第十六回 怪老婦人
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英不由又驚訝又喜說：“小蛟兒，看來你的移經轉穴不但已練成功了，而且也學會了防人啦!”
小蛟兒說：“竹姑姑，你不會怪我吧?”
“哎!我怎會怪你的，我高興還來不及哩！”
蘭英問：“小蛟兒，你怎會防我們的?”
小蛟兒說：“姑姑，是你們叫我防的呀！”
“我們幾時叫你防了?”
“姑姑們剛才在樹林裡出手，不是告訴我，叫我小心麼?”
蘭英對竹英笑着說：“看來我們剛才的出手失策了！叫這小混蛋引起了警惕心。
” 竹英說：“蘭姐姐，這不更好嗎?” “竹妹，這事要讓夫人知道了，還怪我們有意護着小蛟兒哩!” “蘭姐姐，可我們沒有護着他呀！” 小蛟兒說：“姑姑，要是這樣，你們将我點倒好了！我不轉穴。
” 蘭英撲哧地笑起來：“你這小混蛋，剛才我們還贊你，原來你還是這般的糊塗，有你這樣讓人點倒的嗎?你不怕斷手斷腳?”“我，我，我怕夫人怪你們呀!” “夫人才沒你這般糊塗！” 竹英說：“蘭姐姐，你别罵他了!要不，他怎會為了東方那叫化在梵淨山莊當八年奴仆的?”她又對小蛟兒說：“小蛟兒，你要是能保持着這樣的警陽心，這雙手腳是你的了，不會給人砍下來。
不過，夫人考險的方法可多了，千萬不能大意。
” “姑姑放心，小蛟兒再不敢大意的。
” 果然，近乎三個月的種種考驗，小蛟兒都一一闖過來了。
這三個月，不啻培養了小蛟兒高度的警惕性，遇事沉着應變，反應靈敏，向時也鍛煉了小蛟兒在險惡，處處有不測的暗算環境中應付的生存能力，這比他練成移經轉穴法更寶貴得多。
三個月的種種考驗，使地賢夫人滿意了，打發竹英叫他進莊去。
兩年半來，小蛟兒不是在山底下就是在冰湖邊，沒有真正進過山莊一次，更難得夫人打發人來請他去山莊了。
竹英面喜色跑來找小蛟兒，—見面就說：“小蛟兒，姑姑恭喜你啦!” 小蛟兒愕然：“姑姑恭喜我什麼?” “夫人滿意了，認為今後不用再考驗你的移經轉穴了！” 小蛟兒喜出望外：“姑姑，是真的嗎?” “小蛟兒，姑姑會騙你嗎?” “是!姑姑不會騙我的。
”小蛟兒仍不敢放松自己的警惕心。
三個月來，小蛟兒精神緊張，他對梵淨由莊的任何人都提防了，不但是對梅、蘭、菊、竹，就是對看湖人林大叔和林大嬸母女，也提防，因為有好幾次，他幾乎為林大叔封了穴位，更為小芽菜暗算了兩次，要不是他提防，恐怕有十雙手十雙腳，也給砍了下來。
這種近乎冷酷的考驗，使他今後在江湖上行走，保持沉着、冷靜和極為清醒的頭腦。
同時也鍛煉了他如何與人周旋和保護自己的才能。
因為這些暗算和要封他穴位的人，都是出于從嚴要求他的苦心，他既不能發怒，更不能回手反擊去傷害他們，這就要求他如何與這些人周旋了。
所以他現在聽了竹英的話，盡管大喜，卻不敢松懈，防竹英突然出手點自己穴位。
竹英說：“你快跟我走呀!” “姑姑，你要我去哪裡？” “去見夫人。
” “見夫人?” “看來你還不相信我哩!” “不，不，我怎不相信姑姑?” “那走呀!” 小蛟兒雖然跟着竹英走，仍保持自己的警惕，他不但要防竹英，更要提防在四周潛伏暗算自己的人和突然出現的人，直到他走進山莊，在大廳裡見了夫人，聽了夫人的話，他才知道是真的不用考驗了，今後誰也不會在暗中要點自己穴了，他那一顆警惕的心才放了下來。
