第二十一章 故舊
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一股淡然清弱之氣，筆墨難描；周四若非騰高後折，實難躲開這匿影藏神，深曲微婉的一劍。
周四暗叫僥幸，身在半空，疾向那人頭上抓去。
那人也未料周四有如此身手，咦了一聲，長劍順勢折轉，挑向周四臂彎。
此時周四已躍在他身後，他身子不轉，長劍卻靈動至極地反刺過來，比常人正面出劍還要輕靈随意，劍尖似長了眼睛，毫厘不差地挑向周四曲澤、天井二穴。
周四本占先手，不意那人随便刺出一劍，恰攻其弊，不争而争，從容不迫地将他優勢化去。
周四大急，不顧對方劍到，勁力貫注指端，疾抓那人頭顱。
那人覺他指上勁氣淩厲至極，自家上半身盡被籠罩，微吃一驚，長劍不敢再遞，飄身退在兩丈開外。
周四這一抓用上全力，若遇常人，無須抓到實處，便可令對方筋斷肉裂，那人竟能從容退避，渾若無事，武功委實深不可測。
周四落下身來，肉跳心驚，如臨大敵。
借營中微弱燈火望去，隻見那人一身白袍，發如霜雪，細目長眉，疏須飄灑，年紀雖在六旬開外，卻無半點龍鐘之态，清奇古貌，已顯仙風道骨；落寞情懷，更添别樣豐神。
周四看得一眼，一顆心險些從口中蹦出，愣了一愣，突然撫掌大笑。
那人凝視周四，微露怒容，忽又垂下長劍，輕聲歎道：不想賊中尚有這等好手!唉，想來他也該有這般年紀了，若還在世，定已長成軒昂男子，偉岸丈夫。
周四聽了，搖頭笑道：偉岸丈夫實不敢當，但确已非當初跳脫少年。
那人聞聽此言，神色一變道：你你是何人?周四展臂自瞧，随即笑望那人道：木先生真的認不出我了?那人全身大震，長劍失手落地，直楞楞盯住周四，嘴唇輕輕顫動，尚未開口，兩行濁淚已然奪眶而出。
周四情不能抑，上前拉住此人，一時悲喜交加，也不由潸然淚下。
原來面前這人，正是明教長老木逢秋。
二人四手相握，久不分開。
木逢秋怔怔癡癡，隻是落淚，半晌方止住悲聲，哽咽道：屬下這可是在夢中麼?雙膝一軟，跪下身去，雙手卻緊緊抓住周四衣襟，似生怕他再從自己身邊走開。
二人相認之際，夏、奢二人已奔了過來。
夏雨風認出木逢秋，大聲嚷道：老兒，你為何又來糾纏我四弟!木逢秋瞧見雨風，突然從地上跳起，伸臂将周四擋在身後，面帶驚慌道：你你要怎樣?他武功遠較夏雨風為高，但初見周四，悲泣傷神，方寸已亂，猝然見到雨風，隻恐他又要将周四搶走，不免大失常态。
周四見木逢秋如此情狀，心下酸楚：我自離少林，隻有明教中人對我誠意誠心。
我無視複教大業，實負衆人一片厚望。
輕輕拉住逢秋，動情道：木先生勿驚。
我自有主見，豈能再受他人挾制?木逢秋回過神來，緊緊握住周四手臂，目中又落下淚來，顫聲道：天可憐見，讓屬下又遇教主。
此後教主去往哪裡，逢秋便跟到哪裡，即便教主以鞭驅趕，屬下也再不肯離開半步。
言罷老淚縱橫，語聲嗚咽。
周四感愧，輕拍木逢秋肩頭，正要好言相慰，忽見北面人影晃動，有幾人奔縱如飛，直向這面蹿來。
