第十七章 脫困
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他所習技法均是少林派高明之極的絕學，以之授徒，原可使少林武功宏傳天下。
無奈這僧人對少林積怨太深，隻想着另創武功，壓服合寺僧衆。
他天分之高，可說是武林中百年不遇的人物，此後便憑着天賦之智，總彙數十年武功心得，自創出一套與各家手法全不相同的拳法，取名為心意六合拳.幾名弟子頻頻點頭，心想我所料果是不錯，神情愈發專注。
那人清了清喉嚨，又道：他創出的這套拳法，确是武林中登峰造極之術。
少林派幾個頂尖的僧人一看之下，當時便心悅誠服，譽為神技。
這僧人大是得意，便思将這套拳法傳于衆多弟子。
哪知他言傳身教了幾年，門下弟子卻悻悻地去了大半，到後來隻剩下幾個臨汾子弟尚伴在他身邊。
一弟子起身道：那是為了什麼?那人歎了口氣道：原來這僧人武功雖高，卻非良師。
他那套拳法于拳理上另辟蹊徑，但說到行拳運勁之法、内息轉換的訣要，卻仍是少林派的家數。
偏他授徒時隻講自悟之理，将少林絕學的根要棄之一旁，毫不言及，這便好似沙上壘樓，終不免無基而倒。
衆弟子天分雖高，又有誰能聽得明白?自是愈學愈覺得浩渺無涯，往往半途而廢，卷席而去。
這僧人眼見無人能承衣缽，弟子們個個學得不倫不類，在江湖上大丢臉面，竟爾恹恹生病。
少林派聽到消息，派人來請他回寺調養。
這僧人卧于病榻，隻覺來人句句暗含譏諷，一時急火攻心，竟含羞帶憤地死于榻上。
一代神僧，死得如此落寞!戴某愧為其門下弟子，卻不能得其神技之萬一。
說罷意興蕭索，不住地長籲短歎。
原來此人正是心意六合拳的掌門人戴之誠。
幾名弟子聽得入神，正想催師父接着往下講，忽見棚外走入一個年輕男子。
這男子長衫破舊，臉上大有風塵之色，剛一進棚，便走到西首一張桌前，捧起一個大壇，也不管裡面是水是酒，仰頭喝了起來。
戴之誠側目觀瞧，見這人将大壇高舉過頂，嘴巴距壇口尚有一尺之遙，壇中忽地竄出一股水練，直向這人口中沖去。
這人大張其口，喉嚨竟不稍動，隻一口便将那股水練吞下，随見壇口滴滴答答淌下水珠，顯已水盡壇幹。
戴之誠心中一驚：這大壇少說也能裝十來斤清水，此人竟能一口喝下，這等内力豈不是駭人聽聞?随即想到：必是這壇中并無多少清水，這人渴極，才能一口飲盡。
否則除非是大肚神仙，才能這般吞山咽海，凡人内力再強，也萬難做到。
凝神細看這人，隻見他發髻蓬松，臉上滿是汗水塵土，除此并無特異之處，便不再理會。
那人喝罷，将壇子放在一邊，坐在桌旁，不住地以袍襟拭汗。
幾名弟子急于聽師父下言，無人注意那年輕男子。
一弟子道：照師父這麼說，本門拳法是有極大的缺欠了?戴之誠點頭道：當年你師祖傳我拳法時，便說咱心意門的武功雖好，卻有極不足之處。
那時我自覺本門拳法奧妙無窮，深合五行生克之理，式式相承，形簡意深，便不信他所言。
後在泰山敗于孟如庭之手，才知這拳法确是殘缺之學。
一弟子道：當年孟如庭取巧赢了師父，若論真實武功，也未必在師父之上。
戴之誠苦苦一笑道：他當年雖然取巧，正是抓住了本門拳法的最大漏洞。
其時他說我若能将内息轉換于無形，此套拳法便能無敵于天下，我隻當他是故意譏諷，回來後苦思數日，才知他所言不差。
