第 七 章 絕峰鬥技
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一道刀痕，另一個與之相同，不過将刀痕畫在右臉上，麟兒也是小孩心性，極為愛惜自己的臉面，很不願意戴着這種難看的東西，把眼望了望瓊娘，一見瓊姊姊繃着臉，知道非戴不可，沒奈何，隻好勉從心上人的意思戴上面罩，四個人一起從真武殿出發。
漕宇廟離雲陽縣不過百裡之遙，按照麟兒等人原有的計劃，準備在雲陽縣的對岸乘船直達巫山，他們都是年輕男女，雖然遇着深秋天氣，大地顯得一片肅然，但總免不了好奇，有什麼名城古迹，興之所至，麟弟弟一定纏着瓊姊姊共同一遊。
男人生得太美了，是女人的魔星，這說法，凡是女人也都不免承認，麟弟弟就占着這種便宜，他的提議縱使瓊娘不依，玉英玉儀總得多方設法讓他達到目的，這兩個女孩雖較瓊娘稍遜，但都是人間極品，萬中也難挑選一個。
尤其是袁玉英方面，對他更有特别好感，因為自己的命是人家救的，而且幾乎讓他丢了自己的命，那時她心中的難受不亞瓊娘，果真麟兒疾無起色，玉英也決定一死以酬知己，年輕男女關系就是這樣微妙。
玉儀方面，對他隻有敬服，覺得他無處不好，無一事不合自己的心意，與自己的男友郭祥武一比，相去何啻天壤？郭祥武雖是峨嵋掌教覺明大師的高弟，但個性至為高傲偏狹，武功雖得峨嵋絕傳，但恐難與人家走個十招八式，至于文事方面，季公子經綸滿腹，郭祥武不過略通文墨。
女孩子原是水做的，水性善變，玉儀對郭祥武的心不覺變了，本來她與郭祥武的關系也不過較普通人略好一籌，因為師門有意讓他們彼此結合，她也未曾明白表示，就是變，自然也不能算她負心。
男女間的結合原要兩廂情願，那種不是愛就是恨的說法，隻能算是一種變态心理，若愛不能遂，轉愛為恨，因恨成仇，乃至以殘暴行為實施辣手摧花，或以一死相拼實行同歸于盡，那不是愛，而是作奸犯科，迹近瘋狂，行無可取，這種愛法令女人望而生畏，有什麼好談？郭祥武對待熊玉儀就陷入了這類愛的槽内，幸而到了危險境地遇上了麟兒，麟兒費盡心機從中化解，郭祥武懸崖勒馬，翻然悔悟，終于獲得了如花美眷，化戾氣為祥和，這是後話，暫時不必細表。
一行四人，遊山玩水，頗不寂寞，到了雲陽的對岸，卻有市鎮一座，鎮名永和，也有百餘戶人家。
因天色已晚，麟兒等人就在鎮上找到一家鴻盛客棧，裡面倒也清潔寬敞，客棧中的夥計見進來的是四位青年男女，但姿色卻不敢過于恭維，因為每人背上均背着長劍，知道絕不是易與之流，安置了房間，讓他們淨過臉以後，晚餐就開在大廳之上，酒菜均極豐美，同一大廳，酒飯開了七八桌，大多數都臨近各省入川采購藥材的人，他們邊吃邊談，滿口都是生意經，聽來确實乏味。
鄰桌有一位中年商人，聽口音知為鄂籍，大約是他鄉遇故，同桌而食的竟有六人之多，猜拳行令鬧個不完，酒到五六成卻又講個不歇，所講的無非是各類名貴藥品的價格情形與一般銷路，蓦地他用手把桌子一拍道：“鄂境鶴峰，最近出現了一種天地靈藥，兄台等是否有個耳聞？” 其中有位口帶湘音的藥材商，聽完一笑道：“這樁事已傳遍了江湖，驚動了武林很多高手，現均雲集鄂境，每一門每一派都欲得而甘心，武陵山辰州派掌門人麻衣使者更是令弟子全部出動，辰州派擅江湖邪術，門弟子也散布得很廣，高手如雲，與洞庭幫又聯絡一氣。
