第十五章 避禍
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大哥傷得可重?李自成右肩血流如注，忍痛道：可看清來人面目?周四搖頭道：不曾看清，但看他使劍手法，似是白天與我比武的那個道士。
李自成驚道：果是此人麼? 周四想了一想，點頭道：他劍法重意無點，招式圖變而流，那是不會錯的。
李自成微露恐慌道：王嘉胤貌似誠厚，原來居心這般叵測!看來我兄弟日間徒受羞辱，并未消災免禍。
周四正待問時，卻見高迎祥與幾個親兵大步入帳道：适才尋營兄弟見幾人由此遠竄，不知說到這裡，借一親兵手中火把光亮，忽見自成渾身是血，驚道：難道那幾人是來營中行刺?李自成憤然道：闖王可知行刺之人是誰?高迎祥聽他話外有音，皺眉道：莫非是别營的弟兄?李自成冷笑道：顯道劉這等夜行鼠輩，又怎配做我闖營的兄弟?高迎祥道：你看清确是此人? 李自成道：王嘉胤欲害我命，卻不敢當衆而行，算不得好漢。
高迎祥道：自成不可胡亂猜疑。
嘉胤雖易輕信，做事素來正大，他要殺你，又怎會輕易放你回營?李自成搖頭道：闖王仁義，并不知此人居心。
他若當衆殺我，必令各營寒心，而遣人乘夜來到，卻大可掩人耳目。
高迎祥雖覺此言有理，仍未深信，沉吟道：嘉胤起事以來，各營歸附，其為人自有公正服衆之處。
自成不可多疑。
李自成心下惱火，不便在迎祥面前發作，想了一想，說道：即便如闖王所言，但我素與顯道神無仇，他又怎敢冒觸怒嘉胤與我營之險，來此殺我?這一句直涉其隐，高迎祥聽了，亦是疑惑不解：按說各營首領雖兇劣犯橫，但懾于嘉胤威嚴，自來私相仇殺之事，确是絕無僅有。
即便險狡如獻忠者，也隻以暗進讒言，私相嫁禍，方有小逞。
顯道神不過徒有小技之輩，若無人在後撐腰，斷不敢做出此事。
難道嘉胤果真有殺自成之心?他不知國能、顯道神先後與周四結怨，眼見自成劍傷深深，神情惶遽，不覺信了大半。
周四站在一旁，雖覺顯道神隻是為己而來，對自成并無惡意，但自成畢竟被他刺中一劍，這一劍究是有意，或是無心，他确也分辨不出，隻好默不作聲，任憑高、李二人自斷。
李自成見迎祥已露疑情，忙道：闖王若信我言，便當遷營它住，與嘉胤分道揚镳。
此當斷之時，切莫遲疑留連。
高迎祥坐在榻上，想了許久，說道：嘉胤待我不薄，自來禮敬有加。
我若為此無據之事不告而别，恐為各營所笑。
李自成急道：我闖營三萬兄弟，素奉闖王為主。
闖王長此這般寄人籬下，豈不有負衆望?高迎祥緩聲道：嘉胤可不仁，迎祥不可無義。
況此事未明，終不能一走了之。
站起身來，輕撫自成道：你志略宏遠，卻有疑人之弊。
今既不滿嘉胤，可帶一隊兄弟在外暫避一時，如嘉胤并無此心，那時回來不遲。
李自成見迎祥不肯遠走，知勸也無用，隻得道：據聞羅汝才、老回回、神一元等常在原平、五台一帶出沒，我帶幾千兄弟到那裡與其合營。
闖王欲召我回返，隻遣人來尋我便是。
高迎祥道：汝才奸猾，不可與合。
神一元驕橫寡謀，早晚被人所乘，更不可與之共事。
獨老回回謙和笃厚，足可相托。
李自成連連點頭，心下卻不以為然。
實則迎祥入微知著，确有識人之能。
後不出一年，神一元攻掠保安，果被明總兵張應昌所殺。
崇祯十六年，自成擁兵百萬，汝才先附後叛，亦被自成所誅，并其部衆。
一時各營渠魁，或死于明将之手，或亡于自成毒謀，惟老回回一營歸為自成所部，獨得善終。
