第七章 洞居
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能移性，權能誤行，有些道理不是我所能懂的。
小叔叔過獎了。
他本要向周四讨教武功，聽了周四一番話後，方知他武功重在了悟意境，自己若要習什麼招式技巧，反要讓他恥笑，故此棄了念頭，自嘲道：小侄常自以為靈秀，但聽小叔叔一席長談，方知不過是個混世濁物。
隻是大丈夫處世，終要做出一番偉業，奢某不才，此志卻畢生不易。
周四輕聲道：你與我大哥，倒是一樣的人。
二人又聊了一陣，仆人從山下送上酒馔。
奢奉祥為周四斟了一杯酒，道：聽孟叔叔說，小叔叔身上有些不适，來日我請郎中為你看看如何？周四搖頭道：看不看都是一樣。
我這病古怪的很，發作起來比死了還要難受；不發作時，又似常人一般。
當日周老伯死時，我還不太明白，現在看來，必是也死在這個病根上。
唉，也不知我還能活多久？說罷臉上現出許多無奈。
奢奉祥聽他出言不吉，忙道：小叔叔年紀甚輕，哪會便死了？快别說這些不吉利的話。
周四喃喃道：我周老伯說過，紅塵沒有樂土，自然陰間也不會有甚麼大難。
我在寺中，每見有師傅圓寂時，方丈大師便說他們去了極樂世界。
依我看方丈也未超脫，其實這裡既不是樂土，那裡難道便是彼岸麼？奢奉祥見他清秀的臉上布滿傷愁，心道：他這般年紀，怎會如此超脫豁達？難道一個人在生死邊緣掙紮得久了，都會如此麼？當下放了酒杯，低頭沉思。
實則周四随周應揚習了内功心法後，身子便一直不适，隻是他生性随和，不似周應揚急功強近，好此惡彼，故爾雖有不調，還未到無可救藥的地步。
那日在嶽陽樓上，偏遭了那人一掌，牽動了體内無窮無盡的煩惱，發作了數次，便又無事，卻不知體内已到了極險惡的境地。
這幾日随孟、夏二人縱馬奔昆明而來，在途中便有多次發作的征兆，周四怕二人擔心，一直默不作聲。
此刻想到過不幾日，又要受那無盡的煎熬，竟一時看破生死，将一幹無頭無腦的話都說了出來。
二人默默相對，都沒了酒興。
奢奉祥道：小叔叔，咱們到洞外去站站。
拉周四向洞外走來。
剛一出洞，便見七八個女子立在洞口，正自笑鬧。
奢奉祥見日已西沉，天邊一片晚霞煞是好看，感慨道：日雖已沉落，仍在天邊留下這絢麗的霞彩。
大丈夫一生，亦當如是！周四望了望幽谷中一些奇異的野花，又瞅了瞅身邊幾個語笑嫣然的女子，心道：大哥和這位奢公子終日想的便是做番大事。
周老伯雖未說要做甚麼大事，但雄心勃勃，至死心在江湖。
大哥和奢公子，自然沒有看到周老伯死時的凄涼場面，要是看到了，還會似現在這般心系天下麼？我看無論何人，都像那位梁王所說，隻是這世上的祭品，有的人是一株大樹，點綴出山川秀色；有的人便是小草，默默于溝谷之中。
待一日風霜雪雨，都掃個幹淨，誰也留不下甚麼。
他萬事都不細想，這時想來，卻比常人看得更是透徹。
越想下去，越覺人命危淺，朝不慮夕，一時将世間一切都看得黯淡無光。
衆人在洞口站了一會，天色漸漸暗了下來。
奢奉祥感覺山風迎面吹來，隐隐帶些寒意，忙道：适才飲了些酒，别讓風吹壞了。
又拉周四回到洞中。
周四心事重重，也不大理睬奢奉祥，隻是目光直直地坐着不動。
奢奉祥陪他坐了片刻，見他仍不吭聲，于是喚人服侍周四躺下。
周四在榻上躺了一會，便即睡去。
奢奉祥怕打擾他歇息，轉身出來，向外洞侍從交待幾句，也找了間石室歇息去了。
誰知到了半夜，周四忽發起高燒，嘴裡含含糊糊，不住地大喊大叫，神志漸漸不清。
