第十四章 入澤
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，奇痛難耐。
李自成在隊前望了一望，見前面山嶺壯闊，并無險惡之處，料官兵不會于此設伏，打馬回到周四面前，關切道：四弟傷重，還能支撐麼?周四忍痛道：若不疾行，尚能挺受。
李自成見他額角帶汗，嘴唇抽搐，暗思：他此時傷重無主，或需賴我佑護，若一時得以痊愈，恐又要離我而去。
此人骁勇無匹，大是可用，我須探其心意，毋使逸去。
面帶笑意道：當日四弟為一婦人，竟不與我同行，今相逢于道，莫非天意?言罷斜睨周四，察其神情。
周四聽他猝提往事，歎息道：當初悔不聽大哥良言，反為淫婦所辱。
今觀天下女子，都不過水性楊花，難托深情。
說話間凄然一笑，目中愛恨難辨。
李自成撫掌笑道：四弟有此見識，确是可賀!日後你我兄弟常聚一處，不愁沒有美貌婦人。
周四搖頭道：我前見一賊，狀貌奇偉，卻嗜殺貪淫，恃強淩弱。
此非七尺男兒所為。
李自成知其言中所指，心中不快：他既出此言，分明将我等也視作賊寇，我若不打消他這念頭，此人終難為我所用。
當下故問道：四弟說的可是張獻忠麼?周四瞪目道：正是此賊!李自成笑道：獻忠好殺，志樂狗盜，故為人所不齒。
但其部悍猛，官軍亦懼，于各營中備受推重，也算得一代豪雄。
周四撇嘴道：此賊若算豪雄，豈不辱沒了天下人物?我若見他時，總要取他頸上狗頭! 李自成聞言，心中一動：各營首領皆不過井窺之智、瘈犬之猛，獨獻忠陰戾多智，與我相峙雄長。
今此人與獻忠結仇，正可假其手而殺之。
他素與獻忠不睦，這時已有深計，更欲将周四羁留身邊，于是道：獻忠無行，不提也罷。
隻是古來成大事者，終不免迫于形勢，造些殺戮，此原不足為奇。
周四搖頭道：大哥這般口氣，與那個皇上别無二緻，聽來讓人心冷膽寒，不敢信服。
李自成雖不知他提的皇上是誰，但見他面有鄙夷之色，不悅道：四弟耽于小仁，不信我言，卻不知龍入大澤，必驚蛇鼠；飛騰九天，難護鷹雀。
其勢神猛，終不免攝傷萬類，又何足憐惜?周四低頭不語，腦海中浮現出張獻忠等人一幕幕暴行，心情異常沉重。
李自成難測其心，口氣轉緩道：四弟胸藏至情，原是難得。
但大丈夫欲得人所不能得，必先棄人所不能棄。
四弟常懷婦人之仁，終要誤了大事。
今各路反王掠物惟恐不盡，殺生隻患有缺，你我兄弟身在其中，有些事也是不得不為。
他說到這裡，隻恐周四心生反感，又打趣道：四弟若是真龍，這一番潛入大澤，必能威懾群小。
哥哥能得你相助，這可高興的很。
來!來!來!咱二人擊掌為誓，從此并肩攜手，永在一處。
若違此誓，人神共殛!說着伸出手掌，含笑以待。
周四見狀，心下暗思：李大哥一番言語，無非拉我入夥。
我與他既是兄弟，自然将他看作親人一般，他要去哪，我原會跟着他去，何以他卻迫我擊掌發誓，莫非對我生疑?他連日來隻身曆險，本極苦悶悲惶，見了李自成後，心中大慰，便思與他同在一處，永不分離。
自成不識其心，易巧為拙，反令周四心思逆轉，漸生疑惑。
李自成見周四不動，臉一沉道：莫非四弟别有所想，不欲同行?周四喃喃道：我見大哥，如遇兄父，實不忍離别。
