個人都放心了，霍小玉扶着浣紗的手，低着頭退到了後面，鄭淨持如釋重負地籲了口氣道：“李公子，說句不怕你見笑的話，妾身實在是迫不及待了。
我隻有小玉這個女兒，不把她的終身作個歸宿，我實在不放心離開她，可是王府催逼得太急，又不容我多拖下去。
” 李益一怔道：“夫人已經離開了王府，還逼什麼呢？” 鄭淨持眼眶一紅道：“冰凍三尺，非一日之寒，自從妾身為王府寵幸後，王妃就恨妾入骨，直如眼中之釘，肉中之刺，無時不思拔除以為快。
起初隻是妒恨而已，等小玉出世後，王爺對她又珍若掌珠，寵愛過于幾個正出的郡主，遂變成了仇恨，王爺在世之日，已經飽受猜忌，王爺斃了後，更變本加厲，簡直不容我們活下去。
” 李益道：“他們要如何對付夫人呢？” 鄭淨持道：“前兩天王府總管王德祥前來通知我，說兩天之内，要為我遣嫁給一個鹽商為妾。
” 李益愕然道：“他們太過份了，這怎麼可以呢！” 鄭淨持黯然道：“可是他們執有我的賣身券契，我沒有脫離奴籍，又怎麼拗得過他們呢？” 李益道：“夫人難道始終沒脫籍嗎？” 鄭淨持道：“王爺在收幸的第二天，就命王德祥當着我的面，焚毀了身契，作為脫籍之征。
” “那夫人已非奴籍，還怕什麼呢？” 鄭淨持歎道：“可是王妃唆使王德祥暗中搗了鬼，在焚券之日，使了偷天換日手法，焚去的隻是一紙僞券，正本還留在王妃手中！” 李益歎道：“當時夫人沒有親眼過目一下嗎？” 鄭淨持：“我怎麼知道人心如此險惡呢，而且王爺也在場，萬不想到他會弄鬼的。
” 李益道：“那張正券夫人看過了沒有？” 鄭淨持道：“我是九歲那年，由父母作主鬻身入王府的，當時尚不識之無，也不知道正券究竟是什麼樣子，焚券時，我雖然看過了，但也不能确定是否即為原券，連王爺也不清楚，因為負責購買童婢之事，向由總管經手，王爺從不加過目，所以前天王德祥來一說，雖然我沒有看見正券，想來總不會是假的！” 李益道：“也許他們隻是騙騙人，正券早就焚掉了。
” 鄭淨持道：“那已經是三十多年前的事了，我的父母與中人俱已亡故，即使正券已毀，他們也可以再造一張，随便找幾個人捺上手印。
” 李益沉思片刻道：“王爺有沒有另外再立一張親筆證據給夫人？” 鄭淨持道：“有的！可是這張字據已經給他們買通我的使女偷去了，因此我手裡毫無證據，隻有聽人擺布了！” 李益道：“夫人當真要聽任他們的指令遣嫁嗎？” 鄭淨持苦笑道：“我當然不會答應的，後天就是他逼嫁之期，我們已經作了準備，後天一早，我就到建業寺去剃度落發禮佛，那是天後則天皇為尼之所，也是宮中後妃禮佛禦寺，我以為故主守節之名，他們就奈何我不得了！” 李益道：“這不太好吧。
” 鄭淨持道：“唯有這個辦法可以保全小玉與這片宅邸，否則他們仍然不會放過小玉的，我的問題雖然可以解決，但落發之後，就要住寺到裡去了，小玉一個人在這兒，更無法應付他們層出不窮的陷害，所以找才急急地要為你們合卺。
既有人照顧她，這所别業是王爺在世時過戶在我名下的，隻要我不被他們逼去改嫁，他們就奪不得。
” 李益沉思了一下後才道：“王爺生前的手迹，夫人這兒還有沒有？” 鄭淨持道：“有的，那有什麼用呢？” 李益道：“有用，他們玩假的我們也可以如法泡制，以毒攻毒，小侄尚善摹仿，可以學故王的筆迹，再為夫人寫一張脫籍的證明。
” 把年代寫在六年前，也就是癸卯年，就說是王爺那時為夫人立室的。
“鄭淨持道：“那一看就知道是假的。
” 李益道：“當然是假的，但小侄的臨摹手法還不錯，稍微用點心，就可以亂真，非經名家法眼，難以辨識。
