第二十一章 故舊
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的鬥法，既不可能，亦無功用。
也是他出掌時雄邁遒勁，頗具假象，又兼算準對方必會舉掌來迎。
孟如庭料不到他起勢不凡的一招，中途竟變得如此不倫不類，雖感意外，倒也不懼，索性任他點向手背，左手趁機抓向周四右肋。
周四眼見如庭并不換式，二指如箭，搠在他掌上。
如庭中指，立覺右掌如被刀割，五根指頭仿佛已離開了手掌，再也彎曲不得。
他身經百戰，卻從未遇過這等怪事，慌忙向後躍開。
舉掌看時，全無異狀，心下大是驚疑：難道四弟内力大異常人，施于敵身，便能殘人軀體？這念頭太過匪夷所思，隻在他腦海中一閃而過，強忍掌上巨痛，又邁步上前。
他初時隻想奮力一戰，既報汝才之恩，也成周四之名，不意周四猝施神技，驚其虎膽，心中突然亂了起來：四弟已非往日的四弟，倘懷邪技，我必有損，然此時怯陣，必贻笑萬衆。
事已至此，隻有舍死相搏，縱使被四弟所傷，也顧及不得了。
他一片苦心，不欲人知，微微一笑道：适才一招，出人意料，但太過取巧，終非登峰造極的武學。
孟某近年來琢磨出一路掌法，借此良機，正當印證所學。
他既将安危置之度外，便思激怒周四，早定勝負。
周四聞言，心中有氣，左掌突然揮起，拍向如庭前胸。
這一掌激怒而發，毫不雕琢，猶如駕風出谷之虎，袍服也跟着飛動起來，如奔如騰，駿邁無比。
孟如庭見來掌似怒江出峽，掌力濤翻浪湧，不可遏止，向旁斜退一步，右掌自腰間穿出，歪歪斜斜地向前推去。
他知周四内力有異，不敢再與他掌力相觸，掌出意随，好似壯志難酬，不勝憤懑，又好似情深幾許，欲述無人，出手即波瀾疊起，淋漓酣縱。
二人以神會神，以勢壓勢，各出半招，均露出鲸吸百川之态。
周四暗暗贊歎，不欲力敵，隻得中途換式，另出新招。
二人這番較藝，都欲在氣勢上壓倒對方，每出一招，無不雄奇壯闊，力争主動。
豪健剛猛之氣愈鬥愈烈，連蓋天行這等内力深湛之人，也不由向後退去。
此時孟如庭已與對方鬥在五十招上，掌法雖未露出破綻，真氣卻曲轉在胸，漸漸難續，自知再鬥數招，必不能敵，心道：我此時力乏，尚有餘勇，縱使落敗，也可從容下台。
如若再鬥，一旦脫力敗北，必在人前丢盡頭顔面。
不如賣個破綻，成全四弟，我亦可飄身而退，不留笑柄。
當下右手斜引，化解周四來掌，左腿陡然踢起，蕩向周四小腹，左掌随即拍出，斬向周四脖頸。
這一式無端而起，承轉自然，原是舒卷随意的妙招。
若用之于異時異地，必引來滿場采聲，但以之與周四相搏，便顯得散漫輕浮，氣骨躁跳。
一式剛出，胸腹幾處破綻已若隐若現，盡入周四眼簾。
周四一望之下，心中大喜，随之又生疑惑：以大哥身手，原不該施出這等招數。
此招看似巧妙，實則下盤不固，勁力虛浮，我如中宮直入，當胸一擊，神仙亦救之不得。
難道他别出心裁，另有應變後招？他惟恐有詐，中宮踏上半步，不理來腿來掌，右掌輕推，按向如庭前胸。