這一句本出于摯情，李自成卻錯會其意，隻當他仍欲遠走，哼了一聲，打馬向前馳去。
周四目視自成背影，心道：看來大哥果然疑我。
我便留在他身邊，怕也全無樂趣。
此念一生，更覺天地茫茫無涯，人心寒暖不定，此生漂泊，終歸無所寄住，一時悲從中來，黯然神傷。
衆人在群山間穿行不停，漸漸東方泛白，晨曦微露。
周四颠簸一夜，疲憊不堪，這時放眼望去，隻見群山重巒疊嶂，高入雲端，氣勢極是雄偉。
待問過兩旁喽羅，方知立身之處，便是位列五嶽之一的北嶽恒山。
恒山崛起于桑乾之南，綿延數百裡，東跨太行，兩控雁門，南接五台，北臨大同。
因其形勢險要，曆為兵家必争之地。
北魏皇帝拓跋便曾開鑿恒山腳下磁鐵口為通道，以利兵事。
後北宋年間，楊業鎮守三關，亦置重兵于恒山，更于懸崖峭壁上築堡架橋，經修棧道。
至明末，各處險隘雖已無人把守，但因流寇常逸出其間，故兵部仍饬令晉東官員嚴守不怠。
周四雖長于嵩山，但眼見四下山峰立地頂天，大有破空穿雲之勢，也禁不住暗自驚歎。
實則五嶽鐘天地之氣，各有異絕之處，但論及高聳，卻是以恒山為最。
衆人打馬前行，幾經轉折，漸入一峽谷中。
行不裡許，便感峽谷愈來愈窄，兩旁危崖卻愈來愈高。
李自成勒馬上望，面露疑色道：此地險極，若遇伏兵，豈不盡沒谷中?便要傳令人馬後撤出谷。
恰在這時，前面探路的喽羅來報：前面道上并無戰馬足印，峽谷深處，卻有一處懸空的寺院。
李自成猶豫一會兒，揮鞭前指道：既有寺院，便到裡面尋些食物。
他雖下令前行，仍恐途遇埋伏，當下命人馬分做四隊，各隊相距百丈，緩緩縱深，自領一隊跟在最後，以備不測。
周四見他如此小心，暗暗搖頭。
過了半晌，前三隊人馬俱已深入谷内。
李自成見并無異樣，這才傳令本隊疾馳向前。
周四随在自成馬後，約行了三四裡遠，隻見西崖半壁間，赫然懸了一處寺院。
前三隊人馬早已攀到其上，見自成打馬奔至，都縱聲呼喝起來。
周四昂首上望，見這懸空的寺院多以棧道為基，上鋪龍骨，向外懸空，構思極為巧妙。
其外觀高低參差适度，内部亦是曲折迷離，頗具匠心。
衆人下馬，李自成拉了周四，沿一線小路登升入寺。
二人上得崖來，隻見山門依山勢朝南，大小四十間殿宇台閣，緊貼岩壁一字排開，南北長如蟠龍，東西窄如衣帶，不覺駐足稱歎。
此時山門前已立了數十名黃袍僧人，見二人大步上崖，都合十為禮，狀甚恭謹。
李自成微微一笑道：打擾衆位大師，得罪，得罪!與周四邁步走進山門。
衆僧見崖上人群遍布，都甚惶然，隻得魚貫随入。
李自成進得山門，見由南向北，依次排列了三座大殿，手指南面一座大殿道：四弟一路勞乏，且到此殿歇上一歇。
手攬周四，大步前行。
衆僧知二人是衆人首腦，都垂頭喪氣，緊随在後。
二人來在殿前，李自成見殿門牌額上寫了三教殿幾字，回身問道：此殿名曰三教，那是集儒釋道三家之大成了? 一老僧見他言語不俗，合十道：正是。
李自成哈哈一笑，與周四邁步入内。
那老僧随後跟入，餘僧都立于殿外等候。
卻見這大殿之内，朝西立了三座泥像，中為豐臂潤面，端坐蓮席的佛祖；左右兩面，各是烏眉墨顔、衣袖帶風的大成至聖先師和道祖老聃。
三座泥像神态迥異，卻都流露出所主教宗的雍容大度。