奢奉祥忙令人下山去請郎中。
郎中連夜上山，急急奔入石室，号脈過後，連連搖頭。
奢奉祥問道：可要緊麼？郎中道：他體内腎水心火本就極不調和，近日好像又受了些颠簸，加之心神不定，為風寒所侵，方緻如此。
此風寒熱症隻是其症之表，便隻怕由此一來，引發他體内原有的痼疾。
奢奉祥急道：可否救治？郎中微微搖頭，說道：心腎不調有先天、後天之别，其中又有數種不同的症狀。
他這一種卻是古怪異常，老朽實不知如何診治。
頓了一頓，又不解道：普通人若如此，怕早就沒了性命，他怎地還說了一半，望了望奢奉祥，不敢再說下去。
奢奉祥道：這幾日你便在此随時護着，若是好了，重重賞你；要是不好，你也别想活命。
郎中吓得連連作揖，心裡七上八下，一點辦法也無。
如此過了三日，郎中每日開些清熱解毒的方子給周四服下，周四仍是昏昏沉沉，不見起色。
奢奉祥心中焦慮，恐負了孟如庭所托，幾日來倒有大半時間守在周四病榻前，每日都聽他昏天黑地呼喚三個人的名字。
他知其中一人必是孟如庭，另外甚麼周老伯和好姐姐，卻始終猜不出是何人。
這日午後，郎中給周四服了些調氣理脈的湯藥，周四慢慢恢複了神志。
郎中伸手摸他額頭，見高燒已退，再細細把脈，覺脈象較前幾日正常了許多。
奢奉祥問過郎中，露出笑容，坐到周四身邊，不住地問這問那。
朗中站在一旁，卻面帶憂色，隻是見二人說得親熱，也不敢上前具實相告。
到了夜間，周四突然渾身抽搐起來。
郎中臉色大變，忙取出幾支銀針，紮在周四心俞、已阙、膻中、水溝、豐隆幾穴之上，見無效驗，又在脾俞、章門、肝俞、期門幾穴下了數針。
過了許久，周四重重地吐出一口濁氣，四肢癱軟，又昏睡過去。
郎中手搭其脈，隻覺異常的弦滑無續，又見他舌苔黃膩，眼珠在眼皮下跳滾不定，歎了口氣，起身來到奢奉祥面前，跪下身道：老朽行醫一生，活人無數，但教力所能及，無不施以全力。
隻是這位小哥，實已到了神仙也難救治的地步。
公子若要治罪老朽，老朽也無話可講。
低頭跪在那裡，再不發一言。
奢奉祥道：他此刻好好睡着，怎會剛說至此，猛聽周四大叫一聲，從床上坐起，神情恍恍惚惚，也辯不出是悲是喜。
奢奉祥正要相扶，卻聽周四嘴裡不知嘀咕了句甚麼谵言妄語，目中突然射出兩道駭人的光芒，怪叫一聲，一把抓住奢奉祥左手，張口便咬在中、二指上。
奢奉祥吃痛，奮力抽臂，不期周四力大，緊握其手，再不松脫。
蓦地裡右手前伸，揪住奢奉祥錦袍，嗤地一聲，将袍子扯破。
那郎中見狀，上前疾點周四神門、支正二穴。
周四叫了一聲，放脫奢奉祥手臂，翻身跌在床下。
奢奉祥見他在地上滾爬不歇，四肢抽搐，雙目上翻，口中大吐白沫，哪還敢上前碰他？在一旁隻是跌足歎息。
周四在地上滾了一會，猛然吐出幾口鮮血。
奢奉祥見狀，更是慌亂，抓住郎中雙手，叫道：你快想想辦法！情急之下，禁不住落下淚來。
郎中見周四以頭碰地，毒楚萬狀，哀聲道：他這病若假以時日，和藥以服之，待其髒氣稍有調和，再補之以強劑，治之以猛藥，原可再延數載壽命。
隻是這病發作時兇猛如獸，不待藥力生效，已将人疼死了，這時哪還來得及？ 奢奉祥見周四疼得牙關緊咬，嘴唇盡破，以手抓頭，将幾绺頭發也拽了下來，急道：你是說隻要先止了疼痛，便有辦法治他？郎中搓手道：那是自然。
可這世上哪有如此靈驗的止疼之物？奢奉祥不再理他，飛身跑到外洞，沖幾個男仆叫道：前些日子父王在長樂殿吸的那些神土，現下還有麼？一男仆道：聽說南面的客商送來了不少，想是有的。