高手較藝，貴在争先，周四踏定中宮，已占形勢，如庭拳腳雖到，但根基已失，便當抽身換式，方是正解。
周四凝神出掌，正思應付對方古怪後招，孰料如庭式不稍變，拳腳挾風擊來。
周四一驚，猛然想到：原來大哥鬥我不過，竟使出這兩敗俱傷的打法。
此人兇狡無恥，怎至如斯！他穩占先手，殊無畏懼，想到如庭絕情至此，怒火中燒，右掌暴伸，實實印在他心口。
孟如庭一念有差，料不到周四會下重手，中掌之下，鮮血狂噴而出。
他一足飛起，本就不穩，受此重擊，哪還站立得住？隻覺眼前一黑，身子已騰空飛起，耳聽台下萬衆驚呼，又羞又急，熱血更不住口地向外噴出。
這高台雖隻三丈餘高，他下落之時，卻覺似無底深淵，心頭恍恍惚惚，如臨夢境，眼前亦是物影難辨。
衆人見如庭墜落高台，掙紮難起，頓時嘩然一片，都不信凜凜丈夫，竟于俯仰間敗如弱病。
夏雨風大步上前，見如庭血透前襟，急忙俯下身去，呼道：大哥，你怎麼了？問不兩聲，目中已滾下熱淚。
奢奉祥搶到如庭身旁，見他目光散暗，驚道：四叔怎下如此毒手？這他與周四交厚，話到嘴邊，強又咽下。
夏雨風猛然站起，怒聲道：四弟果然了不起！既然打了大哥，索性将咱一塊收拾了罷！邁開大步，便要上台。
孟如庭強撐身軀，慘聲喚道：二弟不可不可說到一半，一口血又吐将出來，濺得雪地一片殷紅。
夏雨風止住腳步，見周四側目它顧，并不向這面望來，直恨得須發皆立。
奢奉祥恐他又生事端，忙扯住他衣襟道：二叔切莫動怒。
四叔亦有苦衷。
連拉帶拽，将夏雨風扯了回來。
孟如庭渾身酸軟，隻想就此躺倒，再不起身，但想到一片苦心，皆為周四成名，又忍痛掙紮，搖晃欲起。
夏、奢二人左右攙扶，隻當他顧及顔面，不願久卧。
誰料如庭剛起，忽單膝跪倒，沖台上拱手道：足下藝高膽豪，日下無雙。
孟某不自量力，緻有此敗。
今甘拜下風，唯望足下自珍，善保威名。
說罷俯身低頭，狀極欽服。
如庭久在反營，衆人素服其能，見他也屈膝随順，哪還有人敢再露異同？數十萬衆齊望高台，對周四均生畏服之意。
闖營将士看在眼中，呼聲平地而起，響徹四野。
白旺、田見秀、袁宗弟等人驚喜交集，始信闖王贊譽周四之詞，并非虛誇，沖周四揮臂招手，羨豔之情均難自抑。
周四見衆将士歡呼雀躍，滿營喜極，心中暢爽無比，揮袖招搖，對如庭毫不在意。
孟如庭禁不得悲從中來，踉跄着來在汝才馬前，跪下身道：如庭無能，負主公重托，令阖營蒙恥，思之萬死猶輕。
伏望主公治罪，賜我一死。
說罷再也支持不住，一頭栽在雪中。
羅汝才慌忙跳下馬背，環顧身周死屍多具，目中落下淚來，扶起如庭道：使衆兄弟蹈難赴死，皆汝才之罪。
今雖感悟，悔之已晚了！言罷頓足捶胸，沉痛異常。
羅營将士感其言，無不動容。
如庭雖然堅忍，也不禁熱淚偷彈。
周四俯視萬衆，得意非凡，眼見各營寂寂然如羔羊棄市，連獻、左、革三營狂徒也低眉垂首，再無喧聲，當即朗聲道：我已力克數營，哪營仍懷妄想，盡可上台來鬥！若無鬥志，便當人人下馬，拜賀我家闖王。
話一出口，各營又躁動起來。