李自成恐拖延在營，嘉胤又有詭計，草草包裹傷處，便出帳喚集人馬。
時辰不大，數千将士已乘馬立于帳外，整裝待發。
周四知要遠涉，心中暗暗發愁，及自成入帳來喚，隻得随其出帳，立在隊前。
李自成見衆人都有疑色，說道：總頭領有合營南遷之意，欲派我營兄弟先往查探。
此事甚密，總頭領不欲被各營知曉。
兄弟們出營時都要牽馬而行，切莫弄出聲響。
衆人心頭更疑，卻不敢多問，都跳下戰馬，執缰而立。
高迎祥聽自成虛言欺衆，微生不快，負手站了半天，方沖衆人道：兄弟們此番南行，俱要聽闖将号令。
這便起程吧。
衆人得令，各自牽馬出營。
周、李二人與闖王拱手道别，跟在大隊後面，出營向南行來。
數千人小心翼翼，走出四五裡遠，自成方命大夥上馬，揚鞭疾馳。
周四見自成神色凝重，也生惶恐。
衆人深夜疾行，直奔出數十裡，李自成這才落下懸心，與周四說笑起來。
周四眼望前方黑黢黢一片，心中忽感茫然，忍不住暗暗叨念：這一去吉兇莫測，不知又要将我引向何方? 是年四月，崇祯召輔臣、九卿、科、道及各省監司于文華殿，詢問山西按察使杜喬林流寇之事。
喬林對曰：寇前在平陽、河曲，近遍布四處，多達十數萬，倏忽來去，不易剿。
崇祯疑曰：前言寇平，今何又至此?喬林答曰：去年大旱，入秋早霜，冬無雪，今春不雨，麥苗盡枯，晉地百姓無業，草根樹皮俱盡。
雖慈母不能保其子，人至相食。
寇平而複起，愚民影附，臣雖欲大創之，奈何兵寡饷乏，故言難剿。
崇祯心生恻隐，曰：寇亦朕赤子，因饑嘯聚，宜招撫之。
陝西參政劉嘉遇答曰：秦晉流賊，連為朋黨，多頑固難馴。
今以不練之兵，剿之不克，又議撫之，實非善策。
崇祯問何故，嘉遇曰：其剿也，所斬獲皆饑民，而真賊飽掠去矣。
其撫也，非不稱降，聚衆無食，仍出掠四處，名降而實不降，故剿撫俱難。
崇祯凝思久之，歎息無計，諸臣俱有愁容。
李自成率衆南趨，倏忽數日，眼見并無大股官軍追截，愈發從容。
周四随在隊中，每日調息療傷，亦有收效。
十餘日間，已能縱馬疾馳，牽傷不痛。
自成見其每過一日，精力便回複少許，漸漸面有神采，飲食俱增，心下暗服其能。
周四沿途無事，衆喽羅便邀他一同出掠。
周四初時不肯，奈不住衆人生拉硬拽。
他原本随和，也便率了一隊喽羅，奔臨近村落草草劫掠一回。
衆喽羅礙其在側，不敢太過作惡，上百人遊弋一遭，也未搶到多少牲畜米糧。
自成笑其拘謹，部衆更從旁唆使慫恿。
周四恐為人輕視，隻得又帶人四出擾民。
一日遇上大戶，衆人飽掠而歸，自成與衆頭目都露喜色，出言稱贊。
周四劫掠有日，狂性漸生，雖不再覺有何愧悔，暗地卻常扪心自問：難道我今生今世，便真的做了一個無恥濫行的強盜? 這一日衆人斷糧忍饑，自成遂帶周四及數十名喽羅出外覓食。
一夥人漫無目的，正行到一片荒嶺，忽見嶺後慌慌張張奔來兩人。
這兩人都着男裝，其中一人似行動不便，跑不多遠，便一跤跌在地上。
身旁那人十分焦急，攙起地上這人，又跌跌撞撞向前跑來。
衆人遠望二人衣衫破舊，隻是普通百姓，都不甚在意。
誰料二人瞥見前面有人，忽止住腳步，各從衣衫内抽出長劍。
二人面目雖不可辨，但橫劍而立，顯是對迎面數人大有敵意。
李自成微微一怔，沖兩旁道：過去看看，這二人到底是什麼角色?幾個喽羅答應一聲，打馬向那二人奔去。
剛至近前，卻見其中一人縱身飛起，長劍瞬間連刺數下，将沖在前面的兩個喽羅斬落馬下。