實則本門拳法确是無懈可擊，缺憾處便是少了少林易筋經的内功心法。
此言剛出，西首那年輕男子忽然轉過身來，向戴之誠瞟了一眼，随即目視地面，偷偷冷笑。
戴之誠看在眼中，心下不悅，橫了這男子幾眼後，忽覺此人似曾相識。
正思忖時，隻聽一弟子問道：本門拳法為何非要補以易筋經的内功才行? 戴之誠想不出這男子在哪裡見過，聽弟子問話，說道：其實那位神僧雖創了心意拳，但内功仍是以易筋經的心法為用。
隻是少林戒律森嚴，曆來不許将此經傳于外人，加之這位神僧不想讓人看出他武功上仍與少林有瓜葛，便未将此經傳于門人。
因此門下弟子雖識拳理，行拳時所使内勁卻千奇百怪，全然不對。
我近幾年頻往少林，便是欲求易筋經的真義。
頭幾次無功而返，最後一次碰上空如神僧，有幸得他指點迷津，講授了一些易筋經的訣要，這才将本門拳法勉強補裰完整。
隻是空如神僧以伽藍指見長，于易筋經所知也不甚詳，雖可解我疑難，一旦遇到頂尖的人物，怕仍要露出不足之處。
不過這等頂尖人物天下也沒有幾個，以我此時心得，孟如庭未必便能赢我。
此人藝高膽豪，我能再與之一較短長，确是人生幸事。
一弟子道：如此說來，少林确是與本門極有淵源。
師父近幾年到少林去了幾回，峨嵋、華山等派自是以為本門與少林有所勾結了。
戴之誠哼了一聲，正要開口，忽見一弟子跑入道：師父，峨嵋沖霄道長到了。
戴之誠站起身來，迎出棚外，隻見由西面奔來幾匹快馬，眨眼到了近前。
馬上跳下幾人，除一人身着皂衫，餘者俱是發髻高绾，身穿道袍。
隻聽為首一人道：煩戴掌門久候，貧道失禮了。
戴之誠笑道：自泰山别後，數年不見沖霄道長。
不想道長豐采依然，令之誠愧赧之餘，實不敢逼視。
沖霄笑道：戴掌門不世之姿，未減猶增。
貧道見時，也是幾忘歲月。
大步上前，握住戴之誠雙手，顯得極為親熱。
戴之誠向那身着皂衫之人瞥了一眼，見此人劍眉朗目，相貌英俊，問道：不知這位朋友尊姓大名?沖霄手指那人道：這是貧道同門師弟陳先楚。
先楚，這便是我常和你提起的戴掌門。
戴掌門一路心意六合拳法極是了得，你二人日後可要多多親近。
戴之誠一怔，心道：這人看年紀隻在四十左右，怎會是沖霄的師弟?此人相貌堂堂，但不知武功如何?拱手道：久仰陳兄威名，今見尊顔，榮幸之至。
陳先楚也不還禮，淡淡地道：先楚微末無名，何談久仰?戴掌門過獎了。
戴之誠見他眉宇間現出傲岸之色，微生不快，當下引幾人走入涼棚。
幾人坐定之後，沖霄向四下瞟了一瞟，見隻有西首一張桌旁坐了個青年男子，背沖這面，正低頭品茶，于是轉回身來，說道：戴掌門雄踞晉南，近年來可好?戴之誠正要答話，見沖霄直視自己，目中隐有深意，心道：這道士與我素無深交，前些日卻忽然來書，邀我一同北上赴丐幫之約，今日我倒要看看他究竟有何企圖?笑道：之誠坐井觀天，近年來疏遠了江湖上的朋友，故爾倒也逍遙無事。
沖霄幹笑兩聲，又道：貧道自泰山有幸結識戴掌門，便覺戴掌門不挾不矜，不同流俗。
近年來時常懷想，隻恨未能謀面，這個 戴之誠聽到不挾不矜四字，分明是說自己倚勢自重，話雖說得含蓄，實則将心意門與少林一并而論，面色微微一沉，說道：道長過獎了。
之誠雖瓦缶之器，不堪造就，也無須仰仗他人。
道長有何垂詢，便請開門見山。
沖霄笑道：戴掌門多心了。