地賢夫人說：“小混蛋，魚我吃膩了，也不想吃了，今後你就不用下湖捉魚了，另幹—種活吧。
小混蛋，你想幹什麼活的?” “夫人，小蛟兒幹什麼活都行。
” “哦!你幹什麼活都行嗎?” 小蛟兒心想：山莊裡的活，不外是打柴割草，挑水煮飯，捉魚打獵，種樹栽花，再不然就是掃地倒水等粗活的，這些活我都會幹呀!便說：“是，夫人。
” 地賢夫人一時不語，似乎在思考給什麼活，給小蛟兒幹呢?突然，在大廳一角，有個蒼老的婦人聲說：“夫人！叫這小混蛋幫我雕花繡像吧。
” 小蛟兒一聽，不由傻了眼，雕花繡像?這是女孩子的細活呀！怎麼要我幹呀?讓人知道，那不笑死了?他連忙說：“不，不，夫人，小蛟兒隻會幹粗活，恐怕幹不了這種細活。
” 地賢夫人似乎今日性子格外的好，她冰冷的臉孔也含笑容了，問：“小混蛋，你不是說什麼，活都能幹麼?” “我，我，夫人，小蛟兒說的是粗活呀！” 廳角的老婦不高興了：“小混蛋，我本來也不想要你，你這麼瞧不起我所幹的活，我就偏偏要你了！” 小蛟兒連忙說：“不，不，老婆婆，我不是瞧不起你幹的活呀!”小蛟兒一時不明這老婦人是梵淨山莊的什麼人，人人在大廳上屏聲靜氣，垂手而立，隻有她可以坐着，還這麼無忌地說話，所以尊稱她，—聲老婆婆。
老婦人更不高興了，問：“小混蛋，你叫我什麼，老婆婆?我很老嗎?” 小蛟兒又傻了眼，心想，你一頭白發，滿面似松樹皮的皺紋，連背也駝了，還扶着一支拐杖，還不老嗎?那怎麼才算老?不叫你老婆婆，難道叫小婆婆？小大娘麼?愕然問：“那，那我該叫你什麼?” “小混蛋，你說，我是不是老了?” 小蛟兒見大廳上衆人似乎都在掩口而笑，連嚴峻的地賢夫人也微笑了，小蛟兒感到手足無措，更怕得罪了這老婦人，隻好說：“你，你不很老的。
” “小混蛋，我不很老?你是說我還是老了是不是?” “這，這……” “什麼這這那那的，小混蛋，你知道我今年才幾歲？” 小蛟兒不由脫口而問：“才幾歲?” “我今年才十八歲，你知不知道?” 小蛟兒瞪大了眼睛：“你今年才十八歲?” “你以為我多少歲了？” “是，是，你今年十八歲。
” “我今年十八歲，你說，你叫我什麼?” “我，我應該叫你一聲姑姑。
” “去你小混蛋的姑姑，叫我三小姐。
” “是，是，三小姐。
”小蛟兒幾乎想笑出來，梵淨山莊的人，已經個個夠怪的了，這個老婦人，更怪得令人不可思議，快老得沒有牙齒了，還說自己今年才十八歲。
她要是十八歲，我小蛟兒不是還沒有出世麼? 三小姐說：“小混蛋，從今天起，你就跟我學繡花。
” 小蛟兒不由望着地賢夫人了，希望夫人别叫自己幹這種閨女的細活。
誰知地賢夫人歎了—聲說：“小混蛋，既然三姐要定你了，你就跟她學雕花繡像吧。
” “夫人，小蛟兒笨手笨腳的，恐怕學不來。
” 三小姐“哼”了一聲：“笨手笨腳更好，學不來，我就隻好砍去了你的手腳，給你再裝上一對手腳。