” 鄭淨持道：“那何不早寫幾年呢？” 李益道：“早寫幾年沒用，他們可以認真訴谳來辨定真僞，隻有在那一年，他們不敢追究。
” 鮑十一娘詫然問道：“這是為什麼？” 李益道：“寫在那一年，是玄宗上皇與肅宗先皇先後駕崩的一年，為本朝之大喪，按照朝禮，王室藩鎮俱應守喪。
停止一切宴樂，納寵尤在嚴禁之例，否則，就有欺君及大不敬之罪，問題很嚴重，一定會由禦駕親審，如追查屬實的話，連現任王爺的王府都要保不住。
” 鄭淨持道：“可是查出是假的呢？” 李益道：“那是一定會查出來的，但我們隻是做做樣子，并不想真的鬧開來，王府卻不敢冒這個險，因為一旦對證金殿，他們怕夫人會說出受逼的情形，那時夫人可以直承僞造文書之罪，小王卻要擔上逼使父妾改嫁的大罪……” 鮑十一娘鼓掌歡叫道：“這太妙，十郎！虧你想得出這個主意，難怪人家說讀書人的點子多，殺人不見血，看來你們這些讀書人的心眼兒真多得叫人害怕！” 鄭淨持一歎道：“本來我也想青燈古佛，了此一生，隻要我出了家，他們也就不會再對我怎麼樣了。
” 李益道：“夫人想得太天真了，建業寺雖為天後出家的故寺，但則天皇差一點就斷送了唐朝的宗脈，官中對這個地方并不太尊敬，夫人即便在那兒出了家，也不見得就穩有保障，還是多作點準備的好。
” 鮑十一娘道：“是啊白馬寺，原是天後嬖人王懷義的寺業，則天皇帝一死，天下重歸唐統，就把那座寺院給對了，可見官家對這位武氏娘娘恨得緊呢，還是用十郎的法子，反正這是防人之舉，并沒有害人之心。
” 李益莊容道：“夫人，小侄以聖賢之道受學，此舉雖有欠光明，但隻是使夫人免于權門之迫害，并無害人之心，我們隻是做做樣子，并不會真的去做。
” 鄭淨持還在沉吟，李益道：“何況此舉小侄還擔着莫大的幹系，事情鬧開了，小侄就有僞造據證之罪，輕者革卻功名，除名斯文，重則将有牢獄之災，贻羞門庭，而小侄之所以甘冒不諱者，僅是為申表對令媛一片誠意！” 鄭淨持道：“妾身是怕牽累到公子，才不敢造次。
” 李益慨然道：“小侄家道雖曰清寒。
但尚不虞衣食，蒙以令媛見托，縱不能以錦衣玉食，華樓香車為供，但絕不會讓她受到井臼親操之勞的，小侄之所如此，純就為夫人着想，我們如果見到夫人受苦，心中何忍……” 鄭淨持感動地道：“謝謝你，十郎，你太好了，我雖然才四十多歲，但已曆盡榮枯，心如死灰，唯一放不下的就是小玉這孩子，能夠把她托付給你這樣一個熱心可靠的年輕人，我再也沒什麼放不下的了，因此……。
” 李益不等她說完就搶着道：“夫人還是不明白我的意思，小侄幼失所怙，深懷慈恩，因此對親子之情，體念得十分深刻，才有這個念頭，我知道夫人是想犧牲自己，但夫人可曾替小玉想過？” 鮑十一娘緊跟着道：“是啊，淨持姊！你不為自己，也該替小玉着想，她有了歸宿，你的心安了可是小玉想到你迫作伧夫的妾待，心裡能高興得來嗎？” 鄭淨持低頭不語，李益輕歎一聲道：“小玉是不必說了，小侄雖非正式迎娶，内心仍然視夫人為尊長，豈能坐視夫人受權宦迫害而無動于衷呢？” 鄭淨持擦擦眼淚，輕歎一聲道：“十郎！我都知道，正因為你太好了，我才不能連累你，因為這事情關連太大，王德祥任王府總管已幾十年了，老奸巨猾為人刁滑得很。
” 李益笑道：“夫人原來擔心這個，那就太過慮了，小侄是有分寸的，僞造的書券，僅是亮亮相而已，并不是交給他，仍然把持在我們手裡，到那一天由小侄來跟他接頭，當面曉以利害，能夠吓得退他最好，實在在吓不倒時，我們還可以再作打算的。