當先一人，身法尤為高妙，足尖稍一點地，身子便飄騰而起，仿佛孤煙浮空，一掠數丈亦不墜落。
其間似有意炫耀輕功，姿态幻變，氣力猶自寬餘，以周四這等身手，也不由暗暗贊歎。
那人奔到近前，一眼望見逢秋，好似遇了救星，突然定住身形，嘻嘻笑道：老木，這幾個東西巴巴地跟我跑了半夜。
我将他們引到這裡，剩下的事可就交給你了。
說罷叉腰站在木逢秋身後，有恃無恐，頓時趾高氣揚起來。
木逢秋見追來幾人各着黑衣，身手矯健，顯見人人武功不弱，回頭斥道：你這厮隻會招災惹禍，自己拾掇不下，便這麼一推了之。
當年周教主在日，可少教訓你了麼?那人呵呵笑道：周教主在時，我捅了多大漏子，他老人家都能幫我料理。
現今聖教無主，你我都是孤魂野鬼。
我有麻煩，自然找你。
說着嬉皮笑臉，向木逢秋打躬不疊。
周四見這人身材高瘦，滿臉狡狯油滑，竟是葉淩煙，心中大樂：當年我二人闖入昆明城中，他冒死引開官軍，原來并未殒命。
他一直以為葉淩煙已死，心下常懷愧疚。
今見斯人尚在，那一份神氣活現之情更有增無減，禁不住又想起與他居洞嬉鬧的一幕，一時童心忽起，便思跟他開個玩笑，眼望葉淩煙道：淩煙，是何人欺負了你?他故意怪腔怪調，拉長聲音，說完一句，自己先憋不住笑了起來。
葉淩煙初見周四站在一旁，隻當是尋常土賊，渾未在意，聽他直呼自己名字，上下瞟了周四幾眼，撇嘴罵道：小兔崽子，你葉大爺的名諱，也是你随便亂叫的麼?一言未了，頭上忽被木逢秋重重地拍了一下。
葉淩煙不明其故，瞪眼道：老木，你你為何打我?木逢秋笑罵道：混帳東西，愈來愈沒規矩!腳尖微擡，點在葉淩煙膝彎。
葉淩煙撲通跪倒，扯開嗓子嚷道：老木，你瘋了不成! 周四哈哈大笑，故意不看葉淩煙，仰頭望天道：當年是誰死皮賴臉，硬要我喚他淩煙?還說若不如此呼喚，他便長跪不起。
葉淩煙聞言，口齒大張，雙目瞪圓，仿佛中了魔障，僵在那裡一動不動。
俄爾，忽然站起身來，撣了撣身上塵土，也不向周四看上一眼，朝南面走出幾步，随即鄭重其事地跪倒在地，面南而拜道：弟子葉淩煙，向聖廟所供曆代教主靈位道喜了。
周、木等人見他舉止古怪，無不詫異。
隻聽葉淩煙接着道：當年周教主去少林不歸，教衆反目，弟子終日垂泣，以為聖教無望。
誰想聖教當興，紅日又現，新教主橫空出世，降臨凡塵。
弟子見他少而不佻，威而有度，确具中興之主的寬廣胸懷，直喜得夜不能寐，夢中猶笑。
哪成想天有不測風雲，教主竟與弟子失散于昆明。
弟子護主不得，便思自戕謝罪，但想到聖教大業尚在中途，仍用得上弟子綿薄之力，是以苟存人世，隻盼教主有一日能重現江湖。
^說到這裡，重重地拍了一下大腿道：]唉!可弟子萬萬沒有想到，數年之間，教主他老人家竟已長得龍筋鳳骨，俊逸翩翩，不但是威鳳祥麟，今時獨步，那一表壯偉豐神，更是冠乎終古。
怪隻怪弟子老眼昏花，被他老人家萬道光芒所眩，不能辨得金身，然教主光芒四射，确是令人不敢逼視。