” 小蛟兒不敢再出聲了，隻好苦着臉，心想：我小蛟兒前世不知做錯了什麼事，活該今生一世倒黴，什麼地方不好去，跑來這個梵淨山莊，更偏偏又碰上了這麼個十八歲的怪老婦人，去學繡花，就是叫我給大家倒屎倒尿也比繡花強呀！ 三小姐見他苦着臉不出聲，反而高興起來：“對啦！你就這麼苦着臉，苦上了一年半載，臉皮就跟我一樣了，不錯，不錯!” 小蛟兒給弄得哭笑不得，而大廳中的姑娘們，幾乎全笑起來。
三小姐站起身，對小蛟兒說：“小混蛋，跟我來。
” “跟你去哪裡?” “不準問，跟着我好了。
”三小姐又對小菜心，小芽菜說：“你們去那岩洞裡，将小混蛋的東西全搬到我住的地方去。
” 小菜心、小芽菜同聲應道：“是!三小姐。
” 小蛟兒吃了一驚：“我的東西全搬到你住的地方去?” “你跟我學繡花雕像，不跟我住能學到嗎?” “我，我白天跟着你，晚上回到岩洞住不好嗎?” “不好！會誤了我的工作。
” “你放心，我不會誤你工作的。
” “我不放心，你非同我住在一起不可。
” 小蛟兒心想：看來跟這個怪老婦人，不可以講理了！便說：“那我回岩洞将東西搬來好了，别麻煩小芽菜姐姐她們的。
” “小混蛋，你是不是想逃跑?” “噢！我怎敢跑呀！” 三小姐想了—下說：“也好！小芽菜、小菜心這兩個小丫頭恐怕制服不了你，你真的跑了怎麼辦?對了，叫梅丫頭、竹丫頭跟你一塊回岩洞取東西。
”說完，她對梅英、竹英說，“你們兩個丫頭跟着小混蛋，别叫他跑了！” 竹英笑道：“三小姐放心，小蛟兒不會跑的。
” “我不管他會不會跑，你們跟着他去，然後再帶着他到我住的地方。
不見了，我找你們要人。
” 竹英說：“好吧。
” 梅英朝小蛟兒說：“走呀!” 小蛟兒隻好跟着她們兩人轉出來。
路上，小蛟兒忍不住問：“姑姑，這個三小姐是什麼人?” 梅英眨眨眼皮說：“三小姐就是三小姐嘛，又是什麼人了?” “姑姑，我來梵淨山快三年了，好像從來沒有看見過她。
” “她呀！一直在她住的地方，幾乎極少出來—次，你怎能看見她的?” 停了一會，小蛟兒忍不住又問：“她今年真的才十八歲麼?” “是呀！她今年正好十八歲。
” 小蛟兒怔住了：“真的十八歲?” “你不相信?” “我不相信，十八歲有這麼老相麼?” “噢!這有什麼奇怪的，聽說古時有一個人，叫什麼太上老君的，一出世，頭發眉毛不但全白了，還有一把白胡須垂胸哩，那不比三小姐更老相麼?” “姑姑，那是講古，難道世上真的有這樣的人嗎?” “三小姐不就是麼?” 竹英笑道：“梅姐姐，你别再逗小蛟兒了，不然，他更糊裡糊塗了！” 小蛟兒問：“竹姑姑，那麼說，三小姐不是十八歲了?”竹英：“她沒一百，也該有九十多歲。
” “她比夫人年紀還大?” “要不，夫人怎麼稱地為三姐？說起來，她還是夫人的師姐哩!” “怎麼她說是十八歲的?” 梅英說：“小混蛋，你沒聽說過觀音麼?” “觀音?什麼觀音的?” “怪不得你混蛋了，連大慈大悲的觀音菩薩也沒聽說過。
” “那跟觀音菩薩什麼事了?” “觀音菩薩，年年十八歲呀！” “她是觀音?” “對了！她就是觀音。
不過，她這個觀音，喜歡殺人，不喜歡行善。
過去江湖上，人們稱她為殺星玉觀音。
她既然是觀音，當然年年逢人便說十八歲啦!” 小蛟兒笑起來：“那不騙人嗎?” “騙人?卻頂認真的哩!小混蛋，你跟在她身邊，可要小心了！千萬要順着她，要不，她要殺你，連夫人也救不了你。