衡山派一塵上人也親自出馬，其餘各省的人物極多，小弟因不是江湖中人，未及仔細打聽，想來中原武林人物來的一定不少！”停了一下，他反問道：“周兄來自鄂境，對這事的情形一定懂得很清楚，那鶴峰所出現的聽說是什麼馬兒騾兒之類，小弟倒未聞及，什麼馬兒騾兒，卻是宇宙間的天材地寶，值得武林中人這樣重視？” 麟兒聽到這話，不覺心中一動，暗想何不趁此時機，會會武林奇異之土？但又想到瓊娘急于要報親仇，與她商議不知肯也不肯？ 那湖北口音的商人，一聲冷笑道：“張兄，還虧你做藥材生意，這類價值連城的珍品，你也不妥為打聽一下！”于是他把這事情發生的始末全部講了出來：中秋節的晚上，月色很明朗，照耀得如同白晝，鶴峰上有一座古老寺院，名叫白鶴寺。
當夜寺内僧人因貪圖夜景，夜深未睡，蓦見一道極細微的青光在峰上出現，寺僧融圓大帥與智圓大師立在一懸崖陰處，暗中留意察看，見那東西竟是一隻七八寸長的白馬，那青光卻從馬的尾部發出，它很安閑地吸食草上露水，懸岩與馬相距不過半箭之遙，一忽兒它滿山飛馳。
但見一絲青光快如風馳電掣，如不事先已有所見，一定會疑是自己眼花，跑了一陣仍停留原處吸取露水。
智圓曾經學過九年武功，知道這是天地奇品，遂用輕功提縱術飛身上前，欲與撲捉，誰知那東西機警異常，聽覺視覺至為靈敏，人還未到已一躍而起，帶着一溜青光破空而遁，轉瞬即杳。
融圓、智圓原是持戒極嚴的好和尚，待人接物從未打過謊話，遂把夜中所見講了出來，當地有位藥材商見多識廣，一聽而知為千年芝馬之類，遂帶着許多人布滿鶴峰實行窺察，一連兩晚均無所見，至第三夜中宵，忽從離寺不遠之處跳出一隻小白馬，一現身用鼻向四周嗅了一嗅，大約聞到了生人氣味，忙又遁身而逃。
此事逐漸流傳，不胫而走，不翼而飛，愈傳愈廣，遂惹起了江湖上的注意，以緻有不少武林奇異之士雲集鶴峰周圍，誰都抱着滿懷希望而來，勢在必得。
忽有一位口帶川音的同行帶點惋惜口吻幽幽一歎道：“千年芝馬确是地寶天材，曠世難遇，得之不但可以祛病延年，而且可以立緻暴富，不過也可以引起别人觊觎，而招緻殺身大禍，這類天材地寶隻宜以有德者懷之，用之濟世救人，才不緻招造物之忌，凡是私心自用的人，既不能得，即得之也不能保！” 麟兒等人聽了這話，不覺暗中點頭，當即匆匆把飯吃了，一同回房計議。
首倡議赴鶴峰一行者當然是麟兒，玉英玉儀自然不加反對，瓊娘對心上人素來是百依百順，雖然急于報複親仇，但也不在一時之争，知道心上人既已插手，巫山雙傑和那蛇蠍書生已成甕中之鼈，釜中之魚，何況更有師門長輩已作前鋒，說不定早已包圍巫山，攪了個天翻地覆，師叔青蓮師太素善前知，我們鶴峰之行可能已在她神數之内，自己與心上人複了親仇之後，即有一段長久距離，他一片柔情，百依百順，自己又何必逆他心意，令他添不快心情。
想到此處，遂笑對麟兒：“鶴峰之行我也不加反對，不過三位長輩可能在巫山附近等候我們，久等不至，返必受斥，到時請你自己去擋罷！” 玉英笑道：“麟弟弟處處讨人歡喜，天山神丐和蒼鷹老人對他至為相護，天大的事，也必為他一肩擔成，那天山老前輩為麟弟的事，意願使用天山派的力量一意維護，愛恤之心于此可見，遊遊鶴峰絕不至有什麼責罰！師叔對麟弟那份喜歡也絲毫不減二老，他已成為長輩們的香包了，你還替他擔什麼心事？” 計議一番，決定是早去早回，于是收拾了一陣，準備當夜離店，喊來店中夥計告以因有急事，必須中宵動身，先行結清店銀，免得臨時拖延時間。
諸事完畢，調息了一陣後，四位少年男女感覺精力充沛，遂于中宵出發徑奔鶴峰。
麟兒因與心上人離别在迩，知她一生魔劫重重，除将乾元罡力全部傳授之外，又把從天音樂譜中所悟出來的天運劍術傾囊而授，一路同行之時總是輕憐蜜愛，為她講解，甚至太清罡力的初步坐功和鍛煉秘竅也絲毫不隐地教了她。
