第一章 九品鐘響
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這裡是一具死屍。
屍體僵直地躺着。
躺在十方寺的大雄寶殿上。
十方寺雄踞紫蓋峰。
紫蓋峰矗騎于南嶽。
…… 時值深秋清晨，十方寺内遽然傳出深沉而遑促的九下鐘響。
鐘響甫歇，便見身披紅底繡金袈裟的四尊者，黃底描紅袈裟的七長老，皂白袈裟的二三代弟子，淺灰袈裟的末代弟子，紛紛走出雲房，莊嚴而肅穆地趕向大雄寶殿。
衡山派自開派以來，除了以往六代的掌門人圓寂大典，尋常敲起這種全寺上下緊急集合的九品鐘，算來尚屬首次。
每一批僧人，無論是披紅袈裟的尊者，披黃袈裟的長老，披皂白袈裟的二三代弟子，披淺灰袈裟的末代弟子，當他們蓦然發現大殿上的那具屍體時，每一個人的臉色均是遽然一變。
但盡管人人震駭，卻沒有任何人發出一絲聲音來，他們開始明白了聽到九品鐘的原因。
他們默默地步過屍體，披紅袈裟的降龍、伏虎、四空、八戒四尊者坐上最高排的四隻錦座。
披黃袈裟的戒淨、心淨、見淨、疑淨、行淨、别淨、-淨七長老在次層七隻錦座上坐下。
其餘弟子均在殿上雁列的百十蒲團上，各依自己輩分坐了。
隻留下了居中高與佛龛并齊的高背絨墊寶座仍然空着，那是第七代掌門人一瓢大師的座位。
鐘聲再度響起了。
鐘聲中，一瓢大師自後殿緩步而出。
一瓢大師身披深紫鑲紅袈裟，長眉紅臉，身材魁梧，法相至為莊嚴。
大師左右身旁随行着兩個十四五歲的沙彌。
左邊的一個捧着一隻小巧玲珑的紫金檀香爐，右邊的一個抱着一栖霞彩氤氲的碧玉如意。
一瓢大師升座了，鐘聲戛然而止。
大師升座後，首先垂眉合掌低誦了一聲佛号，百僧和南唱應，誦畢，大師肅容向殿下沉痛地宣示道：“衡山派開派迄今，已曆一百八十六歲有零。
在以往的歲月裡，僅有五十年前，于第五代掌門人手上，武林六大派為了盟主之争，各派意氣用事，曾發生過一些流血事件。
但後來經五行山五行異叟挺身排難，各派凜于大義且懾于五行異叟的五行神功，立即罷手言和。
五十年以來，武林各派均能遵守當年信約，一向相安無事。
想不到，一瓢無能，接掌本派未及三載，本派竟然出了這麼大的差錯。
” 殿中寂靜的落針可聞。
一瓢大師說至此處，圓臉向右首第一位身披紅底繡金袈裟，身軀肥大，眉心中有一顆朱砂紅痣，雙目神光閃射的伏虎尊者說道：“伏虎師弟可将屍體發現始末複述一遍。
” 伏虎尊者合掌俯身，以一種渾雄略帶沙啞的聲音應道：“伏虎僧謹遵掌門人吩咐。
” 全殿視線開始集中在伏虎尊者的臉上。
一瓢大師凄然阖上雙目。
伏虎尊者朝殿前的屍身瞥了一眼，開始悲憤地述說道：“本座自關外采藥回來後，昨夜是本座第一次輪值總巡。
約在昨夜三更左右，本座倒行巡至前殿，突見東側院牆上有一條人影撲通栽倒，本座飛身近前一看，那人身邊噴了一大灘鮮血；業已氣絕身亡。
看情形，似乎受的是極重内傷，可能是因趕路過急，以緻猝然迸發不治，本座仔細審查之下，這才發覺死者竟是本寺派往北邙的二代弟子大智師侄。
”殿中衆僧，臉色一緊。
伏虎尊者黯然神傷了好一會兒。
這才繼續說道：“經過本座檢驗，結果發現大智師侄的緻死之因竟是中了武當派的大羅掌力。