” 小蛟兒悚然：“她比夫人更可怕麼?” “可不可怕，就看你怎麼對她了！她要是高興起來，可以什麼都給你。
不高興起來，就是你弄髒了她一點衣角，或弄斷了她一條絲線，她也會殺了你。
” “她怎麼這般随便的殺人?不怕引起衆怒麼?” “她才不在乎什麼衆怒不衆怒的。
好了!小混蛋，到了，你進去收拾你的東西吧。
” 其實小蛟兒也沒有什麼東西可收拾，他所以要來，隻不過不放心他收藏的天聖老人給他的靈猴身法最後的十七招式和那件寶背心，此外，便是一兩套随身洗換衣腋和一些碎銀罷了。
所以很快便收拾好了。
梅英有點意外：“你就這麼一個小布包?沒别的了?” “沒别的了!要不要被褥也帶去?” “你這不跟初來時一個樣嗎?” “是呀！”小蛟兒不明梅英為什麼要這樣問。
“噢！你怎麼一定要自己來收拾，我還以為這兩年多來，你在梵淨山上獲得了什麼奇珍異寶，麝香靈芝的，怕丢失了，原來還是這麼兩件破衣服。
” 小蛟兒笑了笑：“梅姑姑，我哪來的奇珍異寶，麝香靈芝呀！” “小混蛋，走吧！既然這樣，叫小菜心這丫頭來給你收拾不好麼?何必自己要來?” “不，不，我是奴仆，怎敢要人拿的?” “可是，你卻害得我和竹妹跟着你來了！” “梅姑姑，真對不起，小蛟兒害你們辛苦了。
今後你們要小蛟兒幹什麼的，我一定幫你們幹。
” “算了，你跟着那年年十八的觀音菩薩學雕花繡像，恐怕連吃飯，睡覺的時間也沒有，還能給我們幹什麼事的。
” 小蛟兒一怔：“雕花繡像那麼忙麼?” “不忙，不忙。
希望你不脫一層皮就好了！走吧。
” 小蛟兒心想：“這是什麼活的?要脫一層皮?它總沒有砍柴、捉魚這麼辛苦吧?”小蛟兒以為雕花繡像是閨中女孩子幹的活，不外乎是穿針走線、按圖繡花而已。
可是當他來到三小姐所住的庭院時，不由又傻子眼。
” 竹英說：“蘭姐姐，這不更好嗎?” “竹妹，這事要讓夫人知道了，還怪我們有意護着小蛟兒哩!” “蘭姐姐，可我們沒有護着他呀！” 小蛟兒說：“姑姑，要是這樣，你們将我點倒好了！我不轉穴。
” 蘭英撲哧地笑起來：“你這小混蛋，剛才我們還贊你，原來你還是這般的糊塗，有你這樣讓人點倒的嗎?你不怕斷手斷腳?”“我，我，我怕夫人怪你們呀!” “夫人才沒你這般糊塗！” 竹英說：“蘭姐姐，你别罵他了!要不，他怎會為了東方那叫化在梵淨山莊當八年奴仆的?”她又對小蛟兒說：“小蛟兒，你要是能保持着這樣的警陽心，這雙手腳是你的了，不會給人砍下來。
不過，夫人考險的方法可多了，千萬不能大意。
” “姑姑放心，小蛟兒再不敢大意的。
” 果然，近乎三個月的種種考驗，小蛟兒都一一闖過來了。
這三個月，不啻培養了小蛟兒高度的警惕性，遇事沉着應變，反應靈敏，向時也鍛煉了小蛟兒在險惡，處處有不測的暗算環境中應付的生存能力，這比他練成移經轉穴法更寶貴得多。
三個月的種種考驗，使地賢夫人滿意了，打發竹英叫他進莊去。
兩年半來，小蛟兒不是在山底下就是在冰湖邊，沒有真正進過山莊一次，更難得夫人打發人來請他去山莊了。