李自成仰瞻片刻，随意問道：此殿香火如何?那老僧道：小寺雖甚幽僻，求簽還願者卻是不少。
李自成哦了一聲，道：所求之簽，可都靈驗?那老僧道：福禍自在，心誠則靈。
李自成聞言，忽生興緻，笑道：既是如此，我便抽上一簽。
走到孔聖像前，在簽桶中抽出一簽，細看時，卻是一下下簽。
李自成一怔，丢簽笑道：儒術與我何有哉，孔丘盜跖俱塵埃!儒以文求治而亂天下法，原不足深信。
又走到釋迦牟尼像前，信手向簽桶中抽出一簽，一看之下，仍是下下之簽。
李自成心中懊喪，揮手将竹簽擲向泥像，罵道：自來佛理，多是孱弱詭詞，導人惘世之談。
愚者不識，反奉為醍醐，豈不可笑?大步走到道祖像前，伸手抓向簽桶，微一猶豫，又縮回手來。
原來自成雖有雄略，性卻迷神信蔔，兩番求蔔不祥，心下也自駭異：莫非天降兇禍，我一生難逃劫數?一時惶惶自畏，第三支簽便不敢貿然抽出。
那老僧低宣一聲佛号道：三教俱合天道，皆是正理。
施主妄議其非，恐傷自家運數。
李自成氣急敗壞道：萬事皆在人為，豈天意夙定?那老僧搖頭道：施主身兼大命，竟不自知，豈不說到這裡，笑望自成，卻不再言。
李自成聽出弦外之音，忙道：大師看在下可有所成?那老僧沉吟道：老衲既入空門，本應棄此相蔔小道，但見了施主面相，卻也含隐不住。
實則施主命主極顯，先時雖不免波瀾疊起，後必統率千軍，為中原之主。
李自成大喜，顫聲道：果如大師所言?那老僧笑道：施主若不信，隻須取簽來看。
李自成走到道祖像前，伸手取出一簽，見此簽竟為上吉，不由信了大半。
他心中喜不自勝，又手指周四問道：大師看我這兄弟如何? 那老僧不假思索道：這位施主亦是命合紫微，日後成一方雄主，其勢較施主猶為久長。
話音剛落，忽見李自成目露兇光，抽刀在手道：愚僧怎敢胡言!手起刀落，将那老僧砍翻在地。
那老僧倒在血泊，凄然笑道：賊雖有命，性卻難移，後必勢敗途窮，為亂刃所誅!言罷閉目而逝。
周四見李自成行兇殺人，失聲道：大哥何故殺他?李自成冷笑道：我不過漫語相詢，以為戲樂，他卻口出妄語，豈不該殺?言罷恨意不消，大步出殿，沖左近喽羅道：快将衆僧殺了，不可走了一人!衆人應聲而動，群僧盡皆屍橫。
周四追出殿來，拽住李自成道：大哥為何濫殺無辜?李自成先時失态，這時斂住怒容，強自一笑道：衆僧有口，恐洩我行蹤，故爾殺之。
說罷與幾人快步向北面大殿走去，搜找寺中貯糧。
周四呆呆站在大殿門口，一股寒意竄上頭頂：李大哥隻因那老僧贊我一句，便殺了這許多僧人。
這等喜怒無常的心性，較之那個張獻忠可又陰鸷了幾分!我已然遭其妒忌，日後又怎能生死相托?他本已對自成心生疑慮，思前想後，更覺此行勢如伴虎，不由生出悔意。
衆人在寺中搜得食物，便在殿内殿外起竈生火，煮食充饑。
李自成欲暖周四之心，命人殺了一匹傷馬，親手烤了一塊馬肉，送到周四面前，見周四傷重難食，便用尖刀将肉片片割碎，送入周四口中。
周四見他割肉喂食，頗為精心，暗暗思忖：李大哥為人雖是難測，畢竟與我是結義兄弟。
看他此舉，對我尚有真心。
此股暖意一經入懷，霎時将心中疑慮沖去大半。
李自成觀其面色緩和，忙又好言相慰。
二人多日不見，難得暢談契闊，自成有意令其開心，隻講些瑣事閑言。
工夫不大，二人便又投機。
