第九章 報應
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号電力不大，但清晰可辨“的—的—達——，的—的—達——”兩短一長訊号。
該是下降的時候了。
彼達佩開始緊急減速，同時關掉四部噴射引擎。
巨大的飛機開始俯沖。
無線電高度計發出警告的呼聲。
彼達佩一邊看着高度計，一邊看着大海。
最後一瞬間，地平線也消失了，隻有海水反射上來萬頃耀眼的月光，真是壯觀。
現在他飛進一個黑暗的小島，高度計指到二千公尺。
他把俯飛角度減小，以便貼着水面慢慢下降。
第一号在汽艇上發出的信号燈一目了然。
彼達佩很快就找到了閃爍的紅色閃光燈。
看見了！就在正前方大約五公裡。
于是他把機首緩緩再向下俯，仔細地操縱着各部控制器。
五百公尺，四百公尺，三百公尺，兩百公尺…… 汽艇的灰色影子就在前面，燈光全滅着，隻有紅色閃光燈正對着機首。
不會撞上這隻汽艇嗎？當然不會，飛機下降的角度很小，一點點一點點地，沉下去，沉下去，沉下去。
就要到水面了！機腹突然一陣劇烈地震動，機首一昂，與海水表面相撞。
反彈的力量使飛機跳起來，離開子水面一會兒，“轟隆！”機身又撞上了海水！那是為成功的降落而歡呼！為一百萬美元的獎金而歡呼！彼達佩從控制器上拿開手，麻木地注視着窗外那翻卷的泡沫和浪花。
上帝啊！他成功了！ 機身的劇烈震動漸漸地平息下來，浸在水中的四隻大噴氣管冒出四條大型的蒸汽流，還帶着絲絲的叫聲。
在他身後，金屬片發出了爆烈破碎聲，尾部烈開，後機身破碎了。
彼達佩穿過機艙，海水在他腳下湧動。
他用勁抓着左邊太平門的門把，太平門一下子向外彈開，他急忙鑽出去，一腳踏上尚未下沉的機翼，走了出來。
由汽艇上放下來的一隻小摩托舢闆正好停在飛機下面，舢舨上面站着六個人。
彼達佩向他們高興地揮着手，歡呼着，船上有一個人舉手回應。
月光下，那些人的面孔慘白，他們一語不發甚至奇怪地看着彼達佩。
彼達佩心裡想，這些人大概都生活嚴肅而事業心很強，幹大事的人就得這樣。
于是他壓抑着自己的狂喜，而裝做很自重的樣子。
舢舨靠近大機翼，機翼現在幾乎被海水覆蓋。
一個矮胖漢子從舢舨跳上機翼，向彼達佩走過來。
這個人短小精悍，兩隻眼睛炯炯有神。
他在機翼上小心地邁着步子，兩膝彎曲着盡量保持身體的平衡，左手搭在他自己的腰間皮帶上。
彼達佩興奮地說：“晚上好！晚上好！飛機我已經安全送來了（這句俏皮話他不知道在心裡說了多少遍了好久，現在總算有機會讓他說出來），請在這裡簽字吧！” 說着伸出右手。
由舢舨過來的這個人伸出手，緊緊地握住彼達佩，但突然間用勁一拉，把彼達佩拉到他身邊，彼達佩冷不防向前一沖，頭部不由向後一仰，正瞧着天上那一輪滿月。
一把匕首一晃，由他喉根插進口腔後部直達腦底。
瞬間的吃驚，一陣痛苦，一道耀眼的光束，他死了。
兇手并不急着把匕首抽出來，一直等到他的手背頂着彼達佩的下腭，被他的短髭刺兒着有點難受時，才把彼達佩的屍體放在機翼上，抽出了匕首。
同時很小心地把匕首在海水裡漂洗了幾下，又在彼達佩身上擦抹幹淨，插進皮囊。
然後他拖起屍體扔在太平門旁邊的海水裡。
兇手沿着機翼涉水回到舢舨，伸起一隻大姆指，這是一句無聲的報告。
這時，舢舨上已有四個人帶上了氧氣面具，然後一個跟着一個跳下海水裡去。
最後一個跳下去後，管理引擎的機械師小心地放下一隻大型海底探照燈，松開纜繩，然後按預定時間打開了燈。
傾刻之間，燈光把大海和浸在水中的龐大機身照得通明。
這時，那個機械師握住引擎操縱杆，從空車推到倒車的齒輪上，讓舢舨退離飛機大約二十碼遠。
終于他停止倒車，同時關熄了引擎。
然後他很悠閑地由衣袋裡取出一包駱駝牌香煙，敬了那個兇手一支。
