第02節
關燈
小
中
大
堪的了。
品味是一種看不見的神韻，“舉止”僅僅是它直觀的替代物與代表。
奧蘭斯卡夫人蒼白而嚴肅的面孔，按他的想象是适合于這種場合及她的不幸處境的，但她的衣服（沒有衣領）從那單薄的肩頭坡下去的樣式卻令他震驚不安。
他不願設想梅-韋蘭受到一個如此不顧品味和情趣的年輕女子的影響。
“究竟——”他聽到身後一個年輕人開口說（在靡菲斯特與瑪莎的幾場戲中，大家自始至終都在交談），“究竟發生了什麼事？” “哦——她離開了他；誰也不想否認這一點。
” “他是個可怕的畜牲，不是嗎？”年輕人接着說，他是索利家族中一位直率的人，顯然準備加入那位女士的護花使者之列。
“一個糟糕透了的家夥；我在尼斯見過他，”勞倫斯-萊弗茨以權威的口氣說。
“老喝得半醉，蒼白的面孔上露出譏笑——但腦袋倒很漂亮，不過眼睫毛太多。
噢，我來告訴你他那德行：他不是跟女人在一起，就是去收集瓷器。
據我所知，他對兩者都不惜任何代價。
” 這話引出一陣哄堂大笑，那位年輕的護花使者說：“唔，可是——” “唔，可是，她跟他的秘書逃跑了。
” “噢，我明白了。
”護花使者的臉沉了下來。
“可是，這并沒有持續多久：我聽說她幾個月後就獨自住在威尼斯，我相信洛弗爾-明戈特那次出國是去找她的。
他曾說她非常地不快活。
現在沒事了——不過在歌劇院裡這樣炫耀她卻另當别論。
” “也許，”那位小索利冒險地說，“她太不快活了，不會願意一個人被晾在家裡。
” 這話引來一陣無禮的笑聲，年輕人臉色深紅，竭力裝出是想巧妙使用聰明人所說的“雙關語”的樣子。
“唔——不管怎麼說，把韋蘭小姐帶來總是令人費解，”有人悄悄地說，一面斜視了阿切爾一眼。
“噢，這是運動的一個組成部分嘛：肯定是老祖宗的命令，”萊弗茨笑着說。
“老夫人要是幹一件事，總要幹得完全徹底。
” 這一幕結束了，包廂裡一陣普遍的騷動。
紐蘭-阿切爾突然感到必須采取果斷行動。
他要第一個走進明戈特太太的包廂，第一個向期望中的社交界宣布他與梅-韋蘭的訂婚消息，第一個去幫助她度過表姐的異常處境可能使她卷入的任何困難。
這一沖動猛然間壓倒了一切顧慮與遲疑，促使他匆匆穿過一節節紅色走廊，向劇院較遠的一端走去。
進入包廂的時候，他的眼睛遇到了韋蘭小姐的目光，而且他發現她立即明白了他的來意，盡管家族的尊嚴不允許她對他明講——兩個人都認為這是一種很高尚的美德。
他們這個圈子的人都生活在一種含而不露、稍顯矜持的氣氛中，年輕人覺得，他與她不用說一句話就能互相溝通，任何解釋都不能使他們更加貼近。
她的眼睛在說：“你明白媽媽為什麼帶我來。
”他的眼睛則回答：“無論如何我都不肯讓你離開這兒。
” “你認識我的侄女奧蘭斯卡伯爵夫人嗎？”韋蘭太太與她未來的女婿握手時問道。
按照引見給女士的習慣，阿切爾欠一下身子，沒有伸出手；埃倫-奧蘭斯卡輕輕低一下頭，兩隻戴淺色手套的手繼續握着那把大鷹毛扇子。
與洛弗爾-明戈特太太打過招呼——她是個大塊頭的金發女人，穿一身悉索作響的緞子衣裙——他在未婚妻的身旁坐下，低聲說：“我希望你已經告訴奧蘭斯卡夫人我們訂婚了吧？我想讓每個人都知道——我要你允許我今晚在舞會上宣布。
