06．暴發戶
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他一起到西部去經商，在那兒做筆生意可以賺大錢。
我們跨過密西西比河，把錢湊在一起，采購了一些貨到密蘇裡去賣。
兩個月以後，貨賣完了，我們的錢增加了一倍。
我們做了許多這樣的旅行。
有一天，我的商友帶着我們的錢跑了，我又成了窮光蛋。
在絕望的情況下，我參加了淘金者行列。
” “什麼也沒有淘到嗎？” “還是有所收獲。
我們不顧饑餓滿山遍野地跑。
我們中間沒有一個西部人，因此艱苦得多。
最後，我們受到納瓦約人的襲擊，但是我們逃出了他們的掌心。
他們當然又追上了我們，殺得我們落花流水。
幸虧遇上了溫内圖，他把我們轉移到莫諾湖畔。
我在那兒見到了您。
” “您那時要是給我講了您這一段經曆，我可能會給你出個好主意。
” “那是不可能的。
我連續不斷的不幸使得我羞于見人，怎麼可能麻煩老鐵手呢？我的羞怯起了好作用，因為我雖然未能按照您的建議做事，卻成為了一個百萬富翁。
” “我當然也會産生這種想法。
繼續說吧。
您在加利福尼亞幹了些什麼？” “手工勞動使我一無所獲，生意更少。
然後，我就試着從事耕作。
我成為埃斯坦西亞的一個農奴。
主人對我是滿意的，很快就給我較高報酬。
有一次，魔鬼誘導我去賭博。
我大膽地把一半工資押上，結果赢了。
我想應知足了，便馬上停止了賭博。
兩年内，我積累了五百美元。
有一次，主人把我派到奇科，為他采購。
我把自己的錢也帶上，為的是在那兒買一塊可靠的地盤。
我遇到一個美國人，他給我在上羽河上遊物色了一片土地，發誓一百次說，這是全加利福尼亞最好的土地。
娓娓動聽的話打動了我的心。
我現在是個農奴，用這種方式就可以自己當主人，于是我就買下了這塊土地。
” “多貴？” “四百美元，現金。
” “那個美國佬是不是真正的主人，是不是擁有這個權利？在這樣的買賣中，往往有人行騙。
我知道，在土地交易中，甚至出賣根本不存在的土地。
” “我不會這麼傻。
我在買地之前，先到當地主管部門打聽清楚，土地确實屬于這個美國人，他可以出賣。
” “他為什麼廉價出售？既然這是塊肥沃的土地，那應該自己保留下來。
” “是呀！他确實是玩花招。
這筆買賣剛剛成交，我就受到他和他的夥伴們的嘲笑。
他們對我說，那是一片根本沒有用處的沼澤。
” “好，現在我們可以談油澤了。
” “事情就這麼辦了。
我回家後，把這筆交易的情況告訴了我的主人，他對我很生氣。
他不願意失去我，勸我不要為一塊沼澤地操心，而要仍然留在他身邊。
他說，這樣，我至少還省下了最後一百美元。
這一百美元必須留作旅行費用，其他的錢，很快可以從他那兒賺回來。
我沒有讓他留住，堅決買了這片土地，無論如何，我也要看看它，想把最後這點錢都花到它上面去。
我動身不久，就有了夥伴。
一個在舊金山發迹的，名叫阿克爾曼的德國人。
他在我的沼澤地近處買了一片樹林，把它開發出來開鋸木廠。
這個廠開始時很小，後來發展成很大的規模。
他的兒子由于業務上的需要留在舊金山，也請求把業務交割完畢，到父親這兒來。
我們會面，是因為我們走的是同一條路。
他到我這兒來過一次，我給了他名片，他搖了搖頭。
“我看，您是我的一個鄰居，您不會有什麼希望。
您真的買了一片沼澤。
當然，這是一大片土地，可是沒有用處。
’ 這是一次很糟糕的安慰。
然後，我去拜訪他的父親，他父親聽說此事，也同意兒子的看法。
“您擁有一大片沼澤盆地，周圍是不毛之地，充其量可以栽幾棵灌木。
栽了又有什麼用？您把錢從窗口往外扔掉了。
’ “我至少要去看一眼這片沼澤，’我說，‘這是我惟一的财産。
’ “确實是惟一的。
今天您休息一下。
明天我們陪您一起去。
’ 第二天早晨，阿克爾曼父子和我騎馬同行。
穿過針葉林山區的一條路，是屬于他們的，這條路将給他們取之不盡的木材。
然後，我們走在光秃秃的高地上，周圍是一片不能給人安慰的低地。
我們面前除了沼澤，還是沼澤。
它的邊緣還可以看見幾叢灌木，再過去是蘆葦，帶褐色的綠苔藓散布在渾濁的水潭之間，其他植物都死了，動物也從這個可悲的窪地撤走。
“這就是您所擁有的！’老阿克爾曼說，‘這片低地使人感到絕望，我每次看到它就馬上退卻。
’ “再過去就不是您的？’ “不是。
’ “我倒是想過去看看，看與那邊是不是和這邊一樣。
’ “當然不會有什麼不同。
第一眼就看出來了。
’ “可能。
不過，我想繞我的财産轉一圈，從四方八面都觀察一下。
付了四百美元，總要這樣享受一下。
我将再不回來。
’ “您想怎麼辦？我們必須注意您的安全。
’ 我們一個接一個，小心翼翼地在沼澤地上走着，一種奇怪的氣味撲鼻而來。