奢奉祥喜道：你快去長樂殿将剩的都拿到這兒來，慢了一步，要你腦袋！幾個仆人聽他這般口氣，奔出洞去，一刻不敢耽擱。
奢奉祥惦念周四安危，又奔回内室，見周四全身早已癱軟無力，隻是喉中發出嗬嗬之聲，垂淚道：若那神土也救不了你，我可如何向叔父交待？那郎中問道：甚麼神土？奢奉祥哽咽道：我也不知是何物，隻是聽客商們說，無論人得了甚麼怪症，隻要吸了那東西後，疼痛立時消失，也不知是真是假？郎中喜道：我也聽人說過，世上有一種東西叫做罂栗，果實呈球形，未成熟時劃破表皮，流出的汁液可用來配藥；果殼亦可入藥。
據說鎮痛、止瀉極具神效，莫非便是它麼？ 正說間，隻見幾個男仆急急奔了回來，手中拿了許多物件。
奢奉祥問道：可還有麼？一男仆将手中一塊黑乎乎的東西遞到他手上，說道：這便是神土。
奢奉祥疑道：這東西怎生使用？那男仆道：宮裡的人都用器具來吸這東西。
适才長樂殿的管事說，若有甚麼急症，嚼幾粒便可。
說着将幾顆花子一樣的東西放到奢奉祥手上。
奢奉祥接在手中，猶豫不決。
郎中卻喜道：這東西想必便是那罂栗的果實。
我雖不曾見過，但樣子與旁人說的并無二緻。
從奢奉祥手中取了過來，看了一看，便即輕輕撚碎，和在藥碗之中。
奢奉祥擔心道：此物真的管用？郎中并不答話，又從藥袋中取出少許黃色粉沫倒在碗中，加些清水攪了攪，便将碗湊到周四嘴邊，慢慢地喂他服下。
奢奉祥見藥入周四口中時，他口唇、喉嚨竟不稍動，一顆心又提了起來。
郎中将藥慢慢送入周四口内，又将他扶在自己懷中，一隻手順他脖頸捋向前胸。
過了小半個時辰，隻聽周四輕輕哼了一聲，随之又抽搐起來。
郎中面露喜色，又在他胃俞、合谷、内關幾處下了數針，助他降氣止血。
過不多時，周四口中流出許多淡黃色粘液，雙目慢慢睜開。
奢奉祥見他目中雖無半點神采，但轉動時已沒了适才那駭人的光芒，喜道：這可是好了麼？郎中歎口氣道：性命暫或無礙，但日後發作時，恐怕再也離不開這東西了。
奢奉祥喜道：隻要能保住性命，用多少神土都不打緊。
回身對幾個男仆道：你們即刻帶上銀兩，往南邊再弄些神土來。
幾個男仆答應着去了。
那郎中将周四扶到榻上，叨念道：聽說這東西隻能救一時之急，服用多了對人極為有害。
但若不用，卻又沒有别的法子。
奢奉祥道：此物既有止疼之效，便先用着。
你再想些别的法子去其病根便是。
郎中忙亂一夜，汗水浸透全身，聞言勉強點頭。
此後數日，周四每日發作幾次，但每到發作時，男仆們便取些神土放在器具之中，點着了供他吞吸，因此雖數曆險境，終賴這神土止痛續命。
奢奉祥見周四每次吸了神土後，精神都大好于往常，稍稍放下心來，除不斷督促郎中開方診治外，其餘時間便都陪周四閑聊。
忽一日山下來人報：安長老處戰事吃緊。
長老派人告知昆明人等，要早做防範，以備不測。
奢奉祥多日陪伴周四，諸事都不理會，這時不由得焦急，去周四石室中說了數語，便急急告辭下山。
周四見奢奉祥下山忙于正事，更覺無聊，每日不發作時，也躺在榻上吸神土解悶。
那神土之中仿佛有極大的魔力，吸過之後，渾身輕飄飄舒爽已極，便似置身于夢幻之中，精神異常地亢奮。
但若一時不吸，卻又周身酸脹疼痛，涎淚齊流，難耐無比。
衆男仆見周四吸過神土後精神大佳，也樂得讓他吸個不停。
如此一來二去，未過數日，周四若不吸神土時，便覺一步也懶得挪動，到了與那神土相依為命、同生共死的地步。
這日傍晚時分，周四正倚在榻上閑極無聊，忽見奢奉祥笑着走了進來，連忙起身道：你這些天不來看我，莫非把我忘了？奢奉祥道：那怎麼會？隻是山下有些事實在脫不開身。