” 衆僧相顧錯愕。
這時，位于左首第二席的四空尊者，雙目中突然噴射着一股駭人的火焰。
起立怒目揚聲道：“武當派與本派素稱和睦，如今竟為了半部大乘神經而出此卑污手段，本派縱甘緘默，本座絕難容忍！”聲身俱顫合殿為之動容。
一瓢大師喝道：“四空師弟少安毋躁。
一瓢自有主張。
” 大師喝罷，大聲向全殿道：“大智僧雖然隸屬四空尊者座下，事實上卻是本派二代弟子中最為出色的一個，所以這次本派與北邙天龍老人相約換經之期一屆，本座即派他此任…… 現在事已至此，衡山派為六大派之一，本座忝為衡山派掌門，無論如何，事情也得有個明白交代。
” 這時，坐于右首的八戒尊者急急地向一瓢大師問道：“請問掌門人，大乘神經是否業已失去半部？” 一瓢大師靜靜地道：“事實如此！”衆僧又是一陣錯愕。
人人眼中開始湧現出方才四空尊者眼中的那種憤恨的火焰。
八戒尊者又道：“失去的是上半部，還是下半部？” 一瓢大師道：“假如大智受傷在去途中，遺失的當然是上半部。
若是歸程才遇上的事，那麼，遺失的就是下半部了。
現在，大乘神經的半部是丢定了，本座已派大慧連夜趕往北邙，不等北邙人回，一時尚不能斷定遺失的到底是上半部，或是下半部。
” 四空尊者這時抗聲道：“本座拜請掌門師兄這就明示本派将對武當派采取何項行動！” 一瓢大師瞥了四空尊者一眼，緩聲說道：“佛門弟子，首戒貪嗔，四空師弟何失态乃爾？種惡因者難得善果，此事如但依本座臆測，此次不幸事件其中定有蹊跷之處。
武當派為堂堂武林六大派之一，該派決不至于為了半部大乘神經而甘冒此大不韪，衡山派與北邙派各得神經半部，本派得上，北邙得下，已為武林中衆所周知之事實。
大乘神經固為武家之珍，但如僅得其半，亦屬徒然。
試想，武當派奪去何用？” 四空尊者恨聲道：“掌門人能說大羅掌不是武當獨門絕學？大智不是緻死于大羅掌力？” 一瓢大師長歎一聲道：“一派之昌大，端在人多村衆，可是，利弊因循相生，人多了，又有良莠不齊之虞。
就拿武當派來說吧，該派道俗兼容，表面上看去，漪欤盛哉，私底下誰能擔保其中沒有害群之馬？四空師弟，你以為師兄這番話可在情理之中？” 四空尊者大聲道：“武當派素以門戶謹嚴誇稱于武林，隻要是該派弟子所為，該派便得負責！殺人者抵命，如該派不能立即交出罪魁禍首，罪魁禍首便是武當全派，本座與之勢不兩立。
” 一瓢大師默然不語。
四空尊者愈說愈激動，這時高喊道：“如掌門人不欲傾派與争，也願師兄慈悲，允本座率座下各代弟子前往……如有其他師兄念在同門之誼，四空謹代大智叩謝于九泉之下。
” 四空尊者說至最後一句，淚随聲俱。
一瓢雙目漸阖，一臉怆然之色。
滿殿嗡然，似均為四空尊者所感動，隻因輩分所限，以緻沒有人出聲應和，但一旦出諸行動，隻要掌門人不予攔阻，相信設有一人不會追随四空尊者之後。
一直保持緘默的，身材瘦長的降龍尊者，這時睜開威棱四射的星目，沉聲向全殿道： “本座首先響應四空師弟，如武當派不還衡山派一個公道，則不是武當派俱滅，便是衡山派全亡！” 衆僧見四尊者之首的降龍尊者出面做主，立即轟然宣了一聲佛号。