李自成大怒，高聲喝道：大夥上前，将這二人殺了!周四見那人适才幾式，劍法頗有雄奇險絕之意，恍惚在哪裡見過，料想二人必是江湖人物，連忙踹蹬，随衆人上前。
那執劍行兇之人見數十人疾卷而至，甚是恐慌，橫劍護在另一人身前。
有兩名喽羅馬快心急，揮刀向這人劈去。
這人凝立不動，長劍倏出，後發先至，噗地刺入一喽羅腹中，跟着抽劍上撩，又将另一個喽羅右臂削斷。
周四恐他再傷餘衆，催馬上前，向那人頭頂抓來。
他傷未痊愈，不敢用上真力，這一抓全無聲勢。
那人隻當他亦是尋常土賊，劍尖擡起，疾刺其腕。
周四手到中途，曲肘回折，腕子輕輕一轉，兩根指頭已搭在這人前臂曲池穴上。
那人一驚，奮力抽臂。
周四另一隻手遽然伸出，又向他面上抓落。
那人側身疾閃，心神已分，周四指按其穴，輕輕一點，那人一柄長劍脫手墜地。
這幾下一氣呵成，并無半點痕迹。
衆人不知其中奧妙，還道那人驚慌失措，自己失手丢了長劍。
那人料不到尚有這等好手，一驚之下，忽自同伴手中搶過長劍，奔周四小腹刺來。
周四正欲撥馬閃避，誰知那人劍到中途，突然驚呼一聲，仿佛看到了鬼魅一般，身子向後疾躍，慌亂之下，仰面跌了一跤，神情狼狽之極。
周四大感奇怪，定睛向那人面上望去，一瞥之下，心中也是一跳：這人不是華山派的弟子麼!他認出面前這人，正是當日在華山絕崖上與那負心人摟抱親熱的男子，腦海中又浮現出那女子明豔嬌美的容顔，不由自主地向另一人望去。
及見這人面孔黝黑，身材臃臃腫腫，一副拙笨之态，一顆心才落了下來：不會是她，不會是她。
她又怎會是這副模樣?他認定此人不是那女子，反生出一絲愁怅，但想到華山上那絕情斷義的一劍，怨怒之意又起：她對我如此無情，我還想她做什麼? 正這時，那倒地的男子突然彈起，沖周四惡聲道：你你待怎樣?口氣雖硬，渾身卻不住地顫抖，顯是驚恐萬狀，早已認出周四是誰。
周四見他心膽已怯，仍仗劍護住身後同伴，舉止間頗為重義，倒不知如何作答，忽聽李自成在旁邊道：雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，确難辨出雄與雌! 周四聽不懂他言中之意，微微皺眉。
卻聽喽羅們嚷道：這大肚娘們這般醜陋，還扮他娘的什麼男妝?咱兄弟真稀罕碰她麼!有幾人口出穢語道：這娘們面孔雖黑，說不得卻是一身白肉。
大夥扒光她衣服，看看到底生得怎樣?一夥人都哄笑起來，卻無人敢貿然上前。
原來喽羅們四出淫掠，常見婦人塗面男妝，此時稍做辨認，已看出那身材臃腫之人是喬裝的女子。
周四聽衆人淫語不斷，也自生疑：莫非這人果真是個女子?仔細打量，隻見這人面上雖塗滿黑灰，原貌難辨，脖頸處卻粉白若乳，片塵不染，若非女子，皮膚又怎會如此玉潤珠圓，生光耀眼? 他好奇心起，隻想看這女子究竟生得如何，偏這時那女子也正向他望來。
二人四目相對，周四隻覺對方眼中忽露出一絲驚愕，随之又掠上無盡的哀怨傷感。
他胸口一堵，心神微亂，再看時，那女子目中已充滿了鄙夷、絕望之情。
這目光好似一柄利劍，直刺得他渾身酸軟，眼前霎時漆黑一片：這眼神我一生也忘之不掉，難道真的是她?真的是她麼!正疑間，那女子突然蹲下身去，掩面哭了起來。
周四再無疑惑，已認定面前這人正是曾令自己痛不欲生的女子，一時心亂如麻：她為何要哭?難道也愧悔當日不該出劍傷我麼?他自揚州戡破浮情，本以為早将這女子淡忘，不料此刻猝然相遇，心頭又莫名其妙地湧上一縷柔情，隻覺這女子并不似前時想的那般淫賤，恍惚依舊玉潔冰清，高不可及。