” 鮑十一娘也道：“是啊，咱們隻是先作個準備，并不一定真要用呀，吓不倒他們，再作打算也不遲。
” 鄭淨持這才點點頭道：“好吧，就試試着，萬一不行的話，我還是先作出的打算，我想他們總還不敢把我從尼庵裡揪出來硬塞進轎子裡去！” 鮑十一娘道：“反正這是三天後的事，還是先辦喜事吧，把喜酒擺上來，我的肚子餓了。
” 鄭淨持歉然道：“真是的，盡為我的事掃了大家的興，連大媒都簡慢了。
桂子，快吩咐張媽準備上席。
” 然後又對李益道：“十郎，我把小玉交給你了，喝過這頓酒，就算是替你們定了。
” 李益卻正色道：“夫人，儀可簡，禮不可廢，合歡之宴請移到晚上百舉行，小侄也要準備一下，最重要的是先把那封脫籍券寫好，否則我的心裡不能安！” 鮑十一娘道：“急什麼？那是三天後的事。
” 李益道：“不然，事先我不明就裡，所以騎了馬帶了挑夫，隆重其事地公然造訪，四鄰都是王府的耳目，這事情一定很快會傳過去，他們也許等不到三天，說不定今天就會趕了來，還是先準備一下的好。
” 鮑十一娘想想道：“說
” 家伎出身的女子，除卸歌舞之外，至少都要學一種樂器，鄭淨持雖然感慨身世，但在箫管上，卻沒有作自謙之詞，可見她的造詣必然很深，李益連忙說道：“百樂中琴品近聖，箫品至清，是最高的兩種樂器，昔舜天子擇婿箫史，而有引鳳之奏，因技思人，可見夫人之品高矣！” 鮑十一娘笑道：“十郎！你真會捧人，我機會彈琵琶，你是否也能給我找個可以驕人典故？” 李益笑道：“這是胡樂，傳入較晚，我可找不出聖人之言來捧你的場，近一點的典故，隻有昭君出塞，文姬歸漢，都是斷腸之聲，用來捧你太不敬了，我繳了白卷。
” 鮑十一娘笑笑道：“你這位大才子也有被考倒的時候。
” 她見霍小玉還緊緊地捏着詩箋不放，于是笑道：“先睹不如先聞，十郎的詩是要小玉這樣的才女唱出來才見情緻，好在長幹曲的調子我們熟透了，乾脆用耳朵聽吧！” 鄭淨持就道：“不！這雖是小奏，卻也不能馬虎，我這人别的事都可以遷就，唯有奏樂，卻十分認真的，未奏之先，一定要讀原詞，回頭吹奏的時候，方可以身入詩中，當年你的琵琶我的蕭，雖然不常碰頭，卻被人譽為兩絕，終于在一些好事者的慫恿下，讓我們見了面，合奏了幾曲。
我們的交情也是那時候建立起來的……” 她又沉浸在往事裡了。
臉上現出少女似的癡惘！ 鮑十一娘也受了感染，無限神往的道：“是啊。
那時候，霍薛兩府走得很近，我們合作的時間也很多，一弦一管，壓盡長安娥眉，直到我出了籍。
才沒有機會合奏了，一幌已将近二十年了……” 兩個人由往事轉入感慨，霍小玉皺皺眉道：“娘，你們是怎麼了，老念着過去有什麼意思呢？” 鄭淨持由回憶中被拉回到現實，看看亭亭玉立的女兒，目中閃起一片淚光，苦笑一聲，道：“孩子，到了我們這個年紀，隻有回憶了，過去的日子雖苦澀，但現在咀嚼起來。
均變成甘甜了，你是無法體會到的。
” 霍小玉失笑道：“我就是因為你跟鮑姨難得高興，才把你們請出來，想讓大家高興一下的。
” 鮑十一娘為了不破壞歡樂氣氛，忙道：“對！淨持姊，十郎的詩章，小玉的吟唱，你的洞箫，加上我的琵琶，也夠得上是一場盛會了，難得的這次是為了咱們自己高與。
不湊合别人，是該好好的去樂一樂的。
” 說完又笑笑道：“不是我吹，咱們這一奏。
也能稱得上是二難并，四美具，深宮裡的皇帝老子也未必享得到這個福呢，來吧，笨鳥先飛，我先彈過門合合音。