貧道并無不恭之意，隻是有一件事，确要向戴掌門請教。
戴之誠心中起疑，說道：之誠孤陋寡聞，但道長不恥下問，之誠自當據實以告。
沖霄向四下裡望了一望，壓低聲音道：戴掌門看此次丐幫邀集各派，其中有何名堂?戴之誠見他神情鄭重，知他是真心詢問，搖頭道：不瞞道長，我也覺此次聚會有些蹊跷，但其中有何隐情，确是不知。
不過梁幫主傳書來說，他幫中幾個長老相繼被害，似與少林有關，會不會他為人老成，說到一半，便不再說下去。
沖霄想了一想，搖頭道：貧道剛收到梁幫主書信時，也是這麼猜想，可看情形說到這裡，忽望定戴之誠道：貧道有一事欲真心向戴掌門請教，若有不恭之辭，望戴掌門恕罪。
言罷離座，向戴之誠深施一禮。
戴之誠連忙起身還禮，說道：道長不必如此，但有所問，之誠無不奉告。
二人重又坐定，沖霄沉吟半晌，方道：貴派于少林有極深的淵源，戴掌門也可算是少林俗家弟子。
貧道别無它意，隻想請教戴掌門一事：以戴掌門看，少林真的習了魔教的心經，有稱霸江湖之意?戴之誠見陳先楚和幾個道士齊向自己望來，目中皆含憂慮，心道：這幾人神色失常，莫非峨嵋派遇上了什麼禍事?說道：敝派雖與少林有香火之情，但素無往來，他寺中之事，原是毫不知曉。
然之誠近幾年曾去過少林幾次，最後一次有幸見到空如神僧，得他老人家傳授了一些訣要。
之誠當時也有所疑，便向空如神僧問詢一些江湖傳言之事。
他老人家隻說那些傳言都是捕風捉影，是有人别有用心。
我問他可是有人在暗中主使，他老人家卻長籲短歎，勸我不要卷入其中。
我聽得糊塗，因不便多問，也隻得作罷。
今日道長誠心相問，之誠言無不盡。
可說到少林欲有不軌之舉，愚以為絕無此事。
沖霄聽罷，點頭道：戴掌門這番話足見摯誠。
貧道聽後，對少林再不生疑了。
如此看來，此事确是有人在背後指使，隻是這人有什麼能為，敢與少林為仇?說着似想起了什麼，又緊張起來，問道：戴掌門接到丐幫書信後，還遇到過别的事麼?戴之誠道：難道道長遇到了什麼古怪?沖霄微一遲疑，自懷中取出一物，放在桌上道：貧道接到丐幫書信不到幾日，觀中忽來了二人，将此物交給貧道，聲言此次丐幫聚會，敝派務要派人前往，到了會上，一切俱要聽丐幫吩咐。
還說日後無論何時見了此物，都要聽持此物者調遣，若有違抗，便要将敝派人衆一一殺盡。
貧道聽不得這等狂言妄語，當即出言訓斥，不想那二人猝然出手，舉手間傷了數人。
貧道與一人隻過了七八招，長劍便被奪下。
這二人武功之高，确是罕見。
說罷瞥向桌上那物，竟不敢正視。
戴之誠見那物隻是面金線龍旗，問道：那二人生得什麼模樣?道長以前從未見過麼?沖霄滿臉沮喪，緩緩搖頭。
戴之誠又道：道長看這二人是哪家的手法?沖霄想了一會兒，歎了口氣道：他二人武功雜得很，所使手法卻非正派之技。
貧道勉強與他拆了幾招，長劍便莫名其妙地被一人奪去。
唉，我峨嵋派上百名弟子，被這二人舉手間打得一敗塗地，貧道确是汗顔。
陳先楚坐在一旁，一直默不做聲，這時憤然道：師兄經此一敗，理當振奮精神，勤研本派劍法才是，何故如此氣餒?隻恨陳某不曾碰上那二人，否則豈能容他等在我淩霄觀内胡行。
說罷手握劍柄，怒目望向棚外。
戴之誠見他對掌門師兄毫不恭敬，心中詫異：這人出此大言，難道劍法在沖霄之上?沖霄看出他心思，說道：貧道這個師弟是家師的關門弟子，劍法在衆同門之上。