竹英面喜色跑來找小蛟兒，—見面就說：“小蛟兒，姑姑恭喜你啦!” 小蛟兒愕然：“姑姑恭喜我什麼?” “夫人滿意了，認為今後不用再考驗你的移經轉穴了！” 小蛟兒喜出望外：“姑姑，是真的嗎?” “小蛟兒，姑姑會騙你嗎?” “是!姑姑不會騙我的。
”小蛟兒仍不敢放松自己的警惕心。
三個月來，小蛟兒精神緊張，他對梵淨由莊的任何人都提防了，不但是對梅、蘭、菊、竹，就是對看湖人林大叔和林大嬸母女，也提防，因為有好幾次，他幾乎為林大叔封了穴位，更為小芽菜暗算了兩次，要不是他提防，恐怕有十雙手十雙腳，也給砍了下來。
這種近乎冷酷的考驗，使他今後在江湖上行走，保持沉着、冷靜和極為清醒的頭腦。
同時也鍛煉了他如何與人周旋和保護自己的才能。
因為這些暗算和要封他穴位的人，都是出于從嚴要求他的苦心，他既不能發怒，更不能回手反擊去傷害他們，這就要求他如何與這些人周旋了。
所以他現在聽了竹英的話，盡管大喜，卻不敢松懈，防竹英突然出手點自己穴位。
竹英說：“你快跟我走呀!” “姑姑，你要我去哪裡？” “去見夫人。
” “見夫人?” “看來你還不相信我哩!” “不，不，我怎不相信姑姑?” “那走呀!” 小蛟兒雖然跟着竹英走，仍保持自己的警惕，他不但要防竹英，更要提防在四周潛伏暗算自己的人和突然出現的人，直到他走進山莊，在大廳裡見了夫人，聽了夫人的話，他才知道是真的不用考驗了，今後誰也不會在暗中要點自己穴了，他那一顆警惕的心才放了下來。
地賢夫人說：“小混蛋，魚我吃膩了，也不想吃了，今後你就不用下湖捉魚了，另幹—種活吧。
小混蛋，你想幹什麼活的?” “夫人，小蛟兒幹什麼活都行。
” “哦!你幹什麼活都行嗎?” 小蛟兒心想：山莊裡的活，不外是打柴割草，挑水煮飯，捉魚打獵，種樹栽花，再不然就是掃地倒水等粗活的，這些活我都會幹呀!便說：“是，夫人。
” 地賢夫人一時不語，似乎在思考給什麼活，給小蛟兒幹呢?突然，在大廳一角，有個蒼老的婦人聲說：“夫人！叫這小混蛋幫我雕花繡像吧。
” 小蛟兒一聽，不由傻了眼，雕花繡像?這是女孩子的細活呀！怎麼要我幹呀?讓人知道，那不笑死了?他連忙說：“不，不，夫人，小蛟兒隻會幹粗活，恐怕幹不了這種細活。
” 地賢夫人似乎今日性子格外的好，她冰冷的臉孔也含笑容了，問：“小混蛋，你不是說什麼，活都能幹麼?” “我，我，夫人，小蛟兒說的是粗活呀！” 廳角的老婦不高興了：“小混蛋，我本來也不想要你，你這麼瞧不起我所幹的活，我就偏偏要你了！” 小蛟兒連忙說：“不，不，老婆婆，我不是瞧不起你幹的活呀!”小蛟兒一時不明這老婦人是梵淨山莊的什麼人，人人在大廳上屏聲靜氣，垂手而立，隻有她可以坐着，還這麼無忌地說話，所以尊稱她，—聲老婆婆。
老婦人更不高興了，問：“小混蛋，你叫我什麼，老婆婆?我很老嗎?” 小蛟兒又傻了眼，心想，你一頭白發，滿面似松樹皮的皺紋，連背也駝了，還扶着一支拐杖，還不老嗎?那怎麼才算老?不叫你老婆婆，難道叫小婆婆？小大娘麼?愕然問：“那，那我該叫你什麼?” “小混蛋，你說，我是不是老了?” 小蛟兒見大廳上衆人似乎都在掩口而笑，連嚴峻的地賢夫人也微笑了，小蛟兒感到手足無措，更怕得罪了這老婦人，隻好說：“你，你不很老的。