” 她拿起撥弦的玉撥子，正準備起奏，鄭淨持道：“十一妹，等一下，正因為此會難再，我才要特别的莊重，同一個曲子，因為詩境有喜怒哀樂的不同，聲調的抑揚，節拍的頓挫都要配合才行。
我一定要先看看原詞。
” 鮑十一娘笑道：“淨持姊，你也太死心眼了，看看小玉的臉色就可以知道詞意了，咱們這點聰明還有的！” 鄭淨持道：“我可沒有這個本事，我隻拿起蕭管，就什麼都看不見了！” 李益動容道：“夫人已至物我兩忘的境界，想是技藝入神，小侄不才。
敬以橫笛相陪預為先引，夫人既是此中妙手。
想必能聞音知意，不看詞而身入曲中了。
” 鮑十一娘招招手。
浣紗送過一管湘竹斑笛道：“公子，鮑姨說過你的笛子舉世無雙，早就吩咐給你準備好了。
” 李益看了鮑十一娘一眼，目中有感激之意。
她與鄭淨持交好，對她的習性自然很了解，一再地阻撓她先讀原詞，早就存心讓自己露一手，而對于弄笛的功夫，他是相當自信的，于是他含笑坐下，橫笛就唇，抛出一縷清音。
他的笛也的确值得驕傲，第一道門吹歇就把鄭淨持的箫引發了，進入正調時，他竭盡所能，咀嚼着詞意，逗引起鄭淨持的蕭音進入境界，慢慢地，鮑十一娘的琵琶也跟了土來。
于是笛音低迷，蕭聲幽咽，再加上琵琶琮琮，形成了一阙天衣無縫的合奏，奏出了至善至美的神韻。
一折将歇。
再折過後，霍小玉仍然沒有開口，李益在第三折的尾音中一收，停止了演奏。
其他兩人也被帶得停了下來，李益卻望着霍小玉，但看她淚流滿面。
無聲抽泣。
鄭淨持問道：“孩子，你怎麼啦？” 霍小玉擦擦眼淚道：“似乎用不着我唱了！” 鄭淨持默默地體味了一下，才點點頭道：“不錯，李公子的笛技出神入化，以音譜意，雖然我還沒有拜讀一字，但差不多已經能體會出一大半的詞意了，相信十一妹也差不多，小玉，你唱唱看，看我們是否能跟得上？” 鮑十一娘道：“我可沒這麼高的悟性！” 李益道：“那麼我就再為二位理一遍，第二折開始時，小玉發歌，我相信二位都能捉摸得十之八九。
” 他把笛子再起了頭，一路在前指引着，在韻尾平仄變調，官商轉韻時，他特别加重了指示。
一折過後，再折起，霍小玉幽幽的聲音，輕唱起：“憶昔深閨裡，煙塵不相識。
嫁與長幹人，沙頭侯風色。
五月南風興，思君下巴陵。
八月西風起，想君發揚子。
去來悲如何，見少離别多。
” 唱到這裡，箫音忽止，鄭淨持已經放下洞箫，輕輕在手上叩着節拍，口中已能跟着霍小玉。
慢慢地接下去了。
“湘潭幾日到，安夢越風波。
昨夜狂風吹，吹折江頭樹。
” 鮑十一娘的琵琶仍在繼續，她的眼睛卻閉了起來，步着原韻，心中捉摸着已經捕捉到的詞意，想像着可能到的詞韻，居然也能湊上了；“渺渺暗無邊，行人在何處。
好乘浮雲聽，佳期蘭渚東。
鴛鴦綠撲上，翡翠錦屏中。
自憐十五餘，顔色桃李紅。
那作商人婦，愁水複愁風。
” 清歌已罷，琵琶聲歇，一縷笛音卻再拖了幾個回音，然後才慢慢地收歇，像是水邊的煙火，曳着彩色的光彩，雖然落入水中消失了，那絢爛的印象還在水中浮留。
四個人都沒有出聲，鄭淨持才輕輕一歎道：“除了幾個地名外，我大緻還沒接錯……” 鮑十一娘也籲了一口氣道：“我比淨持姊慢了一步，但到了後來，差不多也接上了，十郎，你的詩我拜讀過不少，最好的就是這一首了，沒有别别扭扭的怪字，沒有深奧偏辟的典故，讓人一聽就明白……” 說完回頭一瞧，廳門口站了一排人，李升，秋鴻。
