第07章

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當了你的土弟,喬,杜心運,請辛 任我。

    皮普。

    ” 其實我根本沒有任何必要非寫信給喬不可,因為他就坐在我的身邊,而且也隻有我們兩個人在一起,沒有什麼話不可以講。

    但是,我還是親手把這封用石筆寫在石闆上的信交給了喬。

    喬把石闆拿在手上,真以為是一個大學問家所創造出的奇迹。

     “我說,皮普,我的老弟!”喬驚呼着,把他的藍眼睛睜得大大的,說道,“你可真是一個了不起的學者,是不是?” “要是我真成了個大學者就好了。

    ”我望着他端在手上的石闆,看到上面寫的字好像畫的一座座小山丘一樣,不禁疑惑地說道。

     “嗳,這是個J,’喬說道,“這裡是O,寫得真棒!一個J和一個O,連在一起是J-O,不就是‘喬’嗎?” 除了這個單音節的詞外,我從來沒有聽到喬大聲地讀過其他的什麼詞。

    上個星期天,我在教堂裡偶然地把祈禱書拿颠倒了,卻發現他絲毫未感不便,似乎颠倒着才是正确的拿法。

    于是我抓緊這個時機,希望發現是否要從頭開始教他認字,于是對他說:“噢,喬,讀下去。

    ” “皮普,嗯,你要我讀下去?”喬用他的眼睛慢慢地打量了一下皮普寫的信,說道,“一,二,三,這裡有三個J,還有三個O,三個J和O連起來,不就是三個喬嗎,皮普,是嗎?” 我把身子俯在喬的身上,用食指指點着,給他念了整封信。

     “你真偉大!”我一讀完,喬便稱贊起來,“你是個偉大的學者了!” “喬,你怎麼拼你的‘葛奇裡’?”我擺出幾分降恩施惠的神氣問道。

     “我根本不要拼這個詞。

    ”喬答道。

     “假使你想拼,你又怎麼拼呢?” “沒有什麼想不想,”喬說道,“不過,話說回來,我也很喜歡讀書的。

    ” “你真喜歡讀書嗎,喬?” “不是一般的喜歡,”喬答道,“你不妨給我一本好書,或者給我一張好報,在我座位的前面生上一爐好火,我會滿足得其他什麼都不要。

    天啦!”他擦了一會兒膝頭,又繼續說道:“你看,這裡一個J,那裡一個O,于是你說,‘瞧,J和O連在一起就是一個喬,’你看讀書是多麼有趣!” 從喬的話中我可以斷定,喬受教育的程度和蒸氣機差不多,還處于幼稚的萌芽狀态。

    我于是抓緊機會趁熱打鐵地問道: “喬,你像我這般小時,上過學沒有?” “沒有,皮普。

    ” “喬,你像我這麼小時,為什麼不上學呢?” “是這樣的,皮普。

    ”喬說道。

    這時,他像平時一樣又陷入了沉思,慢吞吞地拿起火鉗,撥弄着爐條之間的火。

    “我現在告訴你,皮普。

    我爸爸一天到晚喝酒,一旦喝醉了,就無情地用拳頭捶我的媽媽。

    我也是他經常捶打的鐵砧子。

    除我外,就是我的媽媽,他幾乎從不捶打别的。

    他總是用打鐵時的力氣來打我,根本不用這力氣去打鐵。

    皮普,你是不是在聽我講,你懂不懂?” “喬,我在聽着,我懂。

    ” “後來是這樣的,我的媽媽和我兩個人從爸爸那裡逃走了好幾次。

    我們住在外面,媽媽出去當幫工。

    她總是對我說,‘喬,’她就這樣對我說,‘但願上帝保佑,你得去上學識字,孩子。

    ’于是她把我送到學校去。

    可是,爸爸又是那麼好心,沒有我們就活不下去。

    于是他糾集了一大幫子人,來到我們住的那家門口,吵吵鬧鬧,弄得人家沒有辦法,也再不能讓我們呆下去,便把我們交給了他。

    他把我們帶回家去後,又開始捶打我們。

    皮普,你看,”喬說到這裡,停下了他漫不經意的撥火動作,望着我說,“我就是這樣又失去了上學的機會。

    ” “的确如此,我可憐的喬!” “皮普,話是如此,我有我的看法,”喬一面說着,一面用火鉗撥了兩下爐子上層的爐條,似乎公正地評論道,“看人要看全面,評人要一視同仁,我看我爸爸心中有他善良的一面,你說對嗎?” 我看不出他有什麼善良的一面,但是我沒有把心裡想的說出口。

     “事情總是如此!”喬接着說下去,“總要有人讓鍋子裡冒熱氣,讓大家有飯吃,皮普,否則,鍋子連熱氣也沒有。

    你懂我說的嗎?” 我看得出這點是對的,也就告訴了他。

     “再後來,我爸爸也不再反對我出去幹活,于是我便開始幹我現在幹的行當。

    當然,這也是他幹的行當,如果他願意幹就好了。

    不過我倒是很努力地幹活,皮普,我的确是這樣。

    一段時間後,我就能夠養活他了,我一直把他養到患麻