瓊娘秀外慧中，一點即透，故進境甚速，一出發即施展輕功提縱術，自覺身輕如燕，捷逾奔馬，玉英玉儀雖然全力以赴，但總覺吃力異常，麟兒回顧笑道：“兩位姊姊可把真氣納入丹田，務使氣定神甯，定以緻靜，由靜生明，坎離交濟，虛實協調，則本身真力自可充沛全身源源不斷。
”又把她們本身缺點指正了幾處，兩人也是玲珑心竅、聰明絕頂的天生尤物，自然易于領悟個中道理，照樣施行果然獲益不少。
一路曉行夜宿，經古林沱，過五馬石，穿崔家壩，一眨眼，已到了花果坪，兩百餘裡的遙程也不過一天半的光景。
花果坪是一個很大的市鎮，房舍栉比，又逢集墟之日，人衆擾嚷，倒也顯得熱鬧非常。
麟兒視聽辨别力強，察知聲在鄰近，不禁解發好奇之心，一行四人臉上原帶有人皮面罩，掩住那絕世風儀，所以未曾吸引那些閑人注目，減去不少麻煩。
他們循着鑼聲穿大街鑽小巷，蓦地發覺有塊很大的三合土場地，場中擁擠着一大圈紅男綠女，老少婦孺，陣陣鑼聲就從那擁擠的人環中透了出來。
場的東邊有一座年久失修的道觀，麟兒的目力原異尋常，目光一掃，即把廟名看清，原是靈宮寶殿，南西兩向那兩家規模頗大的酒樓，都是上下兩層，面向場裡，酒樓旁有柏樹數棵，虬枝怒幹，顯得年代頗久。
樓上倒有不少酒客憑窗眺望，場内情景自然盡入眼簾，看情形倒也安闊别緻。
瓊姊姊一見麟弟弟東瞧西望，到了最後那俊眼把兩座酒樓不住地打量，她原是玻璃心樣的妙人，最能善解人意，當即一笑道：“這兩座酒樓确實不惡，我們暫不如淺酌幾杯，再行趕路如何？” 兩座酒樓，一名雅雲，一字谪仙，相距不過十餘步，層樓四周皆窗，樓上情景彼此都可看得清清楚楚。
麟兒揀近，就與瓊娘等人進入了雅雲樓，跨上樓，臨場子的一面還空着一張桌子，不覺心中大喜，叫了一桌酒菜，趁菜未入桌之前，依窗閑眺，人圈中的情況看得清清楚楚。
原來場子中有一魔術班，正在那敲鑼打鼓招引觀衆，一個五十餘歲的老者，生得濃眉環眼，鷹鼻免唇，一顆暴牙從上唇的缺口處伸出嘴外，兩目兇光外露，秃頭，曲背，但身材卻又異常高大，看來愈顯獰惡非常。
看那目使頤指的情況，一望而知為該班首腦，在他身旁坐着一個年約五十的婦人，年事既高偏還抹粉塗紅，怪模怪樣，一個二十歲左右的少年，論長像和老者可以說隻有年事上的差别，站在老者和婦人身後的正中，不用說他是老者和婦人的兒子。
另有兩位小姑娘，年可xx瓜，模樣兒倒俏麗非常，其他尚有三個夥計，貌相兇悍，看情形自非善良之輩。
戲法開始，那婦人裝着娉娉袅袅立起身來，向觀衆先來個萬福，而後由兩位女的遞過一把酒壺，讨了幾個銅子，把酒壺拿給觀衆看清，裡面确實一無所有，再把銅錢放在壺内，一手提着酒壺，一手拿着一根烏色木棒，掩上壺盞，嘴内喃喃一陣，然後再由那兩位女的托着一隻大盤子，盤中放着幾個酒杯，道是酬謝觀衆捧場，請飲幾杯清酒。
在場的人自有不少瘾君子，就少女的手上好奇地吃上一口，果然是人比花嬌，酒沁心脾，這叫空壺來酒，少女媚眼連抛，道是請貴客幫忙，抛幾個銅子助助場面，說完柳腰微曲，笑靥迎人，果然人叢中爆出一陣喝采聲，然後銅錢象驟雨似地落下。
那婦人又從箱中取出一張羅網，網孔有手指粗細，網内更是一無所有，蓦地将網一張，那手法至為迅速俐落，空網中忽然出現了數十隻麻雀，吱吱地叫個不停，這種天羅網雀的戲法，倒也幹淨别緻。
菜已上桌，原來是四道熱炒，瓊娘身似主人，提壺斟酒，麟兒嘗了一口，酒味極純，竟是上等的竹葉青，吃了一點菜，味道也極為可口，市鎮上能有這種酒食總算難得了。
蓦聞鄰桌上傳來一聲歎息，吸引了美少年整個心神，他進來時忽略了周遭環境，這時好細一打量，異事重重，盡入眼底。
坐在角落裡歎息的竟是一個貌相頗為不俗的文生，穿着一襲舊布青衫，獨個兒在那裡自飲，萊肴并不豐盛，顯得家境頗為清寒。