衆人雖然心服，畢竟悍性已成，不甘屈膝人前。
場上十餘營首領統是著名匪目，知今日有此一拜，此後再難擡頭，是以各懷鬼胎，不肯率先飲恥。
周四恐衆人負約，厲聲喝道：既不肯鬥，又不拜賀，難道各營皆是背信小人，反複無恥之徒！這一聲壯響如雷，餘音回蕩不絕，四面八方好像都有一人大喝反複無恥之徒。
各營将士愧惶無地，不少人情不自禁地跳下馬背，卻仍無人趨赴闖王馬前。
周四羞辱萬衆，威風八面，居高臨下，正要再出嚴詞，忽見羅汝才大步走到迎祥馬前，拱手道：闖王為十三家之主，原是衆望所歸。
汝才犯顔與争，愧天怍人，唯有率先來拜，以求寬宥。
自此歸于麾下，謹供驅馳。
說罷一揖到地，狀極懇誠。
李自成立馬迎祥之後，冷笑道：汝才兄既言來拜，何惜膝下之金？羅汝才并不遲疑，屈伏于地，沖迎祥拜了三拜，昂首向自成道：闖營稱尊，闖将名高。
汝才愚魯，願與闖将互贈肝膽，共扶闖王。
李自成笑道：甘言媚詞，乃婦人邀寵之技。
我與汝才兄腹心相照，又何須抛肝換膽？羅汝才聽出弦外之音，羞愧無言。
高迎祥見狀，下馬攙起汝才，低聲道：各營俱是一家，迎祥豈敢專擅？今得虛名，并無實用，凡事尚賴君鼎力維持。
輕撫汝才肩頭，目中滿含厚意。
羅汝才連連點頭，斜睨自成一眼，大步走回自家隊中。
衆人見汝才已拜迎祥，面面相觑，都不知所措。
忽聽老回回在隊前笑道：各營鬥了一夜，這彩頭還是歸了闖營。
大夥在城中定的規矩，也不是憑空放屁。
闖王為主，自當恭賀。
跳下馬來，又沖周四叫道：周兄弟，你今夜威風使足，老哥哥是否也該拜你一拜？周四含笑不語。
老回回哈哈一笑，坦然走到闖王面前，納頭便拜。
高迎祥忙将他攙起，免不得一番撫慰。
老回回站起身來，眼望自成道：馬某此拜，并非從權。
闖将若信我一片至誠，日後不當視如外人。
李自成颔首道：自成若有危難，必念此言。
二人四目相對，心意互知。
老回回略一拱手，走回隊中。
是時闖、獻、羅、回四營最強，羅、回二營相繼屈服，餘營更無執拗，當下便有順天王、橫天王、九條龍幾人走上前來，拜奉尊主。
射塌天、混十萬、改世王等人初不勝辱，及見幾家頭領上前，隻恐趨赴稍晚，結怨闖營，一時間紛紛舉步，來獻谄詞。
更有可天飛、邢紅狼、蠍子塊、點燈子、小秦王、一連莺、混天猴等一幹散營頭目，也争先恐後地擁擠而上，歌功頌德。
高迎祥應接不暇，扶起這邊，那邊又拜，各盡言詞，或謙恭，或曲順，或激昂，或感慨，撫膺拍腿，都欲與闖營同生共死，永不違逆。
滿場喊聲陣陣，此起彼伏，猶如海嘯山呼，一幹濫行之徒，頃刻間變做熱血壯士。
高迎祥哭笑不得，仰天歎道：各營首領名号雖響，終不如四弟奔逸絕塵。
此番鋒芒初露，已遠在衆王之上。
四弟威猛如神，當稱逸王！闖營将士聞聽此言，刀槍齊舉，環台高呼道：逸王！逸王！喊聲如浪拍礁，直上雲霄。
周四負手下望，見一營兄弟皆沖己狂呼，心道：逸王？莫非衆人是在喚我？心念及此，胸中熱血澎湃，想到此一番威服萬衆，名上九霄，歡喜之情再也抑制不住，拂袖向天，縱聲大笑起來。
