第五章 新來的老戰士

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“這倒是誰呀?”郭祥仰着下巴颏兒納悶。

     “你想想看,”老模範笑着,“他一來就說:這個臭嘎子,在這兒當連長啦!嘿,他同我在桃園裡偷過桃兒,梨園裡偷過梨兒,大窪地裡拾過柴,泥坑裡摸過魚兒,大河裡打過水仗,莊稼地裡捉過蝈蝈兒,秋天掃樹葉,春天收柳笛兒,還鑽在草棵裡合吃過一個蜜蜜罐兒。

    ……你說是誰?” 郭樣笑了,笑得怪迷人的。

    他說: “是齊堆吧?” “對啦。

    ” “這小子,他不是複員了嗎?” “是呀,”老模範說,“他說:諸位是盞長明燈,小弟是塊爛火石。

    不用我,把我放到牆旮旯裡,我也不埋怨;要用我,敲打幾下,我也能點個火兒,冒股煙兒。

    ” “這小子,怪話連篇!”郭祥笑着說,“他來以後表現得怎麼樣?” “不錯,着實不錯!”老模範滿意地說,“來了不多天,人們就奉進了他兩個外号,一個叫‘大肚皮’,一個叫‘鑽探機’。

    ” “什麼意思?”郭祥有興趣地問。

     “是這麼回事,”老模範解釋道,“他這人文化程度不算很高,可肚子像個大倉庫,玩藝兒實在不少。

    他能給大家說三國,講西遊,說起革命故事,更是沒個完。

    還能說相聲,編快闆兒,編小劇兒。

    各種樂器都能擺弄幾下,尤其笛子,吹得忒好。

    來了不幾天,人就選他當了俱樂部主任。

    走到哪兒,活躍到哪兒。

    再加了小羅這個‘文藝工作者’,現在咱們連比起三營還活躍哩!” “怎麼又叫他‘鑽探機’呢?”郭祥笑着問。

     “他這人的鑽勁可真不小。

    ”老模範說,“不管遇上什麼難題兒,他把眉頭一皺,說:‘來,研究研究!’你比如,他一聽說小鋼炮和花正芳打坦克負了傷,他就吃了心兒,非研究出打坦克的辦法不行。

    凡是遇上敵人被打壞的坦克。

    他就像被粘住了似的,左看看,右瞧瞧,還鑽到坦克裡,一擺弄就是大半天,連飯都忘了吃。

    ……你的鋼筆、手表、打火機出了毛病,隻要讓他瞧見,你别請他,他非給你修好不行。

    嘿,你去瞧瞧他的挎包,不是鉗子,就是鑷子,不是螺絲釘,就是螺絲母,說不清從哪兒來的那麼多雜七麻八的零件!一到休息時間,他那兒就成了修理鋪啦!” “這小子!他比我從小就有耐性。

    ”郭祥笑着問,“他這會兒在哪兒哪?” “他領着一個班,正練習打坦克哩!你等着吧,晌午就回來。

     “不,我馬上去看看他!” 郭祥立起身來,問明地點,就沿着山徑向溝口走去。

     走出二裡多路,郭祥看見公路附近停着一輛被擊毀的白五星坦克。

    炮筒和機槍早已經被人拆卸走了,四處長着亂蓬蓬的雜草和幾枝盛開的金達萊花。

     有一個戰士正在草棵裡向坦克匍匐前進。

    其餘的七八個人在旁邊注視着。

     坦克裡不時地發出一陣密集的敲小洋鐵桶的聲音。

     當那個戰士快接近坦克的時候,坦克裡的敲擊聲更稠密了,緊接着發出一聲威嚴的喊聲: “停止!” 那個戰士還在繼續爬行,一揚手,把一個大石塊,“當”地一聲投在坦克的尾部。

     “不行!你陣亡啦。

    ”坦克裡說,“你仔細研究一下坦克的死角在什麼地方。

    重來!” 那個戰上隻好離開坦克,又從新的角度匍匐前進。

     郭祥悄悄站在旁邊,沒有驚動他們。

    但是一個老戰士發現了他,對着坦克興奮地叫: “班長!連長回來啦!” “什麼?你說什麼?”坦克裡問。

     “郭連長回來啦!” 隻見坦克的頂蓋打開,鑽出一個身材低矮但十分粗壯的戰士。

    他肩寬背厚,渾身上下一般粗,乍一看,活像一枚大炮彈似的。

    使人感到,他渾身蘊藏着使不完的精力。

     他噗通跳下坦克。

    望着郭樣,滾圓的臉盤上充滿歡樂和驚奇的表情。

     “真是你呀,嘎子!”他忘情地喊了一聲;又嘿嘿一笑,“這樣叫,對首長太不尊敬了吧?” 郭樣在他那厚實的胸脯上一連擂了幾拳,才握住他的手說:“你這家夥!舊意識倒不小哩。

    ” 郭祥和戰士們一一握手,囑咐他們繼續演習。

    然後同齊堆坐下,掏出大煙袋荷包,卷起大喇叭筒來。

     他一邊卷煙,一邊歪着脖兒笑着,望着他小時候的夥伴,把一支足有一柞長的大喇叭筒,遞給齊堆: “你這小子,不是複員了嗎?” “又把我給号召來啦!”齊堆點着火,笑了一笑,“我這人隻有幹‘土八路’的命兒。

    1945年大反攻,号召參軍,我幹了沒有幾個月,說是和平了,讓我複員了。

    1948年,迎接