小叔叔切莫怪罪。
周四道：山下有甚麼事？奢奉祥歎了口氣道：長老處吃緊，聽說在凱裡城西中了官軍埋伏，吃了大虧，有幾個族的酋長也被俘了去。
咱這裡也不得不早做準備。
周四急道：那我大哥、二哥可曾出事？奢奉祥道：我問過軍中信使，他說二位叔父都安然無恙，隻是安長老卻受了箭傷。
周四驚道：安大哥怎會受傷？奢奉祥道：萬馬軍中不同别處，難免會有閃失。
周四臉色變了變，又問道：那你在山下都布置甚麼？奢奉祥道：昆明城雖有數萬兵馬，但平日訓練無方，加之城周幾處險隘都未安排妥當，故此這些日手忙腳亂，不能來陪小叔叔。
周四道：你要忙便不用來看我了。
隻是山下宮殿漂亮的很，你可得多派些人護在周圍。
奢奉祥苦笑道：宮殿是小，要是各處險隘失守，便有多少人護着永安宮，也是無用。
長歎一聲，又道：說到山下宮殿，我倒想起一事。
近日我在下面布置時，見有不少人在永安宮外徘徊，好像都是些習武之人，三三兩兩，足有百十來人。
小叔叔熟悉武林中事，可知是為了何事？周四搖頭道：我也不知道，難道是要偷甚麼東西？奢奉祥道：那倒不是。
我看像是在找甚麼人。
周四心中一跳：莫非這些人是來找我和大哥？憶及泰山上衆人持器圍住自己的一幕，内心頓生驚怖。
奢奉祥陪周四坐了一會，惦念山下許多軍務，不敢久留，起身道：待侄兒忙過這一陣，再來陪小叔叔。
拱了拱手，轉身去了。
周四見他稍坐便去，心下更覺煩悶，倒在榻上，又吸起神土來。
吸了一會，自覺有了些精神，于是來到外洞，與那些仆從、女子飲酒談笑。
衆人見他今日竟有興緻出來與大家說笑，忙不疊地為他斟酒挾菜。
未過多久，竟将周四灌得酩酊大醉。
衆人忙扶他回到居室，服侍他躺下。
大夥鬧了半天，也覺困乏，各自休息去了。
周四躺在床上，正昏沉沉睡得酣透，忽聽有人從旁喚他。
他隻道是在做夢，翻了個身，又睡了過去。
朦胧中卻覺一隻手拽了拽自己衣袖，随聽一人低聲道：教主醒來。
如此連喚幾聲，周四遂被驚醒，問道：是誰？燭光下隻見一個長大的人影，突然跪在自己榻前。
周四一驚，起身喝道：你是何人？說話間已看清一人身穿白袍，伏跪于前。
卻聽那人低聲道：教主若不赦屬下之罪，屬下這便死在您面前。
說着居然磕下頭去。
周四聽聲音有些熟悉，疑道：你到底是誰？那人額頭觸在地上，說道：屬下葉淩煙，無顔再見教主金面。
周四聽到葉淩煙三字，喜道：你是葉伯伯麼？那人身子一顫道：教主若如此稱呼，淩煙立時碰死在您老人家面前。
周四知明教中人對己敬若神明，改口道：那我便叫你葉先生吧。
那人道：當年周教主訓斥屬下時，隻呼淩煙二字。
教主若不如此呼喚，屬下仍是惶恐。
周四笑道：那好！淩煙，你快起來吧。
那人擡起頭來，滿臉喜色，正是明教長老葉淩煙。
周四見他風塵滿面，奇道：你怎知我在這裡？葉淩煙不答，又俯下身道：教主還未說是否赦屬下之罪？周四不解道：你有什麼罪，偏要讓我赦免？葉淩煙道：屬下在泰山棄教主而去，惶惶如喪家之犬，急急似漏網之魚，在江湖上已丢盡我神教臉面，更傷了您老人家對我等一片殷切之心。
這等大罪，難道還不夠麼？ 周四聽他說的是當日泰山之事，笑道：你若不提，我倒忘了。
葉淩煙聞言，更露出懼意，以頭碰地道：望教主開恩，留屬下一條小命，日後為您老扶鞍提履，效犬馬之勞。
周四見狀，忍不住笑出聲來，說道：你這人有趣得很！我怎會怪你？葉淩煙騰地蹦起，作了一揖道：多謝教主洪恩。