他兩眼不時注視場内，對着那耍戲法的人，眼光中充滿着無盡怨毒，桌子上擺着一隻小型木盒，他一邊注視場中，一邊卻對着木盒不斷地點點頭，似乎對某一事情滿懷自信！ 麟兒坐的方向正是面朝窗外，偶而轉首側顧，見右邊一桌坐着一個俊美少年，那份美，美得麟兒有點觸目驚心，惺惺相惜。
隻見他全身一色青，越襯出齒白唇紅，瑤鼻通梁，修眉入鬓，蜂腰猿臂，秀逸奪人，背上負着一支長劍，連劍鞘劍柄也用一種閃閃發光的青色布套罩住，明眼人一望而知那是一種仙兵神物，因光華太露故用布套兜住，以免驚世駭俗。
他左臂上挂着一張長不盈尺的黑色小弓，形式特别古老，卻愈顯得稀有可愛，他既用眼注視了那歎氣的文生，也打量下麟兒等人幾眼。
挨着少年的鄰桌是一個年約十六七歲的男孩，論像貌也可以說是人間少有，貌似子都，他一身穿着都是淡紫，背上的寶劍烏柄黑鞘黃穗，劍身長約兩尺五寸，背上還挂着一個紫光閃閃的錦袋，看情形顯得有點特殊。
他持着酒杯低斟淺酌，對旁人不理不睬，似覺天下之大惟我獨尊，别人都是俗物，惟有自己清高，冷面冷心，雖然美卻似遮不住内心的醜惡。
麟兒看在眼裡悶在心頭，眼前的情景顯得有點奇特，奇得使人摸不清底蘊！ 瓊娘等三人見麟兒停杯不飲，注視四周，自然也就留了意，随着麟兒的目光一望，一切情形自然也就明白了十分，對那青衣少年也不免心中暗暗納罕，因為麟弟弟可以說是俊絕人家，但那青衣少年雖然較之稍遜，可也相差并不太遠，真是秋色平分，瑜亮并世，看來天下事無獨有偶，無怪麟弟弟要暗中納罕了。
至于那紫衣少年，她們都覺得不能與麟弟弟相提并論。
樓上場子裡蓦地傳來一片喝采之聲，坐在角落裡的少年文士，面露緊張之色，雙目注視場中眨也不眨，麟兒往樓下一看，那耍戲法的大約已快到高xdx潮，駝背老人已親自出場，敲鑼的把鑼敲兩下，即高喊道：“請看空中偷桃，百難一見的空中偷桃，今日因适逢瑤池桃熟，偷幾個蟠桃讓諸位嘗嘗，藉答諸位的盛意！”那醜少年提出了一籮糠皮擺在老者面前，老者把糠皮抓了一把，兩手不斷地搓揉，糠皮會變，随手而出的竟是徑可一寸的大麻繩，很奇怪，那繩子似乎被什麼東西牽了一樣，竟垂直向天上升，愈升愈高，老者也就愈揉愈快，繩子的一端眨眨眼已進入雲端，那老者向着自己的兒子大喝一聲道：“彪兒，還不趁值日功曹此時不在，着手偷桃等什麼？” 那醜少年嗥應了一聲遵命，兩手攀着繩快如猿猴，逐漸上升，須臾已進入雲端，不見蹤迹。
老者遂請觀衆稍待勿躁，因為桃在園裡，诓進桃園自屬不易，話未講完，半空中落下一個拳大桃子，場中旁觀的小孩轟然一聲奔向那桃子，你争我奪，半空中忽然又落下了七八個桃子，拾桃的人仍然是紛紛嚷嚷，那女人笑道：“這孩子既偷進入王母的蟠桃園，桃子多得是，隻求諸位多幫助點，待老身喚他多摘取幾個便了！”說完，裝模作樣，鬼鬧了一陣，觀衆倒也聽話，又撒了不少銅币，有的大約還給了一點碎銀。
不一會兒，空中挑子又紛紛下落，估計約有二十餘個，大部觀衆就拾得桃子者的手上分下一點嘗嘗，竟都是普通的桃子，有的還帶着很重的黴味，好像貯藏不佳，品質已變，假如這就是世間所傳三千年一開花、三千年一結果那種王母蟠桃的話，神仙的生活也确實太可憐而沒人羨慕了。
西池王母擺盡了架子，好不容易，傳玉碟、奏綠竟成立一個蟠桃大會，赴會的人引領一望，不僅伸長了脖子，還望得兩眼昏花，待盛會臨，盛裝而往，滿杯希望獲得的卻是一隻黴桃，這樣的神仙生活你是否羨慕？好在是仙道無憑，怪力亂神子所語，戲法原是假的，焉能以假當真，自甘上當？ 觀衆都在詳品那桃子的味道，場子裡反顯得有點沉寂，空中既不再見抛桃子，也沒有那醜少年下來，老者和婦人似乎都有點等得不耐，嘴裡自言自語道：“這孩子怎麼這樣粗心大意，還不下來，如被園司發覺，勢将亂刃分屍！”說完，把臉對着空中凝望，似覺事态嚴重萬分—— 天涯浪子掃校