弟子又遇教主，如見天日，竊思既有他老人家在，中興聖教隻在朝夕，是以按捺不住，搶先向曆代尊主的神靈道喜。
說罷咚咚咚連磕了幾個響頭。
這番話半真半假，既表精誠，又為适才無禮之舉開脫，溜須拍馬，幾達極至。
周四捧腹大笑，想到應無變奉承在前，葉淩煙吹捧于後，實有異曲同工之妙，更是樂不可支，上前拽起葉淩煙道：你适才出口不遜，辱罵明尊，若我周老伯在世，定要打得你屁股腫起老高。
葉淩煙見周四眉目含笑，知他并未怪罪，嘻嘻笑道：教主乃我教中興聖主，胸中容得下萬河千山，便是已故周老教主，也未必比得上您老人家。
周四微微一笑，手指那幾名黑衣人道：是他們幾個欺負你麼?葉淩煙見他有出手之意，忙道：教主，這幾個東西武功強的很，還是交給老木對付吧。
他雖知周四武功了得，卻不知周四近年技藝猛長，神功已成，隻恐他應付不了，連忙勸阻。
周四笑道：咱們淩煙受人欺負，我這當教主的自然要替你出氣。
說罷向幾人走來。
那幾名黑衣人自見逢秋，皆露驚恐之意，站立當地，全神戒備。
幾人年紀均在五旬開外，個個目射xx精光，立如松柏，眼見周四上前，互相遞個眼色，突然同時撲了上來，似早猜出周四身份，恨不能一擊取命。
周四腳步不緩，直向幾人迎去，也不見如何動作，便從幾人身旁一擦而過，站定之時，手上已提了一人。
其餘幾人仍做勢前撲，并未察覺他已在身後。
一人沖出丈餘，突然炸裂開來，筋斷骨碎，血肉橫飛。
另兩人直向前奔出三丈，方始仆倒，七竅中各有污血噴出，死屍卻不碎裂。
顯見功力極深，骨壯筋強，不易支離。
場上幾人見狀，直吓得心驚膽戰，全身軟麻。
木逢秋呆望地上斷肢殘體，尤為心驚：教主一身武功皆我所授，如何數年之後，竟爾面目全非，如同邪技?莫非他近年又有奇遇，已将我所傳武功點滴不剩地抛開?他武功雖高，技法上卻尚清弱而摒雄強，自來以空靈醞藉、瘦淡通神為極要，似此霸氣縱橫，人亡物毀的慘絕手法，自是與他一貫宗旨背道而馳。
他一生向武，若以純粹的武學而論，實已達妙參造化，與道合真的境界，眼見周四武功慘毒無比，已入害命邪途，心中大感憂急。
孟如庭聽帳外人聲混雜，料有不速之客來到，起身下榻，忍傷出帳。
剛出帳門，便見周四施技殺人，如割草芥，那幾人死狀驚心，盡入其目，心中不由一緊：原來四弟技精至此，竟有如此駭人手段!看來他擊我一掌，已留十分情面。
我暗懷怨望，可當真錯怪了他。
有此一念，兄弟之情又生，适才許多不快，霎時遁無蹤影。
周四提起手中之人，面無表情道：你是何人，為何窮追不舍?那人眼見同伴相繼斃命，目中充滿恐懼，顫聲道：你你殺了我等兄弟，我家主人定會尋你報仇。
他自被周四揪住胸口，仿佛功力已散，隻道必死，并不求饒。
周四聽到主人二字，已知究竟，手臂一抖，将那人抛了出去。
那人在空中連翻筋鬥，落地時強要站定，不料周四擲人時暗伏後勁，又将他帶着向後翻了幾個筋鬥，直跌得鼻青臉腫，爬不起身。
葉淩煙拍手叫好，本要奉承幾句，但見地上殘肢散落，一陣心悸，話到嘴邊，又囫囵咽下。