此時晨光熹微，東曦将駕。
這一笑仿佛鳳鳴鸾啼，異常清亮，引得野外宿鳥成群掠起，追着笑聲直向高天飛去。
各營将士不能自持，跟着闖營一同高呼逸王，經久不絕。
這一幕印在每一個人心中，自此周四名聲大噪，各營皆以逸王呼之而不名。
孟如庭見周四高高在上，顧盼自得，始終不向自己瞧上一眼，心中凄苦難言，扶住夏雨風肩頭，悲聲道：二弟，咱咱們走罷。
說着手捂心口，喘息不止。
夏雨風難壓怒火，提氣喝道：好個兄弟！好個逸王！你傷兄成名，可還念當初結義之情？我送大哥回營，你到底來不來看！周四循聲下望，見如庭傷重難支，面如白紙，也覺歉然，忙道：二位兄長且回。
小弟非負恩昧良之徒，少時必去探望。
夏雨風哼了一聲，背起如庭，于萬衆歡呼聲中，黯然離去。
此時滿場唯有獻、左、革三營尚未屈膝。
李定國恐觸怒闖營，滋生隐患，打馬來在獻忠身側，低聲道：闖營已占形勢，義父暫屈一時，又有何妨？我營将士忠勇，因此發奮，後事仍未可知。
張獻忠損兵折将，本極懊喪，但知人為刀俎，隻得從權，當下哈哈大笑，翻身下馬，大步走到迎祥面前，單膝跪地道：闖王拒位于城中，耀武于城外，仁威并施，令人畏服。
今總掌威權，各營服命，獻忠欲為馬前之卒，表悔過之誠。
高迎祥攙起獻忠，笑道：迎祥無德，忝為群首。
獻忠棟梁之才，豈可自貶？說話之間，左、革二人也走上前來。
二人為人作嫁，一無所獲，反招各營恥笑，臉色都甚難看，勉強跪倒，也不開口。
高迎祥一一扶起，好言寬解。
獻、左、革三人尴尬而立，同時向自成望來，目中怨毒絲毫不減。
李自成玩弄馬鞭，低頭微笑，卻又擡起頭來，自言自語道：天方授楚，未可與争，雖晉之強，能違天乎？獻、左、革三人明知他有意譏諷，亦不敢辯，隻有包羞忍恥，恨恨而回。
周四見各營俱已服順，志得意滿，大步向台下走來。
闖營将士如迎旭日，歡呼喝采之聲又響成一片. 李自成冷眼觀望，暗生憂慮：四弟之名如日方升，看來日後與我一争長短者，必是此人。
眼見萬人攢動，頌詞盈耳，心頭湧上一絲寒意。
高迎詳見周四健步下台，忙邁步相迎，走不幾步，忽然想到前時占蔔之言，心中頓時一沉：果如那術士所言，這一切豈不都是兇兆？正疑間，隻聽轟地一響，場中數丈高台竟莫名其妙地倒塌下來。
高迎詳暗暗叫苦，一場歡喜化為烏有，眼望周四笑吟吟的走來，心頭仿佛驟壓巨石，險些站立不住 是日，高迎詳命各營撫恤傷殘，回營暫憩，并囑各家首領夜入城中，商議拒敵之事。
闖營隻見周四一人上台，便得主位，既無傷損，又獲殊榮，自是歡天喜地，滿營狂慶。
周四倍受稱頌，與自成等人握手言歡，好不開懷。
自成假意敷衍，暗地裡卻怏怏不樂。
至夜，各家首領都入城中，羅汝才早命人在一處私宅擺下酒筵。
衆人入席，汝才邀杯勸酒，率先向迎詳等人道賀。
衆首領見汝才極盡谄媚，與自成、迎詳溫言熱語，都生厭憎，無奈紛紛舉杯，說些推心置腹之言。
周四坐在席間，暗暗冷笑，不理衆人醜态，隻顧獨自飲酒。