" 周四起身下榻，拉住他道：你快告訴我，是怎麼找到這兒的？葉淩煙在燈下細看周四，不由一愣，心道：
小叔叔過獎了。
他本要向周四讨教武功，聽了周四一番話後，方知他武功重在了悟意境，自己若要習什麼招式技巧，反要讓他恥笑，故此棄了念頭，自嘲道：小侄常自以為靈秀，但聽小叔叔一席長談，方知不過是個混世濁物。
隻是大丈夫處世，終要做出一番偉業，奢某不才，此志卻畢生不易。
周四輕聲道：你與我大哥，倒是一樣的人。
二人又聊了一陣，仆人從山下送上酒馔。
奢奉祥為周四斟了一杯酒，道：聽孟叔叔說，小叔叔身上有些不适，來日我請郎中為你看看如何？周四搖頭道：看不看都是一樣。
我這病古怪的很，發作起來比死了還要難受；不發作時，又似常人一般。
當日周老伯死時，我還不太明白，現在看來，必是也死在這個病根上。
唉，也不知我還能活多久？說罷臉上現出許多無奈。
奢奉祥聽他出言不吉，忙道：小叔叔年紀甚輕，哪會便死了？快别說這些不吉利的話。
周四喃喃道：我周老伯說過，紅塵沒有樂土，自然陰間也不會有甚麼大難。
我在寺中，每見有師傅圓寂時，方丈大師便說他們去了極樂世界。
依我看方丈也未超脫，其實這裡既不是樂土，那裡難道便是彼岸麼？奢奉祥見他清秀的臉上布滿傷愁，心道：他這般年紀，怎會如此超脫豁達？難道一個人在生死邊緣掙紮得久了，都會如此麼？當下放了酒杯，低頭沉思。
實則周四随周應揚習了内功心法後，身子便一直不适，隻是他生性随和，不似周應揚急功強近，好此惡彼，故爾雖有不調，還未到無可救藥的地步。
那日在嶽陽樓上，偏遭了那人一掌，牽動了體内無窮無盡的煩惱，發作了數次，便又無事，卻不知體内已到了極險惡的境地。
這幾日随孟、夏二人縱馬奔昆明而來，在途中便有多次發作的征兆，周四怕二人擔心，一直默不作聲。
此刻想到過不幾日，又要受那無盡的煎熬，竟一時看破生死，将一幹無頭無腦的話都說了出來。
二人默默相對，都沒了酒興。
奢奉祥道：小叔叔，咱們到洞外去站站。
拉周四向洞外走來。
剛一出洞，便見七八個女子立在洞口，正自笑鬧。
奢奉祥見日已西沉，天邊一片晚霞煞是好看，感慨道：日雖已沉落，仍在天邊留下這絢麗的霞彩。
大丈夫一生，亦當如是！周四望了望幽谷中一些奇異的野花，又瞅了瞅身邊幾個語笑嫣然的女子，心道：大哥和這位奢公子終日想的便是做番大事。
周老伯雖未說要做甚麼大事，但雄心勃勃，至死心在江湖。
大哥和奢公子，自然沒有看到周老伯死時的凄涼場面，要是看到了，還會似現在這般心系天下麼？我看無論何人，都像那位梁王所說，隻是這世上的祭品，有的人是一株大樹，點綴出山川秀色；有的人便是小草，默默于溝谷之中。
待一日風霜雪雨，都掃個幹淨，誰也留不下甚麼。
他萬事都不細想，這時想來，卻比常人看得更是透徹。
越想下去，越覺人命危淺，朝不慮夕，一時将世間一切都看得黯淡無光。
衆人在洞口站了一會，天色漸漸暗了下來。
奢奉祥感覺山風迎面吹來，隐隐帶些寒意，忙道：适才飲了些酒，别讓風吹壞了。
又拉周四回到洞中。
周四心事重重，也不大理睬奢奉祥，隻是目光直直地坐着不動。
奢奉祥陪他坐了片刻，見他仍不吭聲，于是喚人服侍周四躺下。
周四在榻上躺了一會，便即睡去。
奢奉祥怕打擾他歇息，轉身出來，向外洞侍從交待幾句，也找了間石室歇息去了。
誰知到了半夜，周四忽發起高燒，嘴裡含含糊糊，不住地大喊大叫，神志漸漸不清。
奢奉祥忙令人下山去請郎中。
郎中連夜上山，急急奔入石室，号脈過後，連連搖頭。