漕宇廟離雲陽縣不過百裡之遙，按照麟兒等人原有的計劃，準備在雲陽縣的對岸乘船直達巫山，他們都是年輕男女，雖然遇着深秋天氣，大地顯得一片肅然，但總免不了好奇，有什麼名城古迹，興之所至，麟弟弟一定纏着瓊姊姊共同一遊。
男人生得太美了，是女人的魔星，這說法，凡是女人也都不免承認，麟弟弟就占着這種便宜，他的提議縱使瓊娘不依，玉英玉儀總得多方設法讓他達到目的，這兩個女孩雖較瓊娘稍遜，但都是人間極品，萬中也難挑選一個。
尤其是袁玉英方面，對他更有特别好感，因為自己的命是人家救的，而且幾乎讓他丢了自己的命，那時她心中的難受不亞瓊娘，果真麟兒疾無起色，玉英也決定一死以酬知己，年輕男女關系就是這樣微妙。
玉儀方面，對他隻有敬服，覺得他無處不好，無一事不合自己的心意，與自己的男友郭祥武一比，相去何啻天壤？郭祥武雖是峨嵋掌教覺明大師的高弟，但個性至為高傲偏狹，武功雖得峨嵋絕傳，但恐難與人家走個十招八式，至于文事方面，季公子經綸滿腹，郭祥武不過略通文墨。
女孩子原是水做的，水性善變，玉儀對郭祥武的心不覺變了，本來她與郭祥武的關系也不過較普通人略好一籌，因為師門有意讓他們彼此結合，她也未曾明白表示，就是變，自然也不能算她負心。
男女間的結合原要兩廂情願，那種不是愛就是恨的說法，隻能算是一種變态心理，若愛不能遂，轉愛為恨，因恨成仇，乃至以殘暴行為實施辣手摧花，或以一死相拼實行同歸于盡，那不是愛，而是作奸犯科，迹近瘋狂，行無可取，這種愛法令女人望而生畏，有什麼好談？郭祥武對待熊玉儀就陷入了這類愛的槽内，幸而到了危險境地遇上了麟兒，麟兒費盡心機從中化解，郭祥武懸崖勒馬，翻然悔悟，終于獲得了如花美眷，化戾氣為祥和，這是後話，暫時不必細表。
一行四人，遊山玩水，頗不寂寞，到了雲陽的對岸，卻有市鎮一座，鎮名永和，也有百餘戶人家。
因天色已晚，麟兒等人就在鎮上找到一家鴻盛客棧，裡面倒也清潔寬敞，客棧中的夥計見進來的是四位青年男女，但姿色卻不敢過于恭維，因為每人背上均背着長劍，知道絕不是易與之流，安置了房間，讓他們淨過臉以後，晚餐就開在大廳之上，酒菜均極豐美，同一大廳，酒飯開了七八桌，大多數都臨近各省入川采購藥材的人，他們邊吃邊談，滿口都是生意經，聽來确實乏味。
鄰桌有一位中年商人，聽口音知為鄂籍，大約是他鄉遇故，同桌而食的竟有六人之多，猜拳行令鬧個不完，酒到五六成卻又講個不歇，所講的無非是各類名貴藥品的價格情形與一般銷路，蓦地他用手把桌子一拍道：“鄂境鶴峰，最近出現了一種天地靈藥，兄台等是否有個耳聞？” 其中有位口帶湘音的藥材商，聽完一笑道：“這樁事已傳遍了江湖，驚動了武林很多高手，現均雲集鄂境，每一門每一派都欲得而甘心，武陵山辰州派掌門人麻衣使者更是令弟子全部出動，辰州派擅江湖邪術，門弟子也散布得很廣，高手如雲，與洞庭幫又聯絡一氣。
衡山派一塵上人也親自出馬，其餘各省的人物極多，小弟因不是江湖中人，未及仔細打聽，想來中原武林人物來的一定不少！”停了一下，他反問道：“周兄來自鄂境，對這事的情形一定懂得很清楚，那鶴峰所出現的聽說是什麼馬兒騾兒之類，小弟倒未聞及，什麼馬兒騾兒，卻是宇宙間的天材地寶，值得武林中人這樣重視？” 麟兒聽到這話，不覺心中一動，暗想何不趁此時機，會會武林奇異之土？但又想到瓊娘急于要報親仇，與她商議不知肯也不肯？ 那湖北口音的商人，一聲冷笑道：“張兄，還虧你做藥材生意，這類價值連城的珍品，你也不妥為打聽一下！”于是他把這事情發生的始末全部講了出來：中秋節的晚上，月色很明朗，照耀得如同白晝，鶴峰上有一座古老寺院，名叫白鶴寺。