佛号宣誦聲中，寶座上阖目怆然而坐的一瓢大師突然暴睜金鋼之目，向前殿沉聲大喝道：“何人擅闖衡山十方寺？進來！” 喝聲未歇，一條颀長身形自前殿庭空飄然而落。
來人隻是一個年可十八九的少年。
少年生得眉清目秀，鼻如瓊瑤，唇若塗朱，豐神奕奕，英姿飒爽。
但眼角眉梢似乎含有無限隐憂，從他裝束上也可以看出幾分風塵之色。
少年當院挺然而立，仿佛為大殿上肅穆森嚴的場面所怔，呆呆地站立當地，一句話也沒有，兩道眼神卻落在前殿那具屍體上，癡癡地，一動不動。
一瓢大師的眉頭不由得倏然緊皺起來。
來人不經通報而擅閣山門，已經犯了武家大忌。
何況衡山派為武林六大派之一，正值派中發生了不足為外人知道的大事，全派集合一殿，拱圍着一具血迹斑斑的屍體……在這種情形之下，一個外人闖進來，想想看，斯可忍。
孰不可忍？……無論來人是有心抑或無意，均屬不可原諒。
也許有人要問，衡山派既為武林一大宗派，為何處理如此慎重的大事，竟會連守望的都不留一個？ 要知道，衡山連綿數百裡，山中澗壑岩洞多至不可勝數，紫蓋為南嶽五主峰之一，高度僅次于祝融，峰高七千餘丈，峰在深山中，寺在峰腰間，尋常人迹罕至，且五十年以來，武林中風平浪靜，衡山派在武林中之聲望極高，二代弟子無端遭人殺害已屬意外之至，誰會想到竟有人鬥膽，單身飛落該派重地？ 一瓢大師目注心淨長老，心淨長老會意，自錦座立起身來，佛袖微拂，人已似巨鷹般，四平八穩地飛身落向少年立身處。
少年對心淨長老之臨近仿佛視若無睹，雙目仍然凝視着大殿上那具屍體，不稍轉瞬。
心淨長老合掌道：“施主何事駕臨敝寺，貧僧可得與聞否？” 少年聞聲，如夢初醒。
雙目微轉，精芒暴射。
心淨長老心中一凜，暗忖道：此人年事雖輕，怎地竟具此等精純功力？ 少年将心淨長老微一打量，便立即抱拳道：“在下武當二代俗家弟子司馬玉龍，有事谒見貴派掌門方丈！” 聲如金石擲地，琅然锵然。
大殿中隻聽得衣響，滿殿僧人均自蒲團和錦座上霍然起立。
連一瓢大師也聽得雙目一睜，上身前俯，面呈驚詫之狀。
四空尊者的雙目中，毒焰暴熾。
一瓢大師似也覺察，雙臂微擡，連擊三掌，衆僧方始勉強重新坐下，隻有四空尊者仍然站着，雙目怒注庭院中那個自稱武當二代份家弟子的司馬玉龍。
一瓢大師輕聲道：“真象未明之前，四空師弟不可失态。
” 大師說罷，随即向院中傳音道：“心淨，代本座請武當司馬少俠進殿說話！” 心淨長老身軀一偏，讓出通向大殿之石道。
少年微一顧盼，便即昂然向大殿走去。
少年在殿前丈許遠近站定，面向大殿居中的一瓢大師寶座，抱拳深深一禮，然後擡頭朗聲道：“武當弟子司馬玉龍參見衡山派掌門佛駕。
” 一瓢大師目注司馬玉龍，靜靜地問道：“少俠系奉貴派上清道長之命來麼？” 司馬玉龍道：“非也！” 一瓢大師聞言一怔，臉呈不悅之色，又道：“少俠既未奉有貴派掌門之命，私自擅闖十方寺，難道有事見教于本派不成？” 司馬玉龍并未立即答言，又朝身前屍體瞥了一眼，用手指着屍體，向一瓢大師猶疑地問道：“請……請問大師，死……死者是否即貴派弟子？” 全殿嗡然。
一瓢大師臉色遽變；厲聲道：“此為本派内務，不勞少俠過問，請少俠檢點自身言行。
” 聲如春雷，震耳欲聾。
司馬玉龍面色為之一變，但見他牙關一咬，旋又恢複本來的鎮靜神态。