衆人見這女子抽噎不止，隻當她受了驚吓，都覺得甚是有趣，忍不住大放厥詞。
周四神不守舍，也聽不清衆人說些什麼，隻是死死盯住那女子不斷抽動的肩頭。
李自成未覺察周四神情有異，從旁道：四弟快将這二人殺了，大夥早些回去!周四回過神來，忙擺手道：不不 便在這時，忽見嶺後又閃出七八個人。
這幾人皆着勁裝，背負長劍，奔行時身向前傾，恍似登山之狀，身法特出新奇，腳下甚是麻利。
隻片刻間，已一陣風似地奔了過來。
那女子見有人來，驚慌而起，沖身旁男子道：仕吉，他他們來了!那男子也露懼意，口中卻道：不用怕，他總不敢要了我性命。
那女子急道：大師兄沒安好心，你可别出言頂撞他。
說着向周四瞥了一眼，目中大有求助之意。
周四胸中一熱：莫非來人是她仇家，她欲求我出手相助?正疑時，來人都已奔到近前。
隻見為首一人身着黑袍，舉止頗為沉穩，雖見數十名賊人在側，卻似毫未放在心上，徑直走到那男子身前，冷冷地道：你攜本派女弟子私奔，這時還有何話講?那男子低頭不語，俄爾，忽擡頭道：大師兄，我已将掌門之位讓給你，待師父百年之後，你便可稱心如願，今日為何仍要苦苦相逼?那黑袍男子冷笑道：你做出這等傷風敗俗之事，便想一走了之，可将本門看做了什麼?那男子顯得極為激動，大聲道：我肖仕吉别無所求，隻想與蘭兒一生相守。
大師兄若念數年來同門之誼，便放我二人一條生路。
四下喽羅聽出是一場風流公案，都欲從旁看個熱鬧，各勒馬缰，不再出聲喊叫。
那黑袍男子聽到一生相守四字，冷笑道：蘭兒一時被你迷了心竅，你還想騙她一生麼?今日你若不回師門受罰，便休言什麼同門之誼!那男子見他如此絕情，又急又怒，大吼道：我知道你既想做掌門，又要得蘭兒。
易朝源，我今日便拼了性命，也不能
李自成驚道：果是此人麼? 周四想了一想，點頭道：他劍法重意無點，招式圖變而流，那是不會錯的。
李自成微露恐慌道：王嘉胤貌似誠厚，原來居心這般叵測!看來我兄弟日間徒受羞辱，并未消災免禍。
周四正待問時，卻見高迎祥與幾個親兵大步入帳道：适才尋營兄弟見幾人由此遠竄，不知說到這裡，借一親兵手中火把光亮，忽見自成渾身是血，驚道：難道那幾人是來營中行刺?李自成憤然道：闖王可知行刺之人是誰?高迎祥聽他話外有音，皺眉道：莫非是别營的弟兄?李自成冷笑道：顯道劉這等夜行鼠輩，又怎配做我闖營的兄弟?高迎祥道：你看清确是此人? 李自成道：王嘉胤欲害我命，卻不敢當衆而行，算不得好漢。
高迎祥道：自成不可胡亂猜疑。
嘉胤雖易輕信，做事素來正大，他要殺你，又怎會輕易放你回營?李自成搖頭道：闖王仁義，并不知此人居心。
他若當衆殺我，必令各營寒心，而遣人乘夜來到，卻大可掩人耳目。
高迎祥雖覺此言有理，仍未深信，沉吟道：嘉胤起事以來，各營歸附，其為人自有公正服衆之處。
自成不可多疑。
李自成心下惱火，不便在迎祥面前發作，想了一想，說道：即便如闖王所言，但我素與顯道神無仇，他又怎敢冒觸怒嘉胤與我營之險，來此殺我?這一句直涉其隐，高迎祥聽了，亦是疑惑不解：按說各營首領雖兇劣犯橫，但懾于嘉胤威嚴，自來私相仇殺之事，确是絕無僅有。
即便險狡如獻忠者，也隻以暗進讒言，私相嫁禍，方有小逞。
顯道神不過徒有小技之輩，若無人在後撐腰，斷不敢做出此事。