木逢秋見周四手臂微動，即能擲人數丈，内力之強，實屬罕見，也不由暗暗欽佩。
周四手指那人道：你去告知你家主人：他如有尋仇之意，隻管來營中找我便是。
那人搖晃而起，哪敢向周四望上一眼?忍痛疾竄，轉眼間消失在夜色之中。
周四轉回身來，瞥見如庭出帳，卻不理睬，笑望葉淩煙道：這幾年你在江湖上遊蕩，想是時常被人追趕，一夕數驚吧?葉淩煙撓頭一笑道：教主說得不錯。
近來江湖上怪事不斷，許多當年被咱周老教主吓得頭不敢伸、窩不敢出的東西，都一股腦地竄了出來，合着夥與咱神教做對。
幸虧屬下腿腳利落，雖常日奔夜走，倒也有驚無險。
周四微微皺眉，問木逢秋道：你們怎知我在闖營?木逢秋斜了孟如庭一眼，微露怒容，又掃了掃夏、奢二人道：我與教主叙舊，爾等在旁有擾，均請自便。
夏雨風瞪目道：老兒，你有什麼見不得人的事怕人來聽?孟如庭自見逢秋，已覺尴尬，又見他露出敵意，忙道：幸遇先生，确是意外之喜。
二弟、奉祥，我們回帳去吧。
拱了拱手，轉身回帳。
木逢秋哼了一聲，怒容不斂。
夏雨風狠狠瞪了木逢秋一眼，沖周四叫道：四弟，這夥人可不是什麼好東西!你和他們在一起，還是多留點神。
周四冷冷地道：小弟雖愚，尚能辨得親疏，不勞兄長提醒。
夏雨風一片熱心，仍要相勸。
葉淩煙竄上前來，手指夏雨風道：當年你等将我家教主拐走，這筆賬還未算清。
你他娘的又來挑撥離間，是不想讓葉大爺教訓你一頓!說着虛張聲勢，便要動手。
夏雨風大怒，掄拳便打。
葉淩煙怪叫一聲，做勢相迎。
周四心中不耐，翻掌刁住夏雨風手腕，沖葉淩煙喝道：此乃我結義兄長，至親之人。
你怎敢如此無禮!葉淩煙一驚，收拳退在一旁。
夏雨風手腕被周四握住，半個身子一陣酸麻，羞急之下，拼命抽出手來，直鬧得滿面通紅，說不出話。
奢奉祥見狀，忙拉夏雨風向帳内走去。
夏雨風回過頭來，見周四神情漠然，嘴角露出一絲鄙夷，胸口一堵，氣哼哼走入帳内。
周四見四外無人，拉住葉淩煙道：我二哥是粗魯之人，你何必與他計較?這句話大分親疏，木、葉二人都是一喜。
葉淩煙躬身道：屬下頭一遭蒙教主申斥，仿佛又返童年，面對嚴父，實是開心的很。
周四輕拍其肩，又問木逢秋道：木先生如何尋到此處?木逢秋聞言，想到多年來苦尋教主不得，目中又泛起淚光，怆然道：當年屬下等與教主失散，及後聽淩煙回來說教主失陷昆明城中，都都隻當教主遇上不測。
未過多久，忽聽江湖上傳言教主曾在華山和丐幫露過面。
屬下等喜出望外，連忙去華山、丐幫打聽，誰想百般詢問，也問不出個頭緒。
屬下等無奈，隻得四出遊找，尋遍天涯，都盼蒼天有眼，能再次巧遇教主。
周四聽到這裡，心道：木先生既說去華山、丐幫打聽消息，其間必與衆人有過争鬥。
明教中人為了找我，也不知曆盡多少艱辛!此恩不報，心實難安。
木逢秋拭了拭眼淚，又道：屬下等尋了幾年，不見教主形蹤，江湖上也沒了教主的消息。
