第08回 三僧人發願保經卷 曹賢順立志守沙州
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部隊幾乎不休息，日夜兼程，向西行進。
瓜州到沙州（敦煌）有三百裡路程，一路上大多是沙漠地帶，一般行軍需要七天，所以朱王禮一路上不停地催促。
他恨不得能一口氣走到沙州，與節度使曹賢順共商大計，并做好抵禦強敵來犯的準備。
瓜州已遭戰火焚毀，沙州恐怕也是在劫難逃。
第二天和第三天他們都是在沙漠中行軍。
沙漠中到處都可以找到以前的過路人挖掘的水井和建造的土屋。
部隊走到這樣的地方才會稍微休息一下，然後再接着朝下一個有水井的地方走。
沙漠水井中的水約帶苦澀。
西邊吹過來的寒風發出呼嘯聲，就像一把利刃，刮得人們臉上疼痛難忍。
四周都是鋸齒狀、暗紅色的山丘，山丘的一半已經被沙掩埋了。
不時還可以看到一個個的廢墟。
第四天的早晨，在路上發現了一個大鹽池。
從遠處看去宛如積雪。
部隊朝着大鹽池進發。
靠近一看，才知道鹽池表面已經結了一層堅固的冰。
于是朱王禮決定冒險踏冰而行，因為這樣可以近十餘裡路。
這天夜裡駱駝走在前面，士兵們跟在後面，部隊從結冰的湖上走了過去。
第五天的早晨，部隊來到一座小山丘上，從高處向四周望去，沙漠像大海一樣廣闊無垠，隻有西北角可以看到一點稀疏的樹木。
延惠告訴趙行德，那就是沙州城。
離沙州城隻有四十裡了，不到一天的路程。
部隊決定就地休息。
從瓜州出發到現在，一直沒有得到過真正的休息，部隊已經疲憊不堪了。
士兵們緊緊地依偎在牲畜的身旁，從它們身上取得一點溫暖，慢慢地進入了夢鄉。
朱王禮、趙行德和士兵們一樣，也睡着了。
行德忽然從睡夢中醒來，睜開眼向四周張望，到處都是緊靠着牲畜身邊睡着了的士兵。
這一個個由士兵和駱駝馬匹組成的群像，就像是已經在沙漠中存在了幾千年一樣，與石雕并無差别。
他們一動也不動，讓人懷疑生命是否已從他們的驅體中消亡了。
行德疲勞已極，加上連日來睡眠不足，他也一動不動地靠在一匹馬的身邊，隻是睜着眼睛。
行德将頭微微地轉動了一下，一串像鍊條似的駝隊映入了他的眼簾。
看上去大約有一百多頭駱駝。
駝隊離得很遠，看得不太清楚。
行德思忖，這支駝隊是從哪裡來的呢？駝隊正在朝這個方向走來，距離太遠，還不知要花多少時間，他們才能走過來。
駝隊走到一個沙丘的腳下，行德看不到他們了。
過了很長時間之後駝隊再次露面，這時他們已經離得很近了。
行德睡眼朦胧，突然他看到一頭駱駝的背上樹着一面旗子，上面有“毗沙門天”的标記。
可能是尉遲光的商隊。
行德站起身來，朝着商隊的方向走去。
商隊停止行進，從隊列中走出三個男人，看着朝他們走來的行德。
行德大聲喊道： “尉遲！” 其中一人聞聲後大步奔跑過來。
真是尉遲光！ “喂，你們這次是要移駐沙州吧？” 尉遲光開口就問。
行德沒有回答，反問他們要去哪裡。
“我們？我們是去瓜州。
” 尉遲光還是從前的老樣子，一臉的傲氣。
行德告訴他說： “瓜州城已被燒成一片灰燼了。
” 接着他又将瓜州兵變簡要地說了一遍。
尉遲光眼睛一眨也不眨地聽行德把話說完，深深地歎了一口氣說道： “看來此番不能去了。
” 他緊緊地盯着行德，又說： “真是做了一件蠢事，世上還有比這更愚蠢的事情嗎？好好地聽我說。
西域的回教徒正在起兵叛亂。
在我的家鄉于阗，取代了尉遲家族的李氏一門已被回教徒宰盡殺絕。
不久回教徒就要來犯沙州。
一個月之内，回教徒的象軍就會踏平沙州城。
沙州城裡的傻瓜還不信我的話，他們會親眼看到這一天的。
所以我們将全部的财産都從沙州搬了出來。
” 說到這裡，尉遲光咽了一口唾沫， “真是蠢！這下子我們怎麼辦，西邊有回教徒向東殺來，而東邊又有西夏軍向西殺來。
叫我們往哪裡躲？混蛋！” 好像責任都在行德身上一樣，尉遲光緊緊地盯着行德。
行德還是第一次聽到西域回教徒的動靜。
尉遲光在西域諸國周遊多年，對西域十分熟悉，他的話不會是毫無根據的。
尉遲光心裡着急，毫不猶豫地朝着自己的駝隊走去。
行德這才想起，這件事應該向朱王禮禀報。
士兵人群中有人睜開了眼睛，但也還有不少的人仍在酣睡。
行德來尋朱王禮，他正在離隊列不遠的地方與曹延惠談話。
行德走上前去，把尉遲光的話對他們複述了一遍。
朱王禮隻是對行德瞥了一眼，好像對這種愚蠢的事根本不屑一顧。
延惠聽着行德的話，臉色就變了，冷冷地說道： “時運多蹇，難以預料。