衆人對他或憎或俱，也不上前敬酒。
隻有老回回、李定國二人與他略叙片言，共飲三杯。
也是他出掌時雄邁遒勁，頗具假象，又兼算準對方必會舉掌來迎。
孟如庭料不到他起勢不凡的一招，中途竟變得如此不倫不類，雖感意外，倒也不懼，索性任他點向手背，左手趁機抓向周四右肋。
周四眼見如庭并不換式，二指如箭，搠在他掌上。
如庭中指，立覺右掌如被刀割，五根指頭仿佛已離開了手掌，再也彎曲不得。
他身經百戰，卻從未遇過這等怪事，慌忙向後躍開。
舉掌看時，全無異狀，心下大是驚疑：難道四弟内力大異常人，施于敵身，便能殘人軀體？這念頭太過匪夷所思，隻在他腦海中一閃而過，強忍掌上巨痛，又邁步上前。
他初時隻想奮力一戰，既報汝才之恩，也成周四之名，不意周四猝施神技，驚其虎膽，心中突然亂了起來：四弟已非往日的四弟，倘懷邪技，我必有損，然此時怯陣，必贻笑萬衆。
事已至此，隻有舍死相搏，縱使被四弟所傷，也顧及不得了。
他一片苦心，不欲人知，微微一笑道：适才一招，出人意料，但太過取巧，終非登峰造極的武學。
孟某近年來琢磨出一路掌法，借此良機，正當印證所學。
他既将安危置之度外，便思激怒周四，早定勝負。
周四聞言，心中有氣，左掌突然揮起，拍向如庭前胸。
這一掌激怒而發，毫不雕琢，猶如駕風出谷之虎，袍服也跟着飛動起來，如奔如騰，駿邁無比。
孟如庭見來掌似怒江出峽，掌力濤翻浪湧，不可遏止，向旁斜退一步，右掌自腰間穿出，歪歪斜斜地向前推去。
他知周四内力有異，不敢再與他掌力相觸，掌出意随，好似壯志難酬，不勝憤懑，又好似情深幾許，欲述無人，出手即波瀾疊起，淋漓酣縱。
二人以神會神，以勢壓勢，各出半招，均露出鲸吸百川之态。
周四暗暗贊歎，不欲力敵，隻得中途換式，另出新招。
二人這番較藝，都欲在氣勢上壓倒對方，每出一招，無不雄奇壯闊，力争主動。
豪健剛猛之氣愈鬥愈烈，連蓋天行這等内力深湛之人，也不由向後退去。
此時孟如庭已與對方鬥在五十招上，掌法雖未露出破綻，真氣卻曲轉在胸，漸漸難續，自知再鬥數招，必不能敵，心道：我此時力乏，尚有餘勇，縱使落敗，也可從容下台。
如若再鬥，一旦脫力敗北，必在人前丢盡頭顔面。
不如賣個破綻，成全四弟，我亦可飄身而退，不留笑柄。
當下右手斜引，化解周四來掌，左腿陡然踢起，蕩向周四小腹，左掌随即拍出，斬向周四脖頸。
這一式無端而起，承轉自然，原是舒卷随意的妙招。
若用之于異時異地，必引來滿場采聲，但以之與周四相搏，便顯得散漫輕浮，氣骨躁跳。
一式剛出，胸腹幾處破綻已若隐若現，盡入周四眼簾。
周四一望之下，心中大喜，随之又生疑惑：以大哥身手，原不該施出這等招數。
此招看似巧妙，實則下盤不固，勁力虛浮，我如中宮直入，當胸一擊，神仙亦救之不得。
難道他别出心裁，另有應變後招？他惟恐有詐，中宮踏上半步，不理來腿來掌，右掌輕推，按向如庭前胸。
高手較藝，貴在争先，周四踏定中宮，已占形勢，如庭拳腳雖到，但根基已失，便當抽身換式，方是正解。