大夥聚在一處思量，都猜教主也許跟孟如庭遠走偏荒去了，雖然難過，也盼所猜不錯，教主能得保平安。
說到此處，忽然握住周四雙手，轉悲為喜道：也是老
周四暗叫僥幸，身在半空，疾向那人頭上抓去。
那人也未料周四有如此身手，咦了一聲，長劍順勢折轉，挑向周四臂彎。
此時周四已躍在他身後，他身子不轉，長劍卻靈動至極地反刺過來，比常人正面出劍還要輕靈随意，劍尖似長了眼睛，毫厘不差地挑向周四曲澤、天井二穴。
周四本占先手，不意那人随便刺出一劍，恰攻其弊，不争而争，從容不迫地将他優勢化去。
周四大急，不顧對方劍到，勁力貫注指端，疾抓那人頭顱。
那人覺他指上勁氣淩厲至極，自家上半身盡被籠罩，微吃一驚，長劍不敢再遞，飄身退在兩丈開外。
周四這一抓用上全力，若遇常人，無須抓到實處，便可令對方筋斷肉裂，那人竟能從容退避，渾若無事，武功委實深不可測。
周四落下身來，肉跳心驚，如臨大敵。
借營中微弱燈火望去，隻見那人一身白袍，發如霜雪，細目長眉，疏須飄灑，年紀雖在六旬開外，卻無半點龍鐘之态，清奇古貌，已顯仙風道骨；落寞情懷，更添别樣豐神。
周四看得一眼，一顆心險些從口中蹦出，愣了一愣，突然撫掌大笑。
那人凝視周四，微露怒容，忽又垂下長劍，輕聲歎道：不想賊中尚有這等好手!唉，想來他也該有這般年紀了，若還在世，定已長成軒昂男子，偉岸丈夫。
周四聽了，搖頭笑道：偉岸丈夫實不敢當，但确已非當初跳脫少年。
那人聞聽此言，神色一變道：你你是何人?周四展臂自瞧，随即笑望那人道：木先生真的認不出我了?那人全身大震，長劍失手落地，直楞楞盯住周四，嘴唇輕輕顫動，尚未開口，兩行濁淚已然奪眶而出。
周四情不能抑，上前拉住此人，一時悲喜交加，也不由潸然淚下。
原來面前這人，正是明教長老木逢秋。
二人四手相握，久不分開。
木逢秋怔怔癡癡，隻是落淚，半晌方止住悲聲，哽咽道：屬下這可是在夢中麼?雙膝一軟，跪下身去，雙手卻緊緊抓住周四衣襟，似生怕他再從自己身邊走開。
二人相認之際，夏、奢二人已奔了過來。
夏雨風認出木逢秋，大聲嚷道：老兒，你為何又來糾纏我四弟!木逢秋瞧見雨風，突然從地上跳起，伸臂将周四擋在身後，面帶驚慌道：你你要怎樣?他武功遠較夏雨風為高，但初見周四，悲泣傷神，方寸已亂，猝然見到雨風，隻恐他又要将周四搶走，不免大失常态。
周四見木逢秋如此情狀，心下酸楚：我自離少林，隻有明教中人對我誠意誠心。
我無視複教大業，實負衆人一片厚望。
輕輕拉住逢秋，動情道：木先生勿驚。
我自有主見，豈能再受他人挾制?木逢秋回過神來，緊緊握住周四手臂，目中又落下淚來，顫聲道：天可憐見，讓屬下又遇教主。
此後教主去往哪裡，逢秋便跟到哪裡，即便教主以鞭驅趕，屬下也再不肯離開半步。
言罷老淚縱橫，語聲嗚咽。
周四感愧，輕拍木逢秋肩頭，正要好言相慰，忽見北面人影晃動，有幾人奔縱如飛，直向這面蹿來。
當先一人，身法尤為高妙，足尖稍一點地，身子便飄騰而起，仿佛孤煙浮空，一掠數丈亦不墜落。
