第四章 絕頂
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沖霄坐在座中，心情本已郁懑，又聽天恕道松竹不來，這事大是難辦，更平添一股怒氣，傲然而起道：大師有甚麼天大的事，非要松竹來不可？天恕瞥了他一眼，并不答話，邁步走到台邊，朗聲道：敝寺近月來，已被魔教害死十三條人命。
如此血債，還望衆位稍挂心懷，為老衲做主。
衆人大多不過聞風而至，并不知魔教已害了這多人命。
許多年紀稍長之人，想到魔教當年腥風武林的慘狀，心間都是一寒，但仍有近百人大聲咒罵，應合天恕。
台上衆人見天恕背朝自己，無不起疑：少林天心方丈在此，他為何卻要台下之人替他做主？南北少林本是一家，他這樣做法，豈不讓天心等人大煞臉面？偷眼望去，隻見天心等僧面沉似水，隐有怒容，都覺其中大有文章。
卻聽天恕又道：我少林乃佛門淨地，一向與世無争，為何魔教近日卻屢屢相犯？嘿嘿，隻因我南少林知道一些不足與外人道的隐情。
說到南少林時，語氣忽爾加重，明着将南北少林分開而論。
衆人聽了，更是吃驚。
一黑臉漢子在下面叫道：老和尚别繞彎子，快說是甚麼隐情！另有數人也嚷道：是呀，到底是甚麼隐情？ 天恕見群情已動，說道：此事說來話長，但有一件，卻是千真萬确。
那便是魔教周應揚并非死在二十年前，而是亡在近日！話一出口，不啻驚雷。
衆人毫無準備，都吓呆了。
天際憤然而起，怒喝道：天恕，你不守誓約，還有出家人的臉面麼！天恕低聲道：老衲為了武林安危，其它須顧不得了。
梁九等人紛紛起座道：大師所言可是實情？天恕緩緩點頭。
梁九沖台下喝道：下面的朋友聽着：一會兒天恕大師言語時，若有人從中搗亂，我丐幫十萬弟子絕不與他善罷甘休！他知此事關系重大，隻恐有人暗做手腳，阻止天恕，故事先出言警告。
丐幫乃天下第一大幫，弟子遍及海内，幫主一言既出，自然極有份量。
衆人怯其聲威，再不敢胡亂插嘴。
梁九見四下鴉雀無聲，對天恕道：大師請接着講。
天恕輕咳一聲，道：老衲少年時，曾在嵩山禅院為徒。
聽寺中故老們講，那周應揚年輕之時，亦是我少林弟子，後耐不住佛門寂寞，這才又入凡塵。
衆人摒息凝神，聽他每說一句，皆如此動魄牽魂，均不由向台前靠近。
天恕極目遠眺，似在回憶遙遠的往事，半晌方道：他離開少林，不久即入魔教，仗着天資聰慧，習得魔教心經，後又做了魔教教主。
他年輕時在寺内不守清規，被戒律院懲杖除名，逐出北宗，便是為了偷盜本寺至高武學易筋經。
衆人都哦了一聲，知道那易筋經乃是佛門無上的寶典。
天恕接着道：那時他藝冠天下，不由又起了貪心，暗自溝通本寺僧人，欲竊此經，并言事成之後，以其明王心經相酬。
寺中敗類信以為真，果依言而行。
後本寺幾位神僧雖然發覺，但那易筋經卻終于落在此魔手中。
衆人聽到這裡，都暗暗點頭，心想：難怪少林派近年來再也出不了傲世之才，原來那寶典落在了魔教之手。
隻聽天恕續道：寺内幾位神僧見事已至此，均不願與魔教結仇，隻得催弟子去魔教讨換明王心經。
那知周應揚拒不認賬，竟将兩部經書都留在身邊參照習練，武功自是更近一步。
天心聽到這裡，低喧一聲佛号道：大師出此不經之言，大庭廣衆之下，豈不汗顔？戴之誠也哂笑道：少林武功源遠流長，宗正天下，各派可說均得其惠。