當夜寺内僧人因貪圖夜景，夜深未睡，蓦見一道極細微的青光在峰上出現，寺僧融圓大帥與智圓大師立在一懸崖陰處，暗中留意察看，見那東西竟是一隻七八寸長的白馬，那青光卻從馬的尾部發出，它很安閑地吸食草上露水，懸岩與馬相距不過半箭之遙，一忽兒它滿山飛馳。
但見一絲青光快如風馳電掣，如不事先已有所見，一定會疑是自己眼花，跑了一陣仍停留原處吸取露水。
智圓曾經學過九年武功，知道這是天地奇品，遂用輕功提縱術飛身上前，欲與撲捉，誰知那東西機警異常，聽覺視覺至為靈敏，人還未到已一躍而起，帶着一溜青光破空而遁，轉瞬即杳。
融圓、智圓原是持戒極嚴的好和尚，待人接物從未打過謊話，遂把夜中所見講了出來，當地有位藥材商見多識廣，一聽而知為千年芝馬之類，遂帶着許多人布滿鶴峰實行窺察，一連兩晚均無所見，至第三夜中宵，忽從離寺不遠之處跳出一隻小白馬，一現身用鼻向四周嗅了一嗅，大約聞到了生人氣味，忙又遁身而逃。
此事逐漸流傳，不胫而走，不翼而飛，愈傳愈廣，遂惹起了江湖上的注意，以緻有不少武林奇異之士雲集鶴峰周圍，誰都抱着滿懷希望而來，勢在必得。
忽有一位口帶川音的同行帶點惋惜口吻幽幽一歎道：“千年芝馬确是地寶天材，曠世難遇，得之不但可以祛病延年，而且可以立緻暴富，不過也可以引起别人觊觎，而招緻殺身大禍，這類天材地寶隻宜以有德者懷之，用之濟世救人，才不緻招造物之忌，凡是私心自用的人，既不能得，即得之也不能保！” 麟兒等人聽了這話，不覺暗中點頭，當即匆匆把飯吃了，一同回房計議。
首倡議赴鶴峰一行者當然是麟兒，玉英玉儀自然不加反對，瓊娘對心上人素來是百依百順，雖然急于報複親仇，但也不在一時之争，知道心上人既已插手，巫山雙傑和那蛇蠍書生已成甕中之鼈，釜中之魚，何況更有師門長輩已作前鋒，說不定早已包圍巫山，攪了個天翻地覆，師叔青蓮師太素善前知，我們鶴峰之行可能已在她神數之内，自己與心上人複了親仇之後，即有一段長久距離，他一片柔情，百依百順，自己又何必逆他心意，令他添不快心情。
想到此處，遂笑對麟兒：“鶴峰之行我也不加反對，不過三位長輩可能在巫山附近等候我們，久等不至，返必受斥，到時請你自己去擋罷！” 玉英笑道：“麟弟弟處處讨人歡喜，天山神丐和蒼鷹老人對他至為相護，天大的事，也必為他一肩擔成，那天山老前輩為麟弟的事，意願使用天山派的力量一意維護，愛恤之心于此可見，遊遊鶴峰絕不至有什麼責罰！師叔對麟弟那份喜歡也絲毫不減二老，他已成為長輩們的香包了，你還替他擔什麼心事？” 計議一番，決定是早去早回，于是收拾了一陣，準備當夜離店，喊來店中夥計告以因有急事，必須中宵動身，先行結清店銀，免得臨時拖延時間。
諸事完畢，調息了一陣後，四位少年男女感覺精力充沛，遂于中宵出發徑奔鶴峰。
麟兒因與心上人離别在迩，知她一生魔劫重重，除将乾元罡力全部傳授之外，又把從天音樂譜中所悟出來的天運劍術傾囊而授，一路同行之時總是輕憐蜜愛，為她講解，甚至太清罡力的初步坐功和鍛煉秘竅也絲毫不隐地教了她。
瓊娘秀外慧中，一點即透，故進境甚速，一出發即施展輕功提縱術，自覺身輕如燕，捷逾奔馬，玉英玉儀雖然全力以赴，但總覺吃力異常，麟兒回顧笑道：“兩位姊姊可把真氣納入丹田，務使氣定神甯，定以緻靜，由靜生明，坎離交濟，虛實協調，則本身真力自可充沛全身源源不斷。