難道嘉胤果真有殺自成之心?他不知國能、顯道神先後與周四結怨，眼見自成劍傷深深，神情惶遽，不覺信了大半。
周四站在一旁，雖覺顯道神隻是為己而來，對自成并無惡意，但自成畢竟被他刺中一劍，這一劍究是有意，或是無心，他确也分辨不出，隻好默不作聲，任憑高、李二人自斷。
李自成見迎祥已露疑情，忙道：闖王若信我言，便當遷營它住，與嘉胤分道揚镳。
此當斷之時，切莫遲疑留連。
高迎祥坐在榻上，想了許久，說道：嘉胤待我不薄，自來禮敬有加。
我若為此無據之事不告而别，恐為各營所笑。
李自成急道：我闖營三萬兄弟，素奉闖王為主。
闖王長此這般寄人籬下，豈不有負衆望?高迎祥緩聲道：嘉胤可不仁，迎祥不可無義。
況此事未明，終不能一走了之。
站起身來，輕撫自成道：你志略宏遠，卻有疑人之弊。
今既不滿嘉胤，可帶一隊兄弟在外暫避一時，如嘉胤并無此心，那時回來不遲。
李自成見迎祥不肯遠走，知勸也無用，隻得道：據聞羅汝才、老回回、神一元等常在原平、五台一帶出沒，我帶幾千兄弟到那裡與其合營。
闖王欲召我回返，隻遣人來尋我便是。
高迎祥道：汝才奸猾，不可與合。
神一元驕橫寡謀，早晚被人所乘，更不可與之共事。
獨老回回謙和笃厚，足可相托。
李自成連連點頭，心下卻不以為然。
實則迎祥入微知著，确有識人之能。
後不出一年，神一元攻掠保安，果被明總兵張應昌所殺。
崇祯十六年，自成擁兵百萬，汝才先附後叛，亦被自成所誅，并其部衆。
一時各營渠魁，或死于明将之手，或亡于自成毒謀，惟老回回一營歸為自成所部，獨得善終。
李自成恐拖延在營，嘉胤又有詭計，草草包裹傷處，便出帳喚集人馬。
時辰不大，數千将士已乘馬立于帳外，整裝待發。
周四知要遠涉，心中暗暗發愁，及自成入帳來喚，隻得随其出帳，立在隊前。
李自成見衆人都有疑色，說道：總頭領有合營南遷之意，欲派我營兄弟先往查探。
此事甚密，總頭領不欲被各營知曉。
兄弟們出營時都要牽馬而行，切莫弄出聲響。
衆人心頭更疑，卻不敢多問，都跳下戰馬，執缰而立。
高迎祥聽自成虛言欺衆，微生不快，負手站了半天，方沖衆人道：兄弟們此番南行，俱要聽闖将号令。
這便起程吧。
衆人得令，各自牽馬出營。
周、李二人與闖王拱手道别，跟在大隊後面，出營向南行來。
數千人小心翼翼，走出四五裡遠，自成方命大夥上馬，揚鞭疾馳。
周四見自成神色凝重，也生惶恐。
衆人深夜疾行，直奔出數十裡，李自成這才落下懸心，與周四說笑起來。
周四眼望前方黑黢黢一片，心中忽感茫然，忍不住暗暗叨念：這一去吉兇莫測，不知又要将我引向何方? 是年四月，崇祯召輔臣、九卿、科、道及各省監司于文華殿，詢問山西按察使杜喬林流寇之事。
喬林對曰：寇前在平陽、河曲，近遍布四處，多達十數萬，倏忽來去，不易剿。
崇祯疑曰：前言寇平，今何又至此?喬林答曰：去年大旱，入秋早霜，冬無雪，今春不雨，麥苗盡枯，晉地百姓無業，草根樹皮俱盡。
雖慈母不能保其子，人至相食。
寇平而複起，愚民影附，臣雖欲大創之，奈何兵寡饷乏，故言難剿。
崇祯心生恻隐，曰：寇亦朕赤子，因饑嘯聚，宜招撫之。
陝西參政劉嘉遇答曰：秦晉流賊，連為朋黨，多頑固難馴。
今以不練之兵，剿之不克，又議撫之，實非善策。
崇祯問何故，嘉遇曰：其剿也，所斬獲皆饑民，而真賊飽掠去矣。
其撫也，非不稱降，聚衆無食，仍出掠四處，名降而實不降，故剿撫俱難。
崇祯凝思久之，歎息無計，諸臣俱有愁容。