衆神僧如何能看中那魔經的邪門外道？天恕正色道：我少林武功雖然正大，但須勤習數年，方有小成。
那魔經卻走的俱是捷徑，參悟陰陽之變，洞觀神照虛實，隻需幾年，便可登峰造極，無敵于天下！這番話直說得衆人熱血沸騰，心癢難搔。
天恕見四外再無人插言，又道：我寺幾位神僧見他失信，懊惱非常，本欲興師問罪，又怕江湖上周知此事，徒成笑柄，遂定計将周魔騙到少林。
那厮自恃技高，居然獨自赴約。
待他來時，幾位神僧便即讨要心經。
那厮初時抵賴，及後惱羞成怒，與幾位神僧動起手來。
衆人知他所說之事，便是幾十年前江湖上最為慘烈的一役，人人大氣不喘，伫立傾聽。
隻聽天恕道：那厮武功極高，出手便殺了羅漢堂幾十名武僧，後幾位神僧上前伏魔，也遭了他毒手。
他殺了幾位神僧，自家也受了重傷。
家師空信大師乘機将他制住，當時便要手誅此獠，為衆僧報仇。
不想空義師叔卻橫加阻攔，非要留他一命。
衆僧無奈，遂将周魔囚于後山陰窟之中。
家師見寺内死了許多僧人，少林從此衰落，心情大是憂挹，未過多久，便圓寂了。
一言未了，隻聽天際大喝道：天恕！你師徒當年狼子野心，做出剛說至此，天心突然站起，森聲道：師弟不可妄語！天際見師兄神色嚴厲，話到嘴邊，又強自咽下。
徐不清、鄭之達、淩入精等人齊聲道：大師請接着說。
梁九、慕若禅等人卻大有憂色，默不作聲。
天恕見衆人聽得入神，又道：嗣後老衲故地心傷，遠走閩南，也不再理會其中之事，隻道那魔頭重傷之下，絕難再活。
誰料前幾年聽得消息，那魔頭竟仍苟存于世。
說到此處，隻見梁九站起身來，沖天心拱手道：晚輩叩問大師，那魔頭果是近日才亡的麼？天心目光呆滞，并不回答。
衆人瞧在眼中，均想：看來天恕所說怕是不錯。
天恕見天心等僧神情沮喪，面上露出一絲喜色，說道：老衲得了這個消息，便派人暗中打聽，終于探知原來少林自感人才凋零，衆望漸去，不由又将心思轉到周應揚和那心經上來，二十年中每日逼那魔頭就犯。
那魔頭奸狡異常，始終不入其彀。
後衆僧想出一法，将寺中少年弟子放入洞中，與那魔頭朝夕相伴，勾釣其情。
如此不出幾年，終于被那小僧習得了心經上的武功。
一席話直說得衆人大張其口，半晌無聲。
天心待要辯駁，又不知如何開口，一時懊惱不堪。
衆人聽天恕說得絲絲入扣，皆在情理之中，不由得信了大半。
天恕又道：衆僧見心經已得，遂殺了周魔，将那少年弟子逐出師門。
衆人本已信其所言，聽了這話，又疑惑起來。
薛不壞沉不住氣，嚷道：老和尚，你說他們為何還要趕那弟子出寺？這可沒有道理！天恕笑道：薛施主宅心仁厚，如何能知道其中險惡用心。
試想魔教幾十年來群龍無首，那小僧既得了周應揚衣缽，放之江湖，群魔必會奉他為主。
那時他身在魔教，心系少林，與衆僧表裡為奸，沆瀣一氣。
薛施主你說，日後江湖是誰人之天下？ 薛不壞腦袋一晃道：管他娘的誰的天下！照你說來，那心經少林寺是有一本了？天恕道：那是自然。
想來那經書此時已有兩冊，另一冊，衆位都知道是在莫羁庸手中。
這厮上月在福建行兇時，被敝寺僧人圍攻，受了重傷，後倉皇北逃，聽說入了登封縣境。
衆人聽到登封二字，都知那便是嵩山的所在，天恕這麼說，分明是暗示少林與魔教有所勾結，心想少林千百年來行事正大，即或有些瑕疵，總不緻如此。