衆人食罷，呼噪而起，将剩餘食物随手丢棄。
周四不解，問自成道：何不将食物帶在身邊?李自成笑而不答，傳令各隊陸續下崖，立于谷中等候。
周四見四下谷麥狼藉，甚覺可惜。
實則他們多不攜糧，雖合營數萬，亦是随掠而食，飽則棄餘，每每斷食數日，仍泰然處之，以為平常。
李自成見衆人大多下崖等候，拉起周四，走出山門。
一旁喽羅沖自成嚷道：闖将既殺衆僧，何不順手焚其寺院?李自成笑道：此寺樓閣清幽，毀之可惜。
爾等不可擅動一物。
衆喽羅聞言，隻得作罷。
周四與自成下得崖來，回望懸于半空的寺院，心道：佛導人絕塵出世，看來隻是癡念。
世間多血腥殺戮之地，又哪有什麼極樂淨土?他幼年長于少林，耳濡目染，良慈已固于心。
後身入江湖，雖時有殺生之舉，内心卻常懷愧疚，無以自遣。
這時既生此念，反覺人生在世，便造些罪孽，也算不得什麼，自己一味責己責人，實是可笑。
李自成不知他心思有變，命人将周四攙上馬背，旋即傳令各隊，仍依前法而行。
衆人腹中有食，精神俱振，片時奔出峽谷，轉向西行。
一幹人曉行夜宿，連走幾日，途中饑寒難耐，便派小股人馬四出掠食。
周四見李自成雖縱容部下行搶，卻嚴令不得奸淫燒殺，心中亦生好感，暗想大哥畢竟與前時那殘賊不同。
衆人跋涉千裡，沿途曾與數股官軍相遇。
好在自成所部人皆精騎，每跨雙馬，而晉地官軍多馬三步七，故每每略作追逐，也便草草收場。
衆人與官軍周旋日久，性已猖獗，深知自家攻堡掠野，到處可資，而官軍待饷轉運，糧草常罄，是以每見勢窘，便即入山負隅，官軍相持一日，即坐誤一日，往往草盡糧絕，自行撤圍而返，縱賊逸去。
周四初遇官軍，不免心怯，待見衆人習以為常，巧手斡旋，自
李自成在隊前望了一望，見前面山嶺壯闊，并無險惡之處，料官兵不會于此設伏，打馬回到周四面前，關切道：四弟傷重，還能支撐麼?周四忍痛道：若不疾行，尚能挺受。
李自成見他額角帶汗，嘴唇抽搐，暗思：他此時傷重無主，或需賴我佑護，若一時得以痊愈，恐又要離我而去。
此人骁勇無匹，大是可用，我須探其心意，毋使逸去。
面帶笑意道：當日四弟為一婦人，竟不與我同行，今相逢于道，莫非天意?言罷斜睨周四，察其神情。
周四聽他猝提往事，歎息道：當初悔不聽大哥良言，反為淫婦所辱。
今觀天下女子，都不過水性楊花，難托深情。
說話間凄然一笑，目中愛恨難辨。
李自成撫掌笑道：四弟有此見識，确是可賀!日後你我兄弟常聚一處，不愁沒有美貌婦人。
周四搖頭道：我前見一賊，狀貌奇偉，卻嗜殺貪淫，恃強淩弱。
此非七尺男兒所為。
李自成知其言中所指，心中不快：他既出此言，分明将我等也視作賊寇，我若不打消他這念頭，此人終難為我所用。
當下故問道：四弟說的可是張獻忠麼?周四瞪目道：正是此賊!李自成笑道：獻忠好殺，志樂狗盜，故為人所不齒。
但其部悍猛，官軍亦懼，于各營中備受推重，也算得一代豪雄。
周四撇嘴道：此賊若算豪雄，豈不辱沒了天下人物?我若見他時，總要取他頸上狗頭! 李自成聞言，心中一動：各營首領皆不過井窺之智、瘈犬之猛，獨獻忠陰戾多智，與我相峙雄長。
今此人與獻忠結仇，正可假其手而殺之。
他素與獻忠不睦，這時已有深計，更欲将周四羁留身邊，于是道：獻忠無行，不提也罷。