我峨嵋派的巴山夜雨劍法，隻有靠他發揚光大了。
又道：戴掌門看這龍旗之事，可與丐幫有關?戴之誠皺眉道：丐幫聲勢雖強，向無雄霸之心，況且他幫中也沒有這等好手，敢肆無忌憚地前往貴派滋事，難道說丐幫也是受人指使 正說間，一弟子奔入道：師父，華山派慕掌門到了。
戴之誠與沖霄連忙起身，隻見慕若禅已大步走了進來，身後還跟了幾名黑衣弟子。
戴之誠剛要上前寒暄，慕若禅忽然咦了一聲，眼望桌上那面龍旗道：戴掌門也收到了此物?沖霄忙道：此物是貧道前幾日收到的。
莫非慕掌門也慕若禅面色陰沉，從懷中取出一面龍旗，恨恨地道：當年周應揚施虐于江湖，也不曾逼人至此。
華山派受此奇恥大辱，若禅實無顔立于天地!戴之誠見他神情悲憤，心頭湧上一絲涼意，問道：貴派究竟碰上了什麼事?慕若禅将龍旗擲在地上，正要擡腳踩去，一弟子忽跑上前來，抱住他雙腿道：師父，你你忘了那兩人說的話麼?慕若禅一呆，嘿了一聲，臉上盡是無奈。
那弟子撿起龍旗，輕輕撣去灰塵，小心翼翼地揣入懷内。
戴之誠見華山弟子眼望那面龍旗，都露出又是憤恨，又是畏服的神情，心道：看來華山派也遇到了峨嵋派所遇之事，其間必受了極大的屈辱。
我也無須再問了。
忽聽陳先楚道：陳某想請教慕掌門一事：當年那少林弟子從昆明走脫，聽說随後去了貴派，不知可有此事?慕若禅冷然道：陳大俠此言，是說我華山派與那小魔頭暗有勾結了?陳先楚道：陳某别無它意，隻想打聽一下這少林弟子的行蹤。
慕若禅神色稍緩道：那小魔頭幾年前在丐幫露了最後一面，從此便不知下落。
不知陳大俠找他做什麼?陳先楚道：這少林弟子劍法高明的很，陳某想再向他讨教讨教。
沖霄插言道：先楚提到那小魔頭，貧道倒想起一事：為何那小魔頭在丐幫現身之後，便從此銷聲匿迹?莫非這小魔頭已被丐幫所誅?慕若禅也疑道：那小魔頭幾年前在江湖上招搖時，各派雖對少林生疑，卻無人敢生事端，為何這小魔頭消失後，近年來怪相疊出，不複往日之江湖?沖霄道：不錯!那小魔頭隐沒後，少林、魔教、丐幫盡失常态：少林龜縮不出，魔教寂寂無聲，丐幫卻蠢蠢欲動。
莫非說到此處，隻覺裡面錯綜複雜，不願妄下定論，走到戴之誠面前道：此番貧道邀戴掌門同往高陽赴丐幫之約，一是想從戴掌門這裡探得一些消息，二是欲與心意門的朋友們同舟共濟，以抗江湖波瀾。
恰逢慕掌門也在，貧道提個倡議，日後我三派可否同聲相應，同氣相求，無論哪一派有了危難，另兩派都仗義援手，以成通派之誼。
戴、慕二人聽他語出摯誠，想到近年來江湖紛亂，以自家之力确難久存，都點頭應允。
三人心意相通，正欲擊掌盟誓，忽聽棚外一人陰陽怪氣地道：憑你們三人這點道行，便是聯手，又有何用? 慕若禅與沖霄聽到此人聲音，俱是一驚，手掌舉到一半，便木雕泥塑般立住不動。
戴之誠見棚外并無一人，聲音卻分明從對面傳來，朗聲道：不知是何方神聖?請進來一叙。
話音未落，眼前忽地一花，迎面已站了兩人。
隻見這兩人高高瘦瘦，一人身穿青袍，一人着件藍衫，臉上都帶了面具，看不清本來面目。
那青袍人大大咧咧地走上前來，斜睨慕若禅和沖霄道：老子讓你們盡早去高陽聽差，為何卻在道上耽擱?還他娘的三派聯手，想謀反麼!這句話若是官府中人說出，也還貼切，出自這人之口，便有些不倫不類。