忽聽慕若禅道：大師所言不差。
在下弟子數人，上月在登封便曾見莫羁庸帶傷鼠竄，後被孟如庭劫走，下落不明。
天恕微微一笑，沖台下道：慕掌門的高徒，也見那厮在登封露面，可見老衲所言不虛。
衆人素知慕若禅品行端正，他既出面做證，此事看來确是實情。
慕若禅似乎仍有下言，望了望天心等人，欲言又止。
天恕道：慕掌門還有話要講麼？慕若禅猶豫片刻，說道：前幾日在下行到定陶，覓得蕭問道行蹤，循迹追及，卻被他身邊一個少年以掌力擊傷。
難到那少年便是衆人聽說一個少年竟将名滿天下的華山派掌門打傷，無不驚奇。
天恕身子一顫，問道：真是一個少年？慕若禅黯然點頭。
天恕眼珠轉了幾轉，微露驚恐之意，強自一笑道：那必是老衲說的那個小僧，必是那個小僧他前時講話中氣充沛，說這話時卻似喃喃自語，幾不可聞。
卻聽台下有人道：照這麼說，那心經有一本應在孟如庭手中了？少林派咱不敢惹，孟如庭咱可不能放過。
聽說這小子心高氣傲，不把天下人放在眼中。
我藍砂會卻偏要碰他一碰！話頭一起，便有數十人大喊大叫，躍躍欲試。
戴之誠道：依天恕大師所說，那易筋經是在魔教手中了？天恕道：聽說周應揚當年習練過後，便将此經毀去，也不知是真是假？衆人聽說寶典被毀，均感惋惜。
忽聽一人陰恻恻的道：老子本想到高處清爽清爽，誰想還有這麼多人在此放屁！衆人怒目搜尋，隻見高台西面一塊岩石上，打橫躺着一人，身穿白袍，手裡拿了根哭喪棒，背沖大夥，面目難辨。
衆人适才亂哄哄吵嚷時，這岩石上還是空空蕩蕩，此台三面俱是深壑，隻有東邊一處陡坡可以通行，這人如何到了石上，居然無人看清。
青衣子喝道：甚麼東西，口中噴糞！那人嘻嘻一笑，并不轉身，突然平平向高台飛來。
他所卧岩石距台邊足有十丈之遙，飛來之際，身子卻似一道輕煙，直飄出五六丈遠，方向下墜落。
衆人見他浮在空中，墜勢極緩，如此輕功，委實駭世驚俗，盡皆咂舌驚歎。
那人堪堪落入人群，蓦然掌拍一人肩頭，身子似被繃簧彈起，迅急無倫地射向高台，衣袂在空中飄舞，仿佛白色大鳥一般。
此人腳尖剛抵台面，忽似陀螺般轉了起來，嘀溜溜轉到天恕身旁，張口吐出一物，射向天恕面門。
天恕見他從岩石上飛起時手足不動，已然暗自留心，這時見他欺到身前，揮掌擊向他頂心。
突然間一物直襲面門，急忙回護遮攔。
不期一抓之下，空空無物。
便這麼微一遲疑，那人手掌已按在他胸口。
天恕一招被制，立覺胸口似被蚊蟲叮了一下，雖不甚痛，但霎時間周身便即酸軟無力。
饒是他功力深厚，此時大穴被制，也不由跪下身來。
那人使詐降住天恕，大是得意，尖聲笑道：你這秃厮說的可是實話？天恕覺出他内力别有一功，卻較自家為遜，暗調内息向胸間沖頂，并不答話。
那人窺破其意，倏出一掌，拍在天恕肩頭。
天恕悶哼一聲，緩緩坐倒。
青衣子見狀，拔劍喝道：此賊便是魔教的葉淩煙！衆位出手，不要留情！手腕輕震，長劍蕩得似白花一團，平平刺向葉淩煙。
葉淩煙見他劍尖虛晃不定，已罩住自己後背數處大穴，忙收掌放脫天恕，哭喪棒向後輕撩。
他這哭喪棒非鐵非木，卻是柔軟異常，恍似小蛇般纏住長劍。
青衣子隻覺他棒上一股寒氣傳來，猶如千萬條細絲黏住自家手臂，心中一驚，長劍去勢登緩。