周四凝神出掌，正思應付對方古怪後招，孰料如庭式不稍變，拳腳挾風擊來。
周四一驚，猛然想到：原來大哥鬥我不過，竟使出這兩敗俱傷的打法。
此人兇狡無恥，怎至如斯！他穩占先手，殊無畏懼，想到如庭絕情至此，怒火中燒，右掌暴伸，實實印在他心口。
孟如庭一念有差，料不到周四會下重手，中掌之下，鮮血狂噴而出。
他一足飛起，本就不穩，受此重擊，哪還站立得住？隻覺眼前一黑，身子已騰空飛起，耳聽台下萬衆驚呼，又羞又急，熱血更不住口地向外噴出。
這高台雖隻三丈餘高，他下落之時，卻覺似無底深淵，心頭恍恍惚惚，如臨夢境，眼前亦是物影難辨。
衆人見如庭墜落高台，掙紮難起，頓時嘩然一片，都不信凜凜丈夫，竟于俯仰間敗如弱病。
夏雨風大步上前，見如庭血透前襟，急忙俯下身去，呼道：大哥，你怎麼了？問不兩聲，目中已滾下熱淚。
奢奉祥搶到如庭身旁，見他目光散暗，驚道：四叔怎下如此毒手？這他與周四交厚，話到嘴邊，強又咽下。
夏雨風猛然站起，怒聲道：四弟果然了不起！既然打了大哥，索性将咱一塊收拾了罷！邁開大步，便要上台。
孟如庭強撐身軀，慘聲喚道：二弟不可不可說到一半，一口血又吐将出來，濺得雪地一片殷紅。
夏雨風止住腳步，見周四側目它顧，并不向這面望來，直恨得須發皆立。
奢奉祥恐他又生事端，忙扯住他衣襟道：二叔切莫動怒。
四叔亦有苦衷。
連拉帶拽，将夏雨風扯了回來。
孟如庭渾身酸軟，隻想就此躺倒，再不起身，但想到一片苦心，皆為周四成名，又忍痛掙紮，搖晃欲起。
夏、奢二人左右攙扶，隻當他顧及顔面，不願久卧。
誰料如庭剛起，忽單膝跪倒，沖台上拱手道：足下藝高膽豪，日下無雙。
孟某不自量力，緻有此敗。
今甘拜下風，唯望足下自珍，善保威名。
說罷俯身低頭，狀極欽服。
如庭久在反營，衆人素服其能，見他也屈膝随順，哪還有人敢再露異同？數十萬衆齊望高台，對周四均生畏服之意。
闖營将士看在眼中，呼聲平地而起，響徹四野。
白旺、田見秀、袁宗弟等人驚喜交集，始信闖王贊譽周四之詞，并非虛誇，沖周四揮臂招手，羨豔之情均難自抑。
周四見衆将士歡呼雀躍，滿營喜極，心中暢爽無比，揮袖招搖，對如庭毫不在意。
孟如庭禁不得悲從中來，踉跄着來在汝才馬前，跪下身道：如庭無能，負主公重托，令阖營蒙恥，思之萬死猶輕。
伏望主公治罪，賜我一死。
說罷再也支持不住，一頭栽在雪中。
羅汝才慌忙跳下馬背，環顧身周死屍多具，目中落下淚來，扶起如庭道：使衆兄弟蹈難赴死，皆汝才之罪。
今雖感悟，悔之已晚了！言罷頓足捶胸，沉痛異常。
羅營将士感其言，無不動容。
如庭雖然堅忍，也不禁熱淚偷彈。
周四俯視萬衆，得意非凡，眼見各營寂寂然如羔羊棄市，連獻、左、革三營狂徒也低眉垂首，再無喧聲，當即朗聲道：我已力克數營，哪營仍懷妄想，盡可上台來鬥！若無鬥志，便當人人下馬，拜賀我家闖王。
話一出口，各營又躁動起來。
衆人雖然心服，畢竟悍性已成，不甘屈膝人前。