奢奉祥問道：可要緊麼？郎中道：他體内腎水心火本就極不調和，近日好像又受了些颠簸，加之心神不定，為風寒所侵，方緻如此。
此風寒熱症隻是其症之表，便隻怕由此一來，引發他體内原有的痼疾。
奢奉祥急道：可否救治？郎中微微搖頭，說道：心腎不調有先天、後天之别，其中又有數種不同的症狀。
他這一種卻是古怪異常，老朽實不知如何診治。
頓了一頓，又不解道：普通人若如此，怕早就沒了性命，他怎地還說了一半，望了望奢奉祥，不敢再說下去。
奢奉祥道：這幾日你便在此随時護着，若是好了，重重賞你；要是不好，你也别想活命。
郎中吓得連連作揖，心裡七上八下，一點辦法也無。
如此過了三日，郎中每日開些清熱解毒的方子給周四服下，周四仍是昏昏沉沉，不見起色。
奢奉祥心中焦慮，恐負了孟如庭所托，幾日來倒有大半時間守在周四病榻前，每日都聽他昏天黑地呼喚三個人的名字。
他知其中一人必是孟如庭，另外甚麼周老伯和好姐姐，卻始終猜不出是何人。
這日午後，郎中給周四服了些調氣理脈的湯藥，周四慢慢恢複了神志。
郎中伸手摸他額頭，見高燒已退，再細細把脈，覺脈象較前幾日正常了許多。
奢奉祥問過郎中，露出笑容，坐到周四身邊，不住地問這問那。
朗中站在一旁，卻面帶憂色，隻是見二人說得親熱，也不敢上前具實相告。
到了夜間，周四突然渾身抽搐起來。
郎中臉色大變，忙取出幾支銀針，紮在周四心俞、已阙、膻中、水溝、豐隆幾穴之上，見無效驗，又在脾俞、章門、肝俞、期門幾穴下了數針。
過了許久，周四重重地吐出一口濁氣，四肢癱軟，又昏睡過去。
郎中手搭其脈，隻覺異常的弦滑無續，又見他舌苔黃膩，眼珠在眼皮下跳滾不定，歎了口氣，起身來到奢奉祥面前，跪下身道：老朽行醫一生，活人無數，但教力所能及，無不施以全力。
隻是這位小哥，實已到了神仙也難救治的地步。
公子若要治罪老朽，老朽也無話可講。
低頭跪在那裡，再不發一言。
奢奉祥道：他此刻好好睡着，怎會剛說至此，猛聽周四大叫一聲，從床上坐起，神情恍恍惚惚，也辯不出是悲是喜。
奢奉祥正要相扶，卻聽周四嘴裡不知嘀咕了句甚麼谵言妄語，目中突然射出兩道駭人的光芒，怪叫一聲，一把抓住奢奉祥左手，張口便咬在中、二指上。
奢奉祥吃痛，奮力抽臂，不期周四力大，緊握其手，再不松脫。
蓦地裡右手前伸，揪住奢奉祥錦袍，嗤地一聲，将袍子扯破。
那郎中見狀，上前疾點周四神門、支正二穴。
周四叫了一聲，放脫奢奉祥手臂，翻身跌在床下。
奢奉祥見他在地上滾爬不歇，四肢抽搐，雙目上翻，口中大吐白沫，哪還敢上前碰他？在一旁隻是跌足歎息。
周四在地上滾了一會，猛然吐出幾口鮮血。
奢奉祥見狀，更是慌亂，抓住郎中雙手，叫道：你快想想辦法！情急之下，禁不住落下淚來。
郎中見周四以頭碰地，毒楚萬狀，哀聲道：他這病若假以時日，和藥以服之，待其髒氣稍有調和，再補之以強劑，治之以猛藥，原可再延數載壽命。
隻是這病發作時兇猛如獸，不待藥力生效，已将人疼死了，這時哪還來得及？ 奢奉祥見周四疼得牙關緊咬，嘴唇盡破，以手抓頭，将幾绺頭發也拽了下來，急道：你是說隻要先止了疼痛，便有辦法治他？郎中搓手道：那是自然。
可這世上哪有如此靈驗的止疼之物？奢奉祥不再理他，飛身跑到外洞，沖幾個男仆叫道：前些日子父王在長樂殿吸的那些神土，現下還有麼？一男仆道：聽說南面的客商送來了不少，想是有的。
奢奉祥喜道：你快去長樂殿将剩的都拿到這兒來，慢了一步，要你腦袋！幾個仆人聽他這般口氣，奔出洞去，一刻不敢耽擱。