葉淩煙得便，拇指輕點棒身，哭喪棒陡地伸長半尺，棒頭似活了一般，戳向青衣子右臂支溝、外關兩穴。
青衣子右臂微橫，躲了開去。
不料葉淩煙忽然撤棒回縮，嗤地一聲，棒上暗鈎将青衣子半截袍袖扯下。
他一招得手，棒頭突地一跳，又纏向青衣子脖頸。
蓦地裡寒光閃耀，一柄長劍已搭上棒身，隻見持劍之人發髻高纂，滿臉煞氣，正是峨嵋沖霄道長。
葉淩煙見來人一劍刺至，餘意綿綿不盡，忙抖棒震開長劍，腕子一翻，棒頭似生出十幾條小蛇，恍恍惚惚咬向沖霄前胸。
沖霄并不慌亂，劍鋒微斜，削向葉淩煙手腕，對來棒竟不理睬。
葉淩煙一驚，回棒搭在長劍之上。
沖霄劍尖上揚，挑向其臂，不期葉淩煙臂若無骨，軟綿綿渾不着力，劍尖隻在上面一觸，便即滑開。
沖霄見他如此手段，暗生驚怖，劍勢鬥然一變，一把劍似疾風密雨，刺向葉淩煙周身各處。
葉淩煙瞧他劍上青芒如團，劍氣縱橫潦亂，當下晃動身形，繞着他團團遊走，以避他劍上淩厲之勢。
他這一發足疾奔，當真捷逾電閃，狀肖鬼魅。
衆人初時尚能聽到劍棒碰擊之聲，到後來這聲音再不間斷，仿佛變成了一個長音。
台下武功稍弱之人，眼見沖霄劍若飛花，葉淩煙身如掣電，不由得頭暈目眩。
台上群雄見二人走馬燈似地攪在一處，無不暗自驚歎：隻聽說這個沖霄孤傲不群，原來劍法竟這般了得！那個葉淩煙據說隻是魔教中最不成器的角色，怎也如此技藝超群？ 猛聽葉淩煙怪叫一聲，向後飄去。
衆人仔細看時，隻見他肩頭滲出血來，星星點點，在白袍上甚是醒目。
沖霄凝劍而立，卻不見有何異樣，顯是激鬥中以極快手法刺了對方一劍。
隻聽葉淩煙尖聲道：好劍法！巴山夜雨，果非幸緻。
沖霄也道：閣下亦是好身法！ 忽聽台下慘呼聲起，一人仰面摔倒，正是适才被葉淩煙拍過肩頭之人。
卻見他全身似被甚麼東西纏住，四肢勾曲，縮做一團，喉嚨處血迹斑斑，分明是喘不過氣來，自己用手抓破。
隻交睫間，已然口吐白沫，氣絕身亡。
衆人見輕輕一掌，便将人害成如此模樣，盡皆肉跳心驚。
玉虛抽劍喝道：此等妖孽若不早除，後必為害武林！長劍如虹，直刺葉淩煙心口。
葉淩煙雙足一點，輕飄飄縱起，突然斜墜而下，踢向玉虛面門。
玉虛長劍上撩，疾削其踝。
青衣子見二人鬥在一處，微一凝神，運劍平平刺向葉淩煙左肋。
他力貫劍尖，去勢卻緩，正是太極十三劍中的一式綿裡驚濤。
這一劍并無多少變化，卻勝在餘韻無窮，含蓄凝重。
葉淩煙見他一劍破空，隐有松濤之聲，緩緩而至，莫可當鋒，忙蕩開玉虛手中長劍，斜斜飛出高台。
玉虛和青衣子晃動身形，随後追來。
二人身法均快，越衆出台，如風狂卷。
衆人見二道迎面飛來，呼吸都是一窒。
二人倏然躍過衆人頭頂，趕到葉淩煙身後。
葉淩煙在二人身前數尺遠近，如同一道白煙，被狂風吹得四處飄搖。
按說常人身在空中，總是借力做勢，力盡勢竭。
他卻似無須用力，便能在空中任意變化騰挪，無論玉虛和青衣子如何運劍頻刺，都如刺向虛空，沾不上他半片衣角。
幾人瞬息之間，繞着高台奔了五圈。
葉淩煙哈哈大笑道：武當派兩隻小狗，今日遛得不錯！他口中說話，身形略滞。
玉虛和青衣子分從左右搶上，兩道白光一閃，齊齊刺入他寬大的袍服中。
葉淩煙大叫一聲，仰面朝天，向背後的山谷中摔去。
玉虛探頭下望，山氣缭繞上升，甚麼也看不真切。
隻聽得慘叫聲漸漸低回，料已墜下谷底去了。