場上十餘營首領統是著名匪目，知今日有此一拜，此後再難擡頭，是以各懷鬼胎，不肯率先飲恥。
周四恐衆人負約，厲聲喝道：既不肯鬥，又不拜賀，難道各營皆是背信小人，反複無恥之徒！這一聲壯響如雷，餘音回蕩不絕，四面八方好像都有一人大喝反複無恥之徒。
各營将士愧惶無地，不少人情不自禁地跳下馬背，卻仍無人趨赴闖王馬前。
周四羞辱萬衆，威風八面，居高臨下，正要再出嚴詞，忽見羅汝才大步走到迎祥馬前，拱手道：闖王為十三家之主，原是衆望所歸。
汝才犯顔與争，愧天怍人，唯有率先來拜，以求寬宥。
自此歸于麾下，謹供驅馳。
說罷一揖到地，狀極懇誠。
李自成立馬迎祥之後，冷笑道：汝才兄既言來拜，何惜膝下之金？羅汝才并不遲疑，屈伏于地，沖迎祥拜了三拜，昂首向自成道：闖營稱尊，闖将名高。
汝才愚魯，願與闖将互贈肝膽，共扶闖王。
李自成笑道：甘言媚詞，乃婦人邀寵之技。
我與汝才兄腹心相照，又何須抛肝換膽？羅汝才聽出弦外之音，羞愧無言。
高迎祥見狀，下馬攙起汝才，低聲道：各營俱是一家，迎祥豈敢專擅？今得虛名，并無實用，凡事尚賴君鼎力維持。
輕撫汝才肩頭，目中滿含厚意。
羅汝才連連點頭，斜睨自成一眼，大步走回自家隊中。
衆人見汝才已拜迎祥，面面相觑，都不知所措。
忽聽老回回在隊前笑道：各營鬥了一夜，這彩頭還是歸了闖營。
大夥在城中定的規矩，也不是憑空放屁。
闖王為主，自當恭賀。
跳下馬來，又沖周四叫道：周兄弟，你今夜威風使足，老哥哥是否也該拜你一拜？周四含笑不語。
老回回哈哈一笑，坦然走到闖王面前，納頭便拜。
高迎祥忙将他攙起，免不得一番撫慰。
老回回站起身來，眼望自成道：馬某此拜，并非從權。
闖将若信我一片至誠，日後不當視如外人。
李自成颔首道：自成若有危難，必念此言。
二人四目相對，心意互知。
老回回略一拱手，走回隊中。
是時闖、獻、羅、回四營最強，羅、回二營相繼屈服，餘營更無執拗，當下便有順天王、橫天王、九條龍幾人走上前來，拜奉尊主。
射塌天、混十萬、改世王等人初不勝辱，及見幾家頭領上前，隻恐趨赴稍晚，結怨闖營，一時間紛紛舉步，來獻谄詞。
更有可天飛、邢紅狼、蠍子塊、點燈子、小秦王、一連莺、混天猴等一幹散營頭目，也争先恐後地擁擠而上，歌功頌德。
高迎祥應接不暇，扶起這邊，那邊又拜，各盡言詞，或謙恭，或曲順，或激昂，或感慨，撫膺拍腿，都欲與闖營同生共死，永不違逆。
滿場喊聲陣陣，此起彼伏，猶如海嘯山呼，一幹濫行之徒，頃刻間變做熱血壯士。
高迎祥哭笑不得，仰天歎道：各營首領名号雖響，終不如四弟奔逸絕塵。
此番鋒芒初露，已遠在衆王之上。
四弟威猛如神，當稱逸王！闖營将士聞聽此言，刀槍齊舉，環台高呼道：逸王！逸王！喊聲如浪拍礁，直上雲霄。
周四負手下望，見一營兄弟皆沖己狂呼，心道：逸王？莫非衆人是在喚我？心念及此，胸中熱血澎湃，想到此一番威服萬衆，名上九霄，歡喜之情再也抑制不住，拂袖向天，縱聲大笑起來。
此時晨光熹微，東曦将駕。