奢奉祥惦念周四安危，又奔回内室，見周四全身早已癱軟無力，隻是喉中發出嗬嗬之聲，垂淚道：若那神土也救不了你，我可如何向叔父交待？那郎中問道：甚麼神土？奢奉祥哽咽道：我也不知是何物，隻是聽客商們說，無論人得了甚麼怪症，隻要吸了那東西後，疼痛立時消失，也不知是真是假？郎中喜道：我也聽人說過，世上有一種東西叫做罂栗，果實呈球形，未成熟時劃破表皮，流出的汁液可用來配藥；果殼亦可入藥。
據說鎮痛、止瀉極具神效，莫非便是它麼？ 正說間，隻見幾個男仆急急奔了回來，手中拿了許多物件。
奢奉祥問道：可還有麼？一男仆将手中一塊黑乎乎的東西遞到他手上，說道：這便是神土。
奢奉祥疑道：這東西怎生使用？那男仆道：宮裡的人都用器具來吸這東西。
适才長樂殿的管事說，若有甚麼急症，嚼幾粒便可。
說着将幾顆花子一樣的東西放到奢奉祥手上。
奢奉祥接在手中，猶豫不決。
郎中卻喜道：這東西想必便是那罂栗的果實。
我雖不曾見過，但樣子與旁人說的并無二緻。
從奢奉祥手中取了過來，看了一看，便即輕輕撚碎，和在藥碗之中。
奢奉祥擔心道：此物真的管用？郎中并不答話，又從藥袋中取出少許黃色粉沫倒在碗中，加些清水攪了攪，便将碗湊到周四嘴邊，慢慢地喂他服下。
奢奉祥見藥入周四口中時，他口唇、喉嚨竟不稍動，一顆心又提了起來。
郎中将藥慢慢送入周四口内，又将他扶在自己懷中，一隻手順他脖頸捋向前胸。
過了小半個時辰，隻聽周四輕輕哼了一聲，随之又抽搐起來。
郎中面露喜色，又在他胃俞、合谷、内關幾處下了數針，助他降氣止血。
過不多時，周四口中流出許多淡黃色粘液，雙目慢慢睜開。
奢奉祥見他目中雖無半點神采，但轉動時已沒了适才那駭人的光芒，喜道：這可是好了麼？郎中歎口氣道：性命暫或無礙，但日後發作時，恐怕再也離不開這東西了。
奢奉祥喜道：隻要能保住性命，用多少神土都不打緊。
回身對幾個男仆道：你們即刻帶上銀兩，往南邊再弄些神土來。
幾個男仆答應着去了。
那郎中将周四扶到榻上，叨念道：聽說這東西隻能救一時之急，服用多了對人極為有害。
但若不用，卻又沒有别的法子。
奢奉祥道：此物既有止疼之效，便先用着。
你再想些别的法子去其病根便是。
郎中忙亂一夜，汗水浸透全身，聞言勉強點頭。
此後數日，周四每日發作幾次，但每到發作時，男仆們便取些神土放在器具之中，點着了供他吞吸，因此雖數曆險境，終賴這神土止痛續命。
奢奉祥見周四每次吸了神土後，精神都大好于往常，稍稍放下心來，除不斷督促郎中開方診治外，其餘時間便都陪周四閑聊。
忽一日山下來人報：安長老處戰事吃緊。
長老派人告知昆明人等，要早做防範，以備不測。
奢奉祥多日陪伴周四，諸事都不理會，這時不由得焦急，去周四石室中說了數語，便急急告辭下山。
周四見奢奉祥下山忙于正事，更覺無聊，每日不發作時，也躺在榻上吸神土解悶。
那神土之中仿佛有極大的魔力，吸過之後，渾身輕飄飄舒爽已極，便似置身于夢幻之中，精神異常地亢奮。
但若一時不吸，卻又周身酸脹疼痛，涎淚齊流，難耐無比。
衆男仆見周四吸過神土後精神大佳，也樂得讓他吸個不停。
如此一來二去，未過數日，周四若不吸神土時，便覺一步也懶得挪動，到了與那神土相依為命、同生共死的地步。
這日傍晚時分，周四正倚在榻上閑極無聊，忽見奢奉祥笑着走了進來，連忙起身道：你這些天不來看我，莫非把我忘了？奢奉祥道：那怎麼會？隻是山下有些事實在脫不開身。
小叔叔切莫怪罪。