老阿克爾曼勒住馬，用鼻子聞了聞，說： “多麼難聞的氣味，像棺材一樣。
’
我們跨過密西西比河，把錢湊在一起，采購了一些貨到密蘇裡去賣。
兩個月以後，貨賣完了，我們的錢增加了一倍。
我們做了許多這樣的旅行。
有一天，我的商友帶着我們的錢跑了，我又成了窮光蛋。
在絕望的情況下，我參加了淘金者行列。
” “什麼也沒有淘到嗎？” “還是有所收獲。
我們不顧饑餓滿山遍野地跑。
我們中間沒有一個西部人，因此艱苦得多。
最後，我們受到納瓦約人的襲擊，但是我們逃出了他們的掌心。
他們當然又追上了我們，殺得我們落花流水。
幸虧遇上了溫内圖，他把我們轉移到莫諾湖畔。
我在那兒見到了您。
” “您那時要是給我講了您這一段經曆，我可能會給你出個好主意。
” “那是不可能的。
我連續不斷的不幸使得我羞于見人，怎麼可能麻煩老鐵手呢？我的羞怯起了好作用，因為我雖然未能按照您的建議做事，卻成為了一個百萬富翁。
” “我當然也會産生這種想法。
繼續說吧。
您在加利福尼亞幹了些什麼？” “手工勞動使我一無所獲，生意更少。
然後，我就試着從事耕作。
我成為埃斯坦西亞的一個農奴。
主人對我是滿意的，很快就給我較高報酬。
有一次，魔鬼誘導我去賭博。
我大膽地把一半工資押上，結果赢了。
我想應知足了，便馬上停止了賭博。
兩年内，我積累了五百美元。
有一次，主人把我派到奇科，為他采購。
我把自己的錢也帶上，為的是在那兒買一塊可靠的地盤。
我遇到一個美國人，他給我在上羽河上遊物色了一片土地，發誓一百次說，這是全加利福尼亞最好的土地。
娓娓動聽的話打動了我的心。
我現在是個農奴，用這種方式就可以自己當主人，于是我就買下了這塊土地。
” “多貴？” “四百美元，現金。
” “那個美國佬是不是真正的主人，是不是擁有這個權利？在這樣的買賣中，往往有人行騙。
我知道，在土地交易中，甚至出賣根本不存在的土地。
” “我不會這麼傻。
我在買地之前，先到當地主管部門打聽清楚，土地确實屬于這個美國人，他可以出賣。
” “他為什麼廉價出售？既然這是塊肥沃的土地，那應該自己保留下來。
” “是呀！他确實是玩花招。
這筆買賣剛剛成交，我就受到他和他的夥伴們的嘲笑。
他們對我說，那是一片根本沒有用處的沼澤。
” “好，現在我們可以談油澤了。
” “事情就這麼辦了。
我回家後，把這筆交易的情況告訴了我的主人，他對我很生氣。
他不願意失去我，勸我不要為一塊沼澤地操心，而要仍然留在他身邊。
他說，這樣，我至少還省下了最後一百美元。
這一百美元必須留作旅行費用，其他的錢，很快可以從他那兒賺回來。
我沒有讓他留住，堅決買了這片土地，無論如何，我也要看看它，想把最後這點錢都花到它上面去。
我動身不久，就有了夥伴。
一個在舊金山發迹的，名叫阿克爾曼的德國人。
他在我的沼澤地近處買了一片樹林，把它開發出來開鋸木廠。
這個廠開始時很小，後來發展成很大的規模。
他的兒子由于業務上的需要留在舊金山，也請求把業務交割完畢，到父親這兒來。
我們會面，是因為我們走的是同一條路。
他到我這兒來過一次，我給了他名片，他搖了搖頭。
“我看，您是我的一個鄰居，您不會有什麼希望。
您真的買了一片沼澤。
當然，這是一大片土地，可是沒有用處。
’ 這是一次很糟糕的安慰。
然後，我去拜訪他的父親，他父親聽說此事，也同意兒子的看法。
“您擁有一大片沼澤盆地，周圍是不毛之地，充其量可以栽幾棵灌木。
栽了又有什麼用？您把錢從窗口往外扔掉了。
’ “我至少要去看一眼這片沼澤，’我說，‘這是我惟一的财産。
’ “确實是惟一的。
今天您休息一下。
明天我們陪您一起去。
’ 第二天早晨，阿克爾曼父子和我騎馬同行。
穿過針葉林山區的一條路，是屬于他們的，這條路将給他們取之不盡的木材。
然後，我們走在光秃秃的高地上，周圍是一片不能給人安慰的低地。
我們面前除了沼澤，還是沼澤。
它的邊緣還可以看見幾叢灌木，再過去是蘆葦，帶褐色的綠苔藓散布在渾濁的水潭之間，其他植物都死了，動物也從這個可悲的窪地撤走。
“這就是您所擁有的！’老阿克爾曼說，‘這片低地使人感到絕望，我每次看到它就馬上退卻。
’ “再過去就不是您的？’ “不是。
’ “我倒是想過去看看，看與那邊是不是和這邊一樣。
’ “當然不會有什麼不同。
第一眼就看出來了。
’ “可能。
不過，我想繞我的财産轉一圈，從四方八面都觀察一下。
付了四百美元，總要這樣享受一下。
我将再不回來。
’ “您想怎麼辦？我們必須注意您的安全。
’ 我們一個接一個，小心翼翼地在沼澤地上走着，一種奇怪的氣味撲鼻而來。
老阿克爾曼勒住馬，用鼻子聞了聞，說： “多麼難聞的氣味，像棺材一樣。
’