仰面向大師寶座大聲道：“望大師見諒，如果
屍體僵直地躺着。
躺在十方寺的大雄寶殿上。
十方寺雄踞紫蓋峰。
紫蓋峰矗騎于南嶽。
…… 時值深秋清晨，十方寺内遽然傳出深沉而遑促的九下鐘響。
鐘響甫歇，便見身披紅底繡金袈裟的四尊者，黃底描紅袈裟的七長老，皂白袈裟的二三代弟子，淺灰袈裟的末代弟子，紛紛走出雲房，莊嚴而肅穆地趕向大雄寶殿。
衡山派自開派以來，除了以往六代的掌門人圓寂大典，尋常敲起這種全寺上下緊急集合的九品鐘，算來尚屬首次。
每一批僧人，無論是披紅袈裟的尊者，披黃袈裟的長老，披皂白袈裟的二三代弟子，披淺灰袈裟的末代弟子，當他們蓦然發現大殿上的那具屍體時，每一個人的臉色均是遽然一變。
但盡管人人震駭，卻沒有任何人發出一絲聲音來，他們開始明白了聽到九品鐘的原因。
他們默默地步過屍體，披紅袈裟的降龍、伏虎、四空、八戒四尊者坐上最高排的四隻錦座。
披黃袈裟的戒淨、心淨、見淨、疑淨、行淨、别淨、-淨七長老在次層七隻錦座上坐下。
其餘弟子均在殿上雁列的百十蒲團上，各依自己輩分坐了。
隻留下了居中高與佛龛并齊的高背絨墊寶座仍然空着，那是第七代掌門人一瓢大師的座位。
鐘聲再度響起了。
鐘聲中，一瓢大師自後殿緩步而出。
一瓢大師身披深紫鑲紅袈裟，長眉紅臉，身材魁梧，法相至為莊嚴。
大師左右身旁随行着兩個十四五歲的沙彌。
左邊的一個捧着一隻小巧玲珑的紫金檀香爐，右邊的一個抱着一栖霞彩氤氲的碧玉如意。
一瓢大師升座了，鐘聲戛然而止。
大師升座後，首先垂眉合掌低誦了一聲佛号，百僧和南唱應，誦畢，大師肅容向殿下沉痛地宣示道：“衡山派開派迄今，已曆一百八十六歲有零。
在以往的歲月裡，僅有五十年前，于第五代掌門人手上，武林六大派為了盟主之争，各派意氣用事，曾發生過一些流血事件。
但後來經五行山五行異叟挺身排難，各派凜于大義且懾于五行異叟的五行神功，立即罷手言和。
五十年以來，武林各派均能遵守當年信約，一向相安無事。
想不到，一瓢無能，接掌本派未及三載，本派竟然出了這麼大的差錯。
” 殿中寂靜的落針可聞。
一瓢大師說至此處，圓臉向右首第一位身披紅底繡金袈裟，身軀肥大，眉心中有一顆朱砂紅痣，雙目神光閃射的伏虎尊者說道：“伏虎師弟可将屍體發現始末複述一遍。
” 伏虎尊者合掌俯身，以一種渾雄略帶沙啞的聲音應道：“伏虎僧謹遵掌門人吩咐。
” 全殿視線開始集中在伏虎尊者的臉上。
一瓢大師凄然阖上雙目。
伏虎尊者朝殿前的屍身瞥了一眼，開始悲憤地述說道：“本座自關外采藥回來後，昨夜是本座第一次輪值總巡。
約在昨夜三更左右，本座倒行巡至前殿，突見東側院牆上有一條人影撲通栽倒，本座飛身近前一看，那人身邊噴了一大灘鮮血；業已氣絕身亡。
看情形，似乎受的是極重内傷，可能是因趕路過急，以緻猝然迸發不治，本座仔細審查之下，這才發覺死者竟是本寺派往北邙的二代弟子大智師侄。
”殿中衆僧，臉色一緊。
伏虎尊者黯然神傷了好一會兒。
這才繼續說道：“經過本座檢驗，結果發現大智師侄的緻死之因竟是中了武當派的大羅掌力。
” 衆僧相顧錯愕。
這時，位于左首第二席的四空尊者，雙目中突然噴射着一股駭人的火焰。
