19、幽谷異人
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驚竄。
入山走了好幾裡，未見到一點人迹。
前望老龍坡後山谷相隔已近，總算林野甚多，不甚難走。
離開谷口還有半裡，勞康對四人說：“這裡便該分路。
且喜這一帶路已幹透，看此形勢老賊還沒料到有此緻命一傷，索性送你們走到谷口，再将馬帶走吧！”四小兄妹力言無須。
勞康也未再勸，将馬要過，自和勾十一略微商量，一同穿林而去。
沈、姜二人先将馬讓與萬芳獨騎，萬芳不肯，最後議定放馬先走，索性四人一同步行。
初意入谷不遠便可到達，哪知山谷又深又狹，野草甚多，日前雨水也未幹透，山形尤為險惡。
四人為防水泥污穢，改由兩面崖上覓路前進，擇那石多土少、無草之處一路縱高跳遠，飛馳前進，隔山便是郎公廟賊巢，恐被賊黨看破，不敢由山頂行走，所行都在崖腰險峻之處，難走已極。
有時還要縱向對崖，覓路繞越，過了一段再縱回來，甚是費事。
總算四人均有一身輕功，年輕好友，一路跳跳縱縱，歡歡喜喜，一晃便走進兩裡多路，谷徑忽寬，下面現出平地，人也趕到老龍坡後危崖前面，形勢與前後所聞相同，便趕了上去。
到頂一看，對面還有一列危崖，兩崖相對，高低也差不多，隻當中凹下一條，形似山谷但又兩頭均無出路，成一彎曲的大石槽，長約半裡多路。
側面地勢較低，還有好幾尺深的積水。
去路水已幹涸，盡頭是一絕壑，左首崖下似有一條小徑，崖上生着許多矮松，兩面山崖隻此一片草木，餘皆童山。
山形甚奇，對面崖勢傾斜，比較好走得多，知道湯、龍二人必在盡頭轉角臨壑崖頂之上。
剛剛越過中間斜槽，待往上走，忽聽有人笑語之聲隐隐傳來。
姜飛還當湯八，正要趕上，萬英側耳一聽，語音不對，連忙搖手止住。
三人瞥見側面危石突出，忙同掩往石後藏起。
正在低聲商計，說來人口音甚生，恐不是自己人，看清形迹來意再作計較，那兩人業由盡頭崖下走來，乃是一個年輕和尚和一個壯漢，手上俱都拿有兵器，正在說笑。
先是壯漢說：“老寨主真愛多心，硬說兩人怎會來了四馬，内中必有原因。
為防敵人由後山暗中掩來，命我二人來此探看。
這條路又極難走，我們白跑一趟，哪有什麼人影？”和尚笑說：“本來老頭子是屬曹操的，休說今夜大家講好，約了人來一拼死活，講的是明打明鬥，人家用不着這樣舉動，天女崖這面雖是斜坡，廟後一帶完全是片峭壁，離地好幾十丈，多大本領的人也無法上下。
就是有人來此，還沒下去我們已先警覺，有什麼用呢？真有本領的無須乎此，差一點的更不敢來。
那戴面具的老頭子說的明是真話，他偏疑心人家抄他後路，并還料是商家堡和他作對的渭南雙俠，否則别人無此大膽。
我師父再三對他說，人家年輕好勝，那大名望，又是領頭對敵的主體，怎會和主人一面不見便來後山暗算，斷無此理！他偏不信，有什法子？對面谷中野草甚深，路更難走，我看就在這裡談上些時，回去敷衍兩句拉倒吧！”壯漢笑說：“我們既已來此，便照他所說走上一遍也好。
老頭子最是心細，被他問出也不好受，不如索性賣點力氣，順山頂繞出天女谷，由廟前繞回，讨他一點歡喜，也許一高興還得一點好處，師兄你看如何？”和尚說：“路太遠，老頭子原随我們的便，并不一定是要由前面繞回，何苦多此一舉？一個不巧，周身都是水泥，有什意思？”壯漢笑說：“你忘了來時的話麼？這樣雖遠一點，既可抽空開開心，并向老頭子讨好，兔他多疑。
再說崖角那條路也真太險，方才我還提着氣，不是你拉我一把，差一點沒有失足掉了下去。
回去形勢更險。
轉不如由前面走，一舉三得，穩當得多呢！”和尚不等說完，已滿面笑容喜道： “你說得對！趁今日廟中事忙，不奉命誰也走不開，往尋浪妞，偷一次嘴，果然再好沒有！還有好幾裡路，既然要去，越快越好，省得時候糟蹋。