此人面目雖遮掩難辨，觀其舉止，倒真似禦賜的欽差一般，
無奈這僧人對少林積怨太深，隻想着另創武功，壓服合寺僧衆。
他天分之高，可說是武林中百年不遇的人物，此後便憑着天賦之智，總彙數十年武功心得，自創出一套與各家手法全不相同的拳法，取名為心意六合拳.幾名弟子頻頻點頭，心想我所料果是不錯，神情愈發專注。
那人清了清喉嚨，又道：他創出的這套拳法，确是武林中登峰造極之術。
少林派幾個頂尖的僧人一看之下，當時便心悅誠服，譽為神技。
這僧人大是得意，便思将這套拳法傳于衆多弟子。
哪知他言傳身教了幾年，門下弟子卻悻悻地去了大半，到後來隻剩下幾個臨汾子弟尚伴在他身邊。
一弟子起身道：那是為了什麼?那人歎了口氣道：原來這僧人武功雖高，卻非良師。
他那套拳法于拳理上另辟蹊徑，但說到行拳運勁之法、内息轉換的訣要，卻仍是少林派的家數。
偏他授徒時隻講自悟之理，将少林絕學的根要棄之一旁，毫不言及，這便好似沙上壘樓，終不免無基而倒。
衆弟子天分雖高，又有誰能聽得明白?自是愈學愈覺得浩渺無涯，往往半途而廢，卷席而去。
這僧人眼見無人能承衣缽，弟子們個個學得不倫不類，在江湖上大丢臉面，竟爾恹恹生病。
少林派聽到消息，派人來請他回寺調養。
這僧人卧于病榻，隻覺來人句句暗含譏諷，一時急火攻心，竟含羞帶憤地死于榻上。
一代神僧，死得如此落寞!戴某愧為其門下弟子，卻不能得其神技之萬一。
說罷意興蕭索，不住地長籲短歎。
原來此人正是心意六合拳的掌門人戴之誠。
幾名弟子聽得入神，正想催師父接着往下講，忽見棚外走入一個年輕男子。
這男子長衫破舊，臉上大有風塵之色，剛一進棚，便走到西首一張桌前，捧起一個大壇，也不管裡面是水是酒，仰頭喝了起來。
戴之誠側目觀瞧，見這人将大壇高舉過頂，嘴巴距壇口尚有一尺之遙，壇中忽地竄出一股水練，直向這人口中沖去。
這人大張其口，喉嚨竟不稍動，隻一口便将那股水練吞下，随見壇口滴滴答答淌下水珠，顯已水盡壇幹。
戴之誠心中一驚：這大壇少說也能裝十來斤清水，此人竟能一口喝下，這等内力豈不是駭人聽聞?随即想到：必是這壇中并無多少清水，這人渴極，才能一口飲盡。
否則除非是大肚神仙，才能這般吞山咽海，凡人内力再強，也萬難做到。
凝神細看這人，隻見他發髻蓬松，臉上滿是汗水塵土，除此并無特異之處，便不再理會。
那人喝罷，将壇子放在一邊，坐在桌旁，不住地以袍襟拭汗。
幾名弟子急于聽師父下言，無人注意那年輕男子。
一弟子道：照師父這麼說，本門拳法是有極大的缺欠了?戴之誠點頭道：當年你師祖傳我拳法時，便說咱心意門的武功雖好，卻有極不足之處。
那時我自覺本門拳法奧妙無窮，深合五行生克之理，式式相承，形簡意深，便不信他所言。
後在泰山敗于孟如庭之手，才知這拳法确是殘缺之學。
一弟子道：當年孟如庭取巧赢了師父，若論真實武功，也未必在師父之上。
戴之誠苦苦一笑道：他當年雖然取巧，正是抓住了本門拳法的最大漏洞。
其時他說我若能将内息轉換于無形，此套拳法便能無敵于天下，我隻當他是故意譏諷，回來後苦思數日，才知他所言不差。
實則本門拳法确是無懈可擊，缺憾處便是少了少林易筋經的内功心法。