其間似有意炫耀輕功，姿态幻變，氣力猶自寬餘，以周四這等身手，也不由暗暗贊歎。
那人奔到近前，一眼望見逢秋，好似遇了救星，突然定住身形，嘻嘻笑道：老木，這幾個東西巴巴地跟我跑了半夜。
我将他們引到這裡，剩下的事可就交給你了。
說罷叉腰站在木逢秋身後，有恃無恐，頓時趾高氣揚起來。
木逢秋見追來幾人各着黑衣，身手矯健，顯見人人武功不弱，回頭斥道：你這厮隻會招災惹禍，自己拾掇不下，便這麼一推了之。
當年周教主在日，可少教訓你了麼?那人呵呵笑道：周教主在時，我捅了多大漏子，他老人家都能幫我料理。
現今聖教無主，你我都是孤魂野鬼。
我有麻煩，自然找你。
說着嬉皮笑臉，向木逢秋打躬不疊。
周四見這人身材高瘦，滿臉狡狯油滑，竟是葉淩煙，心中大樂：當年我二人闖入昆明城中，他冒死引開官軍，原來并未殒命。
他一直以為葉淩煙已死，心下常懷愧疚。
今見斯人尚在，那一份神氣活現之情更有增無減，禁不住又想起與他居洞嬉鬧的一幕，一時童心忽起，便思跟他開個玩笑，眼望葉淩煙道：淩煙，是何人欺負了你?他故意怪腔怪調，拉長聲音，說完一句，自己先憋不住笑了起來。
葉淩煙初見周四站在一旁，隻當是尋常土賊，渾未在意，聽他直呼自己名字，上下瞟了周四幾眼，撇嘴罵道：小兔崽子，你葉大爺的名諱，也是你随便亂叫的麼?一言未了，頭上忽被木逢秋重重地拍了一下。
葉淩煙不明其故，瞪眼道：老木，你你為何打我?木逢秋笑罵道：混帳東西，愈來愈沒規矩!腳尖微擡，點在葉淩煙膝彎。
葉淩煙撲通跪倒，扯開嗓子嚷道：老木，你瘋了不成! 周四哈哈大笑，故意不看葉淩煙，仰頭望天道：當年是誰死皮賴臉，硬要我喚他淩煙?還說若不如此呼喚，他便長跪不起。
葉淩煙聞言，口齒大張，雙目瞪圓，仿佛中了魔障，僵在那裡一動不動。
俄爾，忽然站起身來，撣了撣身上塵土，也不向周四看上一眼，朝南面走出幾步，随即鄭重其事地跪倒在地，面南而拜道：弟子葉淩煙，向聖廟所供曆代教主靈位道喜了。
周、木等人見他舉止古怪，無不詫異。
隻聽葉淩煙接着道：當年周教主去少林不歸，教衆反目，弟子終日垂泣，以為聖教無望。
誰想聖教當興，紅日又現，新教主橫空出世，降臨凡塵。
弟子見他少而不佻，威而有度，确具中興之主的寬廣胸懷，直喜得夜不能寐，夢中猶笑。
哪成想天有不測風雲，教主竟與弟子失散于昆明。
弟子護主不得，便思自戕謝罪，但想到聖教大業尚在中途，仍用得上弟子綿薄之力，是以苟存人世，隻盼教主有一日能重現江湖。
^說到這裡，重重地拍了一下大腿道：]唉!可弟子萬萬沒有想到，數年之間，教主他老人家竟已長得龍筋鳳骨，俊逸翩翩，不但是威鳳祥麟，今時獨步，那一表壯偉豐神，更是冠乎終古。
怪隻怪弟子老眼昏花，被他老人家萬道光芒所眩，不能辨得金身，然教主光芒四射，确是令人不敢逼視。
弟子又遇教主，如見天日，竊思既有他老人家在，中興聖教隻在朝夕，是以按捺不住，搶先向曆代尊主的神靈道喜。