”說完領頭先往對面山崖趕上。
二賊一路說笑，走得甚忙，到了對面崖頂如飛急馳，連頭也未回，轉眼便走了下去，更不再見。
四人恐被看出隔山泥土中腳印，仍守當地，等了一陣不見回轉，料知二賊假公濟私，背了師長同黨往尋蕩婦淫樂，業已走遠。
方想老狗男女果然心思細密，湯、龍二人就在盡頭不遠山洞之中。
二賊似由崖角腰上繞到下面，過時聽那壯漢驚呼，仿佛滑跌了一下，如何沒有看出一點影迹？這兩個小賊雖極粗心輕敵，腳底功夫如此好法，武功想也不差，廟中賊黨定無弱者。
互相談論了幾句正往外走，姜飛在前，忽然聞到酒味，仔細一看，原來那塊突石高約五尺，上面平坦，中心有一尺許方圓的石穴，内裡放着一小葫蘆酒和一包燒雞、三塊豆腐幹、一片未吃完的鍋盔，想起杜德所說，心中一動，忙朝三人使一眼色，故意笑道：“這裡除卻賊黨不會有什外人，看這吃殘的酒食許是湯八叔所留。
這少一點東西怎能吃飽？我們帶有食物甚多，不如送他一些，同放在此，你看可好？”萬芳會意，接口笑道：“我看存放酒食的不是湯八叔和我幹娘，也決不會是賊黨。
這裡深山荒谷，又無什風景好看，怎會有人來此？十九是位世外高人，因恨老狗男女萬惡滔天，厲害黨羽又多，想要暗助我們除此大害，見時還早，在此獨酌，不知何事走開。
随便留上一點太不恭敬，也不知道他老人家愛吃什麼。
天剛過午，離動手還有許多時候，隻是異人決不肯飲盜泉，既然在此多時，必已看出我們蹤迹。
這裡遍地都是賊黨，無處購買食物，恭恭敬敬專程送上，他老人家十九笑納，就是料錯，結交一位苦朋友也不相幹。
二弟你不會弄，訃我安排，索件放在上面。
好在這裡都是石地，秋深天涼，無什蛇蟲螞蟻之類，暫時不會糟掉，省得沒有東西包，放在右穴裡面，弄髒了不好吃。
”說罷，便将糧袋要過，把裡面的食物取出，挑好的每樣放上一些。
沈鴻見她就用包雞的荷葉攤在石上，擺得十分整
入山走了好幾裡，未見到一點人迹。
前望老龍坡後山谷相隔已近，總算林野甚多，不甚難走。
離開谷口還有半裡，勞康對四人說：“這裡便該分路。
且喜這一帶路已幹透，看此形勢老賊還沒料到有此緻命一傷，索性送你們走到谷口，再将馬帶走吧！”四小兄妹力言無須。
勞康也未再勸，将馬要過，自和勾十一略微商量，一同穿林而去。
沈、姜二人先将馬讓與萬芳獨騎，萬芳不肯，最後議定放馬先走，索性四人一同步行。
初意入谷不遠便可到達，哪知山谷又深又狹，野草甚多，日前雨水也未幹透，山形尤為險惡。
四人為防水泥污穢，改由兩面崖上覓路前進，擇那石多土少、無草之處一路縱高跳遠，飛馳前進，隔山便是郎公廟賊巢，恐被賊黨看破，不敢由山頂行走，所行都在崖腰險峻之處，難走已極。
有時還要縱向對崖，覓路繞越，過了一段再縱回來，甚是費事。
總算四人均有一身輕功，年輕好友，一路跳跳縱縱，歡歡喜喜，一晃便走進兩裡多路，谷徑忽寬，下面現出平地，人也趕到老龍坡後危崖前面，形勢與前後所聞相同，便趕了上去。
到頂一看，對面還有一列危崖，兩崖相對，高低也差不多，隻當中凹下一條，形似山谷但又兩頭均無出路，成一彎曲的大石槽，長約半裡多路。
側面地勢較低，還有好幾尺深的積水。
去路水已幹涸，盡頭是一絕壑，左首崖下似有一條小徑，崖上生着許多矮松，兩面山崖隻此一片草木，餘皆童山。
山形甚奇，對面崖勢傾斜，比較好走得多，知道湯、龍二人必在盡頭轉角臨壑崖頂之上。
剛剛越過中間斜槽，待往上走，忽聽有人笑語之聲隐隐傳來。
姜飛還當湯八，正要趕上，萬英側耳一聽，語音不對，連忙搖手止住。
三人瞥見側面危石突出，忙同掩往石後藏起。
正在低聲商計，說來人口音甚生，恐不是自己人，看清形迹來意再作計較，那兩人業由盡頭崖下走來，乃是一個年輕和尚和一個壯漢，手上俱都拿有兵器，正在說笑。