此言剛出，西首那年輕男子忽然轉過身來，向戴之誠瞟了一眼，随即目視地面，偷偷冷笑。
戴之誠看在眼中，心下不悅，橫了這男子幾眼後，忽覺此人似曾相識。
正思忖時，隻聽一弟子問道：本門拳法為何非要補以易筋經的内功才行? 戴之誠想不出這男子在哪裡見過，聽弟子問話，說道：其實那位神僧雖創了心意拳，但内功仍是以易筋經的心法為用。
隻是少林戒律森嚴，曆來不許将此經傳于外人，加之這位神僧不想讓人看出他武功上仍與少林有瓜葛，便未将此經傳于門人。
因此門下弟子雖識拳理，行拳時所使内勁卻千奇百怪，全然不對。
我近幾年頻往少林，便是欲求易筋經的真義。
頭幾次無功而返，最後一次碰上空如神僧，有幸得他指點迷津，講授了一些易筋經的訣要，這才将本門拳法勉強補裰完整。
隻是空如神僧以伽藍指見長，于易筋經所知也不甚詳，雖可解我疑難，一旦遇到頂尖的人物，怕仍要露出不足之處。
不過這等頂尖人物天下也沒有幾個，以我此時心得，孟如庭未必便能赢我。
此人藝高膽豪，我能再與之一較短長，确是人生幸事。
一弟子道：如此說來，少林确是與本門極有淵源。
師父近幾年到少林去了幾回，峨嵋、華山等派自是以為本門與少林有所勾結了。
戴之誠哼了一聲，正要開口，忽見一弟子跑入道：師父，峨嵋沖霄道長到了。
戴之誠站起身來，迎出棚外，隻見由西面奔來幾匹快馬，眨眼到了近前。
馬上跳下幾人，除一人身着皂衫，餘者俱是發髻高绾，身穿道袍。
隻聽為首一人道：煩戴掌門久候，貧道失禮了。
戴之誠笑道：自泰山别後，數年不見沖霄道長。
不想道長豐采依然，令之誠愧赧之餘，實不敢逼視。
沖霄笑道：戴掌門不世之姿，未減猶增。
貧道見時，也是幾忘歲月。
大步上前，握住戴之誠雙手，顯得極為親熱。
戴之誠向那身着皂衫之人瞥了一眼，見此人劍眉朗目，相貌英俊，問道：不知這位朋友尊姓大名?沖霄手指那人道：這是貧道同門師弟陳先楚。
先楚，這便是我常和你提起的戴掌門。
戴掌門一路心意六合拳法極是了得，你二人日後可要多多親近。
戴之誠一怔，心道：這人看年紀隻在四十左右，怎會是沖霄的師弟?此人相貌堂堂，但不知武功如何?拱手道：久仰陳兄威名，今見尊顔，榮幸之至。
陳先楚也不還禮，淡淡地道：先楚微末無名，何談久仰?戴掌門過獎了。
戴之誠見他眉宇間現出傲岸之色，微生不快，當下引幾人走入涼棚。
幾人坐定之後，沖霄向四下瞟了一瞟，見隻有西首一張桌旁坐了個青年男子，背沖這面，正低頭品茶，于是轉回身來，說道：戴掌門雄踞晉南，近年來可好?戴之誠正要答話，見沖霄直視自己，目中隐有深意，心道：這道士與我素無深交，前些日卻忽然來書，邀我一同北上赴丐幫之約，今日我倒要看看他究竟有何企圖?笑道：之誠坐井觀天，近年來疏遠了江湖上的朋友，故爾倒也逍遙無事。
沖霄幹笑兩聲，又道：貧道自泰山有幸結識戴掌門，便覺戴掌門不挾不矜，不同流俗。
近年來時常懷想，隻恨未能謀面，這個 戴之誠聽到不挾不矜四字，分明是說自己倚勢自重，話雖說得含蓄，實則将心意門與少林一并而論，面色微微一沉，說道：道長過獎了。
之誠雖瓦缶之器，不堪造就，也無須仰仗他人。
道長有何垂詢，便請開門見山。
沖霄笑道：戴掌門多心了。
貧道并無不恭之意，隻是有一件事，确要向戴掌門請教。