” “小混蛋，我不很老?你是說我還是老了是不是?” “這，這……” “什麼這這那那的，小混蛋，你知道我今年才幾歲？” 小蛟兒不由脫口而問：“才幾歲?” “我今年才十八歲，你知不知道?” 小蛟兒瞪大了眼睛：“你今年才十八歲?” “你以為我多少歲了？” “是，是，你今年十八歲。
” “我今年十八歲，你說，你叫我什麼?” “我，我應該叫你一聲姑姑。
” “去你小混蛋的姑姑，叫我三小姐。
” “是，是，三小姐。
”小蛟兒幾乎想笑出來，梵淨山莊的人，已經個個夠怪的了，這個老婦人，更怪得令人不可思議，快老得沒有牙齒了，還說自己今年才十八歲。
她要是十八歲，我小蛟兒不是還沒有出世麼? 三小姐說：“小混蛋，從今天起，你就跟我學繡花。
” 小蛟兒不由望着地賢夫人了，希望夫人别叫自己幹這種閨女的細活。
誰知地賢夫人歎了—聲說：“小混蛋，既然三姐要定你了，你就跟她學雕花繡像吧。
” “夫人，小蛟兒笨手笨腳的，恐怕學不來。
” 三小姐“哼”了一聲：“笨手笨腳更好，學不來，我就隻好砍去了你的手腳，給你再裝上一對手腳。
” 小蛟兒不敢再出聲了，隻好苦着臉，心想：我小蛟兒前世不知做錯了什麼事，活該今生一世倒黴，什麼地方不好去，跑來這個梵淨山莊，更偏偏又碰上了這麼個十八歲的怪老婦人，去學繡花，就是叫我給大家倒屎倒尿也比繡花強呀！ 三小姐見他苦着臉不出聲，反而高興起來：“對啦！你就這麼苦着臉，苦上了一年半載，臉皮就跟我一樣了，不錯，不錯!” 小蛟兒給弄得哭笑不得，而大廳中的姑娘們，幾乎全笑起來。
三小姐站起身，對小蛟兒說：“小混蛋，跟我來。
” “跟你去哪裡?” “不準問，跟着我好了。
”三小姐又對小菜心，小芽菜說：“你們去那岩洞裡，将小混蛋的東西全搬到我住的地方去。
” 小菜心、小芽菜同聲應道：“是!三小姐。
” 小蛟兒吃了一驚：“我的東西全搬到你住的地方去?” “你跟我學繡花雕像，不跟我住能學到嗎?” “我，我白天跟着你，晚上回到岩洞住不好嗎?” “不好！會誤了我的工作。
” “你放心，我不會誤你工作的。
” “我不放心，你非同我住在一起不可。
” 小蛟兒心想：看來跟這個怪老婦人，不可以講理了！便說：“那我回岩洞将東西搬來好了，别麻煩小芽菜姐姐她們的。
” “小混蛋，你是不是想逃跑?” “噢！我怎敢跑呀！” 三小姐想了—下說：“也好！小芽菜、小菜心這兩個小丫頭恐怕制服不了你，你真的跑了怎麼辦?對了，叫梅丫頭、竹丫頭跟你一塊回岩洞取東西。
”說完，她對梅英、竹英說，“你們兩個丫頭跟着小混蛋，别叫他跑了！” 竹英笑道：“三小姐放心，小蛟兒不會跑的。
” “我不管他會不會跑，你們跟着他去，然後再帶着他到我住的地方。
不見了，我找你們要人。
” 竹英說：“好吧。
” 梅英朝小蛟兒說：“走呀!” 小蛟兒隻好跟着她們兩人轉出來。
路上，小蛟兒忍不住問：“姑姑，這個三小姐是什麼人?” 梅英眨眨眼皮說：“三小姐就是三小姐嘛，又是什麼人了?” “姑姑，我來梵淨山快三年了，好像從來沒有看見過她。