起立怒目揚聲道：“武當派與本派素稱和睦，如今竟為了半部大乘神經而出此卑污手段，本派縱甘緘默，本座絕難容忍！”聲身俱顫合殿為之動容。
一瓢大師喝道：“四空師弟少安毋躁。
一瓢自有主張。
” 大師喝罷，大聲向全殿道：“大智僧雖然隸屬四空尊者座下，事實上卻是本派二代弟子中最為出色的一個，所以這次本派與北邙天龍老人相約換經之期一屆，本座即派他此任…… 現在事已至此，衡山派為六大派之一，本座忝為衡山派掌門，無論如何，事情也得有個明白交代。
” 這時，坐于右首的八戒尊者急急地向一瓢大師問道：“請問掌門人，大乘神經是否業已失去半部？” 一瓢大師靜靜地道：“事實如此！”衆僧又是一陣錯愕。
人人眼中開始湧現出方才四空尊者眼中的那種憤恨的火焰。
八戒尊者又道：“失去的是上半部，還是下半部？” 一瓢大師道：“假如大智受傷在去途中，遺失的當然是上半部。
若是歸程才遇上的事，那麼，遺失的就是下半部了。
現在，大乘神經的半部是丢定了，本座已派大慧連夜趕往北邙，不等北邙人回，一時尚不能斷定遺失的到底是上半部，或是下半部。
” 四空尊者這時抗聲道：“本座拜請掌門師兄這就明示本派将對武當派采取何項行動！” 一瓢大師瞥了四空尊者一眼，緩聲說道：“佛門弟子，首戒貪嗔，四空師弟何失态乃爾？種惡因者難得善果，此事如但依本座臆測，此次不幸事件其中定有蹊跷之處。
武當派為堂堂武林六大派之一，該派決不至于為了半部大乘神經而甘冒此大不韪，衡山派與北邙派各得神經半部，本派得上，北邙得下，已為武林中衆所周知之事實。
大乘神經固為武家之珍，但如僅得其半，亦屬徒然。
試想，武當派奪去何用？” 四空尊者恨聲道：“掌門人能說大羅掌不是武當獨門絕學？大智不是緻死于大羅掌力？” 一瓢大師長歎一聲道：“一派之昌大，端在人多村衆，可是，利弊因循相生，人多了，又有良莠不齊之虞。
就拿武當派來說吧，該派道俗兼容，表面上看去，漪欤盛哉，私底下誰能擔保其中沒有害群之馬？四空師弟，你以為師兄這番話可在情理之中？” 四空尊者大聲道：“武當派素以門戶謹嚴誇稱于武林，隻要是該派弟子所為，該派便得負責！殺人者抵命，如該派不能立即交出罪魁禍首，罪魁禍首便是武當全派，本座與之勢不兩立。
” 一瓢大師默然不語。
四空尊者愈說愈激動，這時高喊道：“如掌門人不欲傾派與争，也願師兄慈悲，允本座率座下各代弟子前往……如有其他師兄念在同門之誼，四空謹代大智叩謝于九泉之下。
” 四空尊者說至最後一句，淚随聲俱。
一瓢雙目漸阖，一臉怆然之色。
滿殿嗡然，似均為四空尊者所感動，隻因輩分所限，以緻沒有人出聲應和，但一旦出諸行動，隻要掌門人不予攔阻，相信設有一人不會追随四空尊者之後。
一直保持緘默的，身材瘦長的降龍尊者，這時睜開威棱四射的星目，沉聲向全殿道： “本座首先響應四空師弟，如武當派不還衡山派一個公道，則不是武當派俱滅，便是衡山派全亡！” 衆僧見四尊者之首的降龍尊者出面做主，立即轟然宣了一聲佛号。
佛号宣誦聲中，寶座上阖目怆然而坐的一瓢大師突然暴睜金鋼之目，向前殿沉聲大喝道：“何人擅闖衡山十方寺？進來！” 喝聲未歇，一條颀長身形自前殿庭空飄然而落。
