二、電光中瞥見一條黑影飛過

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遇着陣雨,尋一山崖躲了一陣,想起魏老弟相隔甚近,雨也漸住,一時腹饑,冒着微雨趕來投宿。

    因防下面有水,由崖頂繞來,行至附近,恰值天上閃電,先瞥見前面有一黑影,其行如飛,馳往離此不遠樹林之中。

    跟着便見魏老弟門前露出燈光,有一黑衣人走出,跑得甚快,去路也是樹林一面。

    我知魏老前輩在此隐居,也許還有舊日朋友來訪,既然送出,當非外人,隻對前一黑影生疑,趕來詢問。

    剛一進門,正遇魏老弟說起失銀之事,所說後走黑衣人的形相頗似你們廟中同伴。

    此人本是長江飛賊,現投少林寺,一半習武,一半避禍,化名唐秋,真名吳章,外号墨蝴蝶,又叫夜遊神,輕功甚好,再練有一手好暗器,魏老弟仗義拔刀原是應該,無如家居在此,少林寺清規雖嚴,但這班專為習藝的徒弟當其惡迹未著以前難免護短。

    此賊又極陰險狡詐,黨羽甚多,何苦與他結仇!日間沈老弟已蒙獨手老前輩垂青,并還因他被逐,斷無不知之理。

    先見黑影大是奇怪。

    我想此賊害人不成必害自己,且由他去。

    盤川我這裡有,沈老弟隻管上路,途中必見分曉。

    ” 沈鴻方在答話感謝,忽聽門外又有叩壁之聲。

    魏強忙要起身,吃何昌一把攔住,搶先追出,隔了一會不見人回。

    待了一會何昌含笑走進,見面說道:“賢弟不必擔憂,像你這樣好人必能逢兇化吉,因禍得福。

    方才那賊乃你廟中同門飛賊墨蝴蝶吳章,因被對頭擒住,打了一頓,心中懷恨,投往少林寺學藝,欲報前仇,因其為人狡詐,善獻殷勤,事情本有指望,不料昨夜他害你被逐之後,回廟不久遇見一人來訪老和尚,正是他的對頭。

    如在往日,廟中僧徒已各回房歇息。

    這厮為了害你,想起得意,正坐在前院乘涼,向同伴笑罵,緻被來人聽出口音,走來窺探,看出是他,問知化名唐秋,在此學藝。

    對方原是一位成名英雄,與老和尚相識,路過來訪,無心相遇,隻對他笑了一笑,意欲等其武藝學成再作計較,并不當面言明,誰知這厮做賊心虛,惟恐洩漏,學武不能如願,還要吃虧。

    當你走時他原存心偷盜,假裝幫助捆紮行李,暗下手腳,将箱子破了一洞,想等人走中途,僧徒入睡,再行趕去偷盜箱中金銀。

    因被對頭發現,覺着明早起來必有一場大辱,學武已是無望,連夜逃出廟來。

    雖知不曾得過傳藝的徒弟隻不另外生事,去留任便,廟中決不追究;一則投師以前便因惡名在外,恐事無望,未安好心,一肩行李而外并無長物,當夜又恐對頭警覺,追來為難,好在夏天,匆匆帶了幾件換洗衣服和廟外存放的兵器、夜行衣靠偷偷出廟,連夜趕來。

    先不知你把路走迷,幾乎惜過。

    也是此賊該當受報,行至中途登高四望,見山路上并無人影,以為當時月光甚好,你一文人,路走不快,路程時刻早已算好。

    又知你終日未進飲食,挑着一擔行李,中途必要停歇,萬元追趕不上之理,怎會不見人影?回顧少林寺那面也無動靜,正疑趕過了頭,也許人在來路不遠山峽之中,打算回身尋去。

     忽見前面林内有人挑擔走過,姑且追上一看,正是賣酒的王三。

    此賊口饞,時常背人向他偷買酒肉,本來相熟,問他半夜三更怎會還在外面?王三答說日問那花子騙了老弟幾兩銀子,吃了許多酒肉,還不過瘾,又令回家去取,就着今夜月明痛飲一陣。

    一時不察,貪做生意,回家連飯也未吃,又挑了一壇好酒,連同一些牛肉麥餅與他送去。

    花子力勸同吃,酒錢照算,一同吃完,方始分手。

    随說起老弟是個書呆子,方才曾由林旁往左面沿崖走去,如非尋人,路必走錯等語。

    此賊立時跟蹤追來,果然發現,兩次想要下手,均因月光大明,恐被看破。

    照着廟規,門人有過被逐,在未離山口以前,除非對方有意逗留,決不許入侵害。

    不敢當夜就謀财害命,打算再跟一段,如真不能暗偷,再行強奪,搶了銀兩連夜逃出山去。

    恰值老弟走往一片樹林之内,立即趕上。

    乘着月黑天陰,巧用手法把箱内金銀全數偷去。

    恰巧天正雷雨,無處可避,欺你是一文人,即使看破也無奈他何,跑來投宿,進門便看出主人不是庸流,忙用黑話奉承,并說後有仇敵追趕,雨中饑渴,來此暫避,井求食宿。

    魏老前輩聽他說得可憐,提起以前幾個老友又都相識,便留了下來,魏賢弟卻看他不