連那個耳患重聽的老張媽都來了，浣紗原就在廳中，也跟他們在一起，每個人的眼睛都是濕潤的，不禁笑道：“十郎！你瞧瞧，你的知音，可不少啊！” 一句話驚醒了李升，他局促不安道：“公子，請恕老奴放肆，老奴本來在外廊站着侍候的，不知不覺地就進來了……” 李益卻笑笑道：“沒關系，鄭夫人是最體恤憐下的，不會見怪你的，你還沒見過夫人與小姐吧？快來見見！” 李升屈膝正待跪下去，鄭淨持連忙一示眼色，桂子與浣紗就把他托住了，鄭掙持這才笑道：“不敢當，老人家，你是李公子的奶公，當不起你的重禮的，請坐吧！” 霍小玉親自搬了個繡墊過去，把他按着坐下來道：“老人家，早就該把你請進來，實在太委屈你了。
” 說着笑笑又道：“張媽媽，平時跟你講話，喊破喉嚨你都聽不見，今天你的耳朵怎麼忽然靈起來了？” 張媽張大了眼睛，似乎聽不完全，桂子附着她的耳朵，又複述了一遍，她才扭怩地道： “俺也不曉得，俺在廚房裡弄魚，忽然就聽見一陣好好聽的聲音，又是笛子又是琵琶，就好像天上神仙嫁閨女兒，俺的兩條腿就不聽使喚，胡裡胡塗就跑來咧。
真是對不起得很。
” 她連比帶劃說，還沒講完，已經把幾個人逗得笑彎了腰。
桂子推她說：“得了吧！老奶奶，你别嘔人了！” 一下子看見了她滿手的血腥，吓得大叫起來，老張媽自己也不好意思，忙把兩隻手縮到背後道：“這是殺魚的血，瞧你吓成這個樣子！” 鄭淨持皺着眉頭，霍小玉過去含笑推着她道：“張媽媽，你快上廚房弄菜去吧！大家都等着吃飯呢！” 李益也笑着從柚子裡取出一個封包，到送她的手裡，笑着道：“老媽媽！送給你買鞋穿。
” 老媽媽伸手要接，可是看見自己兩手魚血，也知道不好意思伸出手，不由怔住了！浣紗連忙替她接了過來，掖在她懷裡道：“老奶奶，李公子不會受老年人禮，你也别跪下了，口裡謝賞了吧。
” 老張媽隻有哈哈腰，連聲道謝着，完了一句又問道：“剛才那笛子是這位少爺吹的吧，真是好極了！” 浣紗笑道：“老奶奶！你也聽得懂？” 老張媽笑道：“俺不懂，可是俺這雙背氣的耳朵能聽得見，就是好的，沒想到這位少爺人長得這麼俊？又能吹得一口好笛子，真是阿彌陀佛，阿彌陀佛！” 浣紗笑道：“老奶奶。
好極了，也用不着念佛呀。
” 老張媽眼睛看着霍小玉道：“俺是為小姐高興，這位少爺，跟咱們小姐，簡直就是天上的金童玉女，天生一對，天成的一雙……” 這下子把霍小玉臊得滿臉通紅。
浣紗連忙把她推着走了，鄭淨持一歎道：“真沒規矩，倒叫公子見笑了！” 李益忙道：“那裡！此正所謂赤子之心，不着半點虛飾。
赤誠感人，小侄倒以為她非常可敬。
” 鮑十一娘笑道：“十郎，你可值得驕傲，一曲竹笛，連聾子都能聽得見，果然是神乎其技，我跟淨持姊甘拜下風了，不過一曲哀婉纏綿的長幹行，竟被她聽成了神仙嫁女兒倒也虧她有這份天才！” 鄭淨持道：“她根本就不懂音樂，是所謂夏蟲不可語冰。
對牛怎能彈琴呢？” 鮑十一娘笑道：“看她手舞足蹈的樣子，說她不懂音樂，我可不相信，我認為她才是最懂音樂的一個d至少此這些抹淚的高明得多！” 浣紗笑道：“鮑姨！我這就不懂了，難道說我們還不如老張媽麼？你倒是說說看！” 鮑十一娘道：“要我說道理，我可說不出。
但我說她此你們領受深刻卻絕不會錯。
” 浣紗不服氣，又轉向李益道：“李公子，你說說看。
” 李益一笑道：“十一娘倒也不為無理，樂本乎情，上古之世，未有禮儀，則已先有樂，叩石而歌擊杵而舞，皆為發自本性之宣洩，純真而無僞，後人漸谙昔律，每多矯情之作，然猶存乎于本性，譬如今日之聚，原為興至而盡歡，雖表乎哀傷之聲，而歡忻之情卻寓從無形，姑娘是囿于詩中之情，因而淚下，那位老媽媽渾璞天真，以自然之心而聞樂，故唯聞喜悅之聲矣。