來人隻是一個年可十八九的少年。
少年生得眉清目秀，鼻如瓊瑤，唇若塗朱，豐神奕奕，英姿飒爽。
但眼角眉梢似乎含有無限隐憂，從他裝束上也可以看出幾分風塵之色。
少年當院挺然而立，仿佛為大殿上肅穆森嚴的場面所怔，呆呆地站立當地，一句話也沒有，兩道眼神卻落在前殿那具屍體上，癡癡地，一動不動。
一瓢大師的眉頭不由得倏然緊皺起來。
來人不經通報而擅閣山門，已經犯了武家大忌。
何況衡山派為武林六大派之一，正值派中發生了不足為外人知道的大事，全派集合一殿，拱圍着一具血迹斑斑的屍體……在這種情形之下，一個外人闖進來，想想看，斯可忍。
孰不可忍？……無論來人是有心抑或無意，均屬不可原諒。
也許有人要問，衡山派既為武林一大宗派，為何處理如此慎重的大事，竟會連守望的都不留一個？ 要知道，衡山連綿數百裡，山中澗壑岩洞多至不可勝數，紫蓋為南嶽五主峰之一，高度僅次于祝融，峰高七千餘丈，峰在深山中，寺在峰腰間，尋常人迹罕至，且五十年以來，武林中風平浪靜，衡山派在武林中之聲望極高，二代弟子無端遭人殺害已屬意外之至，誰會想到竟有人鬥膽，單身飛落該派重地？ 一瓢大師目注心淨長老，心淨長老會意，自錦座立起身來，佛袖微拂，人已似巨鷹般，四平八穩地飛身落向少年立身處。
少年對心淨長老之臨近仿佛視若無睹，雙目仍然凝視着大殿上那具屍體，不稍轉瞬。
心淨長老合掌道：“施主何事駕臨敝寺，貧僧可得與聞否？” 少年聞聲，如夢初醒。
雙目微轉，精芒暴射。
心淨長老心中一凜，暗忖道：此人年事雖輕，怎地竟具此等精純功力？ 少年将心淨長老微一打量，便立即抱拳道：“在下武當二代俗家弟子司馬玉龍，有事谒見貴派掌門方丈！” 聲如金石擲地，琅然锵然。
大殿中隻聽得衣響，滿殿僧人均自蒲團和錦座上霍然起立。
連一瓢大師也聽得雙目一睜，上身前俯，面呈驚詫之狀。
四空尊者的雙目中，毒焰暴熾。
一瓢大師似也覺察，雙臂微擡，連擊三掌，衆僧方始勉強重新坐下，隻有四空尊者仍然站着，雙目怒注庭院中那個自稱武當二代份家弟子的司馬玉龍。
一瓢大師輕聲道：“真象未明之前，四空師弟不可失态。
” 大師說罷，随即向院中傳音道：“心淨，代本座請武當司馬少俠進殿說話！” 心淨長老身軀一偏，讓出通向大殿之石道。
少年微一顧盼，便即昂然向大殿走去。
少年在殿前丈許遠近站定，面向大殿居中的一瓢大師寶座，抱拳深深一禮，然後擡頭朗聲道：“武當弟子司馬玉龍參見衡山派掌門佛駕。
” 一瓢大師目注司馬玉龍，靜靜地問道：“少俠系奉貴派上清道長之命來麼？” 司馬玉龍道：“非也！” 一瓢大師聞言一怔，臉呈不悅之色，又道：“少俠既未奉有貴派掌門之命，私自擅闖十方寺，難道有事見教于本派不成？” 司馬玉龍并未立即答言，又朝身前屍體瞥了一眼，用手指着屍體，向一瓢大師猶疑地問道：“請……請問大師，死……死者是否即貴派弟子？” 全殿嗡然。
一瓢大師臉色遽變；厲聲道：“此為本派内務，不勞少俠過問，請少俠檢點自身言行。
” 聲如春雷，震耳欲聾。
司馬玉龍面色為之一變，但見他牙關一咬，旋又恢複本來的鎮靜神态。
仰面向大師寶座大聲道：“望大師見諒，如果