第54章
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月的月亮當然是姗姗來遲。
我們簡單地商量了一下，很快便取得一緻。
顯而易見，在我們前面的行程中，隻要發現第一個荒涼寂寞的小酒店，我們就要上岸投宿。
于是，他們兩人又一次奮劃雙槳，而我卻觀看岸上，看是否能找到一處房屋。
我們奮力往前，言語很少，沉悶地前行了大約四五英裡路。
這裡寒氣襲人，一艘運煤船從我們船邊經過，船隻的廚房中正生火燒飯，煙霧四射，火光閃躍，整條船看上去就像一座舒坦的宅第。
此時夜色一片漆黑，而且在明天早晨降臨之前不會改變，如果說尚有一些微亮，那不是來自天空，而是來自河上，是船槳在水裡擊起的幾顆星光倒影。
在這凄涼孤寂的時刻，我們心中都明顯地有一個念頭，即我們正被跟蹤着。
潮水在上漲着，不時地但無規則地猛擊着河岸。
隻要一聽到潮水拍岸的聲音，我們中的這一個人或那一個人便會被驚動，從而轉眼向發聲的地方望去。
由于河水的沖擊，河岸邊出現了一些被水沖擊而形成的小港灣，凡是這些地方我們都覺得可疑，心情緊張地望着這類港灣。
有時一個人會問：“那水波的聲音是什麼？”聲音問得很低。
另一個人會答道：“那邊是一條小船吧！”然後，我們大家都無言了，沉人一片靜寂。
我不耐煩地坐着并思慮着，怎麼這兩隻槳在劃水時會發出如此大的聲音。
終于我們看到了一線燈光和一間屋子，立刻把船沿着堤岸劃過去。
這條河堤是用附近的石頭堆砌而成的。
其餘三人留在船上，我一人踏到岸上，才發現這燈光是從一間小酒店的窗戶射出來的。
這地方真是夠髒的了，但我敢打賭，對于那些走私冒險的人來說，這裡卻是個好地方。
小酒店廚房中生着溫暖的火，吃的東西有雞蛋、火腿，喝的東西有各種美酒，店裡還備有兩個雙人房間。
店主說：“就隻有這些了。
”這裡沒有别的客人在場，隻有店主、店主的妻子，和一位頭發已白的老年人，他在這座小石堤上幹打雜的活兒，全身泥濘不堪，好像他就是一根水标，剛才還浸泡在水裡呢。
我帶了這位打雜的幫手又回到了船上，讓大家都離船登岸，同時把船上的槳、舵以及撐篙都拿出來，把船拉拖到岸上，準備在這裡過夜。
我們先在廚房的爐火邊美美地吃了一餐，然後我們四人分住兩間卧室。
赫伯特和斯塔特普兩人住一間，我和我所保護的人住在另一間。
這兩間屋子都弄得嚴嚴實實，密不通風，好像隻要通一點風就會對生命有危險一樣。
我們還發現在床下面有許多髒衣服和裝鞋帽的紙盒，我想不通這一家小旅社怎麼會有這麼多的鞋帽。
但不管怎樣我們都認為這裡挺不錯的，到哪裡也難找到這麼一個清靜保險的地方。
晚餐過後，我們舒舒服服地在爐邊烤火，那位打雜的正坐在一個角落裡，腳上穿了一雙肥大的靴子。
我們還在吃着雞蛋和火腿時他就向我們展示過這古董了，他告訴我們幾天之前有一個淹死了的海員屍體被沖到岸邊，他就從屍體上脫下了這雙靴子。
這時他問我是否看到過有一艘四人劃的小船順潮水而下。
我告訴他沒有見到，他說這條船一定是駛往下遊了，但這船離開這裡時是順水而上的。
這位打雜的說：“那幾個人定有什麼原因，把船駛往下遊了。
” “你說的是一條有四隻槳的小船嗎？”我說道。
“有四個人劃船，兩個人乘船。
”打雜的答道。
“他們在這裡上岸的嗎？” “他們帶了個能裝兩加侖酒的瓦罐進來買啤酒。
我真想在啤酒中給他們放上毒藥，”打雜的說道，“或者放點什麼使他們肚子咕咕叫的瀉藥。
” “為什麼呢？” “我當然有理由，”打雜的說道。
他說得也是泥濘般糊塗，就好像泥漿灌進了他的喉嚨管裡一樣。
“他以為，”店主人說道，這是個身體孱弱而善于思考的人，一對眼睛暗淡無光，看來各方面都得依賴這個打雜的，“他以為他們是那種人，其實看錯了。
