第08節
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發表這一見解的女士，的确令人興奮。
他很想問問她，多聽一聽她的生活情況——她漫不經心的話語已經很有啟發地讓他窺見了一斑；然而他又擔心觸動她傷心的回憶。
還沒等他想出說什麼，她已經轉回到她最初的話題上了。
“梅非常可愛，我發現紐約沒有哪個年輕姑娘像她那樣漂亮、聰明。
你很愛她吧？” 紐蘭-阿切爾紅了臉，笑道：“男人對女人的愛能有多深，我對她的愛就有多深。
” 她繼續着有所思地打量着他，仿佛不想漏掉他話中的任何一點含義似的。
“這麼說，你認為還有個極限？” “你是說愛的極限？假如有的話，我現在還沒有發現呢！” 她深受感動地說：“啊——那一定是真實的。
忠誠的愛情了？” “是最最熱烈的愛情！” “太好了！這愛完全是由你們自己找到的——絲毫不是别人為你們安排的吧？” 阿切爾奇怪地看着她，面帶笑容地問：“難道你忘了——在我們國家，婚姻是不允許由别人安排的？” 一片潮紅升上她的面頰，他立即懊悔自己說過的話。
“是的，”她回答說，“我忘了。
如果有時候我犯了這樣的錯誤，你一定得原諒我。
在這兒人們看作是好的事情，在我來的那地方卻被當成壞事，可我有時候會忘記這一點。
”她低頭看着那把羽毛扇，他發現她的雙唇在顫抖。
“非常抱歉，”他沖動地說。
“可你知道，你現在是在朋友中間了。
” “是的——我知道。
我走到哪裡都有這種感覺。
這正是我回家來的原因。
我想把其他的事全部忘掉，重新變成一個徹底的美國人，就像明戈特家和韋蘭家的人一樣，像你和你令人愉快的母親，以及今晚在這裡的所有其他的好人一樣。
叮，梅來了，你一定是想立即趕到她身邊去了，”她又說，但沒有動彈，她的目光從門口轉回來，落到年輕人的臉上。
餐後的客人漸漸地擠滿了客廳。
順着奧蘭斯卡夫人的目光，阿切爾看到梅-韋蘭正和母親一起走進門。
身穿銀白色服裝，頭上戴着銀白色花朵的花環，那位身材高挑的姑娘看起來就像剛狩獵歸來的狄安娜女神。
“啊，”阿切爾說，“我的競争者可真多呀；你瞧她已經被包圍住了。
那邊正在介紹那位公爵呢。
” “那就跟我多呆一會兒吧，”奧蘭斯卡夫人低聲說，并用她的羽毛扇輕輕碰了一下他的膝蓋。
雖然隻是極輕的一碰，但卻如愛撫一般令他震顫。
“好的，我留下，”他用同樣的語氣說，幾乎不知自己在講什麼。
但正在這時，範德盧頓先生過來了，後面跟着老厄本-達戈内特先生。
伯爵夫人以莊重的微笑與他們招呼，阿切爾覺察到主人對他責備的目光，便起身讓出了他的座位。
奧蘭斯卡夫人伸出一隻手，仿佛向他告别。
“那麼，明天，5點鐘以後——我等你，”她說，然後轉身為達戈内特先生讓出位置。
“明天——”阿切爾聽見自己重複說，盡管事先沒有約定，他們交談時她也沒向他暗示想再見他。
他走開的時候，看見身材高大、神采奕奕的勞倫斯-萊弗茨，正領着妻子走來準備被引薦給伯爵夫人。
他還聽見格特魯德-萊弗茨滿臉堆着茫然的笑容高興地對伯爵夫人說：“我想我們小時候經常一起去舞蹈學校——”在她身後，等着向伯爵夫人通報姓名的人中間，阿切爾注意到還有幾對拒絕在洛弗爾-明戈特太太家歡迎她的倔強夫婦。
正如阿切爾太太所說的：範德盧頓夫婦隻要樂意，他們知道如何教訓人。
奇怪的是他們樂意的時候卻太少了。
年輕人覺得胳膊被碰了一下。
他發現範德盧頓太太穿一身名貴的黑絲絨，戴着家族的鑽石首飾，正居高臨下地看着他。
“親愛的紐蘭，你毫無私心地關照奧蘭斯卡夫人，真是太好了。
我告訴你表舅亨利，他一定要過來幫忙。