” 韋蘭小姐的臉變成曙光般的玫瑰紅色，她兩眼發光地看着他。
“如果你能說服媽媽的話，”她說，“不過，已經定了的事，幹嗎要改變呢？”他沒有說話，隻用眼睛做了回答。
她信心更足地笑着補充說：“你自己告訴我表姐吧，我允許你。
她說你還是孩子的時候，她常和你一起玩耍。
” 她把椅子向後推了推，給他讓出了路。
阿切爾懷着一種讓全場的人都能看見自己的舉動的願望，立刻示威性地坐到了奧蘭斯卡伯爵夫人身邊。
“我們過去的确常在一起玩，不是嗎？”她問道，一面用嚴肅的目光看着他的眼睛。
“你那時是個很讨厭的男孩，有一次你在門後面吻了我，但那時我愛上的卻是你的堂兄範迪-紐蘭，可他從來不看我一眼。
”她的目光掃視着那些馬蹄形排列的包廂。
“啊，這場面多讓我回想起過去的一切啊——我發現這裡人人都穿燈籠褲或寬松褲，”她帶着略微拖長的異國口音說，目光又回到他的臉上。
這番話盡管表達的感情是令人愉快的，卻竟然使他想到了威嚴的法庭，這一不相稱的聯想令年輕人感到震驚。
而此時此刻，這個法庭就擺在她的面前，她的案子正在進行審理。
沒有什麼東西比不合時宜的輕率更有傷大雅了。
他有點生硬地回答說：“是啊，你離開這兒已經很久了。
” “啊，好像有好幾百年了。
太久了，”她說，“讓我覺得自己已經死了，被埋掉了，而這方親切的故土就是天堂。
”說不清是什麼理由，紐蘭-阿切爾隻覺得這樣形容紐約社會就更加失禮了
品味是一種看不見的神韻，“舉止”僅僅是它直觀的替代物與代表。
奧蘭斯卡夫人蒼白而嚴肅的面孔，按他的想象是适合于這種場合及她的不幸處境的，但她的衣服（沒有衣領）從那單薄的肩頭坡下去的樣式卻令他震驚不安。
他不願設想梅-韋蘭受到一個如此不顧品味和情趣的年輕女子的影響。
“究竟——”他聽到身後一個年輕人開口說（在靡菲斯特與瑪莎的幾場戲中，大家自始至終都在交談），“究竟發生了什麼事？” “哦——她離開了他；誰也不想否認這一點。
” “他是個可怕的畜牲，不是嗎？”年輕人接着說，他是索利家族中一位直率的人，顯然準備加入那位女士的護花使者之列。
“一個糟糕透了的家夥；我在尼斯見過他，”勞倫斯-萊弗茨以權威的口氣說。
“老喝得半醉，蒼白的面孔上露出譏笑——但腦袋倒很漂亮，不過眼睫毛太多。
噢，我來告訴你他那德行：他不是跟女人在一起，就是去收集瓷器。
據我所知，他對兩者都不惜任何代價。
” 這話引出一陣哄堂大笑，那位年輕的護花使者說：“唔，可是——” “唔，可是，她跟他的秘書逃跑了。
” “噢，我明白了。
”護花使者的臉沉了下來。
“可是，這并沒有持續多久：我聽說她幾個月後就獨自住在威尼斯，我相信洛弗爾-明戈特那次出國是去找她的。
他曾說她非常地不快活。
現在沒事了——不過在歌劇院裡這樣炫耀她卻另當别論。
” “也許，”那位小索利冒險地說，“她太不快活了，不會願意一個人被晾在家裡。
” 這話引來一陣無禮的笑聲，年輕人臉色深紅，竭力裝出是想巧妙使用聰明人所說的“雙關語”的樣子。