” 鮑十一娘道：“高明！我想到了這個道理，可就是說不出來，究竟是沒讀書的原故！” 浣紗呶着嘴道：“這麼說來，老媽媽才是公子的知音？” 李益一笑道：“姑娘聞歌而淚下，是知我詩中之音，那位老媽媽聞樂而喜，是知樂外之音，都是知音。
” 鮑十一娘眨眨眼，笑道：“哀音而有喜兆，是天心見于機征，十郎，小玉，你們的事就算是說定了！” 霍小玉看了李益一眼，低下了頭去，李益也讪讪然地不作聲，鄭淨持看看兩人道：“李公子如果不嫌小女醜陋，就以弱息托于君子了。
” 李益覺得應該有所表示了，肅容一揖，道：“夫人！令媛神仙中人，小侄何幸能蒙青睐而随侍妝台……” 鮑十一娘道：“得了！答應了就是，不必這麼文绉绉的鬧客套了，淨持姊跟我在後面已經商量過了，隻要你們雙方都同意，就别再耽誤了！” 李益又朝鄭淨持一揖道：“是，小侄回去後當擇日親迎，而且就是最近的第一個黃道日。
” 鮑十一娘道：“我翻過鬥書，今夏犯煞，太歲當道，入秋後，沒有一個好日子，明天就立秋了，選日子不如撞日子，今天你來巧了，就是今天吧！” 鄭淨持輕輕一歎道：“公子，實不相瞞，妾身母女的處境，你冷眼旁親，也很清楚了…………” 李益道：“是的，小侄很清楚，但小侄絕不畏權勢，雖斧钺加身上也難套吾志！” 鄭淨持的聲音有點哽咽：“公子清華望族，且為斯文翹楚，王府自不敢過于冒渎，但妾身母女，一門弱息，卻難以為恃。
時日一久，恐怕就難免挫磨了，所以剛才跟十一妹商量了一下，如果公子不棄，就在小女寝房合卺，使小女事托公子！” 李益覺得很突然道：“小侄一點都沒準備。
” 鄭淨持道：“叨承厚贈，就算是納采之儀，先前已經煩十一妹跟公子言明了，小女之事公子，非求正室，亦不敢妄圖居側，僅求外室而得一蔭之庇，于願已足，所以也不必大事張，就是這裡這幾個人……” 鮑十一娘道：“十郎，淨持姊不願意使你增加困擾，因此不希望你通知什麼親友，敝開來辦，她們求于你的，隻有一片心而已，你要是答應，就在這兒大家喝杯喜酒，燃上一對龍鳳花燭，送你們入洞房，否則就算了，你們來的時候，王府一定知道了，隻要你一出門，麻煩就來了。
” 幾對眼睛，都睜得大大的，等待着李益的答覆，包括霍小玉的那一對在内。
李益沉思片刻，雖然覺得太倉促，但也無從考慮了，乃肅容再揖道：“小侄遵命就是，隻是太冒渎玉娘了。
” 聽了這句話，每個人都放心了，霍小玉扶着浣紗的手，低着頭退到了後面，鄭淨持如釋重負地籲了口氣道：“李公子，說句不怕你見笑的話，妾身實在是迫不及待了。
我隻有小玉這個女兒，不把她的終身作個歸宿，我實在不放心離開她，可是王府催逼得太急，又不容我多拖下去。
” 李益一怔道：“夫人已經離開了王府，還逼什麼呢？” 鄭淨持眼眶一紅道：“冰凍三尺，非一日之寒，自從妾身為王府寵幸後，王妃就恨妾入骨，直如眼中之釘，肉中之刺，無時不思拔除以為快。
起初隻是妒恨而已，等小玉出世後，王爺對她又珍若掌珠，寵愛過于幾個正出的郡主，遂變成了仇恨，王爺在世之日，已經飽受猜忌，王爺斃了後，更變本加厲，簡直不容我們活下去。
” 李益道：“他們要如何對付夫人呢？” 鄭淨持道：“前兩天王府總管王德祥前來通知我，說兩天之内，要為我遣嫁給一個鹽商為妾。
” 李益愕然道：“他們太過份了，這怎麼可以呢！” 鄭淨持黯然道：“可是他們執有我的賣身券契，我沒有脫離奴籍，又怎麼拗得過他們呢？” 李益道：“夫人難道始終沒脫籍嗎？” 鄭淨持道：“王爺在收幸的第二天，就命王德祥當着我的面，焚毀了身契，作為脫籍之征。