隻是古來成大事者，終不免迫于形勢，造些殺戮，此原不足為奇。
周四搖頭道：大哥這般口氣，與那個皇上别無二緻，聽來讓人心冷膽寒，不敢信服。
李自成雖不知他提的皇上是誰，但見他面有鄙夷之色，不悅道：四弟耽于小仁，不信我言，卻不知龍入大澤，必驚蛇鼠；飛騰九天，難護鷹雀。
其勢神猛，終不免攝傷萬類，又何足憐惜?周四低頭不語，腦海中浮現出張獻忠等人一幕幕暴行，心情異常沉重。
李自成難測其心，口氣轉緩道：四弟胸藏至情，原是難得。
但大丈夫欲得人所不能得，必先棄人所不能棄。
四弟常懷婦人之仁，終要誤了大事。
今各路反王掠物惟恐不盡，殺生隻患有缺，你我兄弟身在其中，有些事也是不得不為。
他說到這裡，隻恐周四心生反感，又打趣道：四弟若是真龍，這一番潛入大澤，必能威懾群小。
哥哥能得你相助，這可高興的很。
來!來!來!咱二人擊掌為誓，從此并肩攜手，永在一處。
若違此誓，人神共殛!說着伸出手掌，含笑以待。
周四見狀，心下暗思：李大哥一番言語，無非拉我入夥。
我與他既是兄弟，自然将他看作親人一般，他要去哪，我原會跟着他去，何以他卻迫我擊掌發誓，莫非對我生疑?他連日來隻身曆險，本極苦悶悲惶，見了李自成後，心中大慰，便思與他同在一處，永不分離。
自成不識其心，易巧為拙，反令周四心思逆轉，漸生疑惑。
李自成見周四不動，臉一沉道：莫非四弟别有所想，不欲同行?周四喃喃道：我見大哥，如遇兄父，實不忍離别。
這一句本出于摯情，李自成卻錯會其意，隻當他仍欲遠走，哼了一聲，打馬向前馳去。
周四目視自成背影，心道：看來大哥果然疑我。
我便留在他身邊，怕也全無樂趣。
此念一生，更覺天地茫茫無涯，人心寒暖不定，此生漂泊，終歸無所寄住，一時悲從中來，黯然神傷。
衆人在群山間穿行不停，漸漸東方泛白，晨曦微露。
周四颠簸一夜，疲憊不堪，這時放眼望去，隻見群山重巒疊嶂，高入雲端，氣勢極是雄偉。
待問過兩旁喽羅，方知立身之處，便是位列五嶽之一的北嶽恒山。
恒山崛起于桑乾之南，綿延數百裡，東跨太行，兩控雁門，南接五台，北臨大同。
因其形勢險要，曆為兵家必争之地。
北魏皇帝拓跋便曾開鑿恒山腳下磁鐵口為通道，以利兵事。
後北宋年間，楊業鎮守三關，亦置重兵于恒山，更于懸崖峭壁上築堡架橋，經修棧道。
至明末，各處險隘雖已無人把守，但因流寇常逸出其間，故兵部仍饬令晉東官員嚴守不怠。
周四雖長于嵩山，但眼見四下山峰立地頂天，大有破空穿雲之勢，也禁不住暗自驚歎。
實則五嶽鐘天地之氣，各有異絕之處，但論及高聳，卻是以恒山為最。
衆人打馬前行，幾經轉折，漸入一峽谷中。
行不裡許，便感峽谷愈來愈窄，兩旁危崖卻愈來愈高。
李自成勒馬上望，面露疑色道：此地險極，若遇伏兵，豈不盡沒谷中?便要傳令人馬後撤出谷。
恰在這時，前面探路的喽羅來報：前面道上并無戰馬足印，峽谷深處，卻有一處懸空的寺院。
李自成猶豫一會兒，揮鞭前指道：既有寺院，便到裡面尋些食物。
他雖下令前行，仍恐途遇埋伏，當下命人馬分做四隊，各隊相距百丈，緩緩縱深，自領一隊跟在最後，以備不測。
周四見他如此小心，暗暗搖頭。
過了半晌，前三隊人馬俱已深入谷内。