說罷咚咚咚連磕了幾個響頭。
這番話半真半假，既表精誠，又為适才無禮之舉開脫，溜須拍馬，幾達極至。
周四捧腹大笑，想到應無變奉承在前，葉淩煙吹捧于後，實有異曲同工之妙，更是樂不可支，上前拽起葉淩煙道：你适才出口不遜，辱罵明尊，若我周老伯在世，定要打得你屁股腫起老高。
葉淩煙見周四眉目含笑，知他并未怪罪，嘻嘻笑道：教主乃我教中興聖主，胸中容得下萬河千山，便是已故周老教主，也未必比得上您老人家。
周四微微一笑，手指那幾名黑衣人道：是他們幾個欺負你麼?葉淩煙見他有出手之意，忙道：教主，這幾個東西武功強的很，還是交給老木對付吧。
他雖知周四武功了得，卻不知周四近年技藝猛長，神功已成，隻恐他應付不了，連忙勸阻。
周四笑道：咱們淩煙受人欺負，我這當教主的自然要替你出氣。
說罷向幾人走來。
那幾名黑衣人自見逢秋，皆露驚恐之意，站立當地，全神戒備。
幾人年紀均在五旬開外，個個目射xx精光，立如松柏，眼見周四上前，互相遞個眼色，突然同時撲了上來，似早猜出周四身份，恨不能一擊取命。
周四腳步不緩，直向幾人迎去，也不見如何動作，便從幾人身旁一擦而過，站定之時，手上已提了一人。
其餘幾人仍做勢前撲，并未察覺他已在身後。
一人沖出丈餘，突然炸裂開來，筋斷骨碎，血肉橫飛。
另兩人直向前奔出三丈，方始仆倒，七竅中各有污血噴出，死屍卻不碎裂。
顯見功力極深，骨壯筋強，不易支離。
場上幾人見狀，直吓得心驚膽戰，全身軟麻。
木逢秋呆望地上斷肢殘體，尤為心驚：教主一身武功皆我所授，如何數年之後，竟爾面目全非，如同邪技?莫非他近年又有奇遇，已将我所傳武功點滴不剩地抛開?他武功雖高，技法上卻尚清弱而摒雄強，自來以空靈醞藉、瘦淡通神為極要，似此霸氣縱橫，人亡物毀的慘絕手法，自是與他一貫宗旨背道而馳。
他一生向武，若以純粹的武學而論，實已達妙參造化，與道合真的境界，眼見周四武功慘毒無比，已入害命邪途，心中大感憂急。
孟如庭聽帳外人聲混雜，料有不速之客來到，起身下榻，忍傷出帳。
剛出帳門，便見周四施技殺人，如割草芥，那幾人死狀驚心，盡入其目，心中不由一緊：原來四弟技精至此，竟有如此駭人手段!看來他擊我一掌，已留十分情面。
我暗懷怨望，可當真錯怪了他。
有此一念，兄弟之情又生，适才許多不快，霎時遁無蹤影。
周四提起手中之人，面無表情道：你是何人，為何窮追不舍?那人眼見同伴相繼斃命，目中充滿恐懼，顫聲道：你你殺了我等兄弟，我家主人定會尋你報仇。
他自被周四揪住胸口，仿佛功力已散，隻道必死，并不求饒。
周四聽到主人二字，已知究竟，手臂一抖，将那人抛了出去。
那人在空中連翻筋鬥，落地時強要站定，不料周四擲人時暗伏後勁，又将他帶着向後翻了幾個筋鬥，直跌得鼻青臉腫，爬不起身。
葉淩煙拍手叫好，本要奉承幾句，但見地上殘肢散落，一陣心悸，話到嘴邊，又囫囵咽下。
木逢秋見周四手臂微動，即能擲人數丈，内力之強，實屬罕見，也不由暗暗欽佩。