” “那夫人已非奴籍，還怕什麼呢？” 鄭淨持歎道：“可是王妃唆使王德祥暗中搗了鬼，在焚券之日，使了偷天換日手法，焚去的隻是一紙僞券，正本還留在王妃手中！” 李益歎道：“當時夫人沒有親眼過目一下嗎？” 鄭淨持：“我怎麼知道人心如此險惡呢，而且王爺也在場，萬不想到他會弄鬼的。
” 李益道：“那張正券夫人看過了沒有？” 鄭淨持道：“我是九歲那年，由父母作主鬻身入王府的，當時尚不識之無，也不知道正券究竟是什麼樣子，焚券時，我雖然看過了，但也不能确定是否即為原券，連王爺也不清楚，因為負責購買童婢之事，向由總管經手，王爺從不加過目，所以前天王德祥來一說，雖然我沒有看見正券，想來總不會是假的！” 李益道：“也許他們隻是騙騙人，正券早就焚掉了。
” 鄭淨持道：“那已經是三十多年前的事了，我的父母與中人俱已亡故，即使正券已毀，他們也可以再造一張，随便找幾個人捺上手印。
” 李益沉思片刻道：“王爺有沒有另外再立一張親筆證據給夫人？” 鄭淨持道：“有的！可是這張字據已經給他們買通我的使女偷去了，因此我手裡毫無證據，隻有聽人擺布了！” 李益道：“夫人當真要聽任他們的指令遣嫁嗎？” 鄭淨持苦笑道：“我當然不會答應的，後天就是他逼嫁之期，我們已經作了準備，後天一早，我就到建業寺去剃度落發禮佛，那是天後則天皇為尼之所，也是宮中後妃禮佛禦寺，我以為故主守節之名，他們就奈何我不得了！” 李益道：“這不太好吧。
” 鄭淨持道：“唯有這個辦法可以保全小玉與這片宅邸，否則他們仍然不會放過小玉的，我的問題雖然可以解決，但落發之後，就要住寺到裡去了，小玉一個人在這兒，更無法應付他們層出不窮的陷害，所以找才急急地要為你們合卺。
既有人照顧她，這所别業是王爺在世時過戶在我名下的，隻要我不被他們逼去改嫁，他們就奪不得。
” 李益沉思了一下後才道：“王爺生前的手迹，夫人這兒還有沒有？” 鄭淨持道：“有的，那有什麼用呢？” 李益道：“有用，他們玩假的我們也可以如法泡制，以毒攻毒，小侄尚善摹仿，可以學故王的筆迹，再為夫人寫一張脫籍的證明。
” 把年代寫在六年前，也就是癸卯年，就說是王爺那時為夫人立室的。
“鄭淨持道：“那一看就知道是假的。
” 李益道：“當然是假的，但小侄的臨摹手法還不錯，稍微用點心，就可以亂真，非經名家法眼，難以辨識。
” 鄭淨持道：“那何不早寫幾年呢？” 李益道：“早寫幾年沒用，他們可以認真訴谳來辨定真僞，隻有在那一年，他們不敢追究。
” 鮑十一娘詫然問道：“這是為什麼？” 李益道：“寫在那一年，是玄宗上皇與肅宗先皇先後駕崩的一年，為本朝之大喪，按照朝禮，王室藩鎮俱應守喪。
停止一切宴樂，納寵尤在嚴禁之例，否則，就有欺君及大不敬之罪，問題很嚴重，一定會由禦駕親審，如追查屬實的話，連現任王爺的王府都要保不住。
” 鄭淨持道：“可是查出是假的呢？” 李益道：“那是一定會查出來的，但我們隻是做做樣子，并不想真的鬧開來，王府卻不敢冒這個險，因為一旦對證金殿，他們怕夫人會說出受逼的情形，那時夫人可以直承僞造文書之罪，小王卻要擔上逼使父妾改嫁的大罪……” 鮑十一娘鼓掌歡叫道：“這太妙，十郎！虧你想得出這個主意，難怪人家說讀書人的點子多，殺人不見血，看來你們這些讀書人的心眼兒真多得叫人害怕！” 鄭淨持一歎道：“本來我也想青燈古佛，了此一生，隻要我出了家，他們也就不會再對我怎麼樣了。