這一笑仿佛鳳鳴鸾啼，異常清亮，引得野外宿鳥成群掠起，追着笑聲直向高天飛去。
各營将士不能自持，跟着闖營一同高呼逸王，經久不絕。
這一幕印在每一個人心中，自此周四名聲大噪，各營皆以逸王呼之而不名。
孟如庭見周四高高在上，顧盼自得，始終不向自己瞧上一眼，心中凄苦難言，扶住夏雨風肩頭，悲聲道：二弟，咱咱們走罷。
說着手捂心口，喘息不止。
夏雨風難壓怒火，提氣喝道：好個兄弟！好個逸王！你傷兄成名，可還念當初結義之情？我送大哥回營，你到底來不來看！周四循聲下望，見如庭傷重難支，面如白紙，也覺歉然，忙道：二位兄長且回。
小弟非負恩昧良之徒，少時必去探望。
夏雨風哼了一聲，背起如庭，于萬衆歡呼聲中，黯然離去。
此時滿場唯有獻、左、革三營尚未屈膝。
李定國恐觸怒闖營，滋生隐患，打馬來在獻忠身側，低聲道：闖營已占形勢，義父暫屈一時，又有何妨？我營将士忠勇，因此發奮，後事仍未可知。
張獻忠損兵折将，本極懊喪，但知人為刀俎，隻得從權，當下哈哈大笑，翻身下馬，大步走到迎祥面前，單膝跪地道：闖王拒位于城中，耀武于城外，仁威并施，令人畏服。
今總掌威權，各營服命，獻忠欲為馬前之卒，表悔過之誠。
高迎祥攙起獻忠，笑道：迎祥無德，忝為群首。
獻忠棟梁之才，豈可自貶？說話之間，左、革二人也走上前來。
二人為人作嫁，一無所獲，反招各營恥笑，臉色都甚難看，勉強跪倒，也不開口。
高迎祥一一扶起，好言寬解。
獻、左、革三人尴尬而立，同時向自成望來，目中怨毒絲毫不減。
李自成玩弄馬鞭，低頭微笑，卻又擡起頭來，自言自語道：天方授楚，未可與争，雖晉之強，能違天乎？獻、左、革三人明知他有意譏諷，亦不敢辯，隻有包羞忍恥，恨恨而回。
周四見各營俱已服順，志得意滿，大步向台下走來。
闖營将士如迎旭日，歡呼喝采之聲又響成一片. 李自成冷眼觀望，暗生憂慮：四弟之名如日方升，看來日後與我一争長短者，必是此人。
眼見萬人攢動，頌詞盈耳，心頭湧上一絲寒意。
高迎詳見周四健步下台，忙邁步相迎，走不幾步，忽然想到前時占蔔之言，心中頓時一沉：果如那術士所言，這一切豈不都是兇兆？正疑間，隻聽轟地一響，場中數丈高台竟莫名其妙地倒塌下來。
高迎詳暗暗叫苦，一場歡喜化為烏有，眼望周四笑吟吟的走來，心頭仿佛驟壓巨石，險些站立不住 是日，高迎詳命各營撫恤傷殘，回營暫憩，并囑各家首領夜入城中，商議拒敵之事。
闖營隻見周四一人上台，便得主位，既無傷損，又獲殊榮，自是歡天喜地，滿營狂慶。
周四倍受稱頌，與自成等人握手言歡，好不開懷。
自成假意敷衍，暗地裡卻怏怏不樂。
至夜，各家首領都入城中，羅汝才早命人在一處私宅擺下酒筵。
衆人入席，汝才邀杯勸酒，率先向迎詳等人道賀。
衆首領見汝才極盡谄媚，與自成、迎詳溫言熱語，都生厭憎，無奈紛紛舉杯，說些推心置腹之言。
周四坐在席間，暗暗冷笑，不理衆人醜态，隻顧獨自飲酒。
衆人對他或憎或俱，也不上前敬酒。
隻有老回回、李定國二人與他略叙片言，共飲三杯。