衆人雖見葉淩煙斃命，一顆心仍狂跳不止。
梁九
沖霄坐在座中，心情本已郁懑，又聽天恕道松竹不來，這事大是難辦，更平添一股怒氣，傲然而起道：大師有甚麼天大的事，非要松竹來不可？天恕瞥了他一眼，并不答話，邁步走到台邊，朗聲道：敝寺近月來，已被魔教害死十三條人命。
如此血債，還望衆位稍挂心懷，為老衲做主。
衆人大多不過聞風而至，并不知魔教已害了這多人命。
許多年紀稍長之人，想到魔教當年腥風武林的慘狀，心間都是一寒，但仍有近百人大聲咒罵，應合天恕。
台上衆人見天恕背朝自己，無不起疑：少林天心方丈在此，他為何卻要台下之人替他做主？南北少林本是一家，他這樣做法，豈不讓天心等人大煞臉面？偷眼望去，隻見天心等僧面沉似水，隐有怒容，都覺其中大有文章。
卻聽天恕又道：我少林乃佛門淨地，一向與世無争，為何魔教近日卻屢屢相犯？嘿嘿，隻因我南少林知道一些不足與外人道的隐情。
說到南少林時，語氣忽爾加重，明着将南北少林分開而論。
衆人聽了，更是吃驚。
一黑臉漢子在下面叫道：老和尚别繞彎子，快說是甚麼隐情！另有數人也嚷道：是呀，到底是甚麼隐情？ 天恕見群情已動，說道：此事說來話長，但有一件，卻是千真萬确。
那便是魔教周應揚并非死在二十年前，而是亡在近日！話一出口，不啻驚雷。
衆人毫無準備，都吓呆了。
天際憤然而起，怒喝道：天恕，你不守誓約，還有出家人的臉面麼！天恕低聲道：老衲為了武林安危，其它須顧不得了。
梁九等人紛紛起座道：大師所言可是實情？天恕緩緩點頭。
梁九沖台下喝道：下面的朋友聽着：一會兒天恕大師言語時，若有人從中搗亂，我丐幫十萬弟子絕不與他善罷甘休！他知此事關系重大，隻恐有人暗做手腳，阻止天恕，故事先出言警告。
丐幫乃天下第一大幫，弟子遍及海内，幫主一言既出，自然極有份量。
衆人怯其聲威，再不敢胡亂插嘴。
梁九見四下鴉雀無聲，對天恕道：大師請接着講。
天恕輕咳一聲，道：老衲少年時，曾在嵩山禅院為徒。
聽寺中故老們講，那周應揚年輕之時，亦是我少林弟子，後耐不住佛門寂寞，這才又入凡塵。
衆人摒息凝神，聽他每說一句，皆如此動魄牽魂，均不由向台前靠近。
天恕極目遠眺，似在回憶遙遠的往事，半晌方道：他離開少林，不久即入魔教，仗着天資聰慧，習得魔教心經，後又做了魔教教主。
他年輕時在寺内不守清規，被戒律院懲杖除名，逐出北宗，便是為了偷盜本寺至高武學易筋經。
衆人都哦了一聲，知道那易筋經乃是佛門無上的寶典。
天恕接着道：那時他藝冠天下，不由又起了貪心，暗自溝通本寺僧人，欲竊此經，并言事成之後，以其明王心經相酬。
寺中敗類信以為真，果依言而行。
後本寺幾位神僧雖然發覺，但那易筋經卻終于落在此魔手中。
衆人聽到這裡，都暗暗點頭，心想：難怪少林派近年來再也出不了傲世之才，原來那寶典落在了魔教之手。
隻聽天恕續道：寺内幾位神僧見事已至此，均不願與魔教結仇，隻得催弟子去魔教讨換明王心經。
那知周應揚拒不認賬，竟将兩部經書都留在身邊參照習練，武功自是更近一步。
天心聽到這裡，低喧一聲佛号道：大師出此不經之言，大庭廣衆之下，豈不汗顔？戴之誠也哂笑道：少林武功源遠流長，宗正天下，各派可說均得其惠。