戴之誠心中起疑，說道：之誠孤陋寡聞，但道長不恥下問，之誠自當據實以告。
沖霄向四下裡望了一望，壓低聲音道：戴掌門看此次丐幫邀集各派，其中有何名堂?戴之誠見他神情鄭重，知他是真心詢問，搖頭道：不瞞道長，我也覺此次聚會有些蹊跷，但其中有何隐情，确是不知。
不過梁幫主傳書來說，他幫中幾個長老相繼被害，似與少林有關，會不會他為人老成，說到一半，便不再說下去。
沖霄想了一想，搖頭道：貧道剛收到梁幫主書信時，也是這麼猜想，可看情形說到這裡，忽望定戴之誠道：貧道有一事欲真心向戴掌門請教，若有不恭之辭，望戴掌門恕罪。
言罷離座，向戴之誠深施一禮。
戴之誠連忙起身還禮，說道：道長不必如此，但有所問，之誠無不奉告。
二人重又坐定，沖霄沉吟半晌，方道：貴派于少林有極深的淵源，戴掌門也可算是少林俗家弟子。
貧道别無它意，隻想請教戴掌門一事：以戴掌門看，少林真的習了魔教的心經，有稱霸江湖之意?戴之誠見陳先楚和幾個道士齊向自己望來，目中皆含憂慮，心道：這幾人神色失常，莫非峨嵋派遇上了什麼禍事?說道：敝派雖與少林有香火之情，但素無往來，他寺中之事，原是毫不知曉。
然之誠近幾年曾去過少林幾次，最後一次有幸見到空如神僧，得他老人家傳授了一些訣要。
之誠當時也有所疑，便向空如神僧問詢一些江湖傳言之事。
他老人家隻說那些傳言都是捕風捉影，是有人别有用心。
我問他可是有人在暗中主使，他老人家卻長籲短歎，勸我不要卷入其中。
我聽得糊塗，因不便多問，也隻得作罷。
今日道長誠心相問，之誠言無不盡。
可說到少林欲有不軌之舉，愚以為絕無此事。
沖霄聽罷，點頭道：戴掌門這番話足見摯誠。
貧道聽後，對少林再不生疑了。
如此看來，此事确是有人在背後指使，隻是這人有什麼能為，敢與少林為仇?說着似想起了什麼，又緊張起來，問道：戴掌門接到丐幫書信後，還遇到過别的事麼?戴之誠道：難道道長遇到了什麼古怪?沖霄微一遲疑，自懷中取出一物，放在桌上道：貧道接到丐幫書信不到幾日，觀中忽來了二人，将此物交給貧道，聲言此次丐幫聚會，敝派務要派人前往，到了會上，一切俱要聽丐幫吩咐。
還說日後無論何時見了此物，都要聽持此物者調遣，若有違抗，便要将敝派人衆一一殺盡。
貧道聽不得這等狂言妄語，當即出言訓斥，不想那二人猝然出手，舉手間傷了數人。
貧道與一人隻過了七八招，長劍便被奪下。
這二人武功之高，确是罕見。
說罷瞥向桌上那物，竟不敢正視。
戴之誠見那物隻是面金線龍旗，問道：那二人生得什麼模樣?道長以前從未見過麼?沖霄滿臉沮喪，緩緩搖頭。
戴之誠又道：道長看這二人是哪家的手法?沖霄想了一會兒，歎了口氣道：他二人武功雜得很，所使手法卻非正派之技。
貧道勉強與他拆了幾招，長劍便莫名其妙地被一人奪去。
唉，我峨嵋派上百名弟子，被這二人舉手間打得一敗塗地，貧道确是汗顔。
陳先楚坐在一旁，一直默不做聲，這時憤然道：師兄經此一敗，理當振奮精神，勤研本派劍法才是，何故如此氣餒?隻恨陳某不曾碰上那二人，否則豈能容他等在我淩霄觀内胡行。
說罷手握劍柄，怒目望向棚外。
戴之誠見他對掌門師兄毫不恭敬，心中詫異：這人出此大言，難道劍法在沖霄之上?沖霄看出他心思，說道：貧道這個師弟是家師的關門弟子，劍法在衆同門之上。
我峨嵋派的巴山夜雨劍法，隻有靠他發揚光大了。