” “她呀！一直在她住的地方，幾乎極少出來—次，你怎能看見她的?” 停了一會，小蛟兒忍不住又問：“她今年真的才十八歲麼?” “是呀！她今年正好十八歲。
” 小蛟兒怔住了：“真的十八歲?” “你不相信?” “我不相信，十八歲有這麼老相麼?” “噢!這有什麼奇怪的，聽說古時有一個人，叫什麼太上老君的，一出世，頭發眉毛不但全白了，還有一把白胡須垂胸哩，那不比三小姐更老相麼?” “姑姑，那是講古，難道世上真的有這樣的人嗎?” “三小姐不就是麼?” 竹英笑道：“梅姐姐，你别再逗小蛟兒了，不然，他更糊裡糊塗了！” 小蛟兒問：“竹姑姑，那麼說，三小姐不是十八歲了?”竹英：“她沒一百，也該有九十多歲。
” “她比夫人年紀還大?” “要不，夫人怎麼稱地為三姐？說起來，她還是夫人的師姐哩!” “怎麼她說是十八歲的?” 梅英說：“小混蛋，你沒聽說過觀音麼?” “觀音?什麼觀音的?” “怪不得你混蛋了，連大慈大悲的觀音菩薩也沒聽說過。
” “那跟觀音菩薩什麼事了?” “觀音菩薩，年年十八歲呀！” “她是觀音?” “對了！她就是觀音。
不過，她這個觀音，喜歡殺人，不喜歡行善。
過去江湖上，人們稱她為殺星玉觀音。
她既然是觀音，當然年年逢人便說十八歲啦!” 小蛟兒笑起來：“那不騙人嗎?” “騙人?卻頂認真的哩!小混蛋，你跟在她身邊，可要小心了！千萬要順着她，要不，她要殺你，連夫人也救不了你。
” 小蛟兒悚然：“她比夫人更可怕麼?” “可不可怕，就看你怎麼對她了！她要是高興起來，可以什麼都給你。
不高興起來，就是你弄髒了她一點衣角，或弄斷了她一條絲線，她也會殺了你。
” “她怎麼這般随便的殺人?不怕引起衆怒麼?” “她才不在乎什麼衆怒不衆怒的。
好了!小混蛋，到了，你進去收拾你的東西吧。
” 其實小蛟兒也沒有什麼東西可收拾，他所以要來，隻不過不放心他收藏的天聖老人給他的靈猴身法最後的十七招式和那件寶背心，此外，便是一兩套随身洗換衣腋和一些碎銀罷了。
所以很快便收拾好了。
梅英有點意外：“你就這麼一個小布包?沒别的了?” “沒别的了!要不要被褥也帶去?” “你這不跟初來時一個樣嗎?” “是呀！”小蛟兒不明梅英為什麼要這樣問。
“噢！你怎麼一定要自己來收拾，我還以為這兩年多來，你在梵淨山上獲得了什麼奇珍異寶，麝香靈芝的，怕丢失了，原來還是這麼兩件破衣服。
” 小蛟兒笑了笑：“梅姑姑，我哪來的奇珍異寶，麝香靈芝呀！” “小混蛋，走吧！既然這樣，叫小菜心這丫頭來給你收拾不好麼?何必自己要來?” “不，不，我是奴仆，怎敢要人拿的?” “可是，你卻害得我和竹妹跟着你來了！” “梅姑姑，真對不起，小蛟兒害你們辛苦了。
今後你們要小蛟兒幹什麼的，我一定幫你們幹。
” “算了，你跟着那年年十八的觀音菩薩學雕花繡像，恐怕連吃飯，睡覺的時間也沒有，還能給我們幹什麼事的。
” 小蛟兒一怔：“雕花繡像那麼忙麼?” “不忙，不忙。
希望你不脫一層皮就好了！走吧。
” 小蛟兒心想：“這是什麼活的?要脫一層皮?它總沒有砍柴、捉魚這麼辛苦吧?”小蛟兒以為雕花繡像是閨中女孩子幹的活，不外乎是穿針走線、按圖繡花而已。
可是當他來到三小姐所住的庭院時，不由又傻子眼。