李自成率衆南趨，倏忽數日，眼見并無大股官軍追截，愈發從容。
周四随在隊中，每日調息療傷，亦有收效。
十餘日間，已能縱馬疾馳，牽傷不痛。
自成見其每過一日，精力便回複少許，漸漸面有神采，飲食俱增，心下暗服其能。
周四沿途無事，衆喽羅便邀他一同出掠。
周四初時不肯，奈不住衆人生拉硬拽。
他原本随和，也便率了一隊喽羅，奔臨近村落草草劫掠一回。
衆喽羅礙其在側，不敢太過作惡，上百人遊弋一遭，也未搶到多少牲畜米糧。
自成笑其拘謹，部衆更從旁唆使慫恿。
周四恐為人輕視，隻得又帶人四出擾民。
一日遇上大戶，衆人飽掠而歸，自成與衆頭目都露喜色，出言稱贊。
周四劫掠有日，狂性漸生，雖不再覺有何愧悔，暗地卻常扪心自問：難道我今生今世，便真的做了一個無恥濫行的強盜? 這一日衆人斷糧忍饑，自成遂帶周四及數十名喽羅出外覓食。
一夥人漫無目的，正行到一片荒嶺，忽見嶺後慌慌張張奔來兩人。
這兩人都着男裝，其中一人似行動不便，跑不多遠，便一跤跌在地上。
身旁那人十分焦急，攙起地上這人，又跌跌撞撞向前跑來。
衆人遠望二人衣衫破舊，隻是普通百姓，都不甚在意。
誰料二人瞥見前面有人，忽止住腳步，各從衣衫内抽出長劍。
二人面目雖不可辨，但橫劍而立，顯是對迎面數人大有敵意。
李自成微微一怔，沖兩旁道：過去看看，這二人到底是什麼角色?幾個喽羅答應一聲，打馬向那二人奔去。
剛至近前，卻見其中一人縱身飛起，長劍瞬間連刺數下，将沖在前面的兩個喽羅斬落馬下。
李自成大怒，高聲喝道：大夥上前，将這二人殺了!周四見那人适才幾式，劍法頗有雄奇險絕之意，恍惚在哪裡見過，料想二人必是江湖人物，連忙踹蹬，随衆人上前。
那執劍行兇之人見數十人疾卷而至，甚是恐慌，橫劍護在另一人身前。
有兩名喽羅馬快心急，揮刀向這人劈去。
這人凝立不動，長劍倏出，後發先至，噗地刺入一喽羅腹中，跟着抽劍上撩，又将另一個喽羅右臂削斷。
周四恐他再傷餘衆，催馬上前，向那人頭頂抓來。
他傷未痊愈，不敢用上真力，這一抓全無聲勢。
那人隻當他亦是尋常土賊，劍尖擡起，疾刺其腕。
周四手到中途，曲肘回折，腕子輕輕一轉，兩根指頭已搭在這人前臂曲池穴上。
那人一驚，奮力抽臂。
周四另一隻手遽然伸出，又向他面上抓落。
那人側身疾閃，心神已分，周四指按其穴，輕輕一點，那人一柄長劍脫手墜地。
這幾下一氣呵成，并無半點痕迹。
衆人不知其中奧妙，還道那人驚慌失措，自己失手丢了長劍。
那人料不到尚有這等好手，一驚之下，忽自同伴手中搶過長劍，奔周四小腹刺來。
周四正欲撥馬閃避，誰知那人劍到中途，突然驚呼一聲，仿佛看到了鬼魅一般，身子向後疾躍，慌亂之下，仰面跌了一跤，神情狼狽之極。
周四大感奇怪，定睛向那人面上望去，一瞥之下，心中也是一跳：這人不是華山派的弟子麼!他認出面前這人，正是當日在華山絕崖上與那負心人摟抱親熱的男子，腦海中又浮現出那女子明豔嬌美的容顔，不由自主地向另一人望去。
及見這人面孔黝黑，身材臃臃腫腫，一副拙笨之态，一顆心才落了下來：不會是她，不會是她。
她又怎會是這副模樣?他認定此人不是那女子，反生出一絲愁怅，但想到華山上那絕情斷義的一劍，怨怒之意又起：她對我如此無情，我還想她做什麼? 正這時，那倒地的男子突然彈起，沖周四惡聲道：你你待怎樣?口氣雖硬，渾身卻不住地顫抖，顯是驚恐萬狀，早已認出周四是誰。