” 李益道：“夫人想得太天真了，建業寺雖為天後出家的故寺，但則天皇差一點就斷送了唐朝的宗脈，官中對這個地方并不太尊敬，夫人即便在那兒出了家，也不見得就穩有保障，還是多作點準備的好。
” 鮑十一娘道：“是啊白馬寺，原是天後嬖人王懷義的寺業，則天皇帝一死，天下重歸唐統，就把那座寺院給對了，可見官家對這位武氏娘娘恨得緊呢，還是用十郎的法子，反正這是防人之舉，并沒有害人之心。
” 李益莊容道：“夫人，小侄以聖賢之道受學，此舉雖有欠光明，但隻是使夫人免于權門之迫害，并無害人之心，我們隻是做做樣子，并不會真的去做。
” 鄭淨持還在沉吟，李益道：“何況此舉小侄還擔着莫大的幹系，事情鬧開了，小侄就有僞造據證之罪，輕者革卻功名，除名斯文，重則将有牢獄之災，贻羞門庭，而小侄之所以甘冒不諱者，僅是為申表對令媛一片誠意！” 鄭淨持道：“妾身是怕牽累到公子，才不敢造次。
” 李益慨然道：“小侄家道雖曰清寒。
但尚不虞衣食，蒙以令媛見托，縱不能以錦衣玉食，華樓香車為供，但絕不會讓她受到井臼親操之勞的，小侄之所如此，純就為夫人着想，我們如果見到夫人受苦，心中何忍……” 鄭淨持感動地道：“謝謝你，十郎，你太好了，我雖然才四十多歲，但已曆盡榮枯，心如死灰，唯一放不下的就是小玉這孩子，能夠把她托付給你這樣一個熱心可靠的年輕人，我再也沒什麼放不下的了，因此……。
” 李益不等她說完就搶着道：“夫人還是不明白我的意思，小侄幼失所怙，深懷慈恩，因此對親子之情，體念得十分深刻，才有這個念頭，我知道夫人是想犧牲自己，但夫人可曾替小玉想過？” 鮑十一娘緊跟着道：“是啊，淨持姊！你不為自己，也該替小玉着想，她有了歸宿，你的心安了可是小玉想到你迫作伧夫的妾待，心裡能高興得來嗎？” 鄭淨持低頭不語，李益輕歎一聲道：“小玉是不必說了，小侄雖非正式迎娶，内心仍然視夫人為尊長，豈能坐視夫人受權宦迫害而無動于衷呢？” 鄭淨持擦擦眼淚，輕歎一聲道：“十郎！我都知道，正因為你太好了，我才不能連累你，因為這事情關連太大，王德祥任王府總管已幾十年了，老奸巨猾為人刁滑得很。
” 李益笑道：“夫人原來擔心這個，那就太過慮了，小侄是有分寸的，僞造的書券，僅是亮亮相而已，并不是交給他，仍然把持在我們手裡，到那一天由小侄來跟他接頭，當面曉以利害，能夠吓得退他最好，實在在吓不倒時，我們還可以再作打算的。
” 鮑十一娘也道：“是啊，咱們隻是先作個準備，并不一定真要用呀，吓不倒他們，再作打算也不遲。
” 鄭淨持這才點點頭道：“好吧，就試試着，萬一不行的話，我還是先作出的打算，我想他們總還不敢把我從尼庵裡揪出來硬塞進轎子裡去！” 鮑十一娘道：“反正這是三天後的事，還是先辦喜事吧，把喜酒擺上來，我的肚子餓了。
” 鄭淨持歉然道：“真是的，盡為我的事掃了大家的興，連大媒都簡慢了。
桂子，快吩咐張媽準備上席。
” 然後又對李益道：“十郎，我把小玉交給你了，喝過這頓酒，就算是替你們定了。
” 李益卻正色道：“夫人，儀可簡，禮不可廢，合歡之宴請移到晚上百舉行，小侄也要準備一下，最重要的是先把那封脫籍券寫好，否則我的心裡不能安！” 鮑十一娘道：“急什麼？那是三天後的事。
” 李益道：“不然，事先我不明就裡，所以騎了馬帶了挑夫，隆重其事地公然造訪，四鄰都是王府的耳目，這事情一定很快會傳過去，他們也許等不到三天，說不定今天就會趕了來，還是先準備一下的好。
” 鮑十一娘想想道：“說