衆神僧如何能看中那魔經的邪門外道？天恕正色道：我少林武功雖然正大，但須勤習數年，方有小成。
那魔經卻走的俱是捷徑，參悟陰陽之變，洞觀神照虛實，隻需幾年，便可登峰造極，無敵于天下！這番話直說得衆人熱血沸騰，心癢難搔。
天恕見四外再無人插言，又道：我寺幾位神僧見他失信，懊惱非常，本欲興師問罪，又怕江湖上周知此事，徒成笑柄，遂定計将周魔騙到少林。
那厮自恃技高，居然獨自赴約。
待他來時，幾位神僧便即讨要心經。
那厮初時抵賴，及後惱羞成怒，與幾位神僧動起手來。
衆人知他所說之事，便是幾十年前江湖上最為慘烈的一役，人人大氣不喘，伫立傾聽。
隻聽天恕道：那厮武功極高，出手便殺了羅漢堂幾十名武僧，後幾位神僧上前伏魔，也遭了他毒手。
他殺了幾位神僧，自家也受了重傷。
家師空信大師乘機将他制住，當時便要手誅此獠，為衆僧報仇。
不想空義師叔卻橫加阻攔，非要留他一命。
衆僧無奈，遂将周魔囚于後山陰窟之中。
家師見寺内死了許多僧人，少林從此衰落，心情大是憂挹，未過多久，便圓寂了。
一言未了，隻聽天際大喝道：天恕！你師徒當年狼子野心，做出剛說至此，天心突然站起，森聲道：師弟不可妄語！天際見師兄神色嚴厲，話到嘴邊，又強自咽下。
徐不清、鄭之達、淩入精等人齊聲道：大師請接着說。
梁九、慕若禅等人卻大有憂色，默不作聲。
天恕見衆人聽得入神，又道：嗣後老衲故地心傷，遠走閩南，也不再理會其中之事，隻道那魔頭重傷之下，絕難再活。
誰料前幾年聽得消息，那魔頭竟仍苟存于世。
說到此處，隻見梁九站起身來，沖天心拱手道：晚輩叩問大師，那魔頭果是近日才亡的麼？天心目光呆滞，并不回答。
衆人瞧在眼中，均想：看來天恕所說怕是不錯。
天恕見天心等僧神情沮喪，面上露出一絲喜色，說道：老衲得了這個消息，便派人暗中打聽，終于探知原來少林自感人才凋零，衆望漸去，不由又将心思轉到周應揚和那心經上來，二十年中每日逼那魔頭就犯。
那魔頭奸狡異常，始終不入其彀。
後衆僧想出一法，将寺中少年弟子放入洞中，與那魔頭朝夕相伴，勾釣其情。
如此不出幾年，終于被那小僧習得了心經上的武功。
一席話直說得衆人大張其口，半晌無聲。
天心待要辯駁，又不知如何開口，一時懊惱不堪。
衆人聽天恕說得絲絲入扣，皆在情理之中，不由得信了大半。
天恕又道：衆僧見心經已得，遂殺了周魔，将那少年弟子逐出師門。
衆人本已信其所言，聽了這話，又疑惑起來。
薛不壞沉不住氣，嚷道：老和尚，你說他們為何還要趕那弟子出寺？這可沒有道理！天恕笑道：薛施主宅心仁厚，如何能知道其中險惡用心。
試想魔教幾十年來群龍無首，那小僧既得了周應揚衣缽，放之江湖，群魔必會奉他為主。
那時他身在魔教，心系少林，與衆僧表裡為奸，沆瀣一氣。
薛施主你說，日後江湖是誰人之天下？ 薛不壞腦袋一晃道：管他娘的誰的天下！照你說來，那心經少林寺是有一本了？天恕道：那是自然。
想來那經書此時已有兩冊，另一冊，衆位都知道是在莫羁庸手中。
這厮上月在福建行兇時，被敝寺僧人圍攻，受了重傷，後倉皇北逃，聽說入了登封縣境。
衆人聽到登封二字，都知那便是嵩山的所在，天恕這麼說，分明是暗示少林與魔教有所勾結，心想少林千百年來行事正大，即或有些瑕疵，總不緻如此。
忽聽慕若禅道：大師所言不差。