周四見他心膽已怯，仍仗劍護住身後同伴，舉止間頗為重義，倒不知如何作答，忽聽李自成在旁邊道：雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，确難辨出雄與雌! 周四聽不懂他言中之意，微微皺眉。
卻聽喽羅們嚷道：這大肚娘們這般醜陋，還扮他娘的什麼男妝?咱兄弟真稀罕碰她麼!有幾人口出穢語道：這娘們面孔雖黑，說不得卻是一身白肉。
大夥扒光她衣服，看看到底生得怎樣?一夥人都哄笑起來，卻無人敢貿然上前。
原來喽羅們四出淫掠，常見婦人塗面男妝，此時稍做辨認，已看出那身材臃腫之人是喬裝的女子。
周四聽衆人淫語不斷，也自生疑：莫非這人果真是個女子?仔細打量，隻見這人面上雖塗滿黑灰，原貌難辨，脖頸處卻粉白若乳，片塵不染，若非女子，皮膚又怎會如此玉潤珠圓，生光耀眼? 他好奇心起，隻想看這女子究竟生得如何，偏這時那女子也正向他望來。
二人四目相對，周四隻覺對方眼中忽露出一絲驚愕，随之又掠上無盡的哀怨傷感。
他胸口一堵，心神微亂，再看時，那女子目中已充滿了鄙夷、絕望之情。
這目光好似一柄利劍，直刺得他渾身酸軟，眼前霎時漆黑一片：這眼神我一生也忘之不掉，難道真的是她?真的是她麼!正疑間，那女子突然蹲下身去，掩面哭了起來。
周四再無疑惑，已認定面前這人正是曾令自己痛不欲生的女子，一時心亂如麻：她為何要哭?難道也愧悔當日不該出劍傷我麼?他自揚州戡破浮情，本以為早将這女子淡忘，不料此刻猝然相遇，心頭又莫名其妙地湧上一縷柔情，隻覺這女子并不似前時想的那般淫賤，恍惚依舊玉潔冰清，高不可及。
衆人見這女子抽噎不止，隻當她受了驚吓，都覺得甚是有趣，忍不住大放厥詞。
周四神不守舍，也聽不清衆人說些什麼，隻是死死盯住那女子不斷抽動的肩頭。
李自成未覺察周四神情有異，從旁道：四弟快将這二人殺了，大夥早些回去!周四回過神來，忙擺手道：不不 便在這時，忽見嶺後又閃出七八個人。
這幾人皆着勁裝，背負長劍，奔行時身向前傾，恍似登山之狀，身法特出新奇，腳下甚是麻利。
隻片刻間，已一陣風似地奔了過來。
那女子見有人來，驚慌而起，沖身旁男子道：仕吉，他他們來了!那男子也露懼意，口中卻道：不用怕，他總不敢要了我性命。
那女子急道：大師兄沒安好心，你可别出言頂撞他。
說着向周四瞥了一眼，目中大有求助之意。
周四胸中一熱：莫非來人是她仇家，她欲求我出手相助?正疑時，來人都已奔到近前。
隻見為首一人身着黑袍，舉止頗為沉穩，雖見數十名賊人在側，卻似毫未放在心上，徑直走到那男子身前，冷冷地道：你攜本派女弟子私奔，這時還有何話講?那男子低頭不語，俄爾，忽擡頭道：大師兄，我已将掌門之位讓給你，待師父百年之後，你便可稱心如願，今日為何仍要苦苦相逼?那黑袍男子冷笑道：你做出這等傷風敗俗之事，便想一走了之，可将本門看做了什麼?那男子顯得極為激動，大聲道：我肖仕吉别無所求，隻想與蘭兒一生相守。
大師兄若念數年來同門之誼，便放我二人一條生路。
四下喽羅聽出是一場風流公案，都欲從旁看個熱鬧，各勒馬缰，不再出聲喊叫。
那黑袍男子聽到一生相守四字，冷笑道：蘭兒一時被你迷了心竅，你還想騙她一生麼?今日你若不回師門受罰，便休言什麼同門之誼!那男子見他如此絕情，又急又怒，大吼道：我知道你既想做掌門，又要得蘭兒。
易朝源，我今日便拼了性命，也不能