” “我知道我沒有看錯人。
”打雜的答道。
“喂，你說他們是海關上來的人嗎？”店主人問道。
“當然。
”打雜的答道。
“夥計，那你可錯了。
” “我會錯？” 他的這聲回答蘊涵了無限的深意，其中他對自己的見解又是無限的自信。
這位打雜的脫下一隻肥大的靴子，向靴子裡望了一下，敲出幾粒石子，掉在廚房的地上，然後又把靴子穿上。
他這番動作表現出一個真正打雜人的神氣，無論打什麼賭，他總是對的。
“那麼，夥計，他們身上的銅鈕扣到哪去了，你又作何解釋呢？”這位店主人躊躇不定、軟弱地問道。
“銅鈕扣到哪兒去了？”打雜的答道，“從船上扔到水裡去了，吞到肚子裡去了，種到地裡去了，還會生出小鈕扣來。
你說鈕扣到哪裡去了！” “夥計，不要這麼不要臉皮。
”店主人一臉的不高興，可憐地規勸道。
“海關上當官的人，”這打雜的人說道，“發現身上的銅鈕扣和他們幹的事不相稱時，他們知道該怎麼辦。
”他用最輕蔑的口吻又提到銅鈕扣幾個字，“一艘四槳小船，還乘了兩個人，他們如果不是海關上來的，他們會在這裡劃來劃去嗎？一會兒順潮水而下，一會兒又逆潮水而上；一會兒順水去，一會兒逆水來。
”說完他便一臉的輕視離開了。
店主人也自感沒趣，沒有人來相幫，再談這個問題也就沒有意思了。
他們的這一番對話弄得我們大家都惶惶不安，而我更加感到不安。
陰郁凄涼的風在屋外轉來轉去，潮水嘩啦啦地拍着河岸，我心中暗想到，我們身人鳥籠，危機四伏了。
一艘四槳的小船會不尋常地出沒于此地，而且引起了這裡人們如此的注意，這不得不使我想到情況的微妙。
于是我把普魯威斯送進房中休息，然後回到外間同我的兩位夥伴商議。
這時斯塔特普也已了解了事情的真相。
我們讨論着究竟是應該留在這裡，一直等到明天下午一點，輪船快到這裡的時候再出發，還是明天一早就離開此地。
結果我們認為，從總的看，還是留在這裡為佳，一直等到輪船抵達這裡前的一小時左右，我們再出外
我們簡單地商量了一下，很快便取得一緻。
顯而易見，在我們前面的行程中，隻要發現第一個荒涼寂寞的小酒店，我們就要上岸投宿。
于是，他們兩人又一次奮劃雙槳，而我卻觀看岸上，看是否能找到一處房屋。
我們奮力往前，言語很少，沉悶地前行了大約四五英裡路。
這裡寒氣襲人，一艘運煤船從我們船邊經過，船隻的廚房中正生火燒飯，煙霧四射，火光閃躍，整條船看上去就像一座舒坦的宅第。
此時夜色一片漆黑，而且在明天早晨降臨之前不會改變，如果說尚有一些微亮，那不是來自天空，而是來自河上，是船槳在水裡擊起的幾顆星光倒影。
在這凄涼孤寂的時刻，我們心中都明顯地有一個念頭，即我們正被跟蹤着。
潮水在上漲着，不時地但無規則地猛擊着河岸。
隻要一聽到潮水拍岸的聲音，我們中的這一個人或那一個人便會被驚動，從而轉眼向發聲的地方望去。
由于河水的沖擊，河岸邊出現了一些被水沖擊而形成的小港灣，凡是這些地方我們都覺得可疑，心情緊張地望着這類港灣。
有時一個人會問：“那水波的聲音是什麼？”聲音問得很低。
另一個人會答道：“那邊是一條小船吧！”然後，我們大家都無言了，沉人一片靜寂。
我不耐煩地坐着并思慮着，怎麼這兩隻槳在劃水時會發出如此大的聲音。
終于我們看到了一線燈光和一間屋子，立刻把船沿着堤岸劃過去。
這條河堤是用附近的石頭堆砌而成的。
其餘三人留在船上，我一人踏到岸上，才發現這燈光是從一間小酒店的窗戶射出來的。
這地方真是夠髒的了，但我敢打賭，對于那些走私冒險的人來說，這裡卻是個好地方。
小酒店廚房中生着溫暖的火，吃的東西有雞蛋、火腿，喝的東西有各種美酒，店裡還備有兩個雙人房間。
店主說：“就隻有這些了。