在下弟子數人，上月在登封便曾見莫羁庸帶傷鼠竄，後被孟如庭劫走，下落不明。
天恕微微一笑，沖台下道：慕掌門的高徒，也見那厮在登封露面，可見老衲所言不虛。
衆人素知慕若禅品行端正，他既出面做證，此事看來确是實情。
慕若禅似乎仍有下言，望了望天心等人，欲言又止。
天恕道：慕掌門還有話要講麼？慕若禅猶豫片刻，說道：前幾日在下行到定陶，覓得蕭問道行蹤，循迹追及，卻被他身邊一個少年以掌力擊傷。
難到那少年便是衆人聽說一個少年竟将名滿天下的華山派掌門打傷，無不驚奇。
天恕身子一顫，問道：真是一個少年？慕若禅黯然點頭。
天恕眼珠轉了幾轉，微露驚恐之意，強自一笑道：那必是老衲說的那個小僧，必是那個小僧他前時講話中氣充沛，說這話時卻似喃喃自語，幾不可聞。
卻聽台下有人道：照這麼說，那心經有一本應在孟如庭手中了？少林派咱不敢惹，孟如庭咱可不能放過。
聽說這小子心高氣傲，不把天下人放在眼中。
我藍砂會卻偏要碰他一碰！話頭一起，便有數十人大喊大叫，躍躍欲試。
戴之誠道：依天恕大師所說，那易筋經是在魔教手中了？天恕道：聽說周應揚當年習練過後，便将此經毀去，也不知是真是假？衆人聽說寶典被毀，均感惋惜。
忽聽一人陰恻恻的道：老子本想到高處清爽清爽，誰想還有這麼多人在此放屁！衆人怒目搜尋，隻見高台西面一塊岩石上，打橫躺着一人，身穿白袍，手裡拿了根哭喪棒，背沖大夥，面目難辨。
衆人适才亂哄哄吵嚷時，這岩石上還是空空蕩蕩，此台三面俱是深壑，隻有東邊一處陡坡可以通行，這人如何到了石上，居然無人看清。
青衣子喝道：甚麼東西，口中噴糞！那人嘻嘻一笑，并不轉身，突然平平向高台飛來。
他所卧岩石距台邊足有十丈之遙，飛來之際，身子卻似一道輕煙，直飄出五六丈遠，方向下墜落。
衆人見他浮在空中，墜勢極緩，如此輕功，委實駭世驚俗，盡皆咂舌驚歎。
那人堪堪落入人群，蓦然掌拍一人肩頭，身子似被繃簧彈起，迅急無倫地射向高台，衣袂在空中飄舞，仿佛白色大鳥一般。
此人腳尖剛抵台面，忽似陀螺般轉了起來，嘀溜溜轉到天恕身旁，張口吐出一物，射向天恕面門。
天恕見他從岩石上飛起時手足不動，已然暗自留心，這時見他欺到身前，揮掌擊向他頂心。
突然間一物直襲面門，急忙回護遮攔。
不期一抓之下，空空無物。
便這麼微一遲疑，那人手掌已按在他胸口。
天恕一招被制，立覺胸口似被蚊蟲叮了一下，雖不甚痛，但霎時間周身便即酸軟無力。
饒是他功力深厚，此時大穴被制，也不由跪下身來。
那人使詐降住天恕，大是得意，尖聲笑道：你這秃厮說的可是實話？天恕覺出他内力别有一功，卻較自家為遜，暗調内息向胸間沖頂，并不答話。
那人窺破其意，倏出一掌，拍在天恕肩頭。
天恕悶哼一聲，緩緩坐倒。
青衣子見狀，拔劍喝道：此賊便是魔教的葉淩煙！衆位出手，不要留情！手腕輕震，長劍蕩得似白花一團，平平刺向葉淩煙。
葉淩煙見他劍尖虛晃不定，已罩住自己後背數處大穴，忙收掌放脫天恕，哭喪棒向後輕撩。
他這哭喪棒非鐵非木，卻是柔軟異常，恍似小蛇般纏住長劍。
青衣子隻覺他棒上一股寒氣傳來，猶如千萬條細絲黏住自家手臂，心中一驚，長劍去勢登緩。
葉淩煙得便，拇指輕點棒身，哭喪棒陡地伸長半尺，棒頭似活了一般，戳向青衣子右臂支溝、外關兩穴。