先是壯漢說：“老寨主真愛多心，硬說兩人怎會來了四馬，内中必有原因。
為防敵人由後山暗中掩來，命我二人來此探看。
這條路又極難走，我們白跑一趟，哪有什麼人影？”和尚笑說：“本來老頭子是屬曹操的，休說今夜大家講好，約了人來一拼死活，講的是明打明鬥，人家用不着這樣舉動，天女崖這面雖是斜坡，廟後一帶完全是片峭壁，離地好幾十丈，多大本領的人也無法上下。
就是有人來此，還沒下去我們已先警覺，有什麼用呢？真有本領的無須乎此，差一點的更不敢來。
那戴面具的老頭子說的明是真話，他偏疑心人家抄他後路，并還料是商家堡和他作對的渭南雙俠，否則别人無此大膽。
我師父再三對他說，人家年輕好勝，那大名望，又是領頭對敵的主體，怎會和主人一面不見便來後山暗算，斷無此理！他偏不信，有什法子？對面谷中野草甚深，路更難走，我看就在這裡談上些時，回去敷衍兩句拉倒吧！”壯漢笑說：“我們既已來此，便照他所說走上一遍也好。
老頭子最是心細，被他問出也不好受，不如索性賣點力氣，順山頂繞出天女谷，由廟前繞回，讨他一點歡喜，也許一高興還得一點好處，師兄你看如何？”和尚說：“路太遠，老頭子原随我們的便，并不一定是要由前面繞回，何苦多此一舉？一個不巧，周身都是水泥，有什意思？”壯漢笑說：“你忘了來時的話麼？這樣雖遠一點，既可抽空開開心，并向老頭子讨好，兔他多疑。
再說崖角那條路也真太險，方才我還提着氣，不是你拉我一把，差一點沒有失足掉了下去。
回去形勢更險。
轉不如由前面走，一舉三得，穩當得多呢！”和尚不等說完，已滿面笑容喜道： “你說得對！趁今日廟中事忙，不奉命誰也走不開，往尋浪妞，偷一次嘴，果然再好沒有！還有好幾裡路，既然要去，越快越好，省得時候糟蹋。
”說完領頭先往對面山崖趕上。
二賊一路說笑，走得甚忙，到了對面崖頂如飛急馳，連頭也未回，轉眼便走了下去，更不再見。
四人恐被看出隔山泥土中腳印，仍守當地，等了一陣不見回轉，料知二賊假公濟私，背了師長同黨往尋蕩婦淫樂，業已走遠。
方想老狗男女果然心思細密，湯、龍二人就在盡頭不遠山洞之中。
二賊似由崖角腰上繞到下面，過時聽那壯漢驚呼，仿佛滑跌了一下，如何沒有看出一點影迹？這兩個小賊雖極粗心輕敵，腳底功夫如此好法，武功想也不差，廟中賊黨定無弱者。
互相談論了幾句正往外走，姜飛在前，忽然聞到酒味，仔細一看，原來那塊突石高約五尺，上面平坦，中心有一尺許方圓的石穴，内裡放着一小葫蘆酒和一包燒雞、三塊豆腐幹、一片未吃完的鍋盔，想起杜德所說，心中一動，忙朝三人使一眼色，故意笑道：“這裡除卻賊黨不會有什外人，看這吃殘的酒食許是湯八叔所留。
這少一點東西怎能吃飽？我們帶有食物甚多，不如送他一些，同放在此，你看可好？”萬芳會意，接口笑道：“我看存放酒食的不是湯八叔和我幹娘，也決不會是賊黨。
這裡深山荒谷，又無什風景好看，怎會有人來此？十九是位世外高人，因恨老狗男女萬惡滔天，厲害黨羽又多，想要暗助我們除此大害，見時還早，在此獨酌，不知何事走開。
随便留上一點太不恭敬，也不知道他老人家愛吃什麼。
天剛過午，離動手還有許多時候，隻是異人決不肯飲盜泉，既然在此多時，必已看出我們蹤迹。
這裡遍地都是賊黨，無處購買食物，恭恭敬敬專程送上，他老人家十九笑納，就是料錯，結交一位苦朋友也不相幹。
二弟你不會弄，訃我安排，索件放在上面。
好在這裡都是石地，秋深天涼，無什蛇蟲螞蟻之類，暫時不會糟掉，省得沒有東西包，放在右穴裡面，弄髒了不好吃。
”說罷，便将糧袋要過，把裡面的食物取出，挑好的每樣放上一些。
沈鴻見她就用包雞的荷葉攤在石上，擺得十分整