常言道‘禍不單行，福不雙至’也許尉遲光所言并非诳語。
現在東有西夏軍鐵騎，西有回教徒象隊，前途不堪設想啊。
” 延惠抱着頭，一屁股坐在地上，喪
瓜州到沙州（敦煌）有三百裡路程，一路上大多是沙漠地帶，一般行軍需要七天，所以朱王禮一路上不停地催促。
他恨不得能一口氣走到沙州，與節度使曹賢順共商大計，并做好抵禦強敵來犯的準備。
瓜州已遭戰火焚毀，沙州恐怕也是在劫難逃。
第二天和第三天他們都是在沙漠中行軍。
沙漠中到處都可以找到以前的過路人挖掘的水井和建造的土屋。
部隊走到這樣的地方才會稍微休息一下，然後再接着朝下一個有水井的地方走。
沙漠水井中的水約帶苦澀。
西邊吹過來的寒風發出呼嘯聲，就像一把利刃，刮得人們臉上疼痛難忍。
四周都是鋸齒狀、暗紅色的山丘，山丘的一半已經被沙掩埋了。
不時還可以看到一個個的廢墟。
第四天的早晨，在路上發現了一個大鹽池。
從遠處看去宛如積雪。
部隊朝着大鹽池進發。
靠近一看，才知道鹽池表面已經結了一層堅固的冰。
于是朱王禮決定冒險踏冰而行，因為這樣可以近十餘裡路。
這天夜裡駱駝走在前面，士兵們跟在後面，部隊從結冰的湖上走了過去。
第五天的早晨，部隊來到一座小山丘上，從高處向四周望去，沙漠像大海一樣廣闊無垠，隻有西北角可以看到一點稀疏的樹木。
延惠告訴趙行德，那就是沙州城。
離沙州城隻有四十裡了，不到一天的路程。
部隊決定就地休息。
從瓜州出發到現在，一直沒有得到過真正的休息，部隊已經疲憊不堪了。
士兵們緊緊地依偎在牲畜的身旁，從它們身上取得一點溫暖，慢慢地進入了夢鄉。
朱王禮、趙行德和士兵們一樣，也睡着了。
行德忽然從睡夢中醒來，睜開眼向四周張望，到處都是緊靠着牲畜身邊睡着了的士兵。
這一個個由士兵和駱駝馬匹組成的群像，就像是已經在沙漠中存在了幾千年一樣，與石雕并無差别。
他們一動也不動，讓人懷疑生命是否已從他們的驅體中消亡了。
行德疲勞已極，加上連日來睡眠不足，他也一動不動地靠在一匹馬的身邊，隻是睜着眼睛。
行德将頭微微地轉動了一下，一串像鍊條似的駝隊映入了他的眼簾。
看上去大約有一百多頭駱駝。
駝隊離得很遠，看得不太清楚。
行德思忖，這支駝隊是從哪裡來的呢？駝隊正在朝這個方向走來，距離太遠，還不知要花多少時間，他們才能走過來。
駝隊走到一個沙丘的腳下，行德看不到他們了。
過了很長時間之後駝隊再次露面，這時他們已經離得很近了。
行德睡眼朦胧，突然他看到一頭駱駝的背上樹着一面旗子，上面有“毗沙門天”的标記。
可能是尉遲光的商隊。
行德站起身來，朝着商隊的方向走去。
商隊停止行進，從隊列中走出三個男人，看着朝他們走來的行德。
行德大聲喊道： “尉遲！” 其中一人聞聲後大步奔跑過來。
真是尉遲光！ “喂，你們這次是要移駐沙州吧？” 尉遲光開口就問。
行德沒有回答，反問他們要去哪裡。
“我們？我們是去瓜州。
” 尉遲光還是從前的老樣子，一臉的傲氣。
行德告訴他說： “瓜州城已被燒成一片灰燼了。
” 接着他又将瓜州兵變簡要地說了一遍。
尉遲光眼睛一眨也不眨地聽行德把話說完，深深地歎了一口氣說道： “看來此番不能去了。
” 他緊緊地盯着行德，又說： “真是做了一件蠢事，世上還有比這更愚蠢的事情嗎？好好地聽我說。
西域的回教徒正在起兵叛亂。
在我的家鄉于阗，取代了尉遲家族的李氏一門已被回教徒宰盡殺絕。
不久回教徒就要來犯沙州。
一個月之内，回教徒的象軍就會踏平沙州城。
沙州城裡的傻瓜還不信我的話，他們會親眼看到這一天的。
所以我們将全部的财産都從沙州搬了出來。
” 說到這裡，尉遲光咽了一口唾沫， “真是蠢！這下子我們怎麼辦，西邊有回教徒向東殺來，而東邊又有西夏軍向西殺來。
叫我們往哪裡躲？混蛋！” 好像責任都在行德身上一樣，尉遲光緊緊地盯着行德。
行德還是第一次聽到西域回教徒的動靜。
尉遲光在西域諸國周遊多年，對西域十分熟悉，他的話不會是毫無根據的。
尉遲光心裡着急，毫不猶豫地朝着自己的駝隊走去。
行德這才想起，這件事應該向朱王禮禀報。
士兵人群中有人睜開了眼睛，但也還有不少的人仍在酣睡。
行德來尋朱王禮，他正在離隊列不遠的地方與曹延惠談話。
行德走上前去，把尉遲光的話對他們複述了一遍。
朱王禮隻是對行德瞥了一眼，好像對這種愚蠢的事根本不屑一顧。
延惠聽着行德的話，臉色就變了，冷冷地說道： “時運多蹇，難以預料。
現在東有西夏軍鐵騎，西有回教徒象隊，前途不堪設想啊。
” 延惠抱着頭，一屁股坐在地上，喪