青衣子右臂微橫，躲了開去。
不料葉淩煙忽然撤棒回縮，嗤地一聲，棒上暗鈎将青衣子半截袍袖扯下。
他一招得手，棒頭突地一跳，又纏向青衣子脖頸。
蓦地裡寒光閃耀，一柄長劍已搭上棒身，隻見持劍之人發髻高纂，滿臉煞氣，正是峨嵋沖霄道長。
葉淩煙見來人一劍刺至，餘意綿綿不盡，忙抖棒震開長劍，腕子一翻，棒頭似生出十幾條小蛇，恍恍惚惚咬向沖霄前胸。
沖霄并不慌亂，劍鋒微斜，削向葉淩煙手腕，對來棒竟不理睬。
葉淩煙一驚，回棒搭在長劍之上。
沖霄劍尖上揚，挑向其臂，不期葉淩煙臂若無骨，軟綿綿渾不着力，劍尖隻在上面一觸，便即滑開。
沖霄見他如此手段，暗生驚怖，劍勢鬥然一變，一把劍似疾風密雨，刺向葉淩煙周身各處。
葉淩煙瞧他劍上青芒如團，劍氣縱橫潦亂，當下晃動身形，繞着他團團遊走，以避他劍上淩厲之勢。
他這一發足疾奔，當真捷逾電閃，狀肖鬼魅。
衆人初時尚能聽到劍棒碰擊之聲，到後來這聲音再不間斷，仿佛變成了一個長音。
台下武功稍弱之人，眼見沖霄劍若飛花，葉淩煙身如掣電，不由得頭暈目眩。
台上群雄見二人走馬燈似地攪在一處，無不暗自驚歎：隻聽說這個沖霄孤傲不群，原來劍法竟這般了得！那個葉淩煙據說隻是魔教中最不成器的角色，怎也如此技藝超群？ 猛聽葉淩煙怪叫一聲，向後飄去。
衆人仔細看時，隻見他肩頭滲出血來，星星點點，在白袍上甚是醒目。
沖霄凝劍而立，卻不見有何異樣，顯是激鬥中以極快手法刺了對方一劍。
隻聽葉淩煙尖聲道：好劍法！巴山夜雨，果非幸緻。
沖霄也道：閣下亦是好身法！ 忽聽台下慘呼聲起，一人仰面摔倒，正是适才被葉淩煙拍過肩頭之人。
卻見他全身似被甚麼東西纏住，四肢勾曲，縮做一團，喉嚨處血迹斑斑，分明是喘不過氣來，自己用手抓破。
隻交睫間，已然口吐白沫，氣絕身亡。
衆人見輕輕一掌，便将人害成如此模樣，盡皆肉跳心驚。
玉虛抽劍喝道：此等妖孽若不早除，後必為害武林！長劍如虹，直刺葉淩煙心口。
葉淩煙雙足一點，輕飄飄縱起，突然斜墜而下，踢向玉虛面門。
玉虛長劍上撩，疾削其踝。
青衣子見二人鬥在一處，微一凝神，運劍平平刺向葉淩煙左肋。
他力貫劍尖，去勢卻緩，正是太極十三劍中的一式綿裡驚濤。
這一劍并無多少變化，卻勝在餘韻無窮，含蓄凝重。
葉淩煙見他一劍破空，隐有松濤之聲，緩緩而至，莫可當鋒，忙蕩開玉虛手中長劍，斜斜飛出高台。
玉虛和青衣子晃動身形，随後追來。
二人身法均快，越衆出台，如風狂卷。
衆人見二道迎面飛來，呼吸都是一窒。
二人倏然躍過衆人頭頂，趕到葉淩煙身後。
葉淩煙在二人身前數尺遠近，如同一道白煙，被狂風吹得四處飄搖。
按說常人身在空中，總是借力做勢，力盡勢竭。
他卻似無須用力，便能在空中任意變化騰挪，無論玉虛和青衣子如何運劍頻刺，都如刺向虛空，沾不上他半片衣角。
幾人瞬息之間，繞着高台奔了五圈。
葉淩煙哈哈大笑道：武當派兩隻小狗，今日遛得不錯！他口中說話，身形略滞。
玉虛和青衣子分從左右搶上，兩道白光一閃，齊齊刺入他寬大的袍服中。
葉淩煙大叫一聲，仰面朝天，向背後的山谷中摔去。
玉虛探頭下望，山氣缭繞上升，甚麼也看不真切。
隻聽得慘叫聲漸漸低回，料已墜下谷底去了。
衆人雖見葉淩煙斃命，一顆心仍狂跳不止。
梁九