周四手指那人道：你去告知你家主人：他如有尋仇之意，隻管來營中找我便是。
那人搖晃而起，哪敢向周四望上一眼?忍痛疾竄，轉眼間消失在夜色之中。
周四轉回身來，瞥見如庭出帳，卻不理睬，笑望葉淩煙道：這幾年你在江湖上遊蕩，想是時常被人追趕，一夕數驚吧?葉淩煙撓頭一笑道：教主說得不錯。
近來江湖上怪事不斷，許多當年被咱周老教主吓得頭不敢伸、窩不敢出的東西，都一股腦地竄了出來，合着夥與咱神教做對。
幸虧屬下腿腳利落，雖常日奔夜走，倒也有驚無險。
周四微微皺眉，問木逢秋道：你們怎知我在闖營?木逢秋斜了孟如庭一眼，微露怒容，又掃了掃夏、奢二人道：我與教主叙舊，爾等在旁有擾，均請自便。
夏雨風瞪目道：老兒，你有什麼見不得人的事怕人來聽?孟如庭自見逢秋，已覺尴尬，又見他露出敵意，忙道：幸遇先生，确是意外之喜。
二弟、奉祥，我們回帳去吧。
拱了拱手，轉身回帳。
木逢秋哼了一聲，怒容不斂。
夏雨風狠狠瞪了木逢秋一眼，沖周四叫道：四弟，這夥人可不是什麼好東西!你和他們在一起，還是多留點神。
周四冷冷地道：小弟雖愚，尚能辨得親疏，不勞兄長提醒。
夏雨風一片熱心，仍要相勸。
葉淩煙竄上前來，手指夏雨風道：當年你等将我家教主拐走，這筆賬還未算清。
你他娘的又來挑撥離間，是不想讓葉大爺教訓你一頓!說着虛張聲勢，便要動手。
夏雨風大怒，掄拳便打。
葉淩煙怪叫一聲，做勢相迎。
周四心中不耐，翻掌刁住夏雨風手腕，沖葉淩煙喝道：此乃我結義兄長，至親之人。
你怎敢如此無禮!葉淩煙一驚，收拳退在一旁。
夏雨風手腕被周四握住，半個身子一陣酸麻，羞急之下，拼命抽出手來，直鬧得滿面通紅，說不出話。
奢奉祥見狀，忙拉夏雨風向帳内走去。
夏雨風回過頭來，見周四神情漠然，嘴角露出一絲鄙夷，胸口一堵，氣哼哼走入帳内。
周四見四外無人，拉住葉淩煙道：我二哥是粗魯之人，你何必與他計較?這句話大分親疏，木、葉二人都是一喜。
葉淩煙躬身道：屬下頭一遭蒙教主申斥，仿佛又返童年，面對嚴父，實是開心的很。
周四輕拍其肩，又問木逢秋道：木先生如何尋到此處?木逢秋聞言，想到多年來苦尋教主不得，目中又泛起淚光，怆然道：當年屬下等與教主失散，及後聽淩煙回來說教主失陷昆明城中，都都隻當教主遇上不測。
未過多久，忽聽江湖上傳言教主曾在華山和丐幫露過面。
屬下等喜出望外，連忙去華山、丐幫打聽，誰想百般詢問，也問不出個頭緒。
屬下等無奈，隻得四出遊找，尋遍天涯，都盼蒼天有眼，能再次巧遇教主。
周四聽到這裡，心道：木先生既說去華山、丐幫打聽消息，其間必與衆人有過争鬥。
明教中人為了找我，也不知曆盡多少艱辛!此恩不報，心實難安。
木逢秋拭了拭眼淚，又道：屬下等尋了幾年，不見教主形蹤，江湖上也沒了教主的消息。
大夥聚在一處思量，都猜教主也許跟孟如庭遠走偏荒去了，雖然難過，也盼所猜不錯，教主能得保平安。
說到此處，忽然握住周四雙手，轉悲為喜道：也是老