”又把她們本身缺點指正了幾處，兩人也是玲珑心竅、聰明絕頂的天生尤物，自然易于領悟個中道理，照樣施行果然獲益不少。
一路曉行夜宿，經古林沱，過五馬石，穿崔家壩，一眨眼，已到了花果坪，兩百餘裡的遙程也不過一天半的光景。
花果坪是一個很大的市鎮，房舍栉比，又逢集墟之日，人衆擾嚷，倒也顯得熱鬧非常。
麟兒視聽辨别力強，察知聲在鄰近，不禁解發好奇之心，一行四人臉上原帶有人皮面罩，掩住那絕世風儀，所以未曾吸引那些閑人注目，減去不少麻煩。
他們循着鑼聲穿大街鑽小巷，蓦地發覺有塊很大的三合土場地，場中擁擠着一大圈紅男綠女，老少婦孺，陣陣鑼聲就從那擁擠的人環中透了出來。
場的東邊有一座年久失修的道觀，麟兒的目力原異尋常，目光一掃，即把廟名看清，原是靈宮寶殿，南西兩向那兩家規模頗大的酒樓，都是上下兩層，面向場裡，酒樓旁有柏樹數棵，虬枝怒幹，顯得年代頗久。
樓上倒有不少酒客憑窗眺望，場内情景自然盡入眼簾，看情形倒也安闊别緻。
瓊姊姊一見麟弟弟東瞧西望，到了最後那俊眼把兩座酒樓不住地打量，她原是玻璃心樣的妙人，最能善解人意，當即一笑道：“這兩座酒樓确實不惡，我們暫不如淺酌幾杯，再行趕路如何？” 兩座酒樓，一名雅雲，一字谪仙，相距不過十餘步，層樓四周皆窗，樓上情景彼此都可看得清清楚楚。
麟兒揀近，就與瓊娘等人進入了雅雲樓，跨上樓，臨場子的一面還空着一張桌子，不覺心中大喜，叫了一桌酒菜，趁菜未入桌之前，依窗閑眺，人圈中的情況看得清清楚楚。
原來場子中有一魔術班，正在那敲鑼打鼓招引觀衆，一個五十餘歲的老者，生得濃眉環眼，鷹鼻免唇，一顆暴牙從上唇的缺口處伸出嘴外，兩目兇光外露，秃頭，曲背，但身材卻又異常高大，看來愈顯獰惡非常。
看那目使頤指的情況，一望而知為該班首腦，在他身旁坐着一個年約五十的婦人，年事既高偏還抹粉塗紅，怪模怪樣，一個二十歲左右的少年，論長像和老者可以說隻有年事上的差别，站在老者和婦人身後的正中，不用說他是老者和婦人的兒子。
另有兩位小姑娘，年可xx瓜，模樣兒倒俏麗非常，其他尚有三個夥計，貌相兇悍，看情形自非善良之輩。
戲法開始，那婦人裝着娉娉袅袅立起身來，向觀衆先來個萬福，而後由兩位女的遞過一把酒壺，讨了幾個銅子，把酒壺拿給觀衆看清，裡面确實一無所有，再把銅錢放在壺内，一手提着酒壺，一手拿着一根烏色木棒，掩上壺盞，嘴内喃喃一陣，然後再由那兩位女的托着一隻大盤子，盤中放着幾個酒杯，道是酬謝觀衆捧場，請飲幾杯清酒。
在場的人自有不少瘾君子，就少女的手上好奇地吃上一口，果然是人比花嬌，酒沁心脾，這叫空壺來酒，少女媚眼連抛，道是請貴客幫忙，抛幾個銅子助助場面，說完柳腰微曲，笑靥迎人，果然人叢中爆出一陣喝采聲，然後銅錢象驟雨似地落下。
那婦人又從箱中取出一張羅網，網孔有手指粗細，網内更是一無所有，蓦地将網一張，那手法至為迅速俐落，空網中忽然出現了數十隻麻雀，吱吱地叫個不停，這種天羅網雀的戲法，倒也幹淨别緻。
菜已上桌，原來是四道熱炒，瓊娘身似主人，提壺斟酒，麟兒嘗了一口，酒味極純，竟是上等的竹葉青，吃了一點菜，味道也極為可口，市鎮上能有這種酒食總算難得了。
蓦聞鄰桌上傳來一聲歎息，吸引了美少年整個心神，他進來時忽略了周遭環境，這時好細一打量，異事重重，盡入眼底。
坐在角落裡歎息的竟是一個貌相頗為不俗的文生，穿着一襲舊布青衫，獨個兒在那裡自飲，萊肴并不豐盛，顯得家境頗為清寒。
他兩眼不時注視場内，對着那耍戲法的人，眼光中充滿着無盡怨毒，桌子上擺着一隻小型木盒，他一邊注視場中，一邊卻對着木盒不斷地點點頭，似乎對某一事情滿懷自信！ 麟兒坐的方向正是面朝窗外，偶而轉首側顧，見右邊一桌坐着一個俊美少年，那份美，美得麟兒有點觸目驚心，惺惺相惜。