”這裡沒有别的客人在場，隻有店主、店主的妻子，和一位頭發已白的老年人，他在這座小石堤上幹打雜的活兒，全身泥濘不堪，好像他就是一根水标，剛才還浸泡在水裡呢。
我帶了這位打雜的幫手又回到了船上，讓大家都離船登岸，同時把船上的槳、舵以及撐篙都拿出來，把船拉拖到岸上，準備在這裡過夜。
我們先在廚房的爐火邊美美地吃了一餐，然後我們四人分住兩間卧室。
赫伯特和斯塔特普兩人住一間，我和我所保護的人住在另一間。
這兩間屋子都弄得嚴嚴實實，密不通風，好像隻要通一點風就會對生命有危險一樣。
我們還發現在床下面有許多髒衣服和裝鞋帽的紙盒，我想不通這一家小旅社怎麼會有這麼多的鞋帽。
但不管怎樣我們都認為這裡挺不錯的，到哪裡也難找到這麼一個清靜保險的地方。
晚餐過後，我們舒舒服服地在爐邊烤火，那位打雜的正坐在一個角落裡，腳上穿了一雙肥大的靴子。
我們還在吃着雞蛋和火腿時他就向我們展示過這古董了，他告訴我們幾天之前有一個淹死了的海員屍體被沖到岸邊，他就從屍體上脫下了這雙靴子。
這時他問我是否看到過有一艘四人劃的小船順潮水而下。
我告訴他沒有見到，他說這條船一定是駛往下遊了，但這船離開這裡時是順水而上的。
這位打雜的說：“那幾個人定有什麼原因，把船駛往下遊了。
” “你說的是一條有四隻槳的小船嗎？”我說道。
“有四個人劃船，兩個人乘船。
”打雜的答道。
“他們在這裡上岸的嗎？” “他們帶了個能裝兩加侖酒的瓦罐進來買啤酒。
我真想在啤酒中給他們放上毒藥，”打雜的說道，“或者放點什麼使他們肚子咕咕叫的瀉藥。
” “為什麼呢？” “我當然有理由，”打雜的說道。
他說得也是泥濘般糊塗，就好像泥漿灌進了他的喉嚨管裡一樣。
“他以為，”店主人說道，這是個身體孱弱而善于思考的人，一對眼睛暗淡無光，看來各方面都得依賴這個打雜的，“他以為他們是那種人，其實看錯了。
” “我知道我沒有看錯人。
”打雜的答道。
“喂，你說他們是海關上來的人嗎？”店主人問道。
“當然。
”打雜的答道。
“夥計，那你可錯了。
” “我會錯？” 他的這聲回答蘊涵了無限的深意，其中他對自己的見解又是無限的自信。
這位打雜的脫下一隻肥大的靴子，向靴子裡望了一下，敲出幾粒石子，掉在廚房的地上，然後又把靴子穿上。
他這番動作表現出一個真正打雜人的神氣，無論打什麼賭，他總是對的。
“那麼，夥計，他們身上的銅鈕扣到哪去了，你又作何解釋呢？”這位店主人躊躇不定、軟弱地問道。
“銅鈕扣到哪兒去了？”打雜的答道，“從船上扔到水裡去了，吞到肚子裡去了，種到地裡去了，還會生出小鈕扣來。
你說鈕扣到哪裡去了！” “夥計，不要這麼不要臉皮。
”店主人一臉的不高興，可憐地規勸道。
“海關上當官的人，”這打雜的人說道，“發現身上的銅鈕扣和他們幹的事不相稱時，他們知道該怎麼辦。
”他用最輕蔑的口吻又提到銅鈕扣幾個字，“一艘四槳小船，還乘了兩個人，他們如果不是海關上來的，他們會在這裡劃來劃去嗎？一會兒順潮水而下，一會兒又逆潮水而上；一會兒順水去，一會兒逆水來。
”說完他便一臉的輕視離開了。
店主人也自感沒趣，沒有人來相幫，再談這個問題也就沒有意思了。
他們的這一番對話弄得我們大家都惶惶不安，而我更加感到不安。
陰郁凄涼的風在屋外轉來轉去，潮水嘩啦啦地拍着河岸，我心中暗想到，我們身人鳥籠，危機四伏了。
一艘四槳的小船會不尋常地出沒于此地，而且引起了這裡人們如此的注意，這不得不使我想到情況的微妙。
于是我把普魯威斯送進房中休息，然後回到外間同我的兩位夥伴商議。
這時斯塔特普也已了解了事情的真相。
我們讨論着究竟是應該留在這裡，一直等到明天下午一點，輪船快到這裡的時候再出發，還是明天一早就離開此地。
結果我們認為，從總的看，還是留在這裡為佳，一直等到輪船抵達這裡前的一小時左右，我們再出外