李自成見并無異樣，這才傳令本隊疾馳向前。
周四随在自成馬後，約行了三四裡遠，隻見西崖半壁間，赫然懸了一處寺院。
前三隊人馬早已攀到其上，見自成打馬奔至，都縱聲呼喝起來。
周四昂首上望，見這懸空的寺院多以棧道為基，上鋪龍骨，向外懸空，構思極為巧妙。
其外觀高低參差适度，内部亦是曲折迷離，頗具匠心。
衆人下馬，李自成拉了周四，沿一線小路登升入寺。
二人上得崖來，隻見山門依山勢朝南，大小四十間殿宇台閣，緊貼岩壁一字排開，南北長如蟠龍，東西窄如衣帶，不覺駐足稱歎。
此時山門前已立了數十名黃袍僧人，見二人大步上崖，都合十為禮，狀甚恭謹。
李自成微微一笑道：打擾衆位大師，得罪，得罪!與周四邁步走進山門。
衆僧見崖上人群遍布，都甚惶然，隻得魚貫随入。
李自成進得山門，見由南向北，依次排列了三座大殿，手指南面一座大殿道：四弟一路勞乏，且到此殿歇上一歇。
手攬周四，大步前行。
衆僧知二人是衆人首腦，都垂頭喪氣，緊随在後。
二人來在殿前，李自成見殿門牌額上寫了三教殿幾字，回身問道：此殿名曰三教，那是集儒釋道三家之大成了? 一老僧見他言語不俗，合十道：正是。
李自成哈哈一笑，與周四邁步入内。
那老僧随後跟入，餘僧都立于殿外等候。
卻見這大殿之内，朝西立了三座泥像，中為豐臂潤面，端坐蓮席的佛祖；左右兩面，各是烏眉墨顔、衣袖帶風的大成至聖先師和道祖老聃。
三座泥像神态迥異，卻都流露出所主教宗的雍容大度。
李自成仰瞻片刻，随意問道：此殿香火如何?那老僧道：小寺雖甚幽僻，求簽還願者卻是不少。
李自成哦了一聲，道：所求之簽，可都靈驗?那老僧道：福禍自在，心誠則靈。
李自成聞言，忽生興緻，笑道：既是如此，我便抽上一簽。
走到孔聖像前，在簽桶中抽出一簽，細看時，卻是一下下簽。
李自成一怔，丢簽笑道：儒術與我何有哉，孔丘盜跖俱塵埃!儒以文求治而亂天下法，原不足深信。
又走到釋迦牟尼像前，信手向簽桶中抽出一簽，一看之下，仍是下下之簽。
李自成心中懊喪，揮手将竹簽擲向泥像，罵道：自來佛理，多是孱弱詭詞，導人惘世之談。
愚者不識，反奉為醍醐，豈不可笑?大步走到道祖像前，伸手抓向簽桶，微一猶豫，又縮回手來。
原來自成雖有雄略，性卻迷神信蔔，兩番求蔔不祥，心下也自駭異：莫非天降兇禍，我一生難逃劫數?一時惶惶自畏，第三支簽便不敢貿然抽出。
那老僧低宣一聲佛号道：三教俱合天道，皆是正理。
施主妄議其非，恐傷自家運數。
李自成氣急敗壞道：萬事皆在人為，豈天意夙定?那老僧搖頭道：施主身兼大命，竟不自知，豈不說到這裡，笑望自成，卻不再言。
李自成聽出弦外之音，忙道：大師看在下可有所成?那老僧沉吟道：老衲既入空門，本應棄此相蔔小道，但見了施主面相，卻也含隐不住。
實則施主命主極顯，先時雖不免波瀾疊起，後必統率千軍，為中原之主。
李自成大喜，顫聲道：果如大師所言?那老僧笑道：施主若不信，隻須取簽來看。
李自成走到道祖像前，伸手取出一簽，見此簽竟為上吉，不由信了大半。
他心中喜不自勝，又手指周四問道：大師看我這兄弟如何? 那老僧不假思索道：這位施主亦是命合紫微，日後成一方雄主，其勢較施主猶為久長。