兇手接過香煙，把它撕成兩半，一半塞在耳朵後面，點燃了另一半。
這個殺人者是一個自控力很強的人。
該是下降的時候了。
彼達佩開始緊急減速，同時關掉四部噴射引擎。
巨大的飛機開始俯沖。
無線電高度計發出警告的呼聲。
彼達佩一邊看着高度計，一邊看着大海。
最後一瞬間，地平線也消失了，隻有海水反射上來萬頃耀眼的月光，真是壯觀。
現在他飛進一個黑暗的小島，高度計指到二千公尺。
他把俯飛角度減小，以便貼着水面慢慢下降。
第一号在汽艇上發出的信号燈一目了然。
彼達佩很快就找到了閃爍的紅色閃光燈。
看見了！就在正前方大約五公裡。
于是他把機首緩緩再向下俯，仔細地操縱着各部控制器。
五百公尺，四百公尺，三百公尺，兩百公尺…… 汽艇的灰色影子就在前面，燈光全滅着，隻有紅色閃光燈正對着機首。
不會撞上這隻汽艇嗎？當然不會，飛機下降的角度很小，一點點一點點地，沉下去，沉下去，沉下去。
就要到水面了！機腹突然一陣劇烈地震動，機首一昂，與海水表面相撞。
反彈的力量使飛機跳起來，離開子水面一會兒，“轟隆！”機身又撞上了海水！那是為成功的降落而歡呼！為一百萬美元的獎金而歡呼！彼達佩從控制器上拿開手，麻木地注視着窗外那翻卷的泡沫和浪花。
上帝啊！他成功了！ 機身的劇烈震動漸漸地平息下來，浸在水中的四隻大噴氣管冒出四條大型的蒸汽流，還帶着絲絲的叫聲。
在他身後，金屬片發出了爆烈破碎聲，尾部烈開，後機身破碎了。
彼達佩穿過機艙，海水在他腳下湧動。
他用勁抓着左邊太平門的門把，太平門一下子向外彈開，他急忙鑽出去，一腳踏上尚未下沉的機翼，走了出來。
由汽艇上放下來的一隻小摩托舢闆正好停在飛機下面，舢舨上面站着六個人。
彼達佩向他們高興地揮着手，歡呼着，船上有一個人舉手回應。
月光下，那些人的面孔慘白，他們一語不發甚至奇怪地看着彼達佩。
彼達佩心裡想，這些人大概都生活嚴肅而事業心很強，幹大事的人就得這樣。
于是他壓抑着自己的狂喜，而裝做很自重的樣子。
舢舨靠近大機翼，機翼現在幾乎被海水覆蓋。
一個矮胖漢子從舢舨跳上機翼，向彼達佩走過來。
這個人短小精悍，兩隻眼睛炯炯有神。
他在機翼上小心地邁着步子，兩膝彎曲着盡量保持身體的平衡，左手搭在他自己的腰間皮帶上。
彼達佩興奮地說：“晚上好！晚上好！飛機我已經安全送來了（這句俏皮話他不知道在心裡說了多少遍了好久，現在總算有機會讓他說出來），請在這裡簽字吧！” 說着伸出右手。
由舢舨過來的這個人伸出手，緊緊地握住彼達佩，但突然間用勁一拉，把彼達佩拉到他身邊，彼達佩冷不防向前一沖，頭部不由向後一仰，正瞧着天上那一輪滿月。
一把匕首一晃，由他喉根插進口腔後部直達腦底。
瞬間的吃驚，一陣痛苦，一道耀眼的光束，他死了。
兇手并不急着把匕首抽出來，一直等到他的手背頂着彼達佩的下腭，被他的短髭刺兒着有點難受時，才把彼達佩的屍體放在機翼上，抽出了匕首。
同時很小心地把匕首在海水裡漂洗了幾下，又在彼達佩身上擦抹幹淨，插進皮囊。
然後他拖起屍體扔在太平門旁邊的海水裡。
兇手沿着機翼涉水回到舢舨，伸起一隻大姆指，這是一句無聲的報告。
這時，舢舨上已有四個人帶上了氧氣面具，然後一個跟着一個跳下海水裡去。
最後一個跳下去後，管理引擎的機械師小心地放下一隻大型海底探照燈，松開纜繩，然後按預定時間打開了燈。
傾刻之間，燈光把大海和浸在水中的龐大機身照得通明。
這時，那個機械師握住引擎操縱杆，從空車推到倒車的齒輪上，讓舢舨退離飛機大約二十碼遠。
終于他停止倒車，同時關熄了引擎。
然後他很悠閑地由衣袋裡取出一包駱駝牌香煙，敬了那個兇手一支。
兇手接過香煙，把它撕成兩半，一半塞在耳朵後面，點燃了另一半。
這個殺人者是一個自控力很強的人。