周四道：山下有甚麼事？奢奉祥歎了口氣道：長老處吃緊，聽說在凱裡城西中了官軍埋伏，吃了大虧，有幾個族的酋長也被俘了去。
咱這裡也不得不早做準備。
周四急道：那我大哥、二哥可曾出事？奢奉祥道：我問過軍中信使，他說二位叔父都安然無恙，隻是安長老卻受了箭傷。
周四驚道：安大哥怎會受傷？奢奉祥道：萬馬軍中不同别處，難免會有閃失。
周四臉色變了變，又問道：那你在山下都布置甚麼？奢奉祥道：昆明城雖有數萬兵馬，但平日訓練無方，加之城周幾處險隘都未安排妥當，故此這些日手忙腳亂，不能來陪小叔叔。
周四道：你要忙便不用來看我了。
隻是山下宮殿漂亮的很，你可得多派些人護在周圍。
奢奉祥苦笑道：宮殿是小，要是各處險隘失守，便有多少人護着永安宮，也是無用。
長歎一聲，又道：說到山下宮殿，我倒想起一事。
近日我在下面布置時，見有不少人在永安宮外徘徊，好像都是些習武之人，三三兩兩，足有百十來人。
小叔叔熟悉武林中事，可知是為了何事？周四搖頭道：我也不知道，難道是要偷甚麼東西？奢奉祥道：那倒不是。
我看像是在找甚麼人。
周四心中一跳：莫非這些人是來找我和大哥？憶及泰山上衆人持器圍住自己的一幕，内心頓生驚怖。
奢奉祥陪周四坐了一會，惦念山下許多軍務，不敢久留，起身道：待侄兒忙過這一陣，再來陪小叔叔。
拱了拱手，轉身去了。
周四見他稍坐便去，心下更覺煩悶，倒在榻上，又吸起神土來。
吸了一會，自覺有了些精神，于是來到外洞，與那些仆從、女子飲酒談笑。
衆人見他今日竟有興緻出來與大家說笑，忙不疊地為他斟酒挾菜。
未過多久，竟将周四灌得酩酊大醉。
衆人忙扶他回到居室，服侍他躺下。
大夥鬧了半天，也覺困乏，各自休息去了。
周四躺在床上，正昏沉沉睡得酣透，忽聽有人從旁喚他。
他隻道是在做夢，翻了個身，又睡了過去。
朦胧中卻覺一隻手拽了拽自己衣袖，随聽一人低聲道：教主醒來。
如此連喚幾聲，周四遂被驚醒，問道：是誰？燭光下隻見一個長大的人影，突然跪在自己榻前。
周四一驚，起身喝道：你是何人？說話間已看清一人身穿白袍，伏跪于前。
卻聽那人低聲道：教主若不赦屬下之罪，屬下這便死在您面前。
說着居然磕下頭去。
周四聽聲音有些熟悉，疑道：你到底是誰？那人額頭觸在地上，說道：屬下葉淩煙，無顔再見教主金面。
周四聽到葉淩煙三字，喜道：你是葉伯伯麼？那人身子一顫道：教主若如此稱呼，淩煙立時碰死在您老人家面前。
周四知明教中人對己敬若神明，改口道：那我便叫你葉先生吧。
那人道：當年周教主訓斥屬下時，隻呼淩煙二字。
教主若不如此呼喚，屬下仍是惶恐。
周四笑道：那好！淩煙，你快起來吧。
那人擡起頭來，滿臉喜色，正是明教長老葉淩煙。
周四見他風塵滿面，奇道：你怎知我在這裡？葉淩煙不答，又俯下身道：教主還未說是否赦屬下之罪？周四不解道：你有什麼罪，偏要讓我赦免？葉淩煙道：屬下在泰山棄教主而去，惶惶如喪家之犬，急急似漏網之魚，在江湖上已丢盡我神教臉面，更傷了您老人家對我等一片殷切之心。
這等大罪，難道還不夠麼？ 周四聽他說的是當日泰山之事，笑道：你若不提，我倒忘了。
葉淩煙聞言，更露出懼意，以頭碰地道：望教主開恩，留屬下一條小命，日後為您老扶鞍提履，效犬馬之勞。
周四見狀，忍不住笑出聲來，說道：你這人有趣得很！我怎會怪你？葉淩煙騰地蹦起，作了一揖道：多謝教主洪恩。
" 周四起身下榻，拉住他道：你快告訴我，是怎麼找到這兒的？葉淩煙在燈下細看周四，不由一愣，心道：