“唔——不管怎麼說，把韋蘭小姐帶來總是令人費解，”有人悄悄地說，一面斜視了阿切爾一眼。
“噢，這是運動的一個組成部分嘛：肯定是老祖宗的命令，”萊弗茨笑着說。
“老夫人要是幹一件事，總要幹得完全徹底。
” 這一幕結束了，包廂裡一陣普遍的騷動。
紐蘭-阿切爾突然感到必須采取果斷行動。
他要第一個走進明戈特太太的包廂，第一個向期望中的社交界宣布他與梅-韋蘭的訂婚消息，第一個去幫助她度過表姐的異常處境可能使她卷入的任何困難。
這一沖動猛然間壓倒了一切顧慮與遲疑，促使他匆匆穿過一節節紅色走廊，向劇院較遠的一端走去。
進入包廂的時候，他的眼睛遇到了韋蘭小姐的目光，而且他發現她立即明白了他的來意，盡管家族的尊嚴不允許她對他明講——兩個人都認為這是一種很高尚的美德。
他們這個圈子的人都生活在一種含而不露、稍顯矜持的氣氛中，年輕人覺得，他與她不用說一句話就能互相溝通，任何解釋都不能使他們更加貼近。
她的眼睛在說：“你明白媽媽為什麼帶我來。
”他的眼睛則回答：“無論如何我都不肯讓你離開這兒。
” “你認識我的侄女奧蘭斯卡伯爵夫人嗎？”韋蘭太太與她未來的女婿握手時問道。
按照引見給女士的習慣，阿切爾欠一下身子，沒有伸出手；埃倫-奧蘭斯卡輕輕低一下頭，兩隻戴淺色手套的手繼續握着那把大鷹毛扇子。
與洛弗爾-明戈特太太打過招呼——她是個大塊頭的金發女人，穿一身悉索作響的緞子衣裙——他在未婚妻的身旁坐下，低聲說：“我希望你已經告訴奧蘭斯卡夫人我們訂婚了吧？我想讓每個人都知道——我要你允許我今晚在舞會上宣布。
” 韋蘭小姐的臉變成曙光般的玫瑰紅色，她兩眼發光地看着他。
“如果你能說服媽媽的話，”她說，“不過，已經定了的事，幹嗎要改變呢？”他沒有說話，隻用眼睛做了回答。
她信心更足地笑着補充說：“你自己告訴我表姐吧，我允許你。
她說你還是孩子的時候，她常和你一起玩耍。
” 她把椅子向後推了推，給他讓出了路。
阿切爾懷着一種讓全場的人都能看見自己的舉動的願望，立刻示威性地坐到了奧蘭斯卡伯爵夫人身邊。
“我們過去的确常在一起玩，不是嗎？”她問道，一面用嚴肅的目光看着他的眼睛。
“你那時是個很讨厭的男孩，有一次你在門後面吻了我，但那時我愛上的卻是你的堂兄範迪-紐蘭，可他從來不看我一眼。
”她的目光掃視着那些馬蹄形排列的包廂。
“啊，這場面多讓我回想起過去的一切啊——我發現這裡人人都穿燈籠褲或寬松褲，”她帶着略微拖長的異國口音說，目光又回到他的臉上。
這番話盡管表達的感情是令人愉快的，卻竟然使他想到了威嚴的法庭，這一不相稱的聯想令年輕人感到震驚。
而此時此刻，這個法庭就擺在她的面前，她的案子正在進行審理。
沒有什麼東西比不合時宜的輕率更有傷大雅了。
他有點生硬地回答說：“是啊，你離開這兒已經很久了。
” “啊，好像有好幾百年了。
太久了，”她說，“讓我覺得自己已經死了，被埋掉了，而這方親切的故土就是天堂。
”說不清是什麼理由，紐蘭-阿切爾隻覺得這樣形容紐約社會就更加失禮了