話音剛落，忽見李自成目露兇光，抽刀在手道：愚僧怎敢胡言!手起刀落，将那老僧砍翻在地。
那老僧倒在血泊，凄然笑道：賊雖有命，性卻難移，後必勢敗途窮，為亂刃所誅!言罷閉目而逝。
周四見李自成行兇殺人，失聲道：大哥何故殺他?李自成冷笑道：我不過漫語相詢，以為戲樂，他卻口出妄語，豈不該殺?言罷恨意不消，大步出殿，沖左近喽羅道：快将衆僧殺了，不可走了一人!衆人應聲而動，群僧盡皆屍橫。
周四追出殿來，拽住李自成道：大哥為何濫殺無辜?李自成先時失态，這時斂住怒容，強自一笑道：衆僧有口，恐洩我行蹤，故爾殺之。
說罷與幾人快步向北面大殿走去，搜找寺中貯糧。
周四呆呆站在大殿門口，一股寒意竄上頭頂：李大哥隻因那老僧贊我一句，便殺了這許多僧人。
這等喜怒無常的心性，較之那個張獻忠可又陰鸷了幾分!我已然遭其妒忌，日後又怎能生死相托?他本已對自成心生疑慮，思前想後，更覺此行勢如伴虎，不由生出悔意。
衆人在寺中搜得食物，便在殿内殿外起竈生火，煮食充饑。
李自成欲暖周四之心，命人殺了一匹傷馬，親手烤了一塊馬肉，送到周四面前，見周四傷重難食，便用尖刀将肉片片割碎，送入周四口中。
周四見他割肉喂食，頗為精心，暗暗思忖：李大哥為人雖是難測，畢竟與我是結義兄弟。
看他此舉，對我尚有真心。
此股暖意一經入懷，霎時将心中疑慮沖去大半。
李自成觀其面色緩和，忙又好言相慰。
二人多日不見，難得暢談契闊，自成有意令其開心，隻講些瑣事閑言。
工夫不大，二人便又投機。
衆人食罷，呼噪而起，将剩餘食物随手丢棄。
周四不解，問自成道：何不将食物帶在身邊?李自成笑而不答，傳令各隊陸續下崖，立于谷中等候。
周四見四下谷麥狼藉，甚覺可惜。
實則他們多不攜糧，雖合營數萬，亦是随掠而食，飽則棄餘，每每斷食數日，仍泰然處之，以為平常。
李自成見衆人大多下崖等候，拉起周四，走出山門。
一旁喽羅沖自成嚷道：闖将既殺衆僧，何不順手焚其寺院?李自成笑道：此寺樓閣清幽，毀之可惜。
爾等不可擅動一物。
衆喽羅聞言，隻得作罷。
周四與自成下得崖來，回望懸于半空的寺院，心道：佛導人絕塵出世，看來隻是癡念。
世間多血腥殺戮之地，又哪有什麼極樂淨土?他幼年長于少林，耳濡目染，良慈已固于心。
後身入江湖，雖時有殺生之舉，内心卻常懷愧疚，無以自遣。
這時既生此念，反覺人生在世，便造些罪孽，也算不得什麼，自己一味責己責人，實是可笑。
李自成不知他心思有變，命人将周四攙上馬背，旋即傳令各隊，仍依前法而行。
衆人腹中有食，精神俱振，片時奔出峽谷，轉向西行。
一幹人曉行夜宿，連走幾日，途中饑寒難耐，便派小股人馬四出掠食。
周四見李自成雖縱容部下行搶，卻嚴令不得奸淫燒殺，心中亦生好感，暗想大哥畢竟與前時那殘賊不同。
衆人跋涉千裡，沿途曾與數股官軍相遇。
好在自成所部人皆精騎，每跨雙馬，而晉地官軍多馬三步七，故每每略作追逐，也便草草收場。
衆人與官軍周旋日久，性已猖獗，深知自家攻堡掠野，到處可資，而官軍待饷轉運，糧草常罄，是以每見勢窘，便即入山負隅，官軍相持一日，即坐誤一日，往往草盡糧絕，自行撤圍而返，縱賊逸去。
周四初遇官軍，不免心怯，待見衆人習以為常，巧手斡旋，自