” 他發覺自己茫然微笑着望着她，她仿佛俯就他腼腆的天性似地又補充說：“我從沒見過梅像今天這麼可愛，公爵認為她是客廳裡最漂亮的姑娘。
”
他很想問問她，多聽一聽她的生活情況——她漫不經心的話語已經很有啟發地讓他窺見了一斑；然而他又擔心觸動她傷心的回憶。
還沒等他想出說什麼，她已經轉回到她最初的話題上了。
“梅非常可愛，我發現紐約沒有哪個年輕姑娘像她那樣漂亮、聰明。
你很愛她吧？” 紐蘭-阿切爾紅了臉，笑道：“男人對女人的愛能有多深，我對她的愛就有多深。
” 她繼續着有所思地打量着他，仿佛不想漏掉他話中的任何一點含義似的。
“這麼說，你認為還有個極限？” “你是說愛的極限？假如有的話，我現在還沒有發現呢！” 她深受感動地說：“啊——那一定是真實的。
忠誠的愛情了？” “是最最熱烈的愛情！” “太好了！這愛完全是由你們自己找到的——絲毫不是别人為你們安排的吧？” 阿切爾奇怪地看着她，面帶笑容地問：“難道你忘了——在我們國家，婚姻是不允許由别人安排的？” 一片潮紅升上她的面頰，他立即懊悔自己說過的話。
“是的，”她回答說，“我忘了。
如果有時候我犯了這樣的錯誤，你一定得原諒我。
在這兒人們看作是好的事情，在我來的那地方卻被當成壞事，可我有時候會忘記這一點。
”她低頭看着那把羽毛扇，他發現她的雙唇在顫抖。
“非常抱歉，”他沖動地說。
“可你知道，你現在是在朋友中間了。
” “是的——我知道。
我走到哪裡都有這種感覺。
這正是我回家來的原因。
我想把其他的事全部忘掉，重新變成一個徹底的美國人，就像明戈特家和韋蘭家的人一樣，像你和你令人愉快的母親，以及今晚在這裡的所有其他的好人一樣。
叮，梅來了，你一定是想立即趕到她身邊去了，”她又說，但沒有動彈，她的目光從門口轉回來，落到年輕人的臉上。
餐後的客人漸漸地擠滿了客廳。
順着奧蘭斯卡夫人的目光，阿切爾看到梅-韋蘭正和母親一起走進門。
身穿銀白色服裝，頭上戴着銀白色花朵的花環，那位身材高挑的姑娘看起來就像剛狩獵歸來的狄安娜女神。
“啊，”阿切爾說，“我的競争者可真多呀；你瞧她已經被包圍住了。
那邊正在介紹那位公爵呢。
” “那就跟我多呆一會兒吧，”奧蘭斯卡夫人低聲說，并用她的羽毛扇輕輕碰了一下他的膝蓋。
雖然隻是極輕的一碰，但卻如愛撫一般令他震顫。
“好的，我留下，”他用同樣的語氣說，幾乎不知自己在講什麼。
但正在這時，範德盧頓先生過來了，後面跟着老厄本-達戈内特先生。
伯爵夫人以莊重的微笑與他們招呼，阿切爾覺察到主人對他責備的目光，便起身讓出了他的座位。
奧蘭斯卡夫人伸出一隻手，仿佛向他告别。
“那麼，明天，5點鐘以後——我等你，”她說，然後轉身為達戈内特先生讓出位置。
“明天——”阿切爾聽見自己重複說，盡管事先沒有約定，他們交談時她也沒向他暗示想再見他。
他走開的時候，看見身材高大、神采奕奕的勞倫斯-萊弗茨，正領着妻子走來準備被引薦給伯爵夫人。
他還聽見格特魯德-萊弗茨滿臉堆着茫然的笑容高興地對伯爵夫人說：“我想我們小時候經常一起去舞蹈學校——”在她身後，等着向伯爵夫人通報姓名的人中間，阿切爾注意到還有幾對拒絕在洛弗爾-明戈特太太家歡迎她的倔強夫婦。
正如阿切爾太太所說的：範德盧頓夫婦隻要樂意，他們知道如何教訓人。
奇怪的是他們樂意的時候卻太少了。
年輕人覺得胳膊被碰了一下。
他發現範德盧頓太太穿一身名貴的黑絲絨，戴着家族的鑽石首飾，正居高臨下地看着他。
“親愛的紐蘭，你毫無私心地關照奧蘭斯卡夫人，真是太好了。
我告訴你表舅亨利，他一定要過來幫忙。
” 他發覺自己茫然微笑着望着她，她仿佛俯就他腼腆的天性似地又補充說：“我從沒見過梅像今天這麼可愛，公爵認為她是客廳裡最漂亮的姑娘。
”