隻見他全身一色青，越襯出齒白唇紅，瑤鼻通梁，修眉入鬓，蜂腰猿臂，秀逸奪人，背上負着一支長劍，連劍鞘劍柄也用一種閃閃發光的青色布套罩住，明眼人一望而知那是一種仙兵神物，因光華太露故用布套兜住，以免驚世駭俗。
他左臂上挂着一張長不盈尺的黑色小弓，形式特别古老，卻愈顯得稀有可愛，他既用眼注視了那歎氣的文生，也打量下麟兒等人幾眼。
挨着少年的鄰桌是一個年約十六七歲的男孩，論像貌也可以說是人間少有，貌似子都，他一身穿着都是淡紫，背上的寶劍烏柄黑鞘黃穗，劍身長約兩尺五寸，背上還挂着一個紫光閃閃的錦袋，看情形顯得有點特殊。
他持着酒杯低斟淺酌，對旁人不理不睬，似覺天下之大惟我獨尊，别人都是俗物，惟有自己清高，冷面冷心，雖然美卻似遮不住内心的醜惡。
麟兒看在眼裡悶在心頭，眼前的情景顯得有點奇特，奇得使人摸不清底蘊！ 瓊娘等三人見麟兒停杯不飲，注視四周，自然也就留了意，随着麟兒的目光一望，一切情形自然也就明白了十分，對那青衣少年也不免心中暗暗納罕，因為麟弟弟可以說是俊絕人家，但那青衣少年雖然較之稍遜，可也相差并不太遠，真是秋色平分，瑜亮并世，看來天下事無獨有偶，無怪麟弟弟要暗中納罕了。
至于那紫衣少年，她們都覺得不能與麟弟弟相提并論。
樓上場子裡蓦地傳來一片喝采之聲，坐在角落裡的少年文士，面露緊張之色，雙目注視場中眨也不眨，麟兒往樓下一看，那耍戲法的大約已快到高xdx潮，駝背老人已親自出場，敲鑼的把鑼敲兩下，即高喊道：“請看空中偷桃，百難一見的空中偷桃，今日因适逢瑤池桃熟，偷幾個蟠桃讓諸位嘗嘗，藉答諸位的盛意！”那醜少年提出了一籮糠皮擺在老者面前，老者把糠皮抓了一把，兩手不斷地搓揉，糠皮會變，随手而出的竟是徑可一寸的大麻繩，很奇怪，那繩子似乎被什麼東西牽了一樣，竟垂直向天上升，愈升愈高，老者也就愈揉愈快，繩子的一端眨眨眼已進入雲端，那老者向着自己的兒子大喝一聲道：“彪兒，還不趁值日功曹此時不在，着手偷桃等什麼？” 那醜少年嗥應了一聲遵命，兩手攀着繩快如猿猴，逐漸上升，須臾已進入雲端，不見蹤迹。
老者遂請觀衆稍待勿躁，因為桃在園裡，诓進桃園自屬不易，話未講完，半空中落下一個拳大桃子，場中旁觀的小孩轟然一聲奔向那桃子，你争我奪，半空中忽然又落下了七八個桃子，拾桃的人仍然是紛紛嚷嚷，那女人笑道：“這孩子既偷進入王母的蟠桃園，桃子多得是，隻求諸位多幫助點，待老身喚他多摘取幾個便了！”說完，裝模作樣，鬼鬧了一陣，觀衆倒也聽話，又撒了不少銅币，有的大約還給了一點碎銀。
不一會兒，空中挑子又紛紛下落，估計約有二十餘個，大部觀衆就拾得桃子者的手上分下一點嘗嘗，竟都是普通的桃子，有的還帶着很重的黴味，好像貯藏不佳，品質已變，假如這就是世間所傳三千年一開花、三千年一結果那種王母蟠桃的話，神仙的生活也确實太可憐而沒人羨慕了。
西池王母擺盡了架子，好不容易，傳玉碟、奏綠竟成立一個蟠桃大會，赴會的人引領一望，不僅伸長了脖子，還望得兩眼昏花，待盛會臨，盛裝而往，滿杯希望獲得的卻是一隻黴桃，這樣的神仙生活你是否羨慕？好在是仙道無憑，怪力亂神子所語，戲法原是假的，焉能以假當真，自甘上當？ 觀衆都在詳品那桃子的味道，場子裡反顯得有點沉寂，空中既不再見抛桃子，也沒有那醜少年下來，老者和婦人似乎都有點等得不耐，嘴裡自言自語道：“這孩子怎麼這樣粗心大意，還不下來，如被園司發覺，勢将亂刃分屍！”說完，把臉對着空中凝望，似覺事态嚴重萬分—— 天涯浪子掃校