又道：戴掌門看這龍旗之事，可與丐幫有關?戴之誠皺眉道：丐幫聲勢雖強，向無雄霸之心，況且他幫中也沒有這等好手，敢肆無忌憚地前往貴派滋事，難道說丐幫也是受人指使 正說間，一弟子奔入道：師父，華山派慕掌門到了。
戴之誠與沖霄連忙起身，隻見慕若禅已大步走了進來，身後還跟了幾名黑衣弟子。
戴之誠剛要上前寒暄，慕若禅忽然咦了一聲，眼望桌上那面龍旗道：戴掌門也收到了此物?沖霄忙道：此物是貧道前幾日收到的。
莫非慕掌門也慕若禅面色陰沉，從懷中取出一面龍旗，恨恨地道：當年周應揚施虐于江湖，也不曾逼人至此。
華山派受此奇恥大辱，若禅實無顔立于天地!戴之誠見他神情悲憤，心頭湧上一絲涼意，問道：貴派究竟碰上了什麼事?慕若禅将龍旗擲在地上，正要擡腳踩去，一弟子忽跑上前來，抱住他雙腿道：師父，你你忘了那兩人說的話麼?慕若禅一呆，嘿了一聲，臉上盡是無奈。
那弟子撿起龍旗，輕輕撣去灰塵，小心翼翼地揣入懷内。
戴之誠見華山弟子眼望那面龍旗，都露出又是憤恨，又是畏服的神情，心道：看來華山派也遇到了峨嵋派所遇之事，其間必受了極大的屈辱。
我也無須再問了。
忽聽陳先楚道：陳某想請教慕掌門一事：當年那少林弟子從昆明走脫，聽說随後去了貴派，不知可有此事?慕若禅冷然道：陳大俠此言，是說我華山派與那小魔頭暗有勾結了?陳先楚道：陳某别無它意，隻想打聽一下這少林弟子的行蹤。
慕若禅神色稍緩道：那小魔頭幾年前在丐幫露了最後一面，從此便不知下落。
不知陳大俠找他做什麼?陳先楚道：這少林弟子劍法高明的很，陳某想再向他讨教讨教。
沖霄插言道：先楚提到那小魔頭，貧道倒想起一事：為何那小魔頭在丐幫現身之後，便從此銷聲匿迹?莫非這小魔頭已被丐幫所誅?慕若禅也疑道：那小魔頭幾年前在江湖上招搖時，各派雖對少林生疑，卻無人敢生事端，為何這小魔頭消失後，近年來怪相疊出，不複往日之江湖?沖霄道：不錯!那小魔頭隐沒後，少林、魔教、丐幫盡失常态：少林龜縮不出，魔教寂寂無聲，丐幫卻蠢蠢欲動。
莫非說到此處，隻覺裡面錯綜複雜，不願妄下定論，走到戴之誠面前道：此番貧道邀戴掌門同往高陽赴丐幫之約，一是想從戴掌門這裡探得一些消息，二是欲與心意門的朋友們同舟共濟，以抗江湖波瀾。
恰逢慕掌門也在，貧道提個倡議，日後我三派可否同聲相應，同氣相求，無論哪一派有了危難，另兩派都仗義援手，以成通派之誼。
戴、慕二人聽他語出摯誠，想到近年來江湖紛亂，以自家之力确難久存，都點頭應允。
三人心意相通，正欲擊掌盟誓，忽聽棚外一人陰陽怪氣地道：憑你們三人這點道行，便是聯手，又有何用? 慕若禅與沖霄聽到此人聲音，俱是一驚，手掌舉到一半，便木雕泥塑般立住不動。
戴之誠見棚外并無一人，聲音卻分明從對面傳來，朗聲道：不知是何方神聖?請進來一叙。
話音未落，眼前忽地一花，迎面已站了兩人。
隻見這兩人高高瘦瘦，一人身穿青袍，一人着件藍衫，臉上都帶了面具，看不清本來面目。
那青袍人大大咧咧地走上前來，斜睨慕若禅和沖霄道：老子讓你們盡早去高陽聽差，為何卻在道上耽擱?還他娘的三派聯手，想謀反麼!這句話若是官府中人說出，也還貼切，出自這人之口，便有些不倫不類。
此人面目雖遮掩難辨，觀其舉止，倒真似禦賜的欽差一般，